Madrid, 8/5/2008, (Ecoestrategia).- Esta semana se ha presentado al público y los medios de comunicación el programa de ecoturismo responsable Ecoviajeros, promovido por el Instituto Jane Goodall España y Koan Consulting Ecoturístico, en colaboración con la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo), Casa África, Sociedad Española de Ecoturismo, Años Luz Viajes, Campamentos Solidarios y el Centro Español de Nuevas Profesiones (CENP).

“Reduce tu huella” es el eslogan de este programa que tiene el objetivo de potenciar el ecoturismo como herramienta de desarrollo, minimizando el impacto ambiental y cultural negativo sobre destinos frágiles y poniendo al ecoviajero en contacto directo, persona a persona, con los beneficiarios del mismo.

José Jiménez García Herrera, de AECID, recordó las palabras de Jane Goodall sobre la necesidad de actuar lo antes posible: “¿Nos importa que en un plazo de 15 años ya no haya chimpancés o gorilas o elefantes u otros seres únicos viviendo en los bosques de África? No es caridad lo que se necesita para proteger la vida salvaje y a las personas en África. Es una inversión colectiva en nuestro futuro, en un legado del que podamos estar orgullosos. No tenemos mucho tiempo. Debemos actuar ahora”.

Una decisión del propio consumidor

Por otro lado Ferran Guallar, Director del Instituto Jane Goodall España, destacó: “Cuando no existen regulaciones, cualquier decisión sobre consumo responsable o justo recae en el propio consumidor. El consumidor decide. El turista decide”.

“Ecoviajeros tiene como desafío hacer del ecoturismo un multiplicador para el desarrollo, la conservación, la sensibilización y el intercambio cultural, de la mano del propio viajero, que se convierte en motor de las microeconomías locales y en colaborador del proyecto al mismo tiempo”, explicó Guallar.

Según José María de Juan, Director de Koan Consulting, “Aunque el crecimiento del turismo en África en 2007 fue del 8%, su potencial turístico está todavía por desarrollar, con 40 millones de visitantes en todo el continente. Sólo en España, por ejemplo, hubo alrededor de 50 millones en el mismo periodo. Esto implica una tremenda oportunidad para el desarrollo, y también una peligrosa amenaza por la potencial degradación ambiental y cultural de destinos frágiles de por sí”.

“Reduce tu huella”

Bajo el eslogan “reduce tu huella”, Ecoviajeros arranca en África, concretamente en Senegal y Cabo Verde. Las rutas propuestas se convierten en un proyecto de reducción de la pobreza en si mismas, implicando a otros sectores y agentes locales en base a las necesidades detectadas en cada caso.

Los criterios para la identificación, selección y mejora de las rutas, proyecto y alojamientos son de tipo ambiental (agua, residuos, biodiversidad, energía, impacto visual), socioeconómico (propiedad local, mano de obra local, prioridad mujeres y jóvenes, control trabajo infantil, comercio justo, comunitaria) y de calidad (aspectos mínimos de confort e higiene en el establecimiento y otros dependiendo de la zona, como mosquitera, agua caliente o control alimentario).

Ferran Guayar enfatizó que: “Uno de los aspectos más importantes de este programa es que el ecoviajero, mientras disfruta de sus vacaciones en destinos maravillosos tanto por el entorno como por la hospitalidad, colabora en la mejora de las rutas con pequeñas misiones posibles, que van desde tomar fotos de establecimientos y parajes, hasta recoger datos sobre necesidades de la ruta o participar en un subproyecto de agricultura o construcción ecológica. Todo bajo la supervisión y de acuerdo con los agentes del programa y las instituciones locales”.

Los ecoviajeros pueden viajar de forma independiente siguiendo la información detallada sobre las rutas contenida en el sitio web www.ecoviajeros.org, o bien de forma más organizada contando con los agentes locales del programa o las agencias asociadas, como Años Luz Viajes.

La sensibilización tanto en origen como es destino es otro de los pilares del programa. Bajo la supervisión del Instituto Jane Goodall y Koan Consulting, se realizarán cursos on line y presenciales para capacitar a los ecoviajeros en temas de sostenibilidad ambiental y turística, y establecer las bases teórico prácticas para el desempeño de la misión que se le asigne en África, en función de la ruta que vaya a realizar y sus aptitudes e inquietudes personales.

Más información: www.janegoodall.es www.ecoviajeros.org

Almonte (Huelva), 27/3/2008, (Ecoestrategia).- Unos 5.000 habitantes de la Comarca de Doñana, en más de 100 autobuses, realizarán dos tipos de visitas de un día de duración y de manera gratuita, según prevé el “Programa de Visitas y Sensibilización para el Desarrollo Sostenible de los Municipios de la Comarca de Doñana”, que fue presentado en Huelva por el director del Espacio Natural de Doñana, Juan Carlos Rubio.

Este programa está impulsado por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, en colaboración con la Fundación Doñana 21 y los 14 ayuntamientos de dicha comarca.

Según Rubio, dicha iniciativa está destinada al conjunto de los habitantes de la comarca de Doñana, y quiere promover el conocimiento del territorio protegido para sensibilizar e implicar en su preservación, así como para inspirar actitudes y prácticas respetuosas con el medio en el que viven.

Por su parte, Lola Escalona, presidenta de la Mancomunidad de Municipios Comarca de Doñana, ha declarado que “desde la Mancomunidad apoyaremos siempre este tipo de proyectos, y queremos felicitar al Espacio Natural de Doñana y a Doñana 21 por la impecable labor de difusión de Doñana que realizan y la puesta en marcha de proyectos como el que nos ocupa”.

En este sentido, Escalona abogó por darle continuidad a este programa de visitas en años venideros, consciente de que “iniciativas como ésta son las que de verdad ‘hacen comarca’ y crean entre los ciudadanos y ciudadanas un concepto de pertenencia y arraigo”.

“Conoce Doñana, te va a enamorar”

Por otro lado, Juan Cruz, director adjunto de la Fundación Doñana 21, explicó los datos técnicos del programa, comenzando por su eslogan: “Conoce Doñana, te va a enamorar”. Y es que para Cruz, “a uno le enamora lo que conoce, y el objetivo prioritario de este programa es la sensibilización en pos de una actuación más responsable”.

El director adjunto comentó que este programa está compuesto por dos tipos de itinerarios: ‘Recorrido por la Marisma y La Rocina’ y el ‘Recorrido fluvial Sanlúcar-Guadalquivir-Doñana’; a realizar en los fines de semana desde finales de marzo hasta diciembre, aunque la inscripción gratuita para los mismos concluye el próximo 30 de abril, siendo los ayuntamientos el lugar donde se realizan estos trámites.

