Quito, 30/3/2006, (Ecoestrategia).- La Reserva Maquipucuna, ubicada en las estribaciones occidentales de los Andes ecuatorianos, fue declarada Parque Protector Privado en 1989 para proteger uno de los últimos remanentes de bosque nublado en el noroccidente de Ecuador; es parte de la bioregión fitogeográfica del Chocó, una de las zonas de mayor biodiversidad del planeta.

Actualmente la Reserva tiene aproximadamente 5.000 hectáreas, de las cuáles cerca del 80% es bosque nublado montano primario (hogar del oso de anteojos). Adicionalmente, la Fundación Maquipucuna fue la promotora en la creación de un Bosque Protector de 18.000 hectáreas, el cual está alrededor de la Reserva y sirve de zona de amortiguamiento.

En este lugar se pueden encontrar elementos biológicos andinos y del Chocó Biogeográfico, el corredor biológico que recorre la costa pacífica panameña, colombiana y ecuatoriana. La constante humedad en este ambiente montano provee las condiciones ideales para epífitas y, debido a la riqueza de su vegetación, estos bosques nublados exceden en número de variedades de plantas a los bosques de tierras bajas.

El propósito fundamental de este proyecto es conservar la biodiversidad del ecosistema del Chocó Andino ubicado en el noroccidente ecuatoriano. El proyecto, cuya etapa inicial fue aprobada oficialmente por el GEF (Fondo Global para el Ambiente) y el Banco Mundial, permite la conectividad funcional entre los dos mayores ecosistemas del noroccidente ecuatoriano (Bioregión del Chocó y Bosque Nublado Andino).

Si bien Ecuador tiene la mayor concentración de biodiversidad de tierras bajas por unidad de área en el mundo, también se considera que tiene una de las más altas tasas de deforestación de América Latina. Por ello iniciativas como la Reserva Maquipucuna permiten un mayor estudio de la estructura y dinámica de los bosques tropicales, con el propósito de contribuir a mejores decisiones de conservación y uso sustentable de recursos naturales.

Turismo ecológico: ingresos sostenibles

Desde 1995 se pusieron en marcha actividades de ecoturismo dentro de la Reserva Maquipucuna, con el propósito de generar una fuente de ingresos alternativa para las labores de la Fundación Maquipucuna dentro de un esquema de desarrollo sostenible.

Para los visitantes la reserva posee un lodge de ecoturismo, es decir, una construcción rústica pero confortable, hecha con materiales locales y diseñada para encajar en el ambiente natural, con una agradable vista y ubicada en medio del relajante sonido de los pájaros y del río Umachaca.

Estas instalaciones permiten alojar cómodamente a 18 personas en cinco habitaciones. Existe una sala, comedor, baños comunales con agua caliente y una pequeña librería que contiene libros en inglés y español y algunos juegos. Se sirven platos nacionales e internacionales preparados con los mejores ingredientes locales, algunos de los cuales se producen en huertos orgánicos. También se da servicio a vegetarianos, previa solicitud. Café, té, agua u otras bebidas están disponibles todo el día, y hay un pequeño almacén de recuerdos.

Como se dijo anteriormente, esta reserva privada está dotada de una estación científica para uso de científicos, estudiantes, investigadores y voluntarios, dotada de material de laboratorio.

También existe un área de camping para realizar acampadas, dotada de instalaciones sanitarias básicas. De ser necesario se facilita tiendas de campaña para los visitantes. Igualmente hay un área de pic-nic, situada en el sendero que va hacia una cascada, con excelente vista, para uso de ecoturistas que van solamente por el día.

Una aventura ecológica

Los visitantes pueden disfrutar de una amplia red de senderos de diversa dificultad, altura y extensión. Desde el Sendero de la Cascada, un recorrido de 200 metros con posibilidad de refrescarse en el salto de agua, hasta el Sendero de los Arrieros, una senda de aventura de 5.5 kilómetros que termina en la unión de dos ríos.

Las caminatas son conducidas por guías naturalistas especializados que dominan el inglés y otros idiomas. Durante los recorridos se realiza observación de animales. También se llevan a cabo exploraciones de restos arqueológicos y senderos construidos por los indígenas yumbos (una comunidad pre-inca).

Asimismo es posible realizar deportes de aventuras en contacto con la naturaleza, tales como cabalgatas y rafting, en las áreas circundantes a la Reserva. La oferta ecoturística incluye visitas al Jardín Botánico y el Huerto Orgánico y a proyectos y talleres artesanos de las comunidades cercanas de Marianitas, Yunguilla y Santa Lucía.

Para visitar la reserva se debe viajar hasta Quito empleando cualquiera de las aerolíneas internacionales que viajan hasta esta capital sudamericana. De allí se viaja hasta las instalaciones de la reserva a través de carretera en un recorrido de aproximadamente dos horas de duración. En épocas lluviosas se recomienda un vehículo todoterreno.

Los turistas deben llevar, entre otras cosas: linternas, binoculares, cámaras, poncho de aguas y botas de caucho (disponibles en el lodge), ropa ligera, zapatos, calcetines y ropa seca de cambio, camisa de manga larga, sweater o chaqueta ligera, sombrero, traje de baño, sandalias, repelente de insectos, cantimplora, artículos de aseo personal y botiquín personal de primeros auxilios.

El precio de la entrada es de dos dólares para ciudadanos de Ecuador y cinco para extranjeros. Los precios del alojamiento oscilan entre los 20 dólares para ecuatorianos y 45 para extranjeros por una noche y tres comidas, y los 54 dólares para nacionales y 120 para extranjeros por tres noches y nueve comidas. Los niños hasta los 12 años tienen un 50% de descuento. La utilización de guías requiere del pago de un suplemento. Estos precios no incluyen el IVA.

Para mayor información y reservas contactar con el e-mail info@maquipucuna.org, o visitar la web:
http://www.maqui.org/reservaciones.html

19/1/2006, (Ecoestrategia).- Montañistas y excursionistas del mundo entero se dan cita en esta época en el parque de alta montaña del Aconcagua, la cumbre más alta de América del Sur, también conocida como "El Coloso de América". El nombre Aconcagua quiere decir "Centinela de Piedra" (Ackon Cahuak) en la lengua de los indígenas quechuas.

Este cerro de de 6.962 metros sobre el nivel del mar se encuentra ubicado en su totalidad en la República Argentina, dentro del denominado Parque Provincial Aconcagua, en la provincia de Mendoza. Fue creado mediante la Ley 4807 el 28 de noviembre de 1990 dentro del territorio del departamento de Las Heras, donde abarca 71.000 hectáreas. La temporada oficial de visita se extiende del 15 de noviembre al 15 de marzo.

En los alrededores se encuentra una gran cantidad de cumbres que superan los 5.000 metros, en las cuales es posible aplicar toda clase de técnicas de montañismo, desde la ascensión simple hasta la escalada de roca y hielo.

La elevación de ecosistema propicia el clima riguroso y las bajas precipitaciones, por ello la biodiversidad es baja. Sin embargo allí habitan especies animales y vegetales de particular interés, adaptadas a la vida de altura y concentrándose en las partes más bajas del parque (hasta los 4.000 metros de altura).

