Washington, 10/7/2010, (Ecoestrategia).- Un nuevo estudio del Banco Mundial (BM) indica que Brasil no es sólo un gigante económico y del fútbol mundial, sino que también se perfila como un gran campeón cuando se trata del medioambiente.

El informe “Crecimiento de bajo carbono para Brasil”, revela que este país todavía puede reducir sus emisiones brutas de gases de efecto invernadero en un 37 por ciento entre 2010 y 2030 (el equivalente a quitar de circulación a todos los automóviles del mundo por tres años) a la vez que mantiene sus metas de desarrollo para ese período, sin un impacto negativo en el crecimiento o el empleo.

Más allá de sus credenciales económicas y desarrollistas, incluyendo su papel como el motor económico que impulsa la recuperación de la región, Brasil es una superpotencia ambiental, hogar de la selva amazónica y de su enorme biodiversidad. Su capacidad de abordar muchos de los desafíos para el desarrollo progresó de manera impactante, en especial con la dramática reducción de la deforestación, y la implementación de soluciones innovadoras que reconcilian crecimiento con sustentabilidad, según señalan los expertos.

El Banco Mundial destaca que A pesar del progreso reciente, Brasil sigue siendo uno de los mayores emisores de gases de efecto invernadero, especialmente si se computa la deforestación y el uso de la tierra. Aproximadamente el 40 por ciento de las emisiones brutas de carbono brasileñas se originan en la deforestación, si bien los esfuerzos recientes por proteger esos bosques han sido muy exitosos.

Sin embargo, junto a la agricultura y la ganadería, el 75 por ciento del gas carbónico brasileño se origina en los cambios en el uso de la tierra.

Consciente de este problema, Brasil anunció antes de la Conferencia sobre Cambio Climático COP 15 en noviembre del 2009 en Copenhague, que su meta será una reducción de sus emisiones de entre 36,1 por ciento y 38,9 por ciento para el año 2020. Al mismo tiempo, reafirmó su fuerte postura de que los países desarrollados son responsables de la mayor parte de los problemas climáticos y deberían contribuir proporcionalmente a la solución, y no a costa de los países en desarrollo.

Líder del clima

“Brasil es uno de los líderes mundiales en las negociaciones sobre el clima, con una de las matrices energéticas más limpias y con soluciones creativas y constructivas tanto en el ámbito global como nacional. Este estudio se suma a otros que prueban el potencial de Brasil”, afirmó Izabella Teixeira, ministra del medio ambiente de Brasil.

El cambio climático es un tema central tanto para la política interna brasileña como para su discurso internacional. Muchas naciones en desarrollo ven reflejadas sus propias inquietudes en el predicamento brasileño, y se ha visto que el país asume un papel de administrador climático y ambiental en foros internacionales como el G20.

El estudio del BM señala que Brasil tiene una gran oportunidad de mitigar y reducir sus emisiones, mayormente en el uso de la tierra (como agricultura y deforestación), energía, transporte y manejo de residuos. En cada una de estas áreas, el estudio identifica oportunidades que no tendrían un impacto sobre el desarrollo económico. Su efectividad se mide frente a un escenario de referencia, que traza la actual trayectoria a futuro incorporando diferentes niveles de desarrollo.

Pero lograr este “escenario de bajo carbono” demandaría inversiones adicionales de alrededor de 400.000 millones de dólares en los próximos veinte años, indica el reporte.

A pesar del coste, Nelson Barbosa, secretario de política económica del ministerio de finanzas, cree que el estudio termina con el viejo mito de que lograr una economía de bajo carbono estaría reñido con el desarrollo económico y social.

De acuerdo a Barbosa, Brasil está bien situado para convertirse en un líder mundial de iniciativas “verdes”, y a la vez mantener un saludable crecimiento económico. Pero debe desarrollar políticas públicas y pensar en iniciativas de sustitución gradual para aquellos sectores que emiten la mayor cantidad de CO2.

El BM crea un cargo directivo sobre cambio climático

Por otra parte, el presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, anunció la designación de Andrew Steer para el cargo de Enviado especial en cuestiones de cambio climático, un nuevo puesto creado para garantizar el papel específico de liderazgo y la representación del Banco en los foros internacionales sobre cambio climático.


Este nombramiento se produce en el contexto de una demanda sin precedentes de los países en desarrollo para que el Banco Mundial respalde sus esfuerzos por abordar las cuestiones de desarrollo y cambio climático como desafíos interconectados.

Steer, de nacionalidad británica, regresa al Banco Mundial luego de tres años como director general de Políticas e Investigación en el Departamento para el Desarrollo Internacional del Reino Unido, con sede en Londres. Anteriormente, se desempeñó en diferentes cargos en el Banco Mundial, por ejemplo, director a cargo de las operaciones en Indonesia y Viet Nam, y director del Departamento de Medio Ambiente. También fue director del personal del Informe sobre el desarrollo mundial 1992, relativo a medio ambiente y desarrollo, el informe destacado que presentó el Banco en la Cumbre de Río.

En su nuevo cargo, que se equipara con el de un vicepresidente, Steer será responsable de orientar la labor externa del Banco en cuestiones de cambio climático y continuar desarrollando las capacidades internas de la institución en esta esfera. Además, supervisará las actividades de los Fondos de Inversión en el Clima, copresidirá el Fondo Estratégico sobre el Clima y contribuirá a movilizar financiamiento para atender cuestiones climáticas.

El informe “Crecimiento de bajo carbono para Brasil” puede descargarse aquí.

Naciones Unidas, 1/7/2010, (Ecoestrategia).- El Informe sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas 2010, elaborado por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) sostiene que estos objetivos son alcanzables cuando las estrategias, políticas y programas de desarrollo son de interés nacional y tienen el apoyo internacional de agencias para el desarrollo.

Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), establecidos por la Asamblea General de Naciones Unidas en 2000, son unas metas que incluyen reducir a la mitad la proporción de personas que padecen pobreza y hambre (en relación a 1990), garantizar la educación primaria universal, promover la igualdad de género y reducir la mortalidad infantil y la materna.

También planatean combatir el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida), la malaria y otras enfermedades, asegurar la sustentabilidad ambiental y fomentar una asociación mundial para el desarrollo, todo esto con 2015 como fecha límite.

“El mundo posee los recursos y los conocimientos necesarios para asegurar que hasta los países más pobres, o incluso aquellos que se enfrentan a grandes obstáculos como enfermedades, aislamiento geográfico o conflictos civiles, puedan tener a su alcance los ODM”, asegura el citado informe.

Sin embargo, añade que “al mismo tiempo, resulta claro que las mejoras en las vidas de los más pobres han sido inaceptablemente lentas, y que algunas de las ganancias que tanto ha costado obtener, están siendo erosionadas por las crisis medioambiental, económica y alimenticia”.

El logro de estos objetivos requiere la participación de todos. No alcanzarlos podría multiplicar el riesgo mundial de inestabilidad, enfermedades epidémicas o degradación del medio ambiente. Sin embargo, alcanzar los objetivos nos situaría en dirección a un mundo más estable, más justo y más seguro.

Se ha reducido la pobreza y aumentado la paridad de género

El Informe 2010 de los Objetivos de Desarrollo del Milenio revela que a pesar del fuerte descenso del empleo en el 2009 debido a la crisis económica, y a la crisis energética y alimenticia del 2008-2009, se ha seguido progresando en lo que respecta a reducción de la pobreza (Objetivo número uno).

Se espera que la tasa total de pobreza caiga a un 15 por ciento para entonces, lo que supondría que habría unos 920 millones de personas viviendo bajo la línea internacional de la pobreza; es decir, la mitad de los que había en 1990.

Y en lo concerniente a lograr la educación primaria universal (Objetivo número dos), el reporte señala que la matriculación en educación primaria ha continuado aumentando, habiendo llegado al 89% en los países en vías de desarrollo. Pero el ritmo de este avance todavía no es suficiente para asegurar que todas las niñas y los niños completen los cursos de enseñanza primaria para el año 2015.

Por otra parte, en lo que tiene que ver con la promoción de la igualdad de género (Objetivo número 3), se ha registrado un incremento, aunque lento, en el porcentaje global de mujeres en puestos parlamentarios, habiendo llegado al récord de 19% en 2010.

Esto representa una ganancia del 67% respecto a 1995, cuando el 11% de todos los parlamentarios del mundo eran mujeres. Pero está muy lejos de la meta de 30% de mujeres en puestos de liderazgo que debía alcanzarse en 1995, y mucho más lejos aún de la meta de ODM en cuanto a paridad de géneros.

No obstante, el informe reconoce que a las mujeres se le sigue relegando a las formas de empleo más vulnerable, por lo que no tiene acceso a prestaciones ni seguridad laboral. Si bien la cantidad de mujeres que obtuvo trabajos remunerados fuera del sector agrícola aumentó entre 1990 y 2008, en general las mujeres no han podido acceder a puestos de mayor nivel. Los puestos más altos (oficiales, gerentes) siguen siendo el dominio de los hombres.

En referencia a la reducción de la mortalidad infantil en niños menores de cinco años (Objetivo número cuatro), ésta ha disminuido, “pero no lo suficientemente rápido como para alcanzar la meta trazada para el 2015”. A pesar de los logros alcanzados y del hecho de que la mayoría de las causas de muerte en niños son prevenibles o tratables, muchos países todavía tienen niveles inaceptablemente altos de mortandad infantil y han hecho poco o ningún progreso en los últimos años.

Se estabiliza la propagación de enfermedades

Mejorar la salud materna es el Objetivo número cinco, y en el último informe de los ODM se reconoce que “es uno de los temas en los que las diferencias entre ricos y pobres son más evidentes”. Mientras que en los países desarrollados casi todos los partos son atendidos por médicos cualificados, en los países en desarrollo menos de la mitad de las mujeres reciben estos servicios al dar a luz. El alumbramiento es especialmente arriesgado en el sur de Asia y en África subsahariana, donde la mayoría de las mujeres paren sin atención sanitaria apropiada.

En cuanto al Objetivo número seis: “combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades”, el estudio indica que “la propagación del VIH parece haberse estabilizado en la mayoría de las regiones, y más personas sobreviven más tiempo. El número de personas que recibían terapia antirretroviral para el tratamiento del VIH se ha multiplicado por 10 entre 2003 y 2008 (de 400.000 a 4 millones) quedando cubiertas el 42 por ciento de los 8,8 millones que necesitaban tratamiento.

Asimismo, la expansión de las intervenciones contra la malaria se ha visto acelerada gracias a aumentos significativos en su financiación y un compromiso más firme para controlarla. En toda África, cada vez más comunidades se benefician de mosquiteras y cada vez más niños son tratados con medicamentos efectivos.

Al analizar el ODM número siete, que propugna garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, se hace énfasis en la necesidad urgente de “dar una respuesta decisiva al problema del cambio climático”.

En 2007 las emisiones globales de dióxido de carbono (CO2) volvieron a aumentar, llegando a los 30 mil millones de toneladas métricas, lo cual equivale a un crecimiento del 3,2% respecto al año anterior, y a un incremento del 35% respecto al nivel de 1990. Pero el éxito sin precedentes del Protocolo de Montreal (para eliminar las sustancias que agotan la capa de ozono) demuestra que una acción concluyente sobre cambio climático está al alcance.

En la misma línea, “la tasa de deforestación muestra signos de remisión, pero sigue siendo alarmantemente alta y si bien se han logrado algunos éxitos en la conservación de la biodiversidad, la pérdida de biodiversidad continúa implacablemente”.

Finalmente, al abordar el Objetivo número ocho, que anima a la creación de una alianza mundial para el desarrollo, el informe destaca que la Ayuda Pública al Desarrollo, sigue estando por debajo de la meta de las Naciones Unidas de 0,7% del ingreso nacional bruto. En 2009 los únicos países que cumplieron con esa meta, o la superaron, fueron: Dinamarca, Luxemburgo, Holanda, Noruega y Suecia. En 2009 los donantes más importantes, por orden decreciente de volumen, fueron Estados Unidos, Francia, Alemania, Reino Unido y Japón.

Madrid, 23/6/2010, (Ecoestrategia).- “La construcción de una nueva economía más limpia es una necesidad, así que cuanto antes empecemos, mejor", ha afirmado el galardonado con el premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento 2009 en la categoría de Cambio Climático, el físico y matemático Klaus Hasselmann, quien ha recibido el premio hoy en el Palacio del Marqués de Salamanca de Madrid, sede de la Fundación BBVA.

“Todos los avances tecnológicos exigen inversiones antes de obtener beneficios; en este caso la única diferencia es que no emprender los cambios necesarios resultará mucho más peligroso y caro que hacerlo”, señaló Hasselmann.

Este físico alemán ha sido premiado por “desarrollar métodos que establecieron que la actual tendencia al calentamiento global es atribuible, principalmente, a la actividad humana”, y por impulsar así “de forma decisiva las fronteras del conocimiento científico y social relativas al cambio climático”, señaló el acta del jurado.

“Es importante que las actuaciones de los responsables políticos encaminadas a superar la actual crisis económica se dirijan a las tecnologías del futuro, en particular a las relacionadas con las energías renovables”, comentó Hasselmann. “Así, tras la recuperación, estaremos en un nuevo camino hacia el desarrollo basado en emitir menos CO2 a la atmósfera, y no en el viejo modelo con muchas emisiones. Podemos aprovechar la crisis para combatir el cambio climático”.

Conocimiento profundo para tener en cuenta

Para este matemático oriundo de Hamburgo, la transición a una economía ‘limpia’ no exige renunciar a los actuales estándares de calidad de vida: “Tenemos la tecnología -para combatir el cambio climático-, y, si invertimos en ella correctamente, podremos hacer frente al problema sin que afecte de forma importante a nuestra calidad de vida. El principal obstáculo es que ni los políticos ni el público se dan cuenta de que el problema es soluble”, señala.

Consideró que “no tenemos un buen análisis cuantitativo que llevar a la mesa de negociaciones donde se debaten las soluciones. Economistas, científicos, medioambientalistas y políticos deben trabajar juntos para desarrollar un análisis que permita a los decisores políticos buscar soluciones equitativas con países que tienen más recorrido para el desarrollo –como China, la India y Brasil– y pasar de un enfoque competitivo a un enfoque cooperativo”.

Hasselmann es el creador de los primeros modelos que simulan la evolución del clima, y además ha desarrollado las técnicas que han permitido identificar la ‘huella humana’ en el clima actual. Según el acta del jurado, “este hito en la investigación permitió superar la dificultad que hasta entonces existía para distinguir el impacto humano” en el cambio climático observado. Gracias al método de Hasselmann, el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), de Naciones Unidas, en su cuarto informe (publicado en 2007), pudo atribuir el cambio climático a la acción humana.

Físico y oceanógrafo, antes de trabajar en clima desarrolló el modelo matemático que hoy se utiliza –con mejoras– en unas 200 instituciones todo el mundo para elaborar el pronóstico diario de olas que afectan a las costas. En 1972 Hasselmann entró en el área de clima, como miembro del comité organizador del World Climate Research Program.

Poco después fundó el Instituto Max Planck de Meteorología, en Hamburgo, del que sería director durante 25 años. Ya como profesor emérito, en 2001, fundó el European Climate Forum (ECF), una organización integrada por siete centros de investigación –entre ellos los prestigiosos ETH de Zurich, el PIK y el Centro Tyndall– que pretende ser punto de encuentro para científicos, la industria y en general los agentes sociales, desde las organizaciones no gubernamentales a los dirigentes políticos.

Los otros premiados

Los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento reconocen la investigación y creación cultural de excelencia en sus ocho categorías. Su rasgo distintivo es su estrecha vinculación con los retos científicos, tecnológicos, sociales y económicos del presente siglo. Incluyen así categorías dedicadas a Cooperación al Desarrollo; Tecnologías de la Información y la Comunicación; Ecología y Biología de la Conservación; y Cambio Climático. También se reconocen las contribuciones especialmente significativas en Economía, Finanzas y Gestión de Empresas; Ciencias Básicas; Biomedicina, y Música Contemporánea.

Otros de los galardonados en esta segunda edición de los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento fueron los profesores universitarios estadounidenses Richard N. Zare, Marguerite Blake Wilbur y Michael E. Fisher, quienes obtuvieron el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ciencias Básicas.

Por su parte, el también estadounidense Robert J. Lefkowitz, catedrático del Departamento de Medicina de la Universidad de Duke, recibió el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Biomedicina.

Asimismo, Peter B. Reich, catedrático de la Universidad de Minnesota, recibió el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación; mientras que Thomas Kailath, titular emérito de la Cátedra de Ingeniería Hitachi America de la Universidad de Stanford, obtuvo el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Tecnologías de la Información y la Comunicación.

Igualmente, Andreu Mas-Colell, catedrático de la Universidad Pompeu Fabra, y Hugo Sonnenschein, rector emérito y catedrático de la Universidad de Chicago, compartieron el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de-Economía, Finanzas y Gestión de Empresas.

En la categoría de Música Contemporánea, el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento recayó en Cristóbal Halffter, compositor y director español.

Finalmente, el Instituto de Investigación del Desarrollo (Development Research Institute, DRI) de la Universidad de Nueva York (EE UU), obtiene el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Cooperación al Desarrollo. Lo recogen sus directores, los catedráticos de Economía de la Universidad de Nueva York, William Easterly y Yaw Nyarko.

Más información en: www.fbbva.es

Naciones Unidas, 24/5/2010, (Ecoestrategia).- El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) presentó en Nueva York un avance del informe sobre “Economía Verde” que cubre once sectores productivos, desde la agricultura y los residuos hasta las ciudades y el turismo, y cuya versión definitiva será publicada hacia finales de 2010. Este documento servirá de base para la preparación de la cumbre ambiental de Río+20 que se celebrará en Brasil en el año 2012.

En el caso del recurso pesquero, que ha disminuido enormemente en el último siglo, se prevé que una inversión en la recuperación de las pesquerías del mundo de 6.500 millones de euros anuales incrementaría las capturas a 112 millones de toneladas cada año, además de que acarrearía beneficios para la industria, los consumidores y la economía global por un monto total de 1,7 trillones de dólares en los próximos 40 años.

Esta inversión, podría cubrirse a partir de la reducción progresiva o eliminación de los 27.000 millones de dólares dedicados a subsidios a la actividad pesquera, y es necesaria para reducir drásticamente el exceso de la capacidad de las flotas pesqueras del mundo y apoyar a los trabajadores para encontrar alternativas para su sustento.

El financiamiento también es requerido para reformar y reorientar el manejo pesquero, incluyendo a través de políticas tales como cuotas de mercado y el establecimiento de áreas marinas protegidas, con objeto de permitir que las poblaciones de peces agotadas se recuperen y crezcan.

El director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, señaló que las pesquerías a través del mundo son saqueadas o explotadas en tasas insostenibles. “Es un fracaso de gestión que será de proporciones monumentales a menos que sea atendido”, aseguró.

“La vida y sustento de más de 500 millones de personas, vinculados a la salud de esta industria (pesquera), dependerán de las elecciones difíciles pero transformacionales que los gobiernos realicen ahora y en los próximos años”, sostuvo el Director ejecutivo del PNUMA.

Tales medidas, respaldadas por inversiones sólidas y previsoras, no sólo generarían importantes rendimientos económicos y ambientales, sino que apoyarían en el combate a la pobreza al asegurar la fuente primaria de proteína para cerca de mil millones de personas.

Escasea el agua y crece la demanda

Por otra parte, el avance del informe se refiere al tema del recurso hídrico e indica a este respecto que “los inventarios globales de agua se están reduciendo y la demanda por ésta crece. La escasez de agua se está convirtiendo en un fenómeno global que amenaza la seguridad de las naciones. Atender este rezago provee oportunidades para las inversiones y para que el agua se convierta en un sector principal en una Economía Verde”.

Se espera que la oferta de agua sea de un 40 por ciento menos que la requerida en términos de demanda para 2030, si no existen mejoras en la eficiencia en el uso de la misma. Por ello, el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio relativos a agua y saneamiento, resultarán en ganancias económicas a nivel mundial, de cerca de 750 millones de dólares anuales, como resultado de menos días de trabajo perdidos por enfermedad entre los adultos.

El acceso mejorado al agua y al saneamiento también resultará en ganancias globales por 64 mil millones de dólares vinculados a menor tiempo dedicado a acceder a dichos servicios.

Las inversiones son necesarias no solo para incrementar la oferta a través de medidas de bajo coste como la recolección de agua de lluvia, sino también mediante reformas del sector ye inversiones en infraestructura ecológica incluyendo los bosques y los humedales que desempeñan importantes funciones hidrológicas.

El informe cita como ejemplo la política innovadora y el desarrollo de “micro-infraestructuras” en Yakarta Occidental, Indonesia. Allí, una instalación privada llamada Palyja provee agua a casas informales a través de organizaciones basadas en la comunidad, con el apoyo para la conexión al agua por parte de la ONG MercyCorps y el Programa de Servicio Ambiental de la Agencia de Cooperación Internacional de Estados Unidos (USAID).

Reducir el impacto económico del transporte

En lo concerniente a los impactos ambientales, sociales y económicos del transporte, el informe sobre la iniciativa de Economía Verde señala que pueden alcanzar alrededor del 10% del Producto Interior Bruto (PIB) mundial.

El transporte consume actualmente más de la mitad de los combustibles fósiles líquidos a nivel mundial, emite cerca de la cuarta parte de dióxido de carbono generado por la energía en el mundo y genera más del 80 por ciento de los contaminantes locales en las ciudades de países en desarrollo

Por ello, a menos que se lleven a cabo acciones urgentes para adoptar un modelo diferente de desarrollo e inversión, estos costes crecerán conforme la flota global pasa de cerca de 800 millones de vehículos a entre 2 y 3 mil millones en 2050.

