Naciones Unidas, 13/10/2011, (Ecoestrategia).- “Proteger y gestionar los árboles y bosques situados dentro y alrededor de las ciudades requiere políticas e inversiones orientadas para fortalecer los medios de subsistencia y mejorar el medio ambiente en un mundo cada vez más urbanizado”.

Este es el mensaje lanzado en el pasado Día Mundial del Hábitat por la Asociación de Colaboración en materia de Bosques (CPF, por sus siglas en inglés), de la que la es miembro la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Con un porcentaje cada vez mayor de la población mundial que vive hoy en ciudades y sus alrededores (más de la mitad de la humanidad reside en zonas urbanas), el CPF ha solicitado a los países que presten más atención a la gestión y protección adecuada de los bosques urbanos y periurbanos.

Además de mejorar la calidad de los ambientes urbanos, los bosques en las ciudades pueden también mitigar los impactos de eventos meteorológicos graves, protegiendo a los edificios del fuerte viento y las inundaciones, ayudando a las ciudades a ahorrar energía, actuando como barrera y protección contra el viento fuerte y las inundaciones y ayudar a las ciudades a ahorrar energía actuando como colchón frente al tiempo caluroso.

“La aceleración del nivel de las perturbaciones de la naturaleza que afectan a las ciudades -como tormentas, sequías, inundaciones o corrimientos de tierras- nos recuerdan que es de extrema importancia tener capacidad de resistencia ante los desastres y que los árboles desempeñan un papel importante para proteger el ambiente de las ciudades”, señaló el director adjunto de la FAO para Bosques, Eduardo Rojas-Briales.

“Las buenas prácticas en la silvicultura urbana y periurbana pueden contribuir a ciudades con resiliencia en el sentido de la mitigación y adaptación a los efectos del cambio climático”, indicó Briales.

Islas verdes en medio del asfalto

Igualmente, los bosques urbanos también mejoran el bienestar y las condiciones de salud de los ciudadanos ya que refrescan el ambiente, particularmente en las zonas áridas.

En este sentido, la Directora de la Secretaría del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques, Jan McAlpine, explicó que “los árboles y bosques en las ciudades ofrecen a los residentes urbanos valores recreacionales y ecológicos muy necesarios, y durante el Año Internacional de los Bosques hemos visto muchos ejemplos de actividades comunitarias en las ciudades, desde la plantación de árboles a excursiones en la naturaleza”.

“Estos cinturones verdes son también un hábitat importante para aves y animales pequeños y crean un oasis de diversidad biológica en un ambiente urbano”, afirmó McAlpine.

Además, los árboles urbanos permiten servicios ecosistémicos vitales, como la retención y almacenamiento de carbono y pueden suponer una fuente alternativa de energía.

Por otra parte, la agricultura y la agrosilvicultura urbanas, los huertos familiares y la recolección de productos forestales no madereros, como los hongos, pueden ser un suplemento en el suministro de alimentos a los hogares, pero a nivel global no son una práctica habitual.

Los bosques urbanos también pueden servir de laboratorio vivo para la educación ambiental en las ciudades, ayudando a reducir la brecha entre la población urbana y los bosques.

Diseñan las primeras directrices sobre silvicultura urbana

En estos momentos la FAO está ayudando a desarrollar directrices para los responsables de las políticas y de la toma de decisiones sobre silvicultura urbana y periurbana, con el objetivo de promover políticas sólidas y destacar las buenas prácticas.

“A menudo la falta de claridad sobre quienes son responsables de los diferentes aspectos de los bosques urbanos, la ausencia de políticas y de legislación, así como la carencia de una información completa, dificultan los enfoques integrales a la silvicultura urbana”, comentó Cecil Konijnendijk, coordinador adjunto de un grupo de investigación sobre la silvicultura urbana creado por la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación Forestal (IUFRO).

Las directrices, que se publicarán en julio de 2012, supondrán una revisión completa de las buenas prácticas y destacarán las iniciativas más señaladas realizadas en el mundo con el objetivo de contribuir a un mejor desarrollo de las políticas y la toma de decisiones.

Más información en:
http://km.fao.org/urbanforestry/inicio/inicio/es/?no_cache=1

Naciones Unidas, 3/10/2011, (Ecoestrategia).- La Organización de Naciones Unidas rindió un homenaje a la profesora Wangari Maathai, Premio Nobel de la Paz en 2004 y una de las principales defensoras del medio ambiente en África, que murió el pasado 25 de septiembre como consecuencia de un cáncer que no pudo superar.

Maathai, de 71 años, fue fundadora del Movimiento Cinturón Verde (Green Belt Movement), que alentó a las mujeres en zonas rurales de su Kenya natal a plantar árboles para mejorar sus medios de vida mediante un mejor acceso al agua potable, leña para cocinar y otros recursos.

Desde entonces, el Movimiento ha plantado más de 30 millones de árboles en África y ha ayudado a cerca de 900.000 mujeres a establecer guarderías y a plantar árboles para neutralizar los efectos de la deforestación.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, manifestó su profunda tristeza al conocer la noticia del fallecimiento de la profesora Wangari Maathai, recordado que “la relación de la profesora Maathai con las Naciones Unidas abarcaba varias décadas”, y que era ella era conocida por su trabajo en favor del desarrollo y los derechos humanos, y no sólo por su elocuencia inspiradora, sino también por su calidez humana.

“Su fallecimiento es una pérdida para el pueblo de Kenya y para el mundo entero, en particular ahora mientras nos preparamos para la importante conferencia de la ONU sobre Desarrollo Sostenible Rio+20 del próximo año”, declaró Ban Ki-moon.

En 2004 Maathai recibió el Premio Nobel de la Paz por su contribución y compromiso con el desarrollo sostenible y el empoderamiento de la mujer, siéndola primera mujer africana y ecologista en recibir este prestigioso galardón.

La mujer negra y verde

La que se conoció como “la mujer negra y verde”, fue una ecologista que no sólo dedicó su vida a la protección del medio ambiente, sino también a promover la igualdad de los derechos de la mujer y el respeto de los Derechos Humanos.

Maathai nació en 1940 en la localidad de Ihithe, a 2.080 metros de altura en las sierras de Kenia, en una región donde las mujeres se han dedicado tradicionalmente a la recolección del té. Siendo muy niña tuvo que colaborar con el sostenimiento del hogar, yendo a buscar diariamente el agua para el consumo doméstico a un río que se encontraba a dos y medio kilómetros de distancia.

Su padre, un agricultor medianamente próspero perteneciente al grupo étnico de los kikuyos, se preocupó de que todos sus hijos recibiesen educación escolar hasta los dieciséis años. De esta manera, Wangari realizó sus estudios primarios en la escuela misionera de su localidad, y posteriormente se trasladó a un internado católico en Nairobi donde completó la secundaria.

El talento demostrado por la joven kikuya hizo que las monjas católicas le concedieran una beca para adelantar estudios universitarios en los Estados Unidos. De esta manera, durante la década de los 60, obtuvo su licenciatura en Biología (y posteriormente su maestría) en dos prestigiosas universidades de Kansas y Pittsburg, respectivamente. Más tarde sería la primera mujer de África central y oriental en obtener un título de Doctorado.

Con una formación sin precedentes para una mujer de su origen, Maathai regresó a Kenya donde fue también el primer alto cargo femenino de la Universidad de Nairobi, siendo nombrada Directora del Departamento de Anatomía Veterinaria de ese centro universitario.

Sin embargo las realidades de su país, referentes a la destrucción de los recursos naturales y a la condición infravalorada de la mujer, la llevarían al camino del activismo político no partidista. Es así como en 1976 encabeza una campaña nacional para plantar árboles con el fin de lograr la conservación del medio ambiente y mejorar las condiciones de vida de las clases desfavorecidas. Este sería el inicio del Movimiento Cinturón Verde.

Líder ecofeminista

El resto de su vida fue una fascinante historia de lucha y sacrificio a contracorriente de la sociedad machista y corrupta de su país, convirtiendo el acto de plantar árboles en un símbolo de paz. El trabajo de esta ecofeminista y todos aquellos quienes la han acompañado, fue reconocido también con el Premio Nobel Alternativo, el Premio Mujeres del Mundo y el Premio Petra Nelly.

“Mama Miti” (Madre de los árboles) como la llamaban los keniatas, fue una figura inexcusable de las grandes citas ambientales globales, donde vestida con el “kitengue” de color naranja (traje tradicional de Kenya) y luciendo su incansable sonrisa no dejo de dirigirse a las gentes sencillas para transmitirles un mensaje de esperanza y superación.

Además, trabajó como colaboradora del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) al que inspiró para emprender la campaña Mil Millones de Árboles, que invita a la gente de todo el mundo a plantar árboles para beneficio de sus comunidades.

Más recientemente, colaboró como Mensajera de la Paz de la ONU, así como miembro del grupo de promoción de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que el Secretario General Ban Ki-moon creó el pasado año para impulsar el progreso de los ODM sobre erradicar la pobreza extrema, el hambre, las enfermedades y la falta de acceso a la educación para el año 2015

“La misión de la profesora Wangari Maathai en la lucha contra la pobreza, mediante el empoderamiento de la mujer y la protección del medio ambiente, es algo que todos debemos llevar a cabo para honrar su legado, así como allanar el camino para un futuro sostenible y equitativo”, afirmó la administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Helen Clark.

Más información sobre el trabajo de esta ambientalista africana en: www.greenbeltmovement.org/

Madrid, 9/9/2011, (Ecoestrategia).- El banco ético europeo Triodos Bank cerró el primer semestre de 2011 con un aumento de un 8% del balance total en España hasta alcanzar los 531 millones de euros. La cartera de préstamos creció un 6% en ese mismo periodo, mientras que los fondos confiados al banco lo hicieron en un 19%. El banco atrajo un 42% más de clientes durante los primeros seis meses de 2011.

“Este crecimiento va en línea con el objetivo marcado para este ejercicio de convertirnos en el primer banco de nuestros clientes. Para ello, durante este año hemos seguido completando la oferta de productos y servicios bancarios, hemos mejorado nuestros ratios de eficiencia y abierto nuevas delegaciones regionales”, señaló Esteban Barroso, director general de Triodos Bank en España.

“La financiación a empresas y proyectos sostenibles de la economía real, donde el dinero de ahorradores contribuye directamente a apoyar el desarrollo de sectores como la agricultura ecológica, las energías renovables, la integración social o la educación, está creciendo significativamente en todos los mercados donde estamos activos. Triodos Bank continúa siendo una institución financiera sólida y rentable, con más impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente que nunca”, añadió Barroso.

Triodos Bank en Europa

A nivel europeo, el balance total de Triodos Bank creció un 7% durante los seis primeros meses de 2011, hasta los 3.737 millones de euros. En el mismo período de 2010 este crecimiento fue del 11%. El beneficio neto a 30 de junio de 2011 fue de 7,6 millones de euros, un 4% de crecimiento con respecto a los resultados del primer semestre de 2010.

El banco atrajo a 31.000 nuevos clientes en los seis primeros meses de 2011, lo que supone un 11% de crecimiento, hasta sumar los 316.000 actuales. El patrimonio total gestionado por el Grupo Triodos, que comprende las actividades bancarias de Triodos Bank y los fondos bajo gestión, creció un 4% hasta los 5.848 millones de euros.

La cartera de crédito creció un 12% en el primer semestre de 2011, en comparación con el 13% durante el mismo período del año anterior y en línea con el ambicioso objetivo para este ejercicio. La cartera de crédito sigue manteniendo un buen nivel de calidad. Aunque el nivel de provisiones para los préstamos ha descendido ligeramente con respecto al mismo período del año anterior, continúa siendo elevado en respuesta a los problemas que atraviesan determinados sectores (en concreto, algunos proyectos de biomasa).

Los fondos captados a clientes, principalmente cuentas de ahorro y depósitos a plazo fijo, aumentaron un 7% durante los primeros seis meses del año (2010: 11%).

“El legado de la crisis ha generado una incertidumbre constante en el sector financiero. Algunas entidades han tenido poco éxito para transformar sus modelos de negocio. En este contexto, Triodos Bank considera oportuno abrir el debate sobre una reforma importante del sector financiero en Europa, donde el banco puede ser un referente de otra forma de hacer banca”, informó Peter Blom, CEO internacional de Triodos Bank.

Los fondos de inversión Triodos y las actividades de banca privada sumaban 2.111 millones de euros a 30 de junio de 2011, un descenso del 1% en comparación con el 6% de crecimiento durante el mismo periodo del año anterior.

Ampliación de capital

Triodos Bank ha gozado siempre de una sólida posición en términos de solvencia. Para mantenerla, en 2011 ha iniciado ampliaciones de capital en todos los países donde está presente, ya sea mediante la oferta continuada de certificados de depósito para acciones o con campañas concretas. A mediados de julio, las sucursales de España y Bélgica captaron cerca de 37 millones de euros en una campaña de ampliación de capital.

Se prevén campañas similares para el segundo semestre en los Países Bajos, Reino Unido y Alemania, con el objetivo de captar de 60 a 90 millones de euros en nuevo capital social a finales de año.

El índice de solvencia (ratio BIS) era de un 14,3% a 30 de junio de 2011, muy por encima del 8% mínimo requerido. En el mismo periodo de 2010 esa cifra fue de 14,7%. Triodos Bank ya cumple con los estrictos requisitos de solvencia y liquidez establecidos por la normativa de Basilea III, que deben estar totalmente implementadas en 2019.

Triodos Bank decidió someterse de forma voluntaria a las pruebas de resistencia que la Autoridad Bancaria Europea (EBA) exige a determinadas entidades financieras europeas, para comprobar si el banco está bien preparado para afrontar un importante impacto económico. Los resultados confirmaron que Triodos Bank mantiene una posición financiera sólida, con un ratio BIS esperado (total capital ratio) del 13,6% y un Core Tier 1 del 12,7% tras un escenario de estrés de dos años, es decir, 2,5 veces más que el nivel mínimo del 5,0% que exigen los test de estrés.

Triodos Bank es un banco europeo independiente con 31 años de experiencia en banca ética y sostenible. Desarrolla un innovador modelo de negocio bancario que combina la rentabilidad financiera con la rentabilidad social y medioambiental. Los ahorros de sus clientes permiten financiar iniciativas sostenibles que, además de ser rentables, benefician a las personas y el medio ambiente.

La entidad cuenta con sucursales en los Países Bajos, Bélgica, Reino Unido, Alemania y España, donde opera bajo la supervisión del Banco de España en materia de liquidez y transparencia. Además, está presente en más de 48 países de África, Asia, América Latina y Europa del Este a través de sus fondos de inversión y microcréditos.

Más información en: www.triodos.es/

Naciones Unidas, 18/7/2011, (Ecoestrategia).- El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Red Mercosur de Investigaciones Económicas presentaron recientemente el Informe “Eficiencia en el uso de los recursos en América Latina: Perspectivas e implicancias económicas”.

Según el estudio, la formulación y ejecución de políticas públicas orientadas a la eficiencia en el uso de los recursos puede jugar un rol fundamental para potenciar el desarrollo económico y social de América Latina. Una mayor eficiencia en el uso de los recursos contribuiría a lograr una mayor sostenibilidad con competitividad, mejorar el perfil de especialización productiva y el tipo de inserción internacional de los países de la región.

El análisis elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente con la colaboración de la Red Mercosur de Investigaciones Económicas aborda, desde una perspectiva económica, la relevancia de la eficiencia en el uso de los recursos para avanzar hacia el desarrollo sostenible y fue presentado el pasado mes de junio en Asunción, Paraguay, en el marco de la Reunión de Ministros de Medio Ambiente del Mercado Común del Sur (Mercosur).

El uso del agua, los cambios en el uso del suelo, y la energía y el cambio climático son las tres temáticas analizadas en el Informe. Estas temáticas se examinaron a partir de diversos estudios de caso sobre políticas e iniciativas relevantes en Argentina, Brasil, Chile, México, Paraguay y Uruguay.

Uno de los mayores desafíos ambientales de América Latina es reducir el consumo de agua. Entre los casos analizados en el estudio, está el de la cuenca del río Paraíba de Sul, en Brasil. Sus aguas están sometidas a una gran presión por la presencia de 8.500 plantas industriales y por el rápido crecimiento demográfico en la zona.

Las autoridades han tratado de aliviar parte de esa presión imponiendo tasas por la extracción y el uso del agua. En dos años, la extracción por parte de los usuarios sujetos a tasas cayó un 16 por ciento, y el consumo, un 29 por ciento. Además, el mayor coste del agua ha animado a las compañías a apostar por su reutilización. En definitiva, la medida extiende el mensaje del valor económico de este recurso y de la importancia de su uso sostenible.

Energía y uso del suelo

El informe destaca también que los países de América Latina están sumándose a la tendencia mundial de promoción de la eficiencia energética, de las energías renovables modernas y de los biocombustibles. Como muestra se presenta el caso de México, en donde la modernización y transición tecnológica en la generación y aprovechamiento de la energía puede ser un factor de crecimiento significativo.

El uso del suelo y el impacto ambiental de la producción agropecuaria son, según el informe, un tema clave en el desarrollo futuro de la región, fundamentalmente por sus enormes implicaciones sociales, ambientales y de eficiencia productiva. El estudio resalta que uno de los principales cambios en el uso del suelo se asocia al gran aumento de la producción de soja, que ha situado a países como Argentina, Brasil y Paraguay entre los mayores exportadores mundiales.

El proceso de primarización de la economía de Chile, México y los países del Mercosur, ha causado, según el estudio, un creciente aumento de las presiones sobre algunos recursos esenciales como el agua y el suelo. La falta de iniciativas, políticas o programas orientados a prevenir los impactos ambientales del desarrollo productivo puede desincentivar la mejora ambiental con graves consecuencias económicas.

Por otro lado, el informe subraya que la eficiencia en el uso de los recursos y la sostenibilidad a partir de la promoción de una producción más limpia y el cumplimiento de los requisitos ambientales, puede contribuir a la competitividad empresarial.

Recomendaciones de política pública

Siguiendo la metodología prospectiva desarrollada por el PNUMA en anteriores informes, el estudio desarrolla cuatro escenarios posibles en torno a la evolución de variables clave en la sostenibilidad y eficiencia de recursos para el período 2010-2030. Tres de ellos, «Eficiencia sin sostenibilidad», «Statu quo: ni sostenibilidad ni eficiencia», y «Sostenibilidad sin eficiencia», suponen algunos avances pero no representan mejoras de largo plazo en la eficiencia del uso de los recursos.

El cuarto escenario denominado «Eficiencia, sostenibilidad y gobernabilidad para la inclusión» es, según el informe, la situación deseable. Entre otras acciones, este escenario conlleva un círculo virtuoso donde mejora el uso de recursos y la calidad de la gestión pública, permitiendo al mismo tiempo avanzar en la promoción de un uso más eficiente de los recursos naturales, financieros, públicos y privados y sociales; promueve un modelo de desarrollo más integrador enfocado en la reducción de las desigualdades; y puede contribuir a la transición hacia una economía verde.

En el marco de estos cuatro escenarios prospectivos, el informe sobre “Eficiencia en el uso de los recursos en América Latina: Perspectivas e implicancias económicas” desarrolla una serie de recomendaciones de política pública que pretenden contribuir al diseño de iniciativas de política a escala nacional y regional.

Para avanzar en varios de los desafíos identificados, es necesaria la cooperación regional en materia de estandarización, proyectos demostrativos, cooperación tecnológica y en la regulación de temáticas transfronterizas y resolución de conflictos. Según el informe, los mecanismos nacionales, regionales e internacionales de financiamiento para el desarrollo deberían asegurar la disponibilidad de recursos financieros para fomentar inversiones que promuevan el uso eficiente de los recursos.

El informe sobre “Eficiencia en el uso de los recursos en América Latina: Perspectivas e implicancias económicas” destaca que el uso eficiente de los recursos permite ahorros evidentes, un aumento de la competitividad y genera beneficios económicos no sólo a aquellos sectores productivos intensivos en el uso de recursos sino a la sociedad en su conjunto.

El estudio busca complementar el análisis ofrecido en los informes GEO (Perspectivas del Medio Ambiente) para América Latina, a través de estudios regionales sobre eficiencia en el uso de los recursos y sus implicaciones económicas. Asimismo, el informe evidencia la existencia de herramientas de análisis para esta temática que todavía no cuentan con mucha diseminación en los sectores académicos y entre aquellos encargados de la toma de decisiones.

