Málaga, 5/6/2009, (Ecoestrategia).- Un día como hoy, hace ya cinco años, comenzó su andadura en internet el portal de información medioambiental Ecoestrategia, tutoriado por el Instituto Andaluz de la Mujer y dirigido por la periodista colombo-española Martha Goyeneche Guevara. En este lustro, se ha consolidado como uno de los mejores medios de comunicación de habla hispana especializados en desarrollo sostenible, biodiversidad, transporte limpio, turismo ecológico, energías renovables y otros aspectos referidos a la preservación del planeta.
Su directora, Martha Goyeneche, ya tenía una amplia trayectoria en el campo del periodismo ambiental pues en Colombia, su país de origen, había fundado y dirigido la agencia de noticias Prensa Verde y desarrollado el tema ambiental en otros medios como la radio y la televisión. Asimismo, venía colaborando con revistas especializadas españolas como Ecología Internacional o Tiempo Ecológico. Esto le supuso recibir importantes galardones como el Premio del Círculo de Periodistas de Bogotá, el Premio Nacional de Periodismo Ambiental de Colombia, o el Premio de Periodismo Científico del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Después de un lustro de labor informativa medioambiental, el equipo periodístico de Ecoestrategia ha sido galardonado también con diversos premios en estos últimos cinco años, debido a su labor de análisis e interpretación de los acontecimientos en el sector ambiental, con importantes repercusiones económicas, políticas y sociales.
Tanto la suscripción al servicio informativo semanal como la consulta de los contenidos de Ecoestrategia.com es totalmente gratuita. Este proyecto de comunicación se financia gracias al apoyo de patrocinadores pertenecientes al sector público, la empresa privada socialmente responsable y organismos no gubernamentales comprometidos con el uso sostenible y la preservación del entorno y los recursos naturales.
Diversos galardones avalan su trabajo
En este primer quinquenio, el trabajo comunicativo y educativo de Ecoestrategia ha sido reconocido en España con importantes galardones a nivel nacional. En 2004, apenas iniciada su labor recibió el premio como mejor portal ambiental en Internet en la Quinta Edición de los Premios de Periodismo Ecovidrio.
Posteriormente, en noviembre de 2006, Ecoestrategia fue galardonado con el VII Premio Cibersur a las Mejores Webs Andaluzas, en la categoría de periodismo. Esta distinción cuenta con el patrocinio de la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía y con la colaboración de CEA, ETICOM y de las empresas Iberbanda y Legitec.
En ese mismo año recibió también el "Premio de Reportaje sobre Biodiversidad en España 2006" en la categoría de medios online, por el reportaje "Amazonia" publicado en cuatro entregas. Este galardón de la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente, premia también, junto con Conservación Internacional, los mejores reportajes de América latina.
Cerrando el 2006, Ecoestrategia recibió el "II Premio de Periodismo y Salud" de la Consejería de Salud de la Junta de Andalucía, en la modalidad de periodismo digital, con la crónica “Guerra contra la Obesidad. La Estrategia NAOS apuesta por la Actividad Física para prevenir las intervenciones asociadas al sobrepeso”.
Al año siguiente, en enero de 2007, Ecoestrategia recibió el "VIII Premio Nacional de Periodismo Doñana al Desarrollo Sostenible" en la categoría internet. Este galardón es promovido por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía y la Fundación Doñana 21.
De cara al futuro
También en 2007, El artículo “El reto de alcanzar la educación primaria universal”, realizado por los periodistas Martha Goyeneche y Luis Gabriel David sobre el tema de la educación como uno de los Objetivos del Milenio planteados por Naciones Unidas, fue considerado por el jurado como el mejor trabajo en la categoría de prensa digital en esta edición de los premios de comunicación de Manos Unidas, patrocinados por la Confederación Española de Cajas de Ahorros (CECA).
Finalmente, en el pasado año 2008, el portal Ecoestrategia.com fue galardonado en la categoría de Mejor iniciativa de comunicación online, en los Premios Panda de Comunicación ambiental en su edición de 2008. Estos premios, del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena) de España, impulsan la labor divulgativa de aquellos profesionales de la comunicación, colectivos y empresas relacionadas con el medio ambiente.
Al ser consultada sobre los proyectos futuros de Ecoestrategia, Martha Goyeneche asegura que están relacionados con la interactividad y multimedia de Internet, así como también la puesta en marcha de ediciones en otros idiomas.
De hecho, desde hace un año, Ecoestrategia está produciendo informes de audio para emisoras de habla hispana y cualquier internautas que desee escuchar la entrevistas y reportajes radiofónicos elaborados sobre temas de medio ambiente.