La formación vegetal dominante es la estepa de arbustos bajos como la leña amarilla, la yareta y el cuerno de cabra, junto con pastizales abiertos de altura compuestos de huecú y coirones. Igualmente se han identificado más de 60 tipos de aves. Las especies más típicas son el cóndor y el águila mora. Los animales de tierra más comunes son los ratones de montaña, la agachona y el zorro colorado, destacándose especies anfibios y reptiles propias de la alta montaña.

Asimismo, las vegas y arroyos son frecuentadas por chorlos, churrines y el pato del torrente. Existen también grandes manadas de guanacos acechadas por el puma, el mayor predador. Las liebres europeas son muy abundantes, siendo un animal exótico asilvestrado en la región.

Escenario ideal para los excursionistas

Además de la práctica del montañismo, aquí denominado "andinismo", el Parque Aconcagua es un escenario extraordinario para las caminatas a través del campo, conocidas como "trekking". Para ingresar al Parque Provincial Aconcagua es imprescindible adquirir el permiso correspondiente.

Existen tres tipos de premisos: de Ascenso (20 días), Trekking Corto (3 días) y Trekking Largo (7 días), dada las distintas características de cada una de estas "categorías"; lo que las diferencia también en la cantidad de días de permanencia en el parque. Los argentinos que visitan el Parque tienen importantes descuentos en los aranceles de ingreso.

Para aquellos ecoturistas que provengan de lugares de poca altura, es aconsejable una estadía previa de 2 ó 3 días en Puente del Inca. Durante la permanencia en esta zona se pueden efectuar caminatas y ascensiones en cerros adyacentes a manera de entrenamiento y aclimatamiento.

Según Informes científicos, el período de aclimatación varía según las personas; los jóvenes se aclimatan peor; la mejor edad esta entre los 30 y 40 ó 45 años. El equilibrio nervioso es muy importante en la aclimatación.

En las alturas superiores a los 6.500 metros, el ser humano vive sólo de sus reservas, por lo que se hace necesario interrumpir la estancia en las altas cotas y descender a zonas donde pueda recuperarse. De esta forma, con el vaivén frecuente se puede conseguir la aclimatación y determinar el tiempo de máxima permanencia en aquella altura sin que aparezcan los fenómenos de deterioro, grave señal de alarma.

El llamado "mal de montaña" suele manifestarse a través de varios síntomas como el malestar agudo (cefaleas, náuseas, vómitos, decaimiento y sensación de enfermedad); edema cerebral (cefalea intensa, marcha insegura, trastornos mentales y visuales, náuseas, coma); y edema pulmonar (dificultades respiratorias, cianosis, taquicardia, tos, intranquilidad).

Recomendaciones generales para todos los turistas

Una vez pagado el arancel de ingreso, los visitantes deben registrarse a la entrada del Parque en la Seccional de Guardaparques de Horcones. Los menores de edad deben ingresar con una autorización por escrito de ambos padres. Sólo se puede acampar en los lugares dispuestos por los guardaparques.

Se deben utilizar los baños dispuestos en cada campamento base. En los campamentos de altura se deben utilizar como baño las zonas dispuestas tomando como referencia las señales de disco color amarillo. Estas zonas se han dispuesto a sotavento de las zonas de campamento y considerando las corrientes de aire predominantes de cada lugar.

Durante las marchas y ascensos es aconsejable una alimentación rica en calorías, complementada con algún complejo vitamínico que compense las deficiencias de la alimentación en algunos de sus aspectos. Es fundamental la ingestión de por lo menos dos litros de líquido diarios. Para estadías de varios días son útiles los alimentos deshidratados.

Es obligatorio bajar la basura desde los campamentos de altura hasta los campamentos base. Esta basura se debe colocar en las bolsas numeradas provistas por los guardaparques y posteriormente llevada a la Seccional de Guardaparques de Horcones.

Está prohibido hacer fuego con leña dentro el Parque. A la salida del Parque Aconcagua es necesario volver a registrarse.

Desde que en 1817 el general José de San Martín atravesará esta región montañosa, el Aconcagua ha sido recorrido y escalado por hombres y mujeres de todo el mundo (entre ellos el naturalista Charles Darwin en 1835), buscando tocar con sus manos el techo de América mientras pasa volando el magnífico cóndor de los Andes.

Mayor in formación en el e-mail: aconcagua@mendoza.gov.ar o en la web:
http://www.turismo.mendoza.gov.ar/aconcagua/

Bogotá, 15/12/2005, (Ecoestrategia).- El islote de Malpelo, conocido como "la roca viviente" por su alta biodiversidad, forma con las Islas Galápagos y la Isla del Coco el mítico triangulo del Pacifico americano, considerado como uno de los mejores destinos del mundo para practicar el buceo con tiburones. Malpelo fue declarado en el año de 1995 Santuario (reserva natural) de Fauna y Flora y hace parte del Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia.

La isla de Malpelo está ubicada a 506 kilómetros de la costa Pacífica colombiana. En total esta zona protegida abarca 35 hectáreas de área terrestre y 38.756.3 hectáreas de área marina. En el pasado mes de octubre el Ministerio de Ambiente de Colombia extendió el área protegida de 113 a 2.500 millas náuticas cuadradas alrededor de la isla, con el fin de conservar el Bajo Bojacá, una zona que tiene hasta 281 metros de profundidad y cuenta con especies de fauna y flora en vías de extinción.

En el año 2002 Malpelo fue reconocida como "Zona Marina Especialmente Sensible" por la Organización Marítima Internacional (OMI), y actualmente está en proceso de ser nominado como Patrimonio Mundial de la Humanidad, categoría de la Organización de Naciones Unidas para Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para exaltar y proteger los valores ambientales de la biosfera.

Malpelo es un ecosistema de litorales rocosos y arrecifes de coral. Es lugar de anidación de aves marinas como las gaviotas, los piqueros, la tijereta de mar y la tropical de pico rojo, y es visitada por doce especies más.

Entre los organismos terrestres sobresalen un cangrejo endémico y tres especies de saurios (dos lagartos y un geco), dos de ellos también probablemente endémicos. En la isla crecen helechos, algas y líquenes y en sus aguas habita el tiburón martillo, las estrellas de mar, y especies de peces coralinos.

En Malpelo confluyen los vientos Alisos del Hemisferio Norte con los del Hemisferio Sur, en la llamada Zona de Convergencia Tropical. En la isla se condensa la humedad del aire y la mayor parte del tiempo está cubierta por densa bruma. Son frecuentes las precipitaciones, excepto entre diciembre y marzo, período relativamente seco.

En esta zona protegida no hay presencia de comunidades humanas, sólo existe un puesto de la Armada Nacional. La posición geográfica de esta isla y a la distancia que la separa del continente permite que Colombia tenga derechos económicos sobre un mar territorial mucho mayor y a ciertos derechos sobre la Antártida.

Un paraíso del buceo

En lo últimos años Malpelo ha sido visitado de manera casi permanente por grupos de buzos atraídos por las especies submarinas, como el tiburón martillo, que llegan aquí para practicar este deporte.