El avance del reporte cita múltiples opciones que los países y ciudades pueden implementar, incluyendo inversiones en transporte público y no motorizado; combustibles alternativos y sustitución del transporte físico con tecnologías de telecomunicaciones.

El avance del informe de Economía Verde revela cuáles son los paquetes de estímulos, aplicados a partir de la crisis 2008-2009, que han comenzado a promover el transporte verde. En este caso el transporte es uno de los principales receptores de este gasto adicional en cerca del 12 por ciento de casi 2.5 trillones de euros invertidos por los gobiernos encuestados.

De esto, el transporte ferroviario y público representa el 45 por ciento; vehículos bajos en carbono, 5 por ciento; caminos, 33 por ciento, y aeropuertos, 14 por ciento. En otras palabras, el 50 por ciento del estimulo global para el gasto en transporte puede denominarse como “verde”.

El informe preliminar se puede visitar en www.unep.org/greeneconomy

Washington, 5/5/2010, (Ecoestrategia).- el Presidente del Grupo del Banco Mundial, Robert B. Zoellick, vaticinó el fin del concepto de “Tercer Mundo”, para hacer referencia a la situación de los países con menor desarrollo económico, debido a la rápida evolución la nueva economía multipolar en la que algunos países en desarrollo están emergiendo como potencias económicas y otros comienzan a convertirse en nuevos polos de crecimiento, aunque es cierto que todavía algunos siguen teniendo dificultades para alcanzar su potencial en este nuevo sistema.

Zoellick reconoció que la pobreza persiste y hay que combatirla. La situación de los Estados fallidos persiste y hay que abordarla. “Los problemas mundiales se están intensificando y hay que afrontarlos. Pero la manera de tratar estos asuntos está cambiando. Las antiguas categorizaciones de Primer y Tercer Mundo, de donantes y suplicantes, de líderes y seguidores, ya no tienen cabida”.

El término Tercer Mundo fue acuñado por el economista francés Alfred Sauvy en 1952, haciendo un paralelismo con el término francés del Tercer Estado, para designar a los países que no pertenecían a ninguno de los dos bloques que estaban enfrentados en la Guerra Fría: el bloque occidental (Estados Unidos, y sus aliados) y el bloque comunista liderado por la antigua Unión Soviética (también denominado Segundo Mundo).

El término se ha utilizado, de manera imprecisa, para referirse a los países periféricos subdesarrollados o "en vías de desarrollo", en contraste con los países desarrollados; y para referirse sólo a los que registran los peores índices de desarrollo humano y económico.

“Si en 1989 llegó a su fin el Segundo Mundo con la caída del comunismo, ahora le ha llegado la hora a lo que se conocía como el Tercer Mundo”, aseguró el Presidente del Banco Mundial, quien vaticina un nuevo panorama económico y político que no estará dominado por las naciones industrializadas (G-7).

Impulso económico desde el Sur

Robert Zoellick, sostuvo que el mundo en desarrollo no fue la causa de la actual crisis económica, “pero podría ser parte importante de la solución”. El mundo será muy diferente de aquí a 10 años, y la demanda no provendrá solamente de Estados Unidos, sino de todo el globo.

En este sentido, la participación de Asia en la economía mundial en términos de la paridad de poder adquisitivo ha aumentado continuamente del 7% en 1980 al 21% en 2008. Los mercados bursátiles de Asia representan el 32% de la capitalización de los mercados mundiales, seguidos por los de Estados Unidos, con el 30%, y los de Europa, con el 25%. El año pasado, China superó a Alemania y se convirtió en el mayor exportador mundial. También sobrepasó a Estados Unidos, al situarse como el mayor mercado mundial para los automóviles.

Por otra parte, las cifras de las importaciones son muy reveladoras: los países en desarrollo se están convirtiendo en una fuerza impulsora de la economía mundial. Gran parte de la reactivación del comercio mundial se ha debido a la fuerte demanda de importaciones entre países en desarrollo. Las importaciones de los países en desarrollo son ya 2% superiores a la cifra máxima que registraron en abril de 2008, antes de la crisis. En cambio, las importaciones de los países de ingreso alto aún son 19% más bajas que ese máximo.

El Banco Mundial reportó que a pesar de que las importaciones de los países en desarrollo corresponden a aproximadamente la mitad de las importaciones de los países de ingreso alto, están aumentando a un ritmo mucho más rápido. Como resultado de esto, representaron más de la mitad del aumento de la demanda mundial de importaciones desde el año 2000.

Este cambio no se refiere únicamente a China o India. La parte del PIB mundial en términos de la paridad de poder adquisitivo que corresponde a los países en desarrollo ha aumentado del 33,7% en 1980 al 43,4% en 2010. Estos países probablemente registrarán sólidas tasas de crecimiento en el próximo quinquenio y los años por venir.

África al sur del Sahara podría crecer a un promedio de más del 6% hasta el año 2015, mientras que Asia meridional, donde vive la mitad de la población pobre del mundo, podría crecer hasta un 7% al año en igual período.

Reglas sobre el Cambio climático

En cuanto al cambio climático, que puede afectar el desarrollo de los países del Sur, Zoellick advirtió que el peligro está en que “tomemos un conjunto de reglas de los países desarrollados y lo impongamos como modelo único a los países en desarrollo. Estos no lo van a aceptar”.

La política relativa al cambio climático puede vincularse al desarrollo y obtener el respaldo de los países en desarrollo para lograr un crecimiento con bajas emisiones de carbono, pero ello no ocurrirá si ésta se les impone a la fuerza.

El presidente del BM aclaró que “no se trata de falta de compromiso con un futuro con mayor conciencia ambiental”. Los habitantes de los países en desarrollo también anhelan un medio ambiente limpio.

Sin embargo, las naciones en desarrollo necesitan apoyo y financiamiento para realizar inversiones que conduzcan a un crecimiento menos contaminante. En el mundo hay 1600 millones de personas que carecen de electricidad. El desafío consiste en apoyar la transición al uso de energía menos contaminante sin sacrificar el acceso, la productividad y el crecimiento que permitan salir de la pobreza a centenares de millones de personas.

Para el Banco Mundial, evitar el regreso a la geopolítica habitual significa analizar estos problemas de manera diferente, dejar de pensar en escoger entre electricidad o medio ambiente.

Para ello es necesario promover políticas que reflejen el precio del carbono, aumenten el uso eficiente de la energía, permitan el desarrollo de tecnologías de energía limpia con aplicaciones para los países más pobres, promuevan la energía solar sin conexión a la red, fomenten la innovación con la energía geotérmica y produzcan beneficios para todos como resultado de las políticas forestales y sobre uso de la tierra.

“Si bien debemos cuidar el medio ambiente, no podemos pretender que los niños africanos hagan sus deberes a la luz de una vela o negar a los trabajadores africanos empleos en el sector de manufacturas. Usar el antiguo prisma de los países desarrollados es la manera más segura de perder el respaldo de los países en desarrollo para lograr las metas ambientales de alcance mundial”, afirmó Robert Zoellick.

Más información aquí.

Naciones Unidas, 26/4/2010, (Ecoestrategia).- Según el último Informe de Desarrollo Humano en China, si no se abordan adecuadamente los impactos negativos del cambio climático y la degradación del medio ambiente en ese país, existe el peligro de que se reviertan tres décadas de avances sociales y económicos.

La alternativa más estratégica que tiene China es encaminarse hacia el desarrollo bajo en carbono que preserve y aumente sus logros en términos de desarrollo humano en los próximos años, según una publicación encargada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en asociación con la Universidad Renmin de China.

Presentado en los días previos a la charla sobre clima, China and a Sustainable Future, Towards a Low Carbon Economy and Society (China y un futuro sostenible, hacia una economía y sociedad con baja emisión de carbono), planificada en Washington este mes, el informe es innovador en cuanto vincula el crecimiento económico, las emisiones de carbono y el desarrollo humano en China. Ofrece opciones de políticas para un país que observará la migración de 350 millones de chinos rurales hacia las zonas urbanas en las próximas dos décadas.

Otro análisis elaborado por la consultora Garrigues Medio Ambiente para el Observatorio Iberoamericano de Asia – Pacífico, indica que China jugará sin duda uno de los principales papeles a nivel mundial en el ámbito de la lucha contra el cambio climático. Con una población de 1.300 millones de personas, se ha convertido ya en el primer emisor mundial de gases de efecto invernadero por delante del anteriormente primer clasificado, Estados Unidos.

Ya en el año 2006 China emitió a la atmósfera 6.200 millones de toneladas de dióxido de carbono, frente a los 5.800 millones que emitió el país norteamericano. Es más, el gigante asiático también ha superado a Estados Unidos en las emisiones correspondientes al sector eléctrico. En este sentido, cabe destacar que hay plantas de generación chinas, como la de Mailiao, cuyas emisiones superan a la suma de todas las instalaciones de la petrolera Repsol YPF en el mundo.

Una economía baja en CO2

“China se encuentra en una coyuntura crucial, el modelo de crecimiento sin cambios no es suficiente para los desafíos y presiones emergentes del país”, afirmó Khalid Malik, coordinador Residente del Sistema de la ONU y representante residente del PNUD en China.

“El cambio de senda conducente al desarrollo bajo en carbono es fundamental en la medida que China busca un equilibrio entre un mayor desarrollo económico y la sostenibilidad ambiental, y la necesidad de responder a la amenaza del cambio climático”, agregó Malik.

“La mayor parte de los bienes que consumen energía necesarios desde hoy a 2020 aún deben ser producidos”, concluye el informe. “El éxito de China para encaminarse hacia el desarrollo bajo en carbono dependerá de los tipos de inversiones, selección de tecnologías y decisiones organizativas que se hagan en el futuro”.

A medida que aumenta la tasa de urbanización, el país “necesitará introducir y aplicar estándares estrictos de eficiencia energética para los edificios y artefactos eléctricos, reduciendo las emisiones de carbono del sector residencial,” continúa la publicación. También necesitará “desarrollar vigorosamente el transporte público masivo para prevenir un aumento masivo de la demanda de energía y emisiones de carbono del sector transporte”.

Además, “las disparidades en emisiones de carbono entre las provincias, correspondientes a un desarrollo económico, estructura de la economía, nivel de tecnología y estrategias económicas regionales diferentes requieren diversos objetivos de políticas y prioridades en todo el país”.

Antes de la Cumbre de la ONU el año pasado en Copenhague, China se comprometió a reducir sus emisiones de dióxido de carbono por unidad de ganancia diaria de peso (GDP) en un 40 ó 45 por ciento para 2020. La publicación argumenta que China “no tiene otra alternativa” que tomar la senda de bajo carbono cuando defina las agendas de desarrollo social y económico.

Transformando el crecimiento económico

Los autores afirman que el modelo bajo en carbono puede traer riesgos temporarios tales como pérdidas de empleo, precios más elevados y disminución del ingreso fiscal. Las ventajas pueden incluir oportunidades de trabajo verde, mayor competitividad en nuevas tecnologías, innovación tecnológica, mayor posicionamiento en el mundo, y menor daño a la salud humana y la protección de ecosistemas vitales.

El informe indica que las políticas chinas de bajo carbono deberían ser utilizadas para promover la transformación del crecimiento económico y actualización industrial. Esto significa “acelerar la eliminación gradual de producción, equipos, industrias y productos obsoletos”.

Urge el desarrollo de energía baja en carbono, tales como biomasa y energía solar, y darle prioridad al ahorro de energía en los procesos de producción y construcción. Además, el país “necesita hacer más esfuerzos de capacitación, construcción institucional, investigación y desarrollo (I+D) y supervisión en el área de baja emisión de carbono”, se afirma en la publicación.

El informe alienta a “preparar el terreno para la introducción de un sistema de canje de bonos de carbono en el mediano y largo plazo, teniendo como base una meta de intensidad nacional de carbono, y en un sistema mejorado de monitoreo y aplicación normativa”. También recomienda “establecer un sistema fuerte y verosímil para la contabilidad y estadísticas de emisión de gases de efecto invernadero (GEI) y como base para la formulación de políticas así como para el monitoreo y la aplicación normativa”.

Los autores sugieren fortalecer la coordinación e integración de políticas que abordan la reducción de la pobreza, reducción de emisión de GEI y adaptación al cambio climático. Además, se necesitan políticas fiscales y otras para atraer al talento técnico y de gestión y promover la innovación. El informe esboza la necesidad de mejorar los programas de educación sobre ahorro de energía y reducción de emisiones para concienciar al público sobre los beneficios de una senda conducente a un bajo nivel de carbono y un cambio hacia estilos de vida sostenibles.

El informe (en inglés), puede leerse aquí.

Naciones Unidas, 29/3/2010, (Ecoestrategia).- El pasado 23 de marzo se conmemoró no sólo el Día Meteorológico Mundial si no también la creación, hace ya 60 años, de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), un organismo especializado del sistema de las Naciones Unidas que nació en 1950 para coordinar el funcionamiento de los servicios meteorológicos e hidrológicos nacionales de los estados miembros de la ONU.

La celebración del sexagésimo aniversario de la OMM se ha llevado a cabo bajo el lema “60 años al servicio de su seguridad y bienestar”, y es que tal como lo señala el propio secretario general de este organismo, Michel Jarraud, “Gracias a nuestra creciente capacidad para predecir el tiempo y el clima se han podido salvar millones de vidas”.

La función principal de la Organización Meteorológica Mundial es la de facilitar ininterrumpidamente la prestación y el intercambio de información normalizada en tiempo casi real desde los 189 Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales y los 35 Centros meteorológicos regionales especializados de todo el mundo.

Dicha información procede de los datos obtenidos por 10.000 estaciones terrestres, 3.000 aeronaves, 1.000 estaciones en altitud, más de 1.000 buques, 16 satélites meteorológicos y medioambientales operativos y unos 50 satélites de investigación, aproximadamente. A través del Sistema de información de la OMM, el Sistema mundial integrado de sistemas de observación de la OMM conecta estas redes de observación entre sí para que puedan intercambiar, gestionar y procesar datos.

“En los próximos decenios, las observaciones, predicciones y servicios de la OMM serán una herramienta clave para poder garantizar la seguridad alimentaria, adaptarnos al cambio climático y contribuir al desarrollo sostenible”, afirmó Michel Jarraud.

Dado que los peligros naturales plantean serias amenazas a la seguridad humana, la OMM ha desarrollado sistemas operativos de alerta temprana y medidas de preparación eficaces que han contribuido en gran medida a reducir la pérdida de vidas. Además, la vigilancia y los controles de calidad de las aguas superficiales y subterráneas han permitido a la OMM advertir de la disminución del agua de abastecimiento, especialmente por la creciente presión demográfica y la contaminación del agua, mientras que la gestión integrada de los recursos hídricos propuesta por la OMM está mostrando la manera de optimizar la explotación de nuestros limitados recursos de agua dulce.

Un tema que interesa y preocupa al mundo entero

Desde tiempos inmemoriales, todas las sociedades se han mostrado interesadas por el estudio de los fenómenos meteorológicos, ya que las lluvias, sequías, nevadas, heladas y vientos afectan a diversas actividades humanas, desde la agricultura hasta el turismo, pasando por el transporte, la guerra e incluso el deporte.

Por ello, ya en 1873 se realizó en Viena (Austria) el Primer Congreso Meteorológico Internacional, dando pie a la creación de la Organización Meteorológica Internacional (OMI). Además del papel relevante que desempeñó en la normalización de las observaciones, la OMI hizo destacadas contribuciones a la investigación científica, en particular organizando los dos primeros Años polares internacionales de 1882-1883 y 1932-1933, a una escala que superaba las posibilidades de cualquier nación por sí sola.

Michel Jarraud explica que, de hecho, la OMI y la OMM coexistieron durante un breve período antes de que se celebrara la última Conferencia de Directores de la OMI, que tuvo lugar en París del 15 al 17 de marzo de 1951, y en cuya clausura el en ese entonces presidente de la OMI, el británico Sir Nelson Johnson, declaró oficialmente que la OMI dejaba de existir para dar paso a la OMM.

Desde sus comienzos, la OMM ha sido reconocida como paradigma de una cooperación internacional fructífera. Ni siquiera la Guerra Fría fue impedimento para ella, ya que la meteorología no hace distinción de fronteras políticas, por lo que la cooperación floreció en años tan difíciles como aquellos. Las redes de observación se fueron extendiendo hasta abarcar prácticamente todo el planeta, y las mediciones llegaron a incluir, además de los parámetros medioambientales tradicionales, otros incluso no tradicionales.

La notable mejora de la predicción meteorológica, que en 1950 sólo permitía realizar predicciones de 24 a 36 horas de calidad comparable a las que existen actualmente para siete días, contribuyó de forma considerable al bienestar social. Ello no habría sido posible sin la función de coordinación internacional desempeñada por la OMM en lo que a observaciones, investigación, análisis y modelización se refiere, que también ha permitido desarrollar predicciones a más largo plazo, que ahora pueden extenderse hasta varias estaciones.

Los desafíos del clima

De acuerdo con las cifras de que dispone el Centro de Investigaciones sobre la Epidemiología de los Desastres, entre 1980 y 2007 se produjeron en todo el mundo 7.558 fenómenos relacionados con el tiempo, el agua y el clima que representaron: el 90 por ciento del total de desastres, el 72 por ciento del número total de victimas mortales (1,3 millones) y el 78 por ciento del total de perdidas económicas (12 billones de dólares de los Estados Unidos).

Entre los principales logros de los últimos decenios cabe destacar los avisos emitidos sobre la reducción de la capa de ozono estratosférico que protege a la Tierra o las posibles consecuencias del cambio climático antropógeno.

El impulso generado por estos y otros avisos han puesto en marcha procesos que dieron lugar al Convenio de Viena para la protección de la capa de ozono y su Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono (1987), a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) y su Protocolo de Kyoto en el que se establecen metas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero o a la creación en 1988 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, en asociación con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

A través de las sucesivas conferencias mundiales sobre el clima, la OMM ha pasado de centrarse en las observaciones e investigaciones que permiten conocer mejor los retos que presenta el clima a prestar servicios específicos por sector que facilitan la toma de decisiones. En la Tercera Conferencia Mundial sobre el Clima, celebrada en 2009, se decidió establecer un Marco Mundial para los Servicios Climáticos que permita ofrecer servicios climáticos específicos por sectores y adaptados a las necesidades nacionales, regionales y mundiales. Ya se ha comenzado a trabajar en el desarrollo del Marco, y se espera contar con un informe a principios de 2011.

Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, felicitó a la OMM por “su destacado servicio a la humanidad”, y rindió tributo a sus dirigentes y su personal, a los Estados Miembros que la componen y a los cientos de científicos que contribuyen a su labor.

El Secretario General de Naciones Unidas, recordó que la labor de la OMM “ha destacado la necesidad de buscar soluciones globales a retos globales como el cambio climático”. “Ahora más que nunca, el mundo necesita disponer de la mejor información científica posible para guiarnos en el camino hacia el desarrollo sostenible”, concluyó.

Más información.

Naciones Unidas, 12/2/2010, (Ecoestrategia).- Los países deben aprovechar la tensión generada por la crisis financiera mundial, así como las preocupaciones por el cambio climático y los precios de los alimentos, para reorientar sus esfuerzos hacia un crecimiento “limpio”, según recomienda un nuevo informe de la Conferencia de la ONU para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD), en el que se explica que esos avances son posibles y viables con la tecnología existente, a condición de que se apliquen la estrategia y los incentivos adecuados.

En la publicación de la UNCTAD Trade and Environment Review 2009/2010 (Revista de Comercio y Medio Ambiente), se afirma que la actual situación desmiente el criterio tradicional de que las crisis económicas son ocasiones para apretarse el cinturón y reducir los costes. La urgencia de la crisis da a los gobiernos de las naciones más pobres del mundo la oportunidad de reorientar sus recursos hacia un crecimiento que sea más eficiente desde el punto de vista económico, más inocuo para el medio ambiente, más equitativo en lo social y con mejores perspectivas a largo plazo.

El informe TER 09/10 sostiene que en muchos países de renta baja y países menos adelantados pueden lograrse grandes mejoras de la eficiencia energética "a un costo neto negativo". Por ejemplo, pueden utilizarse tecnologías de construcción eficientes que utilizan materiales locales y que en muchos casos permiten reducir los costos de calefacción y costos conexos.

Asimismo, el estudio indica también que pueden lograrse enormes avances en lo que se refiere a la mejora de la eficiencia energética, la aplicación de métodos agrícolas sostenibles y el fomento de la utilización en las zonas rurales de fuentes de energía renovables “fuera de la red”, es decir, no conectadas a la red eléctrica.

La UNCTAD considera que si se plantean en forma inteligente, esas mejoras pueden traducirse en economías que compensen los costos e incluso generen rápidas ganancias. Además, asegura el informe, la reorientación hacia el crecimiento “limpio” debería crear puestos de trabajo. Sin embargo, para lograr esos progresos, los gobiernos han de eliminar los obstáculos de mercado y las políticas que dificultan el flujo de capital hacia esos sectores que tan buenas perspectivas ofrecen.

Cambiar el concepto de desarrollo

En declaraciones a la agencia informativa IPS, el jefe de la Sección de Comercio y Desarrollo Sostenible de la UNCTAD, Ulrich Hoffmann, señaló que la tarea principal para las próximas décadas será modificar el concepto de desarrollo de manera que lo primordial sea atender el efecto de los cambios estructurales y tecnológicos.

Lo que hace falta no es un cambio gradual, sino una especie de “esfuerzo de tiempos de guerra”, subrayó Hoffmann. “Los gobiernos tendrán que desempeñarse como si estuvieran en condiciones de un conflicto bélico”, explicó.