El informe “Eficiencia en el uso de los recursos en América Latina: Perspectivas e implicancias económicas”, se encuentra disponible en: www.pnuma.org/reeo

Barcelona, 7/7/2011, (Ecoestrategia).- El Banco Mundial advirtió durante la pasada Carbon Expo 2011, la Feria mundial sobre el clima y la financiación de la reducción de carbono celebrada recientemente en Barcelona, que el valor total del mercado de carbono superó el año pasado los 96.000 millones de dólares euros, aunque con un ligero descenso respecto a 2009, este mercado dejó atrás cinco años de crecimiento robusto.

Carbon Expo 2011, la feria de mercados de carbono más importante del mundo, congregó en la capital catalana a más de 3.000 participantes incluyendo representantes de gobiernos, sector privado y organizaciones no gubernamentales implicadas en la reducción de gases de efecto invernadero alrededor del mundo.

El estudio State and Trends of the Carbon Market 2011, elaborado por el Banco Mundial apunta a varias razones para explicar este descenso, entre ellas, la continua incertidumbre con respecto al cómo será el mercado a partir del 2012, así como la falta del impulso político necesario para poner en marcha nuevos esquemas de formato de fijación de límites máximos e intercambio de los derechos de emisión (“cap-and-trade”) en diversas de las economías desarrolladas.

En consecuencia, algunos compradores de países industrializados, que en ejercicios anteriores habían alcanzado o incluso sobrepasado sus objetivos, realizaron menos compras de créditos de carbono en 2010. Además, los persistentes efectos de la recesión económica en diversos países desarrollados, conllevaron una reducción de la emisión de gases de efecto invernadero, facilitando por tanto el poder cumplir sus obligaciones de reducción.

Por otro lado, el mercado primario de CERs (Certified Emissions Reductions), que agrupa la mayor parte de las transacciones basadas en proyectos, registró caídas de dos dígitos. La razón de dicha caída se debe, entre otros motivos, a una menor demanda de créditos y a la elección de otros productos con un comportamiento más predecible (Derechos de Emisión Asignados o CERs del mercado secundario).

Por su parte, los analistas del BM señalan que el mercado de Mecanismos de Desarrollo Limpio (MDL) se encuentra en sus niveles más bajos desde la entrada en vigor del Protocolo de Kyoto en 2005, con caídas del 46%, hasta situarse en los 1.500 millones de dólares en transacciones relacionadas con nuevos proyectos. De forma similar, otros mercados de carbono también sufrieron descensos o se mantuvieron estancados.

El mercado en una encrucijada

“El mercado global de carbono se encuentra en una encrucijada”, explicó Andrew Steer, enviado especial del Banco Mundial para el Cambio Climático. “Este informe envía un mensaje claro sobre la necesidad de un mercado de carbono robusto, con señales claras por parte de los gobiernos”, añadió el economista.

El reporte State and Trends of the Carbon Market 2011 muestra cómo, en términos relativos, los permisos de emisiones de la Unión Europea (comercializadas bajo el sistema europeo de emisiones, ETS) continúan siendo el segmento más grande del mercado, representando un 84% del total. Si se incluye en el cómputo las transacciones del mercado secundario del MDL, el ETS representa el 97% del mercado global de emisiones.

Los autores del informe prevén que, en los próximos dos años, la diferencia entre la oferta acumulada y la demanda de créditos de carbono bajo los mecanismos del Protocolo de Kyoto será ligeramente inferior a los 95 millones de euros.

Prácticamente toda la demanda procederá de los gobiernos europeos. A partir del 2012, aunque la demanda de reducción de emisiones podría superar las 3.000 millones de toneladas, a día de hoy la única demanda realmente sustancial e incondicional proviene de Europa, con 1.700 millones de toneladas estimadas. La demanda esperada entre 2013 y 2020 se cree que podría ser satisfecha a través de los proyectos ya existentes, lo cual reduce los incentivos para los inversores a seguir invirtiendo y, así, continuar generando oferta de créditos de carbono.

La caída del mercado contrasta con los resultados positivos de las negociaciones del pasado diciembre durante la cumbre sobre cambio climático de la ONU en Cancún, una cumbre que se cerró con un relativo optimismo por parte de todos los agentes del mercado.

Aunque se desaprovecharon algunas oportunidades para reforzar el marco regulatorio en los países industrializados, las iniciativas a nivel local y nacional para propiciar un desarrollo con un menor nivel de emisiones, se vieron reforzadas y ofrecieron signos de esperanza.

Un momento inoportuno

“El crecimiento del Mercado de carbono se ha detenido en un momento especialmente inoportuno: 2010 ha sido el año con las temperaturas más elevadas desde que se tienen datos, mientras que las emisiones a escala global continuaron su inexorable crecimiento”, aseguró Alexandre Kossoy, especialista financiero sénior del Banco Mundial.

“Al mismo tiempo, iniciativas de carácter nacional o local han tomado protagonismo tanto en los países desarrollados como en los que se encuentran en vías de desarrollo. Colectivamente, este tipo de proyectos nos demuestran que, de una u otra forma, aparecerán siempre soluciones para luchar contra el cambio climático”, explicó el experto del BM.

Ante este debilitamiento de la demanda, el Banco Mundial ha puesto en marcha un paquete de iniciativas para dar confianza al mercado de emisiones más allá de 2012. La Partnership for Market Readiness, lanzada en Cancún el pasado mes de diciembre, tiene como objetivo apoyar las iniciativas nacionales de los gobiernos para reducir las emisiones mediante mecanismos de mercado.

Los fondos de carbono e iniciativas del Banco Mundial, como el Carbon Partnership Facility, el segundo tramo de la Umbrella Carbon Facility, así como una nueva iniciativa que se está desarrollando para países de baja renta per cápita, son una respuesta a la necesidad de satisfacer esta demanda futura, apoyando la reducción de emisiones a una escala mayor y la compra de créditos de carbono más allá de 2012.

Además, la Forest Carbon Partnership Facility apoya las iniciativas REDD+, que, hasta la fecha, no se han incluido bajo el paraguas del MDL. El Banco Mundial ve en los mercados de carbono una herramienta importante y versátil para ofrecer incentivos hacia un modelo de crecimiento con un menor nivel de emisiones.

La versión electrónica del informe se puede consultar en: www.carbonfinance.org

Naciones Unidas, 27/5/2011, (Ecoestrategia).- Para 2050, la humanidad podría devorar alrededor de 140 millones de toneladas de minerales, combustibles fósiles y de biomasa al año (tres veces su apetito actual) a menos que la tasa de crecimiento económico sea “separada” de la tasa de consumo de recursos naturales, advirtió un nuevo informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Este nuevo informe del Panel Internacional de Recursos del PNUMA, el cuarto de una serie, se dio a conocer este mes en Nueva York en el marco de la reunión anual de la Comisión de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, en la que el consumo y la producción sostenibles son temas clave.

Actualmente, los ciudadanos de los países desarrollados consumen en promedio 16 toneladas per cápita de los cuatro recursos claves antes mencionados (en un rango que alcanza hasta 40 o más toneladas por persona en algunos países desarrollados). En comparación, una persona promedio en India consume cuatro toneladas por año.

Con el crecimiento de la población y la prosperidad, especialmente en países en desarrollo, la expectativa de niveles mucho más altos de consumo de recursos va “mucho más allá de lo sostenible” si se tiene en cuenta que todos los recursos del mundo son finitos, advirtió el informe del Panel Internacional de Recursos del PNUMA.

De hecho, el mundo se está quedando sin fuentes baratas y de alta calidad de algunos materiales esenciales como el petróleo, el cobre y el oro, cuyos suministros requieren, a su vez, volúmenes, cada vez más altos, de combustibles fósiles y de agua dulce para su producción.

Mejorar la tasa de productividad de los recursos (“hacer más con menos”) de manera más rápida que la tasa de crecimiento económico es la idea atrás del concepto de “desacoplamiento”, indicó el panel. Ese objetivo, sin embargo, exige un replanteamiento urgente de los vínculos entre el uso de los recursos y la prosperidad económica, respaldada por una inversión masiva en innovación tecnológica, financiera y social, hasta al menos congelar el nivel de consumo per cápita en los países ricos y ayudar a las naciones en desarrollo a seguir una ruta más sostenible.

Los expertos señalan que la tendencia hacia la urbanización podría ayudar, debido a que las ciudades permitirán economías de escala y una prestación de servicios más eficiente. Lugares densamente poblados consumen menos recursos per cápita que aquellos con densidades poblaciones muy bajas, gracias a las economías en áreas tales como el suministro de agua, vivienda, gestión de residuos y reciclaje, uso de energía y transporte, dicen los expertos.

No se puede pagar un “precio ambiental” por el progreso

El subsecretario general de Naciones Unidas y director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, indicó que “el desacoplamiento tiene sentido en todas las esferas: económica, social y ambiental. La gente cree que los males ambientales son el precio que debemos pagar para contar con bienes económicos. Sin embargo, no podemos, ni necesitamos, seguir actuando como si esta disyuntiva fuera inevitable.

“El desacoplamiento es parte de una transición hacia una Economía verde, baja en carbono, eficiente en el uso de recursos, la cual es necesaria para estimular el crecimiento, generar empleos decentes y erradicar la pobreza de una manera que la huella de la humanidad se mantenga dentro de los límites del planeta”, añadió Steiner.

Este informe precede por un año, a la reunión de la Conferencia Mundial de Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible 2012 (o Río +20) que se llevará a cabo en Río de Janeiro Brasil), del 4 al 6 junio, de 2012, que tendrá como temas centrales: economía verde en el contexto del desarrollo sostenible y la erradicación de la pobreza, y lograr un acuerdo sobre un marco internacional para el desarrollo sostenible.

“La reunión de Río +20, el próximo año, representa una oportunidad para acelerar y ampliar estos brotes verdes de una economía verde, que están surgiendo en todo el mundo, desarrollado y en desarrollo”, señaló el Director Ejecutivo del PNUMA.

Durante el siglo pasado, los controles de la contaminación y otras medidas han reducido los impactos ambientales del crecimiento económico. Gracias a las innovaciones en la fabricación, diseño de productos y uso de la energía (apoyado por el creciente número de personas que viven estilos de vida más eficiente en las ciudades) la economía mundial ha crecido más rápido que el crecimiento del consumo de recursos.

Sin embargo, esas mejoras han sido sólo relativas. En términos absolutos; con el crecimiento de la población, los altos niveles de consumo en los países industrializados, y el aumento de la demanda de bienes materiales, especialmente en China, India, Brasil y otras economías rápidamente emergentes; el uso total de recursos creció ocho veces, de 6 mil millones toneladas en 1900 hasta 49 mil millones de toneladas en 2000. Se estima que actualmente alcanza 59 millones de toneladas.

Si bien el informe no ofrece opciones detalladas de políticas y tecnología (que se incorporaran en futuros informes) sí indica que las tecnologías que han ayudado a la humanidad a extraer cantidades cada vez mayores de los recursos naturales deben ser re-dirigidas a para lograr un uso más eficiente de los mismos.

El informe puede descargarse en:
http://www.unep.org/resourcepanel/decoupling/

Naciones Unidas, 13/5/2011, (Ecoestrategia).- Si bien la transformación de las condiciones del clima puede contribuir al aumento de “megaincendios” en todo el mundo, éstos a su vez también pueden ser un factor que contribuye al calentamiento del planeta, señaló la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en un informe presentado en la Quinta Conferencia Internacional sobre Incendios Forestales, que se llevó a cabo esta semana en Sun City (Sudáfrica).

La FAO llamó a los países a que apliquen estrategias más integrales de gestión de incendios y mejoren el seguimiento de las emisiones de carbono de los incendios, que contribuyen al calentamiento del planeta.

“Las causas de los megaincendios son antropogénicas principalmente, y el cambio climático probablemente los intensifica, pero ahora se sospecha que también forman un círculo vicioso que acelera el calentamiento del planeta”, señaló Pieter van Lierop, oficial forestal de la FAO.

“Con una frecuencia cada vez mayor de megaincendios, además de las proyecciones del clima que indican temporadas de incendios más calientes y más secas, esta cuestión está cobrando urgencia”, subrayó el funcionario de la agencia alimentaria de Naciones Unidas.

Algunos incendios forestales de los últimos años son la conflagración del “Sábado Negro” de 2009, en Australia, en el que murieron 173 personas y ardieron muchas ciudades, y los incendios sin precedentes en las zonas boscosas que hubo en Rusia en 2010, donde murieron 62 personas y se quemaron unos 2,3 millones de hectáreas a consecuencia de más de 32.000 incendios.

El informe, titulado Findings and Implications from a Coarse-Scale Global Assessment of Recent Selected Mega-Fires (Resultados y consecuencias de una evaluación mundial a grandes rasgos de algunos megaincendios forestales), estudia incendios recientes ocurridos en Australia, Botswana, Brasil, Indonesia, Israel, Grecia, Rusia y los Estados Unidos.

Origen antropogénico

Casi todos los grandes incendios estudiados en esta evaluación tuvieron un origen antropogénico; muchas veces se produce intencionalmente un incendio para abrir terrenos con fines agrícolas o de construcción. En todos intervino además la sequía, menos en uno de los grandes incendios que se examinaron.

En todos los casos hubo calor, sequía y viento. En los bosques tropicales, lo que más propaga estos incendios descomunales son los desechos de madera seca que dejan la tala y la apertura de terrenos para las plantaciones y la producción agrícola.

Si bien muchas veces se atribuye a la sequía la propagación descontrolada de los grandes incendios, Florida y Australia Occidental ofrecen dos ejemplos en los que, no obstante haber experimentado una prolongada e intensa sequía, los costos de los incendios forestales, las pérdidas y los daños que causaron parecen mucho menores que en otras partes. Estos programas reflejan enfoques más equilibrados de prevención, atenuación y extinción.

En Florida, el Servicio Forestal de los Estados Unidos y el estado de Florida tienen alrededor de 800.000 hectáreas. Todos los años ambas organizaciones incendian entre el 10% y el 20% de sus bosques en forma controlada. Los incendios controlados se producen con una rotación de dos a cuatro años y tienen un coste de 7 a 21 euros por hectárea. En los bosques que no reciben tratamiento, los costes de la extinción de incendios muchas veces pueden ser de muchos cientos y hasta miles de dólares por hectárea, sin contar las pérdidas y los daños adicionales que pueden producirse.

Por su parte, en el suroeste del Australia Occidental, el Departamento de Medio Ambiente y Conservación protege un territorio de alrededor de 2,5 millones de hectáreas. Habitualmente realiza incendios controlados para tratar en torno al 8% ó 9% de sus terrenos, con un objetivo de cobertura de los incendios del 70% al 90%. Los costes, las pérdidas y los daños de los incendios forestales se han reducido mucho desde el inicio del programa de incendios controlados.

En algunas zonas hay en curso iniciativas comunitarias de gestión de los incendios. Estos modelos, ejecutados conjuntamente por propietarios de tierras privados y públicos, reconcilian intereses contrastantes y ofrecen bosques propensos a los incendios más seguros y con mayor resiliencia, a escala de paisaje.

El informe (en inglés) puede leerse en:
http://foris.fao.org/static/pdf/fm/5thIWFConference2011.pdf

Naciones Unidas, 2/5/2011, (Ecoestrategia).- Las primeras reuniones para diseñar el Fondo Verde para el Clima se llevaron a cabo los pasados días 28 y 29 de abril en la capital mexicana, con la asistencia de representantes de 40 países, para definir las reglas de procedimiento y el plan de trabajo a seguir.

En la 16 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 16), efectuada en diciembre de 2010 en la sudoriental ciudad de Cancún, los 195 Estados miembros acordaron crear el Fondo Verde para el Clima, con la responsabilidad de dotarlo de 23.000 millones de euros en 2012 y de 67.000 millones de euros en 2020.

“Estoy convencida de que en tanto los gobiernos, la industria y los inversionistas reconozcan que un futuro con bajas emisiones de carbono en un mundo, resistentes al cambio climático, no sólo es necesario sino también sostenible y rentable, la financiación necesaria fluirá más rápido de lo que muchos esperan. Un Fondo Verde para el Clima bien diseñado ayudará a asegurar que esto ocurra más pronto que tarde”, señaló, la Secretaria Ejecutiva del Cambio Climático CMNUCC.

Durante las conclusiones de la primera reunión del Comité de Transición para el Diseño del Fondo Verde para el Clima, el Secretario de Hacienda y Crédito Público de México, Ernesto Cordero Arroyo, subrayó la
relevancia de que este fondo “quede bien diseñado, que tenga buenos mecanismos, que funcione bien y sobre todo que sea transparente, incluyente y que rinda cuentas”.

Cordero fue elegido como uno de los tres copresidentes del comité responsable de diseñar el Fondo, junto con el secretario de Estado del Ministerio de Finanzas de Noruega, Kjetil Lund, y el ministro de Finanzas de Sudáfrica, Trevor Manuel.

El Comité, que cederá el control del fondo al Comité Permanente –integrado por 24 representantes de naciones en desarrollo y desarrolladas-, debe presentar un conjunto de propuestas de financiamiento a la COP 17, que se llevará a cabo del 28 de noviembre al 9 de diciembre en la ciudad sudafricana de Durban.

Respuesta conjunta contra el cambio climático

“Cada año, las naciones deben trabajar juntas para construir una mejor y más ambiciosa respuesta internacional conjunta contra el cambio climático generado por los seres humanos. El lanzamiento del Fondo Verde para el Clima es una de las decisiones importantes alcanzadas por las naciones en Cancún, que muestran que los gobiernos pueden avanzar repetidamente hacia adelante, incluyendo este año en Durban”, afirmó Christiana Figueres.

Los miembros del Comité de Transición tanto de los países desarrollados como de los países en desarrollo han establecido una importante visión para el fondo como una herramienta fundamental para ayudar a los países a transformar sus economías hacia una economía de baja emisión de carbono, resistente al clima así como para ayudarles a lidiar con el daño ocasionado como consecuencia del cambio climático”, sostuvo Figueres.

Los miembros enfatizaron sobre la necesidad de eficiencia y eficacia mediante una clara rendición de cuentas, garantizando que el Fondo responda a las necesidades de los países en desarrollo, y subrayando la necesidad de buen gobierno, fundada en los principios de equidad, justicia y confianza.

Asimismo, subrayaron el papel del Fondo en la movilización de otras fuentes de financiamiento, incluido el sector privado, con el fin de ampliar los fondos para el clima a los niveles necesarios.

El Comité de Transición está compuesto por expertos y respetadas personalidades de los campos de las finanzas y el cambio climático, tanto de países desarrollados como en desarrollo. Su misión es proponer un diseño eficaz para el nuevo fondo a tiempo para su aprobación durante la próxima Conferencia sobre el Clima de la ONU en Durban, en diciembre de 2011.

“Esta impresionante y vital mezcla de experiencia y habilidades combina los conocimientos de la gestión de las finanzas con las necesidades prácticas de las naciones en desarrollo para crear un futuro sostenible”, aseguró la Secretaría Ejecutiva de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático al referirse a los tres copresidentes.

Los Acuerdos de Cancún, alcanzados el 11 de diciembre de 2010 durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, son un conjunto de decisiones adoptadas por la comunidad internacional para hacer frente al desafío a largo plazo del cambio climático de manera integral y de forma global en el tiempo así como para adoptar medidas concretas para acelerar la respuesta mundial.

Más información en: http://www.climatefund.info/

Naciones Unidas, 7/4/2011, (Ecoestrategia).- La resistencia a los medicamentos antimicrobianos es cada vez más grave y muchas infecciones ya no se pueden curar fácilmente, lo que ocasiona un tratamiento prolongado y caro y un mayor riesgo de muerte, advirtió esta semana la Organización Mundial de la Salud (OMS) con motivo del Día Mundial de la Salud.

La resistencia a los antimicrobianos es un fenómeno natural por el cual los microorganismos se vuelven resistentes al efecto de los medicamentos que deberían destruirlos. Con el paso de las sucesivas generaciones, el microorganismo portador del gen de la resistencia se vuelve cada vez más dominante hasta que el medicamento resulta absolutamente ineficaz. El uso inadecuado de los medicamentos antiinfecciosos —por subutilización, uso indebido o uso incorrecto— propicia el surgimiento más rápido de la resistencia.