El Recorrido por la Marisma y La Rocina incluye un paseo por el norte del Espacio Natural de Doñana que parte de la aldea de El Rocío y culmina en el Centro de Visitantes José Antonio Valverde, así c poomo también un recorrido por el Centro de Visitantes Palacio del Acebrón.

Por su parte, el Recorrido fluvial Sanlúcar-Guadalquivir-Doñana parte de Sanlúcar de Barrameda, remonta el último tramo de la desembocadura del río y recorre el Poblado de la Plancha y las Salinas de Doñana.

Un entorno privilegiado de Europa

Doñana es en realidad un territorio conformado por más de 100.000 hectáreas de espacio protegido, considerada la mayor reserva ecológica de Europa y una de las más importantes del mundo. Su gran extensión de marismas acoge durante el invierno a numerosas especies de aves acuáticas, que suelen alcanzar cada año los 200.000 individuos.

Doñana es un entramado ecológico donde perviven unidades ambientales de gran diversidad; donde pueden econtrarse pinares, dunas vivas y fósiles, playas, marismas, complejos lagunares, cotos y zonas de transición que sustentan la vida de multitud de especies de flora y fauna.

Como valores naturales más sobresalientes de Doñana se destaca el constituirse en una importantísima zona de invernada, paso y cría de numerosas especies de aves, más de 300, entre las que se destacan el ánsar común, la espátula, la garza imperial, la focha cornuda, la canastera, la avoceta, la malvasía, la cerceta pardilla, la calamón y la gaviota picofina.

Las marismas del río Guadalquivir, situadas privilegiadamente entre el continente europeo y el africano, son utilizadas por las aves migratorias como lugar de invernada.

En cuanto a los mamíferos que habitan Doñana cabe destacar al gamo, el ciervo, el meloncillo, la nutria, la jineta y el conejo. Además, esta reserva natural es uno de los últimos reductos de importantes especies faunísticas en peligro de extinción, como el lince ibérico y el águila imperial, tesoros naturales que han encontrado en Doñana un refugio seguro para su supervivencia.

Más información sobre el programa “Conoce Doñana, te va a enamorar” en: http://www.donana.es/

Ginebra, 7/3/2008, (Ecoestrategia).- Suiza, Austria y Alemania son los destinos turísticos que mejor compatibilizan la industria de los viajes y la sostenibilidad del medio ambiente, según lo registra el segundo Reporte Anual de Viajes, Turismo y Competitividad 2008, dado a conocer esta semana por el Foro Económico Mundial. Australia, España, el Reino Unido, los Estados Unidos, Suecia, Canadá y Francia completan la lista de este ranking.

“La dependencia del turismo sobre la calidad del medio ambiente debe conducir a los gobiernos nacionales y a la industria turística a centrarse cada vez más en la protección del medio ambiente”, afirmó Thea Chiesa, jefe de la sección de Aviación, Viajes y Turismo del Foro Económico Mundial.

Por su parte, la Organización Mundial del Turismo (OMT) recibió con satisfacción este índice de competitividad del Foro Económico Mundial, como un instrumento cada vez más valioso en la campaña por potenciar la competitividad turística de los países en desarrollo con el fin de reducir la pobreza. Pero también pidió que refleje mejor “las desigualdades estructurales y las diferencias en cuanto a desarrollo”, así como los imperativos del cambio climático.

“Un índice fiable reforzará la estrategia que viene desarrollando desde hace tiempo la OMT de liberalización de rostro humano y que alienta políticas que mejoren la competitividad turística de los países pobres”, afirmó el Subsecretario General de la OMT, Geoffrey Lipman.

“En un contexto político más amplio, los resultados serán especialmente importantes en las últimas fases de la Ronda de Doha para el Desarrollo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y su paquete de Ayuda para el Comercio, así como en los programas de apoyo financiero relacionados con la adaptación al cambio climático”, añadió Lipman.

Infraestructura turística y recursos naturales

El Informe del presente año del Foro Económico Mundial, elaborado bajo el lema “El equilibrio entre el desarrollo económico y la sostenibilidad del medio ambiente”, pone un especial énfasis en el reforzamiento del componente ambiental utilizado para medir el índice de viajes y turismo (T&T) y de la competitividad, a través de los temas cubiertos por los capítulos analíticos.

Los autores de este reporte aseguran que se han hecho mejoras al Índice de Competitividad de los Viajes y el Turismo (TTCI) de este año. Lo referente a la “regulación ambiental” ha sido revisado, reconociendo cada vez más la importancia de la sostenibilidad en el desarrollo del sector.

Este ranking cubre 130 países de todo el mundo. El TTCI utiliza una combinación de datos procedentes de fuentes de acceso público, instituciones y expertos, así como los resultados de la Encuesta de Opinión Ejecutiva, llevada a cabo por el Foro Económico Mundial, junto con su red de institutos asociados (de investigación y organizaciones de negocios) en los países incluidos en el informe. La encuesta proporciona datos cualitativos únicos.

“Nuestro estudio no es un 'concurso de belleza' en el atractivo de un país. Nuestro objetivo es medir los factores que hacen atractivo desarrollar la industria de viajes y turismo. Los países mejor clasificados demuestran la importancia de las empresas de apoyo y los marcos normativos, junto con la clase mundial de transporte y de la infraestructura turística y la insistencia en el fomento de recursos humanos y naturales”, comentó Jennifer Blanke, uno de los economistas principales del Foro Económico Mundial.

Para Stefanos Fotiou, Jefe de la Dependencia de Turismo del PNUMA, “el sector del turismo se enfrenta al reto del cambio climático y, al mismo tiempo, no es un contribuyente insignificante a las emisiones de gases de efecto invernadero. Con una trayectoria de desarrollo más inteligente y mejor dirigida, el turismo puede prestar ayuda a la lucha contra la pobreza en los países en desarrollo, reduciendo su propia huella de carbono, y contribuyendo a la conservación de los recursos naturales basados en la naturaleza”.

El aporte ambiental de la aviación

Asimismo, el informe confirma el papel fundamental desempeñado por el transporte aéreo en el apuntalamiento de la competitividad internacional y el desarrollo económico. Pero con un costo ambiental, ya que el transporte aéreo produce el 2% de las emisiones mundiales de CO2.