La cuestión crucial es evitar medidas de respuesta a las crisis que perpetúen patrones de producción y de consumo insostenibles desde el punto de vista económico, social y ambiental “Debe ser algo completamente diferente a lo que hemos visto en los últimos 20 ó 30 años, insistió. Lo que se requiere son activas políticas industriales de los gobiernos, abandonar la especie de pasividad neoliberal y retornar a políticas industrialistas”, señaló el alto funcionario de la UNCTAD.

El estudio de la Conferencia de la ONU para el Comercio y el Desarrollo incursiona en las causas de la crisis que golpea a los sistemas económico y financiero, el clima y el acceso a los alimentos. Una de las razones es el rápido aumento de las desigualdades en el ingreso, especialmente en los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), que agrupa a países ricos, y también en algunas naciones en desarrollo.

En Estados Unidos, a fines de 2007, el salario real promedio de trabajadores hombres a tiempo completo era inferior al que percibían a comienzos de la década de 1970. En la mayor parte de los países de la OCDE, en las dos últimas décadas, la mayoría de las ganancias han ido a parar a la porción más rica de la población.

Otra causa notable ha sido el aumento de los precios de los productos básicos industriales, que en términos reales alcanzaron niveles sin precedentes a mediados de 2008. La crecida incluyó a los precios de minerales y metales, y también a los combustibles, pero no a los alimentos, señaló la UNCTAD.

Cerrar el casino financiero

El tercer origen de las crisis ha sido el “casino financiero”. La falta de regulaciones internacionales ha llevado a que, en muchos países ricos, sólo 10 por ciento de los beneficios obtenidos por compañías dedicadas a la producción hayan sido invertidos en actividades del mismo tipo. El resto de las ganancias terminó en los mercados financieros, en búsqueda de beneficios especulativos.

El estudio cita un dato del Banco de Pagos Internacionales, institución coordinadora de bancos centrales, que da cuenta del capital especulativo invertido a fines de 2007, por un total de 600 billones de dólares. Ese monto equivale a 10 u 11 veces el valor del Producto Interior Bruto (PIB) mundial, que en 2007 fue estimado entre 55 y 65 billones de dólares, indicó la UNCTAD.

En este punto, el estudio propone que los países en desarrollo avancen en el proceso hacia economías verdes mediante la creación de “polos de crecimiento limpio”, como la eficiencia energética.

Según estudios de la Comisión Europea (CE), un aumento de la eficiencia energética puede traducirse en economías anuales de hasta 1.000 euros en promedio para los hogares de la Unión Europea (UE). Los edificios “verdes” no resultan mucho más caros de construir que los normales en la mayoría de los países en desarrollo, pues permiten reducir las facturas de energía. En muchos casos, por ejemplo, los materiales utilizados para aislamiento y ventilación están disponibles localmente.

Se prevé que el crecimiento a nivel mundial de las actividades relacionadas con la construcción de edificios eficientes desde el punto de vista energético, la adaptación de edificios existentes y la fabricación de los materiales de construcción correspondientes será de un 6% anual. La mayor parte de los nuevos empleos del sector se crearán localmente, a menudo en pequeñas empresas (el sector de la construcción representa ya del 5 al 10% del total del empleo a nivel nacional).

Los programas de eficiencia energética ofrecen, pues, según el informe, perspectivas especialmente alentadoras para regiones y zonas subdesarrolladas con altas tasas de desempleo. Los períodos de amortización de esas inversiones en eficiencia energética serían por lo general más cortos en los países en desarrollo que en los países desarrollados, pues hay más equipo ineficiente que sustituir, señala el estudio.

También en la agricultura sostenible se perfilan oportunidades similares, gracias a los métodos de producción alternativos, las novedades tecnológicas y el cambio de las preferencias de los consumidores. En el informe se recomienda que los gobiernos alienten la utilización de diversas formas de agricultura sostenible, como el cultivo orgánico, la agricultura sostenible de pocos insumos externos o la gestión integrada de plagas, que reduce al mínimo la utilización de productos químicos.

En ese contexto general, el informe TER 09/10 destaca que la nueva reorientación hacia políticas industriales activas requiera posiblemente de un “espacio de políticas” mayor del que permiten las actuales normas del sistema multilateral de comercio.

El informe completo puede leerse, en inglés, en: http://www.unctad.org/en/docs/ditcted20092_en.pdf

Ginebra, 5/2/2010, (Ecoestrategia).- En el marco del último Foro Económico Mundial (WEF) celebrado en la ciudad suiza de Davos, el director gerente del Fondo Monetario Internacional (FMI), Dominique Strauss-Kahn, anunció la creación de un “Fondo Verde” que generaría las sumas gigantescas —que podrían alcanzar 100.000 millones de dólares por año dentro de unos años— necesarias para que los países enfrenten los retos que plantea el cambio climático.

Durante una mesa redonda sobre el futuro de la economía mundial, Strauss-Kahn dijo que los países en desarrollo obviamente no disponen de suficientes fondos para financiar la lucha contra el cambio climático, en tanto que los países desarrollados deben soportar la carga de las enormes deudas contraídas para superar la crisis económica internacional.

“En el contexto de la recuperación de la crisis económica internacional, el mundo debe adoptar un modelo de crecimiento que reduzca las emisiones de dióxido de carbono”, afirmó el Director Gerente del Fondo Monetario Internacional ante los empresarios, jefes de Estado, ministros, dirigentes de ONGs, catedráticos universitarios y líderes mediáticos que se reunieron para debatir a favor de una economía global y socialmente responsable.

“Es necesario romper con los esquemas tradicionales y encontrar soluciones de financiamiento novedosas. Me cuesta creer que no tengamos una solución para este enorme problema”, declaró Strauss-Kahn en Davos.

Activo de reserva internacional

El FMI iniciará conversaciones con los bancos centrales y los ministerios de Hacienda sobre la factibilidad de este Fondo Verde, que podría estar financiado en parte mediante la emisión de nuevos derechos especiales de giro (DEG), un activo de reserva creado por el FMI.

El DEG es un activo de reserva internacional creado en 1969 por el FMI para complementar las reservas oficiales de los países miembros. Su valor está basado en una cesta de cuatro monedas internacionales fundamentales. Los DEG se pueden intercambiar por monedas de libre uso.

El derecho internacional de giro fue creado en 1969 por el FMI para apoyar el sistema de paridades fijas de Bretton Woods. Los países que participaban en este sistema necesitaban reservas oficiales (tenencias del gobierno o el banco central en oro y monedas extranjeras de amplia aceptación) que pudiesen ser utilizadas para adquirir la moneda nacional en los mercados cambiarios, de ser necesario, a fin de mantener su paridad cambiaria.

Pero como la oferta internacional de dos activos de reserva fundamentales (el oro y el dólar de Estados Unidos) resultaba inadecuada para apoyar la expansión del comercio mundial y el desarrollo financiero que estaba teniendo lugar. Por consiguiente, la comunidad internacional decidió crear un nuevo activo de reserva internacional con el auspicio del FMI.

El DEG no es ni moneda ni activo frente al FMI. Más bien representa un activo potencial frente a las monedas de libre uso de los países miembros del FMI. Los tenedores de DEG pueden obtener estas monedas a cambio de sus DEG mediante dos operaciones: primero, la concertación de acuerdos de canje voluntario entre países miembros y, segundo, la designación, por parte del FMI, de países miembros con una sólida situación externa para que compren DEG a países miembros con una situación poco firme. Además de su función de activo de reserva complementario, el DEG sirve como unidad de cuenta del FMI y de algunos organismos internacionales.

No es un problema sin solución

Strauss-Kahn señaló que el cambio climático es un tema tan importante que “no se lo puede considerar como un problema insoluble”. Pero en vista del nivel de endeudamiento que dejó como secuela la crisis internacional, obviamente se necesitan otras soluciones. En el curso de las próximas semanas el FMI hará circular propuestas al respecto.

Según Kira Hamilton, uno de los autores del Informe sobre el desarrollo mundial 2010, el cambio climático es una amenaza grave e inminente para el desarrollo. Si no se mitiga, podría causar un calentamiento de hasta 5 grados centígrados en este siglo (la diferencia entre el clima actual y la última era glacial) que alteraría drásticamente el mundo en que vivimos. Incluso un aumento de 2 grados (quizás el menor posible) incrementará la variabilidad, frecuencia e intensidad de los eventos meteorológicos, haciendo necesarios mayores esfuerzos de adaptación.

Pero aun adaptándose, unas 100 millones a 400 millones de personas podrían pasar hambre y entre 1.000 millones y 2.000 millones podrían sufrir escasez de agua. Los países en desarrollo podrían padecer un 80% de los daños.

Un calentamiento de 2 grados centígrados provocaría pérdidas mínimas en los países de ingreso alto y una pérdida media de 1% del producto interno bruto (PIB) a escala mundial, pero podría reducir de forma permanente el ingreso per cápita anual de África y Asia meridional en 4% ó 5%. La causa principal sería el impacto del cambio climático en la agricultura, un sector importante para las economías de ambas regiones.

“Las medidas para limitar el calentamiento a 2°C este siglo solo serán eficientes y eficaces si todos los países participan en la mitigación. El financiamiento climático —de los países de ingreso alto a los países en desarrollo— busca conciliar la eficiencia y eficacia con el sentido de equidad”, concluyó Hamilton.

Más información en:
http://www.imf.org/external/pubs/ft/fandd/spa/2009/12/

7/1/2010, (Tierramérica-Ecoestrategia).- La creación de un impuesto a las emisiones de gases de efecto invernadero puede ser una alternativa efectiva para corregir prácticas humanas contaminantes, afirmaron economistas y ecologistas citados por el semanario ambiental Tierramérica.

Los ingresos recaudados mediante ese gravamen deberían ponerse disposición de los países en desarrollo para financiar el salto tecnológico necesario que modernizar sus economías y reducir sus contribuciones al calentamiento global. La idea es promovida por economistas, ambientalistas, organizaciones internacionales e incluso algunos gobiernos europeos.

Uno de esos entusiastas es el economista Dennis Snower, presidente del alemán Institut für Weltwirtschaft an der Universität Kiel (Instituto para la Economía Mundial de la Universidad de Kiel), situado unos 300 kilómetros al oeste de Berlín.

“Las consecuencias climáticas de la emisión de dióxido de carbono (CO2) son iguales en todo el mundo, independientemente de dónde sea emitido el gas”, comentó Snower a Tierramérica.

“Por ello, cada emisor debería pagar la misma tasa por tonelada de carbono, sin importar si se trata de uno en un país industrializado o en un país en desarrollo, o de las cantidades de CO2 que haya arrojado en el pasado”, argumentó el experto.

Según Snower, el impuesto al CO2 debería reemplazar el sistema de derechos de emisiones negociables, que adolece de dos debilidades: esos permisos fueron concedidos sin costo y en cantidades exageradas por los gobiernos del mundo rico a sus industrias nacionales.

En general, los economistas consideran los impuestos como excelentes instrumentos que tiene el Estado para influir en el comportamiento ciudadano y guiar patrones de consumo, desalentando productos considerados nocivos en lo individual o en lo colectivo, o alentando alternativas sanas.

Diversos apoyos

Por su parte, Richard Tol, economista del ambiente y profesor en varias universidades de Europa, también apoya el gravamen al carbono. “Debería ser la única medida global a aplicar contra el cambio climático, con una tasa muy baja al principio y que aumentaría progresivamente con el paso del tiempo”, dijo a Tierramérica.

Como Snower, Tol condena el sistema de derechos de emisiones negociables. “Sería adecuado si los derechos fueran subastados en vez de ser distribuidos gratuitamente, como en el presente en Europa”, dijo el economista, que ha actuado también como asesor de autoridades de Alemania, Estados Unidos, Irlanda y Gran Bretaña.

La idea de este impuesto ya es aplicada en Europa. El gobierno de Irlanda introdujo el pasado mes de diciembre un gravamen que alcanza inicialmente al consumo de petróleo y gasóleo. A partir del 1 de mayo de 2010, la tasa de 15 euros (22,50 dólares) por tonelada emitida de CO2 se aplicará también al consumo de combustible de calefacción y de gas.

Francia también dispuso la introducción de un gravamen similar desde el 1 de enero de este nuevo año 2010. El presidente Nicolas Sarkozy anunció en un discurso público que “el impuesto, de una tasa de 17 euros (24,35 dólares) por tonelada de emisiones, será aplicado tanto a las industrias como a los hogares”. El mandatario francés explicó que el valor de la tasa es igual al precio medio de la tonelada de CO2 en el mercado europeo de carbono, en operación desde 2008.

Instituciones multilaterales, como la Organización Internacional del Trabajo (OIT), también apoyan la introducción de un gravamen global al CO2. En un informe publicado a finales de 2009, la OIT estimó que tal impuesto permitiría la creación de unos 14 millones de empleos hacia el año 2014.

La OIT sugiere aplicar una tasa similar a la de Francia e Irlanda. El informe “Políticas verdes y empleo: ¿un doble dividendo?” también estima que unos 600 millones de trabajadores en el mundo, que representan aproximadamente 40 por ciento de todos los empleos globales, laboran en sectores altamente intensivos en emisiones de CO2.

Opiniones discordantes

Sin embargo, este impuesto es considerado contraproducente por ciertos economistas y por gobiernos de países emergentes, como China. Beijing considera que el gravamen ignora las diferentes responsabilidades de países industriales y en desarrollo en el calentamiento global.

El profesor Ottmar Edenhofer, de la Universidad Técnica de Berlín, cree que el impuesto al CO2 “movería a los países productores de petróleo o de carbón a acelerar la extracción de tales combustibles y a aumentar la contaminación. El sistema de derechos de emisiones negociables es preferible, pues permite un control inmediato de los presupuestos nacionales de emisiones”.

Pero los derechos de emisión –en la práctica, permisos limitados para contaminar-- deben superar dos obstáculos: el primero, que la comunidad internacional debe adoptar un sistema vinculante de adjudicación, ya sea de acuerdo a la población nacional, lo que favorecería a los países en desarrollo, o de acuerdo al rendimiento económico, que beneficiaría a las naciones industriales. El segundo, que el mercado sea también global.

“El presupuesto global de emisiones de gases de efecto invernadero en el presente siglo no debe sobrepasar las 830 gigatoneladas de CO2, a fin de no cruzar el límite máximo del aumento de la temperatura terrestre, de dos grados”, añadió Edenhofer.

“En la última década, la humanidad emitió 270 gigatoneladas. A ese ritmo, el mundo habrá agotado su presupuesto en menos de 30 años”, concluyó el experto.

Más información. en: http://www.ifw-kiel.de/kiel-institute-for-the-world-economy/view?set_language=en

Naciones Unidas, 18/12/2009, (Ecoestrategia).- En el marco de la Cumbre sobre Cambio Climático, que se celebró en Copenhague (Dinamarca) hasta el día de hoy, el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR), Antonio Guterres, advirtió hoy que el cambio climático será la mayor causa de desplazamientos de personas en un futuro no muy lejano.

Guterres señaló que el fenómeno obligará a millones de personas a abandonar sus hogares debido a los conflictos generados por la falta de recursos, y agregó que la distinción entre refugiados y migrantes es cada vez menos clara debido a una combinación de factores como la pobreza, la inseguridad alimentaria, las catástrofes naturales y las guerras.

El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados pronosticó en Copenhague que el cambio climático se convertirá en el mayor impulsor de los desplazamientos de población, tanto dentro como a través de las fronteras nacionales.

Guterres emitió esta alerta durante uno de los debates sobre las consecuencias del cambio climático realizados en la capital danesa durante la COP15. Allí informó que durante el pasado año 2008 unos 36 millones de personas se vieron forzadas a emigrar debido a la ocurrencia de desastres naturales, la gran mayoría relacionados con el cambio climático.

Antonio Guterres señaló que si bien el cambio climático está afectando a los países del Sur, es probable que los países del hemisferio norte se enfrenten también a estos factores de riesgo en un tiempo no muy lejano, con los consiguientes movimientos de población.

La vulnerabilidad de los refugiados

Según el ACNUR, “las personas desplazadas y apátridas se encuentran entres las más vulnerables del mundo, y también se verán afectadas por el cambio climático. No todas contarán con los recursos para manejar la situación o adaptarse a ella, Ya sea que el cambio sea paulatino (en el caso de la desertificación, por ejemplo) o repentino (como serían los desastres naturales), el impacto puede llevar a un mayor desplazamiento, tanto dentro de los países como más allá de las fronteras nacionales”.

En el documento “El ACNUR y el cambio climático: Participación, desafíos y respuesta”, esta agencia de las Naciones Unidas aclara que La expresión “refugiados por efecto del clima” o “refugiados ambientales” es un término equivocado, ya que el término “refugiado” es un concepto técnico en el derecho internacional, que se refiere a la persona que huye de a su país, debido a un temor de persecución por motivos específicos, o debido a la violencia generalizada.

Por ello, la expresión correcta es la de “desplazado por el cambio climático” para designar a las personas que abandonan sus lugares de origen o residencia debido a sequías, huracanes u otros fenómenos meteorológicos acentuados por el calentamiento del planeta.

Desde ya mucho tiempo, el Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados ha tenido la responsabilidad de proteger y asistir a los refugiados y apátridas, en su calidad de agencia de la ONU para los refugiados y organización humanitaria líder. Dicho papel ha ido evolucionando y actualmente abarca otros grupos de personas que han sido desplazadas forzosamente, incluidas aquellas que se han desplazado al interior de su país (desplazados internos).

Hoy en día, el impacto del cambio climático, que de por sí representa un desafío para las operaciones del
ACNUR, se añade a la magnitud y a la complejidad de la movilidad humana y el desplazamiento, y contribuye con el conflicto al intensificar la competencia por los escasos recursos.

Más personas obligadas a moverse

Antonio Guterres enfatizó en la Cumbre de Copenhague el hecho de cada vez los desastres naturales son “más intensos y frecuentes y los impactos sobre los seres humanos son más devastadores”. Señaló también que la frecuencia de las sequías aumenta constantemente poniendo a prueba la supervivencia de comunidades enteras.

Asimismo, los niveles crecientes del mar amenazan con sumergir a las naciones insulares.”Si esto ocurre, esos Estados no solamente desaparecerán, sino las culturas y las identidades isleñas se ahogaran", sentenció Guterres.

El Alto Comisionada también comentó que la distinción entre refugiados y migrantes o desplazados es cada vez más imprecisa, lo que podría resultar en una “brecha de protección” para las personas que no tienen más remedio que abandonar tierras inhabitables y no cumplen con la definición legal estricta de un refugiado.

Guterres consideró que “puede haber una necesidad de nuevos instrumentos jurídicos y podemos explorar la idea de los regímenes de protección temporal”. Igualmente importante sería invertir en medidas para ayudar a las personas más vulnerables a adaptarse de manera que no se verán obligados a huir.

El Alto Comisionado también hizo hincapié en la vinculación creciente entre el cambio climático y los conflictos. “El cambio climático puede aumentar la competencia por los recursos (agua, alimentos, tierras de pastoreo) y esta competencia puede provocar un conflicto”.

El responsable del ACNUR citó un estudio reciente realizado por investigadores de las universidades estadounidenses de Berkeley, Stanford, Nueva York y Harvard, determinando que el cambio climático podría aumentar el riesgo de guerra civil en África en más del 50 por ciento en el año 2030 respecto a 1990.

”Más y más personas se ven obligadas a moverse, pero la gente encuentra que cada vez hay menos libertad de movimiento. Los países se están convirtiendo en fortalezas en un momento en que los mercados necesitan de la gente”, concluyó Antonio Guterres.

Los informes sobre este tema pueden consultarse aquí.

Washington, 11/12/2009, (Ecoestrategia).- Antes de iniciarse la Cumbre de Cambio Climático (COP15) en Copenhage, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), coincidieron en afirmar que la emisión de gases de efecto invernadero (GEI) y el calentamiento terrestre representan una grave amenaza para la salud pública y el bienestar humano.

Par la OMS “hay pruebas abrumadoras de que las actividades humanas están afectando al clima mundial, lo cual tiene graves repercusiones en la salud pública. El calentamiento global tiene consecuencias que ponen en riesgo la salud, tales como los fenómenos meteorológicos catastróficos, la variabilidad de los climas, que afecta a los suministros de agua y alimentos, los cambios de la distribución de los brotes de enfermedades infecciosas o las enfermedades emergentes relacionadas con los cambios de los ecosistemas”.

Por su parte, la EPA afirmó que los GEI son el propulsor primordial del cambio climático, el cual puede conducir a olas de calor más fuertes y más largas que amenacen la salud de los enfermos, pobres o ancianos; aumente la contaminación de ozono a nivel terrestre vinculado al asma y otras enfermedades respiratorias; así como otras amenazas a la salud y bienestar de los estadounidenses.

“Estos hallazgos, que habían sido aplazados por demasiado tiempo, cimentan al 2009 en la historia como el año en el cual los Estados Unidos empezaron a abordar el reto de la contaminación de gases de efecto invernadero y se apoderan de la oportunidad de adoptar la reforma para la energía limpia”, declaró la administradora de EPA Lisa P. Jackson.

Por su parte, Margaret Chan, directora general de la OMS, señaló que el cambio climático continuado tendrá profundas consecuencias negativas en algunos de los principales determinantes de la salud, como los alimentos, el aire y el agua. Las zonas que disponen de una infraestructura sanitaria débil, en su mayoría situadas en los países en desarrollo, serán las menos aptas para prepararse y dar respuesta a estos problemas si no reciben ayuda.

El aporte vehicular

Los hallazgos finales de EPA responden a la decisión del Tribunal Supremo de 2007 de que los GEI caben en la definición de contaminantes atmosféricos de la Ley de Aire Limpio. Los hallazgos no imponen ningunos requisitos de reducción por si mismos, pero le permiten a EPA finalizar los estándares de GEI para nuevos vehículos de equipo liviano como parte del proceso regulatorio con el Departamento de Transporte.