Aunque humilde en su actitud, el equipo periodístico de Ecoestrategia no desconoce la importancia de su trabajo, y hace suyas esas palabras del líder ecologista brasileño Xico Mendes, quien afirmaba que su labor, aunque de dimensiones locales, era una contribución directa a la preservación del planeta para las futuras generaciones.
Más información en: www.ecoestrategia.com
Naciones Unidas, 15/5/2009, (Ecoestrategia).- Un centro de apoyo científico de Brasil y uno de los principales laboratorios suizos se encuentran entre los ganadores de la edición inaugural de los Premios Green Star, que concede la organización Cruz Verde Internacional a aquellos individuos, organizaciones, y gobiernos que han demostrado una dedicación extraordinaria a la prevención y respuesta a los impactos ambientales de los desastres naturales o las catástrofes ocasionadas por el hombre.
“Estos primeros destinatarios de los Premios Green Star han demostrado gran dedicación y capacidad para responder a las emergencias ambientales y también para ayudar a las poblaciones afectadas, tanto de forma inmediata como en el largo plazo”, afirmó Alexander Likhotal, presidente de Cruz Verde Internacional.
“Debido al cambio climático y el aumento de la frecuencia y la gravedad de esos desastres, es importante que el mundo tenga conocimiento de las emergencias ambientales y la mejor manera de responder rápida y adecuadamente”, agregó Likhotal.
Los premios son una iniciativa conjunta entre la Cruz Verde Internacional (GCI, por sus siglas en inglés), el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCAH).
Los ganadores de 2009 son el Centro de Apoyo Científico a las Situaciones de Desastre de la Universidad Federal de Paraná, (CENACID) en Brasil; el laboratorio suizo Spiez; los gobiernos de los Países Bajos y de Suecia; y el investigador del PNUMA Mike Cowing.
“Estos premios destacan el impacto ambiental sobre las riquezas naturales de desastres causados por el hombre. Espero que mediante la mejora de la conciencia sobre las consecuencias ambientales de tales situaciones de emergencia, se pueda mejorar la respuesta a desastres en el futuro”, comentó John Holmes, secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU.
Trabajando sobre el terreno
El británico Mike Cowing ha trabajado en la Subdivisión de Gestión de Desastres del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Durante los últimos cinco años, ha evaluado sobre el terreno las situaciones ambientales producidas después de una situación de conflicto, a menudo enfrentándose condiciones difíciles y peligrosas, como en el caso de su visita a la franja de Gaza en enero de este año para informar sobre la afectación al medio ambiente luego de la ofensiva militar israelí.
Por su parte, el Centro de Apoyo Científico en Desastres (CENACID) es una unidad especial de la Universidad Federal de Paraná (UFPR) asociado con el Centro Interdisciplinario de Medio Ambiente y el Desarrollo (NIMAD).
El CENACID proporciona apoyo científico y técnico a los gobiernos y los organismos de defensa civil, tanto nacionales como internacionales, así como las instituciones de investigación y organizaciones no gubernamentales en situaciones de emergencia. También propone medidas para mitigar y responder a las emergencias, y proporciona capacitación sobre respuesta de emergencia y prevención de accidentes.
Y en cuanto al Laboratorio Spiez, se trata del Instituto Suizo para la protección contra las armas nucleares, biológicas y químicas (NBC). Forma parte de la Oficina Suiza de Protección Civil y se ocupa de los aspectos científicos y técnicos de los peligros asociados a los incidentes de NBC. En los últimos 10 años, Laboratorio Spiez ha ofrecido apoyo a las Naciones Unidas, proporcionando una valiosa asistencia al PNUMA en zonas de conflicto como los Balcanes, Iraq, Líbano, Kuwait y Liberia.
Ejemplos a seguir
En cuanto al Gobierno de los Países Bajos; en particular el Departamento de Gestión de Crisis del Ministerio holandés de Vivienda, Planificación Espacial y Medio Ambiente (VROM) y el Ministerio holandés de Asuntos Exteriores; se reconoce su compromiso en la mejora de la preparación internacional de respuesta a emergencias ambientales.
De esta manera, Holanda ha establecido un importante ejemplo para la comunidad internacional y ha contribuido a elevar las normas de calidad de la respuesta internacional a las crisis humanitarias y ambientales de todo el mundo.
En lo que respecta al Gobierno de Suecia; a través de la Agencia Sueca de Servicios de Rescate (SRSA), ahora integrado en la Agencia sueca Contingencias Civiles (MSB), junto con el Organismo Sueco de Desarrollo Internacional (ASDI); se le reconoce como uno de los más prominentes actores en los esfuerzos para responder a emergencias ambientales en todo el mundo.
