21/7/2005 (Ecoestrategia).- Con la llegada del verano los termómetros en toda Europa se han disparado. La ola de calor recorre el Viejo Continente y son muchas las personas que recurren a bebidas refrescantes para hacer frente a los rigores climáticos de esta época del año. Una alternativa para las sodas y gaseosas de las grandes multinacionales (acusadas de atentar contra el medio ambiente y los derechos de los trabajadores en diversos puntos del globo) son los refrescos de comercio justo fabricados en el mundo árabe y Brasil. Se trata de la "Mecca-cola" y el "Guaranito".
Mecca-Cola es una iniciativa del empresario tunecino residente en Francia Taufiq Mazluzi, que empezó a producirla y distribuirla en noviembre de 2002. 10 céntimos de cada euro obtenidos por la venta de la bebida van destinados a apoyar a las organizaciones caritativas palestinas. El lema de la bebida es: "Bebe con un compromiso, no como un idiota".
La bebida comenzó a venderse poco antes del inicio del mes de Ramadán, festividad sagrada de los musulmanes. Aunque el producto va dirigido a todos los públicos, uno de los principales destinatarios es lógicamente la comunidad musulmana de Francia, formada por seis millones de personas.
Mecca Cola ya se distribuye también en otros países europeos como el Reino Unido, Bélgica, Alemania y España. Incluso se comercializa en Israel. Igualmente se han recibido peticiones de lugares tan lejanos como Vietnam, Australia, Bangladesh y Canadá.
El proyecto empresarial se inició con un capital de 8.000 euros, y obtuvo durante su primer año de producción, en 2003, un beneficio antes de impuestos de 282.500 euros con una cifra global de negocio de 3,7 millones de euros, según fuentes de la empresa.
Aunque la empresa no ha invertido ni un solo céntimo en publicidad, ha logrado vender más de dos millones de botellas mensuales en 34 países. La originalidad del producto le ha proporcionado portadas en la prensa árabe y europea. El "boca a boca" hace el resto.
Al mismo tiempo ha sido creada la Fundación Mecca-Cola (fondation@mecca-cola.com), una asociación sin ánimo de lucro intrínsecamente relacionada con la marca Mecca-Cola por expreso deseo de su fundador.
Debido al éxito del producto, "Mecca-Cola Francia" destina un 20% de sus beneficios netos a diversas ONG. Un 10% va dirigido a asociaciones benéficas palestinas, con finalidades estrictamente humanitarias, que dan prioridad al bienestar infantil y su educación. Las ayudas no pueden ser desviadas de su objetivo original, como por ejemplo para financiar acciones bélicas.
El otro 10% es destinado a aquellas asociaciones europeas cuyo objetivo sea trabajar por la paz en el mundo y que se solidarizan con el pueblo palestino y su causa.
El valor agregado más importante del nuevo refresco es su vocación internacional. Como su propio nombre indica se dirige fundamentalmente a los musulmanes (1.200 millones de fieles en el mundo), pero no sólo a ellos: sino también a todos aquellos que se sienten identificados con los lemas de Mecca-cola: "Ya no siga bebiendo estúpidamente. Beba comprometido", y "No agite su bebida. Agite su conciencia".
Los interesados en distribuir Mecca-cola en España pueden dirigirse a: simon@enriquesimon.com o info@mecca-cola.com. Página web: http://www.mecca-cola.com/
El refresco amazónico
Otra de las propuestas de bebidas de comercio justo es Guaranito, un refresco a base de guaraná elaborado en Brasil. El 97% de sus ingredientes (excluyendo el agua), como por ejemplo el azúcar y por su puesto el guaraná provienen del Comercio Justo.
El guaraná (Paulina cupana) es un arbusto originario del Amazonas, cuyas semillas son muy ricas en cafeína y otras sustancias estimulantes. Viene siendo utilizado por los Indios de Brasil desde tiempos remotos por sus múltiples efectos beneficiosos. A efectos terapéuticos y como complemento, se emplean sus semillas, desprovistas de la cubierta externa o tegumento. En general, se tuestan y se pulverizan, con lo que se obtiene un polvo de color marrón, muy rico en cafeína, teobromina y taninos.