“Nuestra meta es simple: mantener los beneficios económicos y eliminar el impacto ambiental. Esa es la razón por la cual la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA) quiere unir a la industria en torno a una visión de carbono-neutral que conduzca a un futuro libre de este gas de invernadero”, dijo Giovanni Bisignani, Director General de la IATA.

Giovanni Bisignani, es un defensor de la importancia del ahorro energético en los vuelos en cielo europeo para proteger el Medio Ambiente.

"En cada minuto de vuelo, podemos reducir y ahorrar una media de 62 litros de petróleo y cerca de 160 kilogramos de emisiones de CO2", asegura Bisignani, al tiempo que sostiene que los Gobiernos tienen que aumentar el coste de las vacaciones con nuevas tasas "en nombre del Medio Ambiente".

El trabajo de la IATA para optimizar 350 rutas en 2006 generó un ahorro de 6 millones de toneladas CO2. El Cielo Único Europeo podría también ayudar a reducir los 18 minutos de retraso que los viajeros experimentan al viajar de un país a otro de la Unión Europea, lo que equivaldría a un ahorro de vuelo que está siendo improductivo año tras año.

El informe completo puede consultarse en: www.weforum.org

Madrid, 8/2/2008, (Ecoestrategia).- Durante esta semana, Madrid ha sido la sede del III Congreso Mundial de Reservas de Biosfera, auspiciado por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente de España. El evento ha reunido a más de 1.000 delegados de un centenar de países, en representación de Gobiernos, Reservas, agencias de Naciones Unidas, ONG y entidades e instituciones de los cinco continentes.

El objetivo de esta semana de trabajo ha sido evaluar la situación actual del programa de Reservas de la Biosfera y definir las líneas de actuación para los próximos seis años.

El primer Congreso Mundial de Reservas de Biosfera (RMRB) se celebró en Minsk (Bielorrusia) en 1984. De él surgieron las primeras referencias para la articulación de estos espacios, su única referencia hasta 1995. Ese año tuvo lugar en Sevilla el segundo encuentro mundial de Reservas de Biosfera, cuyos resultados se plasmaron en los textos de la Estrategia de Sevilla y el Marco Estatutario, actualmente en vigor para la RMRB. Del Congreso que se celebra en Madrid surgirá un nuevo Plan de Acción para el periodo 2008-2013.

Vicepresidencia española

El Consejo Internacional de Coordinación (CIC) del Programa MaB (Man and Biosphere) de UNESCO ha acordado, por unanimidad, asignar a España una de las cinco Vicepresidencias de este organismo, entre cuyos cometidos se encuentran la aceptación de las propuestas para formar parte de la Red de Reservas de Biosfera y la evaluación de las ya existentes.

El Grupo Europeo del CIC, del que forman parte Alemania, Italia, Reino Unido, Austria, Suecia, Israel y España, ha decidido que sea esta última quien les represente en este órgano del Programa MaB durante el periodo 2008-2009. Antonio Serrano, secretario general para el Territorio y la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente será quien, como presidente del Comité Español del Programa MaB, ocupe la Vicepresidencia.

La decisión supone un reconocimiento a la intensa labor que España viene desarrollando en colaboración con UNESCO para la puesta en práctica de los fines y objetivos del Programa MaB en su territorio nacional y en el contexto internacional. Hay que tener presente que España, con 38 Reservas de Biosfera, es el tercer país del mundo en áreas adscritas al Programa, sólo por detrás de Estados Unidos y la Federación Rusa.

La Presidencia de la Mesa del Consejo Internacional del Programa MaB ha recaído en República del Congo y las Vicepresidencias en España, Rusia, Argentina, Líbano y Corea.

Las reservas españolas están en peligro

Para los grupos ecologistas españoles, la mayor parte de las 38 áreas que forman la Red de Reservas de la Biosfera, están siendo diezmadas por el urbanismo insostenible.

A modo de ejemplo, Ecologistas en Acción señaló algunas de las Reservas Biológicas (RB) amenazadas con proyectos urbanísticos. Tal es el caso de Sierra de Grazalema (Cádiz), donde se ha denunciado la construcción de viviendas en Benaocaz por su incompatibilidad con la conservación del paisaje y de la tipología tradicional de los pueblos blancos.

También destaca el caso de Cabo de Gata-Nijar (Almería), donde se realizan construcciones ilegales y reclasificaciones de una superficie de dos millones de metros cuadrados. Hay que resaltar las construcciones del hotel El Algarrobico, Agua Amarga, urbanizaciones en San José y la Isleta del Moro. Estas actuaciones están destruyendo los valores etnográficos y paisajísticos de dicha Reserva de la Biosfera.

El problema del urbanismo alcanza además a La Palma (Canarias), una isla declarada en su totalidad Reserva de la Biosfera; así mismo a Lanzarote (Canarias) isla declarada Reserva de la Biosfera, y a Gran Canaria (Canarias), donde se ha planteado el proyecto Anfi-Tauro, que incluye 3.600 nuevas camas y puertos deportivos en el litoral de Tauro.

Otros casos similares se pueden evidenciar en Ordesa Viñamala (Huesca), la Cuenca Alta del Manzanares (Madrid), y la Sierra del Rincón (Madrid). Estos son solo una parte de los proyectos que demuestran como las Reservas de la Biosfera se declaran sin interés de aplicar los principios fundamentales de estos espacios, señalan los ecologistas.

Uno de los casos más dramáticos, según los ecologistas, es la situación por la que atraviesa la Mancha Húmeda y, en particular, el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel son un ejemplo del escaso interés que el Ministerio de Medio Ambiente y la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha han puesto en respetar las obligaciones derivadas de la declaración de esta Reserva de la Biosfera.

Toda la información sobre el congreso que culmina el sábado 9 de febrero en:
http://www.madrid2008mab.es/

Sevilla, 20/12/2007, (Ecoestrategia).- Actualmente existen 319 senderos señalizados que ofrece la Consejería de Medio Ambiente a lo largo y ancho de más de 1.000 kilómetros, en todos los espacios naturales de Andalucía. Cada cual tiene su encanto, así que para reseñar los más destacados, se ha tomado como parámetro los más visitados.

En esta época de Navidad muchas familias optan por hacer turismo ecológico y rural. En la siguiente reseña de los 10 senderos más visitados de Andalucía, se pueden encontrar nuevas rutas y alternativas para hacer de estos días de descanso y reflexión un saludable acercamiento a la naturaleza.