Es uno de los dos lugares en el mundo donde es posible observar el tiburón Sol-Rayo (Odontaspis ferox), un ejemplar de profundidad de cuatro metros de longitud localmente conocido como "el monstruo". Arededor del islote existe una población de más de 200 tiburones martillo (Sphyrna lewini), aproximadamente 1.000 tiburones sedosos (Carcharhinus falciformis), tiburones ballena (Rhincodon typus) y atunes (Thunnus spp).

La reglamentación del Sistema de Parques Nacionales Naturales no permite más de un barco de buceo al mismo tiempo en las cercanías de la isla. Para poder bucear es necesario contar con el respectivo permiso de esta dependencia del Ministerio del Medio Ambiente de Colombia.

Los requisitos necesarios para realizar este "ecoturismo submarino" en Malpelo son: una edad mínima de 18 años de edad, la presencia de un instructor o Divermaster calificado por cada 8 buzos, pito "Dive Alert", boya de rescate ó "Salchichn", traje de buceo de neopreno (se recomienda el traje de tres milímetros), computador de buceo, y certificado individual de "Buzo avanzado" (con un mínimo de 20 inmersiones anotadas en bitácora).

Asimismo, las embarcaciones que ingresan al Santuario de fauna y flora deben contar con equipo de primeros auxilios completo, oxígeno suficiente para todos los buzos, y elementos de aseo biodegradables. Las basuras no biodegradables deben ser devueltas al continente. En ningún caso los visitantes pueden desembarcar a la isla, ya que no existen caminos establecidos para su acceso.

También está prohibido el ingreso a esta área natural de elementos nocivos que atenten contra la biodiversidad, tales como aerosoles, armas de fuego, elementos de limpieza no biodegradables (jabón, champú) y el consumo de bebidas alcohólicas ya que éstas aceleran la circulación sanguínea y aumentan la posibilidad de una enfermedad de descompresión en el buzo.

Para llegar hasta Malpelo desde Europa es necesario seguir el siguiente itinerario: un vuelo directo desde Madrid hasta Bogotá (diversas aerolíneas cubren este trayecto diariamente), otro vuelo desde la capital colombiana hasta la ciudad portuaria de Buenaventura, y desde allí una travesía de en barco de 30 horas de duración hasta la roca.

Aficionados y profesionales del buceo del mundo entero se han sumergido en estas aguas del Pacífico colombiano, asegurando que se trata de una experiencia mágica e incomparable. Los miembros de la Fundación Malpelo, una ONG conservacionista colombiana, afirman que allí los animales terrestres y marinos no huyen del hombre, pues nunca se han sentido amenazados.

La amenaza de la pesca ilegal

Según el gubernamental Instituto de Investigación de Recursos Biológicos Alexander Von Humboldt, es urgente la implementación de mecanismos para aminorar los impactos que a largo plazo generan algunos métodos inadecuados de pesca (artesanal e industrial) y la extracción de material por parte de los buzos en la zona de Malpelo.

Una investigación realizada por la organización conservacionista WildAid en la llamada región Tropical Oriental del océano Pacífico (que alcanza a Ecuador, Colombia, Panamá y Costa Rica, y que incluye al islote de Malpelo), reveló que la población de tiburones en estas aguas sufre una fuerte presión por parte de los pescadores para abastecer el mercado asiático de aletas de escualo.

La investigación, titulada "Tocando fondo: la desaparición de los tiburones en el Pacífico Tropical Oriental" revela que en Buenaventura, principal puerto colombiano sobre el Pacífico, un pescador puede recibir entre 51 y 77 dólares por cada kilogramo de aletas de tiburón.

La carne de este animal es etiquetada cómo plástico y enviada al lejano oriente, donde un plato de sopa de aleta de tiburón puede costar más de 100 dólares en un restaurante de Hong Kong.

"Unas 10.000 toneladas de aletas son comercializadas al año en todo el mundo, lo que implica la muerte de más de 100 millones de tiburones", señalan los investigadores de WildAid, quienes recalcan que la población de tiburones en la región ha sido diezmada como consecuencia de una pesca indiscriminada e ilegal, por lo que se hace necesaria la adopción de acciones rápidas por parte de los gobiernos y los organismos internacionales.

El llamado Corredor Pacífico fue creado en el año 2002 y tiene una extensión de 211 millones de hectáreas y comprende las áreas protegidas insulares de Galápagos (Ecuador), Gorgona y Malpelo (Colombia), Coiba (Panamá) y del Coco (Costa Rica).

Los interesados en hacer ecoturismo y bucear en Malpelo deben ponerse en contacto con la Oficina de Ecoturismo de la Unidad de Parques Nacionales Naturales del Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial de Colombia. Teléfonos (092) 6656124 / 6543719/ 6543720/ 6658084/ 6654261. E-mail: mmambiente@emcali.net.co

Para mayor información sobre los planes de conservación se puede visitar la web de la Fundación Malpelo:
http://www.fundacionmalpelo.org/malpelo.html

Ciudad Real, 31/11/05, (Ecoestrategia).- Una década de existencia ha cumplido por estos días el Parque Nacional de Cabañeros, localizado en la provincia de Ciudad Real, dentro de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha. Se trata de un extenso espacio natural 25.625 hectáreas actualmente protegidas, que alberga la mejor y más extensa representación del bosque mediterráneo ibérico, con una enorme variedad de especies. En un futuro se pretende extender la protección sobre el entorno de Cabañeros hasta las 52.700 hectáreas.

Esta zona del centro de España fue declarada Parque Natural en 1988 y Parque Nacional en 1995. La media anual de visitantes de esta reserva ecológica ha llegado a superar las 60 mil personas.

La Dirección de Cabañeros destacó la importancia que en el incremento del número de visitas está teniendo el centro de Torre de Abraham, abierto hace dos años y que se ha convertido en un lugar ampliamente visitado.

También se resalta la demanda por parte del público que están teniendo las rutas a pie por el paraje natural, mientras que en el resto de la red de centros y en las visitas en vehículo todoterreno la tendencia también se mantiene en ascenso.

En este Parque Nacional se distinguen 3 ecosistemas: La Raña, una extensa llanura de plantas herbáceas donde aparecen de forma aislada árboles de gran tamaño, como la encina o carrasca; El Monte, cubierto por gran cantidad de árboles y arbustos, siendo las más características el alcornoque, quejigo, madroño y jara; y las Zonas húmedas, de gran variedad de fauna y flora.

Este ecosistema singular se ha podido conservar gracias a la función cinegética (como coto de caza) a la que se dedicó la finca de Cabañeros antes de ser parque. Para poder visitarlo es necesario solicitar autorización, pues el Plan Rector del Parque establece en 28 personas el tope máximo de visitantes diarios.

Diversidad de flora y fauna ibérica

Cabañeros cuenta con 1.000 especies catalogadas de plantas vasculares, de las que 98 son árboles y arbustos. Quejigos, arces, encinas y alcornoques originan un bosque de carácter mixto con dominancia de unas u otras especies según la zona.

Por otra parte, jaras (Cistus ladanifer), brezos (Erica arborea), madroños (Arbutus unedo), romeros (Rosmarinus officinalis), majuelos (Crataegus munogina subsp. brevispina), cantuesos (Lavandula stoechas), labiérnagos (Phyllirea angustifolia), lentiscos (Pistacia lentiscus), durillos (Viburnum tinus) y zarzamoras (Rubus ulmifolius) conforman el matorral que cubre laderas y montes.

