Gland, Suiza, 1/3/2010, (Ecoestrategia).- Simios, monos, lemures y otros primates están al borde de la extinción y requieren medidas de conservación urgentes, de acuerdo con el reporte “Primates en peligro: los 25 primates más amenazados del mundo, 2008-2010”, recientemente presentado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

El informe, elaborado por 85 expertos de todo el mundo, revela que cerca de la mitad de especies de primates están en peligro de extinción por la destrucción de los bosques tropicales, el comercio ilegal de especies silvestres y la caza comercial de carne de animales silvestres. Esta lista incluye a cinco especies de primates de Madagascar, seis de África, 11 de Asia y tres de América del Sur, los cuales más necesitan de acciones urgentes de conservación.

Al mismo tiempo, se resalta la difícil situación del Langur de Cat Ba (Trachypithecus p. poliocephalus), que se encuentra únicamente en la Isla de Cat Ba en el golfo de Tonkin, al noreste de Vietnam, donde apenas quedan 60 0 70 individuos. De igual manera, se piensa que quedan menos de 100 individuos del Lemur juguetón norteño (Lepilemur septentrionalis) en Madagascar y alrededor de 110 Gibones de cresta negra (Nomascus nasutus) en el noreste de Vietnam.

La lista ha sido confeccionada por primatólogos que trabajan en el campo, quienes tienen conocimiento de primera mano de las causas de las amenazas a los primates.

"Este informe constituye una lectura muy alarmante y pone de relieve la magnitud del peligro que enfrentan muchos de los primates del mundo”, afirmó el Consejero del Grupo de Especialistas en Primates de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN y Jefe de Investigación de la Fundación de Conservación y Ciencia Bristol.

“Esperamos que éste sea eficaz para llamar la atención sobre la situación de cada una de las 25 especies incluidas. Apoyo y acción para ayudar a salvar a estas especies son vitales si queremos evitar la pérdida de estos maravillosos animales para siempre”, comentó el portavoz del equipo de investigadores.

Comprometer al público y a los gobiernos

Casi la mitad, el 48%, de las 634 especies de primates está clasificada como amenazada de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. Las mayores amenazas son la destrucción del hábitat; particularmente por la quema y tala de bosques tropicales (que resulta en la liberación de alrededor del 16% de emisiones de gases de efecto invernadero globales que causan el cambio climático), la caza de primates para alimentación y el comercio ilegal de especies de vida silvestre.

“Los resultados de otro estudio reciente, la Evaluación Mundial de Mamíferos de la UICN, reveló que los primates se encuentran entre los grupos de vertebrados más amenazados” dijo Russell Mittermeier, Presiente del Grupo de Especialistas en Primates de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN y Presidente de Conservación Internacional.

“El propósito de nuestra lista de 25 especies más amenazadas es resaltar la situación de aquellas que enfrentan un riesgo mayor, para atraer la atención del público, estimular a los gobiernos nacionales para que realicen más acciones de conservación y especialmente obtener recursos para este fin. Queremos que los gobiernos se comprometan a promover medidas de conservación cuando se reúnan en Japón, en octubre. Tenemos los recursos para enfrentar esta crisis, pero hasta el momento hemos fallado”, concluyó Mittermeier.

A pesar de este desesperanzador informe, los conservacionistas apuntan al éxito en la recuperación de algunas especies. En Brasil, el Tití león negro (Leontopithecus chrysopygus) fue bajado de la categoría En Peligro, a la categoría En Peligro Crítico de la Lista Roja de la UICN, tal como sucedió con el Tití león dorado (Leontopithecus rosalia) en 2003; ésto como resultado de tres décadas de esfuerzos de conservación que han involucrado a numerosas instituciones, muchas de las cuales son zoológicos.

Las poblaciones de ambos animales están ahora bien protegidas, pero aún son pequeñas, lo que evidencia una necesidad urgente por reforestar para proveerles de un nuevo hábitat para una supervivencia en un largo período.

Los más amenazados del mundo

Por regiones del mundo, las 25 especies de primates más amenazadas son, en Madagascar: el Lemur grande del bambú, el Lemur de collar blanco, el Lemur negro de ojos azules, el Lemur juguetón norteño, y el Sifaka sedoso.

En África: el Gálago enano, el Mono roloway, el Colobo Rojo del Río Tana, el Colobo rojo del delta del Níger, el Kipunyi y el Gorila occidental del río Cross. En Asia: el Tarsero de Isla Siau, el Loris lento de Java, el Langur cola de cerdo, el Langur de Cat Ba, el Langur de cara roja, el Douc de patas grises, el Langur Ñato Tonkin, el Gibón de cresta negra, el Gibón Hoolock occidental y el Orangután de Sumatra

Y en América Central y América del Sur: el Tití cabeza blanca, el Mono araña café y el Barrigudo andino.

El reporte completo está disponible en:
www.conservation.org/2010primates

Puerto Príncipe, 19/2/2010, (Ecoestrategia).- El terremoto que sacudió en el pasado mes de enero a la caribeña isla de Haití no sólo dejó un trágico saldo de víctimas mortales (más de 200 mil) y una cantidad enorme de heridos, sino que también afectó a los animales que vivían principalmente en la capital, Puerto Príncipe, y que ahora están siendo atendidos por las organizaciones Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA) y el Fondo Internacional para la Protección de los Animales y su Hábitat (IFAW).

En cuanto se produjo el devastador seísmo en el territorio haitiano, las ONGs antes mencionadas unieron sus fuerzas y pusieron en marcha la llamada Coalición para el Rescate de Animales en Haití (ARCH, por sus siglas en inglés), para así poder atender la petición de ayuda del Departamento (Ministerio) de Ambiente de Haití en la cual se planteaba la clara e inmediata necesidad de profesionales de bienestar animal en el país.

“Dada la magnitud del desastre sufrido en Haití, el cual dejó al país en grave riesgo de propagación de enfermedades infecto contagiosas y posibles brotes de epidemias, tanto el Departamento de Agricultura como el de Ambiente, hemos acordado que la ayuda de la WSPA es muy importante y sugerimos que debe organizar una visita a Haití tan pronto como sea posible”, indicaron las autoridades de la isla francófona.

De esta manera, y con la participación de un total de 20 organizaciones animalistas encabezadas por WSPA e IFAW, se puso en marcha la Coalición por el Rescate de Animales en Haití con el fin de que su trabajo pudiera llevar alivio a la mayor cantidad de animales en el menor tiempo posible.

La denominada coalición ARCH incluye también a la International Fund for Animal Welfare, la World Society for the Protection of Animals, la American Humane Association, la Best Friends Animal Society, la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (del Reino Unido), In Defense of Animals, la American Veterinary Medical Association, y la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, entre otras entidades sin ánimo de lucro.

“Las condiciones de estos animales antes del terremoto no eran buenas; entonces no podemos simplemente reestablecer la forma en la que vivían”, señaló Ian Robinson, director de Emergencias de IFAW, cuyo equipo llegó al lugar de la tragedia 11 días después de ocurrido el terremoto.

“Necesitamos proporcionar alivio inmediato a los animales y desarrollar planes a largo plazo para el bien duradero de los mismos”, afirmó Robinson.

400 mil perros sin vacunar

“Encontramos una ciudad en ruinas; el país no podrá iniciar el enorme trabajo de reconstrucción que necesita mientras la economía esté hecha pedazos”, informó Gerardo Huertas, director de Atención de Desastres de la WSPA para las Américas. “Sin embargo, nos hemos reunido con gente muy profesional del Gobierno, quienes han mostrado mucho interés en trabajar con nosotros y están comprometidos a proveernos el apoyo necesario para emprender acciones”, añadió Huertas.

El equipo de ARCH está ayudando también en la identificación de posibilidades de planeación a largo plazo que incluyan un programa de vacunación a gran escala, servicios de control de poblaciones animales y opciones para crear y mejorar la infraestructura veterinaria.

“No habíamos tenido en cuenta la inclusión de los animales en los planes que hemos trabajado hasta ahora, pero después de reunirnos con el equipo de la ARCH, vemos que sería bueno hacerlo”, comentó dijo Jean Marie Claude Germain, Ministro haitiano de ambiente.

“Además de prevenir la deforestación y proteger nuestras reservas de agua, estamos también discutiendo la necesidad de un programa de vacunación para evitar la propagación de enfermedades entre poblaciones animales”, agregó Germain.

Según las cifras manejadas por el gobierno, sólo cerca de 100.000 perros haitianos (de los 500.000 estimados) fueron vacunados contra la rabia el año pasado. Además, el gobierno de Haití carece de medicamentos suficientes para proteger a los cerdos y el ganado contra enfermedades comunes como ántrax y cólera porcina.

“Ahora, hay un alto riesgo de enfermedades y por eso es muy importante empezar una campaña de vacunación animal lo antes posible”, enfatizó Michel Chancy, Ministro de Producción Animal de Haití.

¿Por qué atender a los animales?

Múltiples organismos gubernamentales y ONGs están especializados en la atención de las personas víctimas de desastres naturales, sin embargo cuando una tragedia de este tipo ocurre no se suele pensar en los animales como seres afectados.


Según la Sociedad Mundial para la Protección Animal, en caso de una catástrofe natural, como un terremoto o inundación, los animales resultan desplazados o abandonados en las zonas de desastre y padecen lesiones y enfermedades. El hambre y la deshidratación se convierten en sus aniquiladores.

Asimismo, pueden surgir conflictos entre los animales y humanos, ya que la limitación en la ayuda y la comida que se da después de un desastre puede hacer que no haya suficiente para sustentar a ambos. Por otra parte, si los animales trabajadores resultan muertos, heridos o perdidos, los humanos pueden quedar sin fuentes de ingreso y sin forma alguna de reconstruir sus vidas.

Sin animales saludables los supervivientes de las zonas rurales no pueden desplazarse o tener una fuente duradera de ingresos, mientras que en las ciudades la pérdida de las mascotas puede aumentar la angustia de las personas después de un evento de este tipo.

En cualquier caso, salvar animales en situación de desastre reduce la necesidad de ayuda prolongada a las comunidades, permitiéndoles mantener la capacidad de ser autosuficientes.

Otras operaciones similares se han llevado a cabo en el pasado, como en la erupción del Volcán Nevado del Ruiz en Colombia (1985), el tsunami del sudeste asiático (2004), las inundaciones de Bangladesh (2007), o la llegada del huracán Félix a Nicaragua (2007).

Para más información y donaciones, visitar el sitio web:

Madrid, 29/1/2010, (Ecoestrategia).- El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación ha sido concedido en su segunda edición al ecólogo de plantas Peter B. Reich (Nueva York, 1953), de la Universidad de Minnesota (Estados Unidos), por “mejorar radicalmente nuestra comprensión y nuestra capacidad para predecir la respuesta de los ecosistemas terrestres a los cambios ambientales globales, incluyendo el cambio climático y la pérdida de biodiversidad”.

El jurado resaltó la importancia del trabajo de campo de Reich a lo largo de varias décadas, con experimentos pioneros que integran información de centenares de especies en todo el planeta.

Dichos experimentos han conducido a dos de los principales resultados del galardonado: por un lado, el descubrimiento del vínculo que se establece entre el diseño de las hojas y el comportamiento de todo el ecosistema, ya sea un bosque mediterráneo o la selva tropical; y por otro, el efecto de la pérdida de biodiversidad sobre las especies que permanecen. Reich, afirma el jurado, ha proporcionado “las primeras evidencias de que la diversidad afecta a la productividad de las plantas y la estabilidad del ecosistema”.

Las implicaciones de estos resultados son importantes en tanto que alertan de las “consecuencias adversas” de la pérdida de biodiversidad. Además, sugieren que la capacidad de los ecosistemas para absorber carbono atmosférico es menor de la prevista. “Si esto fuera cierto –se señala en el acta-, las concentraciones de CO2 atmosférico podrían aumentar más rápidamente de lo que establecen las predicciones actuales, con un cambio climático global también más acelerado”.

De la hoja al bosque y a todo el planeta

Lo que vertebra el trabajo de Reich es su esfuerzo por vincular lo que ocurre a pequeña escala en un ecosistema con los procesos globales, incluyendo la atmósfera. Se trata de relacionar diferentes niveles de complejidad: desde la planta que acaba de brotar de la semilla al árbol, desde la célula al ecosistema y desde el bosque a la biosfera. Su concepción equivale a considerar el ecosistema como un gran organismo vivo.

El punto de partida son las hojas. “Las hojas cumplen sólo unas pocas funciones en la planta, y por ello sus rasgos individuales nos permiten predecir muchas cosas sobre la fisiología de una pradera entera, un bosque o un cultivo”, explicó Reich tras conocer la concesión del premio. Tanto los rasgos de las hojas como el comportamiento del ecosistema dependen de factores biofísicos y evolutivos, así que es posible “extrapolar, predecir, el comportamiento de todo el bosque partiendo de las hojas”.

Una simple hoja es en realidad un órgano complejo, del que Reich ha logrado extraer sólo aquellos rasgos esenciales para convertirlos en un instrumento predictivo para “entender la evolución de los bosques mediterráneos, la selva o la tundra ártica, y predecir cómo responderán al cambio climático y al incremento en la concentración de CO2 en la atmósfera”.

Reich (autor de más de 300 artículos científicos especializados y uno de los 10 especialistas en Ecología y Ciencias del Medio Ambiente más citados del mundo) lidera el único experimento (denominado BioCON) en marcha hasta ahora que estudia en campo abierto –en lugar de en cámaras cerradas- y a largo plazo, la respuesta de las plantas a una atmósfera con más CO2, en un entorno con más contaminación por nitrógeno y menos biodiversidad. Los investigadores esperan que sus resultados contribuyan a mejorar el cómputo del CO2 que son capaces de absorber las plantas, algo esencial para el comercio de carbono previsto en los acuerdos internacionales sobre cambio climático.

“Gracias a estos experimentos somos más capaces de predecir no sólo qué tipo de bosques tendremos en el futuro, sino dónde estarán y cómo responderán en cuanto a productividad, ciclo de nutrientes y estado de salud a medida que la acción humana vaya cambiando factores como la temperatura y el CO2”.

Galardonados en otras categorías

Los “Fronteras del Conocimiento” premian la investigación y creación cultural de excelencia. Por su dotación económica, 3,2 millones de euros anuales, y la amplitud de disciplinas cubiertas, esta familia de galardones se sitúa entre los más importantes a escala internacional. Su rasgo distintivo, no obstante, es su estrecha vinculación con los retos científicos, tecnológicos, sociales y económicos del presente siglo.

Ecología y Biología de la Conservación es la quinta categoría que se falla en esta edición de los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento. Ya se han anunciado los galardonados en Cambio Climático, concedido al físico y matemático alemán Klaus Hasselmann por demostrar que la actual tendencia al calentamiento global es atribuible a la actividad humana, y en Tecnologías de la Información y la Comunicación, otorgado al ingeniero y matemático Thomas Kailath por hacer posible mediante un desarrollo matemático que los chips sigan siendo cada vez más pequeños.

En la categoría de Ciencias Básicas han sido galardonados los físicos Richard N. Zare y Michael E. Fisher por visualizar las moléculas de forma aislada y describir su comportamiento colectivo. Y en Biomedicina, el Premio ha correspondido al investigador estadounidense Robert J. Lefkowitz, descubridor de los receptores celulares sobre los que actúan la mayoría de los fármacos actuales.

El jurado de esta segunda edición ha estado presidido por Daniel Pauly, catedrático de Recursos Pesqueros de la Universidad de British Columbia (Canadá), y ha contado como secretario con Gary Meffe, profesor en el Departamento de Ecología de la Vida Salvaje y Conservación en la Universidad de Florida (Estados Unidos).

Además, han formado parte de este jurado Wilhem Boland, director del Max Planck Institute for Chemical Ecology (Alemania); Joanna Burger, Distinguished Professor of Biology en la Universidad de Rutgers (Estados Unidos), y Pedro Jordano, profesor de Investigación en el Departamento de Ecología Integrativa de la Estación Biológica de Doñana, del CSIC (España).

La Fundación BBVA centra su trabajo en la generación de conocimiento, la investigación científica y el fomento de la cultura, así como en su difusión a la sociedad. Esta promoción del conocimiento científico se materializa en proyectos de investigación; inversión en capital humano; y cursos de especialización, becas y premios. Entre las áreas preferentes de actividad de la Fundación BBVA figuran las ciencias básicas, la biomedicina, la ecología y la biología de la conservación, las ciencias sociales, la creación literaria y la música.

Más información en: www.fbbva.es

Naciones Unidas, 7/1/2010, (Ecoestrategia).- Con el inicio del nuevo año 2010, la Organización de Naciones Unidas (ONU) ha puesto en marcha el Año Internacional de la Biodiversidad (AIB) proclamado por la Asamblea General de este organismo para tratar de reducir la creciente pérdida de especies vivas en el planeta.

La celebración contiene un amplio plan de actividades, entre ellas una reunión de alto nivel que se efectuará los próximos días 21 y 22 de enero en la sede de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en París. Otros foros se realizarán en diversas ciudades de Noruega, India, Qatar, Colombia, China, Kenya y Nueva York (durante la venidera 65 Asamblea General en septiembre), antes de una conferencia final en diciembre en Kanazawa, Japón.

El secretario ejecutivo de la Convención sobre Diversidad Biológica (CDB), Ahmed Djoghlaf, destacó que la variedad de la vida en la tierra es esencial para el sostenimiento de los sistemas que sustentan la salud, el bienestar, la alimentación, los combustibles y todos los servicios esenciales. Sin embargo, apuntó que “la actividad humana provoca la pérdida de la diversidad a una escala acelerada”.

La CDB cuenta con la firma de 193 países, desde su nacimiento durante la llamada Cumbre de la Tierra celebrada en Río de Janeiro en 1992. Ese instrumento tiene su fundamento en la premisa de que la diversidad de ecosistemas purifica el aire y las aguas, que son la base de la vida, la estabilidad y el clima moderado en el planeta.

Datos de la ONU indican que en el presente hay casi 48 mil especies amenazadas en todo el mundo y 17 mil de ellas están en peligro de extinción. Ese riesgo afecta al 21 por ciento de los mamíferos, el 30 de los anfibios, el 12 de las aves, el 28 de los reptiles, el 37 de los peces de agua dulce, el 70 de las plantas y el 35 de los invertebrados.

El Año Internacional de la Diversidad Biológica marca la celebración de la Meta Biodiversidad 2010 con la que se pretende reducir significativamente el ritmo de perdida de biodiversidad para dicha fecha.

La diversidad biológica es la propia vida

Según la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), el papel vital que tiene la biodiversidad para el bienestar humano y en el mantenimiento de la vida en La Tierra, no es percibido claramente por la mayoría de la gente. “Solo mediante la toma de conciencia por parte de la Humanidad del papel central que la biodiversidad juega en nuestras vidas podremos lograr una mayor implicación en su conservación y el uso sostenible y equitativo de ella”.

“La diversidad biológica, o biodiversidad, es el término por el que se hace referencia a la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que conforma. La diversidad biológica que observamos hoy es el fruto de miles de millones de años de evolución, moldeada por procesos naturales y, cada vez más, por la influencia del ser humano. Esta diversidad forma la red vital de la cual somos parte integrante y de la cual tanto dependemos”, señala la UNESCO.

Con frecuencia, se entiende por diversidad la amplia variedad de plantas, animales y microorganismos existentes. Hasta la fecha, se han identificado unos 1,75 millones de especies, en su mayor parte criaturas pequeñas, por ejemplo, insectos. Los científicos reconocen que en realidad hay cerca de 13 millones de especies, si bien las estimaciones varían entre 3 y 100 millones.

La diversidad biológica incluye también las diferencias genéticas dentro de cada especie, por ejemplo, entre las variedades de cultivos y las razas de ganado. Los cromosomas, los genes y el ADN, es decir, los componentes vitales, determinan la singularidad de cada individuo y de cada especie.

Otro aspecto adicional de la diversidad biológica es la variedad de ecosistemas, por ejemplo, los que se dan en los desiertos, los bosques, los humedales, las montañas, los lagos, los ríos y paisajes agrícolas. En cada ecosistema, los seres vivos, entre ellos, los seres humanos, forman una comunidad, interactñan entre sí, así como con el aire, el agua y el suelo que les rodea.

¿Por qué está en peligro?

La ONU hace énfasis en que la protección de la diversidad biológica es un tema de sumo interés, ya que los recursos biológicos son los pilares que sustentan las civilizaciones. Los productos de la naturaleza sirven de base a industrias tan diversas como la agricultura, la cosmética, la farmacéutica, la industria de pulpa y papel, la horticultura, la construcción y el tratamiento de desechos.

La pérdida de esta diversidad biológica amenaza los suministros alimentarios, las posibilidades de recreación y turismo y las fuentes de madera, medicamentos y energía. También interfiere con las funciones ecológicas esenciales.

Aunque la opinión pública se ha interesado por la disminución en el número de animales como los pandas, los tigres, los elefantes y las ballenas, desconoce que muchas otras especies han estado desapareciendo a un ritmo entre 50 y 100 veces superior al ritmo natural, y se prevé que esto se intensifique de forma dramática. Sobre la base de las tendencias actuales, una cantidad estimada en 34.000 plantas y 5.200 especies animales, incluyendo que una de cada ocho especies de aves del mundo, estarían en peligro de extinción.

La amenaza más grave a la diversidad biológica es la degradación y la pérdida directa de los bosques, humedales, arrecifes de coral y otros ecosistemas. Los bosques albergan gran parte de la diversidad biológica conocida en la Tierra, pero cerca del 45% de los bosques originales han desaparecido, como resultado de las talas emprendidas principalmente durante el siglo pasado.

Pese a que ha habido cierta repoblación, los bosques de todo el mundo se siguen reduciendo rápidamente, especialmente en los trópicos. Aproximadamente el 10% de los arrecifes de coral (uno de los ecosistemas más ricos) han sido destruidos, y una tercera parte de los que quedan podrían desaparecer en los próximos 10 a 20 años. Los manglares costeros, un hábitat fundamental de cría de innumerables especies, están también en situación de vulnerabilidad, y la mitad de ellos ya han desaparecido.

Por otra parte, los cambios atmosféricos mundiales, como el agotamiento de la capa de ozono y el cambio climático, están cambiando los hábitats y la distribución de las especies. Los científicos advierten que incluso un aumento de un grado en la temperatura mundial media, si se produce abruptamente, puede traer serias consecuencias para muchas especies.

Por ello se espera que este Año Internacional de la Biodiversidad sirva para que los Gobiernos, las empresas privadas, los propietarios de tierras, los pescadores y los agricultores, las comunidades y los ciudadanos se responsabilicen de las medidas que afectan la diversidad biológica, estableciendo normas que orienten la utilización de los recursos naturales y protegiendo la diversidad biológica cuando tienen el control directo sobre la tierra y el agua.

Toda la información sobre el AIB en:
http://www.cbd.int/2010/welcome/

Quito, 26/12/2009, (Ecoestrategia).- Durante la pasada Cumbre de Cambio Climático (COP15), realizada en Copenhague (Dinamarca), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) anunció su respaldo a la iniciativa ecuatoriana para proteger la rica biodiversidad y la cultura de la población indígena del Parque Nacional Yasuní de Ecuador, dejando 850 millones de barriles de petróleo sin explotar.