PARQUE NATURAL CABO DE GATA-NÍJAR (ALMERÍA), CERRO DEL CINTO.

Creado en 1987, el parque natural Cabo de Gata- Níjar, el primero marítimo-terrestre de Andalucía, incluye una de las franjas costeras de mayor belleza del Mediterráneo.

En Cabo de Gata se puede admirar un tramo de litoral jalonado por acantilados, calas pequeñas y solitarias, extensas playas e incluso arrecifes. Las condiciones climáticas de sequedad de Cabo de Gata son semejantes a las que existen en extensos territorios de África del Norte o de Oriente Medio, lo que identifica este lugar como el enclave más árido de la Europa Occidental.

A pesar de ello y de su aparente aspecto desértico encierra formas de vida animal y vegetal muy peculiares, que han logrado adaptarse a extremas condiciones de aridez.

El camino es una inmersión en el paisaje minero por excelencia de este espacio natural. Resaltan los restos de minas e industria aurífera abandonadas y un pueblo pedanía de Níjar, el de Rodalquilar, núcleo turístico que acoge un punto de información del Parque y que nos puede permitir planificar mejor la visita.

PARQUE NATURAL SIERRA DE GRAZALEMA (CÁDIZ), RÍO DEL BOSQUE.

Declarado Reserva de la Biosfera por la Unesco el Parque Natural Sierra de Grazalema se localiza entre las provincias de Cádiz y Málaga. Con una extensión de 53.411 hectáreas en la zona más occidental de la Cordillera Bética, este espacio natural ofrece un impresionante paisaje, de contrastados relieves sobre rocas calizas fruto de una violenta historia geológica: valles encajados en forma de cañones, cuevas, cornisas y taludes, y una amplia variedad de formas originadas por procesos de disolución ocurridos en tiempos geológicos remotos.

La ruta es un agradable paseo desde El Bosque a Benamahoma, en el cual acompaña el río Majaceite, que, en su cabecera, es llamado El Bosque y es hábitat de las esquivas nutrias. El visitante puede encontrar un excelente bosque de galería; chopos, fresnos y olmos, y observar los intentos de aprovechar el curso de agua para generar energía. Es recomendable la visita al Ecomuseo de Benamahoma.

PARQUE NATURAL SIERRA DE HORNACHUELOS (CÓRDOBA), GUADALORA.

Los atractivos de este sendero son el molino de la Paloma, instalación empleada antiguamente para moler trigo, por un lado, y la posibilidad de observar especies como el buitre negro, el águila real, la perdicera, el halcón peregrino, los cernícalos, por otro.

El bosque de galería que circunda el arroyo Guadalora es, asimismo, una de las zonas de mayor interés botánico del Parque. Alisos, olmos, sauces y fresnos se reúnen con madroños, brezos y rascaviejas. Pertenece a la provincia de Córdoba y al macizo de Sierra Morena, denominado así por el color oscuro de sus materiales, compuestos fundamentalmente por pizarras.

Sus montañas, de relieves suaves, están colonizadas por bosques de encinas. Entre su rica fauna destaca el lince ibérico, especie en peligro de extinción.

PARQUE NATURAL SIERRA DE HUÉTOR (GRANADA), CERRO DEL MAULLO. VÍZNAR.

El Parque Natural de la Sierra de Huétor, localizado en el centro de la provincia de Granada, ocupa una superficie de 12.128 Hectáreas. Las diferentes altitudes y las variaciones de humedad y temperatura determinan la existencia de diversos biotopos, donde viven numerosas especies vegetales y animales. Ello junto con su cercanía a la ciudad de Granada hace de este Parque un enclave tradicional de esparcimiento de la población.

El principal atractivo de este sendero es el mirador que se alcanza al coronar el Cerro del Maullo. En él hay excavado algo parecido a un castillo fortificado que sirvió de trinchera durante la Guerra Civil. Al sobrecogimiento que produce el recorrido por el interior de unas galerías, antiguo escenario de escaramuzas con fuego real, se suma el aliciente de una panorámica de Sierra Nevada de sorprendente belleza.

PARQUE NATURAL SIERRA DE ARACENA Y PICOS DE AROCHE (HUELVA), EL TALENQUE-VALDELARCO.

Parque Natural Situado en el extremo occidental de Sierra Morena y atravesado por tres cuencas hidrográficas (Guadalquivir, Guadiana y Odiel), el parque natural Sierra de Aracena y Picos de Aroche se caracteriza por la presencia de amplias dehesas de alcornoques y encinas, que durante siglos han configurado un modelo de equilibrio entre actividad humana y conservación del medio.

En las zonas más elevadas y umbrosas destacan los castañares, que ocupan más de 4.000 hectáreas entre las localidades de Aracena y Cortegana, así como algunas manchas de quejigos y robles melojos.

Encaramado a una pequeña ladera nos encontramos con Valdelarco, un pequeño pueblo punto final de este sendero cuyo recorrido se inicia en la aldea El Talenque de Navahermosa. Nos llevará después por bosques centenarios de alcornoques, encinas y castaños, el bosque de galería que ampara el arroyo de Navahermosa y su transformación en una zona de huertas, manzanos y nogales, señal inequívoca de la cercanía de la población.

PARQUE NATURAL SIERRAS CAZORLA, SEGURA Y LAS VILLAS (JAÉN), RÍO BOROSA. SANTIAGO-PONTONES.

Las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas conforman el parque natural más extenso de España, con una superficie de 210.000 hectáreas (el 74,9% montes de titularidad pública). Su relieve abrupto, la vegetación exuberante y la abundancia de agua (aquí nacen el Guadalquivir y el Segura) determinan un paisaje cuya belleza convierten a la comarca en un destacado enclave de turismo rural y de naturaleza.

La zona sobresale también por su importancia botánica, con más de 1.800 especies inventariadas y numerosas plantas exclusivas (entre ellas la conocida violeta de Cazorla), así como por la presencia de extensos bosques de pinos laricios y encinas, así como por su riqueza faunística (el parque sirve de hábitat a unas 200 especies de vertebrados).

Este bello sendero se inicia en las inmediaciones del centro de visitantes Río Borosa, cauce que es uno de los principales afluentes del Guadalquivir. Avanzaremos por un carril paralelo a la ribera, en el que nos acompañará un paisaje de escarpes muy frondoso y exuberante. Especialmente singular es el paso por la Cerrada de Elías, que apenas tienen dos metros de separación, y la subida posterior hasta la laguna de Valdeazores.

