Ciudad de México, 29/7/2008, (Ecoestrategia).- La principal autoridad ambiental de México ha dado el primer paso para destruir la zona forestal más importante del centro del país, conocida como el Gran Bosque de Agua (GBA), aseguraron diversas organizaciones de la sociedad civil mexicana.

“De manera subrepticia, la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) aprobó el proyecto de construcción de la Autopista Lerma-Tres Marías, a pesar de los contundentes argumentos ambientales, técnicos y legales en contra expuestos por la comunidad científica, por diversas organizaciones ambientalistas y del rechazo explícito de las comunidades de la zona”, denunciaron las ONGs Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda), Acción Ecológica, Guardianes de los Árboles y Greenpeace.

“Sólo así, en lo oscurito, la mal llamada Secretaría de Medio Ambiente pudo aprobar este proyecto, que infringe la ley, afectará el corazón del Gran Bosque de Agua, a todos los habitantes del centro del país y sólo beneficia a unos cuantos. Todos estos meses lanzamos el interrogante: ¿secretaría de medio ambiente o secretaría de destrucción de bosques?”, comentó Patricia Arendar, directora de Greenpeace México.

En la explanada de entrada a las instalaciones de la Semarnat, los opositores al proyecto vial lamentaron la decisión tomada por las autoridades, pues lejos de cumplir con su función de proteger el patrimonio natural del país, están cediendo a los intereses de corto plazo y de unos cuantos particulares, ignorando la evidencia científica y la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente.

“¿Cómo es posible que el responsable de la política ambiental del país no haya sido capaz de anteponer el bienestar colectivo, la viabilidad del centro del país y la extraordinaria riqueza biológica de la zona, a los intereses de un grupo de políticos y empresarios. Hacemos directamente responsable al secretario Juan Elvira de la destrucción que el bosque de agua sufrirá desde ahora y en los próximos 20 a 30 años”, recalcó Héctor Magallón, coordinador de la campaña de bosques de Greenpeace México.

“Esta carretera fue aprobada sin argumentos y por eso se han visto obligados a operar en lo oscurito y a espaldas de la sociedad para aprobarlo. El proceso de evaluación de impacto ambiental fue una simulación, ya que el licenciado Juan Elvira se manifestó a favor de este proyecto desde un principio. Las medidas de mitigación propuestas son un engaño. Si las autoridades en verdad creen que esta autopista no va a generar crecimiento urbano sobre estos bosques, honestamente no deberían estar trabajando en la protección del medio ambiente”, afirmó Flora Guerrero, representante de Guardianes de los Árboles.

Cabe añadir que el 28 de mayo pasado, más de 120 organizaciones ambientalistas de México y de otros países, así como 60 académicos e investigadores del país, le enviaron una carta al secretario, Juan Elvira, solicitando que cancelara este proyecto.

“Es importante señalar que el trazo carretero aprobado cruza las áreas naturales protegidas de carácter federal de las Ciénegas de Lerma y el Corredor Biológico Chichinautzin, así como un área natural de carácter estatal como es el Parque Otomí–Mexica. Esto contraviene claramente los decretos de creación de estas áreas naturales, las actividades permitidas por la Ley General del Equilibrio Ecológico y la Protección al Ambiente así como los usos de suelo permitidos”, enfatizó el abogado Xavier Martínez Esponda, del Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda).

El pasado 22 de junio se llevo a cabo el Referéndum Consultivo sobre la Autopista Lerma-Tres Marías, en Texcalyacac, Estado de México. A pesar de que el mismo presidente municipal estuvo promoviendo el voto a favor de esta carretera, el 65.7 por ciento de los votantes (597) dijeron no al proyecto.

El 22 de julio, investigadores de la Universidad Autónoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, presentaron los resultados de un estudio que confirma la importancia estratégica del GBA, tanto en términos hidrológicos como de la riqueza biológica que alberga.

Pero este proyecto no sólo pone en riesgo el hábitat de especies en peligro de extinción como el conejo zacatuche y el gorrión serrano sino que, además, promoverá el crecimiento urbano descontrolado sobre la zona, afectando la hidrología de la región, lo que comprometerá el abasto de agua de la Ciudad de México, el valle de Toluca y Cuernavaca.

Bogotá, 29/7/2008, (Ecoestrategia).- El Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural de Colombia, Andrés Felipe Arias Leiva, informó que 1.417 familias campesinas y desplazadas de todo el país recibirán 13.991 hectáreas de tierra, gracias a la convocatoria pública para el Subsidio Integral de Tierras adelantada por el Instituto de Desarrollo Rural (INCODER).