El petróleo que se encuentra en el Parque Nacional Yasuní, constituye una de las reservas de crudo más grandes del mundo; al dejarlo sin explotar, Ecuador evitará que 407 millones de toneladas de CO2 sean liberadas a la atmósfera. Para compensar los ingresos que no se generarán, la nación sudamericana ha establecido un fondo fiduciario de varios donantes que será administrado por el PNUD. Todas las contribuciones hechas al Fondo Fiduciario Yasuní serán utilizadas en proyectos de energías renovables y de desarrollo de bajo índice de carbono en el territorio ecuatoriano.

El anuncio fue hecho oficial en la capital danesa en una rueda de prensa donde comparecieron la administradora del PNUD, Helen Clark; el ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador, Fander Falconi; y la ministra de Coordinación de Patrimonio Cultural y Natural, María Fernanda Espinosa.

“Éste es un proyecto fantástico que muestra que si relacionamos al cambio climático con el desarrollo podemos obtener resultados impresionantes”, aseguró Helen Clark.

El Parque Nacional Yasuní es una de las regiones biológicas más importantes y diversas del mundo, catalogada por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como “Reserva de la biósfera”. Allí habitan, además, pueblos indígenas que viven voluntariamente aislados.

El Presidente de Ecuador, Rafael Correa, anunció ante la Asamblea General de la ONU de este año que su país mantendría permanentemente su petróleo crudo, estimado en mil millones de barriles, sin explotar, para dar prioridad a los valores sociales y medioambientales.

El Fondo Fiduciario Yasuní se centrará exclusivamente en reducir las emisiones de carbono (rehusándose permanentemente a extraer los combustibles fósiles); en desarrollar las energías alternativas; en proteger a los grupos indígenas y en reducir la pobreza y la desigualdad a través de un desarrollo social sostenible.

Credibilidad internacional

El canciller Falconi agradeció la colaboración del PNUD para ultimar los detalles de un mecanismo financiero que le otorga “credibilidad internacional al proyecto destinado a proteger una de las áreas más importantes, en biodiversidad, de todo el planeta”.

El Ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador señaló también que “esta es una de las propuestas más innovadoras en la lucha contra el cambio climático y que se llevará adelante con realismo, pragmatismo y eficacia”.

De acuerdo con estudios científicos, el Parque Yasuní, ubicado en la Región amazónica ecuatoriana, en las provincias de Orellana y Pastaza, es la región de mayor diversidad biológica del mundo. El 20 de noviembre 1979 se declaró al Yasuní como Parque Nacional. En 1989 el Parque Nacional Yasuní entró a fomar parte de la Reserva Mundial de Biosfera, dentro del programa del Hombre y de la Biosfera de la UNESCO.

Como consecuencia de esta declaración el manejo del parque debe estar sujeto a las llamadas “Estrategias de Sevilla”, las cuales determinan que en toda Reserva de la Biosfera las únicas actividades que se pueden desarrollar, para garantizar el equilibrio y la no contaminación, son: “actividades cooperativas compatibles con prácticas ecológicas racionales, como la educación relativa al medio ambiente, la recreación, el turismo ecológico y la investigación aplicada básica”.

En 1999, una parte del Parque fue declarada como “Zona Intangible”, el mismo que fue delimitado en el año 2006. Estos son espacios protegidos de excepcional importancia cultural y biológica en los cuales no puede realizarse ningún tipo de actividad extractiva debido a su valor ambiental, no solo para la región, sino para el país y el mundo.

Todas estas categorías de protección fueron otorgadas a este sitio con el objetivo de proteger y preservar innumerables especies animales y vegetales en peligro de extinción, la extensión protegida es de 982.000 hectáreas.

Iniciativa ITT-Yasuní

A cambio de mantener el petróleo bajo tierra en las regiones de Ishpingo, Tampococha y Tiputini (ITT), localizadas dentro del parque Yasuní, el gobierno ecuatoriano ha pedido una indemnización de 350 millones de dólares al año (unos 243 millones de euros) durante los próximos 10 años. Esta iniciativa denominada Yasuní-ITT se propuso en 2007.

Las reservas probadas del Yasuní representan el 20% de las reservas probadas de Ecuador, localizadas en el campo petrolífero ITT, situado en plena selva amazónica. Evitar su extracción conllevaría a la no emisión de emisión de 407 millones de toneladas de dióxido de carbono, uno de los gases de efecto invernadero que más contribuye al calentamiento del planeta.

A cambio, Ecuador espera recibir a partir de fines de 2010 el 50% de los alrededor de 6.000 millones de dólares (unos 4.168 millones de euros) que percibiría si explotara esas reservas. Los países participantes recibirán bonos de garantía que les permitirán recuperar su inversión en caso de que cambie la situación.

De momento, Alemania es el único país que se ha comprometido a aportar fondos al proyecto, 50 millones de dólares anuales durante 13 años. Sin embargo, otras naciones como España están considerando condonar una parte de la deuda de Ecuador como posible forma de financiación del proyecto Yasuní-ITT.

El presidente ecuatoriano, Rafael Correa, aprovechó su gira europea de finales de octubre para intensificar la campaña de búsqueda de fondos para la iniciativa Yasuní-ITT

Más información en http://www.wunderman.com.ec/yasuni-itt/

11/12/2009, (Ecoestrategia).- Desde el año 2003, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 11 de diciembre como el Día Internacional de las Montañas, una fecha para recordar que las montañas son esenciales para la vida ya que proporcionan al mundo la mayor parte del agua dulce, acogen una gran variedad de plantas y animales y en ellas vive una de cada 10 personas.

Sin embargo, la misma ONU advierte que la degradación ambiental, las consecuencias del cambio climático, la minería, los conflictos armados, la pobreza y el hambre ponen en peligro el extraordinario tejido vital que sustentan las montañas.

El primer Año Internacional de las Montañas ya se había celebrado en 2002, creando conciencia internacional de la importancia de las montañas, alentando la formación de comités nacionales en 78 países y haciendo realidad la creación de la Alianza Internacional para el Desarrollo Sostenible en las Regiones de Montaña, más conocida como Alianza para las Montañas (CMDS, por sus siglas en inglés).

Según la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), “el Día Internacional de las Montañas es una oportunidad para crear conciencia de la importancia que tienen las montañas para la vida, de señalar las oportunidades y las limitaciones que afronta el desarrollo de las zonas montañosas, y de crear alianzas que produzcan un cambio positivo en las montañas y las tierras altas del mundo”.

En el marco de esta conmemoración ecológica (que se suma a otras como el Día de la Tierra o el Día Mundial del Medio Ambiente) se hace necesario recordar la figura de Miguel Hernández (1910-1942), el poeta oriolano de la Generación del 27 en cuyos versos se describe la riqueza natural de la Sierra de Orihuela, fruto de su experiencia pastoril en esta comarca alicantina.

Aunque para muchos se relacione la obra poética de Hernández con sus poemas de guerra y libertad (como Rosario, Dinamitera), las elegías a sus amigos Federico García Lorca y Ramón Sijé, y sus versos de dolor por la pérdida de su primer hijo a los pocos meses de nacido, es posible deleitarse con la lírica bucólica presente en sus primeros escritos conocidos como los Versos sueltos.

El deambular del joven Miguel por la Sierra de Orihuela, al cuidado del rebaño de cabras familiar, le permitió ser testigo excepcional de la rica biodiversidad de este ecosistema, declarado actualmente por la Unión Europea como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) para garantizar la conservación de la fauna y flora silvestre de este hábitat natural.

Lagarto, mosca, grillo, reptil, sapo, asquerosos
seres, para mi alma sois hermosos.
Porque Iris, señala
con su regio pincel,
vuestra sonora ala
y vuestra agreste piel.
Porque, por vuestra boca venenosa y satánica,
fluyen notas habidas en la siringa pánica.
Y porque todo es armonía y belleza en la naturaleza.

Según José Luis de Ferris, el largo tiempo en contacto con la naturaleza le proporcionó a Miguel Hernández una fuente inagotable de experiencias y un léxico y una iconografía fundamental en su obra poética, etapa tras la cual retomaría sus estudios y emprendería su viaje a Madrid para cumplir su cita con el destino y convertirse en el “epígono de la Generación de poetas del 27”, tal como le llamó Dámaso Alonso.

Si queréis el goce de visión tan grata / que la mente a creerlo terca se resista; / si queréis en una blonda catarata / de color y luces anegar la vista; / si queréis en ámbitos tan maravillosos / como en los que en sueños la alta mente yerra / revolar, en estos versos milagrosos, / contemplad mi pueblo, contemplad mi tierra.

Paraíso del senderismo

La Sierra de Orihuela, situada al norte de la ciudad del mismo nombre, en el extremo sur de la provincia de Alicante, es una formación montañosa totalmente rodeada de tierras llanas de cultivo que a pesar de de no alcanzar una gran altitud (634 metros en su punto más alto, conocido como la Peña de Orihuela), destaca de forma impresionante sobre la comarca de la Vega Baja.

La sierra oriolana, que se extiende hasta la vecina región de Murcia, está formada por una gran mole de rocas calizas y dolomías con un relieve muy abrupto con múltiples fallas y cabalgamientos. Llega a formar parte de las últimas estribaciones de las cordilleras Béticas, donde se contempla un paisaje de fuertes contrastes entre la llanura aluvial del Río Segura y los abruptos relieves calizos de las Sierras de Callosa y Orihuela.

Siguiendo una hermosa ninfa
atravieso la floresta,
en la que sólo se escucha
la substancia y pequeña
charla de los chamarices.
Aparto brotes y hierbas
con la cayada, formándome
camino en la fronda espesa. (…)

Hoy en día, diversos clubes y asociaciones de senderismo invitan a los amantes de la naturaleza a recorrer las rutas que atraviesan la Sierra de Orihuela gracias a la existencia de una red de senderos creados por el Estado a finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta del pasado siglo XX, con el fin de repoblar la sierra y detener las bajadas de agua que pudieran convertirse en riadas, como la que todavía se recuerda de 1948.

Muy apreciada por los senderistas es la ruta conocida como la Senda de la Muela, que va desde Orihuela hasta la Cruz de la Muela, cruzando un paisaje de gran belleza geomorfológica. En el pie de monte existen caminos aptos para ser transitados con bicicletas de montaña, mientras que los aficionados a la escalada encuentran en la Pared Negra, la Pared Frontal o el Triángulo Rojo escenarios ideales para la práctica de este deporte.

Juan Cano Ballesta, señala que Miguel Hernández supo embellecer la vida monótona del pastor con la lectura de numerosos libros de Gabriel y Galán, Zorrilla y Rubén Darío, que, leídos a la sombra de los árboles, “depositan en su espíritu ávido el germen de la poesía”. Bajo estos mismos árboles de la floresta oriolana escribirá y realizará Hernández sus primeros experimentos poéticos.

Un ciprés: a él junto, leo.
(El sol va acortando poco
a poco el fulgor loco.
Preludia el ave un gorgojeo).

Me acuesto en la hierba. Leo.
(Es el poniente de hoguera:
contra él una palmera
tiene un débil cabeceo). (…)

Microrreservas de flora y fauna

El agua es un bien muy preciado en la sierra, ya que toda la zona se ve afectada por la sequía durante los meses de verano. Las escasas precipitaciones dificultan la existencia de fuentes y cursos de agua permanentes. Tan sólo la fuente de San Cristóbal puede contener algo de agua cuando por fin llueve, aunque no es apta para el consumo humano.

En este sentido, Miguel Hernández plasma en su poesía la importancia del recurso hídrico, de vital importancia para la supervivencia de la humanidad:

Gota: segundo de agua, desemboca,
de la cueva llovida ya en el viento:
se reanuda en su origen por la roca,
igual que una chumbera de momento.
Cojo la ubre fruncida, y a mi boca
su vida, que otra mata aun muerta, siento
venir, tras los renglones evasivos
de la lluvia, ya puntos suspensivos.

La sierra oriolana alberga varias microrreservas de flora y fauna autóctonas de gran importancia. En sus matorrales, laderas pedregosas, cuevas, pinares, pastizales y barrancos habitan especies de gran valor ecológico como el conejo común, la liebre mediterránea, el gato montés, el zorro, la lagartija ibérica, la lagartija colilarga, la salamanquesa, la culebra de escalera, la culebra bastarda y el lagarto ocelado (el lacértido más grande de toda Europa).

Las aves también utilizan la sierra como lugar de cría y de paso en sus migraciones o como zona de invernada. Tal es el caso del águila perdiguera, el búho real y el búho chico, el cernícalo vulgar, el gavilán, el halcón peregrino, el alcaudón real, el colirrojo tizón, el jilguero, el petirrojo y el abejaruco, entre otras especies de avifauna.

En cuanto a especies de flora, cabe destacar la existencia en la Sierra de Orihuela del rabo de gato ceniciento (que solamente aparece en las sierras de Cantón, Orihuela y Callosa), el oroval, el cornical, y la mayoría de especies características de los ecosistemas mediterráneos como el algarrobo, el pino carrasco o los palmitos.

A pesar de alcanzar un alto reconocimiento el mundo literario por parte de sus coetáneos, y de asumir importantes responsabilidades políticas durante la República, Miguel Hernández, cuya voz poética es considerada por muchos como “el Viento del pueblo”, nunca olvido sus orígenes pastoriles, noble oficio que le ayudo a encontrarse consigo mismo y con la belleza de la poesía.

Vigilar la blancura: ese es mi oficio,
apoyando en mi amor el pensamiento,
mientras me orea la mejilla el viento,
dorada y no por maña de artificio.

Tener la soledad por ejercicio
y el silencio por sabio y por contento;
por compaña la nieve y por asiento
una altura que cerca un precipicio.

Así vivo, y errante, todo el año,
a la mira unas veces de lo puro
y al servicio otras veces de mi bella. (…)

Más información sobre el Día Internacional de las Montañas en:
http://www.fao.org/mnts/fao_focus_es.asp http://www.mountainvoices.org/

Indispensable para conocer más sobre la vida y obra de Miguel Hernández:
www.miguelhernandezvirtual.com/

Washington, 11/12/2009, (Ecoestrategia).– El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha publicado recientemente su lista anual de las especies más amenazadas en el mundo, indicando que la supervivencia de muchos animales es cada vez más preocupante, debido a una serie de retos, incluyendo el cambio climático, y pide que se aumenten los esfuerzos de conservación.

La lista “Las diez especies más amenazadas en 2010”incluye a animales como el tigre, el oso polar, el panda y el rinoceronte, así como al atún rojo y los gorilas de montaña. WWF explica que éstas, y muchas otras, se encuentran más amenazadas que nunca por la pérdida de hábitat, la caza y otros desafíos relacionados con el cambio climático.

“Tenemos una oportunidad única para evitar que algunos de los animales más espléndidos del mundo se extingan”, aseguró Sybille Klenzendorf, directora de Conservación de Especies de WWF. “Exhortamos a todos aquellos que quieran vivir en un mundo donde existan los tigres, osos polares y pandas, que tomen como resolución de año nuevo el salvar a estos increíbles animales antes de que sea demasiado tarde”, agregó.

La lista “Diez especies más amenazadas de 2010” de WWF incluye al tigre, ya que estudios recientes indican que puede haber tan sólo 3.200 tigres (Panthera tigris) en su hábitat natural. Los tigres ocupan menos del 7% del territorio original, el cual ha disminuido un 40 por ciento durante los últimos 10 años.

La acelerada deforestación y la caza desmedida pueden conllevar a su extinción, como sucedió con el tigre de Java y de Bali. Los tigres son cazados porque algunas partes son utilizadas para la medicina tradicional china, al mismo tiempo que sus pieles son altamente cotizadas en el mercado. Adicionalmente, el aumento del nivel del mar, debido al cambio climático, amenaza el hábitat de manglares de la población clave de tigres de la India y Bangladesh.

El Año del Tigre, en el 2010, será muy importante para los esfuerzos de conservación de esta especie, donde WWF juega un papel importante en la implementación de nuevas estrategias para salvar a este gran felino de Asia.

Víctimas del cambio climático

Otra de las especies amenazadas es el oso polar del Ártico (Ursus maritimus), el cual se ha convertido en un icono de las víctimas afectadas por la pérdida de hábitat debido al cambio climático. Clasificada como una especie en peligro, por el Acta de Especies Amenazadas de los Estados Unidos, el oso polar se podría extinguir en el próximo siglo, si continúa la tendencia actual de calentamiento en el Ártico.

Hoy en día, WWF trabaja con gobiernos e industrias a fin de reducir amenazas provenientes del transporte, la explotación de gas y petróleo y las comunidades locales. Todo ello para reducir encuentros conflictivos entre humanos y osos, en áreas donde estos se encuentran atrapados en tierra por periodos más largos, debido a la falta de hielo.

Asimismo, el mar de Chuckchi y el mar de Bering en el Ártico son el hogar de la morsa del Pacifico (Odobenus rosmarus divergens), otra de las víctimas del cambio climático. En septiembre de este año se encontraron cerca de 200 morsas muertas en la costa del mar Chuckchi, Alaska. Estos animales dependen de las capas de hielo flotante para descansar, dar a luz, amamantar y proteger a sus crías de los depredadores. Con el derretimiento del hielo en el Ártico, esta especie ha perdido su hábitat de tal manera que en septiembre del 2009 el Fish and Wildlife Service de los Estados Unidos indicó que la morsa podría añadirse en el Acta de Especies Amenazadas de los Estados Unidos.

Por su parte, los pingüinos de Magallanes (Spheniscus magellanicus) se enfrentan ahora a una amenaza mayor, debido a que los peces son desplazados por corrientes oceánicas cálidas, forzando a esta ave a viajar más lejos para encontrar alimento. El año pasado cientos de pingüinos de Magallanes llegaron a playas de Río de Janeiro, muchos de ellos muertos o moribundos.

Los científicos especulan que las variaciones en las corrientes o en las temperaturas, relacionadas con el cambio climático, pueden ser la causa de que estos animales llegaran a playas que se encuentran a más de mil millas al norte de sus lugares tradicionales de anidación, en el Sur de Argentina. Actualmente, 12 de las 17 especies de pingüinos están experimentando una rápida disminución en sus poblaciones.

Al borde de la extinción

En el caso de la tortuga laúd (Dermochelys coriaceathe) se trata de la tortuga marina más grande y uno de los reptiles que ha sobrevivido durante cientos de millones de años. Ahora se encuentra bajo grave peligro de extinción. Estimaciones recientes indican que su población está declinando, particularmente en el Pacífico, donde se calcula que sólo quedan 2.300 tortugas hembras, convirtiendo a la laúd del Pacífico en la tortuga marina más amenazada en todo el mundo.

En el Atlántico, esta tortuga tiene una población más estable, pero los científicos predicen su rápido declive debido al gran número de tortugas que mueren al ser capturadas accidentalmente por embarcaciones de pesca. Una amenaza adicional a las tortugas y a sus nidos es el aumento en el nivel del mar, así como temperaturas más altas en las playas del Atlántico.

En lo concerniente al atún rojo (Thunnus thynnus), es un pez migratorio de gran tamaño que se localiza en el Este y Oeste del Atlántico y en el mar Mediterráneo. Es utilizado en la preparación de sushi de primera calidad. La especie se encuentra muy cerca del colapso si continúan las prácticas de pesca no sostenibles en el Atlántico y en el Mediterráneo. La prohibición temporal del comercio internacional del atún rojo podría permitir la recuperación de esta especie sobreexplotada.

El WWF pide ha pepido a restaurantes, chefs, comerciantes y consumidores que dejen de ofrecer, comprar, vender y consumir atún rojo hasta que la especie demuestre signos de recuperación.

Por otra parte, los científicos consideran que el gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) es una subespecie de gorila en peligro crítico de extinción, con sólo 720 individuos en su hábitat natural. Más de 200 viven en el Parque Nacional Virunga, localizado en el este de la República Democrática del Congo, en la frontera con Ruanda y Uganda. Conflictos de guerra en áreas cercanas al parque han aumentado su caza y pérdida de hábitat.

Gracias a los esfuerzos de conservación durante los últimos 12 años en Virunga, la población de gorilas ha aumentado un 14%, así como un 12% en el Bwindi, en Uganda, considerado el segundo hogar de estos gorilas.

La mariposa y el rinoceronte comparten el mismo destino, así mismo, el lince es el felino más amenazado del planeta

Cada año millones de delicadas mariposas monarcas (Danaus plexippus) emigran de Canadá y el Norte de los Estados Unidos para pasar el invierno en los bosques de México. La conservación y protección efectiva del bosque de oyamel y pino de altitud en México es esencial para la supervivencia de los lugares de hibernación de las mariposas monarcas, lo que se ha reconocido como un fenómeno biológico en peligro de extinción. La protección de sus hábitats reproductivos en los Estados Unidos y Canadá es igualmente crucial para salvar la migración de esta especie.

Igualmente, en estado crítico de extinción en la Lista Roja del IUCN (2009), el rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus) es considerado el mamífero más grande en peligro de extinción a nivel mundial, con una población total de 60 animales. Muy cotizado por su uso en la medicina tradicional china, la población de los rinocerontes de Java también ha disminuido por la conversión de su hábitat de bosque a campos de cultivo.

WWF ha estado presente en la protección y conservación del rinoceronte de Java desde 1998, apoyando a los guardabosques para aumentar el patrullaje y las actividades de protección, desarrollando censos de la población de rinocerontes, creando conciencia de la importancia de los rinocerontes entre las comunidades locales y apoyando el manejo y la administración de parques.

Y en el caso del panda gigante (Ailuropoda melanoleuca), símbolo internacional de conservación de WWF desde su fundación en 1961, éste enfrenta un futuro incierto, con menos de 2.500 ejemplares en su hábitat natural. Su hábitat forestal en las montañas sudoccidentales de China se ha fragmentado, ocasionando su separación y detrimento poblacional.

WWF ha estado colaborando en la conservación del panda gigante durante casi tres décadas, conduciendo estudios de campo, trabajando en la protección de hábitats, y más recientemente, apoyando al Gobierno Chino en el establecimiento de un programa para la protección del panda y su hábitat a través de la creación de reservas.

Finalmente, en España, es necesario destacar la presencia del felino más amenazado del Planeta, el lince ibérico. Este animal cuenta con tan sólo doscientos ejemplares en todo el mundo, localizados entre Sierra Morena y Doñana, al sur del país.

La fragmentación de su hábitat, la pérdida de alimento y la mortalidad directa relacionada con el hombre (venenos, disparos, atropellos) son sus amenazas más importantes. WWF trabaja en su conservación desde hace más de 10 años, desarrollando proyectos de conservación, concienciación ambiental y luchando contra las amenazas externas que afectan a la supervivencia de la especie.

Más información en: http://www.worldwildlife.org/species/

Madrid, 27/11/2009, (Ecoestrategia).- Un informe elaborado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha puesto de manifiesto que con la financiación actual no es posible asegurar la conservación del patrimonio natural europeo. Por ello, la organización ecologista demanda la creación de un fondo específico para biodiversidad y que se garantice de forma obligatoria recursos de otros fondos europeos. Por otra parte, pide que el presupuesto restante no se invierta en prácticas agresivas con el entorno en sectores como la agricultura, sino en fomentar un desarrollo sostenible.

El análisis Revisión de la Financiación de la Biodiversidad dentro del Presupuesto Europeo es un informe de WWF que demuestra la necesidad de incrementar la financiación de la UE destinada a proteger nuestro patrimonio natural y sus beneficios derivados.

Tras analizar la asignación europea estimada para 2007-2013, parece claro que la conservación de la biodiversidad no se encuentra dentro de las prioridades. El fondo LIFE+ aporta 120 millones de euros al año, menos del 0,1% del total del presupuesto de la Unión Europea (UE9. Además, la posibilidad de recibir financiación, utilizando otros fondos de la Comunidad, a través de la llamada “opción de integración”, resulta muy limitada y en ningún momento permite llegar a los 6.000 millones de euros anuales que la propia UE estimó como necesarios para la adecuada gestión de la Red Natura 2000.