En zonas de umbría es posible encontrar algún acebo (Ilex aquifolium). Lagunas y charcas se cubren de ranúnculos (Ranunculus ssp.); mientras en los tramos de aguas tranquilas y profundas del río Bullaque son habituales los nenúfares amarillos (Nuphar luteum). La vegetación de ribera de estas zonas alcanza cierta espesura en forma de bosques-galería que, umbrosos y húmedos, están formados principalmente por sauces (Salix atrocinerea), alisos (Alnus glutinosa) y fresnos (Fraxinus angustifolia). A sus pies, el arraclán (Frángula alnus), el mirto (Mirtus communis), el brezo, la zarza o algunas lianas como la madreselva (Lonicera implexa) y la zarzaparrilla (Smilax aspera) forman un sotobosque que da cobijo a numerosas aves.

En lo referente a la fauna, su importancia en el tema es notable, ya que en el parque habitan 276 especies de vertebrados. Cabañeros reúne un alto porcentaje de especies amenazadas de ámbito mundial, el 4,7%, y de ámbito nacional (más del 25%).

A lo largo de la extensión de esta área natural protegida se pueden encontrar venados, jabalíes, corzos, linces, nutrias y pequeños meloncillos.

El hogar del buitre negro

Sin embargo es muy llamativa también la gran cantidad de aves que viven en Cabañeros. Son cerca de 200 especies de aves entre las que sobresalen las rapaces de gran tamaño, como el buitre negro (Aegypius monachus), el águila ibérica (Aquila adalberti), y el águila real (Aquila chrysaetos); las aves que habitan en las rañas, como la avutarda (Otis tarda), el sisón (Tetrax tetrax), y la cogujada (Galerida cristata); y las aves de los sotos como el martín pescador (Alcedo atthis), la oropéndola (Oriolus oriolus), y el trepador azul (Sitta europea).

Es obligatorio mencionar el programa para la conservación y el seguimiento del buitre negro en Cabañeros. La población de buitre negro ha alcanzado la cifra máxima de su historia conocida: se estima que en la zona se reproducen con éxito 137 parejas, 116 de las cuales sacan pollo en el interior, lo que supone un éxito reproductor del 97,4% de las parejas que crían. Cifras alentadoras para una especie hasta hace poco amenazada.

Se rompe así la tendencia de esta gran carroñera a la disminución en la zona más occidental, ya que el aumento de parejas nidificantes ha sido homogéneo en todo el parque. En la actualidad cabañeros posee la segunda colonia europea de buitre negro, con el 20% de la población continental.

Los habitantes del Parque Nacional de Cabañeros se han distinguido por el cuidado e interés en la conservación del Parque. Las actividades económicas habituales, realizadas de manera sostenible han sido el pastoreo, el carboneo, la apicultura y la pela o descorche.

El Parque Nacional forma parte de la zona de elaboración de un producto que sobresale por su calidad: el Aceite de Oliva Virgen Extra. Se comercializa bajo la etiqueta de calidad de la Denominación de Origen "Montes de Toledo".

Las mejores épocas para visitar el parque son el otoño, para observar las concentraciones de venados en la raña central, y marzo, con los vuelos nupciales de los buitres negros. La visita guiada es gratuita y dura aproximadamente tres horas.

Más información en el teléfono de 926 783 297; o en la web
http://www.mma.es/parques/cabaneros/

26/11/2004, Ecoestrategia.- El Parque Natural de Sierra Nevada, ubicado en las provincias andaluzas de Granada y Almería, al sur de España, fue conocida como la "Sierra del Sol" durante la Edad Media, y en la actualidad alberga un rico patrimonio cultural, histórico y ambiental que le ha valido para ser declarada Reserva de la Biosfera por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

El Parque Natural posee una superficie de 171.829 hectáreas, de las que 86.208 son también Parque Nacional, e incluye 60 municipios de las comarcas naturales de el Marquesado del Zenete, el Valle de Lecrín, la Sierra Nevada poniente, la cuenca del Río Nacimiento y, por último, la Alpujarra, la de mayor extensión y que fuera el último reducto morisco en el Reino de Granada.

Dentro del parque se encuentra el Pico del Mulhacén, que con sus 3.481 metros es la cumbre más alta de la Península Ibérica. Pero también existen en Sierra Nevada más de 20 picos que sobrepasan los 3.000 metros y que son sólo superados en el resto de Europa por los Alpes. Como restos de antiguas glaciaciones se hallan numerosas lagunas salpicadas entre las cumbres (Altera, Laguna de Aguas Verdes), así como un especial modelado de aristas, circos glaciares y valles en artesas.

En 1986 la UNESCO declaró a Sierra Nevada Reserva de la Biosfera, debido a que se trataba de una región biogeográfica que de gran diversidad biológica, con características naturales de enorme interés científico y en cuyo paisaje la interacción hombre-naturaleza es modélica.

Hoy en día existen más de trescientas Reservas de la Biosfera en todo el mundo. En 1977 la UNESCO declaró las dos primeras Reservas de la Biosfera españolas: Grazalema y Ordesa-Viñamala. En 1978 se añadieron Doñana y el Montseny. Sierra Nevada fue la décima, en 1986. En la actualidad hay 15 Reservas de la Biosfera en España.

Posteriormente, en 1989 Sierra Nevada fue declarada Parque Natural por el Parlamento de la Comunidad Autónoma de Andalucía, debido a las singularidades de flora, fauna, geomorfología y paisaje.

Como Parque Natural, Sierra Nevada ocupaba una amplia superficie de las provincias de Granada y Almería (169.239 hectáreas) e incluía más de 60 municipios de las comarcas naturales del Marquesado del Zenete, el Valle de Lecrín, la Sierra Nevada poniente, la cuenca del Río Nacimiento y la Alpujarra. Esta última era la de mayor extensión.

Finalmente, en 1999 Sierra Nevada se sumó a la Red de Parques Nacionales, con lo cual se incorporó a la Red de Parques Nacionales los ecosistemas de alta montaña mediterránea, que hasta el momento no estaban representados.

Riqueza ecológica

Sierra Nevada constituye un refugio excepcional para la flora y la biodiversidad en el continente europeo, debido a sus condiciones históricas (su localización biogeográfica estratégica, en el oeste de la región Mediterránea), a su aislamiento geográfico, a la brusquedad de gradientes ecológicos (con su enorme rango altitudinal) y a la diversidad de nichos ecológicos.

El Parque alberga 2.100 especies vegetales catalogadas, 116 de las cuales se encuentran amenazadas. El programa de recuperación de áreas con flora amenazada, enmarcado en un proyecto Life de la Unión Europea, tiene como objetivos principales la disminución de los factores de riesgo para las poblaciones que se encuentran más amenazadas y el aumento de efectivos naturales mediante la restauración y conservación de sus hábitats naturales.