Bajo el lema “Combatamos la resistencia a los antimicrobianos”, la OMS hizo un llamado a los gobiernos, los profesionales de la salud, la industria, la sociedad civil y los pacientes para que actúen de manera urgente y coordinada a fin de aminorar la propagación de la resistencia, limitar sus repercusiones actuales y preservar los adelantos médicos para las generaciones futuras.

“El mensaje es fuerte y claro: el mundo está a punto de quedarse sin estas curas milagrosas”, advirtió la directora general de la OMS, Margaret Chan. “Mientras no se apliquen medidas correctivas y protectoras de carácter urgente, el mundo se encamina a una era posantibiótica en la que muchas infecciones comunes no tendrán cura y volverán a matar con toda su furia”, puntualizó.

Debido a lo anterior, la OMS dio a conocer una serie de pautas normativas con relación a las medidas que los gobiernos tienen que aplicar para combatir la resistencia a los antimicrobianos entre las que se encuentran formular y poner en práctica un plan nacional integral y con financiación suficiente; fortalecer la capacidad en materia de vigilancia de enfermedades y laboratorio clínico; y procurar el acceso constante a medicamentos esenciales de buena calidad.

Asimismo, se recomienda regular y promover el uso correcto de los medicamentos; mejorar las actividades de prevención y control de las infecciones; y fomentar la innovación y la investigación y el desarrollo de nuevas herramientas.

Se incrementa la farmacorresistencia

El descubrimiento y la utilización de los antimicrobianos para tratar enfermedades como la lepra, la tuberculosis, la gonorrea y la sífilis cambiaron el curso de la historia no solo de la medicina sino de la propia humanidad. Ahora, como consecuencia del alto grado de resistencia a estos medicamentos, esos descubrimientos y las generaciones de fármacos a que dieron lugar están en peligro.

El año pasado se notificaron por lo menos 440.000 casos nuevos de tuberculosis multirresistente, y la forma ultrarresistente de la enfermedad se ha observado en 69 países hasta la fecha. El parásito causante del paludismo se está volviendo resistente incluso a la generación más resistente de antipalúdicos.

Por otro lado, cada vez hay menos opciones para tratar la gonorrea y la shigelosis causadas por cepas bacterianas resistentes. Las infecciones graves que se contraen en un hospital pueden causar la muerte porque resulta muy difícil tratarlas. Además, las cepas de microorganismos farmacorresistentes se propagan de un lugar a otro en el mundo tan interconectado de hoy. También esta apareciendo la resistencia a los antivíricos que se usan para tratar la infección por el VIH.

“En este momento en que el mundo sufre tantas calamidades, no podemos permitir que la pérdida de antibióticos esenciales —imprescindibles para curar a muchos millones de personas— se convierta en la siguiente crisis mundial”, sostuvo la Directora General de la OMS.

Responsabilidad de todos

La Organización Mundial de la Salud hizo énfasis en el hecho de que si bien son los gobiernos quienes deben asumir la dirección y formular políticas nacionales para combatir la farmacorresistencia, los profesionales de la salud, la sociedad civil y otros grupos también pueden contribuir de manera destacada.

Por ejemplo, médicos y farmacéuticos pueden prescribir y dispensar únicamente los medicamentos necesarios para tratar a un enfermo, en vez de darle automáticamente los medicamentos más novedosos o más conocidos. Por su parte, los pacientes pueden abstenerse de exigir a los médicos que les den antibióticos cuando estos no sean apropiados. Los profesionales de la salud pueden ayudar a reducir rápidamente la propagación de las infecciones en los centros asistenciales.

También es imprescindible la colaboración entre los profesionales de la salud humana y los de la sanidad animal, así como los del sector agropecuario, pues el uso de antibióticos en los piensos de los animales productores de alimentos contribuye a aumentar la farmacorresistencia. Aproximadamente la mitad de la producción actual de antibióticos se usa en el sector pecuario para promover el crecimiento y tratar a los animales enfermos. Los microbios farmacorresistentes que aparecen en los animales como consecuencia de ese uso masivo pueden pasar después a los seres humanos.

Desde su sede en Ginebra, la agencia sanitaria de Naciones Unidas recalcó que los gobiernos y sus asociados tienen que colaborar estrechamente con la industria para alentar una mayor inversión en la investigación y desarrollo de nuevos métodos diagnósticos que permitan ayudar a tomar mejores decisiones, así como de nuevos medicamentos que sustituyan a los que acaban siendo inútiles por causa de la resistencia.

Hoy por hoy, menos de un 5% de los productos que están en fase de investigación y desarrollo son antibióticos. Hacen falta sistemas innovadores de incentivos para estimular a la industria a que procure la obtención de nuevos antimicrobianos para el futuro.

Más información en:
http://www.who.int/world-health-day/2011/es/index.html

Washington, 22/2/2011, (Ecoestrategia).- El aumento del precio de los alimentos ha llevado a cerca de 44 millones de personas a la pobreza en los países en desarrollo desde junio pasado, mientras el coste de los alimentos continúa en ascenso y se aproxima a los niveles de 2008, según nuevas cifras que el Grupo del Banco Mundial (BM) dio a conocer recientemente.

“Los precios mundiales de los alimentos están alcanzando niveles peligrosos y amenazan a decenas de millones de personas pobres de todo el mundo”, declaró el presidente del Grupo del Banco Mundial, Robert B. Zoellick. “El aumento de los precios ya está arrastrando a la pobreza a millones de personas y representa una enorme carga para los sectores más vulnerables, que gastan más de la mitad de sus ingresos en alimentos”.

Según la última edición de Food Price Watch, el índice de precios de los alimentos del Banco Mundial aumentó un 15 por ciento entre octubre de 2010 y enero de 2011, es un 29 por ciento superior al nivel del año anterior y se encuentra tan solo un 3 por ciento por debajo de su nivel máximo, registrado en 2008.

Entre los cereales, los precios mundiales del trigo registraron el mayor aumento, tras duplicarse entre junio de 2010 y enero de 2011. El precio del maíz se incrementó en alrededor de un 73 por ciento, pero el precio del arroz aumentó a un ritmo más lento que el de otros granos, lo que resulta crucial para muchos de los pobres del mundo.

Los precios del azúcar y los aceites comestibles también han experimentado una suba considerable. En muchos países han aumentado los precios de otros productos alimenticios esenciales para una dieta variada, tales como las verduras en India y China, y los frijoles en algunos países africanos.

Las buenas cosechas han impedido
un desastre humanitario mayor

De acuerdo con Food Price Watch, el aumento de la pobreza extrema (menos de un euro al día) debido al alza del precio viene acompañado de mayor malnutrición, dado que las personas más pobres comen menos y se ven obligadas a comprar alimentos menos costosos y menos nutritivos.

A diferencia del aumento del precio de los alimentos registrado en 2008, esta vez existen dos factores que han evitado que aún más personas caigan en la pobreza. Uno de ellos es que en muchos países africanos las buenas cosechas han mantenido los precios estables, especialmente los de un producto básico como el maíz. Otro factor es el hecho de que el aumento de los precios mundiales del arroz ha sido moderado y las perspectivas para el mercado de dicho cereal se perfilan estables.

Para abordar los recientes aumentos del precio de los alimentos, se prevén medidas tendientes a ampliar los programas nutricionales y de protección social en los países donde los precios están aumentando con mayor rapidez, evitar las restricciones a la exportación de alimentos y obtener mejor información sobre las existencias de alimentos. También hace falta más inversión en agricultura, el desarrollo de biocombustibles que requieran menos alimentos y medidas de adaptación al cambio climático.

El Programa para Hacer Frente a la Crisis Mundial de Alimentos (GFRP, según siglas en inglés) está ayudando a unos 40 millones de personas necesitadas mediante apoyo por un monto de 1.100 millones de euros. Hasta la fecha, más de 40 países de ingreso bajo reciben o recibirán semillas nuevas y mejoradas, riego, y otro tipo de asistencia agrícola y ayuda alimentaria para las personas más vulnerables. Por ejemplo, en Benin, gracias a los fertilizantes suministrados a través de estos recursos, se produjeron unas 100.000 toneladas adicionales de cereal.

El 60% de los afectados por el hambre son mujeres

El reporte del Banco Mundial incide en que hay casi 1.000 millones de personas que sufren hambre en todo el mundo y más del 60% son mujeres. Cuando deben afrontar el alto precio de los alimentos, los hogares pobres eligen los más baratos, los menos nutritivos y dejan de utilizar los servicios de salud y educación. Los agricultores cultivarán alimentos en lugar de cultivos de mayor ingreso si es que piensan que no podrán afrontar la compra de estos productos.

La malnutrición contribuye a que se enfermen bebés, niños y madres, a que se reduzca la capacidad de aprendizaje y la productividad y a que aumente la mortalidad. Un tercio de todas las muertes infantiles mundiales se atribuye a la desnutrición.

La volatilidad de los precios mundiales de los alimentos está en el temario del Grupo de los Veinte (G-20) y el presidente Zoellick pidió recientemente a los países que integran dicho conglomerado que “dieran prioridad a los alimentos” y reclamó medidas para garantizar que las personas y los países vulnerables tengan acceso a comidas nutritivas.

El máximo dirigente del Banco Mundial puso de manifiesto la necesidad de: ayuda para que los pequeños agricultores sean en mayor medida parte de la solución para la seguridad alimentaria; mejor acceso a la información sobre calidad y cantidad de las existencias de cereal; mejora de la observación meteorológica, especialmente en África; profundización del conocimiento de la relación entre precios internacionales y locales.

Asimismo, Zoellick reclamó pequeñas reservas humanitarias de alimentos a nivel regional en zonas proclives a los desastres; un código de conducta relativo a las prohibiciones a las exportaciones; redes eficaces de protección social; respaldo de desembolso rápido como alternativa a las prohibiciones a las exportaciones, y mejores productos de gestión de riesgos.

Más información en:
http://www.worldbank.org/foodcrisis/food_

Naciones Unidas, 14/1/2011, (Ecoestrategia).- El mundo corre el riesgo de perder su tratamiento más potente contra la malaria, a menos que se adopten rápidamente medidas para prevenir la aparición y propagación de formas farmacorresistentes del parásito que la causa, según un nuevo plan de acción dado a conocer por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Alianza para Hacer Retroceder el Paludismo.

El paludismo es causado por un parásito denominado Plasmodium que se transmite a través de la picadura de mosquitos infectados. En el organismo humano, los parásitos se multiplican en el hígado y después infectan los glóbulos rojos.

Entre los síntomas del paludismo destacan la fiebre, las cefaleas y los vómitos, que generalmente aparecen 10 a 15 días después de la picadura del mosquito. Si no se trata, el paludismo puede poner en peligro la vida del paciente en poco tiempo, pues altera el aporte de sangre a órganos vitales. En muchas zonas del mundo los parásitos se han vuelto resistentes a varios antipalúdicos.

Actualmente el 40% de la población mundial está expuesta al paludismo o malaria, especialmente las personas que viven en los países más pobres. De esos, 2.500 millones de personas en riesgo, más de 500 millones, enferman gravemente cada año y más de 1 millón muere a causa de esta enfermedad.

Asimismo, el paludismo es la causa de una de cada cinco muertes infantiles en África. Se calcula que un niño africano tiene en promedio de 1,6 a 5,4 episodios de fiebre palúdica por año y que cada 30 segundos muere un infante a causa del paludismo en ese continente.

El Plan Mundial de Contención de la Resistencia a la Artemisinina describe a grandes rasgos las medidas necesarias para frenar y prevenir la resistencia a las artemisininas. Estas son el núcleo de los tratamientos combinados basados en la artemisinina (TCA), que son el arma más poderosa con que se cuenta para tratar el paludismo por falciparum, la forma más letal de la enfermedad.

En algunas zonas de la frontera entre Camboya y Tailandia ha aparecido ya resistencia a las artemisininas. Aunque los TCA tienen hoy una eficacia superior al 90% en todo el mundo, es fundamental actuar rápidamente. Si estos tratamientos fallan, muchos países no tendrán nada para reemplazarlos.

Interrumpir el desarrollo de farmacorresistencia en su origen

“Nuestra arma más poderosa contra la malaria está amenazada”, aseguró la directora general de la OMS, Margaret Chan. “El nuevo plan brinda una oportunidad sin precedentes en la historia de la lucha contra la malaria para interrumpir el desarrollo de farmacorresistencia en su origen y evitar una mayor propagación internacional. Considerando las consecuencias de una resistencia generalizada a la artemisinina, estamos obligados a aprovechar esta oportunidad”, explicó.

El plan mundial tiene por objeto contener y prevenir la resistencia a la artemisinina actuando en cinco frentes: la detención de la propagación de las formas resistentes del parásito, la intensificación del seguimiento y vigilancia de la resistencia a la artemisinina, el mejoramiento del acceso a las pruebas de diagnóstico de la malaria y a un uso racional de los TCA, invertir en las investigaciones relacionadas con la resistencia a la artemisinina, y alentar la adopción de medidas y movilizar recursos.

Una agenda de control de la malaria plenamente financiada y puesta en práctica, conforme a lo indicado en el Plan de Acción Mundial contra el Paludismo, abordaría muchas de las necesidades relacionadas con la contención y prevención de la resistencia a la artemisinina. Sin embargo, se necesitarán fondos adicionales para frenar la propagación de las formas resistentes del parásito en las zonas donde hay signos de resistencia a la artemisinina.

Por otra parte, la OMS estimó en 2010 que, de los 75 países que deberían realizar de forma sistemática pruebas de eficacia de los TCA, solo 31 las hacían efectivamente. Existe el riesgo de que en las zonas no sometidas a vigilancia permanente la resistencia a la artemisinina se extienda de forma imperceptible.

De todas maneras, urge desarrollar técnicas más rápidas de detección de la aparición de resistencia, así como nuevas clases de medicamentos antipalúdicos que puedan reemplazar eventualmente a los TCA.

Enormes progresos en la lucha contra la malaria

La OMS estima que el número de casos de malaria se ha reducido en más del 50% en 43 países durante la última década. Un análisis de modelización reciente de la prevención de la malaria en 34 países africanos permite estimar que entre 2000 y 2010 se han salvado más de 730 000 vidas, y que casi tres cuartas partes de esa cifra corresponden a vidas salvadas desde 2006, año en que empezó a hacerse un uso más generalizado tanto de los mosquiteros tratados con insecticida como de los TCA. La pérdida de estos como tratamiento eficaz podría dar lugar a un aumento importante de las defunciones relacionadas con la malaria.

“En la última década hemos hecho enormes progresos en la lucha contra la malaria”, aseguró Robert Newman, director del Programa Mundial sobre Malaria de la OMS. “Si queremos preservar esos logros y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud, es esencial que colaboremos para superar la amenaza de resistencia a la artemisinina”, añadió.

El Plan Mundial de Contención de la Resistencia a la Artemisinina ha sido elaborado por el Programa Mundial sobre Paludismo de la OMS tras consultar a más de cien expertos en malaria de la Alianza para Hacer Retroceder el Paludismo, usando para ello fondos proporcionados por la Fundación Bill y Melinda Gates.

Entre las intervenciones fundamentales para controlar la malaria se encuentran el tratamiento rápido y eficaz con combinaciones de medicamentos basadas en la artemisinina, el uso de mosquiteros impregnados en insecticida por parte de las personas en riesgo y la fumigación de los espacios cerrados con insecticidas de acción residual, a fin de controlar los mosquitos vectores.

Más información en:
http://www.who.int/topics/malaria/es/index.html

Santiago de Chile, 23/12/2010, (Ecoestrategia).- El cambio climático provocaría una pérdida equivalente a alrededor de 1% del producto interior bruto (PIB) anual entre 2010 y 2100 en los países de América Latina, si no se logra un consenso global en torno a acciones de mitigación, señaló el informe de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) La economía del cambio climático en América Latina y el Caribe. Síntesis 2010.

El estudio, que considera que el calentamiento global será un factor condicionante esencial en las características y opciones del desarrollo económico de este siglo en la región, fue presentado en el marco de la XVI Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (conocida como COP 16), realizada recientemente en Cancún (México).

El informe presentó un complemento del análisis socioeconómico de las implicaciones del cambio climático, sobre la base de los estudios nacionales y sectoriales que se están desarrollando en la región. Su versión inicial fue presentada por la CEPAL en la anterior conferencia mundial (COP 15), realizada en 2009 en Copenhague (Dinamarca).

El informe 2010 señala que en los países templados de la región el cambio climático provocaría una pérdida equivalente a alrededor de 1% del producto anual entre 2010 y 2100 en el escenario de más altas emisiones analizado (A2 del Panel Intergubernamental de Cambio Climático), coste que sería mayor en los países andinos, de Centroamérica y el Caribe.

El 1% del PIB es superior al porcentaje anual promedio que los gobiernos de la región gastan en investigación y desarrollo (0,63% del PIB en 2007) y al presupuesto de la mayoría de los ministerios de medio ambiente.

En su informe de 2009, la CEPAL ya había advertido que el cambio climático global costaría en torno al 137% del PIB de 2007 de América Latina y el Caribe para 2100. En otras palabras, el crecimiento se verá reducido sin una mitigación global seria y si no se implementan planes nacionales de adaptación y mitigación al cambio climático.

“El cambio tecnológico espontáneo no va a ser suficiente para reducir las concentraciones globales de gases de efecto invernadero. Se requiere una reforma profunda de los mercados nacionales y globales para que funcionen correctamente desde el punto de vista del cambio climático, es decir, que actúen en favor de una economía menos intensa en carbono, en el marco de un desarrollo sostenible con igualdad e inclusión social”, afirmó la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena.

Impactos diversos

El informe 2010 de la CEPAL sobre el Cambio climático señala que, a pesar de ser la segunda región del mundo que menos emite gases de efecto invernadero (GEI), América Latina y el Caribe podría sufrir consecuencias significativas del impacto del calentamiento global sobre la población, los ecosistemas y las actividades económicas.

La región es altamente vulnerable a eventos climáticos extremos, al aumento de la temperatura, modificaciones en los patrones de precipitación, reducción de la criósfera (superficie de la Tierra cubierta por hielo), alza del nivel de mar, sequías, inundaciones y huracanes.

Si no se toman las medidas necesarias, para fines de siglo se prevén pérdidas importantes en el sector agrícola, en la biodiversidad y fuertes presiones sobre la infraestructura de la región. En este sentido, Centroamérica es una subregión altamente vulnerable al cambio climático por su situación socioeconómica, su exposición a eventos extremos y su alta biodiversidad.

Para 2100 la CEPAL calcula que en Centroamérica el incremento de la temperatura atmosférica y del mar, la reducción y la inestabilidad del régimen de lluvias, el aumento del nivel del mar, las sequías y huracanes, tendrán repercusiones en la producción, la infraestructura, los medios de vida, la salud y la seguridad de la población, además de debilitar la capacidad del ambiente para proveer recursos y servicios vitales.

El coste acumulado del fenómeno a 2100 en el escenario más pesimista es de 56 mil millones de euros, aproximadamente 54% del PIB centroamericano de 2008 a valor presente, con una tasa de descuento de 0,5%. Este coste está relacionado a los impactos en cuatro áreas: agricultura, recursos hídricos, biodiversidad y aumento e intensidad de huracanes y tormentas tropicales.

En la elaboración de este estudio han colaborado los gobiernos de Alemania, Dinamarca, España y Reino Unido, así como la Unión Europea, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), el Mecanismo Mundial de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación y una amplia red de instituciones académicas y de investigación en las naciones y regiones estudiadas.

Previsiones por países

De forma pormenorizada, el análisis señala que Belice, por ejemplo, podría acumular para fines de siglo pérdidas equivalentes al total de su PIB de 2008. En cambio en Bolivia, Chile, Ecuador, Paraguay y Perú las tierras degradadas oscilarían entre 22% y 62% del territorio. También disminuirá la disponibilidad de agua, sobre todo en Centroamérica y en parte de América del Sur.

El alza del nivel del mar provocaría desplazamientos de poblaciones y se perderían tierras por inundaciones permanentes. Podrían desaparecer los manglares en las costas bajas de Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa y Guyana. Asimismo, un aumento global de la temperatura de 3 grados centígrados provocaría también una caída en las precipitaciones sobre la Amazonía, amenazando la biodiversidad más grande del planeta.

Para Chile se prevé un aumento de la temperatura general para todo el país en torno a 4 grados hacia fines de siglo y un retroceso importante de glaciares. También se proyecta una reducción de las precipitaciones de 30% en este período para la zona central del país. En términos generales, Chile podría llegar a perder el equivalente a 1,1% del PIB anualmente hasta 2100 (aproximadamente entre 17 mil millones y 244 mil millones de euros en el escenario más pesimista, dependiendo de la tasa de descuento aplicada y del horizonte considerado).