La primera evaluación del Estado de la Biodiversidad llevada a cabo en julio de este año por la Comisión Europea arrojó unos resultados devastadores: el 65% de los hábitats y el 52% de las especies se encuentran en un “estado de conservación desfavorable”. Algo que contradice el objetivo europeo de frenar la pérdida de biodiversidad en el año 2010.

Por otra parte, WWF señala que hay que tener en cuenta que el resto del presupuesto se emplea muchas veces en prácticas que son claramente incompatibles con la conservación de la naturaleza. El último informe de la Agencia Ambiental Europea muestra que la pérdida de hábitat y su fragmentación son los principales responsables del descenso de la biodiversidad. En la mayor parte de los casos, estos problemas son causados por políticas insostenibles como la agricultura intensiva, la tala indiscriminada o la sobre pesca.

En el caso de España, a pesar de la amplia superficie que abarca la Red Natura 2000, se invierte muy poco en desarrollo sostenible. Este país es uno de los máximos beneficiarios del fondo europeo de desarrollo rural (más de 8.000 millones de euros para el período 2007-2013), pero sigue promoviendo un modelo basado en el apoyo a la agroindustria y las grandes infraestructuras, en detrimento de las actuaciones para optimizar el rendimiento de las explotaciones agrícolas y forestales sin perjudicar al medio ambiente, consiguiendo de este modo una gestión sostenible y rentable al mismo tiempo.

Alto coste económico de la pérdida de biodiversidad

Otro informe elaborado por la Comisión Europea sobre la economía de los ecosistemas (TEEB) muestra cómo los expertos olvidan cuantificar el valor del patrimonio natural de sus países. Si fuera necesario reproducir de manera artificial las prestaciones que brinda la naturaleza de manera gratuita, ello tendría un alto coste.

Por primera vez la conservación no se enfoca tan sólo desde el punto de vista de la protección de hábitats y especies, sino también desde el enorme coste que su desaparición puede suponer. El estudio internacional señala que los gobiernos deben adoptar mejores sistemas de contabilidad, que midan el auténtico valor de los recursos naturales, y permitan integrarlos en las decisiones gubernamentales.

La adecuada conservación de la naturaleza proporciona a nuestra sociedad diferentes servicios, como puede ser el filtrado del aire, el control de inundaciones, la polinización de plantas, la purificación y almacenamiento de aguas, etc. Se trata de un capital, en este caso natural, que los análisis de los economistas rara vez tienen en cuenta. Hasta ahora no se había evaluado el coste económico que la pérdida de biodiversidad puede tener para sus países.

La “Evaluación de Ecosistemas del Milenio” de la ONU revela que el 60% de los servicios generados por estos recursos naturales alrededor del mundo está degradados, contribuyendo a un significativo aumento de las inundaciones y grandes incendios forestales. Este hecho resulta en un enorme desembolso económico para los países. Por su parte, el Banco Mundial estima que por cada euro invertido en la reducción de desastres naturales, se ahorran 7 euros en pérdidas tras el desastre.

En lo que a salud se refiere, las áreas protegidas conservan plantas medicinales, imprescindibles tanto para la industria farmacéutica, como para la medicina tradicional. En el año 2000 los fármacos basados en plantas tuvieron unos ingresos de 30.000 millones de dólares al año. Además, la conservación de los hábitats se demuestra en otro tipo de beneficios como la investigación médica así como la reducción de enfermedades como la malaria, un virus mortal que se extiende de manera mucho menor en áreas boscosas que en zonas deforestadas.

Según el estudio, invertir en la conservación, gestión y restauración de los ecosistemas proporciona beneficios a largo plazo mayores y más duraderos que las ganancias monetarias inmediatas que proporciona el uso incontrolado de los recursos naturales, tales como la tala de los bosques o la sobre pesca. Por otra parte, la degradación de los suelos, el aire, el agua y los recursos biológicos pueden impactar negativamente en la salud pública, la seguridad alimentaria, el turismo o las oportunidades de negocio.

Por todo ello, WWF reclama que se inviertan más fondos en la conservación de la biodiversidad para lo que es necesario asegurar determinados recursos en los diferentes fondos comunitarios para la biodiversidad y facilitar el proceso de seguimiento de la aplicación de los diferentes fondos. También resulta de interés que se considere la posibilidad de crear algún mecanismo de financiación complementario para apoyar el mantenimiento de servicios que la naturaleza brinda al ser humano.

Más información en la web www.teebweb.org/ o descargando el informe.

Málaga, 20/11/2009, (Ecoestrategia).- La Diputación de Málaga llevará a toda la comunidad educativa de la provincia un proyecto de sensibilización en materia de Biodiversidad basado en mejorar la conciencia y comprensión de la riqueza biológica del territorio malagueño. Se trata de una iniciativa en la que participan la institución provincial, la Sociedad de Planificación y Desarrollo (SOPDE) y la Consejería de Educación de la Junta de Andalucía.

El programa fue presentado esta semana en la Diputación por el vicepresidente de la institución, Francisco Fernández España; el delegado de Educación de la Junta de Andalucía en Málaga, Antonio Escámez y el diputado provincial responsable de Medio Ambiente, Miguel Esteban Martín.

Para Francisco Fernández España, vicepresidente de la Diputación y presidente de SOPDE, entidad que desarrolla el proyecto, se trata de una iniciativa enmarcada dentro del 30 aniversario de las diputaciones democráticas, donde las actividades de este último trimestre del año se dirigen especialmente a los escolares y estudiantes de la provincia.

“A través de esta campaña dotaremos a la comunidad educativa de distintas herramientas con las que incluir y tratar la Biodiversidad en la formación de estos jóvenes, contribuyendo a mejorar en el cuidado de nuestros recursos medio ambientales, así como a frenar la pérdida de Biodiversidad”, señaló Fernández España

Por su parte, el diputado provincial de Medio Ambiente, Miguel Esteban Martín, subrayó la importancia que supone un proyecto como este: “Pues se trata de una campaña impulsada desde iniciativas locales, a pesar de no haber en estos momentos acuerdos globales en temática medio ambiental tras suspenderse la próxima Cumbre de Copenhague, suponiendo este hecho algo muy negativo a nivel mundial”.

Por otro lado, el delegado de Educación de la Junta de Andalucía en la provincia, Antonio Escámez, señaló lo oportuno que es trabajar desde el mundo educativo un programa como este, “mirando por el futuro de las generaciones que vienen”. Asimismo Escámez señaló que el territorio de la provincia presenta una gran riqueza y diversidad biológica, “aunque también confluyen en él muchas amenazas que es necesario conocer para poder trabajar en la conservación de nuestro medio ambiente”.

Año mundial de la Biodiversidad

Con este proyecto la Diputación de Málaga atiende a su compromiso de sensibilizar a la ciudadanía en el cuidado y respeto al medio ambiente, anticipándose a las actuaciones que se llevarán a cabo en todo el mundo el próximo 2010, año mundial de la Biodiversidad. En esta línea la institución provincial, a través de la Sociedad de Planificación y Desarrollo (SOPDE), pone en marcha esta campaña dirigida principalmente a los jóvenes malagueños, trabajando en la puesta en valor de la riqueza de la diversidad biológica del mapa provincial, así como en la toma de conciencia de sus amenazas.

Para la consecución de estos objetivos la campaña comprende distintas actividades para dar a conocer y sensibilizar a la comunidad educativa de Málaga, como los distintos talleres de formación para formadores con los que se dotarán a los equipos docentes de las herramientas necesarias para introducir la Biodiversidad como un tema transversal en los currrícula formativos.

Estos talleres para formadores se han distribuido en cuatro zonas de la provincia: Fuengirola, Málaga, Vélez-Málaga y Álora. Los días 23 y 24 de noviembre, se llevará a cabo en Mercovelez (Vélez-Málaga), un taller llevado a cabo por el Centro de Profesorado (CEP) Anarquía; y el 25 y 26 de noviembre, otro en el Centro Guadalinfo de la localidad de Álora (Casa de la Cultura).

Los encuentros han sido coordinados por los diferentes centros del profesorado, contando con la colaboración de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Gracias a esta iniciativa se introducirá al profesorado participante en el importante papel que supone la Biodiversidad ante la conservación de la vida y las amenazas existentes.

Asimismo los asistentes conocerán de primera mano las acciones llevadas a cabo en las distintas administraciones para su conservación, así como se les facilitará las herramientas tecnológicas existentes para trabajar esta temática en el aula.

Por otra parte, se desarrollarán charlas de sensibilización para el alumnado de 1º de Educación Secundaria Obligatoria (E.S.O) de toda la provincia, así como se ha puesto en marcha un nuevo espacio web que servirá de punto de información sobre esta temática, así como un lugar de encuentro de investigadores.

Del mismo modo la campaña desplegará distintas redes sociales y wikis que permitirán el intercambio de datos e informaciones sobre Biodiversidad, fomentando la participación de distintos grupos de interés.

Toda la información en:
http://www.malaga.es/areas/sede.asp?cod=15

Málaga, 6/11/2009, (Ecoestrategia).- La última edición actualizada de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para Conservación de la Naturaleza (UICN), cuya sede para el Mediterráneo se encuentra en la ciudad de Málaga, muestra que, de las 47.677 especies evaluadas, 17.291 están en peligro de extinción.

Los resultados indican que el 21% de los mamíferos conocidos, el 30% de los anfibios conocidos, el 12% de las aves conocidas, y el 28% de los reptiles, el 37% de los peces de agua dulce, el 70% de las plantas y el 35% de los invertebrados evaluados hasta ahora están amenazados.

“Las pruebas científicas de una grave crisis de extinción de especies van en aumento”, afirmó Jane Smart, directora del Grupo de la UICN de Conservación de la Biodiversidad.

“En enero se iniciará el Año Internacional de la Diversidad Biológica. El análisis más reciente de la Lista Roja de la IUCN muestra que la meta de 2010 de reducción de la pérdida de biodiversidad no se va a cumplir. Es hora de que los gobiernos empiecen a tomarse en serio la tarea de salvar especies y de que aseguren que esto tenga prioridad en sus programas para el próximo año, pues el tiempo se nos agota”, señaló Smart.

De los 5.490 mamíferos del mundo, 79 están clasificados como Extinto o Extinto en Estado Silvestre, en tanto que 188 están En Peligro Crítico, 449 En Peligro y 505 son Vulnerables. El voalavo oriental (Voalavo antsahabensis) figura en la Lista Roja de la UICN por primera vez, en la categoría En Peligro. Este roedor endémico de Madagascar está confinado al bosque tropical montañoso y se encuentra amenazado por la agricultura de corta y quema.

Actualmente, hay 1.677 reptiles en la Lista Roja de la UICN, 293 de ellos añadidos este año. En total, 469 están en peligro de extinción y 22 ya figuran en las categorías de Extinto o Extinto en Estado Silvestre.

Entre las 165 especies endémicas de Filipinas que aparecen por primera vez en la Lista Roja de la UICN se cuenta el varano de Panay (Varanus mabitang), que está En Peligro. Este varano altamente especializado se encuentra amenazado por la pérdida de hábitat a causa de la agricultura y el desmonte y es objeto de caza por los humanos para consumo como alimento. El lagarto acuático de vela (Hydrosaurus pustulatus) ha sido incluido en la categoría de ‘Vulnerable’ y también está amenazado por la pérdida de hábitat. Los recién nacidos son objeto de una fuerte actividad recolectora para el comercio de mascotas y el consumo local.

El ocaso de reptiles y anfibios

“No cabe duda de que los reptiles del mundo están sufriendo, pero es posible que el panorama sea mucho peor de lo que actualmente parece”, afirmó Simon Stuart, presidente de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN. “Necesitamos una evaluación de todos los reptiles para comprender la gravedad de la situación, pero no contamos con la suma de dos a tres millones de dólares requerida para llevarla a cabo”, agregó Stuart.

La Lista Roja de la UICN muestra que 1.895 de los 6.285 anfibios del planeta están en peligro de extinción, lo que los convierte en el grupo de especies más amenazado que se haya conocido hasta la fecha. Treinta y nueve de ellos ya figuran en las categorías de Extinto o Extinto en Estado Silvestre, 484 están En Peligro Crítico, 754 se encuentran En Peligro y 657 son Vulnerables.

El sapo del aerosol de Kihansi (Nectophrynoides asperginis) ha pasado de estar En Peligro Crítico a Extinto en Estado Silvestre. A la especie se la conocía únicamente en las cataratas de Kihansi en Tanzanía, donde abundaba, con una población de por lo menos 17.000 especímenes. Su declive es debido a la construcción de una represa aguas arriba de las cataratas de Kihansi, que redujo en un 90% el caudal de agua que llegaba a la garganta. Es muy posible que el colapso final de la población haya sido resultado de la enfermedad micótica conocida como chitridiomicosis.

El hongo ha afectado también a la rana arbórea de Rabb (Ecnomiohyla rabborum), que se ha incorporado a la Lista Roja como En Peligro Crítico. Sólo se la conoce en el centro de Panamá. En 2006, se informó de la presencia del hongo chitrid (Batrachochytrium dendrobatidis) en su hábitat y desde entonces sólo se ha oído cantar a un único macho. Esta especie ha sido recogida para cría en cautividad, pero hasta ahora todos los intentos han sido infructuosos.

De las 12.151 plantas que figuran en la Lista Roja de la UICN, 8.500 están amenazadas de extinción y 114 ya figuran en la categoría Extinta o Extinta en Estado Silvestre. La reina nativa de América (Puya raimondii) ha sido reevaluada y se mantiene en la categoría En Peligro. Hallada en los Andes del Perú y Bolivia, sólo produce semillas cada 80 años antes de morir. Es posible que el cambio climático ya esté menoscabando su capacidad de florecer, y el ganado, que deambula libremente entre muchas colonias, pisotea o se come muchas plantas jóvenes.

También en el mar

Este año la Lista Roja de la UICN contiene 7.615 invertebrados, 2.639 de los cuales están en peligro de extinción. Los científicos añadieron 1.360 libélulas y caballitos de mar, con lo que el total ha aumentado a 1.989, de los cuales 261 están amenazados. Chlorocypha centripunctata, clasificada como Vulnerable, se halla en el sureste de Nigeria y el suroeste del Camerún y está amenazada por la destrucción forestal.

Los científicos también añadieron 94 moluscos, aumentando el número total de moluscos evaluados a 2.306, de los cuales 1.036 están amenazados. Siete caracoles de agua dulce del Lago Dianchi en la provincia de Yunnan (China), figuran actualmente en la Lista Roja de la UICN y todos están amenazados. Éstos se suman a 13 peces de agua dulce de la misma región, 12 de ellos amenazados. Las principales amenazas son la contaminación, los peces de especies introducidas y la sobreexplotación.

Actualmente hay 3.120 peces de agua dulce en la Lista Roja de la UICN, lo que supone un aumento de 510 especies respecto del año pasado. Aun cuando queda mucho camino por recorrer para que se conozca la situación de todos los peces de agua dulce del mundo, 1.147 de las especies evaluadas hasta ahora están en peligro de extinción.

Neochanna apoda, que se halla únicamente en Nueva Zelandia, ha pasado de la categoría Casi Amenazada a la de Vulnerable, toda vez que ha desaparecido de muchas zonas de su área de distribución. Entre el 85% y el 90% aproximadamente de los humedales de Nueva Zelandia se ha perdido o degradado de resultas de planes de drenaje, regadío y bonificación de tierras.

“Durante mucho tiempo no se ha prestado atención a las criaturas que viven en aguas dulces. Este año hemos añadido muchas de ellas a la Lista Roja de la UICN y estamos confirmando los altos niveles de amenaza para numerosos animales y plantas de agua dulce, lo que refleja el estado de nuestros valiosos recursos de agua dulce. Existe la necesidad urgente de proseguir nuestros esfuerzos pero lo más importante es que se empiece a utilizar esta información para avanzar hacia el uso racional de los recursos hídricos”, puntualizó Jean-Christophe Vié, Jefe Adjunto del Programa de Especies de la IUCN.

“La Lista Roja de la UICN de este año da mucho que pensar”, opinó Craig Hilton-Taylor, administrador de la Unidad de la UICN encargada de la Lista Roja. “Estos resultados no son sino la punta del iceberg. Hasta ahora sólo hemos conseguido evaluar 47.663 especies; existen muchos millones más que podrían estar gravemente amenazadas. Ahora bien, sabemos por experiencia que las medidas de conservación son eficaces; no esperemos pues a que sea demasiado tarde y empecemos a salvar especies ya”, concluyó el expertó.

Más información en www.iucnredlist.org

París, 24/9/2009, (Ecoestrategia).- Los riesgos de la profesión periodística siempre se asocian a los reporteros que cubren temas relacionados con hechos delictivos, o que ponen su vida en peligro siendo testigos de primera línea de las guerras que se suceden en distintos puntos del planeta. Sin embargo, un reciente informe de la organización Reporteros sin Fronteras (RSF) advirtió que los informadores especializados en temas ambientales también se encuentran amenazados por su labor divulgativa sobre la protección del entorno y los recursos naturales.

El informe de Reporteros sin Fronteras destaca que “el desafío medioambiental es inmenso. Para conservar la naturaleza, en primer lugar es necesario realizar un diagnóstico preciso del estado de los recursos, y la forma en que se utilizan. Gracias a este trabajo de análisis -en el que la prensa participa ampliamente-, los responsables políticos pueden después establecer las normas que deben cumplir los actores económicos, y las poblaciones”.

Pero al mismo tiempo, esta ong defensora de los periodistas, dedicada a denunciar los atentados contra la libertad de expresión en el mundo, señala que este trabajo informativo “representa una amenaza, considerada más que suficiente por muchas empresas, organizaciones mafiosas e incluso Estados y todo tipo de intermediarios, que sacan beneficios de un uso abusivo del medio natural”.

El reporte titulado “Periodista medioambientalista: un combate peligroso”, plantea que la prensa de investigación y los militantes ecologistas pueden entonces convertirse en “testigos molestos, e incluso en enemigos a los que hay que eliminar”. Debido a ello, “los periodistas especializados en cuestiones medioambientales se encuentran así en las vanguardias de una nueva línea del frente”.

Casos concretos

Reporteros sin Fronteras recoge en este documento varios casos que ilustran esta situación. Uno de ellos es el de Lúcio Flávio Pinto, fundador y editor del bimensual brasileño Jornal Pessoal en Belém (Estado de Pará, Norte), quien ha publicado una serie de investigaciones sobre la deforestación en la Amazonia. Esto le ha valido que las personas que han sido denunciadas en sus artículos hayan emprendido 33 actuaciones judiciales contra él.

Algo parecido, pero más radical, ocurre en Birmania, donde la Oficina de Censura militar suprime de los periódicos cualquier referencia molesta de la deforestación de la selva tropical, una situación que redunda en beneficio de algunas empresas chinas.

Una acción de censura más directa se llevó a cabo contra el periodista Solidzhon Abdurakhmanov de Uzbekistán, quien escribió para la agencia independiente Uznews varios artículos sobre las consecuencias sanitarias y humanas de la catástrofe ecológica del Mar de Aral. Debido a lo anterior, las autoridades de la región autónoma de Karakalpakstan lo detuvieron, acusaron falsamente y condenaron a diez años de cárcel por un su puesto delito de tráfico de drogas.

También en Brasil, el director del diario Jornal do Meio Ambiente, Vilmar Berna, ha recibido amenazas de muerte por las investigaciones y denuncias realizadas alrededor de el exceso de pesca clandestina y el peligro de extinción de la fauna marina protegida de la Bahía de Río. Por ello, el comunicador se ha visto obligado a contratar guardaespaldas para proteger su integridad física.

Incluso un pequeño blogger, como el egipcio Tamer Mabrouk, ha sido llevado hasta los tribunales, acusado de difamación por la compañía Trust Chemicals Company lleva años vertiendo aguas no recicladas en el lago Manzalah y en el Canal de Suez, y sobre la cual informó Mabrouk en su blog.

Quien contamina, amenaza

Los casos de ataques contra periodistas que hablan sobre problemas de contaminación son múltiples. Es lo que ocurrió con Wu Lihong, quien fue condenado a tres años de cárcel por avisar a los medios de comunicación, chinos e internacionales, de la contaminación, por vertidos industriales, que existe en el lago Taihu, el tercero más grande de China.

Igualmente, en China el activista antinuclear Sun Xiaodi fue condenado a dos años en un campo de reeducación por "divulgar secretos de Estado en el extranjero" y "difundir rumores", cuando en realidad se trató de una sanción por publicar información sobre la contaminación radioactiva generada por la mina de uranio Nº 792 en el distrito de Diebu.

Pero aún más emblemático resulta el caso de Grigory Pasko, periodista ruso que trabajaba en la revista ecológica Ekologiya i pravo y fue corresponsal del periódico militar Boevaya Vakhta, quien estuvo veinte meses encarcelado entre 1997 y 1999, incluso antes de ser juzgado, y condenado después en 2001 a cuatro años de prisión incondicional por “espionaje” y “alta traición”.

Pasko denunció la contaminación provocada por el estado de abandono en que se encontraban los submarinos nucleares de la marina rusa, haciendo públicas unas imágenes de la flota de su país arrojando deshechos radiactivos líquidos al Mar de Japón. Las imágenes, provocaron fuertes reacciones internacionales.

Gregory Pasko, quien finalmente fue liberado al presentar recursos ante la Corte Suprema rusa y la Corte Europea de Derechos Humanos, recibió en 2002 el Premio Reporteros sin Fronteras-Fundación de Francia, por su combate contra la censura.

El informe de RSF concluye que “en todas partes los periodistas corren riesgos para despertar las conciencias” y es necesario que puedan continuar haciéndolo, a pesar de las presiones que reciben. En el caso concreto de los comunicadores medioambientales, denuncia la indiferencia de determinadas autoridades que, “con demasiada facilidad, descuidan la protección de los periodistas que defienden el derecho de los ciudadanos a estar informados sobre los atentados al medio ambiente”.

El informe completo puede leerse aquí.

Madrid, 15/6/2009, (Ecoestrategia).- La Fundación BBVA financiará con 3,6 millones de euros un total de 18 proyectos científicos correspondientes a su V Convocatoria de Ayudas a la investigación en el área de Ecología y Biología de la Conservación.

La conservación de la biodiversidad frente al calentamiento global, la preservación de grandes vertebrados como el cóndor andino, los efectos de la explotación humana sobre los depredadores marinos o los impactos de las especies invasoras sobre las plantas de las Islas Galápagos, son algunos de los proyectos aprobados. Estos proyectos contarán con una dotación de 200.000 euros cada uno y se realizarán durante un período máximo de tres años.

Tepuis y cóndores

Las Tierras Altas de Guayana albergan la provincia biogeográfica denominada Pantepui, formada por las cimas de los tepuis (montañas tabulares de arenisca situadas por encima de 1.500 metros de altitud). Los ecosistemas de Pantepui se encuentran todavía en estado prístino y su biota figura entre las más biodiversas del neotrópico. A pesar de la ausencia de perturbaciones directas, la biota de Pantepui está seriamente amenazada por la migración ascendente causada por el calentamiento global.

Partiendo de los resultados de otro proyecto también financiado por la Fundación BBVA, un equipo de investigadores dirigido por Valentín Rull (Instituto Botánico de Barcelona-Consejo Superior de Investigaciones Científicas) tratará de verificar las estimaciones realizadas por esta investigación previa en la que se calculaba que entre el 75 y el 80% de las casi 2.500 especies de plantas vasculares del Pantepui se extinguirían antes de finales de siglo. Para realizar esta comprobación se comparará la flora actual con la observada en expediciones históricas y se establecerá un observatorio permanente para monitorizar el fenómeno migratorio en el futuro.