PARQUE NATURAL SIERRA DE LAS NIEVES (MÁLAGA), QUEJIGALES-TORRECILLA. RONDA.

El Parque Natural Sierra de las Nieves se halla en plena comarca natural de la Serranía de Ronda, en la provincia de Málaga. Este territorio montañoso está recortado por profundos barrancos y tajos espectaculares como el de la Caina, con más de 100 m de caída.

El parque cuenta con un importante bosque de pinsapos, especie exclusiva del sur peninsular y del norte de Marruecos, que ocupa algo más de 3.000 ha . Aquí se encuentra además una de las poblaciones más numerosas de Andalucía de la cabra montés que, junto al corzo, son las dos únicas especies salvajes autóctonas de grandes mamíferos ungulados que existen en el Parque.

Este sendero es otra de las rutas clásicas de ascenso a lo más alto de Sierra de las Nieves, los casi 2.000 metros del pico Torrecilla. La crudeza del paisaje montañoso, especialmente cuando está nevado, la sucesión de diversas comunidades vegetales, originadas como consecuencia de la variación altitudinal, y las diferentes panorámicas hacen de este itinerario uno de los mejores para conocer la Sierra de las Nieves. Durante el recorrido pasaremos por el Cerro del Pilar, donde hay una cueva en la que existe un busto de la Virgen de las Nieves.

PARQUE NATURAL SIERRA NORTE (SEVILLA), CERRO DEL HIERRO. SAN NICOLÁS DEL PUERTO.

El Parque Natural de Sierra Norte, en la provincia de Sevilla, abarca una región de Sierra Morena donde el paisaje dominante lo conforman extensas dehesas de encinas y alcornoques. En ellos anidan especies amenazadas de extinción como las escasas cigüeña negra y el águila imperial. Entre los ríos que surcan este sistema montañoso destaca la Rivera de Huesna, en cuyas márgenes se desarrollan frondosos bosques de galería.

Entre los valores geológicos y paisajísticos de Parque destacan "Las Cascadas de la Rivera de Huesna" y Cerro del Hierro, ambos declarados Monumentos Naturales. En este último, la extracción de hierro, ya desde los tiempos de Roma, ha originado un paisaje muy peculiar al retirar el mineral acumulado en los huecos existentes en las rocas calizas del "Karst". En las cascadas destacan unas impresionantes formaciones travertínicas y magníficos bosques de galerías.

Partiendo de las proximidades de las Casas de los Ingleses, antigua residencia de los ingenieros de la mina, en este sendero se unen la arqueología industrial, la singularidad botánica, faunística o geológica con la simple belleza paisajística.

Durante tiempo inmemorial, la lluvia y la minería esculpieron la montaña de Cerro del Hierro, auténtica joya de Sierra Norte. Más atractivo si cabe que el singular paisaje de aspecto fantasmal es el sobrecogimiento que provoca deambular en silencio por las estrechas galerías y túneles excavados en la roca.

ESPACIO NATURAL SIERRA NEVADA (GRANADA/ALMERÍA), CERRO HUENES. MONACHIL.

El collado Sevilla o del Canal de la Espartera, a pocos minutos de la Fuente del Hervidero, es un mirador extraordinario de la agreste baja montaña de Sierra Nevada, y punto de partida de numerosas rutas tan atractivas como la del Cerro del Huenes.

El camino va rodeando el Cerro de Huenes con espléndidas vistas de la vega de Granada; de hecho este enorme cerro calizo, con su densa masa de pinar, es lo más visible de la baja montaña desde los pueblos de la vega. Al suroeste, en primer plano, distinguimos el cerro de la Boca de la Pescá y detrás el de la Silleta de Padul. Al fondo, apreciamos las sierras de Almijara y Tejeda.

Continuaremos la marcha ascendiendo por la pista forestal para encontrarnos, en la primera curva, una espectacular panorámica del valle del Río Monachil y del Parque Natural de la Sierra de Huetor, sobre todo si nos asomamos unos metros al Tajo de las Sabinas, donde hay una pequeña estación sismológica. Seguimos la pista para abandonarla a unos quinientos metros por una vereda que sube a la derecha hacia unos abrevaderos, hasta alcanzar en unos minutos la Llanada del Chopo.

Seguimos la vereda en dirección al Pico de la Carne, y rodeándolo por su derecha nos internaremos en un bosque de pino resinero comenzando la bajada por el Barranco de las Majadillas.

Durante esta parte del itinerario observaremos indicios de la gran variedad de fauna que hay, como el zorro, la jineta, el tejón y el jabalí, como se aprecia en las frecuentes hozadas; la cabra montés sí es fácil de ver, y entre las aves habituales en la zona encontramos al carbonero, el arrendajo, el piquituerto, y con suerte algún ejemplar de águila calzada o de águila real.

ESPACIO NATURAL DOÑANA (HUELVA/CÁDIZ/SEVILLA), SENDERO CHARCO DE LA BOCA. MATALASCAÑAS.

El sendero Charco de la Boca comienza en el patio delantero del centro de visitante Rocina. Tiene una longitud de 3,5 kilómetros y se desarrolla en varios trazados contiguos que le permitirán organizar el recorrido en función de sus intereses.

La Rocina es una zona de cría ideal para el Calamón común, Avetorrillo común o cerceta pardilla, pero también es posible observar otras especies que frecuentan este medio como la garceta común, real o imperial.

Más información: Junta de Andalucía.

Davos, 4/10/2007, (Ecoestrategia).- Del 1 al 3 de octubre 600 delegados de más de 100 países y 20 organismos internacionales, se dieron cita en la ciudad suiza de Davos en el marco de la Segunda Conferencia Internacional sobre Cambio Climático y Turismo, que culminó con una declaración en la cual se instó a todo el sector turístico a “actuar para hacer frente al cambio climático, que es uno de los mayores retos que se plantean al desarrollo sostenible y a los objetivos de desarrollo del Milenio en el siglo XXI”.

La reunión fue convocada por la Organización Mundial del Turismo (OMT) junto con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM), con el apoyo del Foro Económico Mundial y del Gobierno de Suiza.

A lo largo de sus tres días de debates, la Conferencia abordó el reto mundial del cambio climático y de la acción del sector turístico para adaptar a él sus destinos y mitigar sus propios impactos.

Eric Scheidegger, director Adjunto en la Secretaría de Estado de Asuntos Económicos del Gobierno suizo, señaló la necesidad de aprovechar al máximo el potencial de adaptación que tiene el sector turístico, y de apoyar los mecanismos de compensación basados en el mercado. Scheidegger celebró la iniciativa de que la propia Conferencia fuese neutra en emisiones de carbono.