En el caso de Ecuador, para fines de siglo se esperan incrementos de temperatura por sobre los 4,2 grados en promedio en la totalidad del territorio, que podrían ser superiores en la región amazónica. A su vez, las precipitaciones sufrirían importantes modificaciones, con mayor escasez hídrica en algunas zonas de la sierra, pero con incrementos en las áreas costeras. Además, debido al elevamiento del mar, el ecosistema único de las islas Galápagos se vería seriamente afectado.

En Uruguay, los impactos totales del cambio climático tendrían un costo acumulado para la economía del país en las próximas décadas que ascendería a casi 15 mil millones de euros, con una tasa de descuento de 4% y en el escenario climático más adverso (monto equivalente a 50% del PIB de 2008). En términos de pérdida anual, estos valores podrían representar un 1% del producto hasta 2100.

El reporte de la CEPAL concluye que “la atmósfera es un bien público global cuyo acceso ha sido libre. Su preservación para las generaciones futuras es un deber actual ineludible y por ello debemos desarrollar las instituciones y las políticas para una adaptación oportuna e informada”.

El informe completo puede consultarse aquí.

Madrid, 7/12/2010, (Ecoestrategia).- El primer Foro sobre Innovación Urbana y Habitabilidad en las Ciudades del Futuro, realizado recientemente en Madrid por IE Business School (reconocida como una de las mejores escuelas de negocios del mundo) y la multinacional tecnológica holandesa Philips, ha revelado interesantes aportaciones y pautas acerca de cómo las ciudades actuales pueden convertirse en ciudades habitables.

En torno a la pregunta ¿qué hace que un núcleo urbano sea más “vivible”?, numerosos expertos y representantes de organizaciones públicas y privadas han debatido y expuesto sus puntos de vista, así como propuesto soluciones e ideas innovadoras para construir mejores lugares en los que vivir.

Los ponentes en general han coincidido en la importancia de conceptos como innovación, sostenibilidad, ahorro energético, uso eficiente de los recursos o servicios cercanos al ciudadano, como denominador común para instaurar los cimientos de las ciudades del mañana. Unánimemente han insistido en la importancia de un buen y fluido diálogo entre instituciones públicas, sector privado y otros agentes económicos y sociales.

En primer lugar, Gildo Seisdedos, profesor del IE Business School y organizador del acto junto con Philips destacó que “la innovación es clave para mejorar la eficiencia en las ciudades. Además, añadió que “ante los nuevos retos urbanos, las soluciones tecnológicas van a ayudar a crear ciudades más vivibles, porque vivir en una ciudad debe ser una oportunidad, no una carga”.

Philips aportó el dato de que más de la mitad de la población mundial vive en estos momentos en ciudades o núcleos urbanos y se prevé que en 2050 este porcentaje llegue al 70%. En este sentido, Ángeles Barrios, directora de comunicación corporativa de Philips Ibérica, subrayó que “es fundamental el trabajo conjunto entre el sector público y el privado para construir ciudades a la medida de las personas y sus necesidades”.

Por otro lado, Barrios resaltó que la apuesta de Philips en cuanto a fomento de la habitabilidad se basa en la aportación de innovaciones significativas y sencillas. La compañía fundamenta su estrategia en esta área en tres pilares: escuchar las necesidades de las ciudades; facilitar el diálogo con gobiernos, sociedad civil, empresas y ciudadanía; e innovar con tecnología que impacte positivamente en la vida de las personas, ahora y en el futuro.

Los beneficios de la ciudad son mayores que
el coste de vivir en ellas

La conferencia inaugural corrió a cargo del ex-secretario general de la Asociación Internacional de Urbanistas (ISOCARP), Pablo Vaggione, quien aseguró que las ciudades del mañana no se pueden construir en base a paradigmas y métodos de ayer. Según Vaggione, “todos los agentes deben comunicarse para ofrecer soluciones integradas, con el fin de articular una visión colectiva”. Además, enfatizó que “si no innovamos, estamos a merced del riesgo, porque innovar significa tener una oportunidad”.

Asimismo, coincidió con una idea general compartida a lo largo de las ponencias del Foro: el aspecto positivo de los núcleos urbanos, apuntando que los beneficios que ofrece la ciudad son mayores que el coste que supone vivir en ellas.

En la mesa redonda empresarial en torno a los retos y las soluciones generadas desde la innovación, las compañías Philips, Accenture, Ecosistema Urbano, FCC, Indra y Redex expusieron diferentes iniciativas alrededor de la mejora de la habitabilidad desde sus respectivos ámbitos de negocio.

Los ponentes de la mesa revisaron asuntos tan importantes como el acercamiento de servicios más eficientes a los ciudadanos, lo que redunda en la generación de actitudes responsables por su parte; la necesidad de adaptarse a la transformaciones que están experimentando las sociedades urbanas; la aplicación de tecnologías que ayuden a monitorizar y controlar aspectos tan importantes en la vida urbana como el transporte, la electricidad, la gestión de residuos o el agua; así como la necesidad de puesta en marcha de casos de éxito que sea posible llevar a la práctica.

La intervención de Philips como co-organizador del evento, se centro en el desarrollo de soluciones de alumbrado LED como innovación tecnológica que aporta una solución sencilla y eficiente al reto del coste de la energía y del mantenimiento del alumbrado público, consiguiendo hasta un 80% de reducción de consumo de electricidad. Además, la tecnología cuenta con el beneficio de proporcionar mayor seguridad vial, más versatilidad en el uso de la luz para el embellecimiento de la ciudad y mayor sensación de bienestar para los ciudadanos al usar una luz más natural en las calles.

Tres ciudades habitables: Burgos, Cáceres y Toledo

Para mostrar la visión del sector público sobre la innovación en las ciudades, en la mesa redonda “Tres Ciudades, Tres experiencias de Innovación”, se contó con la presencia del Alcalde de Burgos, Juan Carlos Aparicio; la Alcaldesa de Cáceres, Carmen Heras; y el Concejal del Área de Gobierno de Gestión de los Servicios del Ayuntamiento de Toledo, Gabriel González.

González explicó las ventajas de la iluminación exterior con tecnología LED desde la vertiente del ahorro económico y energético, así como las numerosas posibilidades que ofrece para el embellecimiento de calles y edificios. El concejal destacó los proyectos de iluminación monumental de Philips en el Alcázar o la Catedral de su ciudad, entre otros.

Por su parte, la Alcaldesa de Cáceres destacó la importancia de la creatividad, la capacidad de innovar y la sostenibilidad como pilares para hacer de las ciudades lugares más atractivos para sus ciudadanos y visitantes. Heras recalcó que cultura e innovación son catalizadores de talento e inversión, así como generación de riqueza y empleo en sectores estratégicos.

El discurso de Aparicio destacó que ninguna generación tiene derecho a vivir por encima de sus posibilidades, ni a gastar más recursos de los que tienen. El Alcalde de Burgos opinó que la tendencia debe ser combinar el ahorro y la calidad y que el modelo de ciudad diseminada ha caducado para dar paso a un tipo de ciudad compacta que facilita los servicios, las infraestructuras y la sostenibilidad.

Los tres ponentes institucionales recalcaron que la innovación es fundamental para el desarrollo de cualquier ciudad y que todos los ayuntamientos intentan establecer modelos que penalicen los comportamientos inadecuados, como los excesos en el consumo de energía o agua o en la generación de residuos.

Nace el Club de Innovación Urbana

La Jornada “Innovación Urbana y Habitabilidad en las Ciudades del Futuro” ha supuesto además el punto de partida del Club de Innovación Urbana. Este Club nace desde el IE Business School con el impulso de Philips con la misión de promover, a través de la investigación, el debate y la comunicación, la innovación urbana como motor de la habitabilidad y la sostenibilidad de las ciudades del presente y del futuro.

Su objetivo es convertirse en una red abierta a todas las empresas que puedan aportar soluciones e iniciativas para los núcleos urbanos con el fin de mejorar el bienestar de sus ciudadanos. En este sentido, el Club de Innovación Urbana se presenta oficialmente con el respaldo de un grupo de organizaciones comprometidas con el proyecto y parte integrante del mismo desde su inicio: Accenture, CIAC, Ciudad Sostenible, Clear Channel, Ecosistema Urbano, FCC, Fundación CIDEU, IBM, Indra, Redex y Urbaser.

El Club orientará su acción al establecimiento de líneas de investigación, generación de modelos de innovación urbana, creación de foros de debate y publicaciones, promoviendo todas sus iniciativas a través de comunicación convencional y la red 2.0.

Más información en: http://www.ie.edu/

Naciones Unidas, 1/10/2010, (Ecoestrategia).- Invertir en áreas como energía limpia, transporte sustentable, bosques y modos de agricultura amigables con el medio ambiente, puede contribuir significativamente al logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) acordados internacionalmente con relación a la pobreza.

Esta es una de las principales conclusiones del documento titulado “Un resumen para tomadores de decisiones sobre Economía Verde y los Objetivos de Desarrollo del Milenio”, dado a conocer durante la pasada Cumbre de Jefes de Estado en la sede de Naciones Unidas para revisar el progreso en el logro de estas metas, cuando restan cinco años para llegar al plazo fijado para alcanzarlas plenamente.

Tras tres días de reuniones para discutir maneras de como reducir la pobreza, a cinco años para cumplirse el plazo de alcanzar los Objetivos de desarrollo del Milenio , los líderes mundiales reafirmaron su compromiso con las metas trazadas. Estos declararon que los objetivos son asequibles aun en los países más pobres si se actúa de forma colectiva y responsable.

Al final de la Cumbre se adoptó una resolución en la cual se subraya la importancia de que se respete el acuerdo previo de los países industrializados de asignar un mínimo de 0,5% del Producto Interno Bruto (PIB) a la Ayuda Oficial al Desarrollo para este año, y de aumentar esa cantidad al 0,7% para 2015, el año marcado para la consecución de las metas.

También se recalcó que cada país es responsable de su propio desarrollo, por lo que alienta a los gobiernos a implementar estrategias adaptadas a sus situaciones particulares y exhorta al sistema de la ONU a apoyar estos planes nacionales.

Logros ambientales

El objetivo del milenio número siete establece la meta de garantizar la sostenibilidad del medio ambiente en todo el planeta de aquí a 2015. En este sentido, la degradación ambiental, por un lado, está dificultando cumplir el reto de mejorar la salud ambiental y la provisión de agua potable para combatir el hambre y la enfermedad.

En cambio, algunos países y comunidades están encontrando que las mejoras ambientales generadas por la adopción de políticas deliberadas, por inversiones inteligentes y, muchas veces, por asociaciones del sector privado, pueden ser una importante parte de la solución, indica el estudio.

En este sentido, el subsecretario general de Naciones Unidas y director ejecutivo de Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner, explicó que “existe cada vez más evidencia de que acelerar la transición a una Economía Verde, baja en carbono, eficiente en el uso de recursos, y generadora de empleos podría no sólo ser clave para el logro de las metas de sustentabilidad del siglo 21, sino que puede también contribuir significativamente al logro del resto de los Objetivos de Desarrollo del Milenio”.

El informe, recopilado por el equipo de Economía Verde del PNUMA, cita numerosos casos de estrategias verdes que están redituando múltiples dividendos y generando numerosas oportunidades con relación a los ocho ODM.

Un ejemplo es el caso de China, el segundo país con mayor potencia eólica en el mundo y el mayor exportador de fotovoltaicos, donde el 10% de los hogares cuentan con calentadores solares. Allí 1.5 millones de personas están empleadas en el sector de las energías renovables chinas con una generación de 300 mil empleos en 2009.

Asimismo, la planificación urbana creativa y con visión de futuro, en alianza con políticas de transporte sustentable, han permitido que la ciudad brasileña de Curitiba crezca hasta seis veces a la vez que ha mejorado la movilidad y la calidad de vida de sus habitantes.

Al mismo tiempo, Uganda, un país en el que 85% de la población trabajadora está empleada en la agricultura, se ha volcado hacia la producción orgánica para impulsar sus exportaciones e ingresos. Los precios a pie de granja de productos orgánicos de vainilla, jengibre y piñas son más altos que los producidos de manera convencional. Desde 2004, el número de granjeros orgánicos ugandeses se ha incrementado de 45.000 a más de 200.000 y el área de tierra bajo cultivo orgánico pasó de 185.000 hectáreas a cerca de 300.000 hectáreas.

Sustentabilidad Ambiental y ODM entrelazados

El informe “Un resumen para tomadores de decisiones sobre Economía Verde y los Objetivos de Desarrollo del Milenio”, subraya que los bienes y servicios ambientales que sustentan a la economía global –y en particular el PIB de los pobres– se están reduciendo a una tasa rápida.

El estudio destaca cómo la pérdida de infraestructura ecológica está minando no sólo el ODM7 relativo a la sustentabilidad ambiental sino a casi todos, sino todos, los demás ODMs y sus metas asociadas. Por ejemplo, los arrecifes de coral del Caribe se han reducido en 80 por ciento y globalmente el 30% de los manglares se ha perdido en las últimas dos décadas.

Ambos ecosistemas proveen defensas costeras, rendimientos por el turismo y otros servicios e ingreso a las comunidades locales. Adicionalmente, existen viveros de peces de los cuales depende el suministro de proteína de mil millones de personas; es así que el destino de los arrecifes de coral y los manglares se relaciona directamente con el logro de varios ODMs incluyendo el ODM relativo al hambre.

Por otra parte, los bosques son fuente principal de agua potable y de nutrientes para la agricultura, a la vez que proveen bienes esenciales tales como alimentos silvestres y medicinas. Es por ello que al destino de los bosques también se vinculan varios de los ODMs incluyendo el ODM relativo al hambre; los ODM4 y 5, y las metas del ODM7 tal como reducir a la mitad la proporción de la población sin acceso a agua potable.

La tasa de deforestación se está desacelerando: en la pasada década la pérdida anual de bosques fue de 13 millones de hectáreas en promedio, comparada a los 16 millones de hectáreas al año en la década de los 90s.

Aún así, sigue siendo una tasa que está causando un daño ambiental duradero, y actualmente cerca de 30 países han perdido 90% de su cobertura forestal original. Invertir y reinvertir en los bosques no solo contribuirá a alcanzar los ODMs, sino que también reducirá las emisiones de gases de efecto invernadero relacionados con la deforestación.

Si bien no hay un ODM especifico para energía, el informe señala que la provisión de energía limpia sustentará el éxito de muchos de los objetivos, tanto en términos directos de desarrollo sustentable como indirectos si no se atiende el cambio climático, vinculado a la a quema de combustibles fósiles.

Por ejemplo, 14% de la población de países en desarrollo y alrededor de la quinta parte de los habitantes de las ciudades, viven en zonas costeras bajas y, por tanto se encuentran en riesgo ante los impactos relacionados con el clima tales como el aumento de los niveles del mar, inundaciones costeras y erosión del suelo.

La declaración final de la Cumbre de los ODM puede leerse (en inglés) en:
http://www.un.org/es/comun/docs/

Naciones Unidas, 6/9/2010, (Ecoestrategia).- Las acciones humanitarias y los esfuerzos de asistencia salvan vidas y proporcionan apoyo esencial luego de desastres naturales, conflictos y otras crisis. A pesar de este importante papel, las operaciones de ayuda humanitaria tanbién pueden provocar daños en el medio ambiente, que normalmente no se prioriza como un asunto para salvar vidas.

Un nuevo centro de recursos en línea, desarrollado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), ayudará a impulsar esfuerzos para reducir el impacto ambiental de la asistencia humanitaria y las operaciones de recuperación alrededor del mundo.

Lanzado durante el pasado Día Humanitario Mundial, el Centro de Recursos para la Integración del Medio Ambiente en las Acciones Humanitarias, es la primera recopilación de información práctica, que se encuentra en línea, en la que se explica cómo integrar consideraciones ambientales en la acción humanitaria.

El nuevo sitio web (http://postconflict.unep.ch/humanitarianaction) presenta directrices, material de entrenamiento, casos de estudio y otras herramientas, con el objetivo de servir como manual a los que realizan actividades de asistencia humanitaria.
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Acciones tales como la tala de árboles para proporcionar albergue y madera para el fuego, así como el inadecuado manejo de residuos médicos pueden afectar el éxito tanto de las actividades de ayuda humanitaria como de las de recuperación. Asimismo, presiones adicionales sobre los recursos naturales y el sustento pueden hacer a las poblaciones aún más vulnerables frente a futuras crisis.

El PNUMA ha establecido este centro en respuesta a una clara necesidad de las organizaciones humanitarias de contar con información confiable y actual sobre la integración de consideraciones ambientales en sus políticas y estrategias de desarrollo, diseño de programas y actividades de asistencia. Más de 150 recursos obtenidos de más de 20 organizaciones ya se encuentran disponibles en el sitio de internet, organizados por sector y tema ambiental.

Casos concretos

En la Republica Democrática del Congo, por ejemplo, el tamaño y densidad de los asentamientos para personas internamente desplazadas ha resultado, en algunas áreas, en una severa degradación de las poblaciones de vida silvestre, árboles y otros recursos naturales, inclusive invadiendo el Parque Nacional Virunga.

Asimismo, luego del devastador terremoto en Haití en enero, la urgente distribución de comida tuvo como resultado un gran incremento de residuos sólidos y líquidos, debido principalmente al empaque. Adicionalmente, la distribución de comida cruda ha incrementado la necesidad del uso de carbón, lo que puede llevar a la remoción de aún más árboles en un país cuya cobertura forestal se estima alcanza solo entre el 2 y el 4%.

Lograr que las operaciones de asistencia y recuperación sean ambientalmente responsables asegurará que tanto el bienestar humano como el del medio ambiente sean protegidos y conservados al responder a un desastre o conflicto.

Una serie de buenas prácticas han demostrado que incluir consideraciones ambientales en operaciones humanitarias, no es sólo mejor para el medio ambiente, sino que resulta costo-efectivo, como por ejemplo, el envío de suministros vía marítima en lugar de aérea, así como operaciones logísticas predecibles y planeadas coordinadamente.

El PNUMA está enfocado en asegurar que los temas ambientales se integren a la acción humanitaria en cada etapa de los esfuerzos de respuesta –asistencia, recuperación y reconstrucción– para atender adecuadamente las necesidades ambientales en situaciones de emergencia y post-emergencia.

La mayoría de las operaciones y los programas humanitarios se vinculan al medio ambiente en una variedad de formas, desde la provisión de refugio y protección hasta logística y energía. El PNUMA trabaja con actores humanitarios para construir capacidades y conciencia pública para mejorar la forma en que se realizan estas operaciones.

Prioridad en Pakistán

La más reciente crisis humanitaria producida por un desastre natural se está viviendo en Pakistán. En esta nación asiática más de 17 millones de personas se han visto directamente afectadas por las inundaciones de finales del mes de agosto provocadas por las intensas lluvias y el desbordamiento del río Indo.

En este sentido, la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asistencia Humanitaria (OCHA) ha recalcado la urgencia de acelerar la asistencia en el sur de Pakistán, donde se espera que medio millón de mujeres, que han tenido que abandonar sus hogares, den a luz en los próximos seis meses, por lo que es imperativo asegurar que las madres y los bebés recién nacidos reciban los servicios sanitarios necesarios.

Por su parte, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) pidió más financiación internacional para rescatar la próxima temporada de siembra de trigo en Pakistán, donde las inundaciones han cubierto un territorio equivalente a la mitad del de Italia, destruyendo una gran parte de las reservas de semillas de trigo de las familias.

El trigo, alimento básico de la población rural pobre de Pakistán, se siembra de septiembre a noviembre. Las inundaciones destruyeron o arrasaron más de medio millón de toneladas de las reservas de trigo. Además, en las zonas afectadas por las inundaciones la población está utilizando las reservas de trigo que se salvaron del diluvio para alimentar a sus familias y a las personas desplazadas que están amparando.

“La ayuda alimentaria por sí sola no será suficiente. Si no se rescata la siguiente cosecha de trigo, la seguridad alimentaria de millones de personas estará en peligro”, señaló Daniele Donati, Jefe de operaciones de emergencia de la FAO en Asia.