Actualmente en Sierra Nevada se han establecido una serie de estrategias de conservación in situ mediante la aplicación de planes de gestión para llevar un control de las causas de vulnerabilidad (sobrepastoreo, coleccionismo, modificaciones del régimen hídrico, estación de esquí e infraestructuras viarias, deforestaciones, plantaciones de especies alóctonas y turismo) y mediante reintroducciones.

Otras son estrategias ex situ destacadas son la conservación de semillas en el Banco de Germoplasma de Sierra Nevada y la creación del vivero de especies amenazadas, donde se reproducen y se exponen al público las especies nevadenses más amenazadas, muchos de cuyos hábitats son tan frágiles que no podrían soportar la presión de los visitantes.

También, y aunque casi siempre desapercibidos, existen animales invertebrados que son exclusivos de este macizo entre los que se encuentran más de 20 especies de mariposas. La sierra proporciona cobijo a numerosas especies de pequeñas aves, un buen número de rapaces y a diversas especies de mamíferos entre las que destaca la cabra montés, que pastan en los borreguiles de alta montaña. Tras obtener el permiso correspondiente, aficionados cazadores acuden a la Reserva Nacional de Caza de Sierra Nevada para obtener este preciado trofeo.

El turismo es una importante fuente de ingresos para la zona, ya que la altura de las cumbres de Sierra Nevada y su fácil acceso constituye uno de los principales atractivos de este macizo.

Caminando por la Sierra

La mejor manera de conocer el Parque Nacional de Sierra Nevada es recorrer a pie sus senderos. Sin necesidad de alcanzar las altas cumbres, el visitante podrá observar multitud de especies vegetales y, con un poco de fortuna y caminado en silencio, observar numerosos animales en su ambiente natural.

Casi obligada es la visita a la localidad de Lanjarón donde se encuentra una fábrica embotelladora de aguas minerales, la primera en su género en España, así como un balneario donde se puede disfrutar de las propiedades medicinales de estas aguas.

En Pampaneira y otros pueblos del Barranco de Poqueira existen talleres de artesanía textil donde se fabrican alfombras, mantas, y cortinas. Igualmente la apicultura es una actividad de gran auge en Sierra Nevada y concretamente en la Alpujarra.

También se aconseja llegar hasta la población de Trevelez, situada a 1.476 metros de altura. Allí se pueden degustar sus famosos y excelentes jamones.

Otras actividades que pueden practicarse en Sierra Nevada, además del senderismo, son la pesca en los cotos trucheros del Parque o el montañismo, para ello se han habilitado diversos refugios como «El Ubeire» (Fiñana) y «El Cerecillo» (Laujar de Andarax).

Para mayor información sobre cómo llegar y los servicios que presta el Parque, se debe contactar con la Oficina de Espacio Natural de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía:
Teléfono: (34) 958 026 300 / 958 026 303
Fax: (34) 958 026 310.
E-mail: pn.snevada.cma@juntadeandalucia.es

Por estos días, en los meses de julio y agosto, comienzan a llegar al Parque Nacional Natural Isla de Gorgona, situado a 65 kilómetros de la costa pacífica colombiana, las ballenas jorobadas o yubartas para permanecer allí hasta el mes de diciembre y llevar a cabo sus ritos de apareamiento y reproducción. Es la mejor época del año para realizar los avistamientos de cetáceos en esta antigua isla prisión donde también habitan permanentemente delfines, cachalotes y tiburones.

El 85% de la isla (de más de 61.600 hectáreas de extensión) está cubierta por una espesa selva húmeda, rica en árboles jóvenes, helechos, hongos y hojarasca en descomposición. Está habitada por micos carablanca, osos perezosos de tres dedos, el lagarto azul, tortugas marinas, varias especies de ofidios y aves -como el pájaro hormiguero, el mielero azul y la gaviota migratoria de California- entre otros.

Su temperatura media es de 27 grados centígrados. El visitante podrá disfrutar de las famosas las playas de arena blanca de Pizarro y Azufrada. También es interesante conocer el Islote de Gorgonilla, las instalaciones del antiguo penal y la Casa Payán.
Las características de la isla la convierten en una gran productora de agua dulce, esto ayuda a que sea considerada como una de las áreas insulares de mayor riqueza en este aspecto en el planeta.

Otros sitios de interés para visitar en Gorgona son Playa Palmeras, los senderos La Chonta, Yundigua, y la Ecotienda. Gorgona es un lugar espectacular para la práctica del buceo y la fotografía submarina. La Estación de Buceo de la Isla ofrece capacitación y equipo para este deporte. Los sitios más ideales para bucear son El Horno, El Remanso, La Tiburonera, La Plaza de Toros y Las Montañitas.

El paraíso de las yubarta

En los meses de julio-agosto, después de haber recorrido 4 mil kilómetros desde la Antártida, aparecen en los alrededores de la isla las ballenas jorobazas, también llamadas yubartas. Allí algunos ejemplares llevarán a cabo su danza de amor, mientras que otras hembras darán a luz a sus ballenatos en las cálidas aguas del trópico.

La ballena yubarta llega a alcanzar los 19 metros de longitud y puede pesar hasta 40 toneladas. Por su costumbre de arquearse al sumergirse, y dejar ver su aleta dorsal, ha recibido el nombre de “jorobada”. Puede permanecer hasta 30 minutos bajo el agua, para luego salir a la superficie y respirar durante uno y tres minutos.

Los cantos de estas ballenas son desconcertantes y majestuosos, parecen melodías venidas de otro mundo. El repertorio es variado y cada año hay un estreno triunfal, como si supieran que la audiencia está ávida de escucharlas. Estos sonidos han sido grabados y enviados en las misiones espaciales no tripuladas que salen de nuestro sistema solar, como una forma de saludo para las posibles civilizaciones extraterrestres.

Los cantos completos de las yubartas duran de 10 a 15 minutos y pueden ser emitidos sin interrupción hasta por cerca de 20 horas. Con ellos se pueden diferencian los diversos grupos de población gracias a que cada uno de ellos emite una canción única.

Se dice que sus cantos son un signo de cortejo o una forma de marcar el territorio, también que son melodías cargadas de nostalgia provenientes de los machos solitarios, y los más osados señalan que es una forma de comunicación con otras formas de vida ya que las ballenas son seres más inteligentes que el hombre. Pero hasta el momento ninguna de las hipótesis se puede adoptar como verdad.

Lo que sí se sabe a ciencia cierta es que tienen una destacada importancia en el equilibrio ecológico del planeta, ya que se alimentan principalmente de zooplancton; seres microscópicos que consumen oxígeno. De tal forma que si las ballenas desaparecen, proliferará incontrolablemente el zooplancton, quitándole al hombre oxígeno vital.

Cómo llegar

Desde la ciudad de Bogotá, capital de Colombia, el turista puede desplazarse por vía área hasta las ciudades costeras de Buenaventura o Guapi. Desde allí se toma una embarcación que en algo más de una hora (desde Guapi), o doce horas desde Buenaventura, realiza la travesía marítima. El coste del ingreso al parque es de siete dólares y medio para extranjeros y dos dólares y medio para nacionales.