El cambio climático no es un tema nuevo en el programa de la OMT. Desde la Primera Conferencia Internacional sobre Cambio Climático y Turismo que convocó este organismo en Djerba (Túnez), en 2003, se ha creado un cuerpo creciente de conocimientos sobre las complejas relaciones entre el sector del turismo y el cambio climático, con importantes actividades de investigación sobre el tema.

Asumiendo responsabilidades

La Organización Mundial del Turismo no oculta el hecho de que este sector del turismo (que registró 846 millones de llegadas internacionales y 4.000 millones de viajes nacionales en 2006) contribuye a la emisión de gases de efecto invernadero (GEI) que producen el calentamiento del planeta. Sin embargo, también es vulnerable a los efectos del cambio climático.

Según el Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas y Director Ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, “el sector del turismo se ve enfrentado al reto del cambio climático, a la vez que contribuye a las emisiones de gases de efecto invernadero, según se desprende del más reciente informe de la OMT”.

El informe conjunto de la OMT, el PNUMA y la OMM titulado “Cambio climático y turismo: Responder a los retos mundiales” cuantifica las relaciones entre turismo y cambio climático, concluyendo que las emisiones de dióxido de carbono procedentes del transporte, del alojamiento y de otras actividades del sector turístico se estiman entre el 4% y 6% de las emisiones totales.

Asimismo, el estudio advierte que si no se toman medidas de mitigación, la contribución del turismo a las emisiones de CO2 podría aumentar en un 150% en los próximos 30 años, según las previsiones de la OMT sobre los mercados turísticos.

De igual forma, las repercusiones del cambio climático en el sector del turismo se intensificarán continuadamente, sobre todo en los supuestos de mayores emisiones de GEI a escala mundial. Al mismo tiempo, la modificación de las pautas climáticas puede alterar las grandes corrientes de turismo en las que el clima es de primordial importancia, como en Europa del Norte, el Mediterráneo y el Caribe.

Por otra parte, se calcula que los destinos costeros, de montaña y de naturaleza de los países menos adelantados y de los pequeños Estados insulares en desarrollo pueden verse particularmente afectados por el cambio climático.

Destinos neutros en carbono

Durante la Conferencia de Davos, Sri Lanka anunció la iniciativa “Pulmón de la Tierra - Sri Lanka neutro en carbono”. Esta respuesta de política práctica pretende ser un puente de compensación entre la conciencia ambiental y el potencial del turismo en favor del desarrollo.

Sri Lanka es un país pequeño y muy dependiente de los viajes de largo recorrido en sus ingresos del turismo, por ello quiere plantar cara al cambio climático convirtiéndose en el primer destino neutro en carbono. Dado que sus sistemas de selvas tropicales pueden capturar grandes cantidades de carbono que, de otro modo, se sumarían al CO2 ya presente en la atmósfera, Sri Lanka aspira a ser un Pulmón de la Tierra en el sector del turismo.

“Por su compromiso con toda una serie de actividades de utilización de la tierra, cambio de afectación de las tierras y silvicultura, asociadas con programas adecuados de compensación de carbono, esa iniciativa tiene un valor a la vez real y simbólico, y esperamos que otros países y agentes interesados se unan a la comunidad Pulmones de la Tierra para crear una estructura mundial que contribuya a la respuesta mundial de las Naciones Unidas al cambio climático”, declaró el Subsecretario General de la OMT, Geoffrey Lipman.

En esta misma línea, la Organización Mundial del Turismo pretende influir en el cambio del comportamiento de los consumidores fomentando los viajes neutros en emisiones de carbono, y para ello ha creado el Premio de la OMT “Ciberturismo contra el Cambio Climático”.

La OMT propone utilizar Internet para resaltar los destinos turísticos respetuosos con el medio ambiente y fomentar los viajes neutros en emisiones de carbono, vinculando la respuesta del turismo al cambio climático con los últimos avances de la tecnología de la información y de las comunicaciones.

El premio es uno de los resultados prácticos de la asociación publico-privada firmada por la OMT con la compañía Microsoft, y reconocerá las mejores prácticas en la respuesta al cambio climático con el fin de estimular la innovación y el cambio de comportamientos con respecto al calentamiento global.

La presentación del premio tendrá lugar en «Canada-e-Connect», primera conferencia estratégica y premios de turismo electrónico de la Comisión Canadiense de Turismo, en Vancouver (Canadá), del 7 al 9 de noviembre de 2007. Cada una de las candidaturas será examinada por un grupo de expertos seleccionados por la OMT, que certificará y promocionará a los ganadores

Declaración de Davos

Las conclusiones de la Conferencia han sido plasmadas en la “Declaración de Davos”, presentada en la sesión de clausura, el día 3 de octubre. Sus resultados se examinarán en la Cumbre Ministerial de la OMT en Londres, el 13 de noviembre, con el apoyo del World Travel Market y del Gobierno del Reino Unido.

Poteriormente, estas conclusiones se incluirán en la estrategia global de las Naciones Unidas para responder al cambio climático, que se debatirá en Bali en el mes de diciembre de este año.

La Declaración de Davos pide al sector turístico comprometerse con la Convención Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático, y también solicita dotar de apoyo financiero y técnico a los destinos turísticos y operadores de los países en desarrollo para "asegurar que puedan participar en la respuesta global al cambio climático".

Los participantes en esta reunión acordaron promover acuerdos y colaboraciones interdisciplinarias, y redes de intercambio de información. Asimismo, destacaron la importancia de introducir programas educativos y de concienciación en todos los sectores interesados, incluidos los consumidores.

La Declaración promueve las inversiones en energías renovables y la conservación especial de los destinos que actualmente actúan como pulmones terrestres por su gran capacidad de absorber CO2.


También se llegó a la conclusión de que los turistas deberían preocuparse más por el impacto en el medio ambiente de su viaje o de sus vacaciones y ser alentados a intentar reducir su "huella de carbono".

La industria del turismo facturó 735.000 millones de dólares a nivel mundial en 2006 y crece alrededor de entre un cuatro y cinco por ciento por año. Se estima que el número de viajeros se duplicará hasta el año 2020 en relación a la cifra actual.