Más información en:
http://www.reliefweb.int/rw/rwb.nsf/db900SID/SKEA-887J5J
http://pakresponse.info/index.php?id=11

Madrid, 29/7/2010, (Ecoestrategia).- La organización ecologista Greenpeace ha presentado en estos días la décima edición de su informe Destrucción a Toda Costa, donde se analizan y recopilan los datos sobre la situación del litoral español durante la última década y se propone una hoja de ruta “para proteger la poca costa que queda en buen estado”.

Tras años vigilando el litoral español, la agrupación ambientalista destaca que el urbanismo salvaje, la construcción de infraestructuras y la contaminación han destruido en las últimas dos décadas en la costa española la superficie equivalente a ocho campos de fútbol al día. Asimismo, denuncia el acoso a los escasos espacios vírgenes que quedan y exige su protección.

Greenpeace se declara testigo durante los últimos diez años de la burbuja inmobiliaria y de las connivencias de las distintas administraciones públicas para ir depredando el territorio costero. Desde 1987 a 2005 se destruyeron un total 50.504 hectáreas de suelo natural en los dos primeros kilómetros de franja costera (este dato no incluye el archipiélago canario); 7,7 hectáreas de costa degradadas cada día para crear urbanizaciones, suelo industrial y comercial.

“Todos somos conscientes de que la agresión a la costa ha sido imparable los últimos años. Pero lo más grave es que esta tendencia continúa y los políticos se afanan en acabar con la única normativa que defiende el litoral. Lo que hay que demoler es El Algarrobico y no la Ley de Costas y vamos a seguir luchando para que esto no pase”, declaró Juan López de Uralde, director saliente de Greenpeace en España.

“Es lamentable que por intereses partidistas se promuevan rebajas a la Ley de Costas que pretenden legalizar los desmanes que se han permitido durante todos estos años”, recalcó Uralde.

Urbanismo salvaje

Los “guerreros del arco iris” aseguran que si en el primer informe de la organización en 2001 se definía el futuro del litoral español como “negro”, ni la previsión más pesimista podía pronosticar lo que iba a pasar en la década que ha transcurrido. A día de hoy, en algunas zonas como Málaga o Alicante más del 75% de los terrenos colindantes al mar son urbanos o urbanizables.

Entre 1990 y 2000 la población española aumentó un 5%, mientras la urbanización lo hacía un 25,4%. Este fenómeno imparable en la última década se ha extendido hacia los últimos rincones bien conservados del litoral: la Región de Murcia, Almería, Huelva, Rias Baixas o la costa cantábrica.

En 2005 ya estaba urbanizado el 34% del primer kilómetro del litoral mediterráneo. Tan sólo un año después, en 2006, se duplicó el número de viviendas previstas en la costa: 1.479.000 nuevas casas. En 2008 España necesitaba algo más de 300.000 viviendas anuales, pero entre 2003-2007 se construyó el triple, tanto en la costa como en el interior.

En 2007, el año del apogeo de la burbuja inmobiliaria, Greenpeace denunció que los ayuntamientos del litoral proyectaban la construcción de cerca de tres millones de nuevas viviendas.

El informe también señala que existen numerosos ejemplos de puertos, como los de Granadilla (Tenerife) o el exterior de A Coruña, que aún careciendo de viabilidad técnica, ambiental y económica se han proyectado gracias a los fondos de subvención europeos y a los grandes negocios especulativos diseñados por las autoridades portuarias.

Asimismo, el crecimiento mal planificado ha tenido también su efecto en la contaminación de las aguas. Esta década ha estado marcada por las denuncias y sanciones de la Unión Europea por el incumplimiento sistemático de la legislación comunitaria en materia de vertidos, depuración y calidad de las aguas.

Aunque en 2003 España fue condenada por el Tribunal Europeo por incumplimiento de las normas de calidad de aguas de baño, todavía en 2010 se enfrenta de nuevo a la sanción de la Comisión Europea ante el mismo tribunal por incumplir reiteradamente la normativa sobre depuración de aguas.

Análisis por Comunidades Autónomas

El estudio Destrucción a Toda Costa destaca que Andalucía, con el 59% de su costa ya urbanizada, es una de las comunidades autónomas que más han maltratado su litoral en la última década. De hecho, en 2007 en pleno pico de la locura urbanística, el ladrillo consumía en Andalucía una media de 12,81 hectáreas al día, de las que 9,23 correspondían a provincias costeras.

Durante estos años Greenpeace ha señalado a Andalucía como una de las comunidades autónomas que más ha maltratado a su litoral en la última década y las cifras no dejan lugar a dudas. Algunos ejemplos: en 2003 sólo un 25% del litoral de Málaga estaba libre de edificaciones y en 2004 se proponían en el litoral granadino 60.000 nuevas viviendas. El resultado en Huelva es alarmante, el incremento de superficie artificial en la franja del litoral ha sido del 113% entre 1987 y 2005.

Por su parte, Asturias ocupa el tercer puesto en el ránking de cambio de uso del suelo en los últimos 20 años. En dos décadas el incremento de superficie artificial fue del 50,5%, es decir, se dobló la superficie no natural de la costa.

En Cantabria en 2008 ya se habían rellenado con hormigón y desecado el 50% de los estuarios y zonas intermareales de la costa cántabra. Mientras tanto, en Cataluña tan solo el 11% de su litoral no protegido está libre de edificaciones.

En cuanto a la Comunidad Valenciana, Greenpeace subraya que es la comunidad costera que más ha destruido su litoral esta década. En 2004 cada kilómetro cuadrado de esta comunidad recibió una media de 288 toneladas de cemento. Un año después, el 33% del primer kilómetro de costa estaba urbanizado. Y en 2008 existía un puerto deportivo cada 11 kilómetros de costa.

En lo que respecta a Euskadi, más de la mitad de la población vasca se concentra en la costa, a pesar de que ésta constituye sólo el 12% del territorio. Además, en este litoral se acumula el 12% de las industrias químicas más contaminantes de todo el Estado.

Sobre Galicia llama la atención que en la última década en esta comunidad se ha recalificado más suelo que en toda su historia. Paralelamente, en la Región de Murcia, entre 1990 y 2000, su población aumentó un 14,9, mientras que su crecimiento urbanístico se elevaba hasta el 52,6%.

Finalmente, las Islas Baleares es la región que más territorio ha ocupado en esta década: el 41,4%. En el archipiélago canario a pesar que únicamente el 40% de su extensión es urbanizable, tan sólo en cinco años (entre 1997 y 2002) la superficie urbana creció un 54%.

En el informe diversos testigos de la destrucción costera, actores, cantantes, periodistas, pescadores o abogados dan en primera persona palabra a la destrucción. Rosa Regás, Manuel Rivas, Miguel Delibes de Castro o el ex director General de Costas Fernando Marín son algunas de las firmas que aparecen en el informe. Además, como apoyo al texto, Greenpeace ha recopilado un archivo de postales históricas de la costa que han vuelto a ser retratadas, exactamente en el mismo punto, años después.

Toda la información está disponible en: http://www.greenpeace.org/espana/news/100715

Washington, 10/7/2010, (Ecoestrategia).- Un nuevo estudio del Banco Mundial (BM) indica que Brasil no es sólo un gigante económico y del fútbol mundial, sino que también se perfila como un gran campeón cuando se trata del medioambiente.

El informe “Crecimiento de bajo carbono para Brasil”, revela que este país todavía puede reducir sus emisiones brutas de gases de efecto invernadero en un 37 por ciento entre 2010 y 2030 (el equivalente a quitar de circulación a todos los automóviles del mundo por tres años) a la vez que mantiene sus metas de desarrollo para ese período, sin un impacto negativo en el crecimiento o el empleo.

Más allá de sus credenciales económicas y desarrollistas, incluyendo su papel como el motor económico que impulsa la recuperación de la región, Brasil es una superpotencia ambiental, hogar de la selva amazónica y de su enorme biodiversidad. Su capacidad de abordar muchos de los desafíos para el desarrollo progresó de manera impactante, en especial con la dramática reducción de la deforestación, y la implementación de soluciones innovadoras que reconcilian crecimiento con sustentabilidad, según señalan los expertos.

El Banco Mundial destaca que A pesar del progreso reciente, Brasil sigue siendo uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero, especialmente si se computa la deforestación y el uso de la tierra. Aproximadamente el 40 por ciento de las emisiones brutas de carbono brasileñas se originan en la deforestación, si bien los esfuerzos recientes por proteger esos bosques han sido muy exitosos.

Sin embargo, junto a la agricultura y la ganadería, el 75 por ciento del gas carbónico brasileño se origina en los cambios en el uso de la tierra.

Consciente de este problema, Brasil anunció antes de la Conferencia sobre Cambio Climático COP 15 en noviembre del 2009 en Copenhague, que su meta será una reducción de sus emisiones de entre 36,1 por ciento y 38,9 por ciento para el año 2020. Al mismo tiempo, reafirmó su fuerte postura de que los países desarrollados son responsables de la mayor parte de los problemas climáticos y deberían contribuir proporcionalmente a la solución, y no a costa de los países en desarrollo.

Líder del clima

“Brasil es uno de los líderes mundiales en las negociaciones sobre el clima, con una de las matrices energéticas más limpias y con soluciones creativas y constructivas tanto en el ámbito global como nacional. Este estudio se suma a otros que prueban el potencial de Brasil”, afirmó Izabella Teixeira, ministra del medio ambiente de Brasil.

El cambio climático es un tema central tanto para la política interna brasileña como para su discurso internacional. Muchas naciones en desarrollo ven reflejadas sus propias inquietudes en el predicamento brasileño, y se ha visto que el país asume un papel de administrador climático y ambiental en foros internacionales como el G20.

El estudio del BM señala que Brasil tiene una gran oportunidad de mitigar y reducir sus emisiones, mayormente en el uso de la tierra (como agricultura y deforestación), energía, transporte y manejo de residuos. En cada una de estas áreas, el estudio identifica oportunidades que no tendrían un impacto sobre el desarrollo económico. Su efectividad se mide frente a un escenario de referencia, que traza la actual trayectoria a futuro incorporando diferentes niveles de desarrollo.

Pero lograr este “escenario de bajo carbono” demandaría inversiones adicionales de alrededor de 400.000 millones de dólares en los próximos veinte años, indica el reporte.

A pesar del coste, Nelson Barbosa, secretario de política económica del ministerio de finanzas, cree que el estudio termina con el viejo mito de que lograr una economía de bajo carbono estaría reñido con el desarrollo económico y social.

De acuerdo a Barbosa, Brasil está bien situado para convertirse en un líder mundial de iniciativas “verdes”, y a la vez mantener un saludable crecimiento económico. Pero debe desarrollar políticas públicas y pensar en iniciativas de sustitución gradual para aquellos sectores que emiten la mayor cantidad de CO2.

El BM crea un cargo directivo sobre cambio climático

Por otra parte, el presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, anunció la designación de Andrew Steer para el cargo de Enviado especial en cuestiones de cambio climático, un nuevo puesto creado para garantizar el papel específico de liderazgo y la representación del Banco en los foros internacionales sobre cambio climático.


Este nombramiento se produce en el contexto de una demanda sin precedentes de los países en desarrollo para que el Banco Mundial respalde sus esfuerzos por abordar las cuestiones de desarrollo y cambio climático como desafíos interconectados.

Steer, de nacionalidad británica, regresa al Banco Mundial luego de tres años como director general de Políticas e Investigación en el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido, con sede en Londres. Anteriormente, se desempeñó en diferentes cargos en el Banco Mundial, por ejemplo, director a cargo de las operaciones en Indonesia y Viet Nam, y director del Departamento de Medio Ambiente. También fue director del personal del Informe sobre el desarrollo mundial 1992, relativo a medio ambiente y desarrollo, el informe destacado que presentó el Banco en la Cumbre de Río.

En su nuevo cargo, que se equipara con el de un vicepresidente, Steer será responsable de orientar la labor externa del Banco en cuestiones de cambio climático y continuar desarrollando las capacidades internas de la institución en esta esfera. Además, supervisará las actividades de los Fondos de Inversión en el Clima, copresidirá el Fondo Estratégico sobre el Clima y contribuirá a movilizar financiamiento para atender cuestiones climáticas.

El informe “Crecimiento de bajo carbono para Brasil” puede descargarse aquí.

Naciones Unidas, 1/7/2010, (Ecoestrategia).- El Informe sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas 2010, elaborado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sostiene que estos objetivos son alcanzables cuando las estrategias, políticas y programas de desarrollo son de interés nacional y tienen el apoyo internacional de agencias para el desarrollo.

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), establecidos por la Asamblea General de Naciones Unidas en 2000, son unas metas que incluyen reducir a la mitad la proporción de personas que padecen pobreza y hambre (en relación a 1990), garantizar la educación primaria universal, promover la igualdad de género y reducir la mortalidad infantil y la materna.

También planatean combatir el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), la malaria y otras enfermedades, asegurar la sustentabilidad ambiental y fomentar una asociación mundial para el desarrollo, todo esto con 2015 como fecha límite.

“El mundo posee los recursos y los conocimientos necesarios para asegurar que hasta los países más pobres, o incluso aquellos que se enfrentan a grandes obstáculos como enfermedades, aislamiento geográfico o conflictos civiles, puedan tener a su alcance los ODM”, asegura el citado informe.

Sin embargo, añade que “al mismo tiempo, resulta claro que las mejoras en las vidas de los más pobres han sido inaceptablemente lentas, y que algunas de las ganancias que tanto ha costado obtener, están siendo erosionadas por las crisis medioambiental, económica y alimenticia”.

El logro de estos objetivos requiere la participación de todos. No alcanzarlos podría multiplicar el riesgo mundial de inestabilidad, enfermedades epidémicas o degradación del medio ambiente. Sin embargo, alcanzar los objetivos nos situaría en dirección a un mundo más estable, más justo y más seguro.

Se ha reducido la pobreza y aumentado la paridad de género

El Informe 2010 de los Objetivos de Desarrollo del Milenio revela que a pesar del fuerte descenso del empleo en el 2009 debido a la crisis económica, y a la crisis energética y alimenticia del 2008-2009, se ha seguido progresando en lo que respecta a reducción de la pobreza (Objetivo número uno).

Se espera que la tasa total de pobreza caiga a un 15 por ciento para entonces, lo que supondría que habría unos 920 millones de personas viviendo bajo la línea internacional de la pobreza; es decir, la mitad de los que había en 1990.

Y en lo concerniente a lograr la educación primaria universal (Objetivo número dos), el reporte señala que la matriculación en educación primaria ha continuado aumentando, habiendo llegado al 89% en los países en vías de desarrollo. Pero el ritmo de este avance todavía no es suficiente para asegurar que todas las niñas y los niños completen los cursos de enseñanza primaria para el año 2015.

Por otra parte, en lo que tiene que ver con la promoción de la igualdad de género (Objetivo número 3), se ha registrado un incremento, aunque lento, en el porcentaje global de mujeres en puestos parlamentarios, habiendo llegado al récord de 19% en 2010.

Esto representa una ganancia del 67% respecto a 1995, cuando el 11% de todos los parlamentarios del mundo eran mujeres. Pero está muy lejos de la meta de 30% de mujeres en puestos de liderazgo que debía alcanzarse en 1995, y mucho más lejos aún de la meta de ODM en cuanto a paridad de géneros.

No obstante, el informe reconoce que a las mujeres se le sigue relegando a las formas de empleo más vulnerable, por lo que no tiene acceso a prestaciones ni seguridad laboral. Si bien la cantidad de mujeres que obtuvo trabajos remunerados fuera del sector agrícola aumentó entre 1990 y 2008, en general las mujeres no han podido acceder a puestos de mayor nivel. Los puestos más altos (oficiales, gerentes) siguen siendo el dominio de los hombres.

En referencia a la reducción de la mortalidad infantil en niños menores de cinco años (Objetivo número cuatro), ésta ha disminuido, “pero no lo suficientemente rápido como para alcanzar la meta trazada para el 2015”. A pesar de los logros alcanzados y del hecho de que la mayoría de las causas de muerte en niños son prevenibles o tratables, muchos países todavía tienen niveles inaceptablemente altos de mortandad infantil y han hecho poco o ningún progreso en los últimos años.

Se estabiliza la propagación de enfermedades

Mejorar la salud materna es el Objetivo número cinco, y en el último informe de los ODM se reconoce que “es uno de los temas en los que las diferencias entre ricos y pobres son más evidentes”. Mientras que en los países desarrollados casi todos los partos son atendidos por médicos cualificados, en los países en desarrollo menos de la mitad de las mujeres reciben estos servicios al dar a luz. El alumbramiento es especialmente arriesgado en el sur de Asia y en África subsahariana, donde la mayoría de las mujeres paren sin atención sanitaria apropiada.

En cuanto al Objetivo número seis: “combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades”, el estudio indica que “la propagación del VIH parece haberse estabilizado en la mayoría de las regiones, y más personas sobreviven más tiempo. El número de personas que recibían terapia antirretroviral para el tratamiento del VIH se ha multiplicado por 10 entre 2003 y 2008 (de 400.000 a 4 millones) quedando cubiertas el 42 por ciento de los 8,8 millones que necesitaban tratamiento.

Asimismo, la expansión de las intervenciones contra la malaria se ha visto acelerada gracias a aumentos significativos en su financiación y un compromiso más firme para controlarla. En toda África, cada vez más comunidades se benefician de mosquiteras y cada vez más niños son tratados con medicamentos efectivos.

Al analizar el ODM número siete, que propugna garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, se hace énfasis en la necesidad urgente de “dar una respuesta decisiva al problema del cambio climático”.

En 2007 las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2) volvieron a aumentar, llegando a los 30 mil millones de toneladas métricas, lo cual equivale a un crecimiento del 3,2% respecto al año anterior, y a un incremento del 35% respecto al nivel de 1990. Pero el éxito sin precedentes del Protocolo de Montreal (para eliminar las sustancias que agotan la capa de ozono) demuestra que una acción concluyente sobre cambio climático está al alcance.

En la misma línea, “la tasa de deforestación muestra signos de remisión, pero sigue siendo alarmantemente alta y si bien se han logrado algunos éxitos en la conservación de la biodiversidad, la pérdida de biodiversidad continúa implacablemente”.

Finalmente, al abordar el Objetivo número ocho, que anima a la creación de una alianza mundial para el desarrollo, el informe destaca que la Ayuda Pública al Desarrollo, sigue estando por debajo de la meta de las Naciones Unidas de 0,7% del ingreso nacional bruto. En 2009 los únicos países que cumplieron con esa meta, o la superaron, fueron: Dinamarca, Luxemburgo, Holanda, Noruega y Suecia. En 2009 los donantes más importantes, por orden decreciente de volumen, fueron Estados Unidos, Francia, Alemania, Reino Unido y Japón.

Madrid, 23/6/2010, (Ecoestrategia).- “La construcción de una nueva economía más limpia es una necesidad, así que cuanto antes empecemos, mejor", ha afirmado el galardonado con el premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2009 en la categoría de Cambio Climático, el físico y matemático Klaus Hasselmann, quien ha recibido el premio hoy en el Palacio del Marqués de Salamanca de Madrid, sede de la Fundación BBVA.

“Todos los avances tecnológicos exigen inversiones antes de obtener beneficios; en este caso la única diferencia es que no emprender los cambios necesarios resultará mucho más peligroso y caro que hacerlo”, señaló Hasselmann.

Este físico alemán ha sido premiado por “desarrollar métodos que establecieron que la actual tendencia al calentamiento global es atribuible, principalmente, a la actividad humana”, y por impulsar así “de forma decisiva las fronteras del conocimiento científico y social relativas al cambio climático”, señaló el acta del jurado.

“Es importante que las actuaciones de los responsables políticos encaminadas a superar la actual crisis económica se dirijan a las tecnologías del futuro, en particular a las relacionadas con las energías renovables”, comentó Hasselmann. “Así, tras la recuperación, estaremos en un nuevo camino hacia el desarrollo basado en emitir menos CO2 a la atmósfera, y no en el viejo modelo con muchas emisiones. Podemos aprovechar la crisis para combatir el cambio climático”.

Conocimiento profundo para tener en cuenta

Para este matemático oriundo de Hamburgo, la transición a una economía ‘limpia’ no exige renunciar a los actuales estándares de calidad de vida: “Tenemos la tecnología -para combatir el cambio climático-, y, si invertimos en ella correctamente, podremos hacer frente al problema sin que afecte de forma importante a nuestra calidad de vida. El principal obstáculo es que ni los políticos ni el público se dan cuenta de que el problema es soluble”, señala.