En junio de 2007, Suecia acogió la séptima reunión de la internacional Grupo Consultivo sobre Emergencias Ambientales (GCEA 7), un foro mundial que se celebra cada dos años y que reúne a las principales partes interesadas -representantes gubernamentales, expertos en medio ambiente y los gestores de desastres- de todo el mundo para compartir información, experiencia y lecciones aprendidas para mejorar la prevención, preparación y respuesta a emergencias ambientales.
En el marco de la séptima reunión de la Organización Internacional del Grupo Consultivo sobre Emergencias Ambientales (GCEA), celebrada en Rosersberg, Suecia, en junio de 2007, se recomendó el establecimiento de un sistema de reconocimiento. El concepto de los Premios Green Star fue aprobado por los participantes en una reunión de seguimiento celebrada en Túnez, en diciembre de 2007.
Toda la información en: www.unep.org/greenstar/
Se celebró en Washington el primer encuentro del Foro sobre Energía y Clima de las Principales Economías.
Washington, 30/4/2009, (Ecoestrategia-Agencias).- La capital estadounidense fue la sede esta semana del primer encuentro del Foro sobre Energía y Clima de las Principales Economías, promovido por el presidente Barack Obama, como paso previo a las negociaciones de la Organización de Naciones Unidas (ONU) sobre cambio climático de diciembre en Copenhague (Dinamarca)
Hillary Clinton, secretaria de Estado de Estados Unidos, declaró durante la inauguración del foro internacional sobre la temática, que “Estados Unidos está listo para liderar” así como recobrar el tiempo que se perdió como Estado líder en la lucha contra el cambio climático.
El Foro de Grandes Economías sobre Energía y Clima celebrado en la sede del Departamento de Estado (Ministerio de Relaciones Exteriores) de Estados Unidos en Washington reunió a las potencias económicas ricas y a las naciones emergentes representadas por Alemania, Australia, Brasil, Canadá, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, India, Indonesia, Italia, Japón, México, Rusia, Sudáfrica y la Unión Europea (UE).
También participó Dinamarca, en su carácter de presidenta y anfitriona de la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de la Organización de las Naciones Unids (ONU) sobre Cambio Climático, que se realizará en diciembre, y del propio foro mundial.
El representante especial sobre cambio climático del presidente estadounidense Barack Obama, Todd Stern, dijo al comenzar la reunión a los delegados que el foro no produciría “grandes pronunciamientos ni panaceas”. La intención, explicó, fue dar el puntapié inicial hacia un proceso más largo, hacia la construcción de un consenso político desde un ámbito más íntimo que los habituales.
“El foco de esta primera reunión es la tecnología”, sostuvo Stern, quien recordó que unos 80.000 millones de dólares asignados por las autoridades de su país a la recuperación económica se dedicarán al desarrollo de fuentes de energía limpia.
Clinton reafirma el compromiso de Obama
La secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, aseguró que su país “está plenamente involucrado y preparado para liderar la lucha contra el cambio climático y decidido a actuar rápidamente para afrontar esta amenaza global”.
En su discurso de la sesión preparatoria del Foro de las Mayores Economías sobre Energía y Clima, responsables de 75% de las emisiones de gases de efecto invernadero, Clinton repitió hasta tres veces que Estados Unidos asumirá un papel clave en las deliberaciones y negociaciones para frenar el avance del cambio climático.
La reunión de esta semana fue la primera de varias que tendrán lugar antes de la celebración en julio del Foro de las Mayores Economías sobre Energía y Cambio Climático en la isla de La Magdalena, en Italia, organizado por el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi.
“Estados Unidos está plenamente involucrado y preparado para liderar, y vamos a actuar”, aseguró en la sala de conferencias Loy Henderson del Departamento de Estado, donde se reunieron a principios de la semana los ministros de Medio Ambiente, de Exteriores y de Energía de los países convocados.
La jefa de la diplomacia estadounidense enfatizó que el nuevo Gobierno pretende recuperar el tiempo perdido bajo la anterior administración. “Estados Unidos ya no está ausente”, dijo Clinton, quien agregó que su Gobierno está haciendo del cambio climático “un foco central de su política exterior”.
La secretaria de Estado empleó una expresión deportiva para explicar que Estados Unidos “ha vuelto a unirse al partido” que se juega en la arena internacional para frenar el cambio climático.
Fin del pasado negacionista
Estados Unidos, que retiró su firma del Protocolo de Kyoto apenas comenzó el gobierno de George W. Bush (2001-2009), procura ahora asumir un papel de liderazgo en la lucha contra las emisiones de dióxido de carbono y otros gases invernadero.