Por otra parte, la Patagonia argentina es objeto de transformaciones que se inscriben en la dinámica general de cambio global: humanización progresiva del medio (carreteras, poblaciones, etc.), cambios en usos tradicionales que dejan de ser ganaderos para pasar al sector servicios y expansión de especies introducidas de vertebrados.

El objetivo del proyecto “Conservación de grandes vertebrados: el cóndor andino frente al cambio en los ecosistemas de Argentina”, liderado por José Antonio Donázar (Estación Biológica de Doñana-Consejo Superior de Investigaciones Científicas), es determinar el efecto de estos componentes del cambio global en las poblaciones de una especie emblemática y representativa de los ecosistemas de los Andes.

Ecosistemas marinos

Desde la colonización del continente suramericano, la actividad humana ha transformado radicalmente la estructura de sus ecosistemas costeros, primero debido a la explotación masiva de mamíferos marinos y después como consecuencia de la pesca industrial. Aunque la explotación directa de los mamíferos marinos cesó en la década de 1960, no todas las especies han respondido del mismo modo al cese de la caza.

Mientras el lobo marino común (Otaria flavescens) parece estar recuperándose demográficamente, aunque su papel en el ecosistema ha experimentado cambios profundos, el lobo fino (Arctocephalus australis) continúa siendo una especie rara, a pesar de haber sido la más abundante durante el siglo XVIII. Simultáneamente, el pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus) parece haber aumentado su población y está ocupando los espacios dejados vacantes por los depredadores marinos.

El proyecto de investigación dirigido por Alejandro Aguilar (Universitat de Barcelona) estudiará los cambios ocurridos a lo largo de la historia en la estructura trófica del ecosistema costero del mar argentino y tratará de evaluar las posibilidades de recuperación de la estructura original

Por su parte, el proyecto “Redes mutualistas en las Islas Galápagos. Impactos directos e indirectos de especies invasoras sobre plantas amenazadas”, dirigido por Anna Traveset (Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados- Consejo Superior de Investigaciones Científicas), pretende caracterizar la estructura de las redes de polinización y de dispersión de semillas, determinar el impacto que tienen las especies exóticas sobre dichas redes y evaluar cómo influye la introducción de especies invasoras sobre especies endémicas.

Como resultado aplicado del estudio, los investigadores se proponen presentar la estructura de las redes ecológicas como una herramienta de gestión para los responsables del Parque.

La totalidad de los proyectos seleccionados puede consultarse aquí.

Naciones Unidas, 22/5/2009, (Ecoestrategia).- Con el fin de aumentar la comprensión y crear conciencia sobre las cuestiones de la diversidad biológica, la Organización de Naciones Unidas (ONU) declaró el 22 de mayo como Día Internacional de la Diversidad Biológica (DID). Este año, el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) proclamó como tema de 2009 el de las “Especies exóticas invasivas”.

Las especies exóticas invasivas (IAS, por sus siglas en inglés), son aquellas cuya introducción y propagación fuera de sus hábitats naturales ponen en peligro la diversidad biológica. Mientras que sólo un pequeño porcentaje de los organismos transportados a los nuevos entornos se convierten en invasivas, sus impactos negativos en la seguridad alimentaria, vegetal, animal, en la salud humana y en el desarrollo económico puede ser amplia y sustancial.

Las invasiones biológicas por especies exóticas invasivas a menudo dan lugar a importantes pérdidas económicas, la disminución de la diversidad biológica y la función de los ecosistemas. Sólo en los Estados Unidos, el costo anual del control de daños de especies exóticas invasivas se estima en más de 138 mil millones de dólares. Mundialmente, se estima en 1.4 millón de billones de dólares anuales.

A raíz del impacto que las especies exóticas invasivas tienen, el Convenio sobre la Diversidad Biológica reconoce la importancia de prevenir la introducción, y controlar o erradicar las especies exóticas que amenacen a ecosistemas, hábitats y especies autóctonas.

Un problema preocupante

La CDB considera que si bien no hay duda de que el transporte de animales, plantas y microorganismos, proporciona una variedad de bienes y servicios y contribuye al bienestar del ser humano, el crecimiento económico mundial ha abierto caminos para que las especies exóticas invasivas puedan entrar, establecerse y esparcirse en nuevos hábitats y ecosistemas.

El cambio climático, la alteración y modificación del paisaje también pueden ser causa de la propagación y el impacto de las especies exóticas invasivas en una amplia gama de ecosistemas. La mayoría de las naciones se ven enfrentadas a complejos y costosos problemas originados por las especies invasivas.

El problema de las especies exóticas invasivas sigue creciendo, debido fundamentalmente al comercio mundial, el transporte y los viajes, incluyendo al turismo, a un costo enorme para la salud humana, animal y para el bienestar socioeconómico y ecológico del mundo. Desde el siglo XVII, las especies exóticas invasivas han contribuido a casi el 40% de todas las extinciones de animales de las que se conoce la causa.

Un ejemplo ilustrativo de este fenómeno es el de los mejillones cebra (Dreissena polymorpha) que afectan la pesca y la generación de energía eléctrica; así como también el caso del jacinto de agua (Eichhornia Crassipes) que bloquea las vías de navegación, diezmando la fauna acuática, los medios de subsistencia de las poblaciones locales, y creando condiciones ideales para los vectores de enfermedades.

Otro caso es el de las ratas que están exterminando a las aves autóctonas de las islas del Pacífico; y los nuevos organismos de enfermedades mortales, como la gripe aviar A (H5N1), que ataca a seres humanos y a animales, tanto en zonas templadas como en países tropicales.

El aporte del cambio climático

Las especies exóticas invasivas y el cambio climático se consideran algunas de las mayores amenazas a la diversidad biológica. Estos dos conductores de cambios ecológicos, actuando conjuntamente, podrían producir resultados extremos.

Sin embargo, sus efectos conjuntos en la pérdida de la diversidad biológica se han explorado poco y poco se conocen. La extinción de especies nativas debido al cambio climático, ha sido una preocupación de los científicos, los gobiernos, las instituciones y las organizaciones, pero poca atención se ha prestado a que especies las sustituirán.

Los cambios en el clima pueden producir condiciones más favorables para el establecimiento y la propagación de las especies exóticas invasivas, así como cambiar la idoneidad de los climas locales de las especies nativas y de la naturaleza de las interacciones entre las comunidades nativas.

El cambio climático puede permitir que lo que era un clima inhóspito pueda convertirse en clima favorable para ciertas especies. Esto se piensa que sea la causa de las invasiones en el norte de especies que antes se encontraban en el sur.

Los agentes que provocan enfermedades infecciosas son a menudo, y quizás por lo general, las especies exóticas invasivas. Tipos de agentes infecciosos poco conocidos, que se hayan adquirido por seres humanos o por otros animales domésticos o importados inadvertidamente por viajeros, pueden tener efectos devastadores sobre las poblaciones humanas.

El secretario ejecutivo del Convenio sobre Diversidad Biológica, Ahmed Djoghlaf, afirmó que “al encontramos a tan sólo un año de 2010, el Año Internacional de la Diversidad Biológica y fecha límite para la meta de diversidad biológica 2010, se necesitan medidas urgentes para hacer frente a la amenaza de las especies exóticas invasivas”.

“Importante para cada tipo de ecosistema, el tema de las especies exóticas invasivas es fundamental para el logro de los tres objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica: la conservación de la diversidad biológica, su utilización sostenible, y la participación justa y equitativa de los bene% cios derivados de la utilización de los recursos genéticos”, concluyó Djoghlaf.

Más información en: www.cbd.int

Madrid, 15/5/2009, (Ecoestrategia).- Como todos los años, el 22 de mayo se festejará el Día Mundial de la Biodiversidad; pero está ocasión será especial ya que se acerca el plazo que marca la Cuenta Atrás 2010, una iniciativa global donde gobiernos, empresas y organizaciones de todo el mundo se han comprometido a reducir la pérdida de biodiversidad.

El objetivo es ambicioso. A pesar de los importantes servicios que la biodiversidad provee (recursos para alimentación, agua, materia prima, entre otros), durante los últimos años se ha llevado al límite la extracción de recursos y la contaminación con prácticas irracionales aún no resueltas. El cambio climático, uno de los mayores peligros que enfrenta la humanidad, es prueba de ello.

América del Sur, con 18 millones de kilómetros cuadrados, posee una riqueza en plantas y animales de un valor incalculable. Con el 40% de la biodiversidad, el 25% de los bosques y el 26% de fuentes renovables de agua dulce de todo el planeta, la región enfrenta también grandes amenazas.

La pérdida de biodiversidad por destrucción del hábitat, introducción de especies invasoras, consumo irracional de recursos naturales, contaminación ambiental y el acelerado cambio climático, están llevando al límite los niveles de disminución de la flora y fauna, y con ello las posibilidades de bajar los niveles de pobreza que enfrenta el continente.

Cuenta Atrás 2010

El próximo 19 de mayo comenzará en Lima, Perú, una importante reunión de alto nivel, donde gobiernos y organismos regionales integrantes del Convenio de Diversidad Biológica (CDB) discutirán sobre los avances e intereses sudamericanos respecto a la iniciativa global Cuenta Atrás 2010.

En esta reunión, coordinada por la Secretaria de la Comunidad Andina (CAN) y el Ministerio del Ambiente del Perú con el apoyo de la Comisión Europea, se discutirán los desafíos de la Meta 2010.

La biodiversidad es la base del desarrollo sostenible, sus servicios ecosistémicos son indispensables para las actividades económicas. Los gobiernos del mundo han comprendido esta necesidad, y es por eso que se considera imprescindible vincular todas las áreas referidas al diseño y ejecución de políticas locales y regionales para disminuir rápidamente la pérdida de biodiversidad a nivel mundial.

Algunas de las medidas que se están tomando incluyen incentivos de mercado, asistencia al desarrollo, comercio ambientalmente amigable y procesos de gobernanza internacional.

En América del Sur, cinco países han suscrito la Iniciativa Cuenta Atrás 2010: Argentina, Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú. Los gobiernos de estos países se comprometieron a promover el desarrollo de iniciativas que apoyen la conservación de la biodiversidad.

Cifras preocupantes:

Actualmente, más de 15.500 especies a escala global se encuentran amenazadas según la lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Asimismo, la abundancia de las especies ha declinado alrededor del 40% entre 1970 al 2000 en el mundo.

Por otra parte, se destaca que desde el 2000, 36 millones de hectáreas de bosque primario del mundo se han perdido cada año.

La Cuenta Atrás 2010 (http://www.countdown2010.net) es una red activa de miembros que trabaja por lograr el Objetivo 2010 de la Convención de Diversidad Biológica sobre pérdida de biodiversidad. Ésta se encuentra funcionando desde el 2004, liderada por la Oficina de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) para Europa (UICN-ROfE) a partir de su lanzamiento, que tuvo lugar durante la Conferencia de Europa sobre Biodiversidad y Modos de Vida Sostenible en Malahide, Irlanda.

Dicha iniciativa cuenta en este momento con más de 150 socios incluidos gobiernos nacionales y locales, ONG y empresas privadas. La Comisión Europea se encuentra apoyando el establecimiento de redes regionales en Asia, África y América Latina.

La Oficina Regional de la UICN para América del Sur (UICN-Sur) será la encargada de desarrollar esta iniciativa para esta región, cuyos objetivos son: obtener la atención del público en general respecto al desafío que implica conservar la biodiversidad para el año 2010; promover y apoyar la implementación de los compromisos existentes relacionados a la conservación de la biodiversidad; e involucrar a los actores necesarios para lograr estos objetivos.

La iniciativa incluye la identificación de acciones prioritarias para la ejecución de actividades necesarias para detener la pérdida de biodiversidad hasta el 2010

Más información en la Website de la UICN: http://www.iucn.org

Málaga, 21/3/2009, (Ecoestratategia).- Max, Carmen, Abdel, Pepe, Hákima, y Rosa, son nombres que se escuchan comúnmente en el barrio Cruz del Humilladero de Málaga. Allí, desde hace más de 10 años, empezó a asentarse gran parte de la población negra que llegaba a la ciudad procedente de África.

Al principio, los habitantes de toda la vida no se adaptaban a la convivencia y lo mismo ocurría con los nuevos vecinos, que se apartaban en sus propios guetos. Hoy, después de un proyecto creado por la Asociación Comisión Católica Española de Migración (Accem), la convivencia en este lugar empieza a ser un ejemplo para el mundo.

En el Día internacional de lucha contra el racismo y la xenofobia, vale la pena destacar el trabajo de Accem, que ha logrado convertir la coexistencia impuesta en un barrio por las circunstancias que derivan de la inmigración, en una verdadera convivencia donde unos y otros se sienten partícipes de los problemas, sus soluciones y el desarrollo del barrio.

Proyecto de Fomento a la Convivencia

El proyecto de Fomento a la Convivencia consiste en hacer que todos los habitantes del barrio, ya sean ciudadanos españoles o extranjeros, participen en las decisiones del barrio, resuelvan juntos sus problemas y, en la medida de lo posible, conozcan sus tradiciones y costumbres para entenderse mejor y convivir en armonía.

Para ello, la Asociación Accem realiza periódicamente mesas de convivencia, donde todos los actores del barrio, representantes de asociaciones, comerciantes y vecinos se reúnen a hablar y a solucionar sus conflictos, además hablan sobre las necesidades locales y juntos buscan alternativas de crecimiento.

Según Pilar Martínez, responsable de Accem en Málaga, “este proyecto nació por la preocupación de lo que estaba ocurriendo en otros países de Europa, sobre todo por los últimos sucesos de Francia donde a las segundas generaciones de inmigrantes que llevaban tiempo allí, se les seguía tratando como ciudadanos de segunda”.

“Conmovidos por ello, comprobamos que en Málaga, en el barrio Cruz del Humilladero, estábamos viviendo algo similar y asistiendo a los comienzos de algo que ya sabíamos en qué podía desencadenar. Así que ideamos un proyecto para prevenir la situación y adelantarnos en el tiempo tomando como ejemplo lo sucedido en Francia”, explica la representante de esta ong.

Hakima Soudani, profesional marroquí que habla cinco idiomas, es la mediadora intercultural de Accem en el barrio. Es ella quien habla individualmente con cada unos de los habitantes, ya sean extranjeros o españoles, recorre diariamente sus negocios y les explica en qué consiste el proyecto y cómo pueden participar haciéndose presentes en las mesas de convivencia.

“Para nosotros el barrio Cruz del Humilladero es nuestro pequeño Bronx Malagueño. Aquí encontramos tiendas con todos los productos de nuestros países, desde supermercados hasta peluquerías y restaurantes. Es un lugar en el que los africanos nos sentimos cómodos”, señala Hakima Soudani.

Convivir y no coexistir

Antes de iniciarse el programa, los pequeños recelos se daban por las costumbres diferentes; la vida del africano está en la calle, los grupos de hombres y mujeres se reúnen en las esquinas y suelen hablar fuertemente. Esto a la gente española le molestaba. Los padres autóctonos prohibían incluso a sus hijos que pasaran por las calles de los negros, sólo por temor y falta de conocimiento hacia una cultura diferente. Ahora los parques infantiles son una amalgama de colores.

El trabajo de Accem se inició con un estudio sobre el barrio, una investigación para ver cómo está repartido, los inmigrantes que hay, cómo están asentados. En ese momento no existía una relación entre la población autóctona y la inmigrante. La primera toma de contacto, después de visitar individualmente cada comercio, fue a través de las mesas de convivencia con las asociaciones de vecinos y la población interesada en asistir.

Al comienzo muy pocos querían colaborar, pero después la gente empezó a darse cuenta, sobre todo los inmigrantes, de que podían participar en las decisiones del barrio, aprovechar toda la información sobre como llevar los papeles de las tiendas y los negocios, cómo escolarizar a los niños, participar en las asociaciones de padres y sentirse parte del barrio. Así, la gente se empezó a integrar.

El Ayuntamiento de Málaga, al conocer está iniciativa, decidió involucrarse activamente y apoyar a esta asociación. Ruth Sarabia, directora técnica del Área de Participación Ciudadana, Inmigración y Cooperación al Desarrollo del Ayuntamiento de Málaga comenta que “la asociación Accem nos planteó hace más de dos años el llevar a cabo un proyecto en Cruz del Humilladero donde se estaba dando una mayor presión migratoria con la población africana, cosa que no sucedía en otros barrios o distritos de la ciudad”.

“Desde el ayuntamiento nos dimos cuenta que era un proyecto bastante interesante y desde 2007 lo apoyamos a través de la convocatoria de subvenciones. Ahora el proyecto se extiende a otros barrios de la ciudad. Ha sido todo un éxito”, asegura Sarabia.

Max y Lola son el icono de la convivencia

Max, nacido en Togo y Lola, malagueña hasta la médula, son el ejemplo de acercamiento y convivencia del barrio. Ambos son costureros, se unieron por su profesión y se conocieron poco a poco. Según Lola, “no existe gran diferencia entre los seres humanos aunque su procedencia sea diferente, pues quien tiene buenos sentimientos es bueno sea de donde sea”.

Ambos trabajan en la tienda de Max, que intenta occidentalizar la moda africana, para que sus blusas y vestidos también sean comprados por la población española. Ambos han realizado varios pases de modelos en la ciudad y sus diseños empiezan a gustar.

Según la mediadora intercultural del barrio, “ser inmigrante es ser consciente de que puedes cambiar tu forma de vida, adaptarte al sitio donde estás viviendo y saber que aquí también dispones de unos derechos más allá de tener una residencia o de plantar un negocio y dejar que un gestor lleve todo, desconociendo qué es lo que realmente está haciendo”.

Ahora la gente del barrio se encuentra más relajada. “Ha sido la primera vez que se les ha dado una oportunidad a los inmigrantes africanos, y es un ejemplo en España. El inmigrante también tiene derecho de estar en una mesa de convivencia de un barrio, hablar de sus inquietudes, de lo que realmente le interesa tener en una ciudad que no es la suya, ya que se considera un malagueño más”, concluye Hakima Soudani.

Accem es una Ong que proporciona atención y acogida a refugiados e inmigrantes en España, promoviendo la inserción y la igualdad de derechos y deberes de todas las personas sea cual sea su origen, sexo, raza, religión o grupo social.

Ver vídeo que ilustra el Proyecto de convivencia en el barrio http://www.vjmovement.com/truth/88
Más sobre ACCEM en http://www.accem.es/

Naciones Unidas, 20/3/2009, (Ecoestrategia).- El doble desafío que representa la crisis económica y el cambio climático están llevando la gestión forestal al centro del interés mundial. La necesidad de reformar las instituciones forestales e incrementar las inversiones en ciencia y tecnología son la clave para una mejor gestión de los bosques, según indicó el informe Situación de los Bosques del Mundo 2009, presentado en la sede de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Roma.

En la víspera del Día Forestal Mundial, que se conmemora el 21 de marzo, la FAO señaló que algunos países, como por ejemplo Estados Unidos y la República de Corea, han incluido el sector forestal en sus planes para estimular la economía. Igualmente, la reforestación es un componente importante de un programa de la India para garantizar el empleo rural. Según la FAO, el potencial global es de al menos 10 millones de empleos nuevos en el mundo a través de inversiones a nivel nacional.

La situación ofrece aspectos enfrentados: por un lado un aumento de la superficie forestal en algunas regiones, mientras que otras experimentan pérdidas, según el informe. Los países en una fase inicial de desarrollo se enfrentan en particular a una gran presión sobre sus bosques. Alcanzar compromisos entre las obligaciones económicas inmediatas y los beneficios a largo plazo es siempre complejo. La debilidad institucional sigue siendo el problema más importante, al igual que el más difícil de solucionar.

“Adaptar las instituciones forestales a los rápidos cambios medioambientales es un gran desafío”, aseguró Jan Heino, director General Adjunto de la FAO al frente del Departamento Forestal. “Tiene especial importancia –añade- la necesidad de reinventar organismos públicos en el sector forestal que han sido lentos a la hora de adaptarse al cambio de necesidades de sus clientes”, añadió.

Está previsto que la demanda mundial de productos y servicios medioambientales se incremente en las próximas décadas, según indica la FAO. Las políticas energéticas y las relacionadas con el cambio climático conllevan un incremento del uso de la madera como fuente de energía, aunque está tendencia puede verse afectada por la reciente crisis económica.

Impacto de la crisis económica global

A corto plazo, los bosques y la silvicultura resultarán fuertemente impactados por la crisis económica mundial, advirtió el informe. La menor demanda de madera y productos madereros como resultado del colapso del sector inmobiliario y la restricción del crédito están teniendo un fuerte impacto negativo en las inversiones en las industrias y en la gestión forestal.

Una preocupación generalizada estriba en que algunos gobiernos pueden abandonar sus ambiciosos objetivos medioambientales previos o retrasar decisiones políticas claves relacionadas con la adaptación y mitigación del cambio climático, para centrarse en combatir la crisis económica. Iniciativas como las orientadas a reducir las emisiones de la deforestación y la degradación de los bosques -que dependen de traspasos internacionales de fondos-, pueden también verse en dificultades.

Además, la contracción de los sectores económicos formales abre a menudo oportunidades para el crecimiento del sector informal, lo que podría llevar a un aumento de las talas ilegales.

Sin embargo, la actual crisis también ofrece oportunidades. Una mayor atención al “desarrollo verde” puede suponer una nueva orientación para el desarrollo del sector forestal. Plantar árboles, incrementar las inversiones en gestión forestal sostenible, una promoción activa de la madera en la construcción con criterios medioambientales y las energías renovables, serán parte integral del “desarrollo verde”, según el informe de la FAO.

Mapa forestal mundial

Está previsto que los recursos forestales en Europa continúen su incremento a causa de una menor dependencia de la tierra, el aumento de los ingresos, la preocupación por la protección del medio ambiente y un marco político e institucional bien desarrollado.

Europa contiene cerca del 17 por ciento del total de la superficie terrestre del planeta, pero concentra la cuarta parte de los recursos forestales mundiales. Son cerca de 1.000 millones de hectáreas, de las cuales el 81 por ciento se encuentra en la Federación Rusa.

Mientras tanto, en Sudamérica no se espera que el ritmo de deforestación disminuya en un futuro cercano, a pesar de la baja densidad de población del continente. Los elevados precios de los alimentos y del combustible favorecerán que se sigan talando bosques para dedicar el terreno a la producción ganadera y a cultivos comerciales destinados a alimentos, piensos y biocombustibles.

En lo que concierne a África la pérdida de bosques continuará al ritmo actual. La demanda creciente -y la subida de precios- de alimentos y energía complicará la situación, especialmente al aumentar las inversiones en infraestructuras que facilitan el acceso a nuevas zonas. El incremento de la frecuencia de sequías, el descenso del suministro de agua y los mecanismos para hacer frente a las inundaciones a nivel local y nacional dificultan los esfuerzos para gestionar los bosques africanos de forma sostenible.

Asimismo, en Asia y el Pacífico, donde reside cerca de la mitad de la población mundial, con algunos de los países más densamente poblados del planeta, está previsto que la demanda de madera y productos madereros continúe su incremento, en línea con el aumento de la población y de los ingresos.