Consideró que “no tenemos un buen análisis cuantitativo que llevar a la mesa de negociaciones donde se debaten las soluciones. Economistas, científicos, medioambientalistas y políticos deben trabajar juntos para desarrollar un análisis que permita a los decisores políticos buscar soluciones equitativas con países que tienen más recorrido para el desarrollo –como China, la India y Brasil– y pasar de un enfoque competitivo a un enfoque cooperativo”.

Hasselmann es el creador de los primeros modelos que simulan la evolución del clima, y además ha desarrollado las técnicas que han permitido identificar la ‘huella humana’ en el clima actual. Según el acta del jurado, “este hito en la investigación permitió superar la dificultad que hasta entonces existía para distinguir el impacto humano” en el cambio climático observado. Gracias al método de Hasselmann, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), de Naciones Unidas, en su cuarto informe (publicado en 2007), pudo atribuir el cambio climático a la acción humana.

Físico y oceanógrafo, antes de trabajar en clima desarrolló el modelo matemático que hoy se utiliza –con mejoras– en unas 200 instituciones todo el mundo para elaborar el pronóstico diario de olas que afectan a las costas. En 1972 Hasselmann entró en el área de clima, como miembro del comité organizador del World Climate Research Program.

Poco después fundó el Instituto Max Planck de Meteorología, en Hamburgo, del que sería director durante 25 años. Ya como profesor emérito, en 2001, fundó el European Climate Forum (ECF), una organización integrada por siete centros de investigación –entre ellos los prestigiosos ETH de Zurich, el PIK y el Centro Tyndall– que pretende ser punto de encuentro para científicos, la industria y en general los agentes sociales, desde las organizaciones no gubernamentales a los dirigentes políticos.

Los otros premiados

Los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento reconocen la investigación y creación cultural de excelencia en sus ocho categorías. Su rasgo distintivo es su estrecha vinculación con los retos científicos, tecnológicos, sociales y económicos del presente siglo. Incluyen así categorías dedicadas a Cooperación al Desarrollo; Tecnologías de la Información y la Comunicación; Ecología y Biología de la Conservación; y Cambio Climático. También se reconocen las contribuciones especialmente significativas en Economía, Finanzas y Gestión de Empresas; Ciencias Básicas; Biomedicina, y Música Contemporánea.

Otros de los galardonados en esta segunda edición de los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento fueron los profesores universitarios estadounidenses Richard N. Zare, Marguerite Blake Wilbur y Michael E. Fisher, quienes obtuvieron el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ciencias Básicas.

Por su parte, el también estadounidense Robert J. Lefkowitz, catedrático del Departamento de Medicina de la Universidad de Duke, recibió el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Biomedicina.

Asimismo, Peter B. Reich, catedrático de la Universidad de Minnesota, recibió el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación; mientras que Thomas Kailath, titular emérito de la Cátedra de Ingeniería Hitachi America de la Universidad de Stanford, obtuvo el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Tecnologías de la Información y la Comunicación.

Igualmente, Andreu Mas-Colell, catedrático de la Universidad Pompeu Fabra, y Hugo Sonnenschein, rector emérito y catedrático de la Universidad de Chicago, compartieron el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de-Economía, Finanzas y Gestión de Empresas.

En la categoría de Música Contemporánea, el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento recayó en Cristóbal Halffter, compositor y director español.

Finalmente, el Instituto de Investigación del Desarrollo (Development Research Institute, DRI) de la Universidad de Nueva York (EE UU), obtiene el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Cooperación al Desarrollo. Lo recogen sus directores, los catedráticos de Economía de la Universidad de Nueva York, William Easterly y Yaw Nyarko.

Más información en: www.fbbva.es

Naciones Unidas, 24/5/2010, (Ecoestrategia).- El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) presentó en Nueva York un avance del informe sobre “Economía Verde” que cubre once sectores productivos, desde la agricultura y los residuos hasta las ciudades y el turismo, y cuya versión definitiva será publicada hacia finales de 2010. Este documento servirá de base para la preparación de la cumbre ambiental de Río+20 que se celebrará en Brasil en el año 2012.

En el caso del recurso pesquero, que ha disminuido enormemente en el último siglo, se prevé que una inversión en la recuperación de las pesquerías del mundo de 6.500 millones de euros anuales incrementaría las capturas a 112 millones de toneladas cada año, además de que acarrearía beneficios para la industria, los consumidores y la economía global por un monto total de 1,7 trillones de dólares en los próximos 40 años.

Esta inversión, podría cubrirse a partir de la reducción progresiva o eliminación de los 27.000 millones de dólares dedicados a subsidios a la actividad pesquera, y es necesaria para reducir drásticamente el exceso de la capacidad de las flotas pesqueras del mundo y apoyar a los trabajadores para encontrar alternativas para su sustento.

El financiamiento también es requerido para reformar y reorientar el manejo pesquero, incluyendo a través de políticas tales como cuotas de mercado y el establecimiento de áreas marinas protegidas, con objeto de permitir que las poblaciones de peces agotadas se recuperen y crezcan.

El director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, señaló que las pesquerías a través del mundo son saqueadas o explotadas en tasas insostenibles. “Es un fracaso de gestión que será de proporciones monumentales a menos que sea atendido”, aseguró.

“La vida y sustento de más de 500 millones de personas, vinculados a la salud de esta industria (pesquera), dependerán de las elecciones difíciles pero transformacionales que los gobiernos realicen ahora y en los próximos años”, sostuvo el Director ejecutivo del PNUMA.

Tales medidas, respaldadas por inversiones sólidas y previsoras, no sólo generarían importantes rendimientos económicos y ambientales, sino que apoyarían en el combate a la pobreza al asegurar la fuente primaria de proteína para cerca de mil millones de personas.

Escasea el agua y crece la demanda

Por otra parte, el avance del informe se refiere al tema del recurso hídrico e indica a este respecto que “los inventarios globales de agua se están reduciendo y la demanda por ésta crece. La escasez de agua se está convirtiendo en un fenómeno global que amenaza la seguridad de las naciones. Atender este rezago provee oportunidades para las inversiones y para que el agua se convierta en un sector principal en una Economía Verde”.

Se espera que la oferta de agua sea de un 40 por ciento menos que la requerida en términos de demanda para 2030, si no existen mejoras en la eficiencia en el uso de la misma. Por ello, el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio relativos a agua y saneamiento, resultarán en ganancias económicas a nivel mundial, de cerca de 750 millones de dólares anuales, como resultado de menos días de trabajo perdidos por enfermedad entre los adultos.

El acceso mejorado al agua y al saneamiento también resultará en ganancias globales por 64 mil millones de dólares vinculados a menor tiempo dedicado a acceder a dichos servicios.

Las inversiones son necesarias no solo para incrementar la oferta a través de medidas de bajo coste como la recolección de agua de lluvia, sino también mediante reformas del sector ye inversiones en infraestructura ecológica incluyendo los bosques y los humedales que desempeñan importantes funciones hidrológicas.

El informe cita como ejemplo la política innovadora y el desarrollo de “micro-infraestructuras” en Yakarta Occidental, Indonesia. Allí, una instalación privada llamada Palyja provee agua a casas informales a través de organizaciones basadas en la comunidad, con el apoyo para la conexión al agua por parte de la ONG MercyCorps y el Programa de Servicio Ambiental de la Agencia de Cooperación Internacional de Estados Unidos (USAID).

Reducir el impacto económico del transporte

En lo concerniente a los impactos ambientales, sociales y económicos del transporte, el informe sobre la iniciativa de Economía Verde señala que pueden alcanzar alrededor del 10% del Producto Interior Bruto (PIB) mundial.

El transporte consume actualmente más de la mitad de los combustibles fósiles líquidos a nivel mundial, emite cerca de la cuarta parte de dióxido de carbono generado por la energía en el mundo y genera más del 80 por ciento de los contaminantes locales en las ciudades de países en desarrollo

Por ello, a menos que se lleven a cabo acciones urgentes para adoptar un modelo diferente de desarrollo e inversión, estos costes crecerán conforme la flota global pasa de cerca de 800 millones de vehículos a entre 2 y 3 mil millones en 2050.

El avance del reporte cita múltiples opciones que los países y ciudades pueden implementar, incluyendo inversiones en transporte público y no motorizado; combustibles alternativos y sustitución del transporte físico con tecnologías de telecomunicaciones.

El avance del informe de Economía Verde revela cuáles son los paquetes de estímulos, aplicados a partir de la crisis 2008-2009, que han comenzado a promover el transporte verde. En este caso el transporte es uno de los principales receptores de este gasto adicional en cerca del 12 por ciento de casi 2.5 trillones de euros invertidos por los gobiernos encuestados.

De esto, el transporte ferroviario y público representa el 45 por ciento; vehículos bajos en carbono, 5 por ciento; caminos, 33 por ciento, y aeropuertos, 14 por ciento. En otras palabras, el 50 por ciento del estimulo global para el gasto en transporte puede denominarse como “verde”.

El informe preliminar se puede visitar en www.unep.org/greeneconomy

Washington, 5/5/2010, (Ecoestrategia).- el Presidente del Grupo del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, vaticinó el fin del concepto de “Tercer Mundo”, para hacer referencia a la situación de los países con menor desarrollo económico, debido a la rápida evolución la nueva economía multipolar en la que algunos países en desarrollo están emergiendo como potencias económicas y otros comienzan a convertirse en nuevos polos de crecimiento, aunque es cierto que todavía algunos siguen teniendo dificultades para alcanzar su potencial en este nuevo sistema.

Zoellick reconoció que la pobreza persiste y hay que combatirla. La situación de los Estados fallidos persiste y hay que abordarla. “Los problemas mundiales se están intensificando y hay que afrontarlos. Pero la manera de tratar estos asuntos está cambiando. Las antiguas categorizaciones de Primer y Tercer Mundo, de donantes y suplicantes, de líderes y seguidores, ya no tienen cabida”.

El término Tercer Mundo fue acuñado por el economista francés Alfred Sauvy en 1952, haciendo un paralelismo con el término francés del Tercer Estado, para designar a los países que no pertenecían a ninguno de los dos bloques que estaban enfrentados en la Guerra Fría: el bloque occidental (Estados Unidos, y sus aliados) y el bloque comunista liderado por la antigua Unión Soviética (también denominado Segundo Mundo).

El término se ha utilizado, de manera imprecisa, para referirse a los países periféricos subdesarrollados o "en vías de desarrollo", en contraste con los países desarrollados; y para referirse sólo a los que registran los peores índices de desarrollo humano y económico.

“Si en 1989 llegó a su fin el Segundo Mundo con la caída del comunismo, ahora le ha llegado la hora a lo que se conocía como el Tercer Mundo”, aseguró el Presidente del Banco Mundial, quien vaticina un nuevo panorama económico y político que no estará dominado por las naciones industrializadas (G-7).

Impulso económico desde el Sur

Robert Zoellick, sostuvo que el mundo en desarrollo no fue la causa de la actual crisis económica, “pero podría ser parte importante de la solución”. El mundo será muy diferente de aquí a 10 años, y la demanda no provendrá solamente de Estados Unidos, sino de todo el globo.

En este sentido, la participación de Asia en la economía mundial en términos de la paridad de poder adquisitivo ha aumentado continuamente del 7% en 1980 al 21% en 2008. Los mercados bursátiles de Asia representan el 32% de la capitalización de los mercados mundiales, seguidos por los de Estados Unidos, con el 30%, y los de Europa, con el 25%. El año pasado, China superó a Alemania y se convirtió en el mayor exportador mundial. También sobrepasó a Estados Unidos, al situarse como el mayor mercado mundial para los automóviles.

Por otra parte, las cifras de las importaciones son muy reveladoras: los países en desarrollo se están convirtiendo en una fuerza impulsora de la economía mundial. Gran parte de la reactivación del comercio mundial se ha debido a la fuerte demanda de importaciones entre países en desarrollo. Las importaciones de los países en desarrollo son ya 2% superiores a la cifra máxima que registraron en abril de 2008, antes de la crisis. En cambio, las importaciones de los países de ingreso alto aún son 19% más bajas que ese máximo.

El Banco Mundial reportó que a pesar de que las importaciones de los países en desarrollo corresponden a aproximadamente la mitad de las importaciones de los países de ingreso alto, están aumentando a un ritmo mucho más rápido. Como resultado de esto, representaron más de la mitad del aumento de la demanda mundial de importaciones desde el año 2000.

Este cambio no se refiere únicamente a China o India. La parte del PIB mundial en términos de la paridad de poder adquisitivo que corresponde a los países en desarrollo ha aumentado del 33,7% en 1980 al 43,4% en 2010. Estos países probablemente registrarán sólidas tasas de crecimiento en el próximo quinquenio y los años por venir.

África al sur del Sahara podría crecer a un promedio de más del 6% hasta el año 2015, mientras que Asia meridional, donde vive la mitad de la población pobre del mundo, podría crecer hasta un 7% al año en igual período.

Reglas sobre el Cambio climático

En cuanto al cambio climático, que puede afectar el desarrollo de los países del Sur, Zoellick advirtió que el peligro está en que “tomemos un conjunto de reglas de los países desarrollados y lo impongamos como modelo único a los países en desarrollo. Estos no lo van a aceptar”.

La política relativa al cambio climático puede vincularse al desarrollo y obtener el respaldo de los países en desarrollo para lograr un crecimiento con bajas emisiones de carbono, pero ello no ocurrirá si ésta se les impone a la fuerza.

El presidente del BM aclaró que “no se trata de falta de compromiso con un futuro con mayor conciencia ambiental”. Los habitantes de los países en desarrollo también anhelan un medio ambiente limpio.

Sin embargo, las naciones en desarrollo necesitan apoyo y financiamiento para realizar inversiones que conduzcan a un crecimiento menos contaminante. En el mundo hay 1600 millones de personas que carecen de electricidad. El desafío consiste en apoyar la transición al uso de energía menos contaminante sin sacrificar el acceso, la productividad y el crecimiento que permitan salir de la pobreza a centenares de millones de personas.

Para el Banco Mundial, evitar el regreso a la geopolítica habitual significa analizar estos problemas de manera diferente, dejar de pensar en escoger entre electricidad o medio ambiente.

Para ello es necesario promover políticas que reflejen el precio del carbono, aumenten el uso eficiente de la energía, permitan el desarrollo de tecnologías de energía limpia con aplicaciones para los países más pobres, promuevan la energía solar sin conexión a la red, fomenten la innovación con la energía geotérmica y produzcan beneficios para todos como resultado de las políticas forestales y sobre uso de la tierra.

“Si bien debemos cuidar el medio ambiente, no podemos pretender que los niños africanos hagan sus deberes a la luz de una vela o negar a los trabajadores africanos empleos en el sector de manufacturas. Usar el antiguo prisma de los países desarrollados es la manera más segura de perder el respaldo de los países en desarrollo para lograr las metas ambientales de alcance mundial”, afirmó Robert Zoellick.

Más información aquí.

Naciones Unidas, 26/4/2010, (Ecoestrategia).- Según el último Informe de Desarrollo Humano en China, si no se abordan adecuadamente los impactos negativos del cambio climático y la degradación del medio ambiente en ese país, existe el peligro de que se reviertan tres décadas de avances sociales y económicos.

La alternativa más estratégica que tiene China es encaminarse hacia el desarrollo bajo en carbono que preserve y aumente sus logros en términos de desarrollo humano en los próximos años, según una publicación encargada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en asociación con la Universidad Renmin de China.

Presentado en los días previos a la charla sobre clima, China and a Sustainable Future, Towards a Low Carbon Economy and Society (China y un futuro sostenible, hacia una economía y sociedad con baja emisión de carbono), planificada en Washington este mes, el informe es innovador en cuanto vincula el crecimiento económico, las emisiones de carbono y el desarrollo humano en China. Ofrece opciones de políticas para un país que observará la migración de 350 millones de chinos rurales hacia las zonas urbanas en las próximas dos décadas.

Otro análisis elaborado por la consultora Garrigues Medio Ambiente para el Observatorio Iberoamericano de Asia – Pacífico, indica que China jugará sin duda uno de los principales papeles a nivel mundial en el ámbito de la lucha contra el cambio climático. Con una población de 1.300 millones de personas, se ha convertido ya en el primer emisor mundial de gases de efecto invernadero por delante del anteriormente primer clasificado, Estados Unidos.

Ya en el año 2006 China emitió a la atmósfera 6.200 millones de toneladas de dióxido de carbono, frente a los 5.800 millones que emitió el país norteamericano. Es más, el gigante asiático también ha superado a Estados Unidos en las emisiones correspondientes al sector eléctrico. En este sentido, cabe destacar que hay plantas de generación chinas, como la de Mailiao, cuyas emisiones superan a la suma de todas las instalaciones de la petrolera Repsol YPF en el mundo.

Una economía baja en CO2

“China se encuentra en una coyuntura crucial, el modelo de crecimiento sin cambios no es suficiente para los desafíos y presiones emergentes del país”, afirmó Khalid Malik, coordinador Residente del Sistema de la ONU y representante residente del PNUD en China.

“El cambio de senda conducente al desarrollo bajo en carbono es fundamental en la medida que China busca un equilibrio entre un mayor desarrollo económico y la sostenibilidad ambiental, y la necesidad de responder a la amenaza del cambio climático”, agregó Malik.

“La mayor parte de los bienes que consumen energía necesarios desde hoy a 2020 aún deben ser producidos”, concluye el informe. “El éxito de China para encaminarse hacia el desarrollo bajo en carbono dependerá de los tipos de inversiones, selección de tecnologías y decisiones organizativas que se hagan en el futuro”.

A medida que aumenta la tasa de urbanización, el país “necesitará introducir y aplicar estándares estrictos de eficiencia energética para los edificios y artefactos eléctricos, reduciendo las emisiones de carbono del sector residencial,” continúa la publicación. También necesitará “desarrollar vigorosamente el transporte público masivo para prevenir un aumento masivo de la demanda de energía y emisiones de carbono del sector transporte”.

Además, “las disparidades en emisiones de carbono entre las provincias, correspondientes a un desarrollo económico, estructura de la economía, nivel de tecnología y estrategias económicas regionales diferentes requieren diversos objetivos de políticas y prioridades en todo el país”.

Antes de la Cumbre de la ONU el año pasado en Copenhague, China se comprometió a reducir sus emisiones de dióxido de carbono por unidad de ganancia diaria de peso (GDP) en un 40 ó 45 por ciento para 2020. La publicación argumenta que China “no tiene otra alternativa” que tomar la senda de bajo carbono cuando defina las agendas de desarrollo social y económico.

Transformando el crecimiento económico

Los autores afirman que el modelo bajo en carbono puede traer riesgos temporarios tales como pérdidas de empleo, precios más elevados y disminución del ingreso fiscal. Las ventajas pueden incluir oportunidades de trabajo verde, mayor competitividad en nuevas tecnologías, innovación tecnológica, mayor posicionamiento en el mundo, y menor daño a la salud humana y la protección de ecosistemas vitales.

El informe indica que las políticas chinas de bajo carbono deberían ser utilizadas para promover la transformación del crecimiento económico y actualización industrial. Esto significa “acelerar la eliminación gradual de producción, equipos, industrias y productos obsoletos”.

Urge el desarrollo de energía baja en carbono, tales como biomasa y energía solar, y darle prioridad al ahorro de energía en los procesos de producción y construcción. Además, el país “necesita hacer más esfuerzos de capacitación, construcción institucional, investigación y desarrollo (I+D) y supervisión en el área de baja emisión de carbono”, se afirma en la publicación.

El informe alienta a “preparar el terreno para la introducción de un sistema de canje de bonos de carbono en el mediano y largo plazo, teniendo como base una meta de intensidad nacional de carbono, y en un sistema mejorado de monitoreo y aplicación normativa”. También recomienda “establecer un sistema fuerte y verosímil para la contabilidad y estadísticas de emisión de gases de efecto invernadero (GEI) y como base para la formulación de políticas así como para el monitoreo y la aplicación normativa”.

Los autores sugieren fortalecer la coordinación e integración de políticas que abordan la reducción de la pobreza, reducción de emisión de GEI y adaptación al cambio climático. Además, se necesitan políticas fiscales y otras para atraer al talento técnico y de gestión y promover la innovación. El informe esboza la necesidad de mejorar los programas de educación sobre ahorro de energía y reducción de emisiones para concienciar al público sobre los beneficios de una senda conducente a un bajo nivel de carbono y un cambio hacia estilos de vida sostenibles.