De acuerdo con el funcionario, de los 1.261 proyectos presentados a la misma, 212 obtuvieron los puntajes más altos, entre los cuales se distribuirán 40 mil millones de pesos (unos 14 millones de euros) destinados por el Gobierno Nacional.

Los proyectos seleccionados fueron sometidos a un riguroso examen, donde además de los requisitos señalados en los Términos de Referencia de la Convocatoria, se solicitó la presentación del pasado judicial de los integrantes de los proyectos, para garantizar que los beneficiarios del Subsidio no tengan cuentas pendientes con la justicia, manifestó Arias Leiva.

El ministro informó que del total de recursos, Acción Social aportó 14 mil millones de pesos, destinados especialmente para la población en situación de desplazamiento.

Para la evaluación de los resultados, el INCODER contó con el apoyo de la Corporación para el Desarrollo de la Microempresa, entidad que garantizó la transparencia en el proceso de revisión y calificación de los documentos presentados.

Caracas, 29/7/2008, (Agencias).- La compañía estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) inició la actualización de su personal con nuevas tecnologías para la recuperación de crudos y saneamiento de fosas como parte de los esfuerzos de protección ambiental.

PDVSA anunció que comenzaron pruebas pilotos de recuperación de crudos avaladas por el Instituto de Tecnología Venezolana para el Petróleo con participación de empresas nacionales e internacionales. En los ensayos en cuatro campos petroleros se aplica una tecnología de centrifugación y emulsificación que potencia la recuperación de parte de los residuos a diferencia de la utilizada hasta ahora.

Expertos estiman que el éxito obedece a que se establece una relación armónica entre los elementos químicos, mecánicos y tecnológicos, como demuestran los resultados en fosas de México, Argentina y Colombia.

En las pruebas pilotos se recuperó 85 por ciento de las emulsiones de crudo de las fosas, que además de disminuir los pasivos ambientales, genera una fuente adicional de recursos.

Según la petrolera venezolana, esos recursos adicionales podrán ser empleados para cubrir las necesidades básicas insatisfechas de comunidades aledañas a los campos operacionales o en proyectos de desarrollos endógenos que beneficien al colectivo.

La Habana, 29/7/2008, (Agencias).- Expertos cubanos de la rama avícola lograron el rescate de la gallina cubalaya, única especie de ave doméstica oriunda del país, actualmente en peligro de extinción. La iniciativa se hizo realidad en el Coto Genético de Ciego de Ávila especializado en preservar especies autóctonas con posibilidades económicas casi desaparecidas de los campos de la isla antillana.

Odalis Martín, presidenta de la Sociedad Cubana de Producción Avícola precisó que la pérdida de esa especie se debe principalmente a la erosión genética, un proceso que amenaza al 30 por ciento de los animales domésticos del mundo.

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) señaló a la erosión genética derivada de cruzamientos no ordenados, como la causante de la desaparición de numerosas especies.

La gallina cubalaya, cuyos ejemplares apenas superan los mil en el país, se logra a partir del cruce entre las aves de Sumatra y de la raza malaya conocida por “cola de camarón”, apuntó la especialista. Su cría se incrementó a partir de la tercera década del siglo pasado atendiendo a su belleza y su resistencia al clima y las enfermedades autóctonas.

Por ser una buena ponedora y convertidora de carne, se prevé generalizar su crianza como vía para incrementar la obtención de proteína animal destinadas a la alimentación de la población. Anatómicamente, la cubalaya se distingue por tener cabeza ancha y corta y una cola larga muy poblada y con tres hileras de plumas, todas brillantes y curvadas hacia abajo.

Esta ave fue reconocida oficialmente como oriunda de Cuba el 19 de noviembre de 1935 por la Asociación Nacional de Avicultura y, en 1939 por el Standard of Perfection de la American Poultry Association de Estados Unidos.

Río de Janeiro, 29/7/2008, (IPS).- El aceite de palmeras nativas como el tucumán, el ouricurí y el murumurú permitirá a poblados aislados en el interior profundo de la Amazonia brasileña disponer de electricidad, inaccesible por medios convencionales.
Un equipo de investigadores se apresta a poner en funcionamiento este año una planta de producción de biodiésel en Carauarí, municipio de 25.000 habitantes al que sólo se accede por vía fluvial o aérea, surcando 1.600 kilómetros de ríos o viajando 2,5 horas por avión desde Manaos, capital del estado de Amazonas, en el noroeste del país.