En Gorgona es posible alojarse en el centro de visitantes, que cuenta con habitaciones con capacidad para 4 y 8 personas. Además de estas habitaciones existen dos casas para 5 y 6 personas respectivamente, con áreas comunes (sala-comedor, cocina, sala de estar, sala de lavandería y baño). Los precios son de 12 dólares la noche por cama persona, 102 dólares la noche en la casa de huéspedes de cinco personas y 122 dólares la casa de huéspedes de 6 personas.

Las tarifas de buceo son las siguientes: El día de inmersión en el Parque Buzos tiene un coste de cuatro dólares. Si se requiere de un instructor el coste de 14 dólares.

Hay que tener en cuenta que las visitas al parque se llevan acabo de manera controlada y en grupos reducidos para afectar al mínimo el equilibrio ecológico y la riqueza natural de la zona.

Para mayor información y reservas es preciso dirigirse a la Unidad Administrativa Especial del Sistema de Parques :

Nacionales Naturales de Colombia:
Telefax: (57) (926) 65212–543719.
E-mail: mmambiente@emcali.net.co
Web: Pincha aquí

Recomendaciones para visitar Gorgona

Es importante llevar los siguientes elementos:

• Ropa para clima caliente.
• Morral o maletín mediano.
• Botas pantaneras y tenis.
• Vestido de baño y toalla.
• Linterna y pilas.
• Repelente y protector solar.
• Cantimplora.
• Sandalias.
• Botiquín pequeño.
• Bolsas grandes de plástico.
• Capa o chaqueta impermeable.
• Vacunarse contra la fiebre amarilla.

Cuando un visitante llega a Galápagos comprende rápidamente por qué el pirata Español Diego de Rivadeneira le dio al lugar el nombre de "las Islas Encantadas". Iguanas terrestres de apariencia prehistórica, 11 especies de tortugas gigantes de hasta 350 kilos de peso, pájaros picoteando cerca de los humanos, curiosos leones de mar que juegan con los turistas, paisajes cálidos y de neblina, picos volcánicos, arena roja, bosques extraños y los flamencos más rosados de mundo, convierten a este lugar en un verdadero cuento de hadas ecológico.

El conjunto de Galápagos se conoce también como “las Islas de la Inocencia”, ya que sus grandes, pequeñas y extrañas criaturas nunca aprendieron a temerle a los humanos.

Pasos de evolución

El Archipiélago de Galápagos se sitúa sobre 1000 kilómetros al oeste de la costa ecuatoriana. El andén volcánico de las islas se formó hace 10 millones de años y está conformado por 13 islas, 17 islotes y 47 arrecifes que se esparcen a través de un área de 45.000 kilómetros cuadrados.

Desde su formación hasta su descubrimiento en 1535 por Tomás de Berlanga (obispo de Panamá), las Islas Galápagos se aislaron totalmente del territorio continental. Durante milenios un número inmenso de pájaros, reptiles, insectos y plantas, flotaron o volaron a sus costas y una gran cantidad de especies endémicas se desarrollaron.

En septiembre de 1835 el científico Inglés Charles Darwin llegó a las islas, culminando así su viaje alrededor del mundo. Los hallazgos científicos que él hizo durante su estadía en Galápagos, construyeron la base de su ensayo "El origen de las especies por medio de la selección natural", que cambió el curso de las ciencias biológicas básicas.

Durante los últimos siglos las islas Galápagos se usaron como refugio de piratas, y sólo hasta 1959 se constituyó el Parque Nacional de Galápagos para proteger las especies únicas de flora y fauna. Posteriormente las islas fueron declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

El Parque Nacional Galápagos tiene por objetivo conservar las poblaciones de animales nativos en peligro, erradicar y controlar las especies introducidas y realizar la gestión de recreación y turismo. La Estación Internacional de Investigación Charles Darwin, ubicada dentro del parque, atiende y conduce las actividades de conservación e investigación.

La fauna silvestre

"La historia natural de estas islas es curiosa, y bien merece atención. Considerando el tamaño pequeño de las islas, es asombroso encontrar un número considerable de seres aborígenes y evolucionados en un mismo espacio y tiempo. Es indudable que tenemos en nuestras manos un hecho fascinante y misterioso", señaló Charles Darwin en su escrito “La travesía del Beagle”.

La historia de Galápagos ha confundido y aturdido a sus visitantes, sobre todo en lo que tiene que ver con la fauna silvestre. La facilidad de acercamiento de los turistas e investigadores a los pájaros, iguanas, tortugas y a todas las criaturas del Galápagos, se debe a su aislamiento de los predadores naturales, una condición creada por los mismos procesos de Evolución, tal como lo relató Charles Darwin en 1835.

Gracias a los estudios de Darwin y de otros científicos, la fauna se ha podido seleccionar en tres áreas importantes; la Vida de la Isla, la Zona Costera y el Mundo Marino. En estas secciones podemos ver los diferentes ambientes que determinan las adaptaciones que las especies hacen para asegurar su supervivencia.

Las especies más representativas de Galápagos son las tortugas gigantes (11 variedades), una de las cuales se denomina “Galápagos” y dio el nombre al conjunto de islas, islotes y arrecifes de coral. Ocho de estas subespecies están en peligro de extinción. Las circunstancias son claras; incendios forestales que arrasan cientos de hectáreas naturales, la captura prohibida que se ha realizado desde la época de los piratas, y los procesos de colonización.

Actualmente sólo queda una especie de tortuga gigante: la Geochelone elephantofus, y once subespecies. Estos enormes reptiles, debido a su lentitud y gran peso, fueron también los más afectados por la depredación de los animales domésticos asilvestrados que han sido introducidos durante las últimas décadas a las islas.

Otra especie representativa de la fauna de Galápagos es la iguana. Existen dos especies terrestres y una marina, esta última con siete subespecies. Las iguanas terrestres pueblan el amplio paisaje volcánico de las islas, y las marinas, son conocidas como los únicos lagartos alguívoros de la Tierra, es decir que se alimentan básicamente de algas y tienen su cola aplastada lateralmente para poderse defender bajo el mar.

Las lagartijas de lava, las tortugas marinas y varias especies de culebras son algunos de los reptiles también presentes en Galápagos.

Sin dejar de lado la belleza terrestre que atrae a cientos de turistas cada año, Galápagos posee además una importante población de aves que domina en cuanto a especies y cantidad. Existen cinco endemismos dentro de las aves marinas; el pingüino de Galápagos, el cormorán o pato cuervo, el albatros de galápagos, la gaviota blanca y la gaviota morena.

Entre las aves terrestres se encuentran también especies únicas como; la garza verde o de lava, el gavilán de Galápagos, el pachay, la tórtola o paloma de Galápagos y una golondrina que solo vive en estas islas.

Los mamíferos más importantes son marinos y no terrestres. Entre los representativos se encuentran la foca Arctocephalus australis y el león marino Zalopus californianus. Hasta las aguas de las islas suelen llegar en diferentes épocas del año cachalotes, orcas, ballenas y delfines.

Problemas ambientales

En Galápagos no todo es color de rosa, varios problemas ambientales afectan a las islas. Los incendios forestales provocados intencionalmente, la pesca y la caza ilegal, la falta de presupuesto para mantener el parque natural en buenas condiciones y patrullarlo regularmente, la afluencia excesiva de turistas y los intereses políticos que se presentan en este paraíso natural, son algunas de las situaciones que exigen permanente control.