El aumento de la demanda de productos básicos primarios, consecuencia de una rápida industrialización de las economías emergentes, puede resultar en una conversión de los bosques en otros países de dentro y fuera de la región. Mientras que la región es líder en bosques plantados, continuará dependiendo de madera de otras regiones, ya que la falta de tierras y agua limitará el objetivo de alcanzar la autosuficiencia en madera y sus productos derivados.

Finalmente, en Norteamérica el futuro cercano del sector forestal dependerá de la rapidez con que la región se recupera de la reciente desaceleración económica y su impacto en la demanda de productos madereros, en especial en Estados Unidos, según el informe. El sector forestal necesitará también hacer frente al desafío del cambio climático, incluyendo el incremento de la frecuencia y gravedad de incendios forestales y el daño causado por las plagas y especies invasivas.

El informe Situación de los Bosques del Mundo 2009 puede leerse en:
http://www.fao.org/docrep/011/i0350s/i0350s00.htm

Ginebra, 26/2/2009, (Ecoestrategia).- La investigación multidisciplinar realizada en el marco del Año Polar Internacional (API) 2007-2008, aporta nuevas pruebas sobre la generalización de los efectos del calentamiento global en las regiones polares. La nieve y el hielo están disminuyendo en ambas regiones polares, lo que afecta tanto a la vida humana como a la vida animal y vegetal local del Ártico, y a la circulación oceánica y atmosférica mundial y al nivel del mar.

Estos son sólo algunos de los resultados que figuran en el documento “Estado de la Investigación Polar”, publicado hoy por la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y el Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU). Además de dar una perspectiva del cambio climático, el API ha contribuido a que comprendamos el transporte de contaminantes, la evaluación de las especies y la formación de tormentas, entre otras muchas cuestiones.

Las conclusiones de gran alcance del API son el resultado de la aprobación de más de 160 proyectos científicos elaborados por investigadores de más de 60 países. El API se puso en marcha en marzo de 2007 y comprende un período de dos años que abarca hasta marzo de 2009 para permitir que se puedan realizar observaciones en estaciones alternadas en ambas regiones polares.

En el marco del proyecto conjunto entre la OMM y el ICSU, el API encabezó las actividades destinadas a controlar y comprender mejor las regiones del Ártico y el Antártico, y contó con un apoyo financiero internacional de aproximadamente 1.200 millones de dólares durante este período de dos años.

“El Año Polar Internacional 2007 - 2008 apareció en un momento clave para el futuro del planeta”, afirmó Michel Jarraud, secretario general de la OMM. “Las nuevas pruebas resultantes de la investigación polar consolidarán la base científica sobre la que se fundamentarán las actividades del futuro”, añadió.

Por su parte, Catherine Bréchignac, presidenta del ICSU, señaló que “la planificación del API fijó objetivos ambiciosos que se lograron, incluso con creces, gracias a los incansables esfuerzos, entusiasmo e imaginación de miles de científicos, que trabajaron conjuntamente con profesores, artistas, y muchos otros colaboradores”.

Cada vez hay menos volumen de hielo

El API dio un impulso decisivo a la investigación polar en un momento en el que el medio ambiente mundial estaba cambiando más rápido que nunca en la historia de la humanidad. Ahora queda claro que las capas de hielo de Groenlandia y de la Antártida están perdiendo masa, lo que contribuye a la elevación del nivel del mar. El calentamiento en la Antártida está mucho más generalizado de lo que se pensaba antes del API y resulta que en Groenlandia cada vez hay menos volumen de hielo.

Los investigadores también descubrieron que en el Ártico, durante los veranos de 2007 y 2008, la extensión mínima del hielo marino durante todo el año disminuyó al nivel más bajo detectado nunca desde que empezaron a elaborar a registros satelitales hace 30 años. En las expediciones realizadas en el marco del API se registró también un ritmo sin precedentes de la deriva de los hielos en el Ártico.

Debido al calentamiento global, cambiaron los tipos y el alcance de la vegetación en el Ártico, lo que afectó a los animales de pastoreo y a la caza.

Otras pruebas del calentamiento del planeta son las obtenidas por los buques de investigación del API, que han confirmado que el nivel de calentamiento del océano Austral está por encima de lo normal. El enfriamiento de las corrientes de los fondos oceánicos cerca de la Antártida es coherente con el aumento del derretimiento del hielo de la Antártida y podría afectar a la circulación oceánica. Por consiguiente, el calentamiento global afecta a la Antártida de formas que antes no se conocían.

La investigación realizada en el marco del API también ha identificado grandes reservas de carbono almacenado como el metano en el permafrost. El deshielo del permafrost amenaza con desestabilizar el metano -un gas de efecto invernadero- almacenado y enviarlo a la atmósfera. De hecho, los investigadores del API que se encontraban a lo largo de la costa de Siberia observaron emisiones sustanciales de metano procedentes de los sedimentos de los océanos.

Gran riqueza biológica

En la esfera de la diversidad biológica, los estudios sobre el océano Austral han descubierto que existe una variedad notablemente rica, colorida y compleja de vida. Algunas especies parece que migren hacia los polos en respuesta al calentamiento global. Otros estudios realizados en el marco del API muestran interesantes tendencias evolutivas, como la de muchos pulpos que viven en el fondo del océano y proceden de especies comunes ancestrales que todavía sobreviven en el océano Austral.

El API también ha dado una nueva perspectiva de la investigación atmosférica. Los investigadores han descubierto que las tormentas del Atlántico Norte son las principales fuentes de calor y humedad de las regiones polares. La comprensión de esos mecanismos mejorará las predicciones de la trayectoria y la intensidad de las tormentas.

Los estudios sobre el agujero de ozono también se han beneficiado de las investigaciones realizadas en el marco del API, ya que se han detectado nuevas conexiones entre las concentraciones de ozono por encima de la Antártida y las condiciones de viento y tormenta en el océano Austral. Esta información mejorará las predicciones del clima y del agotamiento del ozono.

Muchos residentes del Ártico, como las comunidades indígenas, participaron en los proyectos del API. Más de 30 de estos proyectos abordan cuestiones sociales y humanitarias, tales como la seguridad alimentaria, la contaminación y otros problemas de salud, y aportarán nuevos conocimientos para hacer frente a estos retos apremiantes.

“El API ha sido el catalizador del desarrollo y de la intensificación de redes de vigilancia comunitaria en el Norte”, aseguró David Carlson, Director de la Oficina Internacional del Programa del API. “Estas redes estimulan el flujo de información entre comunidades y entre la ciencia y las comunidades y viceversa”.

El API deja como legado una mayor capacidad de observación, vínculos más estrechos entre disciplinas y comunidades, y una nueva generación dinámica de investigadores polares. “El trabajo iniciado por el API debe continuar”, señaló el Secretario General de la Organización Meteorológica Mundial. “En los próximos decenios seguirá siendo necesaria una acción coordinada internacionalmente en relación con las regiones polares”, añadió.

La Presidenta del Consejo Internacional para la Ciencia coincidió con estas declaraciones, destacando que “el API ha intensificado aún más la relación entre el ICSU y la OMM sobre la coordinación de la investigación polar y debemos continuar ayudando a la comunidad científica a comprender y predecir los cambios polares y sus manifestaciones mundiales en este momento crítico”.

Para más información sobre el API, incluido el informe “Estado de la Investigación Polar”, se puede consultar el siguiente sitio web: www.ipy.org

Madrid, 22/01/2009 (Ecoestrategia).- La organización internacional de conservación marina Oceana ha presentado hoy 12.000 millas en defensa de los mares. La expedición del Oceana Ranger. El libro documenta la travesía que realizó el catamarán Oceana Ranger desde San Diego, en la costa del Pacífico, hasta Mallorca, recorriendo un total de 12.000 millas náuticas entre enero y junio de 2005.

El catamarán Oceana Ranger recorrió 12.000 millas náuticas desde el Pacífico hasta el Mediterráneo a lo largo de seis meses, iniciando un nuevo estilo de campañas de conservación marina

La expedición realizó 7.000 fotografías en alta calidad y 100 horas de metraje, incluyendo la primera filmación submarina de las montañas del Banco de Gorringe en el Atlántico.

El objetivo de la expedición era documentar la diversidad e importancia de la vida submarina y las amenazas que sufren sus ecosistemas. Para ello, el barco contó con una experimentada tripulación de científicos, submarinistas, fotógrafos y camarógrafos que fueron rotando a lo largo de la travesía.

Desde Estados Unidos, el Oceana Ranger llegó a España pasando por México, Costa Rica, Panamá, Honduras y Portugal. Durante la travesía se trabajó en las islas y archipiélagos del Coco, Coiba, Cayos Cochinos, Mujeres, Bahamas, Bermuda, Azores y Baleares, lo que permitió estudiar una enorme variedad de ecosistemas. La expedición tomó alrededor de 100 horas de película y 7.000 fotografías en alta resolución que reflejan la riqueza de la biodiversidad marina y la devastación producida por la pesca destructiva, la contaminación y el cambio climático.

Xavier Pastor, director Ejecutivo de Oceana y coordinador de la expedición, señaló que “esta expedición puso en marcha un nuevo estilo de realizar campañas de conservación marina más acorde con el nuevo siglo. Oceana combina investigación científica y documentación gráfica sobre el terreno con nuevas tecnologías, divulgación pública y presión política”.

“La colaboración con los científicos de los centros de investigación, las instituciones públicas y con aquellas empresas responsables que quieren incorporarse a los esfuerzos conservacionistas ofrece un marco nuevo para conseguir resultados efectivos”, añadió Pastor.

Proyectos desarrollados

Entre los proyectos desarrollados durante esta expedición se destacan la documentación de los bosques de quelpos, las mayores plantas marinas del planeta, y monitorización de la migración de la ballena gris (Mar de Cortés – Baja California, México); y la filmación de la estación de limpieza en la que peces martillo y otros mamíferos acuden a ser desparasitados por otras especies (Isla de Cocos, Costa Rica).

También fueron cruciales la observación del impacto del cambio climático y los efectos del Niño en los arrecifes de coral (Isla Coiba, Panamá), la inspección de las zonas de puesta de las tortugas y de las de reproducción de los tiburones (Bahamas, Estados Unidos); y la filmación de las chimeneas hidrotermales del volcán submarino Dom João de Castro y (por primera vez) de los montes del Banco de Gorringe, que oscilan entre los 3.000 y los 30 metros de profundidad (Portugal).

En la actualidad, el Oceana Ranger se encuentra fondeado en Valencia, desde donde partirá de nuevo en la primavera hacia el Mediterráneo y el Atlántico para dar seguimiento a las campañas en las que Oceana viene trabajando en los últimos años, como los efectos de la pesca de arrastre, el uso de artes de pesca ilegales y la situación de especies como el atún rojo y los tiburones, entre otros temas.

El libro 12.000 millas en defensa de los mares está editado por Oceana y redactado por José Peñalver, parte del equipo de logistas de la sección europea de Oceana. La organización lo pone a disposición de todas las personas interesadas a cambio de un donativo para apoyar las próximas campañas.

Más información: www.oceana.es

Roma, 1/12/2008, (Ecoestrategia).- Durante esta semana, del 1 al 5 de diciembre, se llevará a cabo en la capital italiana la Novena Reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS, por sus siglas en inglés), la cual hace parte del Programa de naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

El evento reunirá a 300 representantes gubernamentales y de organizaciones no gubernamentales, así como a científicos dispuestos a definir respuestas urgentes de conservación para hacer frente a la rápida disminución de las especies migratorias de animales en todo el mundo.

“2010 y más allá: Renacimiento de Vida Silvestre”, es el lema de esta COP9 de la CMS, también llamada Convención de Bonn, un tratado internacional celebrado bajo los auspicios de las Naciones Unidas, y dedicado a la conservación de especies migratorias de animales como aves, ballenas y delfines, tiburones, tortugas marinas y elefantes.

En este sentido, la Conferencia de las Partes de la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres se ha comprometido a reducir la pérdida de la diversidad biológica, concretamente de los animales pertenecientes a especies migratorias, y sus hábitats más allá de 2010.

Con antelación, los pasados días 27 y 28 de noviembre, se llevó a cabo en esta misma ciudad la décimo quinta Reunión del Consejo Científico de la CMS, el cual ofrece asesoramiento sobre cuestiones científicas y prioridades en materia de investigación y conservación.

La conservación como prioridad

La Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres entró en vigor el 1 de noviembre de 1983 y actualmente cuenta con 109 países miembros, quienes colaboran para contribuir a la conservación de las especies y de sus hábitats disponiendo una protección estricta para las especies migratorias en peligro enumeradas en el Apéndice I de esta Convención.

Asimismo, se han concertado acuerdos multilaterales para la conservación y el aprovechamiento racional de las especies migratorias incluidas en el Apéndice II; y se realizan trabajos de investigación conjuntos.

La CMS Forma parte de un reducido número de tratados intergubernamentales que obran por la conservación de la vida silvestre y de sus hábitats a escala mundial. La finalidad de la Convención es contribuir a la conservación de las especies terrestres, marinas y aviarias de animales migratorios a lo largo de su área de distribución.

La CMS tiene reservado un papel preponderante en la satisfacción de las necesidades de conservación de las 117 especies actualmente incluidas en el Apéndice I; incluidos, entre otros, la grulla siberiana, la pigarga, la tortuga de Carey, la foca monje del Mediterráneo y la gacela dama.

Por su parte, el Apéndice II enumera las especies migratorias que requieren Acuerdos de cooperación en el marco de la CMS o que se verían particularmente beneficiadas como resultado de su concertación. Estos pueden variar desde tratados vinculantes hasta memoranda de acuerdo, menos formales.

Hasta el presente se han concertado siete Acuerdos y catorce Memorandos de Acuerdo para contribuir a la conservación de las focas en el Mar de Wadden, las poblaciones de murciélagos en Europa, los pequeños cetáceos del Mar Báltico y el Mar del Norte, las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia, y los cetáceos del Mar Negro y el Mediterráneo y de la zona Atlántica adyacente, entre otras especies.

Novedades de esta reunión

Entre las actividades que se llevarán a cabo durante la COP9 de la CMS, se encuentran el lanzamiento del Año del Gorila por parte del Príncipe Alberto II de Mónaco, y la presentación de la tesis sobre la mitigación de la captura incidental en la pesca en el sur de África, realizada por la doctora Samantha Petersen y premiada por el PNUMA y la CMS, con el patrocinio de National Geographic.

De igual manera se aprobarán acuerdos para la protección de especies como el delfín mular, el delfín de Irrawaddy, el delfín jorobado del Atlántico, el manatí de África occidental, la marsopa común, los perros salvajes africanos, el buitre egipcio, el antílope Saiga, el tiburón mako y tiburón marrajo sardinero.

También se buscará la aprobación de resoluciones para hacer frente a otros problemas como el impacto del cambio climático sobre las especies migratorias, el impacto de la contaminación acústica en las ballenas y los delfines, las capturas accidentales y la respuesta a la gripe aviar altamente patógena del virus tipo H5N1.

Más información sobre esta reunión en:
www.cms.int/about/spanish/intro_sp.htm

Málaga, 21/11/2008.- El 20 de noviembre a las 19 horas, la Asociación “Así es Colombia”, realizó en el Jardín Botánico de la Concepción de la ciudad de Málaga, una jornada conmemorativa de los 200 años del fallecimiento de JOSÉ CELESTINO MÚTIS, científico gaditano gestor de la Expedición Botánica, quién trabajó intensamente en la clasificación de la flora colombiana.

El evento, contó con el patrocinio de la Obra Social de UNICAJA, entidad comprometida con la divulgación de temas científicos, ambientales y culturales, y del Área de Participación Ciudadana del Ayuntamiento de Málaga, que trabaja apoyando las iniciativas de los diferentes colectivos de inmigrantes.

La jornada se desarrolló a través de tres conferencias-coloquio, una pequeña muestra del trabajo dejado por el científico Mutis y un cóctel con temática tropical.

Conferencistas de gran trayectoria

Margarita Astrálaga, directora del Centro de Cooperación para el Mediterráneo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), participó con la charla: El Dorado verde que guarda la Biodiversidad Colombiana. Astrálaga es experta en el tema de biodiversidad, lleva más de 20 años trabajando con la Organización de Naciones Unidas y es además conocedora de la Expedición Botánica gracias a su origen colombiano.

Después de trabajar durante varios años para el Gobierno de Colombia, se unió al Programa Océanos y Zonas Costeras del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente basado en Nairobi, Kenia, donde residió por 6 años. Seguidamente pasó a colaborar con la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora Amenazadas (CITES) en Ginebra, Suiza.

Además trabajó con la Secretaría de la Convención sobre Humedales, Ramsar, donde ocupó el cargo de Consejera regional para las Américas y de Responsable temática para las zonas costeras y los océanos a nivel mundial. Asimismo, apoyó como consultora al Banco Interamericano de Desarrollo y al Banco Mundial en temas relacionados con la conservación de la biodiversidad y la gestión ambiental.

Por su parte, Alfredo Asensi Marfil, licenciado en Ciencias Biológicas por la Universidad de Sevilla, y actual profesor Titular de Biología Vegetal (Botánica) de la Universidad de Málaga, realizó la charla: José Celestino Mutis y la Botánica en su tiempo.

El profesor Asensi es director del Jardín Botánico de la Universidad de Málaga desde el año 1998, también dirige el Centro de Experimentación Grice-Hutchinson de la Universidad de Málaga desde el año 1978, es Vicepresidente del Instituto de Reales Academias de Andalucía y Presidente de la Academia Malagueña de Ciencias. En 1972 se incorporó al Colegio Universitario de Málaga para impartir Botánica y continuó posteriormente en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Málaga en donde permanece hasta el día de hoy.

Asensi ha publicado más de 130 artículos científicos en libros y revistas nacionales e internacionales en el campo de la Ciencia de la Vegetación (Fitosociología), Taxonomía, Cartografía y Ordenación del territorio. Es miembro, entre otras, de las siguientes sociedades científicas: IAVS (International Association Vegetation Science), OPTIMA (Organization for the phyto-taxonomic investigation of the Mediterranean area), Asociación española de Fitosociología, AEFA y FIP (Federación Internacional de Fitosociología).

Finalmente, Lakmal Peiris, médico neurocirujano y especialista en Metodología de la Investigación Científica y Bioestadística, cerró el evento con la charla: Orquídeas y Colombia.

Lakmal Peiris nació en Colombo, Sri Lanka, y paralelamente a sus carreras de Medicina y Música se ha dedicado al estudio de la naturaleza. En 1978 ganó los Premios de Botánica y Zoología de su Colegio de San Sebastián, en Moratuwa. Su primer empleo fue de profesor de Botánica que profundizó asociado a la Universidad de Peradeniya.

Posteriormente estudió Medicina Humana en Cuba, pero nunca abandonó su afición por las plantas, siendo conocedor de epifitos y manteniendo una importante colección de orquídeas exóticas, convirtiéndose además en un experto en su cultivo. Actualmente está colaborando con el diseño y construcción del Orquidiario del Jardín Botánico - Histórico La Concepción de Málaga.

Sobre la Expedición Botánica

En 1783, bajo la dirección del científico José Celestino Mutis, se inició la Real Expedición Botánica al Nuevo Reino de Granada; la exploración cubrió unos 8000 kilómetros cuadrados, utilizando como eje el río Magdalena que atraviesa Colombia. Dicho inventario es conocido en la historia Colombiana como la Expedición Botánica cuyos objetivos científicos dieron como resultado la clasificación de las plantas, la fauna, y la fundación del primer observatorio astronómico en la ciudad de Santa Fe de Bogotá.

Actualmente se puede visitar en el Real Jardín Botánico de Madrid todo el legado de Mutis y su Expedición, a través de más de 6.000 dibujos, notas e ilustraciones.

“Así es Colombia”, es una asociación sin ánimo de lucro, creada hace un año y medio por un grupo de colombianos profesionales en diferentes áreas y radicados en la ciudad de Málaga, que busca, entre muchos otros objetivos, realizar eventos y actividades que permitan un mejor conocimiento de las expresiones culturales, científicas y académicas colombianas e iberoamericanas en España, creando así un punto de encuentro entre las dos naciones.

Para mayor información contactar con Carmen Brown o Alba Castellanos en los Teléfonos: 952204793 – 637536404. Email: asiescolombia@gmail.com

Changwon, Corea del Sur, 31/10/2008, (Ecoestrategia).- Hasta el próximo día 4 de noviembre se congregarán en el Centro de Convenciones y Exposiciones de Changwon, en Corea del Sur, los delegados de 158 países en el marco de la Décima reunión de la Conferencia de las Partes Contratantes (COP10) de la Convención de Ramsar sobre los humedales. En esta ocasión, el tema central del encuentro gira entorno a la protección de los humedales y la lucha contra el cambio climático.

Los humedales, interiores, costeros y marinos, son áreas que se inundan temporariamente haciendo que la capa freática aflore en la superficie o en suelos de baja permeabilidad cubiertos por agua poco profunda. En estos ecosistemas el agua juega un rol fundamental en la determinación de la estructura y las funciones ecológicas.

El convenio de Ramsar es un acuerdo internacional que tiene como finalidad la protección de las zonas húmedas del planeta. Es el único tratado mundial dedicado a la protección y el uso racional de un tipo de hábitat particular: los humedales. Fue en Ramsar (Irán) en 1971 cuando se instituyó el convenio, tendiente a proteger diversas especies de aves acuáticas ya en peligro de extinción.

Actualmente han sido inscritos en el Convenio Ramsar 1.820 humedales de todo el planeta, que cubren una superficie superior a los 168 millones de hectáreas, los cuales poseen un alto valor ecológico que demanda la conservación y el uso sostenible de los mismos.

El país que más territorio ha designado como sitios de Ramsar es Dinamarca con 732.265 hectáreas (un 17% de su superficie). España, con su 0,31% es uno de los países con menor porcentaje de su territorio asignado a sitios de Ramsar, sólo seguido por Bélgica, Italia y Luxemburgo.

Humedales y cambio climático

En esta ocasión, la Convención de Ramsar, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Grupo alimenticio Danone han llegado a un acuerdo de asociación destinado a la lucha contra el calentamiento global mediante la protección de los humedales y la restauración de los mismos.

La finalidad de esta iniciativa es aprovechar el papel esencial desempeñado por los ecosistemas de humedales, especialmente manglares, en la captura de dióxido de carbono (CO2). Los humedales representan 6% de la superficie terrestre, retienen el 20% del CO2 y producen el 25% de los alimentos del mundo (a través de la pesca, la agricultura y la caza).

Estas áreas, vitales para la biodiversidad y la supervivencia de muchas poblaciones permiten también a la depuración natural de agua dulce y la recarga de aguas subterráneas, y sirven como barreras efectivas contra las tormentas costeras. Sin embargo, casi la mitad de estos ecosistemas han sido destruidos durante el pasado siglo XX.

Este acuerdo de cooperación es una respuesta concreta a la llamada que realizaron en el último verano a la comunidad internacional 700 científicos de la Asociación Internacional de Ecología (INTECOL), haciendo hincapié en la importancia mundial de la conservación de los humedales.

El Fondo Danone para la Naturaleza

En términos concretos, Danone creará el “Fondo Danone para la Naturaleza”, el cual apoyará proyectos que combinen la gestión de los recursos hídricos, la conservación de la biodiversidad, la mejora de la calidad en los recursos alimentarios procedentes de los humedales y el fortalecimiento de su capacidad natural para el almacenamiento de grandes cantidades de CO2.

Administrado por los tres socios, este Fondo será asesorado científica y técnicamente por la Convención Ramsar y la UICN. El primer proyecto piloto se llevará a cabo en 2009, seguido por un mayor despliegue a gran escala, y por el seguimiento fiable y de métodos de medición reconocidos.