El informe (en inglés), puede leerse aquí.

Naciones Unidas, 29/3/2010, (Ecoestrategia).- El pasado 23 de marzo se conmemoró no sólo el Día Meteorológico Mundial si no también la creación, hace ya 60 años, de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), un organismo especializado del sistema de las Naciones Unidas que nació en 1950 para coordinar el funcionamiento de los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales de los estados miembros de la ONU.

La celebración del sexagésimo aniversario de la OMM se ha llevado a cabo bajo el lema “60 años al servicio de su seguridad y bienestar”, y es que tal como lo señala el propio secretario general de este organismo, Michel Jarraud, “Gracias a nuestra creciente capacidad para predecir el tiempo y el clima se han podido salvar millones de vidas”.

La función principal de la Organización Meteorológica Mundial es la de facilitar ininterrumpidamente la prestación y el intercambio de información normalizada en tiempo casi real desde los 189 Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales y los 35 Centros meteorológicos regionales especializados de todo el mundo.

Dicha información procede de los datos obtenidos por 10.000 estaciones terrestres, 3.000 aeronaves, 1.000 estaciones en altitud, más de 1.000 buques, 16 satélites meteorológicos y medioambientales operativos y unos 50 satélites de investigación, aproximadamente. A través del Sistema de información de la OMM, el Sistema mundial integrado de sistemas de observación de la OMM conecta estas redes de observación entre sí para que puedan intercambiar, gestionar y procesar datos.

“En los próximos decenios, las observaciones, predicciones y servicios de la OMM serán una herramienta clave para poder garantizar la seguridad alimentaria, adaptarnos al cambio climático y contribuir al desarrollo sostenible”, afirmó Michel Jarraud.

Dado que los peligros naturales plantean serias amenazas a la seguridad humana, la OMM ha desarrollado sistemas operativos de alerta temprana y medidas de preparación eficaces que han contribuido en gran medida a reducir la pérdida de vidas. Además, la vigilancia y los controles de calidad de las aguas superficiales y subterráneas han permitido a la OMM advertir de la disminución del agua de abastecimiento, especialmente por la creciente presión demográfica y la contaminación del agua, mientras que la gestión integrada de los recursos hídricos propuesta por la OMM está mostrando la manera de optimizar la explotación de nuestros limitados recursos de agua dulce.

Un tema que interesa y preocupa al mundo entero

Desde tiempos inmemoriales, todas las sociedades se han mostrado interesadas por el estudio de los fenómenos meteorológicos, ya que las lluvias, sequías, nevadas, heladas y vientos afectan a diversas actividades humanas, desde la agricultura hasta el turismo, pasando por el transporte, la guerra e incluso el deporte.

Por ello, ya en 1873 se realizó en Viena (Austria) el Primer Congreso Meteorológico Internacional, dando pie a la creación de la Organización Meteorológica Internacional (OMI). Además del papel relevante que desempeñó en la normalización de las observaciones, la OMI hizo destacadas contribuciones a la investigación científica, en particular organizando los dos primeros Años polares internacionales de 1882-1883 y 1932-1933, a una escala que superaba las posibilidades de cualquier nación por sí sola.

Michel Jarraud explica que, de hecho, la OMI y la OMM coexistieron durante un breve período antes de que se celebrara la última Conferencia de Directores de la OMI, que tuvo lugar en París del 15 al 17 de marzo de 1951, y en cuya clausura el en ese entonces presidente de la OMI, el británico Sir Nelson Johnson, declaró oficialmente que la OMI dejaba de existir para dar paso a la OMM.

Desde sus comienzos, la OMM ha sido reconocida como paradigma de una cooperación internacional fructífera. Ni siquiera la Guerra Fría fue impedimento para ella, ya que la meteorología no hace distinción de fronteras políticas, por lo que la cooperación floreció en años tan difíciles como aquellos. Las redes de observación se fueron extendiendo hasta abarcar prácticamente todo el planeta, y las mediciones llegaron a incluir, además de los parámetros medioambientales tradicionales, otros incluso no tradicionales.

La notable mejora de la predicción meteorológica, que en 1950 sólo permitía realizar predicciones de 24 a 36 horas de calidad comparable a las que existen actualmente para siete días, contribuyó de forma considerable al bienestar social. Ello no habría sido posible sin la función de coordinación internacional desempeñada por la OMM en lo que a observaciones, investigación, análisis y modelización se refiere, que también ha permitido desarrollar predicciones a más largo plazo, que ahora pueden extenderse hasta varias estaciones.

Los desafíos del clima

De acuerdo con las cifras de que dispone el Centro de Investigaciones sobre la Epidemiología de los Desastres, entre 1980 y 2007 se produjeron en todo el mundo 7.558 fenómenos relacionados con el tiempo, el agua y el clima que representaron: el 90 por ciento del total de desastres, el 72 por ciento del número total de victimas mortales (1,3 millones) y el 78 por ciento del total de perdidas económicas (12 billones de dólares de los Estados Unidos).

Entre los principales logros de los últimos decenios cabe destacar los avisos emitidos sobre la reducción de la capa de ozono estratosférico que protege a la Tierra o las posibles consecuencias del cambio climático antropógeno.

El impulso generado por estos y otros avisos han puesto en marcha procesos que dieron lugar al Convenio de Viena para la protección de la capa de ozono y su Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono (1987), a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y su Protocolo de Kyoto en el que se establecen metas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero o a la creación en 1988 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, en asociación con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

A través de las sucesivas conferencias mundiales sobre el clima, la OMM ha pasado de centrarse en las observaciones e investigaciones que permiten conocer mejor los retos que presenta el clima a prestar servicios específicos por sector que facilitan la toma de decisiones. En la Tercera Conferencia Mundial sobre el Clima, celebrada en 2009, se decidió establecer un Marco Mundial para los Servicios Climáticos que permita ofrecer servicios climáticos específicos por sectores y adaptados a las necesidades nacionales, regionales y mundiales. Ya se ha comenzado a trabajar en el desarrollo del Marco, y se espera contar con un informe a principios de 2011.

Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, felicitó a la OMM por “su destacado servicio a la humanidad”, y rindió tributo a sus dirigentes y su personal, a los Estados Miembros que la componen y a los cientos de científicos que contribuyen a su labor.

El Secretario General de Naciones Unidas, recordó que la labor de la OMM “ha destacado la necesidad de buscar soluciones globales a retos globales como el cambio climático”. “Ahora más que nunca, el mundo necesita disponer de la mejor información científica posible para guiarnos en el camino hacia el desarrollo sostenible”, concluyó.

Más información.

Naciones Unidas, 12/2/2010, (Ecoestrategia).- Los países deben aprovechar la tensión generada por la crisis financiera mundial, así como las preocupaciones por el cambio climático y los precios de los alimentos, para reorientar sus esfuerzos hacia un crecimiento “limpio”, según recomienda un nuevo informe de la Conferencia de la ONU para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), en el que se explica que esos avances son posibles y viables con la tecnología existente, a condición de que se apliquen la estrategia y los incentivos adecuados.

En la publicación de la UNCTAD Trade and Environment Review 2009/2010 (Revista de Comercio y Medio Ambiente), se afirma que la actual situación desmiente el criterio tradicional de que las crisis económicas son ocasiones para apretarse el cinturón y reducir los costes. La urgencia de la crisis da a los gobiernos de las naciones más pobres del mundo la oportunidad de reorientar sus recursos hacia un crecimiento que sea más eficiente desde el punto de vista económico, más inocuo para el medio ambiente, más equitativo en lo social y con mejores perspectivas a largo plazo.

El informe TER 09/10 sostiene que en muchos países de renta baja y países menos adelantados pueden lograrse grandes mejoras de la eficiencia energética "a un costo neto negativo". Por ejemplo, pueden utilizarse tecnologías de construcción eficientes que utilizan materiales locales y que en muchos casos permiten reducir los costos de calefacción y costos conexos.

Asimismo, el estudio indica también que pueden lograrse enormes avances en lo que se refiere a la mejora de la eficiencia energética, la aplicación de métodos agrícolas sostenibles y el fomento de la utilización en las zonas rurales de fuentes de energía renovables “fuera de la red”, es decir, no conectadas a la red eléctrica.

La UNCTAD considera que si se plantean en forma inteligente, esas mejoras pueden traducirse en economías que compensen los costos e incluso generen rápidas ganancias. Además, asegura el informe, la reorientación hacia el crecimiento “limpio” debería crear puestos de trabajo. Sin embargo, para lograr esos progresos, los gobiernos han de eliminar los obstáculos de mercado y las políticas que dificultan el flujo de capital hacia esos sectores que tan buenas perspectivas ofrecen.

Cambiar el concepto de desarrollo

En declaraciones a la agencia informativa IPS, el jefe de la Sección de Comercio y Desarrollo Sostenible de la UNCTAD, Ulrich Hoffmann, señaló que la tarea principal para las próximas décadas será modificar el concepto de desarrollo de manera que lo primordial sea atender el efecto de los cambios estructurales y tecnológicos.

Lo que hace falta no es un cambio gradual, sino una especie de “esfuerzo de tiempos de guerra”, subrayó Hoffmann. “Los gobiernos tendrán que desempeñarse como si estuvieran en condiciones de un conflicto bélico”, explicó.

La cuestión crucial es evitar medidas de respuesta a las crisis que perpetúen patrones de producción y de consumo insostenibles desde el punto de vista económico, social y ambiental “Debe ser algo completamente diferente a lo que hemos visto en los últimos 20 ó 30 años, insistió. Lo que se requiere son activas políticas industriales de los gobiernos, abandonar la especie de pasividad neoliberal y retornar a políticas industrialistas”, señaló el alto funcionario de la UNCTAD.

El estudio de la Conferencia de la ONU para el Comercio y el Desarrollo incursiona en las causas de la crisis que golpea a los sistemas económico y financiero, el clima y el acceso a los alimentos. Una de las razones es el rápido aumento de las desigualdades en el ingreso, especialmente en los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que agrupa a países ricos, y también en algunas naciones en desarrollo.

En Estados Unidos, a fines de 2007, el salario real promedio de trabajadores hombres a tiempo completo era inferior al que percibían a comienzos de la década de 1970. En la mayor parte de los países de la OCDE, en las dos últimas décadas, la mayoría de las ganancias han ido a parar a la porción más rica de la población.

Otra causa notable ha sido el aumento de los precios de los productos básicos industriales, que en términos reales alcanzaron niveles sin precedentes a mediados de 2008. La crecida incluyó a los precios de minerales y metales, y también a los combustibles, pero no a los alimentos, señaló la UNCTAD.

Cerrar el casino financiero

El tercer origen de las crisis ha sido el “casino financiero”. La falta de regulaciones internacionales ha llevado a que, en muchos países ricos, sólo 10 por ciento de los beneficios obtenidos por compañías dedicadas a la producción hayan sido invertidos en actividades del mismo tipo. El resto de las ganancias terminó en los mercados financieros, en búsqueda de beneficios especulativos.

El estudio cita un dato del Banco de Pagos Internacionales, institución coordinadora de bancos centrales, que da cuenta del capital especulativo invertido a fines de 2007, por un total de 600 billones de dólares. Ese monto equivale a 10 u 11 veces el valor del Producto Interior Bruto (PIB) mundial, que en 2007 fue estimado entre 55 y 65 billones de dólares, indicó la UNCTAD.

En este punto, el estudio propone que los países en desarrollo avancen en el proceso hacia economías verdes mediante la creación de “polos de crecimiento limpio”, como la eficiencia energética.

Según estudios de la Comisión Europea (CE), un aumento de la eficiencia energética puede traducirse en economías anuales de hasta 1.000 euros en promedio para los hogares de la Unión Europea (UE). Los edificios “verdes” no resultan mucho más caros de construir que los normales en la mayoría de los países en desarrollo, pues permiten reducir las facturas de energía. En muchos casos, por ejemplo, los materiales utilizados para aislamiento y ventilación están disponibles localmente.

Se prevé que el crecimiento a nivel mundial de las actividades relacionadas con la construcción de edificios eficientes desde el punto de vista energético, la adaptación de edificios existentes y la fabricación de los materiales de construcción correspondientes será de un 6% anual. La mayor parte de los nuevos empleos del sector se crearán localmente, a menudo en pequeñas empresas (el sector de la construcción representa ya del 5 al 10% del total del empleo a nivel nacional).

Los programas de eficiencia energética ofrecen, pues, según el informe, perspectivas especialmente alentadoras para regiones y zonas subdesarrolladas con altas tasas de desempleo. Los períodos de amortización de esas inversiones en eficiencia energética serían por lo general más cortos en los países en desarrollo que en los países desarrollados, pues hay más equipo ineficiente que sustituir, señala el estudio.

También en la agricultura sostenible se perfilan oportunidades similares, gracias a los métodos de producción alternativos, las novedades tecnológicas y el cambio de las preferencias de los consumidores. En el informe se recomienda que los gobiernos alienten la utilización de diversas formas de agricultura sostenible, como el cultivo orgánico, la agricultura sostenible de pocos insumos externos o la gestión integrada de plagas, que reduce al mínimo la utilización de productos químicos.

En ese contexto general, el informe TER 09/10 destaca que la nueva reorientación hacia políticas industriales activas requiera posiblemente de un “espacio de políticas” mayor del que permiten las actuales normas del sistema multilateral de comercio.

El informe completo puede leerse, en inglés, en: http://www.unctad.org/en/docs/ditcted20092_en.pdf

Ginebra, 5/2/2010, (Ecoestrategia).- En el marco del último Foro Económico Mundial (WEF) celebrado en la ciudad suiza de Davos, el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, anunció la creación de un “Fondo Verde” que generaría las sumas gigantescas —que podrían alcanzar 100.000 millones de dólares por año dentro de unos años— necesarias para que los países enfrenten los retos que plantea el cambio climático.

Durante una mesa redonda sobre el futuro de la economía mundial, Strauss-Kahn dijo que los países en desarrollo obviamente no disponen de suficientes fondos para financiar la lucha contra el cambio climático, en tanto que los países desarrollados deben soportar la carga de las enormes deudas contraídas para superar la crisis económica internacional.

“En el contexto de la recuperación de la crisis económica internacional, el mundo debe adoptar un modelo de crecimiento que reduzca las emisiones de dióxido de carbono”, afirmó el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional ante los empresarios, jefes de Estado, ministros, dirigentes de ONGs, catedráticos universitarios y líderes mediáticos que se reunieron para debatir a favor de una economía global y socialmente responsable.

“Es necesario romper con los esquemas tradicionales y encontrar soluciones de financiamiento novedosas. Me cuesta creer que no tengamos una solución para este enorme problema”, declaró Strauss-Kahn en Davos.

Activo de reserva internacional

El FMI iniciará conversaciones con los bancos centrales y los ministerios de Hacienda sobre la factibilidad de este Fondo Verde, que podría estar financiado en parte mediante la emisión de nuevos derechos especiales de giro (DEG), un activo de reserva creado por el FMI.

El DEG es un activo de reserva internacional creado en 1969 por el FMI para complementar las reservas oficiales de los países miembros. Su valor está basado en una cesta de cuatro monedas internacionales fundamentales. Los DEG se pueden intercambiar por monedas de libre uso.

El derecho internacional de giro fue creado en 1969 por el FMI para apoyar el sistema de paridades fijas de Bretton Woods. Los países que participaban en este sistema necesitaban reservas oficiales (tenencias del gobierno o el banco central en oro y monedas extranjeras de amplia aceptación) que pudiesen ser utilizadas para adquirir la moneda nacional en los mercados cambiarios, de ser necesario, a fin de mantener su paridad cambiaria.

Pero como la oferta internacional de dos activos de reserva fundamentales (el oro y el dólar de Estados Unidos) resultaba inadecuada para apoyar la expansión del comercio mundial y el desarrollo financiero que estaba teniendo lugar. Por consiguiente, la comunidad internacional decidió crear un nuevo activo de reserva internacional con el auspicio del FMI.

El DEG no es ni moneda ni activo frente al FMI. Más bien representa un activo potencial frente a las monedas de libre uso de los países miembros del FMI. Los tenedores de DEG pueden obtener estas monedas a cambio de sus DEG mediante dos operaciones: primero, la concertación de acuerdos de canje voluntario entre países miembros y, segundo, la designación, por parte del FMI, de países miembros con una sólida situación externa para que compren DEG a países miembros con una situación poco firme. Además de su función de activo de reserva complementario, el DEG sirve como unidad de cuenta del FMI y de algunos organismos internacionales.

No es un problema sin solución

Strauss-Kahn señaló que el cambio climático es un tema tan importante que “no se lo puede considerar como un problema insoluble”. Pero en vista del nivel de endeudamiento que dejó como secuela la crisis internacional, obviamente se necesitan otras soluciones. En el curso de las próximas semanas el FMI hará circular propuestas al respecto.

Según Kira Hamilton, uno de los autores del Informe sobre el desarrollo mundial 2010, el cambio climático es una amenaza grave e inminente para el desarrollo. Si no se mitiga, podría causar un calentamiento de hasta 5 grados centígrados en este siglo (la diferencia entre el clima actual y la última era glacial) que alteraría drásticamente el mundo en que vivimos. Incluso un aumento de 2 grados (quizás el menor posible) incrementará la variabilidad, frecuencia e intensidad de los eventos meteorológicos, haciendo necesarios mayores esfuerzos de adaptación.

Pero aun adaptándose, unas 100 millones a 400 millones de personas podrían pasar hambre y entre 1.000 millones y 2.000 millones podrían sufrir escasez de agua. Los países en desarrollo podrían padecer un 80% de los daños.

Un calentamiento de 2 grados centígrados provocaría pérdidas mínimas en los países de ingreso alto y una pérdida media de 1% del producto interno bruto (PIB) a escala mundial, pero podría reducir de forma permanente el ingreso per cápita anual de África y Asia meridional en 4% ó 5%. La causa principal sería el impacto del cambio climático en la agricultura, un sector importante para las economías de ambas regiones.

“Las medidas para limitar el calentamiento a 2°C este siglo solo serán eficientes y eficaces si todos los países participan en la mitigación. El financiamiento climático —de los países de ingreso alto a los países en desarrollo— busca conciliar la eficiencia y eficacia con el sentido de equidad”, concluyó Hamilton.

Más información en:
http://www.imf.org/external/pubs/ft/fandd/spa/2009/12/

7/1/2010, (Tierramérica-Ecoestrategia).- La creación de un impuesto a las emisiones de gases de efecto invernadero puede ser una alternativa efectiva para corregir prácticas humanas contaminantes, afirmaron economistas y ecologistas citados por el semanario ambiental Tierramérica.

Los ingresos recaudados mediante ese gravamen deberían ponerse disposición de los países en desarrollo para financiar el salto tecnológico necesario que modernizar sus economías y reducir sus contribuciones al calentamiento global. La idea es promovida por economistas, ambientalistas, organizaciones internacionales e incluso algunos gobiernos europeos.

Uno de esos entusiastas es el economista Dennis Snower, presidente del alemán Institut für Weltwirtschaft an der Universität Kiel (Instituto para la Economía Mundial de la Universidad de Kiel), situado unos 300 kilómetros al oeste de Berlín.

“Las consecuencias climáticas de la emisión de dióxido de carbono (CO2) son iguales en todo el mundo, independientemente de dónde sea emitido el gas”, comentó Snower a Tierramérica.

“Por ello, cada emisor debería pagar la misma tasa por tonelada de carbono, sin importar si se trata de uno en un país industrializado o en un país en desarrollo, o de las cantidades de CO2 que haya arrojado en el pasado”, argumentó el experto.

Según Snower, el impuesto al CO2 debería reemplazar el sistema de derechos de emisiones negociables, que adolece de dos debilidades: esos permisos fueron concedidos sin costo y en cantidades exageradas por los gobiernos del mundo rico a sus industrias nacionales.

En general, los economistas consideran los impuestos como excelentes instrumentos que tiene el Estado para influir en el comportamiento ciudadano y guiar patrones de consumo, desalentando productos considerados nocivos en lo individual o en lo colectivo, o alentando alternativas sanas.

Diversos apoyos

Por su parte, Richard Tol, economista del ambiente y profesor en varias universidades de Europa, también apoya el gravamen al carbono. “Debería ser la única medida global a aplicar contra el cambio climático, con una tasa muy baja al principio y que aumentaría progresivamente con el paso del tiempo”, dijo a Tierramérica.