“Hay unas 10 especies prometedoras”, es decir con “plantaciones naturales densas” y que ofrecen buena cantidad de aceite, pero se avanzó mas con el tucumán por su abundancia y por su cadena productiva parcialmente desarrollada, informó a IPS Roberto Figliuolo, especialista del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonia (INPA).

La población amazónica consume mucho la fruta del tucumán, pero aprovecha solo la pulpa, que se come cruda o frita en variadas formas, y bota el carozo que lleva adentro una almendra, la parte “más valiosa”, con 40 por ciento de aceite, explicó el experto.

Toneladas de la fruta en estado natural llegan a diario a Manaos, el principal mercado del producto, con 1,7 millones de habitantes. No es racional, porque 80 por ciento del peso, que corresponde al carozo, se transporta inútilmente desde lejos.

Alterar esa cadena, instalando plantas para sacar y envasar la pulpa en el origen, abarataría el transporte y crearía más empleos e ingresos en las comunidades extractoras de tucumán, con un producto “más higiénico” y de mejor precio, señaló Figliuolo, coordinador del proyecto del biodiésel amazónico iniciado hace cinco años.

De esa forma, la fuente del aceite quedaría en las comunidades. "Es difícil convencer a los alcaldes y autoridades locales" de impulsar esa alternativa, única forma de llevar electricidad a las pequeñas comunidades remotas, donde “no es viable tender líneas de transmisión”, reconoció.

En el estado de Amazonas, el más extenso en territorio y en bosques preservados de Brasil, hay 4.600 comunidades aisladas y solo 32 con electricidad, destacó Banny Barbosa, estudiante de química de la Universidad Federal de Amazonas.

Managua, 29/7/2008, (Agencias).- Alberto Guevara, Ministro de Hacienda y Crédito Público de Nicaragua, y Laura Frigenti, directora del Banco Mundial para América Central, firmaron dos convenios de préstamo que apoyarán los esfuerzos del país por mejorar el abastecimiento de agua y saneamiento en las zonas rurales y crear un mejor entorno para los negocios para las micro, pequeñas y medianas empresas.

Los dos convenios, por un monto total de 40 millones dólares de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), fueron firmados en la Embajada de Nicaragua. El primero es una donación de 19.7 millones de dólares y 0.3 millones de dólares que corresponden a un crédito sin intereses para apoyar al Gobierno de Nicaragua en la tarea de mejorar los servicios de agua y saneamiento en las zonas rurales.

El segundo acuerdo corresponde a un crédito de 20 millones de dólares sin intereses para mejorar la competitividad de las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYME) y el entorno para los negocios que afecta a estas empresas.

“Mejorar los servicios básicos de agua y saneamiento para la población de las zonas rurales es uno de los objetivos más importantes del Plan Nacional de Desarrollo Humano de Nicaragua. El programa financiado por los nuevos fondos permitirá mejorar el acceso a servicios de agua y se focalizará en las comunidades rurales e indígenas. En particular, se espera que el programa tenga repercusiones positivas en las mujeres y los niños, ya que éstos tradicionalmente cumplen con la tarea de ir a buscar agua y lavar la ropa en fuentes de agua muy alejadas”, dijo Alberto Guevara, Ministro de Hacienda y Crédito Público de Nicaragua.

Uno de los objetivos del Proyecto de abastecimiento de agua y saneamiento en zonas rurales de Nicaragua es aumentar el acceso de los beneficiarios del proyecto a servicios sostenibles de agua y saneamiento en las dos regiones autónomas de la Costa Atlántica del país: Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS) y Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN). Estas regiones, junto con la de Alto Coco y Bocay, tienen la cobertura de agua y saneamiento más baja del país. Además, tienen una numerosa población indígena.

El plan presenta el programa del gobierno para promover la sostenibilidad de la infraestructura de agua y saneamiento y expandir los servicios en las zonas rurales a través de la participación y educación de la comunidad y la coordinación de organismos como el Fondo de Inversión Social de Emergencia (FISE) y los municipios.

“Estos proyectos respaldarán los esfuerzos de Nicaragua por mejorar el crecimiento económico mediante mayores inversiones en las pequeñas y medianas empresas. Abordarán asimismo la urgente necesidad de mejorar el acceso a servicios de agua y saneamiento en las zonas rurales, una de las prioridades del gobierno”, señaló Laura Frigenti, directora del Banco Mundial para América Central.