“El Grupo Danone y su filial Evian han estado trabajando con nosotros durante diez años”, informó Añada Tiega, secretario General de la Convención de Ramsar. “Lo que hace nuestra asociación es el trabajo de compartir el mismo objetivo de proteger los recursos hídricos. Estamos encantados de llegar a un nuevo nivel con Danone y Evian, junto con la UICN, incluso en metas más ambiciosas”, añadió Tiega.

Por su parte, Julia Marton-Lefèvre, directora General de la UICN señaló que “este proyecto encaja perfectamente en la misión de la UICN de la promoción de la diversidad biológica de los ecosistemas como un requisito fundamental para poder apoyar la lucha contra el cambio climático y la pobreza”.

Finalmente, Franck Riboud, presidente y CEO de Danone, explicó que su corporación aportaría los recursos financieros, técnicos y humanos necesarios para la rehabilitación de los ecosistemas donde donde se pueda capturar una parte del carbono que emite la humanidad.

Más información en: www.ramsar.org/indexsp.htm

Brasilia, 2/10/2008, (Ecoestraegia-Agencias).- El Ministro de Medio Ambiente de Brasil, Carlos Minc, dio a conocer esta semana la lista de los 100 mayores deforestadores del Amazonas como parte de un paquete de 12 medidas encaminadas a la reducción de la deforestación ilegal en la región que, según datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE), alcanzó los 756 kilómetros cuadrados de nuevas áreas deforestadas en el mes de agosto. En el mismo período de 2007, fue de 230 kilómetros cuadrados, lo que representa un aumento del 134%.

El Ministro aseguró que todas las empresas que aparecen en la lista, tanto públicas como privadas, tendrán que responder ante la justicia o reparar el daño causado replantando lo que se ha deforestado y cambiando de actitud. “Lo más importante es poner fin a la impunidad y reconstruir lo que ha sido deforestado por los delitos”, afirmó Minc.

Minc anunció la conformación de un grupo de trabajo que incluye a los ministerios de Medio Ambiente y Público Federal, al Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables (IBAMA), al Instituto Chico Mendes y al Consejero General de la Unión para dar prioridad a los progresos de los casos contra los miembros de la lista.

Según el Ministerio, parte de las acciones se concentrarán en los estados de Pará, Mato Grosso y Rondonia que siguen encabezando la deforestación. Por tercer mes consecutivo Pará fue el estado con mayor devastación. En agosto, el INPE registró 435,27 kilómetros cuadrados de deforestación, lo que equivale al 57% del total. Le sigue Mato Grosso con 229,17 kilómetros cuadrados de nueva deforestación, y Rondonia con 29,21 kilómetros cuadrados.

Policía ambiental

Dentro del paquete de acciones para combatir la deforestación amazónica se ha decidido la creación de la Fuerza de Lucha contra los Delitos Ambientales vinculados al IBAMA, que contará con la contratación de tres mil oficiales a partir de 2009. Según el Gobierno, será una fuerza de carácter represivo, lo que se suma a otras acciones preventivas para garantizar el cumplimiento de las leyes ambientales en toda la región.

“Debemos ser capaces de combatir delitos contra el medio ambiente con nuestros propios medios”, sostuvo el ministro, quien se mostró decidido a fortalecer la asociación con los estados, pero sin ser rehén de ellos en el apoyo a las operaciones del IBAMA.

Otra acción anunciada por el Ministro fue la creación del Comité Interministerial de Lucha contra la deforestación, un consejo formado por seis ministros, que se reunirán cada dos meses para evaluar las acciones del Programa de Protección y Combate contra la Deforestación de la Amazonia (PPCDAM).

Al mismo tiempo, se alentará a los estados amazónicos para que produzcan sus planes estatales de lucha contra la deforestación para asegurarse de que reciben recursos del Fondo Amazonas; y se integrará el sistema federal de emisión del Documento de Origen Forestal (DOF) a los sistemas de los estados para frenar el fraude en la concesión de planes de gestión.

Polémica sobre el Plan Nacional de cambio climático

Al mismo tiempo que se daban a conocer las nuevas medidas contra la deforestación amazónica, el Plan Nacional de Cambio Climático propuesto por el gobierno brasileño recibía duras críticas de ambientalistas debido a “su falta de definición en metas, plazos y recursos”.

El Plan fue dado a conocer la pasada semana por los ministros de Medio Ambiente, Carlos Minc; y de Ciencia y Tecnología, Sergio Rezende, aunque fue elaborado por un comité interministerial con la participación de 16 carteras. Sin embargo, Brasil (como otros países en desarrollo) no está obligado por los acuerdos internacionales a cumplir una reducción determinada de gases que recalientan la atmósfera, aunque puede hacerlo voluntariamente y establecer condiciones para sectores más contaminantes, como la siderurgia y el agronegocio.

El ministro Minc presentó el plan como “osado, con metas voluntarias y sectoriales que, sumadas, representan la reducción de centenares de millones de toneladas de gas carbónico por año”. El objetivo en relación a la principal fuente de emisiones es “eliminar la pérdida neta del área de cobertura forestal en Brasil hasta 2015”.

La meta se debería alcanzar con la disminución de la deforestación (mientras se amplía la plantación de árboles), hasta llegar al nivel cero dentro de siete años. Asimismo, la reforestación estará a cargo de empresas que “necesitan insumos vegetales”, como la industria papelera o la siderurgia que consume carbón vegetal, añadió el Ministro.

Sin embargo, las organizaciones no gubernamentales criticaron fuertemente el programa de reforestación argumentando que plantar árboles exóticos, como el eucalipto, puede compensar la deforestación en términos del efecto invernadero al capturar gas carbónico, pero no repone las funciones ambientales del bosque nativo; incluso una reforestación con especies nativas no sería una compensación equivalente, porque se permutaría un “bosque maduro” por plántulas que necesitarían centenares de años para alcanzar el nivel de los árboles perdidos.

En cuanto a la reforestación con especies exóticas, las ongs señalaron que por su rápido crecimiento ofrece ventajas en la captura de carbono, compensando emisiones generadas por la vegetación quemada o extraída, pero hay muchas otras cuestiones involucradas, como la biodiversidad que se pierde y la humedad.

Lista de las 100 empresas deforestadoras de la Amazonia.

4/9/2008, (Ecoestrategia-Tierramérica).- Actualmente más de 180 campos de petróleo y gas se extienden por la Amazonia occidental repartida en cinco países sudamericanos, amenazando la biodiversidad y los territorios indígenas, según lo reveló un estudio de la Universidad Duke de Carolina del Norte, y de las organizaciones no gubernamentales estadounidenses Save America's Forests y Land is Life.

La investigación titulada “Los proyectos petroleros y gasíferos en la Amazonia occidental: Una amenaza a la vida silvestre, biodiversidad, y pueblos indígenas”, revela que las actividades extractivas cubren un área de más de 688.000 kilómetros cuadrados de la Amazonia de Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y parte de Brasil, donde operan unas 35 compañías transnacionales. Dichas concesiones se ubican en “el área más rica en especies de la Amazonia”.

“La Amazonia occidental es la zona más biodiversa del mundo, en especial en anfibios”, aseguró al semanario Tierramérica el ecólogo Clinton Jenkins, investigador de la Universidad Duke y uno de los coautores del estudio.

En una sola hectárea, se puede encontrar más de 600 especies de árboles, mientras en todo el territorio de Estados Unidos quizás haya unas 800 especies, comentó Jenkins. Cualquier biólogo que la visite encontrará especies nunca antes descritas por la ciencia, pero bien conocidas por sus habitantes indígenas.

La totalidad de la región amazónica se extiende de norte a sur entre el macizo de las Guayanas y el escudo o macizo Brasileño, y de este a oeste desde el océano Atlántico hasta la cordillera de los Andes. Su enorme superficie, de 7.000.000 kilómetros cuadrados, ocupa los territorios de Brasil, en su mayor parte, y en menor proporción los de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Venezuela, Surinam, Guyana y Guayana Francesa.

El preocupante caso de Perú

Perú “es el caso más alarmante”, afirmó el autor principal del informe, Matt Finer, ecólogo jefe de la ONG Save America's Forests. El 72 por ciento de su territorio selvático coincide con planes de explotación de hidrocarburos.

En los primeros meses de 2004 al menos el 15 por ciento de la Amazonia peruana estaba afectada por explotaciones petroleras, en el transcurso de 2005 llegó al 25 por ciento y en 2006 subió al 50 por ciento.

En lo que va de 2008, las actividades llegaron a afectar el 72 por ciento de esa selva peruana, con 64 campos en unas 49 millones de hectáreas. Cincuenta y seis de ellos aparecieron en los últimos cinco años, 20 se encuentran en zonas protegidas y 17 en reservas territoriales propuestas o creadas para proteger pueblos en aislamiento voluntario.

Sin embargo, el viceministro de Energía de Perú, Pedro Gamio, advirtió que menos del cinco por ciento de los territorios concesionados son explotados, y usualmente se otorgan grandes extensiones porque las empresas realizan inversiones de alto riesgo con una posibilidad de éxito que oscila apenas entre 10 y 15 por ciento.

Por otra parte, Matt Finer apuntó que de modo simultáneo a las concesiones, crecieron los conflictos entre empresas y comunidades nativas. Perú vive en estos días una intensa protesta en la Amazonia contra dos decretos que promueven la inversión privada en territorios indígenas.

La creciente demanda energética mundial es un gran incentivo para la búsqueda de recursos en la Amazonia por parte de empresas radicadas en Estados Unidos, Canadá, Europa y China, afirmó el estudio. Publicado en la revista científica PLoS ONE.

Otras zonas conflictivas

El caso de Perú no es el único. Las áreas protegidas tampoco se encuentran libres de la exploración y explotación de crudo en Ecuador y Bolivia, como lo prueban el ecuatoriano Parque Nacional Yasuní y el boliviano Parque Nacional Madidi, afirman los investigadores.

El gobierno de Ecuador dividió en lotes petroleros casi el 65 por ciento de su Amazonia, donde habitan 10 grupos indígenas. Pero en 2007, las autoridades delimitaron una zona intangible de 7.580 kilómetros cuadrados en el Yasuní para mantener su crudo bajo tierra a cambio de una compensación económica de la comunidad internacional.

Por otra parte, En Brasil, el gobierno concedió 25 lotes en 2005, que rodean los yacimientos de gas Urucú y Jurua en el noroccidental estado de Amazonas. La Agencia Nacional de Petróleo ha anunciado su intención de explorar en el también amazónico de Acre.

En Colombia, 35 campos de exploración y producción se ubican dentro o en el entorno del departamento del Putumayo, en la frontera con Ecuador. Las autoridades abrieron una nueva ronda de licitaciones en la misma zona. Pese a ello, más de 90 por ciento de la selva colombiana está libre de actividades petroleras, afirma la investigación.

“Conduzco un auto, así que no puedo decir que prohíban el petróleo y el gas”, reconoció Clinton Jenkins. “Pero el uso de recursos naturales en esa región debería ser social y ambientalmente sustentable”, acotó.

Un estudio de la Universidad de Minas Gerais (Brasil) calcula que si no cambia el actual uso humano de la selva y se refuerza su protección, el tamaño de la Amazonia se reducirá de 5,3 a 3,2 millones de kilómetros cuadrados antes del año 2050.

El informe “Los proyectos petroleros y gasíferos en la Amazonia occidental: Una amenaza a la vida silvestre, biodiversidad, y pueblos indígenas”, puede leerse en:
http://westernamazon.org/espanol.html

Madrid, 23/7/2008, (Ecoestrategia).- Según un nuevo informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena), casi la quinta parte de la madera que se importó en la Unión Europea (UE) durante 2006 provenía de fuentes ilegales o sospechosas de serlo. Los principales países de origen de esta madera procedente de la destrucción de los bosques fueron Rusia, Indonesia y China. Por esta razón, la organización ecologista reclama una legislación europea fuerte para impedir la entrada de madera de estas características a los mercados europeos.

En 2006, la Unión Europea importó entre 26,5 y 31 millones de metros cúbicos de madera y productos relacionados de origen ilegal, una cantidad equivalente a la totalidad de madera cortada en Polonia durante el mismo año.

Desglosándolo por zonas geográficas, el informe de WWF/Adena revela que el 23% de la madera y derivados procedentes de Europa del Este, el 40% del Sudeste asiático, el 30% de América Latina y el 36-56% de África provenían de fuentes ilegales o sospechosas de serlo. Cabe destacar que los principales importadores fueron Finlandia, Reino Unido, Alemania e Italia.

China es el principal exportador

El informe traza diez rutas principales del comercio ilegal de madera. El mayor comercializador es Rusia, con 10,4 millones de metros cúbicos de madera ilegal o sospechosa de serlo, transferidos a la UE en 2006. Casi la mitad de esta madera llega a los mercados europeos a través de Finlandia, donde se transforma en pulpa y papel y se exporta después a otros países europeos. En segundo lugar, se encuentra Indonesia.

Por otra parte, China se ha convertido recientemente en un actor principal, habiendo triplicado sus exportaciones de madera y papel a la UE entre 2003 y 2006. Se sospecha que el 32% de estas exportaciones chinas proceden de fuentes ilegales. A su vez, China importa la mayor proporción de su madera de las llamadas regiones de alto riesgo, como el lejano Este ruso, Sudeste asiático y África, con una elevada probabilidad de origen ilegal.

Anke Schulmeister, Responsable Internacional de Política Forestal de WWF/Adena, afirmó: “La tala ilegal destruye la función protectora de los bosques, aumentando el riesgo de desastres naturales, como las inundaciones y los corrimientos de tierra. También conduce a la deforestación, considerada ya una de las causas fundamentales del cambio climático”.

“Las talas ilegales bajan artificialmente los precios de la madera, dando como resultado enormes pérdidas para los Estados, las industrias y las comunidades locales. De ahí que se precisen medidas drásticas a escala europea para proteger tanto los bosques que aún quedan en el mundo como nuestro propio futuro”, explicó Schulmeister.

Un comercio vulnerable

La Unión Europea adoptó el plan de FLEGT en 2003 para combatir las talas ilegales y el comercio asociado a ellas. La regulación de las licencias en el marco de Acuerdos Voluntarios de Colaboración con los países productores pretende evitar la importación a la UE de madera ilegal. Actualmente, se llevan a cabo negociaciones de tales acuerdos con Ghana, Camerún, República del Congo, Indonesia y Malasia.

Sin embargo, el estudio revela la ineficacia del reglamento FLEGT y el sistema de licencias para detener el comercio de madera ilegal. De hecho, aunque todos los Acuerdos Voluntarios de Colaboración que actualmente negocia la UE con países de exportación bajo el FLEGT se firmaran con éxito, el 90% de la madera ilegal del mercado europeo seguiría entrando en Europa.

No hay que olvidar que no existe ninguna previsión de negociar acuerdos de esta naturaleza con países como Rusia y China. Además, infinidad de productos fabricados con madera ilegal (como muebles, papel y sus derivados) no están cubiertos por el reglamento FLEGT.

La mayor cantidad de madera ilegal o de origen sospechoso llega a Finlandia procedente de Rusia. Por este motivo, WWF Finlandia, WWF Rusia y la Federación Finlandesa de Industrias Forestales (FFIF, en siglas inglesas) iniciaron negociaciones en 2006 con el fin de mejorar el sistema de trazabilidad de las compañías finlandesas que operan en Rusia para combatir la comercialización de madera ilegal.

WWF/Adena pidió con urgencia la promulgación de una legislación específica de la UE para garantizar que sólo pueda comercializarse en el mercado europeo madera legal. Los comercializadores tendrían que probar el origen y la legalidad de la madera y cualquier violación debería penalizarse. Se espera que la Comisión Europea proponga una legislación sobre este problema en los próximos meses.

Información sobre talas ilegales en español.

Arlington, 10/7/2008, (Ecoestrategia).- La tercera parte de los corales del mundo están amenazados con la extinción, de acuerdo con la primera evaluación global para determinar su estado de conservación. Las conclusiones del estudio fueron publicadas hoy por la revista Science Express.

Los expertos en corales unieron sus fuerzas con la Evaluación de Especies Marinas Global (GMSA) -una iniciativa conjunta con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y Conservación Internacional (CI)– para aplicar los Criterios y Categorías de la Lista Roja a este grupo importante de especies marinas.

“Los resultados de este estudio son muy desconcertantes”, afirmó Kent Carpenter, primer autor del artículo de Ciencia, y Director de GMSA del Programa de Especies de UICN. “Cuándo los corales se mueren, otras plantas y los animales que dependen de los arrecifes de coral para su alimento y su refugio también mueren, y esto puede llevar al desplome de ecosistemas enteros”, agregó.

Construidos a lo largo de millones de años, los arrecifes de coral son como hogares para el 25 por ciento de las especies marinas, haciendo de los arrecifes coralinos los ecosistemas marinos más diversos biológicamente. Los corales producen arrecifes en mares superficiales, tropicales y subtropicales, y han demostrado ser sumamente sensibles a cambios en su ambiente.

Las causas de su destrucción

Los investigadores identificaron las principales amenazas, como el cambio climático y el estrés localizado que resulta de la pesca destructiva, o la disminución de la calidad del agua debido a polución y la degradación de los hábitats costeros. El cambio climático provoca un incremento en la temperatura del agua y una radiación solar más intensa, que llevan al blanqueamiento del coral y a enfermedades que a menudo resultan en una mortalidad masiva del coral.

Los corales de aguas superficiales tienen una relación simbiótica con algas llamadas zooxanthellae, que vive en sus tejidos suaves, proporcionan alimentos nutritivos esenciales y energía de la fotosíntesis al coral. Esta es la razón por la que los corales tienen hermosos colores. El blanqueamiento del coral es el resultado de una respuesta a factores de estrés como el incremento de la temperatura del agua, a través del cual las algas son expulsadas de los tejidos, de ahí el término blanqueamiento.

Los corales que han sufrido blanqueamiento son más débiles y son atacados por enfermedades mucho más pronto. Los científicos creen que el incremento de enfermedades en el coral tambiénn está ligado a temperaturas marinas más altas y a un aumento de la contaminación por escorrentía y sedimentos de la tierra.

Los investigadores predicen que la acidificación del océano será otra amenaza grave para los arrecifes de coral. Cuando los océanos absorben cantidades crecientes de dióxido de carbono de la atmósfera, aumenta la acidez del agua y disminuye el pH, produciendo un impacto severo en la capacidad de los corales de construir su esqueleto, base de los arrecifes.

Los 39 científicos que escribieron conjuntamente este estudio concuerdan que el aumento de las temperaturas en la superficie del mar causará un aumento en la frecuencia de blanqueamientos y enfermedades, muchos corales podrían no tener tiempo suficiente para auto-regenerarse y esto podía llevarlos a la extinción.

Su importancia ecológica

Los arrecifes de coral albergan a peces y otros recursos marinos importantes para las comunidades costeras. Ellos también ayudan a proteger a los pueblos costeros y otros habitantes que viven cerca de la costa, de la erosión severa e inundaciones causadas por tormentas tropicales.

El coral candelabro (Acropora cervicornis) encara el riesgo más alto de la extinción, con el 52 por ciento de las especies en categoría amenazada. La región Caribe tiene el Mayor número de corales amenazados (en Peligro y en Peligro Crítico), inclusive el insigne coral orejón (Acropora palmata) que es listado como en Peligro Crítico. El “Triángulo de Coral”, altamente biodiverso, en el Archipiélago Indo-Malayo-Filipino del Pacífico Oeste tiene las proporciones más altas de especies Vulnerables y Cercanas a la Amenaza en el Indo-Pacífico, lo cual resulta de la alta concentración demográfica.

Los corales de los géneros Favia y Porites resultaron ser los menos amenazados debido a su resistencia relativamente más alta al blanqueamiento y a enfermedades. Además, faltó información de 141 especies, y por tanto fueron categorizadas como con Datos Insuficientes (DD). Sin embargo, los investigadores creen que muchas de estas especies habrían sido listadas como Amenazadas si existiera más información.

Los resultados hacen hincapié en la difícil situación generalizada de los arrecifes de coral y la urgente necesidad de adoptar medidas de conservación. “Tenemos que reducir nuestra emisión de CO2 ahora o muchos corales se perderán para siempre”, aseguró Julia Marton-Lefèvre, Directora General de IUCN.

“Mejorar la calidad del agua, la educación global y la financiación adecuada de prácticas locales de conservación también son esenciales para proteger la base de hermosos y valiosos ecosistemas de arrecifes coralinos”, sostuvo Julia Marton-Lefèvre.

Los expertos de coral participaron en tres talleres para analizar los datos de 845 especies de coral formadores de arrecifes, incluyendo rango poblacional y tamaño, rasgos históricos de vida, susceptibilidad a las amenazas, y estimaciones regionales de la pérdida de cobertura de los corales.

La evaluación de corales formadores de arrecifes es una de las varias evaluaciones estratégicas globales de especies marinas que la GMSA ha realizado desde el 2006 en la Universidad de Old Dominion en Norfolk, Virginia. Se están realizando otras evaluaciones de praderas marinas y manglares que también son importantes especies formadoras de hábitat, todos los peces, y otros invertebrados importantes.

La GMSA pretende completar estas evaluaciones iniciales sobre la amenaza de extinción para el 2012, abarcando más de 20.000 plantas y animales marinos, proporcionando una línea base esencial para los planes de conservación a nivel mundial, y evaluando el riesgo de extinción de las especies marinas.

Los resultados de la evaluación de las especies de coral serán colocados en la Lista Roja de Especies AmenazadasTM en Octubre del 2008. Actualmente, las evaluaciones se pueden encontrar en:
http://www.sci.odu.edu/gmsa/about/corals.shtml.

Madrid, 3/7/2008, (Ecoestrategia).- Para garantizar la conservación de lince ibérico, el felino más amenazado del mundo y cuyas poblaciones permanecen en estado crítico, es imprescindible asegurar la conservación de su hábitat a medio y largo plazo. La Red Natura 2000 supone una magnífica herramienta para alcanzar este objetivo.

Sin embargo, el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena) ha analizado en un nuevo informe la lista de lugares incluidos en la Red Natura 2000 y ha detectado notables carencias, que deben ser subsanadas y corregidas.

WWF/Adena presentó su informe “Lince y red Natura 2000. Carencias en la designación de Lugares de Importancia Comunitaria”, en el que analiza si la superficie incluida en la red Natura 2000 permitirá realmente que el lince ibérico alcance el estado de conservación favorable que exige la legislación europea.

El análisis realizado por WWF/Adena muestra que, pese al esfuerzo realizado por algunas administraciones, existen importantes y graves carencias en determinadas áreas con presencia estable de la especie, entre las que destaca la falta de protección de las “Viñas de Peñallana”, en Andújar.

De hecho, algunos territorios estables de lince ibérico de esta zona se están viendo amenazados por las crecientes construcciones ilegales. Además, el estudio revela que se deben designar más Lugares de Importancia Comunitaria en Doñana, Sierra Morena Oriental, Montes de Toledo-Villuercas-Monfragüe, Sierra de Gata y Sierra de San Pedro. Otro grave problema detectado es la insuficiencia de corredores que permitan la adecuada conexión entre Doñana, Sierra Morena y Montes de Toledo.

Respetar y ampliar su territorio

Por consiguiente, WWF/Adena ha solicitado a la Comisión Europea y a las cinco Comunidades Autónomas con presencia de lince ibérico (Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha, Castilla y León y Madrid) que garanticen la coherencia de la red Natura 2000 para que este felino recupere las poblaciones y territorios que tenía en 1992. Con este objetivo, deben incluir en la red Natura 2000 las carencias señaladas en el informe y garantizar la existencia de corredores protegidos.