La empresa italiana Altromercato distribuye en Europa este refresco fabricado en Brasil por una cooperativa que trabaja con las poblaciones indígenas de la región amazónica de Sateré-Mawé, donde se encuentran unas 80 aldeas de grupos nativos que se benefician del negocio. Este proyecto ha hecho posible la creación y conservación del santuario ecológico y cultural del Guaranà del Sateré-Mawé.
El azúcar para endulzar la bebida proviene de una cooperativa de campesinos de Costa Rica, dedicada a la producción de caña de azúcar de comercio justo. Además el producto se encuentra muy comprometido con el medio ambiente, ya que sus envases de botellas de vidrio y latas de aluminio provienen de la industria del reciclaje. Este producto puede encontrarse en España en las tiendas de Intermón: http://www.intermonoxfam.org/tienda/
6/01/2005, (Ecoestrategia).- CAMARI, término que en quechua significa "agrado" o “regalo”, se constituyó en Ecuador en 1981 como una cooperativa especializada en las áreas de comercialización de productos agropecuarios y artesanales, funcionando como canal directo de comercialización entre productores populares organizados y consumidores.
Camari es una iniciativa del Fondo Ecuatoriano Poppulorum Progressio (FEPP), una organización no gubernamental de inspiración cristiana que desde hace años actúa en zonas rurales de Ecuador con programas de formación dirigidos a más de 700 grupos, esencialmente indígenas.
En las tiendas de comercio justo de Europa y España se encuentran ya los frijoles (judías) y garbanzos ecuatorianos producidos por la cooperativa Camari. El frijol es una leguminosa con altas propiedades nutricionales y un alto contenido de proteínas. Es el alimento básico de Latinoamérica ya que se consume en la mayor parte de los países de la región.
Por otra parte, Los garbanzos del Ecuador, importados de la cooperativa Camari, dan garantía de un precio justo y una remuneración digna al trabajo realizado. Producto de alta calidad que apoya al crecimiento de la comunidad rural.
El principal componente de los garbanzos son los hidratos de carbono, siendo el almidón el más abundante. El aporte proteico es importante. En cuanto a vitaminas y minerales, destaca el elevado contenido de folatos, tiamina o vitamina B1, calcio, fósforo, hierro, potasio y magnesio
Unas seis mil quinientas familias, de diferentes grupos étnicos en Ecuador (un sector de la población tradicionalmente marginado), se benefician del cultivo y exportación de estos productos agrícolas en lugar de los habituales intermediarios.
La producción de Camari se desarrolla en el marco de una filosofía de desarrollo sustentable, y de valores como la igualdad social, protección ambiental, comercio equitativo y seguridad económica. De forma general, Camari aplica al producto un sobreprecio del 25-30% para poder cubrir los gastos derivados del funcionamiento de su estructura.
De los 170 grupos que conforman la cooperativa 70 son organizaciones agrícolas, 50 organizaciones artesanales y 50 de artesanos autónomos. Las mujeres son las más afines a los trabajos artesanales, mientras que los hombres constituyen una clara mayoría en los trabajos agrícolas.
Comercio justo a través de internet
Hoy en día los productos, tanto artesanales como agrícolas de Camari, se comercializan en Norteamérica y Europa. Desde el año 2000 esta cooperativa se da a conocer en la red internet a través de Camari.org, un sitio financiado por el Fondo Multilateral de Inversiones del Banco Interamericano de Desarrollo (Fomin-BID) y la Fundación Interamericana.
Camari.org cuenta con una versión en castellano y otra en inglés. Además, presenta informaciones sobre la organización en francés y alemán, ya que su mercado meta no es precisamente local. Sus productos se destinan vía Internet sobre todo a empresas en Estados Unidos, Canadá y algunos países de la Unión Europea.
El monto mínimo para un pedido a través del sitio web es de 500 dólares (unos 384 euros); y se ofrecen descuentos por pagos por adelantado o montos superiores a los 5.000 dólares (3.840 euros). Estas cifras son especialmente importantes si se considera que el salario básico del sector agrícola en Ecuador es de unos 140 dólares (107 euros).
La iniciativa ha servido también para paliar la falta de vías de comunicación, que tradicionalmente dificulta la comercialización de sus productos a las comunidades aborígenes. La etnia Achuar, por ejemplo, se encuentra en una zona a la que sólo se puede acceder por vía aérea. Hoy, más de 500 familias (73%) de esta etnia ofrecen sus artesanías on-line.
