Europa, sobre todo la zona del norte del continente, vive un verdadero boom de la agricultura biológica, libre de pesticidas y otras sustancias químicas, lo que genera un considerable beneficio para el medio ambiente y la salud de los consumidores.

En este libro se explica qué es la agricultura ecológica, el porqué de la misma y cuál es el origen del movimiento de los agricultores ecológicos. Igualmente se plantean los principios básicos de esta práctica basada en los procesos biológicos y en el manejo de las interacciones ecológicas, más que en el uso de controles directos químicos o de cualquier otro tipo.

La obra examina asimismo las prácticas de agricultura ecológica, haciendo énfasis en el mercado de los alimentos producidos ecológicamente (incluyendo la ganadería de manejo ecológico) y los beneficios económicos que se pueden obtener de estos productos.

Igualmente se analiza la calidad de los productos de la agricultura y la ganadería ecológicas, su impacto sobre el medio ambiente, su papel dentro de las políticas agrarias de los países europeos y su incidencia directa e indirecta en las naciones en vías de desarrollo.

Algunos de los temas puntualmente desarrollados en este texto son: diseño de rotaciones para sistemas ecológicos, gestión de los residuos orgánicos, control de plagas y enfermedades, producción ecológica de animales y pastoreo al aire libre, el mercado de los alimentos producidos ecológicamente, y el proceso de reconversión hacia la agricultura ecológica.

Desde finales de la década de los 80 se han introducido ayudas para la reconversión a la agricultura ecológica en varios países de europeos, comunitarios y no comunitarios, como Alemania, Suecia, Dinamarca, Suiza, la república Checa, Eslovaquia, Austria y Finlandia. De esta manera, hoy en día más de diez mil fincas europeas se dedican a la producción de alimentos más sanos y naturales con el reconocimiento de una etiqueta o sello ecológico de obligado cumplimiento.

Nicolas Lampkin es un investigador británico de dilatada experiencia en el campo de la economía y la agricultura ecológica. Se ha desempeñado como profesor de economía agraria en la University of Wales y como coordinador del Centro de Agricultura Ecológica y Agroecología.