Uno de los grandes impactos lo producen las 30.000 personas que cada año visitan las islas Galápagos. A pesar de las estrictas normas que deben cumplir los visitantes al llegar a las islas, entre ellas; no tocar los animales ni recoger organismos vivos o muertos, no sentarse sobre las rocas o conchas abandonadas y no fumar durante el trayecto -salvo en la isla de Santa Cruz-, el número exagerado de turistas que llega en grandes cruceros causa un grave impacto ambiental.

Para completar los peligros ambientales que afrontan las islas de Darwin, el Servicio Parque Nacional Galápagos y la Cooperativa de Pescadores de la Isla de Santa Cruz, denuncian que continuamente se están reportando casos de pesca ilegal dentro de la reserva de recursos marítimos de la isla, área de pesca permitida única y exclusivamente a los pescadores artesanales locales para la extracción de especies autorizadas.

La técnica de pesca utilizada por las grandes embarcaciones neozelandesas, japonesas y europeas es denominada long-line, un sistema dañino de extracción por ser poco selectivo. En sus redes quedan atrapados atunes, tiburones, lobos marinos, pepinos de mar y cientos de especies prohibidas.

A pesar de todo Galápagos seguirá siendo un paraíso en formación, donde los ecoturistas de todo el mundo puede recorrer y entender el proceso evolutivo de la humanidad, tal como lo hizo Darwin el siglo pasado.

Para llegar allí, el viajero puede transportarse utilizando los servicios de las aerolíneas que vuelan desde Quito (la capital) o Guayaquil. También es posible embarcarse en uno de los cruceros que parten de la costa ecuatoriana.

Más información sobre el parque en:

www.galapagospark.org/es/home.htm

ISABELA: Construida por la lava de seis volcanes que siguieron juntos, esta es la Isla más grande del Archipiélago de Galápagos con 4.588 kilómetros cuadrados.

PUERTO AYORA: Es el núcleo más poblado de Galápagos y el hogar de la estación de investigación Charles Darwin. En este sitio los turistas pueden ver las tortugas gigantes.

SAN CRISTÓBAL: Aquí se encuentra el Puerto Baquerizo Moreno, donde algunas embarcaciones comienzan y terminan su viaje.

PLAYA OCHOA: Ubicada a una distancia corta desde San Cristóbal, Playa Ochoa ofrece una arena blanca y agua cristalina. El pelícano y los otros pájaros de mar son los dueños de los vientos.

PUNTA SUAREZ: Este punto rocoso de tierra mantiene una de las colonias más impresionantes y variadas de pájaros de mar de Galápagos.

LA CORONA DE DIABLO: Este cono volcánico es uno de los mejores sitios en Galápagos. Aquí se puede nadar con los Leones de Mar y ver una variedad amplia de pescado colorado en el agua azul clara.

Acceso: Para acceder al parque hay que tomar un vuelo comercial desde Bogotá hasta Leticia, capital del departamento del Amazonas. Desde allí, se aborda una embarcación aguas arriba por el río Amazonas hasta llegar a la quebrada Matamatá. Después de dos horas en lancha pasando por las islas Ronda, Los Micos y los caseríos Sofía y Zaragoza se llega a los predios del parque, concretamente al centro de visitantes Yawaé. En verano se pueden realizar largas caminatas, acompañados por guías nativos a través del río Amacayacu.

El centro de visitantes copia la manera tradicional en que viven las comunidades indígenas de la región. Tiene capacidad para hospedar 50 personas y cuenta con todos los servicios, incluyendo energía eléctrica entre las 6 y las 10 de la noche, un salón múltiple con capacidad para 36 personas, museo etnográfico, centro de documentación, laboratorios, albergues, muelle para embarcaciones, cafetería y restaurante.

Entre los atractivos de Amacayacu se encuentran los Lagos de Tarapoto, a los cuales se llega navegando por el río Amazonas, y el Puente Dosel. Este último es un puente colgante de 60 metros de longitud ubicado entre los árboles a 30 metros de altura

Belleza natural: Este parque conserva un paisaje rico en especies animales y vegetales, hasta el momento se han registrado cerca de 500 especies de aves, 150 de mamíferos y tres de las cuatro especies de mamíferos acuáticos de la cuenca amazónica. Los peces también son numerosos y proveen de alimentación a los habitantes de la región.

El parque Amacayacu alberga al delfín rosado del Amazonas, especie única en el mundo y de gran belleza, e incluye 293.500 hectáreas de paisaje selvático plano de la cuenca sedimentaria del río Amazonas. En plena selva se han construido cuatro plataformas para la observación de la flora y fauna.

Ecosistemas: Selva húmeda tropical y humedales.

Fauna: Entre los mamíferos se destacan el delfín rosado y algunas especies en vía de extinción como la danta, el jaguar, el manatí y la nutria. Entre los primates se destaca el tití leoncito, el más pequeño del mundo. Existen alrededor de 500 especies de aves, de las cuales se destacan las guacamayas o papagayos. Dentro de los reptiles está el morrocoy jabuti -la tortuga de agua dulce más grande del mundo- y el caimán negro. En serpientes se encuentran boas, anacondas y corales. Los peces constituyen un grupo muy diversificado, entre ellos están el pirarucú y las pirañas.

Vegetación: En las márgenes de lugares encharcados son característicos los árboles de capirón y munguaba. En tierra firme la selva tiene árboles de 30 a 40 metros de altura. Especies como el cedro rojo y blanco, el caoba, la ceiba y el uvo son de los más altos e impresionantes.

Clima: Cálido – húmedo, la temperatura promedio es de 27 grados centígrados.

Comunidades presentes en el área: Indígenas Tikuna.

Un proyecto de turismo y conservación

La base de la conservación en Amacayacu radica en el trabajo que se desarrolla con las comunidades indígenas Tikuna que habitan en la zona de influencia del parque. Se trata de vincular a las comunidades indígenas con la actividad del turismo, de manera que ellos también obtengan ingresos por concepto de guianza, venta de artesanías y productos alimenticios procesados propios de la selva.

Los amantes del ecoturismo podrán integrarse con los nativos y además realizar diversas actividades como el recorrido del sendero del dosel, un camino temerosamente movedizo soportado por los altos brazos de los árboles del Parque Nacional Natural Amacayacu. El recorrido tiene una duración aproximada de 3 horas para grupos de máximo 6 personas. Para este recorrido es preciso solicitar a los funcionarios del Parque la compañía e instrucción de mínimo dos guías especializados así como los equipos de seguridad personal requeridos para esta actividad. Un guía del Dosel es una persona capacitada en técnicas de manejo de cuerdas y trabajo en la parte aérea del bosque, conocimientos teóricos y prácticos de la biología y ecología.

Otra actividad es el avizoramiento de aves y animales desde plataformas diseñadas para ello, jornadas de pesca en la Isla de Mocagua, la vista del bosque desde el puente colgante a treinta metros sobre el suelo en las copas de los árboles, y talleres de artesanía con los indígenas.