El sitio web está organizado con una primera exhibición de 204 tipos de productos artesanales y 49 agropecuarios, desde semillas o mermeladas, hasta accesorios de ropa, bordados y adornos tallados en madera. Los beneficios económicos llegan a familias en 18 de las 22 provincias que componen Ecuador.
Para adquirir los garbanzos y frijoles de Camari consultar la web http://www.alternativa3.com/
También es posible localizar la tienda de comercio justo más cercana a su domicilio en el siguiente listado.
Noviembre de 2004, (Ecoestrategia).- Actualmente el consumo de té proveniente del comercio justo representa un 4% de la cuota del mercado del esta bebida en Suiza, mientras que en Alemania ocupa el 2,5% de la participación en ventas. Igualmente en el Reino Unido las ventas de té de comercio justo aumentaron en un 86% durante el último año 2003.
Uno de los principales países productores de té de comercio justo es Sri Lanka (el antiguo Ceilán), donde el envasado de té de Comercio Justo ha creado puestos de trabajo para unas 2.000 mujeres, especialmente en la región de Dambadeniya, una zona con una alta tasa de desempleo a 120 kilómetros de la capital, Colombo.
Todo el proceso de envasado tiene lugar en el país de origen. A las trabajadoras se les paga por pieza y ganan entre 2.000 y 3.000 rupias al mes, un salario digno para una zona rural de Sri Lanka. De esta manera las familias campesinas disponen de más dinero para gastar, mientras que los artesanos y comerciantes locales también se benefician fabricando los cestos en los cuales se envasa el té para ser exportado.
En España la ONG Sodepaz comercializa el Té Equi Bergamota de la Cooperativa Morawaccorale, una respuesta de las trabajadoras y trabajadores de Sri Lanka a las deplorables condiciones que existentes en las fábricas de té privadas. La cooperativa, fundada al 1956 al sur de la región central, proporciona a sus 1.700 socios -tanto campesinos como trabajadores del té- un sueldo digno, seguridad social y participación en la gestión.
En la actualidad un total de 600 trabajadores participan en el proyecto de Morawaccorale, laborando en tres turnos en su propia fábrica. El salario es superior al sueldo mínimo estatal y según la producción tienen pagas extraordinarias, además disfrutan de programas de atención sanitaria, de crédito y de formación.
La producción mensual de esta cooperativa es de alrededor de 70 toneladas de té acabado. Pese a que la instalación ya es antigua, está bien dotada de maquinaria para la producción masiva. Para una calidad uniforme no hay nada mejor que el trabajo manual. Con las manos y su experiencia, las mujeres eliminan en el último proceso las hojas más grandes. Si se consigue un precio mejor del esperado, una parte de los beneficios es para los socios de la cooperativa y el resto queda como beneficio de esta.
Desde 1956 la Cooperativa Morawaccorale ha obtenido un capital de 10 millones de rupias. Este capital sirve por el mantenimiento de la fábrica y para la financiación de proyectos comunitarios, como por ejemplo la construcción de una escuela para los socios analfabetos.
Morawaccorale también paga a dos profesionales agrícolas para que cada trimestre visiten las casas de los campesinos y les asesoren en la cosecha del té y el cultivo del huerto. También se están dando los primeros intentos de cultivo ecológico.
Gracias a que su té tiene una gran calidad, Morawaccorale se ha creado un sólido espacio dentro del mercado interior. En la producción que mensualmente se cotiza en la Bolsa, su té está entre los 10 mejores. De hecho, no necesitaría la ayuda del comercio justo, pero la cooperativa lo quiere comercializar así, esperando que otros campesinos del té se constituyan en cooperativas.
Este producto se puede comprar en las tiendas de comercio justo o través de internet en la dirección: http://www.sodepaz.org/tienda/
EL CHOCOLATE MASCAO: UN PRODUCTO QUE BROTA DE LA AMAZONIA
El chocolate Mascao se produce con cacao de la Cooperativa El Ceibo de Bolivia y azúcar de caña de la cooperativa Alter Trade (Filipinas), ambos productos de comercio justo. Las materias primas se importan a Europa a través de 0S3, organización suiza de comercio justo y el chocolate lo elabora una empresa familiar chocolatera Berhain AG.