Los vehículos que transitan por las carreteras contribuyen a más del 23 por ciento del total de emisiones GEI de Estados Unidos. Los propuestos estándares GEI de EPA para vehículos de equipo liviano, un subgrupo de los vehículos que circulan por las carreteras, reduciría las emisiones de GEI por cerca de 950 millones de toneladas métricas y conservaría 1.8 mil millones de barriles de petróleo durante la vida de los vehículos para los modelos de los años 2012-2016.

El hallazgo de EPA abarca las emisiones de seis gases de invernadero claves (dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, hidrofluorurocarbonos, perfluorurocarbonos y el hexafluoruro de azufre) que han sido tema de escrutinio e intenso análisis por décadas por científicos en Estados Unidos y a través de todo el mundo.

El consenso científico demuestra que como resultado de las actividades humanas, las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera se encuentran a niveles altos en récord y la data demuestra que la Tierra se ha estado calentando durante los pasados 100 años con el aumento más elevado en calentamiento en décadas recientes.

La evidencia para el cambio climático inducido por los humanos va más allá de los aumentos en las temperaturas promedios de la superficie. Esto incluye el derretimiento del hielo en el Ártico, los glaciales que se derriten por el mundo, el aumento en las temperaturas de los oséanos, el alza en los niveles del mar, la acidificación de los océanos debido al exceso de bióxido de carbono, los patrones cambiantes de precipitación, y los patrones cambiantes de ecosistemas y vida silvestre.

Aumento de enfermedades

La Organización Mundial de la Salud recalca que el cambio climático y la variabilidad del clima provocan muertes y enfermedades debidas a desastres naturales, como olas de calor, inundaciones y sequías. Además, muchas enfermedades importantes son muy sensibles a los cambios en las temperaturas y las precipitaciones. Entre ellas figuran enfermedades comunes transmitidas por vectores, como el paludismo y el dengue, y otras mortíferas, como la malnutrición y la diarrea. El cambio climático incide ya en la carga mundial de morbilidad, y su influencia será seguramente mayor en el futuro.


La agencia de la ONU especializada en el tema de la salud, considera que las repercusiones del clima en la salud humana no se harán sentir de manera uniforme en todo el mundo. Se considera que la población de los países en desarrollo, sobre todo de los pequeños Estados insulares, las zonas áridas y de alta montaña y las zonas costeras densamente pobladas, es especialmente vulnerable.

“Afortunadamente, gran parte de los riesgos sanitarios se pueden evitar con las intervenciones y los programas sanitarios de que ya se dispone. Una acción concertada para fortalecer los componentes fundamentales de los sistemas de salud y promover opciones de desarrollo saludables puede contribuir a mejorar la salud pública ahora y reducir la vulnerabilidad al cambio climático en el futuro”, concluye la OMS.

La Organización Mundial de la Salud respalda a los Estados Miembros en su labor de protección de la salud pública frente a las repercusiones del cambio climático y representa la voz del sector sanitario en la respuesta global de las Naciones Unidas a este desafío mundial.

Más información en:
http://www.epa.gov/climatechange/endangerment.html

Málaga, 23/11/2009, (Ecoestrategia).- Qué el cuidado del medio ambiente y el uso sostenible de los recursos naturales es cosa de todos tiene ahora más sentido que nunca. Por ello, diversas instituciones públicas están invitando a las personas mayores a que se involucren en este sentido con el fin de que aporten su experiencia y tiempo libre (en la edad de jubilación) para contribuir a preservar el planeta para las generaciones futuras.

Hoy en día son diversas las iniciativas que existen en países como España dirigidas al colectivo de la Tercera edad: turismo, capacitación en nuevas tecnologías, programas de educación universitaria y voluntariado se han puesto en marcha en los últimos tiempos por parte de la administración pública para contribuir al mejoramiento de la calidad de vida de todos los residentes mayores de 65 años.

Andalucía, concretamente, es la región de España con mayor número de personas pertenecientes a la Tercera edad, alrededor de un millón doscientas mil, según el Centro de Estudios Andaluces. Y para aprovechar este potencial humano la Consejería de Medio Ambiente de esta comunidad autónoma puso en marcha los talleres “Mayores por el Medio Ambiente: Experiencia y Compromiso para el Desarrollo Sostenible”.

Esta iniciativa, desarrollada durante el segundo semestre del presente año 2009 para sensibilizar a este sector de la población sobre su papel para lograr un entorno medioambientalmente más saludable, tuvo como objetivo prioritario el potenciar la participación de la tercera edad en el reto de la sostenibilidad, así como recoger sus experiencias y vivencias de forma que pudiesen contribuir a la construcción de un modelo social y ambiental más sostenible.

Las jornadas, que se realizaron en todas las capitales andaluzas con una asistencia masiva, han supuesto un espacio de intercambio de experiencias significativas de educación ambiental en organizaciones de personas mayores revalorizando el papel activo que tiene este segmento de la población ante la lucha por un entorno más “verde”.

De este modo, se pudieron rememorar las vivencias de las personas mayores, para analizar cómo era el medio ambiente antes y cómo es ahora y conocer su percepción y acción respecto a su problemática ambiental más cercana.

Nuevos voluntarios: mayores y con elevada cualificación

Según el Manual de Gestión del Voluntariado elaborado por Obra Social de La Caixa, el nuevo perfil del voluntario español se define por el compromiso de las personas mayores con elevada cualificación y con un bagaje cultural consecuencia de sus largas trayectorias profesionales, según señala este informe que va dirigido a gestores y responsables de entidades sociales.

Por su parte, el informe SHARE (Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa) también muestra que una vez que se inician en el voluntariado, las personas mayores se comprometen mucho más que otros grupos de edad, y su tasa de abandono es prácticamente nula. Una de las razones es, según el estudio, que el voluntariado resulta ser especialmente útil para las personas mayores.

“Su naturaleza productiva tiene un efecto positivo sobre varias dimensiones del bienestar, tales como la satisfacción de vida o la salud”, señala el Proyecto SHARE.

Asimismo, el estudio El voluntariado en las personas mayores: satisfacción, motivaciones y beneficios, elaborado por la organización Seniors Españoles para la Cooperación Técnica (Secot), en estos momentos la mayoría de las personas mayores que realizan voluntariado son hombre (más de un 70%), jubilados y casados (más del 60%) y con una media de edad de 68 años. Muchos no tienen hijos y cerca de la mitad no tiene nietos.

También destacan que el 87,7% de los mayores que se involucran en el voluntariado poseen estudios de bachillerato o superiores. Tan solo en Andalucía unas 30.000 personas mayores han participado en el programa de Aulas Universitarias de Formación Abierta para Personas Mayores de Andalucía en los últimos cinco años, una experiencia que se reproduce en todos los campus universitarios del territorio español.

Desde el Observatorio Estatal de los Mayores también apuestan por esta tendencia y animan tanto a las organizaciones no gubernamentales como a los organismos públicos a tener en cuenta en sus convocatorias a las personas mayores, a la vez que les piden que busquen oportunidades a la medida de los voluntarios de más edad.

Revalorizando el papel ambiental de los mayores

Y este es el caso de la iniciativa “Mayores por el medio ambiente”, ya que la lucha por la conservación y mejora del medio ambiente necesita de las personas mayores y de la aportación de sus experiencias.

La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía Considera que la mayoría de las prácticas y relaciones con la naturaleza más sostenibles, más respetuosas y por eso mismo, más imprescindibles de recuperar se encuentran en nuestros mayores.

“Son ellos y ellas los depositarios de siglos de relación equilibrada, que en los últimos 100 años de desarrollo sin límite, se han ido olvidando dejando paso a actividades supuestamente más útiles, más eficaces, pero también con mucho más impactos ambientales”, aseguran desde la autoridad responsable del medio ambiente andaluz.

“Apostamos por una educación ambiental para toda la sociedad. Es aquí donde entra en escena las personas mayores. Consideramos necesario revalorizar el papel que están jugando en la sociedad así como recoger sus experiencias y vivencias de forma que puedan contribuir a la construcción de un modelo social y ambiental más sostenible”, sostienen los creadores de Mayores por el Medio Ambiente.

La celebración de estos talleres en todas las provincias andaluzas generó un espacio para la comunicación y el intercambio de experiencias, saberes y conocimiento referente a la percepción y acción de las personas mayores con relación a su problemática ambiental más cercana.

Las jornadas, además de servir para presentar el programa Mayores por el Medio Ambiente, permitieron conocer experiencias significativas de educación ambiental en organizaciones de personas mayores de Andalucía, potenciar el papel activo de las personas mayores ante el reto de la sostenibilidad, y construir propuestas de acción a favor del medio ambiente por y para las personas mayores.

Accesibilidad a los parques naturales

La consejera para la Igualdad y Bienestar Social de la Junta de Andalucía, Micaela Navarro, ha señalado que “las políticas de envejecimiento activo son imprescindibles” para mejorar la calidad de vida de las personas mayores. También recalcó que las personas mayores tienen derecho a vivir plenamente, sin límites por razón de la edad, y apuntó que las políticas sociales que desarrolla la Junta de Andalucía en este campo no son un gasto, sino una inversión que hace posible mejorar la calidad de vida de estas personas.

Por ello, los programas que han puesto en marcha sobre el medio ambiente van más allá de los talleres de sensibilización ecológica. Desde el pasado mes de julio el Gobierno andaluz ha iniciado la eliminación de barreras de accesibilidad en los espacios naturales, dentro de la iniciativa “Naturaleza para todos”.

De esta manera, tanto las personas mayores, como los discapacitados podrán disfrutar de la red de parques naturales andaluces. La medida también beneficiará a otras personas como mujeres embarazadas, accidentados temporales o bebés en carritos.

De acuerdo con los nuevos requisitos de accesibilidad, los espacios naturales en los que se realicen actividades recreativas, educativas, culturales o análogas deberán disponer de, al menos, un itinerario accesible alternativo a los senderos generales de recorrido. Las playas andaluzas también deberán contar con este tipo de vías sobre la arena y, en el caso de aquellas que dispongan de servicios de salvamento, sillas anfibias o ayudas técnicas similares.

Micaela Navarro, opinó que, además de las barreras físicas, supondrá un importante avance “en la eliminación de barreras mentales”. Asimismo, explicó que esta iniciativa nace del trabajo y de la colaboración con todos los colectivos implicados y se fundamenta “en los principios de accesibilidad universal y diseño para todos”.

Naciones Unidas recuerda que para el año 2025 habrá más de 1.000 millones de adultos mayores de 60 años, por lo cual, la “Estrategia Salud 21 de Europa”, adoptada por el Comité Regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, invita a implementar actividades dirigidas al fomento de la autoestima personal a través del compromiso social con el fin de garantizar que las personas mayores tengan la posibilidad de disfrutar de todo su potencial de salud y desempeñar un papel socialmente activo.

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Naciones Unidas, 20/11/2009, (Ecoestrategia).- La planificación de la familia, la atención de la salud reproductiva y las relaciones entre hombres y mujeres podrían influir sobre el futuro curso del cambio climático y afectar la manera en que la humanidad se adapta a la elevación del nivel del mar y la intensificación de las tormentas y las sequías graves, según el informe Estado de la Población Mundial 2009, publicado esta semana por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA)

Por otra parte, el documento indica que “las mujeres soportan desproporcionadamente la carga del cambio climático, pero hasta ahora en general se las ha omitido en el debate acerca de la manera de abordar los problemas suscitados por la elevación de los niveles del mar, las sequías, el deshielo de glaciares y los episodios meteorológicos extremos”.

La agencia de las Naciones Unidas especializada en el tema de la población, sostiene que un crecimiento demográfico más lento ayudaría a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y a fortalecer a la sociedad para afrontar los impactos del cambio climático.

El informe subraya que las temperaturas del planeta ya están aumentando y no queda más opción que adaptarse a los cambios, además de anticipar los que se producirán en el futuro.

Sus autores afirman que el informe Estado de la Población Mundial 2009 marca un nuevo rumbo al trasladar el debate sobre el cambio climático, desde ideas abstractas y técnicas acerca de las emisiones de anhídrido carbónico, uno de los principales gases de efecto invernadero, hacia las realidades de las maneras en que los seres humanos—los individuos y toda la población mundial—influyen sobre el calentamiento de la atmósfera terrestre y son afectados por este.

El cambio climático no solo pone en peligro vidas humanas y afecta los medios de vida, sino que también
amenaza con exacerbar las discrepancias entre ricos y pobres y amplificar la inequidad entre mujeres y hombres.

Este fenómeno afectará más a las mujeres

“Las mujeres pobres en los países pobres figuran entre quienes más padecen las consecuencias del cambio climático, aun cuando son quienes menos han contribuido a dicho cambio”, sostuvo la directora Ejecutiva del UNFPA, Thoraya Ahmed Obaid.

Las mujeres—particularmente, las que viven en países pobres—resultan afectadas de maneras diferentes a las de los hombres. Las mujeres figuran entre las personas más vulnerables al cambio climático debido, en parte, a que constituyen la mayoría de la mano de obra agrícola y, en parte, debido a que suelen no tener acceso a tantas oportunidades de obtener ingresos como los hombres.

Los pobres son especialmente vulnerables a los efectos del cambio climático y la mayoría de los 1.500 millones de personas que viven con menos de 1 dólar diario son mujeres. Los pobres suelen depender de la agricultura para ganarse la vida y, en consecuencia, corren el riesgo de sufrir hambre o perder sus medios de vida cuando hay sequías, cuando las lluvias se hacen impredecibles y cuando los huracanes se desplazan con fuerza sin precedentes. Los pobres suelen vivir en zonas marginales, vulnerables a las inundaciones, la elevación de los niveles del mar y las tormentas.

Varias investigaciones mencionadas en el informe indican que en los desastres naturales—incluso los relativos a episodios meteorológicos extremos—las mujeres tienen más probabilidades de morir que los hombres, y esta discrepancia es tanto más pronunciada cuanto más bajos son los ingresos y cuanto más grande son las diferencias en la condición social de hombres y mujeres.

En mayo de 2009, la revista médica The Lancet afirmó que el cambio climático es “la mayor amenaza mundial a la salud en el siglo XXI”. Los “efectos epidemiológicos” del cambio climático sobre las pautas de enfermedad en todo el mundo serán profundos, especialmente en países en desarrollo, donde persiste la vulnerabilidad a la mala salud.

Por ejemplo, aumentará la incidencia de las enfermedades transmitidas por vectores; se agregarán millones de personas a las afectadas por el paludismo, pues el aumento de las temperaturas posibilita que los mosquitos portadores de la enfermedad vivan en zonas de mayor altitud.

Combatir el calentamiento terrestre
con políticas poblacionales

El Fondo de Población de las Naciones Unidas señaló que este informe tiene el propósito de recordar a la comunidad internacional que el cambio climático es más que una cuestión de eficiencia energética o emisiones industriales de carbono; atañe también a las personas, a donde y como estas viven, a lo que consumen y a los derechos y oportunidades de que disponen.

El estudio analiza las conexiones de importancia critica entre dinámica de la población, salud reproductiva, vidas de mujeres y cambios climáticos, en su relación con las emisiones de gases de efecto invernadero y con la resiliencia de las sociedades frente a los efectos del cambio climático. El informe describe lo que puede hacerse para frenar—y posiblemente, contrarrestar—el cambio climático y lo que debe hacerse para ayudar a los pobres a que se adapten al cambio climático que ya esta en marcha.

En el informe se señalan a la atención las poblaciones residentes en zonas costeras de baja altitud, que son vulnerables al cambio climático, y se exhorta a los gobiernos a planificar de antemano a fin de fortalecer la reducción del riesgo de desastres, la preparación al respecto y la conducción de situaciones de desastre; y también se los exhorta a que aborden el posible desplazamiento de personas.

Por su parte, Marcela Suazo, directora regional del UNFPA para América Latina y el Caribe, destacó la importancia de invertir en políticas de población públicas y en un sistema de educación que tomen en cuenta el impacto en el cambio climático.

En el informe Estado de la Población Mundial 2009 indica que las inversiones que amplían los medios de acción de las mujeres y las niñas—particularmente, las inversiones en educación y salud—refuerzan el desarrollo económico, reducen la pobreza y tienen efectos beneficiosos sobre el clima. Por ejemplo, las niñas que poseen más educación tienden a tener familias más pequeñas y más saludables cuando llegan a la adultez.

Las mujeres que tienen acceso a servicios de salud reproductiva, incluidos los de planificación de la familia, tienen menores tasas de fecundidad, lo cual, en el largo plazo, contribuye a que sea más lento el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero.

Este documento se da a conocer en la etapa previa a la 15 Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, el próximo mes de diciembre en Dinamarca, en la que se espera que delegaciones de todo el mundo aprueben un nuevo tratado para limitar el calentamiento de la atmósfera terrestre.

El informe completo puede leerse en:
http://www.unfpa.org/swp/2009/es/

Madrid, 6/11/2009, (Ecoestrategia).- La Agencia Espacial Europea (ESA) envió esta semana fuera de la Tierra la misión SMOS (Soil Moisture and Ocean Salinity), el segundo satélite de la serie Earth Explorer cuya misión es la monitorización del cambio climático a escala global.

Se trata del primer satélite diseñado para cartografiar la salinidad de la superficie marina y controlar la humedad del suelo en todo el planeta. Cuenta con un exclusivo radiómetro interferométrico que permitirá la prospección pasiva del ciclo del agua entre los océanos, la atmósfera y la tierra.

SMOS es un satélite de 658 kilogramos de peso desarrollado por la ESA en colaboración con el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de Francia y el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) español. Se basa en la pequeña plataforma de satélite Proteus, diseñada y construida por Thales Alenia Space, y lleva una carga útil compuesta por un solo instrumento, MIRAS (Microwave Imaging Radiometer using Aperture Synthesis), desarrollado por la compañía aeronáutica franco-española EADS CASA Espacio.

Tanto el SMOS, como la sonda Proba-2 acoplada al satélite, fueron lanzados a la órbita terrestre desde el norte de Rusia.

Proba-2 es la evolución del satélite Proba 1, lanzado en 2001, y demostrará 17 avanzadas tecnologías de satélite, como los sensores en miniatura de las futuras sondas espaciales de la ESA o una avanzada cámara CCD gran angular de unos 120º, y llevará a bordo un conjunto de cuatro instrumentos científicos para la observación del Sol y el estudio del entorno de plasma en órbita.

Dos satélites en un solo lanzamiento

Los satélites se lanzaron acoplados a un vehículo de lanzamiento Rockot suministrado por Eurockot GmbH. El despegue dese el cosmódromo de Plesetsk, en el norte de Rusia, se produjo a las 01:50 UTC (02:50 CET) del lunes 2 de noviembre.

Unos 70 minutos después del lanzamiento, el satélite SMOS se separó de la etapa superior del cohete Breeze-KM de Rockot. Poco después, la estación de tierra Hartebeesthoek, cercana a Johannesburgo, en Sudáfrica, captó la telemetría inicial del satélite. A continuación, la etapa superior ejecutó maniobras adicionales para acceder a una órbita ligeramente inferior, y también Proba-2 se desprendió del cohete nodriza, transcurridas unas 3 horas de vuelo.

En este momento, los dos satélites giran alrededor de la Tierra en sus respectivas órbitas heliosincrónicas, a una altitud aproximada de 760 kilómetros en el caso de SMOS y de 725 kilómetros en el de Proba-2. El centro de control de la misión de Proteus, dirigido por el CNES (Centre National d’Etudes Spatiales) de Toulouse, Francia, está al mando de SMOS por encargo de la ESA, en tanto que el centro de control Proba, de la estación de seguimiento de la ESA en Redu, Bélgica, se ha responsabilizado de las operaciones de Proba-2.

Ya se han iniciado las primeras acciones de comprobación de los satélites en órbita antes de poner en marcha las operaciones previstas. Proba-2 deberá alcanzar su capacidad operativa en un plazo de dos meses. La comprobación y calibración de la avanzada carga útil a bordo de SMOS requerirá algo más de tiempo. La sonda estará totalmente operativa dentro de los próximos seis meses.

“Estamos muy contentos por este doble “golpe de suerte” que permitirá a Europa disponer de nuevos instrumentos para comprender mejor nuestro planeta y el cambio climático, además de nuevos avances tecnológicos para aumentar la competitividad de la industria europea en el mercado mundial, contribuyendo así a la economía general”, expresó Jean-Jacques Dordain, Director General de la ESA, mientras presenciaba el lanzamiento desde el cosmódromo de Plesetsk.

Observación del intercambio de agua

El MIRAS es un interferómetro que conecta entre sí 69 receptores montados en tres brazos desplegables para medir la temperatura de la reflexión de la superficie terrestre en la gama de frecuencias de microondas. Esa temperatura está relacionada con la de la superficie y sus características conductivas, que a su vez influyen en la humedad de la superficie terrestre y la salinidad de la superficie marina.

“Los datos recopilados por SMOS complementarán las mediciones que ya se efectúan en la tierra y el mar para el control del intercambio de agua a escala mundial. Dado que dicho intercambio, que en su mayoría se produce en regiones remotas, afecta directamente al clima, es de importancia fundamental para los meteorólogos”, explicó Volker Liebig, director de los Programas de Observación Terrestre de la ESA.

“Además, la salinidad es uno de los principales factores de la circulación termohalina, la gran red de corrientes que condiciona los intercambios térmicos en los océanos de todo el mundo. Los climatólogos aguardaban este estudio desde hace mucho tiempo para fundamentar la predicción de los efectos a largo plazo del actual cambio climático”, añadió Liebig.