Para completar un viaje exótico y natural, se puede hacer la caminata de 3 horas en medio del bosque hasta llegar a la comunidad de San Martín de Amacayacu. Es un poblado Tikuna que empieza a hacer del ecoturismo su forma de vida. La recuperación de sus tradiciones culturales está hallando soporte en esta actividad de cuyo correcto uso y el respeto que el visitante muestre por sus manifestaciones, depende en gran medida que la Amazonía continúe siendo el paraíso perdido.

Recomendaciones al visitante

Vacunarse contra el tétano y la fiebre amarilla (mínimo 10 días antes del viaje). Este servicio lo prestan, entre otras instituciones, la Cruz Roja Colombiana y el Departamento de Sanidad Portuaria del Aeropuerto Eldorado–Muelle Internacional en Bogotá. Igualmente es necesario llevar botiquín de primeros auxilios y medicamentos desinfectantes. Es preciso evitar llevar elementos nocivos que atenten contra la biodiversidad del parque tales como aerosoles, animales, arpones, o armas de fuego. No se permite la recolección de material vegetal y/o animal.

Otras medidas a tener en cuenta son: transitar solamente por los senderos autorizados y acompañado por un funcionario o guía. No separarse del grupo y estar pendiente de sus compañeros. Y acatar las observaciones y sugerencias de los funcionarios.

Asimismo se aconseja llevar ropa de algodón, pantalones y camisa de manga larga, sombrero o gorra, vestido de baño, impermeable, linterna, botas, pilas, repelente en barra, toalla, protector solar, bolsas de basura. Y no olvidar el dinero, porque la mayoría de los desplazamientos deben realizarse en lancha.
Para mayor información contactar con la Unidad Administrativa Especial del Sistema de Parques Nacionales de Colombia, del Ministerio del Medio Ambiente.

Más información sobre el parque en:

Parque Natural de Amacayacu

Localización: Provincias de Cádiz, Huelva y Sevilla, comunidad autónoma de Andalucía, en el sureoste de España.
Extensión: 50.720 hectáreas de Parque Nacional y 54.200 hectáreas de Parque Natural.

Denominaciones concedidas: Parque Nacional, Parque Natural, Zona del Convenio Ramsar de excepcional importancia para las aves, Zona de especial protección para las aves (ZEPA), Reserva de la Biosfera, Patrimonio de la Humanidad.

Ecosistemas: Playas, dunas vivas, cotos, marisma y vera.

Riqueza faunística: Más de 300 especies diferentes de aves, 33 especies diferentes de mamíferos, 12 de peces y 18 de reptiles.

Doñana es en realidad un territorio conformado por más de 100.000 hectáreas de espacio protegido, considerada la mayor reserva ecológica de Europa y una de las más importantes del mundo. Su gran extensión de marismas acoge durante el invierno a numerosas especies de aves acuáticas, que suelen alcanzar cada año los 200.000 individuos.

Doñana es un entramado ecológico donde perviven unidades ambientales de gran diversidad; donde pueden econtrarse pinares, dunas vivas y fósiles, playas, marismas, complejos lagunares, cotos y zonas de transición que sustentan la vida de multitud de especies de flora y fauna.

Como valores naturales más sobresalientes de Doñana se destaca el constituirse en una importantísima zona de invernada, paso y cría de numerosas especies de aves, más de 300, entre las que se destacan el ánsar común, la espátula, la garza imperial, la focha cornuda, la canastera, la avoceta, la malvasía, la cerceta pardilla, la calamón y la gaviota picofina.

Las marismas del río Guadalquivir, situadas privilegiadamente entre el continente europeo y el africano, son utilizadas por las aves migratorias como lugar de invernada.

En cuanto a los mamíferos que habitan Doñana cabe destacar al gamo, el ciervo, el meloncillo, la nutria, la jineta y el conejo. Además, esta reserva natural es uno de los últimos reductos de importantes especies faunísticas en peligro de extinción, como el lince ibérico y el águila imperial, tesoros naturales que han encontrado en Doñana un refugio seguro para su supervivencia.

Y en lo referente a las especies arbóreas es necesario apuntar que la especie predominante de la masa forestal es el pino piñonero, además del material de brezos, jaguarzos, lentiscos y zarzas.

¿Qué puede hacer el visitante en Doñana?

En la población de Sanlúcar se encuentra el Centro de Recepción e Interpretación de la Naturaleza "Bajo de Guía" que, además de ofrecer información general sobre el Parque, posibles rutas o itinerarios, etc., posee entre otras una exposición permanente sobre las zonas húmedas de Andalucía. También el visitante puede conocer las tradicionales actividades económicas de Sanlúcar, como la carpintería de ribera para la construcción de sus típicas embarcaciones, la pesca,...además del folklore y las fiestas, como la de la vendimia en septiembre o el tradicional recorrido que numerosas embarcaciones hacen desde Sevilla hasta Sanlúcar por el río a final de mayo.

El pinar del Coto del Rey se continúa ya en la provincia de Sevilla, en los términos de Aznalcázar y Villamanrique de la Condesa, con bosques de pinos que constituyen el refugio de diversas especies de rapaces. Existen además marismas, transformadas en mayor o en menor medida para el cultivo del arroz, caños y cauces como el Brazo de la Torre, Isla Mayor o Entremuros del Guadiamar, donde acuden las aves que habitan en Doñana durante los veranos e inviernos de sequía.

Al norte de la provincia de Huelva se localizan los pinares y las marismas de Hinojos que, cuando se inundan, reciben miles de aves acuáticas. En el litoral de Almonte aparece el espectacular acantilado del Asperillo y más hacia el oeste se dispone el complejo del Abalario, salpicado de pequeñas lagunas rodeadas de pinos y eucaliptos. En la misma playa o en las dunas, erosionadas por el oleaje y casi destruidas existen todavía restos de torres vigías.

Sin duda alguna, la más singular manifestación cultural de toda la comarca es la romería del Rocío. Millares de peregrinos acuden en carretas, a pie o a caballo, hasta esta aldea a orillas del Arroyo Madre de las Marismas donde el rey Alfonso X el Sabio mandó construir la ermita de la Virgen.
Se recomienda especialmente el paseo a pie por toda la franja marítima costera atlántica (de más de 40 kilómetros), contemplando a la vez el mar y la imponente muralla de dunas.

Los atractivos naturales y culturales de este espacio protegido son numerosos y variados. Una serie de quitamientos de uso público permiten de forma controlada la presencia de visitantes, que encuentran diferentes alternativas para el correcto y respetuoso disfrute del paraíso natural de Doñana.

Itinerarios por el interior del Parque Nacional de Doñana

La visita al interior del Parque Nacional de Doñana constituye una actividad especial del sistema de Uso Público, y solo puede realizarse a través de los servicios de la cooperativa "Marismas del Rocío", entidad privada a la que la Administración del Parque tiene otorgada la correspondiente concesión. Se trata de un interesantísimo recorrido en vehículos todo-terreno por los diferentes paisajes del Parque Nacional de Doñana. Para tener opción a él, se debe solicitar reserva previa en los teléfonos: 959/ 430432 y 430451.

En la zona del Parque Natural el visitante puede más libertad su amplia superficie.

Para un mayor aprovechamiento se puede disponer de la serie de equipam