La cooperativa El Ceibo de Bolivia se fundó para romper el monopolio de transporte y comercio de los intermediarios, en definitiva para controlar tanto la transformación como la comercialización del cacao. En poco tiempo, los socios construyeron un almacén y una instalación de secado, antes de edificar, unos años después, una sencilla fábrica de transformación del cacao. Fue la primera vez que unos productores transformaban ellos mismos la producción. En la actualidad El Ceibo produce cacao en polvo, manteca de cacao e incluso chocolate.
Los productores del Alto Beni llevan treinta años plantando cacao. Tienen una gran experiencia y conocen muy bien el terreno por donde se mueven. En la actualidad son 700 familias las que cultivan el cacao, en pequeñas parcelas no superiores a las 12 hectáreas.
En 1985, la Cooperativa decidió vender su cacao a través de los canales de comercio justo. Así fue como 0S3 lanzó al mercado el año 1991 el primer chocolate justo llamado Mascao.
Entre los años 1994 y 1995, las organizaciones de comercio justo pagaron a El Ceibo un promedio de 1850 dólares por tonelada en lugar del precio del mercado mundial de 1000 dólares. Así la cooperativa pudo canalizar sus beneficios creando subsidio para las matrículas y pensiones escolar, tomando un seguro de enfermedad y accidente para los socios, comprando camiones y realizando inversión en la fábrica de transformación, administrando varias cooperativas de consumo donde se venden todo tipo de productos “justos”, y explotando un vivero de árboles de cacao para investigar nuevos métodos de cultivo.
KUAPA KOKOO: CHOCOLATE DE CACAO AFRICANO Y AZÚCAR CUBANO
(Ecoestrategia).- Kuapa Kokoo significa "buenos cultivadores de cacao" y es el nombre de una asociación de pequeños cultivadores de este producto en Ghana (nación del centro oeste de África) que produce chocolate comercializado a través de las tiendas de comercio justo.
Cuando Ghana, presionado por el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, resolvió liberalizar su mercado interno del cacao, algunos dirigentes campesinos decidieron crear su propia empresa de comercialización. Los "Kuapa Kokoo" aseguraban no estar dispuestos a depender de los intermediarios. Su eslogán es "Pa Pa Paa", que significa "de la mejor calidad".
Kuapa Kokko Ltd, que pertenece a la asociación de campesinos Kuapa Kokko Union (KKU) fue fundada en 1993 y agrupa a 22 productores de cacao. Se encuentra ubicada en Kumasi, en el corazón de la región del cacao, Kuapa Kokoo compra el cacao a los productores y lo vende a COCOBOD, división de la Cocoa Marketing Company (CMC), el organismo estatal ghanés encargado de la exportación del cacao. Además cuenta con el apoyo de las organizaciones TWIN (comercio justo, Gran Bretaña), SNV (ONG holandesa) y de Max Havellar Holanda que estaba entonces buscando a quién comprar cacao para fabricar su chocolate de comercio justo.
En cada pueblo, los campesinos que proveen de cacao a esta organización eligen un comité y sus representantes en los órganos administrativos de Kuapa. De esta manera los agricultores de Ghana controlan por primera vez en muchos años el comercio de su principal fuente de ingresos.
En España se comercializa a través de las tiendas de Comercio Justo el cacao instantáneo Kuapa Kokko, un producto compuesto principalmente de cacao puro y de azúcar de caña y, que al añadir leche, se obtiene una bebida instantánea de cacao, con la densidad deseada, deliciosa y natural.
Por su parte el azúcar de caña utilizado para la elaboración de este cacao instantáneo proviene de una cooperativa cubana de pequeños agricultores que, produciendo sobre todo por el abastecimiento local, desarrolla programas y actividades sociales relacionadas con la vivienda, la salud y la seguridad social.
Las organizaciones internacionales de Comercio Justo que compran el producto no sólo pagan un precio justo a los productores, sino que también invierten en actividades de alfabetización y formación que desarrolla la misma asociación.
Kuapa Kokko es la empresa más rentable del mercado del cacao en Ghana y son cada vez más numerosos los campesinos que quieren ingresar en la asociación. La asociación prevé que en los próximos dos o tres años alcanzará los 120 o 130 grupos de productores afiliados.
Duro panorama del mercado internacional del cacao
En la actualidad el mercado internacional del cacao se caracteriza por un grado elevado de concentración: siete países producen el 85% del cacao, cinco empresas controlan el 80% del comercio, otras cinco el 70% de la transformación y seis multinacionales del chocolate acaparan el 80% de este negocio mundial: Hershey, Mars, y Philip Morris, de Estados Unidos; Nestlé, de Suiza; Cadbury-Schweppes, de Gran Bretaña; y Ferrero, de Italia.