La Directiva de Hábitats establece como mecanismo principal para la protección de ciertas especies y espacios la designación de Lugares de Importancia Comunitaria (LIC) de la red Natura 2000. En el caso del lince ibérico, una especie prioritaria para la normativa europea, ya se han designado 67 de estos espacios que ocupan en su totalidad 2.700.000 ha. Sin embargo, el análisis muestra que más de un tercio de la superficie declarada no es clave para esta especie mientras que al menos 961.000 ha son susceptibles de ser incluidas.

WWF/Adena considera que la red Natura 2000 es una excelente oportunidad para recuperar las poblaciones de lince ibérico. Así, realizó en el año 2000 una “lista de contraste” de lugares que deben ser declarados para su supervivencia, con la finalidad de compararla con la lista oficial. Basándose en estudios científicos, la organización considera que se deben proteger no sólo las zonas donde actualmente hay presencia estable de lince ibérico, sino también su área de distribución cuando se aprobó la Directiva Hábitats. Y también los corredores que permitan conectar y recolonizar de forma natural los territorios actuales, así como los de finales de los 80. El informe que se ha presentado compara esa lista de contraste con la lista mediterránea aprobada en el año 2006.

El informe completo está disponible en: www.wwf.es

Naciones Unidas, 26/6/2008, (Ecoestrategia).- La Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) solicitó a los donantes un millón de dólares en apoyo de un proyecto destinado a ayudar a los países en desarrollo a negar el acceso a sus puertos a los barcos involucrados en la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (también denominada pesca INDNR, por sus siglas en inglés).

“En los países en desarrollo, la pesca juega un papel crucial para reforzar la seguridad alimentaria de las familias, mejorar la nutrición y proporcionar ingresos. A causa de la subida de los precios alimentarios a nivel mundial y la creciente preocupación por la conservación de determinadas poblaciones de peces silvestres, hay más motivos que nunca para impedir que la pesca ilegal afecte a estas comunidades”, señaló el Subdirector General de Pesca de la FAO, Ichiro Nomura, tras participar en una reunión con países donantes.

Estos fondos se usarán para financiar un proyecto en marcha de la FAO lanzado en 2005, cuando la Organización de la ONU desarrolló un modelo de plan para fortalecer las medidas por parte de los Estados rectores de los puertos, que pueden ser adoptados para combatir la pesca INDNR.

Estas medidas de los Estados rectores de los puertos incluyen actividades como las inspecciones de documentación, capturas y aparejos cuando los barcos atracan para embarcar combustible o suministros o descargar el pescado, o solicitar a las embarcaciones que informen de su actividad antes de entrar en puerto.

Cuando se detecte que una nave ha estado involucrada en la pesca ilegal se le puede negar el derecho a atracar, con un perjuicio económico considerable para los armadores. Estas medidas se encuentran entre las más eficaces para prevenir la importación, el trasvase o el blanqueo de pescado capturado ilícitamente.

Un problema de fondo

La pesca INDNR es especialmente problemática en los países en desarrollo, en donde la escasez de fondos y experiencia implican que el control de las actividades pesqueras en aguas costeras es a menudo laxo y los controles portuarios insuficientes. Los pescadores ilegales operan en los países en desarrollo porque encuentran allí puntos de entrada adecuados para sus capturas ilícitas.

“Estos países necesitan conocer las prácticas más avanzadas, formación para sus funcionarios y establecer mejores líneas de comunicación a nivel regional para compartir información sobre los transgresores y armonizar sus acciones”, explicó Nomura.

Para cubrir estas necesidades, la FAO ha iniciado una serie de talleres a nivel regional para evaluar la situación de las medidas de los Estados rectores de los puertos en diferentes zonas del mundo, identificar las formas en que pueden incorporar componentes del modelo de plan de la FAO y promover una mayor armonización de las medidas. Los talleres se dirigen a inspectores, autoridades pesqueras, expertos legales y funcionarios de Aduanas y de Asuntos Exteriores.

Nomura añadió que está adquiriendo impulso la adopción en el futuro próximo de un acuerdo internacional vinculante sobre las medidas de los Estados rectores de los puertos basado en el modelo de plan de la FAO. Por ello es urgente que los países creen la capacidad a nivel nacional para implementar de forma eficaz estas medidas.

“Los seminarios permitirán a los países estar preparados para actuar cuando el acuerdo internacional entre en vigor”, señaló.

Resultados positivos en cinco regiones

Hasta la fecha se han celebrado cinco seminarios sobre medidas de los Estados rectores de los puertos en cinco regiones: océano Pacífico, océano Índico, Mediterráneo, África austral y Sudeste asiático.

En los cinco casos se ha profundizado en la cooperación a nivel regional sobre las medidas en los Estados rectores de los puertos. En el seminario del Mediterráneo se generó un modelo regional que fue luego adoptado por la Comisión General de Pesca del Mediterráneo (CGPM). También se han celebrado talleres a nivel nacional en Mauritania y Senegal en junio de este año, con varias sesiones de seguimiento programadas para el próximo mes de julio.

La FAO ha recibido numerosas solicitudes de otras regiones para la celebración de más talleres, y cuenta con organizar al menos seis antes de 2010 en Oriente próximo, el Caribe, África occidental, Asia meridional, Centroamérica y Sudamérica.
“Estos talleres ofrecen nuevas herramientas a países que desde hace tiempo combaten el problema de la pesca ilegal, herramientas que ya están utilizando”, subrayó Nomura. “Para continuar con este esfuerzo –añadió- y cubrir todo el planeta, necesitamos un millón de dólares, por lo que solicitamos la ayuda de la comunidad internacional”.

El llamamiento de la FAO se produjo durante una reunión técnica que celebrada recientemente en la sede central del organismo de la ONU en Roma, en la que expertos y representantes de países trabajan en el borrador de un acuerdo internacional vinculante que requerirá a las partes implementar unas normas mínimas para las medidas de los Estados rectores de los puertos.

La necesidad de un instrumento de carácter vinculante ha sido ampliamente reconocida en diversos foros internacionales, incluyendo la Asamblea General de la ONU y el Comité de Pesca de la FAO (COFI). El resultado de las reuniones de esta semana será debatido en el COFI de 2009.

Más información en:
http://www.fao.org/DOCREP/003/y1224s/y1224s00.HTM

Washington, 11/6/2008, (Ecoestrategia).- Una alianza mundial de conservacionistas, científicos y celebridades del mundo del cine han unido sus fuerzas con el Banco Mundial para ayudar a salvar los tigres salvajes que aún sobreviven Asia central, las islas indonesias de Java y Bali y parte de China.

Entre las personalidades del séptimo arte que se han unido a esta cruzada ecológica, destacan el actor Harrison Ford (reconocido mundialmente por su papel del arqueólogo aventurero Indiana Jones), la actriz Bo Derek (recordada por su actuación el “10: la mujer perfecta), y el veterano Robert Duvall (uno de los protagonistas de la mítica película “El Padrino”).

La iniciativa parte de la denominada Coalición Internacional del Tigre (CATT, por sus siglas en inglés), compuesta por prestigiosas organizaciones ecologistas como Conservación Internacional (CI), el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), o la Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA).

El número de tigres ha disminuido de más de 100.000 individuos, hace apenas un siglo, a unos 4.000 en el día de hoy. El descenso ha sido impulsado por la pérdida del hábitat y las presas de las cuales se alimenta este felino debido al desarrollo urbanístico y agrícola incontrolado, así como también a la caza furtiva para el mercado negro del comercio de pieles de tigre y sus huesos.

La salud de la población del tigre es un indicador de la diversidad biológica y un barómetro de la sostenibilidad. Dado que los tigres están en la parte superior de la cadena alimentaria, la conservación de ejemplares salvajes también significa la preservación de los hábitats en que viven las especies que les proporcionan el soporte alimenticio.

Otra oportunidad para el “gran gato”

Esta nueva iniciativa para la conservación del tigre, fue presentada esta semana en el Zoológico Nacional Smithsonian's en Washington, reuniendo a muchos de los expertos mundiales que han estado estudiando el declive de las poblaciones de tigres y a las numerosas ONG nacionales e internacionales que luchan para salvar a los “grandes gatos”.

“Al igual que con muchos de los otros desafíos de la sostenibilidad, como el cambio climático, las enfermedades pandémicas o la pobreza, la crisis de los tigres abruma las capacidades locales y trasciende las fronteras nacionales”, señaló el presidente del Banco Mundial el Robert B. Zoellick.

“Este es un problema que no puede ser manejado por cada una de las naciones por sí solas, requiere de una alianza fuerte y un compromiso local respaldado por un apoyo internacional amplio, afirmó Zoellick.

Por su parte, el actor Harrison Ford, quien es miembro de la junta directiva de la ONG Conservación International, y que está aportando su condición de celebridad detrás de esta campaña comentó que “al comprometerse a ayudar a los tigres salvajes, el Banco Mundial está consolidando su intención de ser un líder global en la conservación de la biodiversidad. Reconozco este compromiso y esperamos verlo pronto en acción”.

La Iniciativa para la Conservación del Tigre se iniciará con una serie de diálogos en el área de distribución geográfica de este animal para averiguar lo que ha funcionado a nivel local para proteger a los tigres. Posteriormente, el Banco Mundial y sus socios evaluarán las necesidades de financiación de la conservación del tigre y trabajarán con los gobiernos y el sector privado para movilizar nuevos recursos para la protección de la especie.

Acorralado y al borde de la extinción

Los tigres necesitan espacio, presas, agua y cobertura boscosa para guarecerse. En la India, en algunos de los bosques aislados donde su alimento es abundante, hasta 10 tigres pueden sobrevivir por cada 100 kilómetros cuadrados. Pero en el otro extremo, en la Rusia oriental, donde las presas escasean, un solo tigre necesita de hasta 200 kilómetros cuadrados de territorio autónomo para procurarse una alimentación adecuada.

El tigre una vez cubrió la mayor parte de Asia, pero hoy en día se ha reducido a sólo el 7 por ciento de ese gran espacio que antaño tenía. El hábitat que le queda -76 áreas de conservación en 13 países- no deja de ser intervenido por la agricultura y destinado a usos urbanos, y fragmentado por las carreteras en bloques demasiado pequeños para sostener a las poblaciones de tigres.

Por otra parte, la caza furtiva es aún la mayor amenaza para los tigres. A pesar de la prohibición en todo el mundo sigue siendo muy perjudicial el comercio de partes de tigre. Sus huesos son utilizados en pociones y medicamentos tradicionales; sus pieles de tapicerías murales, alfombras, y para la confección de prendas de vestir; y la carne para platos gourmet.

Un tigre adulto de sexo masculino, incluido su pene y las patas, puede tener un valor que va desde los 10.000 a los 70.000 dólares, según un nuevo informe del Banco Mundial y el Smithsonian National Zoological Park. Los científicos subrayan que la extinción de los tigres no sólo priva al mundo de uno de sus más populares animales, inspirador de leyendas y poesía, sino que también perturba a los ecosistemas de bosques en Asia.

Para preservar al tigre, el Banco Mundial propone un plan de acción de cinco puntos que destaca la participación de la comunidad por encima de la acción punitiva; asimismo promueve el facilitar talleres y otras plataformas de colaboración con las organizaciones no gubernamentales, los gobiernos y la comunidad científica a nivel nacional para desarrollar modelos apropiados de conservación.

Toda la información sobre esta iniciativa puede consultarse (en inglés).

Málaga, 28/5/2008, (Ecoestrategia).- En los próximos días un fallo del Supremo Tribunal Federal (STF) de Brasil, presionado por grupos económicos y de hacendados de la zona, podría despojar a los indígenas de Raposa Serra do Sol, en el norteño estado de Roraima, de sus tierras ancestrales, y echar por tierra una lucha de más de 30 años que ya había sido apoyada por el propio presidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva.

El consejo Indígena de Roraima (CIR) http://www.cir.org.br/ está envuelto en una titánica lucha para la recuperación de sus tierras desde hace más de tres décadas, logrando por fin en abril de 2005 que el propio presidente de Brasil, Lula da Silva, firmara el decreto de homologación por el cual concedía la posesión de las tierras indígenas Raposa Serra do Sol a sus dueños ancestrales.

En esta lucha han participado siete personas de Málaga que han convivido a lo largo de varios años codo a codo con los indígenas de Roraima.

“Como personas comprometidas con estos pueblos indígenas no podemos quedarnos de brazos cruzados esperando acontecimientos. Necesitamos hablar, dar conocer los hechos, difundir la campaña que está en marcha para contribuir a que se respeten los derechos de los pueblos indígenas con los que hemos convivido y compartido un tiempo de nuestras vidas”, señaló la organización Uyamá de Cooperación con el Tercer Mundo, con sede en Málaga (España), que apoya a estas comunidades indígenas de Brasil.

Constante atropello a las comunidades de Roraima

En enero 2004, en plena expectación de la homologación por parte de Lula da Silva de la tierra indígena Raposa Serra do Sol, tres misioneros (uno de ellos español) fueron secuestrado por los hacendados de la región para presionar el Gobierno a que no firmara el decreto homologatorio. En su momento, varios medios de comunicación españoles se hicieron eco de la noticia.

En abril 2005 el actual presidente de Brasil firmó el decreto de homologación por el cual concedía la posesión de la tierra indígena Raposa Serra do Sol a sus habitantes ancestrales; en ese mismo año los hacendados atacaron y quemaron la escuela indígena de Surumú.

Hasta hoy, los hacendados junto a los diputados estatales de Roraima en Brasilia se han dedicado a socavar el decreto de homologación a nivel político y jurídico hasta que lograr que el STF parase hasta el próximo pronunciamento la operación policial en curso para el definitivo desalojo de los hacendados afincados en tierra indígena.

Podrían verse afectadas otros grupos indígenas

Teniendo en cuenta que el propio STF fue el que falló a favor de la homologación firmada por el presidente de la República de Brasil, y que actualmente se están produciendo declaraciones racistas y contra los derechos de los pueblos indígenas por parte de determinados miembros del STF, es importante ser concientes de que un fallo en contra de la homologación supondría un gravísimo revés no solo para los pueblos indígenas de Roraima sino para todos los pueblos indígenas de Brasil.

Los intereses económicos de los invasores de las tierras indígenas podrían abrir un sinfín de procedimientos judiciales para efectuar revisiones dirigidas a reducir o a anular el derecho de los pueblos indígenas a sus tierras, legalmente amparados tanto por la Constitución brasileña como por sentencias de los tribunales y por decretos presidenciales.

El nuevo fallo del Supremo Tribunal Federal de Brasil se producirá en los próximos días, es por ello que los indígenas se están movilizando para dar a conocer su situación al mundo y evitar un trágico desenlace que podría extenderse a otras comunidades de la zona.

Para más información y entrevistas con los misioneros que acaban de regresar a España desde la zona en conflicto, contactar con el e-mail: centromalaika@consolata.net

Bonn, 21/5/2008, (Ecoestrategia).- La nueva evaluación de la Lista Roja para aves 2008 de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), informa que el cambio climático se ha convertido en un catalizador que acelera los factores que ponen en riesgo de extinción a una de cada ocho aves en el mundo.

Las largas sequías y los fenómenos meteorológicos extremos aumentan la presión sobre los hábitats de los que dependen muchas aves. Estos dos factores, sumados a una extensiva y continua pérdida de hábitat, han incrementado la tasa de extinción tanto en continentes como en las islas, donde la mayoría de las extinciones históricas han ocurrido.

La Lista Roja de Aves del 2008 destaca 1.226 especies de aves ahora amenazadas, ocho de las cuales subieron a la categoría de En Peligro Crítico, la categoría de amenaza más alta. De las 26 especies de aves que cambiaron de categoría debido a cambios en el tamaño de la población, la tasa de declive o el tamaño en su distribución, 24 subieron de categoría a un nivel de amenaza mayor. Estas incluyen especies de amplia distribución continental tales como el zarapito real (Numenius arquata) y la tallareta cuellalarga (Sylvia undata) ambas anteriormente evaluadas como Preocupación Menor y ahora incluidas en la categoría de Casi Amenazada a nivel global.

El cambio climático presiona el declive

“Esta última actualización de la Lista Roja muestra que las aves se encuentran bajo enorme presión debido al cambio climático”, afirmó Jane Smart, Jefe del Programa de Especies de la UICN. “La Lista Roja de la UICN es el estándar mundial cuando se habla de pérdida de especies, por lo cual urgimos a los gobiernos a dar importancia a la información presentada y destinar sus mayores esfuerzos a proteger estas especies”.

En Australia, la ratona emu de Malee (Stipiturus mallee) se encuentra en un proceso muy rápido de declive en sus poblaciones y su hábitat está en la actualidad tan fragmentado que un simple incendio menor podría ser catastrófico. Los años de sequía, especialmente en los rangos de distribución sur y oeste de la especie, han afectado el estado de la vegetación donde esta habita y la ha llevado casi al estado de extinción en el sur de Australia donde la última población significativa comprende 100 aves confinadas dentro de 100 kilómetros cuadrados.

En las islas Galápagos, el sinsonte de Floreana (Nesomimus trifasciatus) se encuentra confinado a dos islotes en las cercanías de la isla Floreana. Su población ha disminuido de un número máximo estimado de 150 individuos en 1966 a menos de 60, por lo que en la actualidad se encuentra amenazada debido a
fenómenos climáticos extremos. Como resultado, ha sido subido de categoría a En Peligro Crítico.

En Papúa Nueva Guinea la deforestación causada por una demanda creciente de aceite de palma ha llevado a incluir especies tales como la azor de Nueva Bretaña (Accipiter princes) en una categoría de amenaza mayor.

Los programas de conservación son la esperanza

Sin embargo, existen algunas buenas noticias. Dos especies cuya situación ha mejorado son la dúcula de
Marquesas (Ducula galeata) y el kiwi moteado menor (Apteryx owenii) que han sido beneficiarias de acciones de conservación. Los resultados de los planes de acción que se han puesto en marcha para ambas especies se reflejan en su inclusión en categorías de menor amenaza.

“Esto demuestra no solo que las acciones de conservación funcionan sino que resultan vitales para prevenir la extinción de estas y otras especies”, dijo Stuart Butchart, coordinador Global de Investigación e Indicadores de BirdLife. “Las especies se encuentran doblemente afectadas tanto por la pérdida de hábitat como por el cambio climático. A medida que las poblaciones se van fragmentando el efecto del cambio climático puede incluso aumentar, incrementado el riesgo de extinciones locales”.

El cambio climático tendrá posiblemente un lugar más prominente en futuras actualizaciones de la Lista Roja de la UICN. El correlimos cuchareta (Eurynorhynchus pygmeus) ha subido de categoría de En Peligro a En Peligro Crítico, debido en parte a la aceleración en la disminución de sus poblaciones por la pérdida de hábitat que ha sufrido y la degradación de las llanuras de marea de los que depende en su ruta migratoria en el invierno.

Sin embargo, se espera que el cambio climático tenga un impacto negativo creciente sobre esta especie y otras que dependen de la tundra para su reproducción.

Los modelos indican que el 57% del hábitat donde se reproduce el correlimos cuchareta estará destruido para el año 2070. Para combatir la creciente amenaza de extinción de varias especies, BirdLife ha lanzado el Programa de Extinciones Preventivas, hasta ahora el mayor programa de conservación para aves y de mayor envergadura en lo que se refiere al número y la distribución de aves que engloba.

El Programa se centra en todas las 190 aves categorizadas como En Peligro Critico en la Lista Roja de la UICN del 2008, mediante la búsqueda de “Campeones de la Conservación” quienes financiarán el trabajo de los “Guardianes de Especies” designados para cada ave, es decir, las organizaciones y personas mejor posicionadas para llevar a cabo el trabajo de conservación necesario para prevenir la pérdida de estas especies.

Algunas estadísticas

148 especies han cambiado de categoría en la Lista Roja. A menudo el resultado se debe a una mejora en el grado de conocimiento en las poblaciones o a amenazas inherentes a estas especies. Sin embargo, de 26 especies que cambiaron de categoría de amenaza debido a los cambios experimentados en el tamaño de la población, en la tasa de disminución o en el tamaño de su rango de distribución, 24 fueron subidas a una categoría de mayor amenaza.

En total, ocho nuevas especies han sido subidas a la categoría En Peligro Crítico en la Lista Roja del 2008: el albatros de Tristán (Diomedea dabbenena), el correlimos cuchareta (Eurynorhynchus pygmeus), el hormiguero tororoi tachirense (Grallaria chthonia), el orugero de Reunión (Coracina newtoni), el cuervo de las Marianas (Corvus kubaryi), el sinsonte de Floreana (Nesomimus trifasciatus), el akeki (Loxops caeruleirostris), y el semillero de Gough (Rowettia goughensis).

En total cuatro especies han sido bajadas de la categoría de En Peligro Crítico a la de En Peligro: La perdiz santandereana (Odontophorus strophium), la dúcula de Marquesas (Ducula galeata), el colibrí de alas blancas (Aglaeactis aliciae), pita de Guerney (Pitta gurneyi ); y dos especies han sido bajadas a la categoría de Vulnerable: el batará de Rondonia (Clytoctantes atrogularis) y el zorzal de Somalia (Turdus ludoviciae).

Los 10 Países con el mayor número de especies de aves amenazadas son: Brasil 141, Indonesia 133, Perú 106, China 102, Filipinas 92, Colombia 90, India 88, Ecuador 74, Estados unidos 73, y Nueva Zelanda 72.

Todas las evaluaciones se alojarán en www.birdlife.org pero no estarán disponibles en la base de datos de la Lista Roja de la UICN (www.iucnredlist.org) hasta Octubre del 2008, fecha del Congreso Mundial de la Naturaleza en Barcelona, España.

Más información: www.uicnmed.org www.iucn.org
www.birdlife.org/datazone/species/index.html
www.iucnredlist.org

Naciones Unidas, 15/5/ 2008, (Ecoestrategia).- La iniciativa mundial de plantación de árboles de la Organización de Naciones Unidas (ONU), conocida como la “Campaña de los Mil Millones de Árboles”, que pretende que tanto los ciudadanos como las empresas y los Gobiernos se involucren en el reto del cambio climático, anunció que aumentará su meta hasta los siete mil millones de árboles plantados.

La Campaña de los Mil Millones de Árboles, encabezada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, (PNUMA), ha conseguido en tan sólo 18 meses llegar a la plantación de dos mil millones de árboles, el doble que su objetivo original.

Esta iniciativa, en la cual también participa el Centro Mundial de Agrosilvicultura (ICRAF por sus siglas en Inglés) se lanzó en el año 2006 como respuesta al reto y oportunidad para actuar contra el calentamiento global, además de otros problemas más amplios sobre sostenibilidad que van desde los recursos hídricos hasta la pérdida de la biodiversidad.

Actualmente, esta iniciativa, patrocinada por la Premio Nobel y fundadora del Movimiento del Cinturón Verde Keniano, la profesora Wangari Maathai y el Príncipe Alberto II de Mónaco, ha superado con creces todos sus objetivos y desarrollado plantaciones en casi 155 países.

El Subsecretario General de las Naciones Unidas y Director Ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, comentó: “Cuando se lanzó la Campaña de los Mil Millones de Árboles en la Convención sobre Cambio Climático en Nairobi en el año 2006, nadie hubiera podido imaginar que iba a florecer tan rápido ni llegar tan lejos. Pero ha logrado ofrecer una oportunidad a millones de ciudadanos de todo el mundo para expresar sus frustraciones así como depositar sus esperanzas”.