SMOS es el segundo satélite que se lanza al espacio en cumplimiento del programa Earth Explorer, dirigido por la ESA para impulsar la obtención de nuevos datos medioambientales para la comunidad científica. Sucede a la sonda GOCE (Gravity and steady-state Ocean Circulation Explorer), que también se lanzó a bordo de un cohete Rockot en marzo de 2009.

Ya se preparan nuevas misiones Earth Explorer. El lanzamiento de Cryosat-2, que medirá el grosor de las capas heladas, está previsto para febrero de 2010. Le seguirán la sonda ADM-Aeolus, que estudiará la dinámica atmosférica, y la misión Swarm, en 2011, para monitorizar el debilitamiento del campo magnético terrestre, además de la misión EarthCARE para el estudio de nubes y aerosoles en 2013.

Más información en:
http://www.esa.int/SPECIALS/smos/SEMGJJ6CTWF_0.html

Washington, 30/10/2009, (Ecoestrategia).- El Banco Mundial (BM) anunció el lanzamiento del Programa MultiCat, una plataforma de emisión de un “bono de catástrofe” que ayuda a gobiernos y entidades públicas a acceder a los mercados de capital internacionales para contratar seguros contra el riesgo de desastres naturales. Esta es la primera vez que se diseña una plataforma destinada específicamente a dar a los gobiernos de los países en desarrollo la posibilidad de adquirir una cobertura de seguros, de costo accesible, a través de los mercados de capital.

El Programa MultiCat permitirá a los participantes adquirir una cobertura contra diversos riesgos, para varios países y regiones. Los fenómenos naturales contra los cuales se pueden contratar seguros son sismos, inundaciones, huracanes y otras tormentas de viento. El programa cuenta con documentación y un marco jurídico y operativo comunes para las futuras emisiones de bonos de catástrofe, que también llevarán el nombre comercial de MultiCat.

Según la entidad financiera internacional, el programa es flexible y sustenta una amplia variedad de estructuras, incluida la mancomunación de distintos riesgos, para aprovechar los beneficios de la diversificación. Uno de los principales objetivos que el Banco Mundial procura alcanzar con la plataforma consiste en lograr que sus clientes puedan operar con eficiencia en función de los costos al ofrecer a los inversionistas la oportunidad de diversificar sus carteras con activos no correlacionados y al ampliar la base tradicional de inversionistas para los bonos de catástrofe.

“El Programa MultiCat es un logro importante que permitirá aumentar la liquidez, reducir los costos de transacción y facilitar, a los inversionistas en bonos de catástrofe, la diversificación de países y riesgos”, afirmó Kenneth Lay, vicepresidente y tesorero del Banco Mundial.

“Creemos que este mecanismo se traducirá en un acceso mucho más amplio a una cobertura en condiciones notablemente más ventajosas para los gobiernos y los organismos públicos que lo utilicen para la gestión del riesgo de desastres, y disminuirá el impacto financiero y económico de las catástrofes naturales”.

El aporte mexicano

Para diseñar el MultiCat, el Banco Mundial trabajó en estrecha colaboración con el Gobierno de México, uno de los emisores de bonos con garantía del Estado más experimentados del mercado de bonos de catástrofe. La exitosa emisión mexicana de una serie de obligaciones por valor de 290 millones de dólares (unos 195 millones de euros) es la primera oferta que se realiza usando la nueva plataforma del Banco Mundial.

“La asociación entre México y el Banco Mundial en el marco del Programa MultiCat nos ha permitido, por primera vez, transferir eficientemente al mercado un conjunto de riesgos de catástrofes —sismos y huracanes—, y estamos muy satisfechos con los resultados obtenidos”, señaló Alejandro Werner, subsecretario de Hacienda de México.

“Asimismo nos sentimos muy orgullosos de haber contribuido a la creación de esta plataforma, que también pone a disposición de otros miembros del Banco Mundial una nueva serie de instrumentos de gestión del riesgo de catástrofes”, sostuvo Werner.

La Tesorería del Banco Mundial actuó como coordinadora de la transacción, designó a Swiss Re Capital Markets Corporation y Goldman Sachs codirectores y organizadores conjuntos de la recepción de ofertas (bookrunners), y nombró a Munich Re asesor de la transacción.

El Programa MultiCat aumenta las opciones que ofrece el Banco Mundial para financiar la protección contra el riesgo de catástrofes, que también comprende el Préstamo con opción de desembolso diferido ante catástrofes (CAT DDO), una línea de crédito que otorga acceso inmediato al financiamiento tras un desastre natural; servicios de intermediación para instrumentos de cobertura relacionados con el clima, y el Fondo de seguro contra riesgos de catástrofe para el Caribe.

Destacan el papel de industria aseguradora
en la economía verde

En relación con este mismo tema, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), presentó un nuevo estudio donde destaca que la industria aseguradora tiene un papel fundamental en el logro de una economía verde.

El informe, dado a conocer a pocas semanas de la cumbre sobre Cambio Climático de Copenhague (Dinamarca), sostiene que el sector debe integrar de forma sistemática los factores ambientales en las directrices de suscripción de seguros.

En el prólogo del documento, el Príncipe Carlos de Inglaterra, señaló que las compañías aseguradoras tienen una capacidad única para identificar y evaluar riesgos nuevos y emergentes. Ningún otro sector tiene una visión profesional tan calculada del futuro.

Por lo tanto, Carlos de Inglaterra opinó que su enfoque de la sostenibilidad es de fundamental importancia para toda la sociedad.

El informe (en inglés) puede leerse en:
http://www.unepfi.org/work_streams/insurance

Málaga, 22/10/2009, (Ecoestrategia).- La organización no gubernamental católica Cáritas Internationalis hizo un llamamiento a la adopción de un nuevo enfoque ante el problema del cambio climático con la publicación de un informe titulado Justicia climática: En busca de una nueva ética global. Este nuevo documento se enmarca en las acciones de incidencia y sensibilización que Cáritas viene desarrollando desde 2008, en colaboración con la Alianza Cooperación Internacional para el Desarrollo y la Solidaridad (CIDSE) y con la participación activa de Cáritas Española, bajo el lema “Grow Climate Justice” (Sembremos Justicia Climática).

Como se denuncia en el informe, los duros efectos del clima ya se han convertido en una realidad cotidiana en numerosas comunidades pobres de los 200 países en los que trabaja la red Caritas Internationalis. Esta situación mina el trabajo humanitario y los programas de desarrollo que realizan las 164 Cáritas Nacionales que forman parte de esta red y amenaza con incrementar el número de emergencias por desastres naturales en el futuro.

Por ese motivo, Justicia climática: En busca de una nueva ética global quiere llegar más allá de la ciencia sobre el cambio climático, al abordar a lo largo de sus páginas las dimensiones éticas, morales y teológicas de la crisis.

Ante la próxima cumbre climática que tendrá lugar en Copenhague (Dinamarca) el próximo mes de diciembre, Cáritas exhorta en su informe a los Gobiernos para que adopten un verdadero acuerdo vinculante, con el fin de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero e incrementar la ayuda financiera y tecnológica a los países pobres para que puedan adaptarse a condiciones climáticas más rigurosas.

En concreto, se apela a las naciones industrializadas para que, en reconocimiento de su deuda ecológica con la comunidad internacional, tomen la iniciativa para acometer reducciones indispensables de más del 40 por ciento en las emisiones de gases de invernadero (sobre la base de los niveles de 1990) para 2020.

Asimismo, se alienta a los países desarrollados a proporcionar niveles suficientes de apoyo económico y tecnológico garantizado, para que los países en vías de desarrollo puedan mitigar los efectos del cambio climático y adaptarse a ellos. En ese sentido, se recuerda también la necesidad de que se reconozca y se aborde el reto del desarrollo de las personas en los países en vías de desarrollo.

“Sembremos Justicia Climática”

Desde noviembre de 2008, Cáritas Española participa de manera activa en la campaña coordinada por Cáritas Internationalis, Sembremos Justicia Climática. Se trata de una iniciativa de carácter global dirigida, por una parte, a impulsar la sensibilización de la opinión pública mundial y de las comunidades cristianas sobre el reto que plantea para el futuro de la humanidad los fenómenos de desarrollo y sostenibilidad relacionados con el cambio climático, además de poner en marcha una estrategia de incidencia política a todos los niveles.

Cáritas Internationalis insta a los mecanismos de derechos humanos de la ONU a participar plenamente en los procesos de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) para poder ofrecer asesoría inmediata y eficaz sobre las repercusiones que tienen en los derechos humanos las acciones diseñadas ante el cambio climático.

El medioambiente es un bien compartido, que trasciende fronteras nacionales. Por lo tanto, Caritas exhorta a todos los Estados a que adopten enfoques regionales para tratar las causas y consecuencias del cambio climático, incluyendo la promoción del diálogo y la cooperación entre países vecinos en el manejo de los recursos naturales.

Además, Caritas hace un llamamiento a los gobiernos para que elaboren y apliquen políticas nacionales orientadas la identificación e implementación de soluciones climáticas, tanto en las Administraciones locales, como en las empresas, las sociedades civiles y las familias.

En el documento se incide, finalmente, en los principios de la Doctrina Social de la Iglesia, que “nos recuerdan nuestra responsabilidad compartida de respetar el bien común, en lugar de utilizar impunemente los recursos naturales de la Tierra”, así como “de preservar un ambiente íntegro y sano para todos”.

Este documento puede descargarse aquí.

Ginebra, 16/10/2009, (Ecoestrategia).- La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido sobre los peligros a la exposición de gas radón, el cual es la segunda causa de cáncer de pulmón en el mundo, después del tabaquismo. Además es la causa principal de neoplasia maligna (crecimiento anormal de un tejido o tumor que se origina de una sola célula alterada) en quienes no fuman.

El radón es un gas radioactivo inerte de origen natural; es inodoro, incoloro e insípido. Se produce por la desintegración radioactiva natural del uranio presente en las rocas y el suelo. El radón también puede encontrarse en el agua.

Este gas se libera fácilmente del suelo al aire, donde se desintegra formando varios productos de breve duración que se conocen como descendientes del radón. A medida que estos se desintegran, emiten partículas alfa radioactivas y se adhieren a los aerosoles, el polvo y otras partículas suspendidas en el aire. Al respirar, los descendientes del radón se depositan en las células del epitelio que reviste las vías respiratorias, donde las partículas alfa pueden dañar el ADN y, por lo tanto, causar cáncer pulmonar.

Por lo común, las concentraciones de radón al aire libre son muy bajas; por término medio, varían entre 5 y 15 bequerelios por metro cúbico (Bq/m3). Por el contrario, en interiores las concentraciones son más altas y alcanzan el punto más elevado en lugares como minas, cavernas y plantas de tratamiento de aguas.

La mayoría de las personas se exponen al radón sobre todo en las viviendas. La concentración del gas en las casas depende de la cantidad de uranio que contienen las rocas y el terreno subyacentes y la tasa de intercambio del aire entre el interior y el exterior, que depende del tipo de construcción de la casa, los hábitos de ventilación de los moradores y el sellado de las ventanas.

Reducción en las casas

Según los expertos, la protección contra el radón debe ser un factor a considerar cuando se construyen casas nuevas, sobre todo en zonas donde las concentraciones de este gas son elevadas. En Europa y los Estados Unidos, actualmente las nuevas edificaciones incorporan por sistema medidas protectoras. En algunos países, estas medidas son obligatorias. Los sistemas de mitigación pasiva han resultado capaces de reducir hasta en 50% las concentraciones de radón en interiores; se logran reducciones aún mayores cuando se agregan ventiladores que extraen este gas.

Las concentraciones de radón en las viviendas pueden reducirse mejorando la ventilación de la casa, evitando que el radón se filtre desde el sótano hasta las habitaciones, aumentando la ventilación por debajo del piso de la casa, instalando en el sótano una bomba extractora de radón, sellando los pisos y las paredes e instalando un sistema de presurización positiva o de ventilación.

Por otra parte, en muchos países el agua potable proviene de fuentes subterráneas como manantiales o pozos, que normalmente tienen concentraciones mucho más altas de radón que el agua de superficie de ríos, arroyos y lagos.

En algunos lugares, se han llegado a medir concentraciones de radón de 20 Bq/l —en algunos casos, por encima de 100 bequerelios por litro (Bq/l)— en algunos sistemas de distribución de agua. Hasta la fecha, los estudios epidemiológicos no han comprobado que exista una relación entre la presencia de radón en el agua potable y el cáncer del aparato digestivo o de otras partes del organismo. La OMS, por medio de las guías para la calidad del agua potable que publica, recomienda medir repetidamente la concentración de radón si en el suministro de agua de beber esta cifra supera los 100 Bq/l.

Hoy en día, la mayor parte de los países han adoptado como punto de referencia una concentración de radón en el aire de interiores de 200 a 400 Bq/m3, por encima de la cual se deben aplicar medidas de mitigación.

Proyecto PIR

La OMS ha recomendado a los gobiernos poner en marcha programas nacionales para disminuir el riesgo de la población relacionado con la exposición al nivel nacional promedio de radón, así como para reducir el riesgo de las personas expuestas a concentraciones elevadas. Se deben implantar códigos de edificación para reducir las concentraciones de radón en las casas que se construyen. Se recomienda una concentración nacional de referencia de 100 Bq/m3; pero si las condiciones que prevalecen en el país impiden alcanzar de momento dicha cifra, el valor de referencia no debe superar los 300 Bq/m3.

La Organización Mundial de la Salud ha creado el Proyecto Internacional contra el Radón (PIR), merced al cual más de treinta países se han asociado para elaborar y promover programas que reduzcan los efectos de este gas en la salud.

El PIR se propone calcular los efectos que la exposición al radón de las viviendas produce en la salud de las personas en todo el mundo, elaborar estrategias eficaces para reducir dichos efectos, impulsar opciones de política sólidamente fundamentadas para establecer programas de prevención y mitigación, acrecentar la consciencia pública y política en torno a las consecuencias sanitarias de la exposición al radón y evaluar y monitorear las medidas de mitigación aplicadas para comprobar su eficacia.

En este año 2009, el Proyecto Internacional contra el Radón publicó la obra WHO handbook on indoor radon, a public health perspective, que ofrece recomendaciones y opciones normativas para reducir los riesgos sanitarios vinculados con la exposición al radón en las viviendas.

La OMS también ayuda a los Estados Miembros a calcular constantemente el número de cánceres pulmonares atribuibles a la exposición al radón, lo que permitirá cuantificar y monitorear los efectos sobre la salud de las futuras actividades de prevención y mitigación relacionadas con este gas.

Más información.

Naciones Unidas, 24/9/2009, (Ecoestrategia).- “El cambio climático está aquí y es una amenaza para todos”, es el mensaje que los actores de cine de de Hollywood, los directores de películas ambientalistas y los dirigentes políticos están presentando en una serie de anuncios de servicio público de las Naciones Unidas, lanzados recientemente.

Jeffrey Nachmanoff, co-escritor del éxito de taquilla El Día Después de Mañana, una apocalíptica película de ciencia-ficción, protagonizada por el actor Denis Quaid, que describe efectos catastróficos del calentamiento, ha dirigido la serie que insta al público a que firmen la llamada Petición Climática (www.sealthedeal2009.org).

Esta agresiva campaña de concienciación pública, denominada “¡Sellemos el Acuerdo!”, ha sido lanzada en el marco de la Semana Global del Clima, realizada del 21 al 25 de septiembre. La producción se llevó a cabo en seis ubicaciones en cuatro continentes.

Hablando del proyecto, Nachmanoff afirmó que “el cambio climático es un desafío tan penetrante y persistente que es difícil lograr que la gente se enfoque en el mismo en forma constructiva. La conferencia de Copenhague representa un momento específico en el tiempo, y es una oportunidad para la acción. Espero que esta campaña alentará a la gente a aumentar la presión pública sobre los líderes mundiales para que aprovechen esa oportunidad”.

Por su parte, Achim Steiner, Secretario General Adjunto de las Naciones Unidas y Director Ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), señaló que “la serie está dirigida a promover la conciencia pública y catalizar acciones al más alto y al más humilde nivel para impulsar las perspectivas de un acuerdo amplio y transformador en la crucial reunión de acuerdo climático de las Naciones Unidas en Copenhague”, que se celebrará en Dinamarca en el próximo mes de diciembre”.

Gente de todo el mundo

Los vídeos presentan al presidente Mohamed Nasheed de las Maldivas; a Don Cheadle, actor y productor de cine estadounidense; a la ecologista keniata Wangari Maathai, ganadora del Premio Nobel de la Paz; a la violinista japonesa Midori Goto, mensajera de la Paz de las Naciones Unidas; a Phillipe Cousteau, hijo del célebre oceanógrafo Jacques Costeau, presentador del canal de televisión Animal Planet; y a Saba Douglas-Hamilton, productora de películas de vida silvestre.

Hablando de la campaña ¡Sellemos el Acuerdo!, el presidente Mohamed Nasheed considera que “para las Maldivas, el cambio climático no es una irritación vaga o distante, sino que más bien un peligro claro y presente. Lo que ocurre actualmente en las Maldivas ocurrirá en el resto del mundo mañana. Es por eso que las Maldivas están recortando las emisiones haciendo un cambio del petróleo extranjero a energía renovable, apuntando a ser carbono neutral en una década”.

Por su parte, Midori Goto, expresó que está dispuesta a sumar su voz a aquellas preocupadas por el cambio climático. “Estoy extremadamente emocionado por las oportunidades implícitas en el compromiso del recientemente designado Primer Ministro de Japón, Yukio Hatoyama. El y su gobierno están abogando por una disminución sustancial en las emisiones. Podemos actuar juntos para traer cambios significativos a nuestras vidas y a nuestro ambiente. Firmemos la petición climática y hagamos que se escuchen nuestras voces”, comento la Mensajero de la Paz.

Asimismo, la profesora Wangari Maathai, fundadora del Movimiento Cinturón Verde (Green Belt Movement) y ganadora del Premio Noble de la Paz, aseguró que “el cambio climático es un asunto de vida o muerte. Algo muy serio está ocurriendo. Los africanos – y particularmente las mujeres africanas – son los que más sufrirán con el cambio climático.

El poder de la imagen

Phillipe Cousteau, Gerente de Operaciones de EarthEcho International, anfitrión de Animal Planet y ambientalista dijo: “Me he pasado la vida trabajando para educar a la gente sobre el ambiente y cómo las acciones humanas han tenido un efecto catastrófico sobre nuestro planeta. Ahora tenemos la oportunidad de actuar para hacer una diferencia positiva y corregir parte del daño causado en Copenhague. Es el momento de que ¡Sellemos el Acuerdo!”.

Mientras, Saba Douglas-Hamilton, presentador de vida silvestre de la BBC y conservacionista añadió: “Para mi fue necesario un viaje al Ártico para filmar osos polares para entender lo que estaba ocurriendo en mi patio trasero. En Kenya, vivimos o morimos por la gracia del Monzón y cuando las lluvias escasean, como ha ocurrido este año, sufrimos terribles sequías”.

“El cambio climático es el gran nivelador. No importa quién o qué es usted – rico o pobre, humano o anfibio – nos afectará a todos. Quiero poder decirle a mi hija con el corazón abierto que intenté hacer una diferencia cuando pude hacerlo. Ayúdenos a que ¡Sellemos el Acuerdo!”, concluyó Douglas-Hamilton.

¡Sellemos el Acuerdo! Puede descargarse en: www.sealthedeal2009.org/psa-downloads

Washington, 18/9/2009, (Ecoestrategia).- “Los países en desarrollo pueden emprender la senda del bajo nivel de carbono, al tiempo que promueven el desarrollo y disminuyen la pobreza, pero ello depende de la asistencia financiera y técnica de los países de ingreso alto”, sostuvo un nuevo informe del Banco Mundial (BM) dado a conocer esta semana. Los países de ingreso alto también deben actuar con rapidez para disminuir su huella de carbono e impulsar el desarrollo de fuentes de energía alternativa para contribuir a solucionar el problema del cambio climático.

En el Informe sobre el desarrollo mundial 2010: Desarrollo y cambio climático, divulgado previo a las reuniones sobre cambio climático que se celebrarán el próximo diciembre en Copenhague (Dinamarca), se afirma que los países más adelantados, que en el pasado producían la mayor parte de las emisiones de gases de efecto invernadero, deben actuar para conformar nuestro futuro en materia climática.

Si los países desarrollados actúan ahora, es factible lograr un mundo “con un enfoque climático inteligente”, y los costos que ello implicaría serían elevados aunque manejables. La clave para lograrlo es fomentando las actividades de financiamiento en los países en desarrollo, que es donde se producirá la mayor parte del aumento de las emisiones en el futuro.

“Los países del mundo deben actuar ahora, actuar juntos y actuar de diferente manera en cuanto al cambio climático”, afirmó el presidente del Banco Mundial, Robert B. Zoellick. “Los países en desarrollo se ven afectados por el cambio climático en forma desproporcionada; se trata de una crisis de la cual no son responsables y para la cual son los que están menos preparados. En ese sentido, es de vital importancia lograr un acuerdo equitativo en Copenhague”, añadió.

El Banco Mundial considera que los países deben actuar ahora porque las decisiones de hoy determinan el clima del mañana y las opciones que conformarán el futuro. “Los países deben actuar juntos porque ninguna nación puede asumir en forma aislada los desafíos interconectados que presenta el cambio climático, y se necesita de la cooperación mundial para mejorar la eficiencia energética y desarrollar nuevas tecnologías. Los países deben actuar de diferente manera, porque no podemos planificar el futuro basándonos en el clima del pasado”.