En un giro radical de la política de Bush, la gubernamental Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) declaró que el dióxido de carbono y otros gases invernadero “ponen en peligro” la salud pública y el bienestar. De acuerdo con esa declaración, el Congreso estadounidense deberá aprobar leyes que impongan ya este año límites a las emisiones de gases invernadero y criterios de fabricación de automóviles.
Los proyectos hoy a debate en el Congreso incluyen uno del representante Henry Waxman que reduciría 20 por ciento las emisiones nacionales para 2020 respecto de 2005, reducción a la que seguirían otra de hasta 42 por ciento para 2030 y una tercera de alrededor de 80 por ciento para 2050.
“Donde el gobierno de Bush se rezagó, el de Obama ahora tiene un papel de liderazgo. Ya nadie pregunta si Estados Unidos luchará contra el recalentamiento planetario, o cuándo. Lo estamos haciendo ahora”, comentó David Bookbinder, asesor en clima de la organización no gubernamental Sierra Club.
“Esta reunión es parte del esfuerzo general del presidente por construir una economía de energía limpia, por crear trabajos 'verdes' y consolidar la independencia energética”, puntualizó Michael Froman, viceconsejero de seguridad nacional para los asuntos económicos internacionales.
Para Karen Sack, directora política de la organización ambientalista Greenpeace Internacional, el tiempo se agota, por lo cual “esta reunión es una oportunidad para acelerar el debate y evitar un recalentamiento catastrófico”.
Más información en: http://www.state.gov/secretary/rm/2009a/04/122240.htm
Washington, 3/4/2009, (Ecoestrategia).- La Feria Mundial del Desarrollo de 2009 (DM2009) ha puesto en marcha la búsqueda anual de proyectos e ideas de proyectos locales e innovadores de cualquier parte del mundo. El concurso de este año se centra en cómo ayudar a las comunidades pobres y vulnerables que sufren desproporcionadamente las amenazas actuales y futuras del cambio climático.
El Grupo del Banco Mundial (BM), el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y otros asociados invitan a las organizaciones con espíritu innovador de la sociedad civil, los gobiernos y el sector privado a presentar propuestas de proyectos a través de Internet hasta el próximo 18 de mayo, para que puedan participar en el concurso de donaciones.
El concurso de 2009 se centra en tres temas: la adaptación al cambio climático y gestión de riesgos de desastre, la gestión de los riesgos climáticos y sus múltiples beneficios; y la capacidad de adaptación de las comunidades indígenas a los riesgos climáticos
“La Feria del Desarrollo constituye una importante oportunidad para potenciar a quienes promueven la innovación en el ámbito local y comunitario, y para aprender de su labor de alta calidad”, señaló Katherine Sierra, vicepresidenta de Desarrollo Sostenible del Banco Mundial.
“Sabemos que la innovación a nivel local y los conocimientos de las comunidades pueden proporcionar respuestas a los principales desafíos del desarrollo, incluida la adaptación al cambio climático”, añadió Sierra.
Donaciones por concurso
La Feria respaldará entre 20 y 25 proyectos con un monto total de premios de más de cinco millones de dólares (3 millones 700 mil euros). Habitualmente, los concursos de la Feria Mundial del Desarrollo atraen a aproximadamente 3.000 participantes, de los cuales se seleccionan unos 100 finalistas. Éstos recibirán una invitación para participar en la Feria del Desarrollo propiamente dicha, que se realizará del 3 al 5 de noviembre de 2009 en la ciudad de Washington.
“Los más afectados son los países y las comunidades más pobres debido a su ubicación geográfica, su bajo nivel de ingresos y su escasa capacidad institucional, así como su mayor dependencia de sectores vulnerables a los efectos del clima, como la agricultura. Por lo tanto, la adaptación al cambio climático y a los riesgos climáticos es cada vez más importante en los países en desarrollo”, expresó Monique Barbut, presidenta y directora ejecutiva del FMAM.
La Feria del Desarrollo es un programa de donaciones por concurso que selecciona y financia proyectos que sean innovadores, estén en sus etapas iniciales y tengan grandes posibilidades de causar un impacto positivo en términos de desarrollo. Desde su creación, en 1998, la DM ha otorgado aproximadamente 54 millones de dólares a más de 1.000 proyectos a través de concursos mundiales, regionales y nacionales.
Con el financiamiento de la DM como punto de partida, muchos proyectos aumentan en escala o se reproducen en otros sitios y ganan prestigiosos premios dentro de la categoría de los emprendimientos sociales.
Proceso abierto y transparente
El concurso mundial, que se celebra con una frecuencia de entre 12 y 18 meses, consta de un proceso de selección abierto y transparente en el que participan cientos de expertos en el desarrollo del Banco Mundial y de otros entornos.