Información más detallada sobre este tema puede consultarse en: www.unwto.org/pdf/wtonews2007_s.pdf

Medellín, 16/8/2007, (Ecoestrategia).- La edición 2007 de la Feria de las Flores de la ciudad colombiana de Medellín (celebrada del 3 al 12 de agosto pasados) conmemoró en este año el 50 aniversario del Desfile de Silleteros, una tradición por la cual los campesinos del oriente del departamento de Antioquia recorren las calles de esta urbe, conocida como “la Bella Villa”, llevando a sus espaldas las silletas adornadas con flores multicolores.

El primer Desfile de Silleteros se llevó a cabo en 1957, cuando Arturo Uribe, miembro de la Junta de la Oficina de Fomento y Turismo, invitó a los campesinos del municipio de Santa Elena, que traían en sus silletas las flores para ser vendidas en la plaza de Mercado de Flores, para que se hiciesen presentes con un desfile en la Feria de Medellín.

De esta manera se inauguró una tradición que ha pasado de padres a hijos y en la cual participan hombres, mujeres y niños (en la categoría infantil) llevando silletas de hasta 70 kilos adornadas con vistosas orquídeas (la flor nacional de Colombia), girasoles, violetas y otras variedades de este país, uno de los más importantes floricultores del mundo.

En estas bodas de oro del desfile participaron 420 adultos, 50 jóvenes y 30 niños, quienes recorrieron las calles de la “Ciudad de la eterna primavera” llevando las tres clases de silletas: tradicional, emblemática y monumental.

El presidente colombiano, Álvaro Uribe Vélez, estuvo presente en la celebración de los 50 años del Desfile de Silleteros de Medellín, donde aprovechó para destacar la forma como ha ido posicionándose esta muestra de la cultura colombiana, hasta convertirse en el único desfile en el mundo, dedicado exclusivamente a exaltar la belleza de las flores.

Un antiguo medio de transporte

Durante la época de la colonia la silleta se empleó como medio de transporte para movilizar personas por las empinadas montañas antioqueñas. De hecho, el naturalista alemán Alexander Von Humboldt registró en su diario de viaje la impresión que le causo la imagen de los fornidos esclavos africanos llevando a sus espaldas a la gente que se desplazaba de un lugar a otro en esta zona del antiguo Virreinato de la Nueva Granada.

Posteriormente, los campesinos antioqueños utilizaron este instrumento, la silleta construida en madera con un espaldar y dos agarraderas que permiten colgarlas a los hombros, como un elemento que les facilitaba cargar grandes cantidades de flores con un menor desgaste físico.

El uso de la silleta se generalizó y con la palabra silletero se designó a quienes se dedicaban a la venta de flores por las calles empedradas de la Medellín de principios del siglo XX.

El departamento de Antioquia, por su clima y calidad de suelo, es una zona ideal para el cultivo de las flores. Esta actividad ha permitido a los campesinos de zonas aledañas a Medellín traer, desde hace varias décadas, sus flores para venderlas en la “Ciudad de la eterna primavera”.

En la actualidad, las silletas ambulantes han sido reemplazadas por los puestos fijos en los que ofrecen la más completa variedad de claveles, gladiolos, girasoles, rosas, cartuchos, azucenas, orquídeas, pompones y pinochos.

Diversidad de silletas

La gente de Medellín y los visitantes que llegan a ella en la Feria de las Flores pueden observar en el Desfile de Silleteros diferentes clases de silletas, como son la Emblemática, la Monumental, la Tradicional y la Comercial.

La Silleta Emblemática tiene un mensaje cívico o educativo, se elabora con flores pegadas o clavadas de tal manera que no se vea el cartón o la superficie donde van puestas. Las imágenes más utilizadas en estas silletas son los símbolos patrios, religiosos y retratos de personalidades.

Por su parte, la Silleta Monumental es la más vistosa y colorida. Se caracteriza por ser realizada con flores colocadas en ramilletes enteros. Debe contener como mínimo cuatro variedades diferentes de flores, además de llevar obligatoriamente gladiolos o espigas alrededor.

En cuanto a la Silleta Tradicional, era la utilizada por los campesinos que vendían, a principio de siglo, las flores por las calles de Medellín. Su elaboración es más sencilla, pues lleva las flores colocadas en ramilletes enteros, realizada con manojitos de flores silvestres, atadas individualmente y complementada con follaje.

Finalmente, la Silleta Comercial es la más reciente y, como su nombre lo indica, es encomendada a los silleteros por una empresa, que quiere tener presencia con su logotipo en el desfile. Las silletas, excepto las comerciales, son evaluadas por un grupo de jurados que escogen las más bellas y las exaltan con un premio y una distinción especial.

Destacando la dedicación y disciplina que durante 50 años ha consagrado el Desfile de Silleteros de Medellín, como Patrimonio Cultural de la Nación, el presidente Álvaro Uribe Vélez, señaló que esa es la imagen que se debe mostrar al mundo, la de una ciudad que hace un desfile dedicado a la belleza de las flores.

Más información en: www.feriadelasfloresmedellin.gov.co/

Madrid, 28/6/2007, (Ecoestrategia).- El Comité del Patrimonio Mundial de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), reunido en Christchurch (Nueva Zelanda), incluyó hoy al Parque Nacional del Teide, ubicado en el Archipiélago de las Canarias, como nuevo Patrimonio Natural Mundial de la Humanidad.

Según la UNESCO, la importancia de esta reserva ecológica de 18.990 hectáreas situada en la isla de Tenerife “estriba en que es un vivo testimonio de los procesos geológicos subyacentes a la evolución de las islas oceánicas y, por lo tanto, viene a complementar otros sitios volcánicos ya inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial como el Parque Nacional de los Volcanes de Hawai”.

En este parque natural se encuentra el estratovolcán Teide-Pico Viejo, que culmina a 3.718 metros de altitud y es la cumbre más alta de España. Situada en un paisaje espectacular, esta estructura volcánica se yergue a 7.500 metros por encima del fondo del océano y se estima que es la tercera del mundo por su tamaño.

El impacto visual del sitio se debe en gran parte a las condiciones atmosféricas que modifican continuamente las texturas y los tonos del paisaje, así como al “mar de nubes” que forma el telón de fondo de la montaña y es sumamente impresionante para el espectador.

En el transcurso de la 31ª Sesión de la Convención de Patrimonio Mundial de UNESCO también fueron declarados como patrimonios de la humanidad los Bosques primarios de hayas de los Cárpatos (Eslovaquia y Ucrania), el Ecosistema y paisaje cultural arcaico de Lopé-Okanda (Gabón), el Paisaje cultural y botánico de Richtersveld (Sudáfrica), Twyfelfontein o /Ui-//aes (Namibia), Diaolou y aldeas de Kaiping (China) y la Ciudad Arqueológica de Samarra (Irak), El Comité aprobó también la extensión del sitio natural de Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn (Suiza).