Al mismo tiempo, los países en desarrollo asumirán la mayor parte de los costos derivados del daño del cambio climático. Muchos de los habitantes de los países en desarrollo viven en sitios con exposición física y condiciones económicas precarias, y su capacidad de adaptación financiera e institucional es limitada, se detalla en el informe. Asimismo, las autoridades normativas de algunos países en desarrollo advierten que cada vez es mayor la porción del presupuesto de desarrollo que destinan para hacer frente a las emergencias de tipo climático.

Reducir el consumo de energía

Al mismo tiempo, en el mundo en desarrollo hay 1600 millones de personas que carecen de acceso a la electricidad, se advierte en el informe. Estos países en desarrollo, cuyas emisiones promedio per cápita son una fracción de las de los países de ingreso alto, necesitan instrumentar enormes ampliaciones en materia de energía, transporte, sistemas urbanos y producción agrícola. El aumento en el acceso a la energía y otros servicios mediante las tecnologías que implican un alto nivel de carbono generará más gases de efecto invernadero, y en definitiva, más cambio climático.

No obstante, en el informe se detalla que las mejores prácticas y las tecnologías actuales de bajo nivel de carbono podrían reducir el consumo de energía en forma significativa, lo cual generaría un ahorro de dinero. Por ejemplo, dicho informe señala que es posible recortar el consumo de energía en la industria y el sector energético entre un 20% y un 30%, con lo cual se contribuye a reducir la huella de carbono sin por ello sacrificar el crecimiento.

Asimismo, muchos de los cambios destinados a disminuir las emisiones de los gases de efecto invernadero también generan beneficios importantes en la sustentabilidad ambiental, salud pública, seguridad energética y ahorros financieros. Por ejemplo, al evitar la deforestación se preservan las cuencas hidrográficas y se protege la biodiversidad, además de que los bosques pueden utilizarse eficazmente como sumideros de carbono.

Para solucionar el problema del clima se requiere de una transformación de los sistemas energéticos del mundo en las décadas venideras. Se necesitarán inversiones en investigación y desarrollo del orden de 100.000 a 700.000 millones de dólares al año, un gran aumento con respecto a la modesta cifra de 13.000 millones anuales de fondos públicos y 60.000 millones anuales de fondos privados que actualmente se invierten para este fin.

Los países en desarrollo, en especial los más pobres y más expuestos, necesitarán ayuda para adaptarse al cambio climático. Se deberá aumentar sustancialmente el financiamiento del clima, dado que los actuales niveles de financiamiento se encuentran muy por debajo de las necesidades previsibles. Los Fondos de Inversión en el Clima, que gestiona el Banco Mundial y ejecuta conjuntamente con los bancos regionales de desarrollo, ofrecen una oportunidad para potenciar el apoyo de los países más avanzados, dado que estos fondos pueden contribuir a disminuir los costos de las tecnologías de bajo nivel de carbono en los países en desarrollo.

“Los países en desarrollo se enfrentan a un 75% a 80% del daño potencial del cambio climático. Deben comenzar a prepararse en forma urgente para situaciones de sequía, inundaciones y aumento del nivel del mar. Asimismo, deben intensificar la productividad agrícola, contener el avance de la desnutrición y las enfermedades y construir una infraestructura con capacidad de resistencia al clima”, destacó Justin Lin, primer economista y primer vicepresidente de Economía del Desarrollo del Banco Mundial.

Las críticas de las ONG

Por su parte, Karen Orenstein, coordinadora de campañas financieras internacionales en la organización ambientalista Amigos de la Tierra, coincidió en que los países industrializados deben comprometerse más con la reducción de las emisiones contaminantes. “Lo que los países industrializados ponen actualmente sobre la mesa es completamente inadecuado para hacer frente al cambio climático”, dijo a la agencia informativa IPS.

Actualmente, el Banco Mundial opera como agente de buena parte de las finanzas climáticas del mundo, y continúa expandiendo esta capacidad. Sin embargo, organizaciones ambientalistas critican el papel que juega el organismo en la mitigación de los efectos del recalentamiento planetario. “El Banco Mundial es la institución equivocada para (manejar) las finanzas climáticas”, sostuvo Orenstein.

Muchos líderes del mundo en desarrollo exigen que se cree una nueva institución, administrada por la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, para financiar iniciativas en esta materia.

Tal vez el aspecto más controvertido del debate sobre los recursos es la posición del Banco Mundial sobre la conservación del agua. El informe aboga por los proyectos de represas como manera de suministrar energía hidroeléctrica y proteger contra sequías e inundaciones.

Sin embargo, los impactos sociales y ambientales negativos de los proyectos hidroeléctricos a gran escala han quedado expuestos caso tras caso, según Amigos de la Tierra. Además, las grandes represas situadas en zonas tropicales producen cantidades significativas de metano, un gas de efecto invernadero.

Un estudio realizado en Brasil concluyó que las 52.000 grandes represas del mundo contribuyen con alrededor de cuatro por ciento del recalentamiento planetario inducido por el ser humano. Esto convierte a las represas en “una fuente importante de contaminación (que contribuye con) el cambio climático”, concluyó el director ejecutivo de International Rivers, Patrick McCully.

El informe del Banco Mundial puede descargarse aquí.

Naciones Unidas, 3/9/2009, (Ecoestrategia).- El combate global contra cambio climático (el aumento de la temperatura terrestre ocasionado principalmente por el consumo de combustibles fósiles) requiere que los países en desarrollo alcancen un rápido crecimiento sostenible. Este avance permitiría acelerar la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Así lo concluye el reciente informe Estudio Económico y Social Mundial 2009: Promover el Desarrollo, Salvar el Planeta, elaborado por el Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de Naciones Unidas.

El documento sostiene que mundo debe invertir lo antes posible entre 500 y 600 mil millones de dólares anuales para mitigar el cambio climático. Subraya también que se debe diseñar y poner en marcha un nuevo Plan Marshall para ayudar a los países en vías de desarrollo a afrontar los desafíos del calentamiento global sin renunciar al crecimiento económico.

“El dato central del reporte es el 1% del Producto Bruto Interno mundial, de cerca de 500 ó 600 mil millones de dólares al año, equivalente al apoyo internacional necesario para los países en vías de desarrollo con el fin de afrontar el desafío del clima y el desarrollo”, explicó Richard Kozul-Wright, uno de los autores del estudio.

El informe recuerda que los países ricos contribuyeron con cerca de tres cuartas partes al aumento de las emisiones de CO2, mientras se prevé que serán las naciones pobres las que sufrirán el mayor impacto.

“La idea de congelar las desigualdades mundiales en su nivel actual en el curso de los próximos 50 años (mientras el mundo busca resolver el problema del clima) es económicamente, políticamente y moralmente inaceptable”, afirma el estudio del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU. .

La clave del crecimiento sostenible

El documento de Naciones Unidas precisa que el control del cambio climático implica que países de regiones como América Latina y el Caribe deben incrementar las inversiones en producción limpia y mantener un crecimiento económico estable.

Se insiste en que para evitar el avance del calentamiento global es preciso que se recorten las emisiones globales entre un 50 y un 80% para 2050, lo que equivale a reducir los niveles de dióxido de carbono (CO2) de cerca de 40 gigatoneladas (Gt) a menos 20 Gt anuales.

El mayor conocimiento científico y concientización pública sobre el tema no han acelerado la creación de políticas focalizadas contra el cambio climático, especialmente entre los países industrializados avanzados. Según el estudio, aún si los países desarrollados comenzaran a cumplir efectivamente sus compromisos para reducir emisiones, sus esfuerzos serían insuficientes para enfrentar el desafío climático.

El documento argumenta que un cambio en los países en desarrollo hacia patrones de alto crecimiento y bajo nivel de emisiones implicaría ajustes socioeconómicos muy costosos y sin precedentes. La mayoría carece de los recursos financieros, los conocimientos tecnológicos y la capacidad institucional para poner en práctica estrategias como éstas a una velocidad proporcional a la urgencia del desafío climático.

“Si ha de ocurrir, el cambio requerirá un nivel de apoyo internacional y solidaridad que raramente se ha visto fuera de un contexto de tiempos de guerra”, indica el informe.

Los pobres serán los más afectados

El reporte, expone además posibles medidas multilaterales en respaldo de un programa de inversión global, como crear un fondo mundial de energía limpia, y un régimen más equilibrado de propiedad intelectual para ayudar en la transferencia de tecnologías limpias.

El estudio advierte que es en los países en desarrollo donde los efectos del cambio climático se sentirán con mayor fuerza. Sequías más intensas en algunas zonas y fuertes precipitaciones en otras ocasionarán estragos en los suministros de agua y los recursos agrícolas, respectivamente.

El derretimiento de los glaciares y la disminución del hielo en las regiones polares contribuyen a elevar el nivel del mar, lo que amenaza la existencia de pequeñas naciones insulares y comunidades costeras, que no cuentan con los recursos necesarios para adaptarse.

Por cada incremento de 1ºC en las temperaturas medias globales, el crecimiento promedio anual en los países pobres podría descender entre 2 y 3 puntos porcentuales, sin que se produzca ningún cambio en el crecimiento esperado en los países ricos.

Respecto a América Latina, el estudio hace mención al desarrollo de la industria del etanol en Brasil, para ilustrar la importancia del apoyo gubernamental hacia la producción limpia. También se refiere a cómo el derretimiento de los glaciares de la región andina sudamericana amenaza la subsistencia de personas en Bolivia, Ecuador y Perú.

El informe puede descargarse en:
http://www.un.org/esa/policy/wess/wess2009files/

Málaga, 5/6/2009, (Ecoestrategia).- Un día como hoy, hace ya cinco años, comenzó su andadura en internet el portal de información medioambiental Ecoestrategia, tutoriado por el Instituto Andaluz de la Mujer y dirigido por la periodista colombo-española Martha Goyeneche Guevara. En este lustro, se ha consolidado como uno de los mejores medios de comunicación de habla hispana especializados en desarrollo sostenible, biodiversidad, transporte limpio, turismo ecológico, energías renovables y otros aspectos referidos a la preservación del planeta.

Su directora, Martha Goyeneche, ya tenía una amplia trayectoria en el campo del periodismo ambiental pues en Colombia, su país de origen, había fundado y dirigido la agencia de noticias Prensa Verde y desarrollado el tema ambiental en otros medios como la radio y la televisión. Asimismo, venía colaborando con revistas especializadas españolas como Ecología Internacional o Tiempo Ecológico. Esto le supuso recibir importantes galardones como el Premio del Círculo de Periodistas de Bogotá, el Premio Nacional de Periodismo Ambiental de Colombia, o el Premio de Periodismo Científico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).

Después de un lustro de labor informativa medioambiental, el equipo periodístico de Ecoestrategia ha sido galardonado también con diversos premios en estos últimos cinco años, debido a su labor de análisis e interpretación de los acontecimientos en el sector ambiental, con importantes repercusiones económicas, políticas y sociales.

Tanto la suscripción al servicio informativo semanal como la consulta de los contenidos de Ecoestrategia.com es totalmente gratuita. Este proyecto de comunicación se financia gracias al apoyo de patrocinadores pertenecientes al sector público, la empresa privada socialmente responsable y organismos no gubernamentales comprometidos con el uso sostenible y la preservación del entorno y los recursos naturales.

Diversos galardones avalan su trabajo

En este primer quinquenio, el trabajo comunicativo y educativo de Ecoestrategia ha sido reconocido en España con importantes galardones a nivel nacional. En 2004, apenas iniciada su labor recibió el premio como mejor portal ambiental en Internet en la Quinta Edición de los Premios de Periodismo Ecovidrio.

Posteriormente, en noviembre de 2006, Ecoestrategia fue galardonado con el VII Premio Cibersur a las Mejores Webs Andaluzas, en la categoría de periodismo. Esta distinción cuenta con el patrocinio de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía y con la colaboración de CEA, ETICOM y de las empresas Iberbanda y Legitec.

En ese mismo año recibió también el "Premio de Reportaje sobre Biodiversidad en España 2006" en la categoría de medios online, por el reportaje "Amazonia" publicado en cuatro entregas. Este galardón de la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, premia también, junto con Conservación Internacional, los mejores reportajes de América latina.

Cerrando el 2006, Ecoestrategia recibió el "II Premio de Periodismo y Salud" de la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, en la modalidad de periodismo digital, con la crónica “Guerra contra la Obesidad. La Estrategia NAOS apuesta por la Actividad Física para prevenir las intervenciones asociadas al sobrepeso”.

Al año siguiente, en enero de 2007, Ecoestrategia recibió el "VIII Premio Nacional de Periodismo Doñana al Desarrollo Sostenible" en la categoría internet. Este galardón es promovido por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y la Fundación Doñana 21.

De cara al futuro

También en 2007, El artículo “El reto de alcanzar la educación primaria universal”, realizado por los periodistas Martha Goyeneche y Luis Gabriel David sobre el tema de la educación como uno de los Objetivos del Milenio planteados por Naciones Unidas, fue considerado por el jurado como el mejor trabajo en la categoría de prensa digital en esta edición de los premios de comunicación de Manos Unidas, patrocinados por la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA).

Finalmente, en el pasado año 2008, el portal Ecoestrategia.com fue galardonado en la categoría de Mejor iniciativa de comunicación online, en los Premios Panda de Comunicación ambiental en su edición de 2008. Estos premios, del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena) de España, impulsan la labor divulgativa de aquellos profesionales de la comunicación, colectivos y empresas relacionadas con el medio ambiente.

Al ser consultada sobre los proyectos futuros de Ecoestrategia, Martha Goyeneche asegura que están relacionados con la interactividad y multimedia de Internet, así como también la puesta en marcha de ediciones en otros idiomas.

De hecho, desde hace un año, Ecoestrategia está produciendo informes de audio para emisoras de habla hispana y cualquier internautas que desee escuchar la entrevistas y reportajes radiofónicos elaborados sobre temas de medio ambiente.

Aunque humilde en su actitud, el equipo periodístico de Ecoestrategia no desconoce la importancia de su trabajo, y hace suyas esas palabras del líder ecologista brasileño Xico Mendes, quien afirmaba que su labor, aunque de dimensiones locales, era una contribución directa a la preservación del planeta para las futuras generaciones.

Más información en: www.ecoestrategia.com

Naciones Unidas, 15/5/2009, (Ecoestrategia).- Un centro de apoyo científico de Brasil y uno de los principales laboratorios suizos se encuentran entre los ganadores de la edición inaugural de los Premios Green Star, que concede la organización Cruz Verde Internacional a aquellos individuos, organizaciones, y gobiernos que han demostrado una dedicación extraordinaria a la prevención y respuesta a los impactos ambientales de los desastres naturales o las catástrofes ocasionadas por el hombre.

“Estos primeros destinatarios de los Premios Green Star han demostrado gran dedicación y capacidad para responder a las emergencias ambientales y también para ayudar a las poblaciones afectadas, tanto de forma inmediata como en el largo plazo”, afirmó Alexander Likhotal, presidente de Cruz Verde Internacional.

“Debido al cambio climático y el aumento de la frecuencia y la gravedad de esos desastres, es importante que el mundo tenga conocimiento de las emergencias ambientales y la mejor manera de responder rápida y adecuadamente”, agregó Likhotal.

Los premios son una iniciativa conjunta entre la Cruz Verde Internacional (GCI, por sus siglas en inglés), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH).

Los ganadores de 2009 son el Centro de Apoyo Científico a las Situaciones de Desastre de la Universidad Federal de Paraná, (CENACID) en Brasil; el laboratorio suizo Spiez; los gobiernos de los Países Bajos y de Suecia; y el investigador del PNUMA Mike Cowing.

“Estos premios destacan el impacto ambiental sobre las riquezas naturales de desastres causados por el hombre. Espero que mediante la mejora de la conciencia sobre las consecuencias ambientales de tales situaciones de emergencia, se pueda mejorar la respuesta a desastres en el futuro”, comentó John Holmes, secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU.

Trabajando sobre el terreno

El británico Mike Cowing ha trabajado en la Subdivisión de Gestión de Desastres del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Durante los últimos cinco años, ha evaluado sobre el terreno las situaciones ambientales producidas después de una situación de conflicto, a menudo enfrentándose condiciones difíciles y peligrosas, como en el caso de su visita a la franja de Gaza en enero de este año para informar sobre la afectación al medio ambiente luego de la ofensiva militar israelí.

Por su parte, el Centro de Apoyo Científico en Desastres (CENACID) es una unidad especial de la Universidad Federal de Paraná (UFPR) asociado con el Centro Interdisciplinario de Medio Ambiente y el Desarrollo (NIMAD).

El CENACID proporciona apoyo científico y técnico a los gobiernos y los organismos de defensa civil, tanto nacionales como internacionales, así como las instituciones de investigación y organizaciones no gubernamentales en situaciones de emergencia. También propone medidas para mitigar y responder a las emergencias, y proporciona capacitación sobre respuesta de emergencia y prevención de accidentes.

Y en cuanto al Laboratorio Spiez, se trata del Instituto Suizo para la protección contra las armas nucleares, biológicas y químicas (NBC). Forma parte de la Oficina Suiza de Protección Civil y se ocupa de los aspectos científicos y técnicos de los peligros asociados a los incidentes de NBC. En los últimos 10 años, Laboratorio Spiez ha ofrecido apoyo a las Naciones Unidas, proporcionando una valiosa asistencia al PNUMA en zonas de conflicto como los Balcanes, Iraq, Líbano, Kuwait y Liberia.

Ejemplos a seguir

En cuanto al Gobierno de los Países Bajos; en particular el Departamento de Gestión de Crisis del Ministerio holandés de Vivienda, Planificación Espacial y Medio Ambiente (VROM) y el Ministerio holandés de Asuntos Exteriores; se reconoce su compromiso en la mejora de la preparación internacional de respuesta a emergencias ambientales.

De esta manera, Holanda ha establecido un importante ejemplo para la comunidad internacional y ha contribuido a elevar las normas de calidad de la respuesta internacional a las crisis humanitarias y ambientales de todo el mundo.

En lo que respecta al Gobierno de Suecia; a través de la Agencia Sueca de Servicios de Rescate (SRSA), ahora integrado en la Agencia sueca Contingencias Civiles (MSB), junto con el Organismo Sueco de Desarrollo Internacional (ASDI); se le reconoce como uno de los más prominentes actores en los esfuerzos para responder a emergencias ambientales en todo el mundo.

En junio de 2007, Suecia acogió la séptima reunión de la internacional Grupo Consultivo sobre Emergencias Ambientales (GCEA 7), un foro mundial que se celebra cada dos años y que reúne a las principales partes interesadas -representantes gubernamentales, expertos en medio ambiente y los gestores de desastres- de todo el mundo para compartir información, experiencia y lecciones aprendidas para mejorar la prevención, preparación y respuesta a emergencias ambientales.

En el marco de la séptima reunión de la Organización Internacional del Grupo Consultivo sobre Emergencias Ambientales (GCEA), celebrada en Rosersberg, Suecia, en junio de 2007, se recomendó el establecimiento de un sistema de reconocimiento. El concepto de los Premios Green Star fue aprobado por los participantes en una reunión de seguimiento celebrada en Túnez, en diciembre de 2007.

Toda la información en: www.unep.org/greenstar/

Washington, 30/4/2009, (Ecoestrategia-Agencias).- La capital estadounidense fue la sede esta semana del primer encuentro del Foro sobre Energía y Clima de las Principales Economías, promovido por el presidente Barack Obama, como paso previo a las negociaciones de la Organización de Naciones Unidas (ONU) sobre cambio climático de diciembre en Copenhague (Dinamarca)

Hillary Clinton, secretaria de Estado de Estados Unidos, declaró durante la inauguración del foro internacional sobre la temática, que “Estados Unidos está listo para liderar” así como recobrar el tiempo que se perdió como Estado líder en la lucha contra el cambio climático.

El Foro de Grandes Economías sobre Energía y Clima celebrado en la sede del Departamento de Estado (Ministerio de Relaciones Exteriores) de Estados Unidos en Washington reunió a las potencias económicas ricas y a las naciones emergentes representadas por Alemania, Australia, Brasil, Canadá, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, India, Indonesia, Italia, Japón, México, Rusia, Sudáfrica y la Unión Europea (UE).

También participó Dinamarca, en su carácter de presidenta y anfitriona de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de la Organización de las Naciones Unids (ONU) sobre Cambio Climático, que se realizará en diciembre, y del propio foro mundial.

El representante especial sobre cambio climático del presidente estadounidense Barack Obama, Todd Stern, dijo al comenzar la reunión a los delegados que el foro no produciría “grandes pronunciamientos ni panaceas”. La intención, explicó, fue dar el puntapié inicial hacia un proceso más largo, hacia la construcción de un consenso político desde un ámbito más íntimo que los habituales.

“El foco de esta primera reunión es la tecnología”, sostuvo Stern, quien recordó que unos 80.000 millones de dólares asignados por las autoridades de su país a la recuperación económica se dedicarán al desarrollo de fuentes de energía limpia.

Clinton reafirma el compromiso de Obama

La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, aseguró que su país “está plenamente involucrado y preparado para liderar la lucha contra el cambio climático y decidido a actuar rápidamente para afrontar esta amenaza global”.

En su discurso de la sesión preparatoria del Foro de las Mayores Economías sobre Energía y Clima, responsables de 75% de las emisiones de gases de efecto invernadero, Clinton repitió hasta tres veces que Estados Unidos asumirá un papel clave en las deliberaciones y negociaciones para frenar el avance del cambio climático.

La reunión de esta semana fue la primera de varias que tendrán lugar antes de la celebración en julio del Foro de las Mayores Economías sobre Energía y Cambio Climático en la isla de La Magdalena, en Italia, organizado por el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi.