“La Feria del Desarrollo ya se ha convertido en uno de los principales concursos mundiales sobre enfoques innovadores para luchar contra la pobreza y promover el desarrollo sostenible”, afirmó Sanjay Pradhan, vicepresidente del Instituto del Banco Mundial.
“Ahora que cuenta con la adhesión de la Feria del Desarrollo, el Instituto se encuentra en una situación ideal para poner en contacto a estos innovadores con quienes puedan aplicar y ampliar sus ideas”, agregó Pradhan.
El concurso de la DM2009 recibe solicitudes de organizaciones no gubernamentales, grupos de la sociedad civil, fundaciones, gobiernos, empresas privadas y organismos de desarrollo con sede en los países donde se llevarán a cabo los proyectos elegidos. Otros interesados pueden presentar solicitudes a través de la participación de un asociado local.
Para más información, visitar la web: www.developmentmarketplace.org
Responden al interés creciente de los inversionistas, que desean respaldar proyectos relacionados con el cambio climático en los países en desarrollo.
Washington, 14/1/2009, (Ecoestrategia).- El Banco Mundial (BM) lanzó recientemente sus primeros “bonos verdes” destinados a generar fondos adicionales para proyectos o programas que apoyen las actividades de baja emisión de carbono en países clientes. En asociación con el banco europeo SEB, el Banco Mundial recaudó aproximadamente 350 millones de dólares por medio de varios inversionistas institucionales clave de Escandinavia.
La emisión del bono responde al creciente interés de inversores sostenibles o socialmente responsables, como así también de algunos inversionistas individuales que desean apoyar los proyectos relacionados con el cambio climático en los países en desarrollo.
Esta iniciativa es un ejemplo del tipo de innovación que el Banco intenta alentar en el Marco estratégico sobre cambio climático y desarrollo, respaldado por el Comité para el Desarrollo en las últimas reuniones anuales en octubre. Uno de los objetivos de este marco es ayudar a estimular y coordinar nuevos financiamientos para medidas relacionadas con el clima, provenientes del sector público y privado. Es la primera vez que el Banco Mundial ofrece bonos para recaudar fondos destinados a un programa específico.
Según el presidente del BM, Robert Zoellick, “abordar el cambio climático requerirá abundantes recursos que sólo podrán provenir de un flujo bien organizado de capitales públicos y privados. Esta transacción es un importante esfuerzo anticipado para mostrar uno de los modos en que puede realizarse”.
Por su parte, la presidenta y directora ejecutiva de SEB, Annika Falkengreen, declaró que “con esta emisión pudimos ofrecer a nuestros clientes un producto mediante el cual pueden lograr tres cosas: adoptar una postura en la lucha contra el calentamiento global, apoyar al Banco Mundial y a sus miembros en sus esfuerzos por combatir la pobreza y asegurarse una rentabilidad más alta que la de los títulos públicos, al invertir en los bonos del Banco Mundial.
Inversión en mitigación y adaptación
La primera emisión de bonos verdes se denominó en coronas suecas (SEK) por un importe total de 2.325.000 millones y tiene un plazo de vencimiento de seis años. Al momento de su emisión, la tasa de interés amortizable anualmente estaba 0,25% por encima de las tasas de bonos del gobierno sueco, resultando en un rendimiento de 3,15% anual para los inversionistas.
El SEB es el único líder de la emisión y ofreció los bonos a inversores a través de su red de distribución. “Este nuevo producto es una oportunidad especial de financiación para el Banco Mundial, al apoyar las inversiones en cambio climático en nuestros países clientes”, señaló Doris Herrera-Pol, directora y gerente mundial del Banco para asuntos de mercados de capital.
“Es también una oportunidad poco frecuente en el ambiente actual de los mercados. Estamos muy agradecidos a SEB por su iniciativa y asociación, y a nuestros colegas en muchas áreas del Banco por contribuir a encontrar e implementar una solución que responda a esta creciente demanda de productos 'verdes' por parte de los inversores", agregó Herrera-Pol.
Los bonos verdes respaldarán los proyectos de medidas climáticas del Banco (tanto de mitigación como de adaptación). Algunos ejemplos de tipos de proyectos de mitigación que podrían ser apoyados son la rehabilitación de plantas de energía e instalaciones de transmisión para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, la financiación de nuevas tecnologías que resulten en reducciones significativas de las emisiones de gases de efecto invernadero, y el tratamiento de residuos (emisión de metano) y construcción de viviendas dotadas de eficiencia energética.
También se incluye la reducción del carbono por medio de la reforestación y evitando la deforestación, la protección contra inundaciones (incluida la reforestación y el tratamiento de cuencas), la mejora en la seguridad de los alimentos y cultivos resistentes al estrés (lo que retrasará la deforestación), y el tratamiento sostenible de los bosques.