Como Snower, Tol condena el sistema de derechos de emisiones negociables. “Sería adecuado si los derechos fueran subastados en vez de ser distribuidos gratuitamente, como en el presente en Europa”, dijo el economista, que ha actuado también como asesor de autoridades de Alemania, Estados Unidos, Irlanda y Gran Bretaña.

La idea de este impuesto ya es aplicada en Europa. El gobierno de Irlanda introdujo el pasado mes de diciembre un gravamen que alcanza inicialmente al consumo de petróleo y gasóleo. A partir del 1 de mayo de 2010, la tasa de 15 euros (22,50 dólares) por tonelada emitida de CO2 se aplicará también al consumo de combustible de calefacción y de gas.

Francia también dispuso la introducción de un gravamen similar desde el 1 de enero de este nuevo año 2010. El presidente Nicolas Sarkozy anunció en un discurso público que “el impuesto, de una tasa de 17 euros (24,35 dólares) por tonelada de emisiones, será aplicado tanto a las industrias como a los hogares”. El mandatario francés explicó que el valor de la tasa es igual al precio medio de la tonelada de CO2 en el mercado europeo de carbono, en operación desde 2008.

Instituciones multilaterales, como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), también apoyan la introducción de un gravamen global al CO2. En un informe publicado a finales de 2009, la OIT estimó que tal impuesto permitiría la creación de unos 14 millones de empleos hacia el año 2014.

La OIT sugiere aplicar una tasa similar a la de Francia e Irlanda. El informe “Políticas verdes y empleo: ¿un doble dividendo?” también estima que unos 600 millones de trabajadores en el mundo, que representan aproximadamente 40 por ciento de todos los empleos globales, laboran en sectores altamente intensivos en emisiones de CO2.

Opiniones discordantes

Sin embargo, este impuesto es considerado contraproducente por ciertos economistas y por gobiernos de países emergentes, como China. Beijing considera que el gravamen ignora las diferentes responsabilidades de países industriales y en desarrollo en el calentamiento global.

El profesor Ottmar Edenhofer, de la Universidad Técnica de Berlín, cree que el impuesto al CO2 “movería a los países productores de petróleo o de carbón a acelerar la extracción de tales combustibles y a aumentar la contaminación. El sistema de derechos de emisiones negociables es preferible, pues permite un control inmediato de los presupuestos nacionales de emisiones”.

Pero los derechos de emisión –en la práctica, permisos limitados para contaminar-- deben superar dos obstáculos: el primero, que la comunidad internacional debe adoptar un sistema vinculante de adjudicación, ya sea de acuerdo a la población nacional, lo que favorecería a los países en desarrollo, o de acuerdo al rendimiento económico, que beneficiaría a las naciones industriales. El segundo, que el mercado sea también global.

“El presupuesto global de emisiones de gases de efecto invernadero en el presente siglo no debe sobrepasar las 830 gigatoneladas de CO2, a fin de no cruzar el límite máximo del aumento de la temperatura terrestre, de dos grados”, añadió Edenhofer.

“En la última década, la humanidad emitió 270 gigatoneladas. A ese ritmo, el mundo habrá agotado su presupuesto en menos de 30 años”, concluyó el experto.

Más información. en: http://www.ifw-kiel.de/kiel-institute-for-the-world-economy/view?set_language=en

Naciones Unidas, 18/12/2009, (Ecoestrategia).- En el marco de la Cumbre sobre Cambio Climático, que se celebró en Copenhague (Dinamarca) hasta el día de hoy, el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), Antonio Guterres, advirtió hoy que el cambio climático será la mayor causa de desplazamientos de personas en un futuro no muy lejano.

Guterres señaló que el fenómeno obligará a millones de personas a abandonar sus hogares debido a los conflictos generados por la falta de recursos, y agregó que la distinción entre refugiados y migrantes es cada vez menos clara debido a una combinación de factores como la pobreza, la inseguridad alimentaria, las catástrofes naturales y las guerras.

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados pronosticó en Copenhague que el cambio climático se convertirá en el mayor impulsor de los desplazamientos de población, tanto dentro como a través de las fronteras nacionales.

Guterres emitió esta alerta durante uno de los debates sobre las consecuencias del cambio climático realizados en la capital danesa durante la COP15. Allí informó que durante el pasado año 2008 unos 36 millones de personas se vieron forzadas a emigrar debido a la ocurrencia de desastres naturales, la gran mayoría relacionados con el cambio climático.

Antonio Guterres señaló que si bien el cambio climático está afectando a los países del Sur, es probable que los países del hemisferio norte se enfrenten también a estos factores de riesgo en un tiempo no muy lejano, con los consiguientes movimientos de población.

La vulnerabilidad de los refugiados

Según el ACNUR, “las personas desplazadas y apátridas se encuentran entres las más vulnerables del mundo, y también se verán afectadas por el cambio climático. No todas contarán con los recursos para manejar la situación o adaptarse a ella, Ya sea que el cambio sea paulatino (en el caso de la desertificación, por ejemplo) o repentino (como serían los desastres naturales), el impacto puede llevar a un mayor desplazamiento, tanto dentro de los países como más allá de las fronteras nacionales”.

En el documento “El ACNUR y el cambio climático: Participación, desafíos y respuesta”, esta agencia de las Naciones Unidas aclara que La expresión “refugiados por efecto del clima” o “refugiados ambientales” es un término equivocado, ya que el término “refugiado” es un concepto técnico en el derecho internacional, que se refiere a la persona que huye de a su país, debido a un temor de persecución por motivos específicos, o debido a la violencia generalizada.

Por ello, la expresión correcta es la de “desplazado por el cambio climático” para designar a las personas que abandonan sus lugares de origen o residencia debido a sequías, huracanes u otros fenómenos meteorológicos acentuados por el calentamiento del planeta.

Desde ya mucho tiempo, el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados ha tenido la responsabilidad de proteger y asistir a los refugiados y apátridas, en su calidad de agencia de la ONU para los refugiados y organización humanitaria líder. Dicho papel ha ido evolucionando y actualmente abarca otros grupos de personas que han sido desplazadas forzosamente, incluidas aquellas que se han desplazado al interior de su país (desplazados internos).

Hoy en día, el impacto del cambio climático, que de por sí representa un desafío para las operaciones del
ACNUR, se añade a la magnitud y a la complejidad de la movilidad humana y el desplazamiento, y contribuye con el conflicto al intensificar la competencia por los escasos recursos.

Más personas obligadas a moverse

Antonio Guterres enfatizó en la Cumbre de Copenhague el hecho de cada vez los desastres naturales son “más intensos y frecuentes y los impactos sobre los seres humanos son más devastadores”. Señaló también que la frecuencia de las sequías aumenta constantemente poniendo a prueba la supervivencia de comunidades enteras.

Asimismo, los niveles crecientes del mar amenazan con sumergir a las naciones insulares.”Si esto ocurre, esos Estados no solamente desaparecerán, sino las culturas y las identidades isleñas se ahogaran", sentenció Guterres.

El Alto Comisionada también comentó que la distinción entre refugiados y migrantes o desplazados es cada vez más imprecisa, lo que podría resultar en una “brecha de protección” para las personas que no tienen más remedio que abandonar tierras inhabitables y no cumplen con la definición legal estricta de un refugiado.

Guterres consideró que “puede haber una necesidad de nuevos instrumentos jurídicos y podemos explorar la idea de los regímenes de protección temporal”. Igualmente importante sería invertir en medidas para ayudar a las personas más vulnerables a adaptarse de manera que no se verán obligados a huir.

El Alto Comisionado también hizo hincapié en la vinculación creciente entre el cambio climático y los conflictos. “El cambio climático puede aumentar la competencia por los recursos (agua, alimentos, tierras de pastoreo) y esta competencia puede provocar un conflicto”.

El responsable del ACNUR citó un estudio reciente realizado por investigadores de las universidades estadounidenses de Berkeley, Stanford, Nueva York y Harvard, determinando que el cambio climático podría aumentar el riesgo de guerra civil en África en más del 50 por ciento en el año 2030 respecto a 1990.

”Más y más personas se ven obligadas a moverse, pero la gente encuentra que cada vez hay menos libertad de movimiento. Los países se están convirtiendo en fortalezas en un momento en que los mercados necesitan de la gente”, concluyó Antonio Guterres.

Los informes sobre este tema pueden consultarse aquí.

Washington, 11/12/2009, (Ecoestrategia).- Antes de iniciarse la Cumbre de Cambio Climático (COP15) en Copenhage, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), coincidieron en afirmar que la emisión de gases de efecto invernadero (GEI) y el calentamiento terrestre representan una grave amenaza para la salud pública y el bienestar humano.

Par la OMS “hay pruebas abrumadoras de que las actividades humanas están afectando al clima mundial, lo cual tiene graves repercusiones en la salud pública. El calentamiento global tiene consecuencias que ponen en riesgo la salud, tales como los fenómenos meteorológicos catastróficos, la variabilidad de los climas, que afecta a los suministros de agua y alimentos, los cambios de la distribución de los brotes de enfermedades infecciosas o las enfermedades emergentes relacionadas con los cambios de los ecosistemas”.

Por su parte, la EPA afirmó que los GEI son el propulsor primordial del cambio climático, el cual puede conducir a olas de calor más fuertes y más largas que amenacen la salud de los enfermos, pobres o ancianos; aumente la contaminación de ozono a nivel terrestre vinculado al asma y otras enfermedades respiratorias; así como otras amenazas a la salud y bienestar de los estadounidenses.

“Estos hallazgos, que habían sido aplazados por demasiado tiempo, cimentan al 2009 en la historia como el año en el cual los Estados Unidos empezaron a abordar el reto de la contaminación de gases de efecto invernadero y se apoderan de la oportunidad de adoptar la reforma para la energía limpia”, declaró la administradora de EPA Lisa P. Jackson.

Por su parte, Margaret Chan, directora general de la OMS, señaló que el cambio climático continuado tendrá profundas consecuencias negativas en algunos de los principales determinantes de la salud, como los alimentos, el aire y el agua. Las zonas que disponen de una infraestructura sanitaria débil, en su mayoría situadas en los países en desarrollo, serán las menos aptas para prepararse y dar respuesta a estos problemas si no reciben ayuda.

El aporte vehicular

Los hallazgos finales de EPA responden a la decisión del Tribunal Supremo de 2007 de que los GEI caben en la definición de contaminantes atmosféricos de la Ley de Aire Limpio. Los hallazgos no imponen ningunos requisitos de reducción por si mismos, pero le permiten a EPA finalizar los estándares de GEI para nuevos vehículos de equipo liviano como parte del proceso regulatorio con el Departamento de Transporte.

Los vehículos que transitan por las carreteras contribuyen a más del 23 por ciento del total de emisiones GEI de Estados Unidos. Los propuestos estándares GEI de EPA para vehículos de equipo liviano, un subgrupo de los vehículos que circulan por las carreteras, reduciría las emisiones de GEI por cerca de 950 millones de toneladas métricas y conservaría 1.8 mil millones de barriles de petróleo durante la vida de los vehículos para los modelos de los años 2012-2016.

El hallazgo de EPA abarca las emisiones de seis gases de invernadero claves (dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, hidrofluorurocarbonos, perfluorurocarbonos y el hexafluoruro de azufre) que han sido tema de escrutinio e intenso análisis por décadas por científicos en Estados Unidos y a través de todo el mundo.

El consenso científico demuestra que como resultado de las actividades humanas, las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera se encuentran a niveles altos en récord y la data demuestra que la Tierra se ha estado calentando durante los pasados 100 años con el aumento más elevado en calentamiento en décadas recientes.

La evidencia para el cambio climático inducido por los humanos va más allá de los aumentos en las temperaturas promedios de la superficie. Esto incluye el derretimiento del hielo en el Ártico, los glaciales que se derriten por el mundo, el aumento en las temperaturas de los oséanos, el alza en los niveles del mar, la acidificación de los océanos debido al exceso de bióxido de carbono, los patrones cambiantes de precipitación, y los patrones cambiantes de ecosistemas y vida silvestre.

Aumento de enfermedades

La Organización Mundial de la Salud recalca que el cambio climático y la variabilidad del clima provocan muertes y enfermedades debidas a desastres naturales, como olas de calor, inundaciones y sequías. Además, muchas enfermedades importantes son muy sensibles a los cambios en las temperaturas y las precipitaciones. Entre ellas figuran enfermedades comunes transmitidas por vectores, como el paludismo y el dengue, y otras mortíferas, como la malnutrición y la diarrea. El cambio climático incide ya en la carga mundial de morbilidad, y su influencia será seguramente mayor en el futuro.


La agencia de la ONU especializada en el tema de la salud, considera que las repercusiones del clima en la salud humana no se harán sentir de manera uniforme en todo el mundo. Se considera que la población de los países en desarrollo, sobre todo de los pequeños Estados insulares, las zonas áridas y de alta montaña y las zonas costeras densamente pobladas, es especialmente vulnerable.

“Afortunadamente, gran parte de los riesgos sanitarios se pueden evitar con las intervenciones y los programas sanitarios de que ya se dispone. Una acción concertada para fortalecer los componentes fundamentales de los sistemas de salud y promover opciones de desarrollo saludables puede contribuir a mejorar la salud pública ahora y reducir la vulnerabilidad al cambio climático en el futuro”, concluye la OMS.

La Organización Mundial de la Salud respalda a los Estados Miembros en su labor de protección de la salud pública frente a las repercusiones del cambio climático y representa la voz del sector sanitario en la respuesta global de las Naciones Unidas a este desafío mundial.

Más información en:
http://www.epa.gov/climatechange/endangerment.html

Málaga, 23/11/2009, (Ecoestrategia).- Qué el cuidado del medio ambiente y el uso sostenible de los recursos naturales es cosa de todos tiene ahora más sentido que nunca. Por ello, diversas instituciones públicas están invitando a las personas mayores a que se involucren en este sentido con el fin de que aporten su experiencia y tiempo libre (en la edad de jubilación) para contribuir a preservar el planeta para las generaciones futuras.

Hoy en día son diversas las iniciativas que existen en países como España dirigidas al colectivo de la Tercera edad: turismo, capacitación en nuevas tecnologías, programas de educación universitaria y voluntariado se han puesto en marcha en los últimos tiempos por parte de la administración pública para contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de todos los residentes mayores de 65 años.

Andalucía, concretamente, es la región de España con mayor número de personas pertenecientes a la Tercera edad, alrededor de un millón doscientas mil, según el Centro de Estudios Andaluces. Y para aprovechar este potencial humano la Consejería de Medio Ambiente de esta comunidad autónoma puso en marcha los talleres “Mayores por el Medio Ambiente: Experiencia y Compromiso para el Desarrollo Sostenible”.

Esta iniciativa, desarrollada durante el segundo semestre del presente año 2009 para sensibilizar a este sector de la población sobre su papel para lograr un entorno medioambientalmente más saludable, tuvo como objetivo prioritario el potenciar la participación de la tercera edad en el reto de la sostenibilidad, así como recoger sus experiencias y vivencias de forma que pudiesen contribuir a la construcción de un modelo social y ambiental más sostenible.

Las jornadas, que se realizaron en todas las capitales andaluzas con una asistencia masiva, han supuesto un espacio de intercambio de experiencias significativas de educación ambiental en organizaciones de personas mayores revalorizando el papel activo que tiene este segmento de la población ante la lucha por un entorno más “verde”.

De este modo, se pudieron rememorar las vivencias de las personas mayores, para analizar cómo era el medio ambiente antes y cómo es ahora y conocer su percepción y acción respecto a su problemática ambiental más cercana.

Nuevos voluntarios: mayores y con elevada cualificación

Según el Manual de Gestión del Voluntariado elaborado por Obra Social de La Caixa, el nuevo perfil del voluntario español se define por el compromiso de las personas mayores con elevada cualificación y con un bagaje cultural consecuencia de sus largas trayectorias profesionales, según señala este informe que va dirigido a gestores y responsables de entidades sociales.

Por su parte, el informe SHARE (Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa) también muestra que una vez que se inician en el voluntariado, las personas mayores se comprometen mucho más que otros grupos de edad, y su tasa de abandono es prácticamente nula. Una de las razones es, según el estudio, que el voluntariado resulta ser especialmente útil para las personas mayores.

“Su naturaleza productiva tiene un efecto positivo sobre varias dimensiones del bienestar, tales como la satisfacción de vida o la salud”, señala el Proyecto SHARE.

Asimismo, el estudio El voluntariado en las personas mayores: satisfacción, motivaciones y beneficios, elaborado por la organización Seniors Españoles para la Cooperación Técnica (Secot), en estos momentos la mayoría de las personas mayores que realizan voluntariado son hombre (más de un 70%), jubilados y casados (más del 60%) y con una media de edad de 68 años. Muchos no tienen hijos y cerca de la mitad no tiene nietos.

También destacan que el 87,7% de los mayores que se involucran en el voluntariado poseen estudios de bachillerato o superiores. Tan solo en Andalucía unas 30.000 personas mayores han participado en el programa de Aulas Universitarias de Formación Abierta para Personas Mayores de Andalucía en los últimos cinco años, una experiencia que se reproduce en todos los campus universitarios del territorio español.

Desde el Observatorio Estatal de los Mayores también apuestan por esta tendencia y animan tanto a las organizaciones no gubernamentales como a los organismos públicos a tener en cuenta en sus convocatorias a las personas mayores, a la vez que les piden que busquen oportunidades a la medida de los voluntarios de más edad.

Revalorizando el papel ambiental de los mayores

Y este es el caso de la iniciativa “Mayores por el medio ambiente”, ya que la lucha por la conservación y mejora del medio ambiente necesita de las personas mayores y de la aportación de sus experiencias.

La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía Considera que la mayoría de las prácticas y relaciones con la naturaleza más sostenibles, más respetuosas y por eso mismo, más imprescindibles de recuperar se encuentran en nuestros mayores.

“Son ellos y ellas los depositarios de siglos de relación equilibrada, que en los últimos 100 años de desarrollo sin límite, se han ido olvidando dejando paso a actividades supuestamente más útiles, más eficaces, pero también con mucho más impactos ambientales”, aseguran desde la autoridad responsable del medio ambiente andaluz.

“Apostamos por una educación ambiental para toda la sociedad. Es aquí donde entra en escena las personas mayores. Consideramos necesario revalorizar el papel que están jugando en la sociedad así como recoger sus experiencias y vivencias de forma que puedan contribuir a la construcción de un modelo social y ambiental más sostenible”, sostienen los creadores de Mayores por el Medio Ambiente.

La celebración de estos talleres en todas las provincias andaluzas generó un espacio para la comunicación y el intercambio de experiencias, saberes y conocimiento referente a la percepción y acción de las personas mayores con relación a su problemática ambiental más cercana.

Las jornadas, además de servir para presentar el programa Mayores por el Medio Ambiente, permitieron conocer experiencias significativas de educación ambiental en organizaciones de personas mayores de Andalucía, potenciar el papel activo de las personas mayores ante el reto de la sostenibilidad, y construir propuestas de acción a favor del medio ambiente por y para las personas mayores.

Accesibilidad a los parques naturales

La consejera para la Igualdad y Bienestar Social de la Junta de Andalucía, Micaela Navarro, ha señalado que “las políticas de envejecimiento activo son imprescindibles” para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. También recalcó que las personas mayores tienen derecho a vivir plenamente, sin límites por razón de la edad, y apuntó que las políticas sociales que desarrolla la Junta de Andalucía en este campo no son un gasto, sino una inversión que hace posible mejorar la calidad de vida de estas personas.

Por ello, los programas que han puesto en marcha sobre el medio ambiente van más allá de los talleres de sensibilización ecológica. Desde el pasado mes de julio el Gobierno andaluz ha iniciado la eliminación de barreras de accesibilidad en los espacios naturales, dentro de la iniciativa “Naturaleza para todos”.

De esta manera, tanto las personas mayores, como los discapacitados podrán disfrutar de la red de parques naturales andaluces. La medida también beneficiará a otras personas como mujeres embarazadas, accidentados temporales o bebés en carritos.

De acuerdo con los nuevos requisitos de accesibilidad, los espacios naturales en los que se realicen actividades recreativas, educativas, culturales o análogas deberán disponer de, al menos, un itinerario accesible alternativo a los senderos generales de recorrido. Las playas andaluzas también deberán contar con este tipo de vías sobre la arena y, en el caso de aquellas que dispongan de servicios de salvamento, sillas anfibias o ayudas técnicas similares.

Micaela Navarro, opinó que, además de las