“Estados Unidos está plenamente involucrado y preparado para liderar, y vamos a actuar”, aseguró en la sala de conferencias Loy Henderson del Departamento de Estado, donde se reunieron a principios de la semana los ministros de Medio Ambiente, de Exteriores y de Energía de los países convocados.

La jefa de la diplomacia estadounidense enfatizó que el nuevo Gobierno pretende recuperar el tiempo perdido bajo la anterior administración. “Estados Unidos ya no está ausente”, dijo Clinton, quien agregó que su Gobierno está haciendo del cambio climático “un foco central de su política exterior”.

La secretaria de Estado empleó una expresión deportiva para explicar que Estados Unidos “ha vuelto a unirse al partido” que se juega en la arena internacional para frenar el cambio climático.

Fin del pasado negacionista

Estados Unidos, que retiró su firma del Protocolo de Kyoto apenas comenzó el gobierno de George W. Bush (2001-2009), procura ahora asumir un papel de liderazgo en la lucha contra las emisiones de dióxido de carbono y otros gases invernadero.

En un giro radical de la política de Bush, la gubernamental Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) declaró que el dióxido de carbono y otros gases invernadero “ponen en peligro” la salud pública y el bienestar. De acuerdo con esa declaración, el Congreso estadounidense deberá aprobar leyes que impongan ya este año límites a las emisiones de gases invernadero y criterios de fabricación de automóviles.

Los proyectos hoy a debate en el Congreso incluyen uno del representante Henry Waxman que reduciría 20 por ciento las emisiones nacionales para 2020 respecto de 2005, reducción a la que seguirían otra de hasta 42 por ciento para 2030 y una tercera de alrededor de 80 por ciento para 2050.

“Donde el gobierno de Bush se rezagó, el de Obama ahora tiene un papel de liderazgo. Ya nadie pregunta si Estados Unidos luchará contra el recalentamiento planetario, o cuándo. Lo estamos haciendo ahora”, comentó David Bookbinder, asesor en clima de la organización no gubernamental Sierra Club.

“Esta reunión es parte del esfuerzo general del presidente por construir una economía de energía limpia, por crear trabajos 'verdes' y consolidar la independencia energética”, puntualizó Michael Froman, viceconsejero de seguridad nacional para los asuntos económicos internacionales.

Para Karen Sack, directora política de la organización ambientalista Greenpeace Internacional, el tiempo se agota, por lo cual “esta reunión es una oportunidad para acelerar el debate y evitar un recalentamiento catastrófico”.

Más información en:
http://www.state.gov/secretary/rm/2009a/04/122240.htm

Washington, 3/4/2009, (Ecoestrategia).- La Feria Mundial del Desarrollo de 2009 (DM2009) ha puesto en marcha la búsqueda anual de proyectos e ideas de proyectos locales e innovadores de cualquier parte del mundo. El concurso de este año se centra en cómo ayudar a las comunidades pobres y vulnerables que sufren desproporcionadamente las amenazas actuales y futuras del cambio climático.

El Grupo del Banco Mundial (BM), el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y otros asociados invitan a las organizaciones con espíritu innovador de la sociedad civil, los gobiernos y el sector privado a presentar propuestas de proyectos a través de Internet hasta el próximo 18 de mayo, para que puedan participar en el concurso de donaciones.

El concurso de 2009 se centra en tres temas: la adaptación al cambio climático y gestión de riesgos de desastre, la gestión de los riesgos climáticos y sus múltiples beneficios; y la capacidad de adaptación de las comunidades indígenas a los riesgos climáticos

“La Feria del Desarrollo constituye una importante oportunidad para potenciar a quienes promueven la innovación en el ámbito local y comunitario, y para aprender de su labor de alta calidad”, señaló Katherine Sierra, vicepresidenta de Desarrollo Sostenible del Banco Mundial.

“Sabemos que la innovación a nivel local y los conocimientos de las comunidades pueden proporcionar respuestas a los principales desafíos del desarrollo, incluida la adaptación al cambio climático”, añadió Sierra.

Donaciones por concurso

La Feria respaldará entre 20 y 25 proyectos con un monto total de premios de más de cinco millones de dólares (3 millones 700 mil euros). Habitualmente, los concursos de la Feria Mundial del Desarrollo atraen a aproximadamente 3.000 participantes, de los cuales se seleccionan unos 100 finalistas. Éstos recibirán una invitación para participar en la Feria del Desarrollo propiamente dicha, que se realizará del 3 al 5 de noviembre de 2009 en la ciudad de Washington.

“Los más afectados son los países y las comunidades más pobres debido a su ubicación geográfica, su bajo nivel de ingresos y su escasa capacidad institucional, así como su mayor dependencia de sectores vulnerables a los efectos del clima, como la agricultura. Por lo tanto, la adaptación al cambio climático y a los riesgos climáticos es cada vez más importante en los países en desarrollo”, expresó Monique Barbut, presidenta y directora ejecutiva del FMAM.

La Feria del Desarrollo es un programa de donaciones por concurso que selecciona y financia proyectos que sean innovadores, estén en sus etapas iniciales y tengan grandes posibilidades de causar un impacto positivo en términos de desarrollo. Desde su creación, en 1998, la DM ha otorgado aproximadamente 54 millones de dólares a más de 1.000 proyectos a través de concursos mundiales, regionales y nacionales.

Con el financiamiento de la DM como punto de partida, muchos proyectos aumentan en escala o se reproducen en otros sitios y ganan prestigiosos premios dentro de la categoría de los emprendimientos sociales.

Proceso abierto y transparente

El concurso mundial, que se celebra con una frecuencia de entre 12 y 18 meses, consta de un proceso de selección abierto y transparente en el que participan cientos de expertos en el desarrollo del Banco Mundial y de otros entornos.

“La Feria del Desarrollo ya se ha convertido en uno de los principales concursos mundiales sobre enfoques innovadores para luchar contra la pobreza y promover el desarrollo sostenible”, afirmó Sanjay Pradhan, vicepresidente del Instituto del Banco Mundial.

“Ahora que cuenta con la adhesión de la Feria del Desarrollo, el Instituto se encuentra en una situación ideal para poner en contacto a estos innovadores con quienes puedan aplicar y ampliar sus ideas”, agregó Pradhan.

El concurso de la DM2009 recibe solicitudes de organizaciones no gubernamentales, grupos de la sociedad civil, fundaciones, gobiernos, empresas privadas y organismos de desarrollo con sede en los países donde se llevarán a cabo los proyectos elegidos. Otros interesados pueden presentar solicitudes a través de la participación de un asociado local.

Para más información, visitar la web:
www.developmentmarketplace.org

Washington, 14/1/2009, (Ecoestrategia).- El Banco Mundial (BM) lanzó recientemente sus primeros “bonos verdes” destinados a generar fondos adicionales para proyectos o programas que apoyen las actividades de baja emisión de carbono en países clientes. En asociación con el banco europeo SEB, el Banco Mundial recaudó aproximadamente 350 millones de dólares por medio de varios inversionistas institucionales clave de Escandinavia.

La emisión del bono responde al creciente interés de inversores sostenibles o socialmente responsables, como así también de algunos inversionistas individuales que desean apoyar los proyectos relacionados con el cambio climático en los países en desarrollo.

Esta iniciativa es un ejemplo del tipo de innovación que el Banco intenta alentar en el Marco estratégico sobre cambio climático y desarrollo, respaldado por el Comité para el Desarrollo en las últimas reuniones anuales en octubre. Uno de los objetivos de este marco es ayudar a estimular y coordinar nuevos financiamientos para medidas relacionadas con el clima, provenientes del sector público y privado. Es la primera vez que el Banco Mundial ofrece bonos para recaudar fondos destinados a un programa específico.

Según el presidente del BM, Robert Zoellick, “abordar el cambio climático requerirá abundantes recursos que sólo podrán provenir de un flujo bien organizado de capitales públicos y privados. Esta transacción es un importante esfuerzo anticipado para mostrar uno de los modos en que puede realizarse”.

Por su parte, la presidenta y directora ejecutiva de SEB, Annika Falkengreen, declaró que “con esta emisión pudimos ofrecer a nuestros clientes un producto mediante el cual pueden lograr tres cosas: adoptar una postura en la lucha contra el calentamiento global, apoyar al Banco Mundial y a sus miembros en sus esfuerzos por combatir la pobreza y asegurarse una rentabilidad más alta que la de los títulos públicos, al invertir en los bonos del Banco Mundial.

Inversión en mitigación y adaptación

La primera emisión de bonos verdes se denominó en coronas suecas (SEK) por un importe total de 2.325.000 millones y tiene un plazo de vencimiento de seis años. Al momento de su emisión, la tasa de interés amortizable anualmente estaba 0,25% por encima de las tasas de bonos del gobierno sueco, resultando en un rendimiento de 3,15% anual para los inversionistas.

El SEB es el único líder de la emisión y ofreció los bonos a inversores a través de su red de distribución. “Este nuevo producto es una oportunidad especial de financiación para el Banco Mundial, al apoyar las inversiones en cambio climático en nuestros países clientes”, señaló Doris Herrera-Pol, directora y gerente mundial del Banco para asuntos de mercados de capital.

“Es también una oportunidad poco frecuente en el ambiente actual de los mercados. Estamos muy agradecidos a SEB por su iniciativa y asociación, y a nuestros colegas en muchas áreas del Banco por contribuir a encontrar e implementar una solución que responda a esta creciente demanda de productos 'verdes' por parte de los inversores", agregó Herrera-Pol.

Los bonos verdes respaldarán los proyectos de medidas climáticas del Banco (tanto de mitigación como de adaptación). Algunos ejemplos de tipos de proyectos de mitigación que podrían ser apoyados son la rehabilitación de plantas de energía e instalaciones de transmisión para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, la financiación de nuevas tecnologías que resulten en reducciones significativas de las emisiones de gases de efecto invernadero, y el tratamiento de residuos (emisión de metano) y construcción de viviendas dotadas de eficiencia energética.

También se incluye la reducción del carbono por medio de la reforestación y evitando la deforestación, la protección contra inundaciones (incluida la reforestación y el tratamiento de cuencas), la mejora en la seguridad de los alimentos y cultivos resistentes al estrés (lo que retrasará la deforestación), y el tratamiento sostenible de los bosques.

Una “cuenta verde” especial para administrar los fondos

Para lo recaudado con los bonos verdes se utilizará una “cuenta verde” especial. Al término de cada trimestre, los fondos serán deducidos de esta cuenta y agregados al fondo común de préstamos del Banco Mundial en una suma equivalente a los nuevos desembolsos “verdes” de ese trimestre para apoyar proyectos aptos.

“Estamos encantados de ver un real interés inversionista en esta nueva oferta de nuestros colegas del Tesoro. Sabemos, además, que el fondo común extendido de recursos disponibles para apoyar nuestro trabajo en el cambio climático nos permitirá hacer más y ayudar más rápidamente a los países clientes para que emprendan el camino del desarrollo con bajas emisiones de carbono”, concluyó Warren Evans, director de política ambiental del Banco.

Entre 2005 y 2007, el Banco Mundial creó e implementó el Marco de inversiones para energía limpia (CEIF, por sus siglas en inglés) que sirvió para ayudar a los países en desarrollo a: aumentar el acceso a energía, en especial en la zona de África al sur del Sahara, aplicar medidas nacionales para reducir las emisiones de carbono en las actividades de desarrollo y adaptarse a la variabilidad y el cambio en el clima.

Más información.

7/1/2009, (Ecoestrategia).- El reciente informe sobre las consecuencias de los desastres naturales en 2008, presentado por la multinacional alemana Munich Re (la mayor compañía reaseguradora del mundo con más de 120 años de existencia y presente en 60 países), ha llegado a la conclusión de que urge un nuevo tratado sobre cambio climático con el fin de reducir el número de catástrofes producidas por las extremas condiciones meteorológicas.

Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el coste de las catástrofes naturales se elevó a unos 200.000 millones de dólares (unos 148.000 millones de euros) en 2008, el doble que en 2007. Los científicos sostienen que la vulnerabilidad de la humanidad a los desastres naturales aumentará si el problema del cambio climático sigue sin ser atendido.

De acuerdo con las cifras manejadas por la mayor reaseguradora mundial, el presente año ha sido el tercero de la historia por volumen de pérdidas económicas ocasionadas por desastres naturales, sólo por detrás del año 2005, cuando las pérdidas alcanzaron unos 232.000 millones de dólares (161.607 millones de euros), y de 1995, el año del terremoto de la ciudad japonesa de Kobe.

En concreto, las pérdidas en 2008 representaron un incremento del 144% respecto al año anterior, pese a que el número de catástrofes naturales disminuyó un 21,8%, hasta 750 sucesos.

“Se mantiene la tendencia a largo plazo que hemos observado. El cambio climático ya ha empezado y es muy probable que esté contribuyendo al aumento de la frecuencia de climatologías extremas y catástrofes naturales”, informó Torsten Jeworrek, consejero de Munich Re.

Un gran número de ciclones tropicales y el terremoto de Sichuan (China) en el pasado 2008 hizo de ese año uno de los más devastadores en lo que respecta a catástrofes naturales. Aunque hubo un descenso en el número eventos en comparación con el anterior 2007 (de 960 a 750), las catástrofes han elevado el número de víctimas y las pérdidas sensiblemente.

Cifras de la devastación

En todo el mundo, más de 220.000 personas murieron como consecuencia de las catástrofes naturales del pasado año. Para Torsten Jeworrek, los desastres naturales generan mayores pérdidas debido a la concentración de valores en áreas expuestas, como son las regiones de la costa.

En 2008, Asia fue nuevamente el continente más afectado por las peores catástrofes. El Ciclón Nargis se cobró la vida de más de 135.000 personas en Myanmar. La tormenta tropical causó estragos principalmente en los lugares de baja altitud: el delta del Irrawaddy y en la antigua capital, Rangún. Dado que gran parte de los bosques de manglares (una forma natural de protección de la costa) habían desaparecido, el país fue inundado con el agua hasta 3,5 metros de profundidad, y más de un millón de habitantes de Myanmar se quedaron sin hogar.

Por otra parte, el terremoto que azotó la provincia china de Sichuan, una región clasificada como altamente expuesta a terremotos, es una nueva catástrofe humana. Según las estadísticas oficiales, alrededor de 70.000 personas fueron perdieron la vida y 18.000 siguen desaparecidas, mientras que 374.000 resultaron heridas, y cinco millones quedaron sin hogar.

Al mismo tiempo, el terremoto de Sichuan (que se produjo en el mes de mayo) también provocó la mayor pérdida global de 2008. La cifra total de 85.000 millones de dólares (unos 62.000 millones de euros) lo convierten en el segundo evento más caro de su tipo después del terremoto de Kobe (Japón, 1995).

Asimismo, a principios de 2008, China ya había sufrido enormes pérdidas que ascienden a más de 21.000 millones de dólares (unos 15.000 millones de euros) debido a una inusual ola de frío con grandes volúmenes de hielo y nieve, lo cual tuvo un gran impacto en la infraestructura en 18 provincias donde las carreteras y los ferrocarriles resultaron bloqueados y el suministro de electricidad interrumpido.

Se agudizan los huracanes

En términos de pérdidas aseguradas, el huracán Ike fue la catástrofe natural más costosa en 2008. Considerando que en los dos años anteriores, los Estados Unidos habían sido golpeados en gran medida por fuertes ciclones, la temporada de huracanes de 2008 generó importantes pérdidas que afectaron también a la industria de los seguros.

Seis ciclones tropicales (Dolly, Edouard, Fay, Gustav, Hanna, Ike y) llegaron a territorio estadounidense en rápida sucesión. El más grave fue Ike, que llegó a tierra como un huracán de categoría 2, cerca de Galveston (Texas). La tormenta desencadenada por Ike inundó gran parte de Texas y la costa de Louisiana. La pérdida global causada por Ike fue de 30.000 millones de dólares (unos 22.000 millones de euros) El segundo huracán más costoso fue Gustav, con una pérdida global de 10.000 millones de dólares (unos 7.000 millones de euros).

En lo que respecta al número de ciclones tropicales en el Atlántico Norte en 2008, este fue muy superior a la media desde 1995 como resultado del cambio climático. Un total de 16 ciclones tropicales se contaron durante el año, la media hasta la fecha había sido de 14,7. La temporada de tornados en los Estados Unidos, que se extiende de abril a septiembre, también fue excepcionalmente grave. Hubo aproximadamente 1.700 tornados en 2008, generando una pérdida global de varios miles de millones de dólares.

En comparación con la devastación que causaron las catástrofes naturales en Asia y América en 2008, las pérdidas en Europa fueron relativamente moderadas. Sin embargo, también hubo dos eventos en Europa que generaron miles de millones de euros en pérdidas para el sector de los seguros: la tormenta Emma que barrió grandes zonas de Europa central, y la tormenta Hilal que cruzó el suroeste de Alemania.

Munich Re, empresa líder mundial en la investigación de riesgos de desastres naturales de todo tipo, realiza actualmente análisis sobre los efectos del cambio climático y coopera con muchos institutos científicos, como en el caso del profesor Señor Nicholas Stern y la London School of Economics (LSE), con el fin de promover la investigación sobre el impacto económico del cambio climático y poder evitar que las generaciones futuras vivan en escenarios que no se puedan controlar.

Más información (en inglés).

Málaga, 27/2/2008, (Ecoestrategia).- La población del mundo envejece a pasos agigantados. La esperanza de vida crece y ya no es extraño que muchos ciudadanos (sobre todo de países europeos y asiáticos) vivan más de 90 años. Esta tendencia demográfica genera una serie de nuevos problemas y necesidades que requieren de una respuesta urgente y grandes desafíos por resolver.

El mundo se prepara, y prueba de ello son las grandes reuniones y conferencias internacionales que trabajan sobre el tema. Durante los últimos meses se ha firmado la Declaración de Brasilia, se ha concluido el primer examen y evaluación del Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento 2002, y se ha conmemorado el Quinto aniversario de la segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento.

La Declaración de Brasilia fue adoptada en la segunda Conferencia Regional Intergubernamental sobre el Envejecimiento realizada en diciembre de 2007, con el propósito de reforzar los compromisos que los países de América Latina y el Caribe suscribieron en la Estrategia Regional sobre Envejecimiento de 2003, planteando las prioridades de acción en el tema para el próximo quinquenio. (Texto de la declaración de Brasilia)

Por su parte, el primer examen y evaluación del Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento 2002, se realizó el pasado 22 de febrero de 2008, donde además concluyó el 46 período de sesiones de la Comisión de Desarrollo Social en que se discutieron y analizaron los avances logrados a cinco años de la segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento.

El proyecto de resolución de la Comisión destaca los avances realizados en la implementación del Plan de Acción y renueva el llamado a los países para que impulsen nuevas acciones en el tema de envejecimiento y desarrollo. (Texto del Proyecto de Resolución de la Comisión de Desarrollo Social.)

Málaga, pionera en investigación sobre
envejecimiento humano

Málaga, ciudad costera ubicada al sur de España, se convertirá en un referente internacional en el estudio y la investigación de los problemas relacionados con el envejecimiento y las personas dependientes, gracias a un proyecto impulsado por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía.

Se trata del Instituto de Innovación para el Bienestar Ciudadano, ubicado en un nuevo edificio que actualmente se construye en el Parque Tecnológico de Andalucía (PTA) y en el que un grupo de investigadores buscará soluciones, mediante las nuevas tecnologías, para mejorar la calidad de vida de personas mayores y con dependencia, así como de sus cuidadores.

El convenio firmado por el director de la Fundación Vodafone, José Luis Ripoll, el rector de la Universidad Internacional de Andalucía, Juan Manuel Suárez, y el consejero de Innovación, Ciencia y Empresa, Francisco Vallejo, ha sido el primer paso para este proyecto pionero que tendrá una inversión de 15 millones de euros, y que podría estar terminado a finales de 2008. Hasta ésta fecha, el instituto, que tendrá otra sede en Granada, ha empezado a trabajar en un local alquilado en el Parque Tecnológico de Andalucía.

El responsable de este centro es Alejandro Jadad, un prestigioso médico e investigador que lidera el desarrollo de la Iniciativa Global para la Innovación en Salud y Bienestar de Cánada (Global eHealth and Wellness Network Inititative).

La misión personal del doctor Jadad, reconocido por la revista Time como una de las 7 mentes que cambiarán el mundo, es explorar y desarrollar innovaciones que le permitan a las personas, independientemente de quienes sean o donde estén, el tener una vida con los niveles más altos posibles de salud y bienestar.

La tecnología al servicio de los mayores

“Se trata de poner la innovación al servicio de las personas y no al revés, y enfocarla a los problemas reales de la sociedad”, aseguró Jadad. El director del centro explicó que gran parte de las actuaciones estarán orientadas a lo que se conoce como inteligencia ambiental: “Esto es que los sitios donde viven los ancianos estén diseñados para mejorar su autonomía y su calidad de vida”.

Dispositivos para evitar caídas, sistemas para controlar las luces o las persianas o nuevas tecnologías aplicadas a la telemedicina pueden ser algunas de las líneas de investigación.

Los investigadores del Instituto de Innovación no sólo se centrarán en el hogar, sino que también desarrollarán aplicaciones para el trabajo, los hospitales, los medios de transporte o los lugares de ocio. En un principio, una treintena de profesionales de distintos ámbitos (psicólogos, sociólogos, médicos, informáticos…) trabajarán en el proyecto para plantear hipótesis sobre las que trabajar, aunque la intención es que se reciban ideas y colaboración de otros investigadores de universidades, empresas, administraciones u otras instituciones que quieran compartir sus conocimientos.

“La creación de este instituto es similar a pedirle un deseo al genio de la lámpara de Aladino y este Instituto es como una lámpara que hemos creado juntos con el fin de poder imaginarnos un futuro mejor. Los elementos claves para que eso sea posible existen”, señaló Jadad.