Una “cuenta verde” especial para administrar los fondos
Para lo recaudado con los bonos verdes se utilizará una “cuenta verde” especial. Al término de cada trimestre, los fondos serán deducidos de esta cuenta y agregados al fondo común de préstamos del Banco Mundial en una suma equivalente a los nuevos desembolsos “verdes” de ese trimestre para apoyar proyectos aptos.
“Estamos encantados de ver un real interés inversionista en esta nueva oferta de nuestros colegas del Tesoro. Sabemos, además, que el fondo común extendido de recursos disponibles para apoyar nuestro trabajo en el cambio climático nos permitirá hacer más y ayudar más rápidamente a los países clientes para que emprendan el camino del desarrollo con bajas emisiones de carbono”, concluyó Warren Evans, director de política ambiental del Banco.
Entre 2005 y 2007, el Banco Mundial creó e implementó el Marco de inversiones para energía limpia (CEIF, por sus siglas en inglés) que sirvió para ayudar a los países en desarrollo a: aumentar el acceso a energía, en especial en la zona de África al sur del Sahara, aplicar medidas nacionales para reducir las emisiones de carbono en las actividades de desarrollo y adaptarse a la variabilidad y el cambio en el clima.
Más información.
7/1/2009, (Ecoestrategia).- El reciente informe sobre las consecuencias de los desastres naturales en 2008, presentado por la multinacional alemana Munich Re (la mayor compañía reaseguradora del mundo con más de 120 años de existencia y presente en 60 países), ha llegado a la conclusión de que urge un nuevo tratado sobre cambio climático con el fin de reducir el número de catástrofes producidas por las extremas condiciones meteorológicas.
Según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el coste de las catástrofes naturales se elevó a unos 200.000 millones de dólares (unos 148.000 millones de euros) en 2008, el doble que en 2007. Los científicos sostienen que la vulnerabilidad de la humanidad a los desastres naturales aumentará si el problema del cambio climático sigue sin ser atendido.
De acuerdo con las cifras manejadas por la mayor reaseguradora mundial, el presente año ha sido el tercero de la historia por volumen de pérdidas económicas ocasionadas por desastres naturales, sólo por detrás del año 2005, cuando las pérdidas alcanzaron unos 232.000 millones de dólares (161.607 millones de euros), y de 1995, el año del terremoto de la ciudad japonesa de Kobe.
En concreto, las pérdidas en 2008 representaron un incremento del 144% respecto al año anterior, pese a que el número de catástrofes naturales disminuyó un 21,8%, hasta 750 sucesos.
“Se mantiene la tendencia a largo plazo que hemos observado. El cambio climático ya ha empezado y es muy probable que esté contribuyendo al aumento de la frecuencia de climatologías extremas y catástrofes naturales”, informó Torsten Jeworrek, consejero de Munich Re.
Un gran número de ciclones tropicales y el terremoto de Sichuan (China) en el pasado 2008 hizo de ese año uno de los más devastadores en lo que respecta a catástrofes naturales. Aunque hubo un descenso en el número eventos en comparación con el anterior 2007 (de 960 a 750), las catástrofes han elevado el número de víctimas y las pérdidas sensiblemente.
Cifras de la devastación
En todo el mundo, más de 220.000 personas murieron como consecuencia de las catástrofes naturales del pasado año. Para Torsten Jeworrek, los desastres naturales generan mayores pérdidas debido a la concentración de valores en áreas expuestas, como son las regiones de la costa.
En 2008, Asia fue nuevamente el continente más afectado por las peores catástrofes. El Ciclón Nargis se cobró la vida de más de 135.000 personas en Myanmar. La tormenta tropical causó estragos principalmente en los lugares de baja altitud: el delta del Irrawaddy y en la antigua capital, Rangún. Dado que gran parte de los bosques de manglares (una forma natural de protección de la costa) habían desaparecido, el país fue inundado con el agua hasta 3,5 metros de profundidad, y más de un millón de habitantes de Myanmar se quedaron sin hogar.
Por otra parte, el terremoto que azotó la provincia china de Sichuan, una región clasificada como altamente expuesta a terremotos, es una nueva catástrofe humana. Según las estadísticas oficiales, alrededor de 70.000 personas fueron perdieron la vida y 18.000 siguen desaparecidas, mientras que 374.000 resultaron heridas, y cinco millones quedaron sin hogar.
Al mismo tiempo, el terremoto de Sichuan (que se produjo en el mes de mayo) también provocó la mayor pérdida global de 2008. La cifra total de 85.000 millones de dólares (unos 62.000 millones de euros) lo convierten en el segundo evento más caro de su tipo después del terremoto de Kobe (Japón, 1995).