Con esta inclusión culmina un largo proceso impulsado por el Ministerio de Medio Ambiente, en colaboración con las Administraciones Públicas y diversos sectores sociales de las Islas Canarias, dirigido al logro de este reconocimiento.

Uno de los más importantes de España

El Parque Nacional del Teide fue declarado como tal en 1954, reclasificado a principios de los años ochenta por las Cortes Generales, y ampliado hasta su extensión actual a finales de los años noventa por acuerdo del Consejo de Ministros. Su extensión oficial es de unas 18.400 hectáreas. Se trata de uno de los más importantes Parques Nacionales españoles y el que más visitantes recibe, cerca de cuatro millones de personas al año que se dirigen allí para practicar senderismo montañismo.

El Parque Nacional ha intensificado en los últimos años su voluntad de convertirse en un referente de los espacios protegidos del país. Desde una gestión genéricamente aceptada y asumida y desde su contribución a la ordenación territorial de la isla de Tenerife, el Parque Nacional ha mejorado sus niveles de calidad ambiental, y ha obtenido la acreditación ISO 14.001 y Eco-Management and Audit Scheme (EMAS). Al mismo tiempo, ha mantenido su política de consolidación de programas e instalaciones, y está previsto que en el último trimestre del presente año se inaugure una nueva sede en La Orotava y un nuevo centro de visitantes.

Este espacio protegido presenta excelentes manifestaciones de geología volcánica, así como una fauna y flora singulares, entre la que destaca especialmente la flora endémica. Los informes que justifican la declaración del Parque Nacional del Teide como Patrimonio Mundial han resultado incontestables.

El Parque Nacional del Teide es el tercer espacio natural español declarado como Patrimonio de la Humanidad por sus valores naturales, junto con el Parque Nacional de Doñana y el Parque Nacional de Garajonay.

Compromiso con el planeta

La UNESCO, al tomar su decisión, ha valorado adicionalmente la calidad de la gestión del espacio. El área se reconoce como bien manejada, estando en vigor en la actualidad su sexto plan rector, lo que evidencia la continuidad en la gestión. Se reconoce igualmente que el Parque Nacional dispone de un régimen jurídico coherente con el resto de la Red de Parques Nacionales, que está organizado, y que existe una coordinación razonable entre el conjunto de administraciones implicadas.

De cara al futuro, las Administraciones Públicas deberán ser particularmente rigurosas y exigentes en relación con el mantenimiento de los niveles de calidad actuales. En este sentido, la UNESCO recomienda continuar trabajando en la organización del turismo, incluyendo mecanismos de seguimiento, control y evaluación, e insta a continuar utilizando el Teide como lugar excepcional para realizar la evaluación y seguimiento del cambio global.

Igualmente, el organismo internacional instó a la Administración General del Estado y a la Administración Autonómica a asegurar la debida coordinación y cooperación para el área, así como a intercambiar experiencias, conocimientos, y proyectos comunes con los otros dos lugares ya declarados Patrimonio Mundial en las islas Canarias, el Parque Nacional de Garajonay, y la ciudad de la Laguna.

El reconocimiento de los valores del Teide se convierte en un plus de exigencia para que todas las administraciones continúen colaborando en la conservación de la Red de Parques Nacionales, que se consagra a través de este último y ejemplificador reconocimiento internacional, como el sistema singular que es, representativo y simbólico, al servicio de la conservación de lo más valioso del Patrimonio Natural común.

Más información sobre el Parque Nacional Natural del Teide en: http://reddeparquesnacionales.mma.es

Madrid, 15/1/2007, (Ecoestrategia).- La Ruta Quetzal-BBVA es un programa "iniciático", "ilustrado" y "científico", en el que se mezclan cultura y aventura. Gracias a él, y a lo largo ya de 22 años, cerca de 8.000 jóvenes (chicos y chicas) europeos, americanos y de países como Marruecos, Guinea Ecuatorial, Filipinas y China han tenido la oportunidad de descubrir las dimensiones humanas, geográficas e históricas de otras culturas.

Este programa fue creado en 1979 por el periodista Miguel de la Quadra-Salcedo, por sugerencia del Rey Don Juan Carlos I de España, con el objetivo de consolidar entre la juventud de 16 y 17 años los cimientos de la Comunidad Iberoamericana de naciones entre todos los países de habla hispana, incluidos Brasil y Portugal.

Para este año 2007, cuando se celebra el Año de España en China, la expedición seguirá la estela que la “Nao de La China” dejó en las costas de México durante cerca de doscientos cincuenta años. Desde 1566 hasta 1815 se mantuvieron comunicaciones marítimas regulares, que partían de las Islas Filipinas y atracaban en Nueva España con mercancías procedentes de las exóticas tierras de Oriente.

La expedición es desde 1990 un programa cultural declarado de "Interés Universal" por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Asimismo los gobiernos de los países protagonistas de las expediciones que se recorren lo han declarado de “Interés Nacional” en cada nación.

Una iniciativa de cooperación internacional

Miguel de la Quadra-Salcedo, el creador de esta iniciativa, es un personaje del todo fascinante. Fue atleta en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960, posteriormente trabajo como etnobotánico en el Amazonas Colombiano y a partir de 1963 se incorporó a Televisión Española donde fue corresponsal cubriendo acontecimientos en lugares lejanos y exóticos, como la región de Congo en África.

En 1985 creó el programa “Aventura 92”, que actualmente lleva el nombre de Ruta Quetzal-BBVA (ya que su principal mecenas es esta entidad bancaria). Se trata de una experiencia formativa en la que los participantes además de ampliar sus conocimientos, desarrollan un espíritu de cooperación internacional, con el fin de crear una nueva y más real escala de valores, que va más allá de la riqueza y la pobreza.

Como Programa Oficial de la Comisión Nacional para la Celebración del V Centenario del Descubrimiento de América (Encuentro de dos Mundos), la expedición se convirtió en el único programa cultural destinado a la juventud iberoamericana de ambas orillas del Atlántico. Una vez cumplida la celebración centenaria de 1992, el programa pasó a depender desde entonces y hasta la fecha del Ministerio de Asuntos Exteriores, a través de la Secretaría de Estado para la Cooperación Internacional y para Iberoamérica. A partir de 1993 el Programa tomó