“Tenemos desafíos muy importantes como la discapacidad y la atención a la población compuesta por los mayores. Las tecnologías nos permiten ser nodos de un super organismo global donde podamos trascender las barreras”, puntualizó el científico.

“Lo que queremos es utilizar herramientas robóticas que nos permitan llenar brechas que se nos han quedado en un momento dado en el cuerpo como resultado de perdida de extremidades por ejemplo, o hacer que personas mayores puedan tener una vida lo más independiente posible”, señaló Jadad.

El Instituto espera ser la respuesta al miedo que experimenta el 30 o 40% de la población mundial que tiene enfermedades crónicas, para que estas personas no se sientan atemorizadas por tener que perder independencia y terminar en un hospital o en un asilo. La idea es crear ambientes inteligentes para que los ciudadanos puedan interactuar en su hogar y sigan siendo autosuficientes durante todo su ciclo de vida.

Más información sobre el Instituto de Innovación para el Bienestar Ciudadano en: http://www.i2bc.es

Documentos sobre reuniones internacionales sobre el envejecimiento en: http://www.eclac.org/celade/envejecimiento/

Algunas páginas en Internet para los mayores:

http://www.imsersomayores.csic.es/
http://www.igerontologico.es/index.php
http://www.demayores.com/
http://www.miterceraedad.com/index.cfm
http://www.jubilo.es/asp/Paginan.asp?NombrePag=Inicio
http://www.thirdage.com/

Almería, 30/10/2008, (Ecoestrategia).- La caja de ahorros Unicaja ha presentado esta semana la decimoctava edición del “Informe Anual del Sector Agrario en Andalucía”, correspondiente al ejercicio 2007, publicado por la Fundación Unicaja y realizado por Analistas Económicos de Andalucía (sociedad de estudios del Grupo Unicaja).

El informe refuerza el compromiso tradicional de Unicaja de profundizar en el estudio del sector agrario y la industria agroalimentaria andaluza, sectores vitales para el crecimiento de la región, de especial potencial económico y tan determinantes en un mundo cada vez más globalizado y en continuo proceso de adaptación a las sucesivas reformas de la Política Agraria Común.

El principal objetivo de este documento es el de aportar un análisis detallado del sector agrario andaluz, dado el decisivo papel que juega no solo como generador de renta y fuente de empleo, sino también como eje vertebrador del territorio, contribuyendo además a un desarrollo sostenible y al mantenimiento del paisaje y del medio rural.

En estos años, el Informe se ha convertido en una referencia de primer orden para los profesionales, instituciones y agentes económicos y sociales relacionados con el sector, en el convencimiento de que el conocimiento es uno de los instrumentos más eficaces para generar avances e impulsar el desarrollo socioeconómico de un territorio.

En esta ocasión, el estudio incorpora estimaciones de la producción y renta agraria en 2007, para Andalucía y sus provincias, así como análisis sectoriales pormenorizados y estudios monográficos, que prestan especial atención a aquellos sectores más afectados por cambios en la regulación comunitaria, y a aspectos de relevancia para el campo andaluz.

Sube la producción y descienden los precios

El “Informe Anual del Sector Agrario en Andalucía”, revela que la producción agrícola en esta comunidad autónoma superó en 2007 los 8.250 millones de euros, en términos nominales, gracias a un aumento de las producciones algo superior al 10%, ya que los precios descendieron un 3,2%. Esta campaña ha venido marcada por el comportamiento de los precios, con incrementos muy elevados en determinados cultivos, como cereales, frutales no cítricos, industriales herbáceos u hortalizas, y descensos tan importantes como el del aceite de oliva y sus derivados, que han afectado al resultado final.

En general, el valor real de la producción ha descendido en algunos de los principales cultivos andaluces, hortalizas (-2,4%), cereales y pajas -2,6%), industriales herbáceos (-16,4%), cítricos (-8,5%) o frutales (-12,2%), observándose una tendencia contraria en el caso del aceite y derivados (43,0%) o la aceituna de mesa (20,2%).

Asimismo, Se indica que los precios agrícolas en Andalucía han descendido de nuevo en 2007, aunque de forma algo menos acusada que en el año anterior, observándose una tendencia contraria a la de nuestros socios comunitarios (14%), y a la del conjunto de España (9,3%). La disminución de los precios agrícolas andaluces se ha debido a la caída registrada en el aceite de oliva y sus derivados, cercana al 25%.

Por el contrario, los productos que han amortiguado este descenso han sido los cereales, que han registrado el mayor incremento en los precios, por encima del 45%, junto a hortalizas (casi del 10%), frutales no cítricos (14,6%), cultivos industriales (10%) y flor cortada y plantas ornamentales (14%).

Las hortalizas y el aceite y derivados continúan siendo los principales grupos de cultivos en Andalucía, concentrando el 68,8% del valor nominal de la producción agrícola, apreciándose en 2007 un comportamiento diferente en dichos cultivos. Mientras en las hortalizas el valor de la producción se ha incrementado un 7,3%, debido a que la reducción de la producción (-2,3%) ha sido compensada por una fuerte subida de los precios, cercana al 10%, en aceite y derivados, se aprecia una importante caída en éstos (en torno al -25%), que se ha compensado con un aumento de la producción superior al 40%.

En este sentido, la campaña de aceite de oliva 2006/2007, valorada en 2007 conforme a la metodología Eurostat, se estima en 924.680 toneladas, alrededor de un 45% más que en la anterior, año en que este cultivo fue muy castigado por las heladas y la sequía.

Se incrementa la renta agraria andaluza

El informe pone de manifiesto el incremento de la renta agraria en Andalucía, que se ha estimado en 8.573,64 millones de euros en 2007, lo que supone un aumento del 11,3%, en términos nominales, con respecto al año 2006, lo que ha permitido mantener su participación en la renta española en torno al 34%. A diferencia del año anterior, todas las partidas que componen la renta agraria han experimentado un aumento respecto al año 2006, exceptuando la producción ganadera (-1,72%) y las subvenciones a los productos.

Con respecto a las subvenciones, se observa que las asociadas a los productos han experimentado un importante descenso, cercano al 30%, mientras que otras subvenciones a la producción han registrado un incremento superior al 50%. Estas fuertes diferencias tienen su base, en parte, en los cambios regulatorios registrados en 2006 respecto de las subvenciones en concepto de pago único.

En este sentido, Almería y Jaén son las provincias que realizan una mayor aportación a la renta agraria de Andalucía, con más de 1.600 millones de euros en cada caso, y participaciones en torno al 19% del total andaluz. La trayectoria de la provincia jiennense ha sido más positiva en este año, con un crecimiento de la renta algo superior al 50%, incrementando en casi 5 puntos porcentuales su aportación a la renta regional, consecuencia del buen comportamiento de la campaña de aceite y de las subvenciones ligadas a dicho producto. El crecimiento de la renta agraria registrado en la provincia de Almería obedece al positivo comportamiento de su producción agrícola, con un incremento de precios del 12,8%.

Por el contrario, Granada, Huelva y Málaga han sido las provincias andaluzas que han registrado una reducción, en términos nominales, en su renta agraria, especialmente elevada en ésta última, consecuencia de un descenso tanto en los precios como en las cantidades. En la provincia granadina, sin embargo, la reducción de la renta se ha debido a una caída en los precios, en tanto que el leve descenso de la renta agraria en Huelva obedece a una reducción de las producciones en términos reales.

En Cádiz, Córdoba y Jaén, los niveles de renta por ocupado han superado la media regional, alcanzando la mayor cuantía la provincia jiennense, donde la renta por ocupado supera los 55.000 euros, y ello pese a que el empleo ha crecido en el último año (7,7%). En Cádiz, la renta por ocupado se ha situado en torno a los 44.600 euros, como consecuencia de un aumento en términos reales de la renta agraria (3,7%) que se ha unido a un descenso en el número de ocupados (7,2%). La provincia onubense sigue siendo la que presenta la renta agraria por ocupado más baja de la región, unos 18.370 euros.

Indicadores sobre el precio de la tierra

El estudio de Unicaja y Analistas Económicos de Andalucía también da a conocer que el precio medio de la tierra agraria en Andalucía se ha situado en 21.970 euros por hectárea (euros/ha) en el año 2007, lo que supone un incremento respecto al año anterior del 8,7%, inferior al que se produjo en 2006, cuando los precios aumentaron un 13%. Así, se observa un amplio margen entre los precios de la tierra en Andalucía y en España, ya que en el ámbito nacional el precio alcanzó en 2006 (último dato disponible) los 10.402 euros/ha.

Desde una perspectiva temporal, habría que destacar el mayor aumento del precio de las tierras de secano en 2007 (11,5%), frente al 3,7% de crecimiento en el caso de las tierras de regadío, si bien el precio de estas últimas es bastante más elevado (44.509 euros/ha).

Del análisis provincial, se aprecian diferencias significativas dentro del territorio regional, alcanzando un mayor valor las tierras agrarias de la zona oriental andaluza. Los mayores incrementos en el precio de la superficie agraria se han producido en Córdoba y en Jaén, con tasas de crecimiento superiores al 10%, si bien los precios más elevados son los que se dan en Almería y en la propia provincia jiennense, con 39.585 y 29.518 euros/ha, respectivamente.

El informe puede consultarse aquí.

Alicante, 9/10/2008, (Ecoestrategia).- Esta semana se llevó a cabo en la ciudad de Alicante el Quinto Foro Global sobre Deporte y Medio Ambiente (G-ForSE 2008), evento organizado de forma conjunta por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Alianza Mundial del Deporte (Global Sports Alliance).

El G-ForSE, que se realiza cada dos años, agrupa a distintas organizaciones deportivas, federaciones, atletas e industrias de productos deportivos para consolidar los roles y concretar las acciones para resolver los problemas medioambientales en el mundo del deporte.

En esta ocasión, el foro coincidió con el lanzamiento en esta ciudad valenciana del In-Port Race del Volvo Ocean Race, la carrera de barcos de vela alrededor del mundo más importante del panorama deportivo internacional.

En este sentido, el director Ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner, puntualizó que su organización pretende que todos los deportes tomen conciencia del problema medioambiental y se unan a las normas y reglamentos que se están elaborando para la reducción de las emisiones a la atmósfera de CO2 y la minimización en la producción de residuos en eventos deportivos.

Steiner destacó el trabajo que está haciendo el Comité Olímpico Internacional (COI) y que hizo Pekín 2008 en la reducción del impacto sobre el medio ambiente en los pasados Juegos Olímpicos.

Un mensaje ecológico en los siete mares

Por su parte, el presidente de AB Volvo y Director General del Grupo Volvo (también principal patrocinador de este foro), Leif Johansson, manifestó que la Volvo Ocean Race, llevará al mundo el mensaje de que “el deporte se puede practicar sin generar polución”, a través de las escalas de esta carrera en Ciudad del Cabo, Singapur, Río de Janeiro, Boston o San Petersburgo.

El sueco Leif Johansson, declaró que la Vuelta al Mundo de Vela, que patrocina su multinacional y que partirá desde Alicante el sábado 11 de octubre, pretende enviar a los jóvenes de los cinco continentes el mensaje de que puede existir deporte sin contaminación.

Johansson, que asistió a la inauguración del Foro Global del Deporte y el Medio Ambiente, del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente en la ciudad de Alicante, destacó el hecho de que las embarcaciones participantes generarán “cero emisiones” por el hecho de desplazarse únicamente con la fuerza producida por el viento.

“El deporte puede ser eficiente en relación con la energía y bueno para el medio ambiente”, reiteró el sueco Leif Johansson en referencia a la Volvo Ocean Race. Además manifestó que la compañía sueca trabaja atendiendo los criterios de “calidad, seguridad y medio ambiente”.

Declaración de Alicante

Al término del encuentro, los asistentes al G-ForSE 2008 emitieron una declaración en la cual se concluyó que el cambio climático representa uno de los mayores desafíos que la Tierra ha enfrentado. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, es necesario estabilizar las emisiones de CO2 en menos de 8 años, sin embargo la meta está lejos de alcanzarse.

Las últimas estimaciones del Fondo Mundial de Carbono indican que las emisiones de CO2 se están acelerando, por lo que se reconoce que este es un problema mundial y que los deportes como cualquier otra actividad humana contribuyen al cambio climático.

El documento destacó que muchas organizaciones deportivas ya han tomado la iniciativa para aplicar soluciones para combatir el cambio climático, reducir la contaminación, racionalizar el consumo de los recursos renovables y evitar destrucción de la naturaleza. Además, reconoció que el mundo del deporte tiene una responsabilidad como así como una oportunidad para contribuir a resolver estos problemas.

A este respecto, la secretaria de Estado de Cambio Climático de España, Teresa Ribera, consideró que vincular deporte y medio ambiente es “muy oportuno”, y apuntó que el mensaje de un futbolista comprometido con la lucha por la mejora del medio ambiente “tiene un mayor poder de comunicación y vale más que la campaña más sesuda”.

Ribera indicó que desde 1995 se está tomando conciencia de la importancia del respeto al Medio Ambiente en los proyectos y eventos deportivos que se celebran en el mundo, especialmente en España, y puso como ejemplos los Juegos de Sydney y Pekín, y el dossier de la candidatura olímpica de Madrid 2012, “cuyo aspecto más excelente” era el apartado medioambiental.

Más información en: www.g-forse.com

Madrid, 14/8/2008, (Ecoestrategia).- El Consejo de Ministros aprobó hoy un paquete de medidas que pretende hacer frente a la crisis económica que vive España. Diversos grupos ecologistas, entre ellos Greenpeace y Ecologistas en Acción (EA), han manifestado su más profundo rechazo ante el anuncio de las medidas planteadas por el presidente del Gobierno, entre las que se incluye reducir los trámites de las declaraciones de evaluación del impacto ambiental para poner en marcha las obras públicas, y la eliminación del impuesto de patrimonio.

Las organizaciones ecologistas consideran que reducir los trámites de las declaraciones de impacto ambiental convertirá al medio ambiente en una nueva víctima de la crisis económica. Este trámite es fundamental para salvaguardar los valores naturales presentes en el territorio y su reducción pondría en grave peligro numerosos habitats, muchos de los cuales son vitales para la supervivencia de especies en peligro.

Greenpeace consideró que el mes de agosto es el más inadecuado para una propuesta de este calibre y muestra que el Gobierno tiene un escaso respeto e interés en la protección del medio ambiente.

Erróneas medidas anti-crisis

“Estamos muy sorprendidos ante este nuevo paso de Zapatero en contra del medio ambiente. Es una muestra más de lo poco que el Presidente valora sus promesas electorales y viene a continuar la trayectoria que se inició con la desaparición del Ministerio en la práctica”, declaró Juan López de Uralde, director de Greenpeace.

“El medio ambiente no puede ser el pagano de la crisis económica. La economía basada en la Investigación y la Innovación que dice promover Zapatero está muy alejada de seguir promoviendo el cemento y el hormigón a cualquier precio”, agregó el director de Greenpeace.

Por su parte, Ecologistas en Acción considera que el Gobierno demuestra su clara apuesta por la insostenibilidad al aprobar un plan de medidas que promocionan el crecimiento en detrimento del entorno. Para EA, la única opción de garantizar las necesidades de la población, sin esquilmar el entorno ni hacerlo a costa del resto de la humanidad, es olvidarse de la obsesión por el crecimiento y avanzar con el decrecimiento: vivir mejor con menos.

Ajuicio de las ONG, la supresión del impuesto de patrimonio pretende dar un balón de oxígeno al desinflado sector inmobiliario. Para ellos “es inconcebible que, un Gobierno que presume de ecologista, pretenda recuperar el ritmo destructor del territorio que ha supuesto la burbuja inmobiliaria, máxime cuando existe en la actualidad un millón de viviendas construidas y sin vender”.

La segunda medida fuertemente criticada por los ecologistas es la de agilización de las declaraciones de impacto ambiental para acelerar la puesta en marcha de obras públicas. Temen que bajo el eufemismo de “agilizar” probablemente se esconda un menor peso y valor de las declaraciones de impacto ambiental.

Menos crecimiento y más calidad de vida

Por otra parte, los ambientalistas señalan que la aceleración de la puesta en marcha de las obras públicas en curso, fundamentalmente del PEIT (Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte) supondrá una mayor fragmentación del territorio, además de un aumento importante de las emisiones de CO2, que alejarán aun más al país del cumplimiento de su compromiso en el Protocolo de Kioto. A su juicio, la aceleración del PEIT es, probablemente, la peor noticia que puede recibir el medio ambiente español.

Asimismo, advierten que otra serie de medidas que va a tomar el Gobierno, como la transposición de la Directiva Europea de Servicios, que persigue liberalizar aun más los mismos, también apuntan claramente a que se está sacrificando a la sociedad y el entorno en el altar del crecimiento.

Ecologistas en Acción considera que la única opción de garantizar las necesidades de la población española, sin esquilmar el entorno ni hacerlo a costa del resto de la humanidad, es olvidarse de la obsesión por el crecimiento y avanzar con el decrecimiento: vivir mejor con menos. Apostar por un incremento del consumo de recursos y de energía, como hace este Gobierno, en un planeta limitado es, simplemente, suicida.

Greenpeace y Ecologistas en Acción reiteran que “esto se concreta en que, en lugar de apoyar la construcción de más viviendas, se debería poner en circulación las ya construidas. También hay que recordar que España es el país europeo con más kilómetros de autovías y autopistas, y el tercero del mundo. Y la mayor parte de las autovías previstas por Fomento se plantean en itinerarios que no llegan ni de cerca al número mínimo de vehículos que recomiendan los manuales de ingeniería para desdoblar una carretera. Es decir, se trata de un tremendo despilfarro de fondos públicos que sólo conseguirá aumentar el consumo de petróleo”.

Las nuevas medidas económicas pueden consultarse en: www.la-moncloa.es

Madrid, 6/8/2008, (Ecoestrategia).- Hoy hace 63 años que el ejército estadounidense lanzó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. La bomba, de 4 toneladas de peso, era de uranio enriquecido, y estalló con una fuerza equivalente a 12.500 toneladas de explosivos altamente destructivos.

La ciudad quedó reducida a escombros y se produjeron unas 200.000 víctimas. Sin embargo, a pesar de las consecuencias de este experimento nuclear, el 9 de agosto se lanzó una segunda bomba sobre la ciudad de Nagasaki. De nuevo, murieron 100.000 personas.

Además de los efectos inmediatos de estas bombas, rápidamente comenzaron a aparecer alteraciones en la salud de las personas supervivientes, entre ellas síndrome agudo de radiación, hematomas, diarreas, pérdida total o parcial del cabello, disminución de los glóbulos blancos y cansancio generalizado.

Todavía hoy en día muchos supervivientes siguen afectados y sintiendo los efectos de las explosiones, con graves afecciones como anemia, leucemia y tumores malignos, además de graves trastornos psíquicos en muchos de los casos.

La superioridad militar contra la población civil

Los bombardeos no tenían utilidad militar y se dirigieron a la población civil, por lo que eran absolutamente contrarios al Derecho Internacional Humanitario (DIH), aparte de experimentos de una tremenda crueldad. Su objetivo era demostrar la superioridad política y militar de Estados Unidos en el mundo al final de la II Guerra Mundial.

“Cada año, recordar esta tragedia debe servir para recordar la amenaza que aún hoy suponen las armas nucleares. Aunque no sean centrales en el debate público, hay que señalar que casi 30.000 cabezas nucleares siguen en activo y podrían ser utilizadas en cualquier momento”, subrayó Mabel González, responsable de la campaña de Desarme de Greenpeace.

La mayoría de estas armas están en manos de los cinco países miembros del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Rusia y China), además de India, Pakistán e Israel.

El elevado valor simbólico que se concede a estas armas hace que aumente su proliferación: como estos países no quieren cumplir sus compromisos internacionales y dar pasos claros hacia el desarme nuclear, otros tratan de hacerse con ellas para no quedar en inferioridad de condiciones. El resultado es un mundo mucho más peligroso.

El mundo sigue amenazado

Un caso actual con el que se pone de manifiesto el riesgo de esta proliferación es Oriente Medio. Israel es una potencia nuclear que podría tener unas 200 armas atómicas, aunque nunca lo ha reconocido. Ahora Irán, su gran rival estratégico en la región, desarrolla un programa nuclear que afirma que tendrá usos civiles, pero que eventualmente le permitiría en el futuro acceder a un programa de armamento.

En 1970 entró en vigor el Tratado de No Proliferación Nuclear, mediante el cual las potencias nucleares “reconocidas” se comprometían a dar pasos concretos para deshacerse de sus arsenales, a cambio de que los demás países no trataran de fabricar o adquirir este tipo de armas.

Estos compromisos no se han cumplido, y la amenaza nuclear sigue siendo muy real. A los cinco países nucleares (además de India, Pakistán e Israel) se ha sumado ahora Corea del Norte. Y unos treinta más cuentan con la tecnología necesaria para poder fabricar, si así lo quisieran, nuevas armas.

Greenpeace se fundó en 1971 con el objetivo de lograr un mundo libre de las amenazas de las armas nucleares y la energía nuclear. Su historia comenzó cuando un grupo de pacifistas antinucleares, inspirados en la leyenda indígena de los Guerreros del Arco Iris, fletó el barco Phyllis Cormack para protestar contra las pruebas nucleares que Estados Unidos realizaba en Alaska. Actualmente prosigue su lucha para conseguir la paz y el desarme global.

En España, la organización ecologista apoya activamente el trabajo de Alcaldes por la Paz y promueve la extensión de esta red. Los municipios que entran en la misma se declaran a sí mismos libres de armas nucleares. Hasta el 1 de agosto, formaban parte de la red 2.368 municipios de 131 países, de los cuales más de 110 son españoles.

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