Asimismo, a principios de 2008, China ya había sufrido enormes pérdidas que ascienden a más de 21.000 millones de dólares (unos 15.000 millones de euros) debido a una inusual ola de frío con grandes volúmenes de hielo y nieve, lo cual tuvo un gran impacto en la infraestructura en 18 provincias donde las carreteras y los ferrocarriles resultaron bloqueados y el suministro de electricidad interrumpido.
Se agudizan los huracanes
En términos de pérdidas aseguradas, el huracán Ike fue la catástrofe natural más costosa en 2008. Considerando que en los dos años anteriores, los Estados Unidos habían sido golpeados en gran medida por fuertes ciclones, la temporada de huracanes de 2008 generó importantes pérdidas que afectaron también a la industria de los seguros.
Seis ciclones tropicales (Dolly, Edouard, Fay, Gustav, Hanna, Ike y) llegaron a territorio estadounidense en rápida sucesión. El más grave fue Ike, que llegó a tierra como un huracán de categoría 2, cerca de Galveston (Texas). La tormenta desencadenada por Ike inundó gran parte de Texas y la costa de Louisiana. La pérdida global causada por Ike fue de 30.000 millones de dólares (unos 22.000 millones de euros) El segundo huracán más costoso fue Gustav, con una pérdida global de 10.000 millones de dólares (unos 7.000 millones de euros).
En lo que respecta al número de ciclones tropicales en el Atlántico Norte en 2008, este fue muy superior a la media desde 1995 como resultado del cambio climático. Un total de 16 ciclones tropicales se contaron durante el año, la media hasta la fecha había sido de 14,7. La temporada de tornados en los Estados Unidos, que se extiende de abril a septiembre, también fue excepcionalmente grave. Hubo aproximadamente 1.700 tornados en 2008, generando una pérdida global de varios miles de millones de dólares.
En comparación con la devastación que causaron las catástrofes naturales en Asia y América en 2008, las pérdidas en Europa fueron relativamente moderadas. Sin embargo, también hubo dos eventos en Europa que generaron miles de millones de euros en pérdidas para el sector de los seguros: la tormenta Emma que barrió grandes zonas de Europa central, y la tormenta Hilal que cruzó el suroeste de Alemania.
Munich Re, empresa líder mundial en la investigación de riesgos de desastres naturales de todo tipo, realiza actualmente análisis sobre los efectos del cambio climático y coopera con muchos institutos científicos, como en el caso del profesor Señor Nicholas Stern y la London School of Economics (LSE), con el fin de promover la investigación sobre el impacto económico del cambio climático y poder evitar que las generaciones futuras vivan en escenarios que no se puedan controlar. Más información (en inglés).
El mundo se prepara para garantizar a los mayores la posibilidad de una vejez con calidad de vida: la Declaración de Brasilia, el Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento y el Quinto aniversario de la segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento, son algunas de las reuniones que se han realizado en los últimos meses sobre el tema. Alejandro Jadad, experto en cibermedicina explica cómo las nuevas tecnologías pueden aportar soluciones en un futuro inmediato.
Málaga, 27/2/2008, (Ecoestrategia).- La población del mundo envejece a pasos agigantados. La esperanza de vida crece y ya no es extraño que muchos ciudadanos (sobre todo de países europeos y asiáticos) vivan más de 90 años. Esta tendencia demográfica genera una serie de nuevos problemas y necesidades que requieren de una respuesta urgente y grandes desafíos por resolver.
El mundo se prepara, y prueba de ello son las grandes reuniones y conferencias internacionales que trabajan sobre el tema. Durante los últimos meses se ha firmado la Declaración de Brasilia, se ha concluido el primer examen y evaluación del Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento 2002, y se ha conmemorado el Quinto aniversario de la segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento.
La Declaración de Brasilia fue adoptada en la segunda Conferencia Regional Intergubernamental sobre el Envejecimiento realizada en diciembre de 2007, con el propósito de reforzar los compromisos que los países de América Latina y el Caribe suscribieron en la Estrategia Regional sobre Envejecimiento de 2003, planteando las prioridades de acción en el tema para el próximo quinquenio. (Texto de la declaración de Brasilia)
Por su parte, el primer examen y evaluación del Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento 2002, se realizó el pasado 22 de febrero de 2008, donde además concluyó el 46 período de sesiones de la Comisión de Desarrollo Social en que se discutieron y analizaron los avances logrados a cinco años de la segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento.