Costa de Marfil es el primer productor de cacao, seguido por Ghana, Indonesia, Brasil, Nigeria, Malasia y Camerún. Estos siete países producen el 85% de todo el cacao del mundo.
Dentro del sistema de comercio tradicional del cacao, las empresas comerciales y la industria chocolatera reciben alrededor del 70% de las ganancias del chocolate, mientras que los productores (que no suelen tener otra fuente de ingresos, como en el caso de Ghana o Costa de Marfil) cobran tan sólo el 5%.
Disminuir la producción sería la única arma la única arma al alcance de los países productores (países del Sur) para ejercer influencia en el mercado. Sin embargo, los países con el potencial de crecimiento más alto siempre se han negado a acordar restricciones generales de la producción.
Otra de las amenazas que enfrentan los productores de cacao es la decisión de la Unión Europea de permitir la utilización de los sucedáneos de cacao para fabricar chocolate, lo cual afectará a los ingresos de los países productores de cacao, ya de por sí bajos e inestables.
La utilización de sucedáneos vegetales para la fabricación de productos de chocolate, hasta ahora sólo permitida en Gran Bretaña, Irlanda y Dinamarca, representaría una reducción drástica de la exportación por parte de las naciones africanas, asiáticas y sudamericanas.
Si esta decisión fuese imitada por Estados, la Organización Internacional del cacao con sede en Londres calcula que los países productores podrían llegar a perder hasta un 20% de ingresos por la no venta del grano de cacao.
Para enfrentar esta situación las organizaciones de comercio equitativo europeas pagan precios justos y apoyan la producción a largo plazo gracias a los contactos que establecen con los productores en los países en desarrollo. La venta de productos de Comercio Justo también permite crear una relación entre productores y consumidores. Cuando éstos conocen mejor los problemas del Tercer Mundo en general, están más dispuestos a pagar un precio acorde con la realidad.
Para conocer las tiendas y los distribuidores de este cacao, los interesados pueden visitar la página web http://www.sodepaz.org/tienda/index.html
En pequeñas parcelas de las zonas indígenas del Cauca y la Sierra Nevada de Santa Marta, en los extremos sur y norte de Colombia, y a lo largo de todo el país, los cultivadores de café orgánico experimentan esta modalidad que ya se comercializa a través de la red.
El café de Colombia se está cultivando con procedimientos totalmente ausentes de productos de síntesis química, y en zonas donde los cultivos circundantes tampoco usan pesticidas. Para ello se utilizan semillas certificada variedad Colombia, resistente a plagas como la Roya.
El precio, que generalmente es mayor, porque la producción y certificación encarece los costos, no parece ser problema para quienes están convencidos de las bondades de un cultivo natural. Es por ello que el ''Café Mesa de los Santos'', producido en la zona de Santander al nororiente del país, que se ofrece como café 100 por ciento orgánico, es uno de los más apetecidos por los consumidores.
En Colombia, la producción total de café oscila entre 10 y 12 millones de sacos al año, de los cuales 5.000 cumplen con los requisitos de producto orgánico y ambientalmente bueno. Japón es el mercado más promisorio, seguido de Estados Unidos y Alemania.
El café orgánico ha sido producido y procesado en un sistema sostenible sin utilizar productos químicos de síntesis. La excelente calidad de este café arábiga, controlada por la Federación Nacional de Caficultores de Colombia, es el resultado del esfuerzo de pequeños campesinos agrupados en la cooperativa CONSURCA en el cantón de La Vega, en el sur de la región de Cauca en Colombia. Ha sido importado y distribuido según los criterios de comercio justo.
Esta cooperativa del sur del Cauca está compuesta por 14 asociaciones de pequeños agricultores ubicados en las montañas del Cauca, los cuales concentran cerca de 1000 familias. CONSURCA lleva aproximadamente 10 años de funcionamiento y comenzó como un proyecto de las comunidades de la zona que lograron sacar adelante una institución con carácter de microempresa. En 1998 recolectó fondos para comercializar a mayor escala, en el 2000 logró ser parte de FLO y empezó a exportar café a mercados internacionales.