Una meta alta para un problema gigante

Según el Centro Mundial de Agrosilvicultura, cada año se pierden en el planeta 6 millones de hectáreas de bosque primario (bosques donde los procesos ecológicos no están significativamente perturbados) debido a la deforestación y a la modificación mediante talas selectivas y otras intervenciones humanas.

En todo el mundo la deforestación continúa al ritmo alarmante de aproximadamente 13 millones de hectáreas por año, que representan una superficie semejante a la de Grecia o Nicaragua. La pérdida neta en la superficie forestal durante el periodo 2000-2005 se estima en 7,3 millones de hectáreas al año (superficie equivalente a la de Sierra Leona o Panamá), frente a los 8,9 millones de ha anuales en el período 1990-2000.

Los científicos han determinado que los árboles absorben el dióxido de carbono convirtiéndose en sumideros de carbono de gran importancia. Se estima que los bosques de todo el mundo almacenan 283 gigatoneladas de carbono en su biomasa únicamente, y que el carbón almacenado en la biomasa de los bosques, madera muerta, hojarasca y suelo suman aproximadamente un 50 por ciento más que el carbono contenido en la atmósfera.

La pérdida de bosques naturales en todo el mundo supera anualmente a las emisiones mundiales del sector del transporte. La detención de la deforestación es un medio sumamente eficaz en función de los costes para reducir las emisiones.

Respuesta exitosa

“En el año 2006 nos preguntábamos si el objetivo de mil millones de árboles era demasiado ambicioso; no lo era. El objetivo de plantar dos mil millones también se ha comprobado insuficiente. El objetivo de plantar siete mil millones de árboles, equivalente a algo más de un árbol por persona viva en el planeta, también debe ser posible si tenemos en cuenta el extraordinario historial de la campaña así como el evidente apoyo mundial”, explicó el Director Ejecutivo del PNUMA.

“Habiendo excedido todos nuestros objetivos previstos en la campaña, estamos ahora apelando a individuos, comunidades, negocios, industria, organizaciones sociales y gobiernos para evolucionar la iniciativa hacia un nuevo y más alto nivel que culminará en la crucial conferencia sobre cambio climático que se celebrará en Copenhague a finales del año 2009”, informó Achim Steiner.

Según la ONU, la Campaña de los Mil Millones de Árboles (ahora Siete Mil Millones) se ha convertido en una expresión de compromiso tanto individual como institucional ante el cambio climático. Líderes de diversos estados, incluyendo los presidentes de Indonesia, Las Maldivas, México, Turquía y Turkmenistán además de empresas; ciudades y grupos religiosos, juveniles y comunitarios han participado de forma entusiasta. La mitad de las plantaciones la han realizado ciudadanos comunes.

En términos de distribución geográfica, África es la región dominante con más de la mitad de los árboles plantados. Los gobiernos regionales y nacionales organizaron las plantaciones más grandes con Etiopía a la cabeza y con 700 millones plantados, seguido de Turquía con 400 millones, México con 250 millones y Kenya con 100 millones.

La campaña también ha generado un impacto significativo en entornos donde se han sufrido conflictos o desastres. La Premio Nobel, Wangari Maathai, patrona de la campaña, comentó que “cuando plantamos árboles, plantamos las semillas de la paz y de la esperanza”. Comunidades en Afganistán, Bosnia-Herzegovina, Iraq, Liberia y Somalia contribuyeron a los esfuerzos globales con más de 2 millones de árboles.

Bueno y barato

El PNUMA asegura que la plantación de árboles sigue siendo una de las formas más eficientes y baratas de luchar contra el cambio climático. Los árboles y bosques juegan un papel fundamental en la regulación del clima, puesto que absorben dióxido de carbono que contiene aproximadamente un 50% más de carbono que la atmósfera.

Por otro lado, la deforestación supone que se deje de absorber más del 20% del dióxido de carbono que genera la actividad humana, rivalizando con las emisiones del resto de las fuentes.

Los árboles también juegan un papel fundamental a la hora de abastecer a las poblaciones rurales y urbanas con una variedad de productos y servicios, incluyendo comida, madera, fibras, medicinas y energía además de ayudar a la conservación de la fertilidad del suelo, recursos hídricos y biodiversidad.

“La Campaña de los Mil Millones de Árboles no sólo ha ayudado a movilizar millones de personas para responder a los retos del cambio climático sino que también ha dado una oportunidad, especialmente a las zonas rurales pobres para que se beneficien de los valiosos productos y servicios que los árboles les proveen”, señaló Dennis Garrity, director general del Centro Mundial Agroforestal con sede en Nairobi.

“La Campaña de los Mil Millones de Árboles es la llamada del PNUMA para todos esos casi 7 mil millones de personas que compartimos nuestro planeta, para tomar simples y positivos pasos a la hora de proteger nuestro clima. Es una cuestión decisiva de nuestra era que sólo puede ser atajada desde la acción individual y colectiva. Estoy convencido de que la nueva meta será alcanzada, árbol a árbol”, concluyó el Subsecretario General de Naciones Unidas.

Toda la información sobre la campaña en:
http://www.unep.org/billiontreecampaign

Naciones Unidas, 24/4/2008, (Ecoestrategia).- Una nueva generación de antibióticos, nuevos tratamientos para adelgazar y medicamentos de última generación contra diversas enfermedades reumáticas, de insuficiencia renal y el cáncer podrían no desarrollarse nunca a menos que el mundo actúe para revertir la actual y alarmante tasa de pérdida de la diversidad biológica.

Los ecosistemas naturales albergan secretos para el desarrollo de nuevos y más potentes analgésicos; tratamientos para evitar la ceguera y, posiblemente, la regeneración de órganos y tejidos a través del estudio de principios activos presentes en tritones y salamandras.

Sin embargo, en un reciente estudio titulado “El sostenimiento de la vida”, los expertos advierten que se pueden perder muchas formas de vida terrestres y marinas de interés económico y médico antes de que se puedan desvelar sus secretos o, en algunos casos, antes de que se conozca su existencia.

Un ejemplo particularmente ilustrativo de esta situación, destacado en este documento, es el de la rana
Rheobatrachus, que fue descubierta en las selvas tropicales de Australia en 1980. Esta especie de batracio albergaba a sus crías en el estómago, donde podrían ser digeridas por las enzimas y los ácidos gástricos.

Los estudios preliminares indicaron que las ranas bebés producían una sustancia, o tal vez una variedad de sustancias, que inhibían la enzima ácida y las secreciones e impedían que la madre vaciase el contenido de su estómago en el intestino mientras que las jóvenes crías se estaban desarrollando.

La investigación sobre el sistema gástrico de estas ranas podría haber dado lugar a nuevos conocimientos sobre la prevención y el tratamiento de las úlceras pépticas en humanos, que afectan a unos 25 millones de personas tan sólo en los Estados Unidos.

“Pero estos estudios no pudieron llevarse a cabo porque todas las especies de Rheobactrachus se extinguieron, y el valioso secreto médico desapareció para siempre”, informaron Eric Chivian y Aaron Bernstein, investigadores del Centro para la Salud y el Medio Ambiente Mundial, de la Facultad de Medicina de Harvard, y principales autores del libro “El sostenimiento de la vida”.

Animales que pueden curar

"El sostenimiento de la vida”, recopila las conclusiones de la labor investigativa de más de 100 expertos; ha sido publicado por la editorial University Oxford Press con el apoyo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Secretaría del Convenio de Diversidad Biológica (CDB), el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

El libro explora las posibilidades curativas de siete grupos de organismos amenazados valiosos para la Medicina; entre ellos anfibios, osos, caracoles, tiburones, primates, gimnospermas y cangrejos que ponen de relieve el perjuicio para la salud humana que se ocasiona cuando las especies parecen condenadas a extinguirse.

Hoy en día unas 6.000 especies conocidas de anfibios, entre ranas, sapos, tritones y salamandras, están amenazadas de extinción. Estos animales producen una amplia gama sustancias, en la mayoría de los casos cuando viven en el medio silvestre y no en cautiverio.

Tal es el caso de la rana venenosa que se encuentra en las selvas de Panamá y que segrega una sustancia que puede servir para elaborar medicamentos que sirvan para fortalecer las contracciones del corazón y, por tanto, resultar útiles en el tratamiento de las enfermedades cardíacas.

Asimismo, la rana venenosa ecuatoriana podría ser la fuente de una nueva generación de analgésicos, mientras que de las ranas y sapos de África podrían obtenerse compuestos antibacterianos. También de las glándulas de la rana Pickerel de América del Norte sería posible obtener un compuesto con posibilidades prometedoras para el tratamiento de la presión arterial alta.

Osos y tiburones que salvarían vidas

Por otra parte, nueve especies de osos están en peligro de extinción, entre ellos el Oso polar, el Panda Gigante, y el asiático Oso Negro. Varias prestaciones médicas ya han surgido a raíz del estudio de los plantígrados, incluida la elaboración de ácido ursodesoxicólico, que se encuentra en las vesículas de algunas especies como el Oso polar negro.

Dicha sustancia se emplearía para prevenir la acumulación de bilis durante el embarazo; disolver ciertos tipos de cálculos biliares, y prolongar la vida de los pacientes con un tipo específico de enfermedad hepática, conocida como cirrosis biliar primaria, dándoles más tiempo para encontrar un trasplante de hígado.

Los osos parecen producir una sustancia que inhibe las células que descomponen el hueso y promueve las sustancias que estimulan las células óseas y cartilaginosas. Actualmente, 740.000 muertes al año son el resultado de fracturas de cadera en todo el mundo, un gran número de las cuales son causadas por la osteoporosis. Para el año 2050 hay una estimación de seis millones fracturas de cadera vinculadas a la osteoporosis a nivel mundial.

Otro caso interesante es el de los osos Denning, que pueden sobrevivir por un período de cinco meses o más sin excretar sus desechos urinarios, mientras que los seres humanos mueren por la acumulación de estas sustancias tóxicas después unos pocos días. Se estima que unos 1,5 millones de personas en todo el mundo están recibiendo tratamiento para enfermedades renales en fase terminal. Al estudiar a estos osos se puede llegar a aprender cómo tratar de manera más eficaz a un gran número pacientes que reciben diálisis.

En cuanto a los tiburones, hay por lo menos 400 especies que, como grupo, evolucionaron en los mares antiguos 400 ó 450 millones de años atrás. Muchas especies están amenazadas, como el martillo o el tiburón blanco, registrando una disminución del 75 por ciento en los últimos 15 años.

La Squalamina, una sustancia especialmente abundante en los hígados de los tiburones, como la Pintarroja común, puede dar lugar a una nueva generación de antibióticos, así como a tratamientos contra hongos y protozoos infecciosos.

El exceso de pesca ha sido el principal motivo de extinción del tiburón, y se ha visto impulsada por una mayor demanda de carne de escualo como un sustituto de la tradicional captura de peces comerciales, y por el aumento en el consumo de sopa de aleta de tiburón y las capturas incidentales en la pesca del atún.

Igualmente cabe destacar los peptidos del cangrejo herradura, que se ha convertido en un compuesto conocido como T140 que bloquea a los receptores que permiten al Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) obtener acceso hacía las células inmunitarias del cuerpo. Sondeos preclínicos indican que la sustancia es al menos tan eficaz como la droga AZT a la inhibición de la replicación del VIH.

Para el Secretario General Adjunto de la ONU, y Director Ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, "la pérdida del hábitat, la destrucción y degradación de los ecosistemas, la contaminación, la explotación excesiva y el cambio climático se encuentran entre los poderosos y persistentes impactos que están destruyendo la naturaleza del planeta, incluyendo los tesoros médicos que alberga la biodiversidad del mundo".

Más información sobre este estudio del Centro para la Salud y el Medio Ambiente Mundial en:
http://chge.med.harvard.edu/programs/bio/index.html

Madrid, 10/4/2008, (Ecoestrategia).- La empresa Bosques Naturales ha dado un paso decisivo en su apuesta por la investigación en el campo de la biotecnología forestal con la creación de su propia Unidad de Cultivo de Tejidos Vegetales. De este modo, la compañía no solo materializa un proyecto prioritario desde hace tiempo sino que, una vez más, es pionera en su ámbito de actuación, al convertirse en la única empresa dedicada a las plantaciones forestales de maderas nobles que cuenta con su propio banco de germoplasma (material vegetal seleccionado).

La nueva Unidad de Cultivo de Tejidos Vegetales de Bosques Naturales cumplirá tres funciones esenciales: custodiar el material vegetal de la empresa; mejorar la eficiencia de propagación de este material; y seleccionar nuevas especies vegetales que en el futuro puedan ser plantadas en las fincas de la compañía.

La posibilidad de gestionar directamente la conservación de sus especies vegetales supone una garantía de seguridad para Bosques Naturales, que pasa a tener bajo su control uno de sus principales valores: su banco de germoplasma. En la actualidad, este patrimonio incluye clones de nogal y cerezo. De cada uno de ellos, se guardan unas 200 réplicas con una doble finalidad: ser utilizados como material de base para las nuevas producciones y preservarlos libres de patógenos.

Iniciativa pionera

Estos materiales vegetales, que son genotipos únicos, son el resultado de un largo proceso de trabajo. Cuando los árboles, previamente seleccionados, se encuentran en pleno desarrollo vegetativo, los técnicos de Bosques Naturales eligen aquellos que presentan las mejores características madereras (gran vigor y adecuado estado de lignificación) y trasladan las muestras a la Unidad de Cultivo de Tejidos Vegetales.

Posteriormente, tras una minuciosa desinfección, se introducen en un frasco de cultivo que tiene las sustancias necesarias para su crecimiento. Transcurrido cierto tiempo, se extraen de este material vegetal nuevas muestras -denominadas explantos- que a su vez se colocan en nuevos frascos de cultivo, con lo que se inicia un proceso cíclico de multiplicación que permite la reproducción in vitro a gran escala.

Todas estas acciones se llevan a cabo en unas condiciones ambientales estrictamente controladas que aseguran la correcta propagación de cada muestra clonal.

Bosques Naturales es una de las pocas empresas que utilizan planta clonal para uso forestal, fruto de sus líneas de investigación en biotecnología forestal (investigación biotecnológica es aquella que implica el uso de organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para generar productos de valor para el hombre).

Una empresa con capital 100 por ciento español

Bosques Naturales es una empresa de capital 100% español constituida en 1996. El equipo directivo cambió en julio de 2007 tras la última ampliación de capital, realizada en el primer trimestre de 2007. Su principal actividad es la promoción y el mantenimiento de plantaciones forestales sostenibles de maderas nobles (fundamentalmente nogal y cerezo), que permiten producir este tipo de maderas de forma respetuosa con el medio ambiente.

En este proceso participan expertos profesionales, que aplican las más innovadoras técnicas de cultivo para obtener árboles maderables de alta calidad en ciclos productivos de 20 a 25 años.

La empresa tiene 1.387,65 hectáreas de plantaciones de maderas nobles, con 265.862 árboles plantados en las fincas que posee en Cáceres, La Coruña, Gerona, Toledo, Cuenca y Navarra. En la actualidad, la compañía cuenta con más de 9.000 clientes, que son propietarios de 198.808 árboles.

Más información en: www.bosquesnaturales.com

Mérida, 11/3/2008, (Ecoestrategia).- Hace 30 años un grupo de amigos amantes de la naturaleza, que solían reunirse y organizar excursiones para observar pájaros, descubrió además de una importante diversidad de aves en la región de Extremadura, la amenaza que sufría su territorio por el mal uso de la tierra. Fue así como nació la Asociación para la Defensa de la Naturaleza y los Recursos de Extremadura (Adenex), una organización que buscaba proteger y custodiar los espacios naturales.

“En aquellos años, la preocupación por los problemas ambientales prácticamente no existía; no había conciencia sobre la conservación y sólo se pensaba en la explotación de los recursos”, señala Jesús Valiente, coordinador General de Adenex.

La primera experiencia de custodia del territorio en Extremadura fue emprendida por este grupo de ecologistas en el año 1977. “Precisamente algunas zonas de sierras de lo que hoy es el Parque Nacional de Monfragüe, que cuenta con la mayor densidad de rapaces del país y la mayor colonia de Buitre Negro del mundo, estaban siendo utilizadas por el propio ICONA (el antiguo Instituto para la Conservación de la Naturaleza, dependiente del Ministerio de Agricultura), para el cultivo de eucaliptos, reduciendo así el hábitat de diversas especies”, puntualiza Jesús Valiente.

Por este motivo el grupo -que más tarde se convertiría en Adenex-, tras realizar innumerables gestiones ante las administraciones públicas españolas y diversos organismos internacionales para intentar detener las actuaciones del ICONA, se decidió a hacer una amplia campaña de comunicación acompañada de una recaudación pública para conseguir el dinero necesario para arrendar dos de las fincas más importantes del área, amenazadas por los cultivos forestales: la finca "Las Corchuelas", de 3.807 Hectáreas, y "Las Corchuelas de Monfragüe", de 521 Hectáreas.

Declaración del Parque Nacional de Monfragüe

Esta primera acción y tal vez la más importante del Adenex, llevó a que en 1979, Monfragüe, fuera declarado primer Parque Natural de Extremadura, y que en el 2007 se declarará como Parque Nacional. Monfragüe ocupa una superficie de 17.852 hectáreas, y representa uno de los enclaves más extensos y representativos de bosque y matorral mediterráneo. Se encuentra en la provincia de Cáceres, en el centro del triángulo formado por Navalmoral de la Mata, Plasencia y Trujillo.

El término “custodia del territorio”, que viene del latín “custodia/custodiae”; guardar, conservar, respetar o tener cuidado, fue acuñado por Adenex para generar en los propietarios y los usuarios del territorio, la responsabilidad de la conservación y el buen uso de la tierra y los recursos naturales, culturales y paisajísticos.

El mecanismo de gestión para hacerlo efectivo se denomina “Acuerdo de Custodia”, que se caracteriza por ser un procedimiento de carácter voluntario entre el propietario de la finca y la entidad de custodia, con el objetivo de asegurar la conservación de los valores naturales, culturales y paisajísticos de una finca. Una entidad de custodia es cualquier organización pública o privada, sin ánimo de lucro, que impulsa y participa en iniciativas de custodia del territorio.

Esta iniciativa consiguió, en su momento, evitar cualquier alteración de los terrenos que hoy constituyen el Parque Nacional Monfragüe; permitió visitas controladas de científicos; familiarizó a los propietarios con la idea de un espacio protegido; predispuso a otros propietarios a conservar sus fincas y presionó al ICONA para cambiar su errada estrategia.

Más de 9.000 socios respaldan el trabajo de Adenex

Esta asociación cuenta en la actualidad con más de 9.000 socios. La sede central se encuentra en Mérida (provincia de Badajoz) y mantiene delegaciones locales y comarcales en 64 poblaciones de Extremadura. Fuera de la región, existen delegaciones en: Salamanca, Madrid, Tarrasa, Berlín (Alemania), Malinas (Bélgica), Zurich (Suiza), Ginebra (Suiza), Oporto (Portugal), Tatti-Grossetto (Italia).

Gracias al apoyo de los socios (su principal fuente de financiación), Adenex puede cumplir con los objetivos que se ha trazado y que explica así Jesús Valiente: “Por una parte trabajamos la investigación y estudio vinculadas con la defensa de la naturaleza y, por otra, la divulgación y la educación ambiental. Nuestro propósito es actuar localmente y pensar globalmente”.

En la actualidad, la labor de Adenex es muy variada, y va desde la mera protección de la fauna y flora silvestres con campañas de conservación, estudios y censos, hasta plantear la declaración de espacios protegidos. También es notoria su actividad en la realización de propuestas de desarrollo sostenible, el fomento de las energías renovables, la protección y conservación del patrimonio histórico-artístico y cultural de Extremadura, acciones en materia de urbanismo, educación ambiental y fomento del voluntariado ambiental, entre otras.

Dentro de la organización existen varios grupos de trabajo que se dedican a diversas áreas: Zoología, Botánica, Educación Ambiental, Cultura y Defensa del Patrimonio Histórico-Artístico, Energía, Urbanismo, Espacios Naturales y Ordenación del Territorio, Recursos Naturales, Turismo, Valores Humanos y Sección Juvenil e Infantil.

Para completar la organización funcionan los departamentos de Educación Ambiental, Impacto y Territorio, Turismo, Delegaciones, Socios y Voluntariado y Comunicación. En el organigrama también se incluye una Comisión Asesora Científica, formada por destacadas personalidades de las ciencias y las letras de España y de otros países.

Aunque el principal ámbito de actuación de Adenex es Extremadura, la asociación tiene importantes vínculos fuera de su comunidad. “Nosotros fundamos el Consejo Ibérico para la Defensa de la Naturaleza al que pertenecen las asociaciones regionales más importantes de España, Portugal y Gibraltar. También estamos vinculados a la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN) y mantenemos mucha y buena relación con otras tantas ONG europeas”, explica Jesús Valiente.

Lograr el cierre de la Central Nuclear
de Almaraz, su último reto

Lograr el cierre definitivo de la central nuclear de Almaraz es uno de los propósitos por el que trabaja actualmente Adenex. “Esperamos que no se alargue su cierre después del 2010 como estaba previsto”, puntualiza Jesús Valiente. Lo cierto es que las dos centrales atómicas de Almaraz, han tenido el número mayor de incidentes, averías y sucesos no programados de todo el parque nuclear español todavía en funcionamiento (nueve centrales), lo que demuestra que la vida útil está llegando a su término.

Ante el anuncio realizado por el director de la planta de Almaraz sobre la inversión que prevén realizar para "seguir funcionando más allá de 2020", Adenex opina que se trata de una simple estratagema para intentar hacer creer a la opinión pública que es posible solucionar los problemas de seguridad de esta central nuclear, antigua y envejecida, cuando ya falta poco tiempo para que finalice el periodo del permiso de explotación.

En 1981 comenzó a funcionar la Central Nuclear de Almaraz. Pronto se desarrolló una oposición muy fuerte y se pusieron de manifiesto sus múltiples problemas de diseño y funcionamiento. A lo largo de casi 30 años, numerosos incidentes y accidentes, algunos de ellos muy graves, han sobresaltado a los extremeños. En ocasiones, la central estuvo a punto de irse de las manos de quienes la tenían que controlar. Incluso el Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) tuvo que intervenir varias veces para reconducir situaciones que ya excedían el máximo permitido.

La Central Nuclear de Almaraz se ha convertido ya en un cementerio de residuos radiactivos de alta actividad, lo que significa la acumulación en ella de grandes cantidades de elementos muy peligrosos, entre ellos Plutonio, cuya vida media es de más de 24.000 años, en unas instalaciones que no reúnen las suficientes medidas de seguridad (ante accidentes o atentados) para su almacenamiento prolongado.

En opinión de Adenex, sobran argumentos para pedir el cierre inmediato de la planta atómica de Almaraz.

“Vivimos en situación de crisis, pero estamos a tiempo”

Esta es la historia de Adenex, una Asociación que ha logrado consolidarse en Extremadura y que cuenta con el respeto de toda la sociedad española.

Para Jesús Valiente, su Coordinador General, “el planeta está en una situación de crisis, pero aún estamos a tiempo. Es importante que la gente sea conciente que el problema no es sólo la fauna y la belleza del paisaje, sino que abarca toda nuestra vida, por ello hay que modificar los hábitos de consumo”.

Para Adenex la educación ambiental, uno de sus pilares, se constituye en la esperanza de un cambio a futuro, no sólo educando a la población infantil y juvenil, sino reeducando a los adultos para que entre todos trabajemos por un bien común.

Toda la información de Adenex en:
http://www.adenex.org/index