El proyecto de resolución de la Comisión destaca los avances realizados en la implementación del Plan de Acción y renueva el llamado a los países para que impulsen nuevas acciones en el tema de envejecimiento y desarrollo. (Texto del Proyecto de Resolución de la Comisión de Desarrollo Social.)
Málaga, pionera en investigación sobre envejecimiento humano
Málaga, ciudad costera ubicada al sur de España, se convertirá en un referente internacional en el estudio y la investigación de los problemas relacionados con el envejecimiento y las personas dependientes, gracias a un proyecto impulsado por la Consejería de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía.
Se trata del Instituto de Innovación para el Bienestar Ciudadano, ubicado en un nuevo edificio que actualmente se construye en el Parque Tecnológico de Andalucía (PTA) y en el que un grupo de investigadores buscará soluciones, mediante las nuevas tecnologías, para mejorar la calidad de vida de personas mayores y con dependencia, así como de sus cuidadores.
El convenio firmado por el director de la Fundación Vodafone, José Luis Ripoll, el rector de la Universidad Internacional de Andalucía, Juan Manuel Suárez, y el consejero de Innovación, Ciencia y Empresa, Francisco Vallejo, ha sido el primer paso para este proyecto pionero que tendrá una inversión de 15 millones de euros, y que podría estar terminado a finales de 2008. Hasta ésta fecha, el instituto, que tendrá otra sede en Granada, ha empezado a trabajar en un local alquilado en el Parque Tecnológico de Andalucía.
El responsable de este centro es Alejandro Jadad, un prestigioso médico e investigador que lidera el desarrollo de la Iniciativa Global para la Innovación en Salud y Bienestar de Cánada (Global eHealth and Wellness Network Inititative).
La misión personal del doctor Jadad, reconocido por la revista Time como una de las 7 mentes que cambiarán el mundo, es explorar y desarrollar innovaciones que le permitan a las personas, independientemente de quienes sean o donde estén, el tener una vida con los niveles más altos posibles de salud y bienestar.
La tecnología al servicio de los mayores
“Se trata de poner la innovación al servicio de las personas y no al revés, y enfocarla a los problemas reales de la sociedad”, aseguró Jadad. El director del centro explicó que gran parte de las actuaciones estarán orientadas a lo que se conoce como inteligencia ambiental: “Esto es que los sitios donde viven los ancianos estén diseñados para mejorar su autonomía y su calidad de vida”.
Dispositivos para evitar caídas, sistemas para controlar las luces o las persianas o nuevas tecnologías aplicadas a la telemedicina pueden ser algunas de las líneas de investigación.
Los investigadores del Instituto de Innovación no sólo se centrarán en el hogar, sino que también desarrollarán aplicaciones para el trabajo, los hospitales, los medios de transporte o los lugares de ocio. En un principio, una treintena de profesionales de distintos ámbitos (psicólogos, sociólogos, médicos, informáticos…) trabajarán en el proyecto para plantear hipótesis sobre las que trabajar, aunque la intención es que se reciban ideas y colaboración de otros investigadores de universidades, empresas, administraciones u otras instituciones que quieran compartir sus conocimientos.
“La creación de este instituto es similar a pedirle un deseo al genio de la lámpara de Aladino y este Instituto es como una lámpara que hemos creado juntos con el fin de poder imaginarnos un futuro mejor. Los elementos claves para que eso sea posible existen”, señaló Jadad.
“Tenemos desafíos muy importantes como la discapacidad y la atención a la población compuesta por los mayores. Las tecnologías nos permiten ser nodos de un super organismo global donde podamos trascender las barreras”, puntualizó el científico.
“Lo que queremos es utilizar herramientas robóticas que nos permitan llenar brechas que se nos han quedado en un momento dado en el cuerpo como resultado de perdida de extremidades por ejemplo, o hacer que personas mayores puedan tener una vida lo más independiente posible”, señaló Jadad.
El Instituto espera ser la respuesta al miedo que experimenta el 30 o 40% de la población mundial que tiene enfermedades crónicas, para que estas personas no se sientan atemorizadas por tener que perder independencia y terminar en un hospital o en un asilo. La idea es crear ambientes inteligentes para que los ciudadanos puedan interactuar en su hogar y sigan siendo autosuficientes durante todo su ciclo de vida.
Más información sobre el Instituto de Innovación para el Bienestar Ciudadano en: http://www.i2bc.es Documentos sobre reuniones internacionales sobre el envejecimiento en: http://www.eclac.org/celade/envejecimiento/
Algunas páginas en Internet para los mayores:
http://www.imsersomayores.csic.es/ http://www.igerontologico.es/index.php http://www.demayores.com/ http://www.miterceraedad.com/index.cfm http://www.jubilo.es/asp/Paginan.asp?NombrePag=Inicio http://www.thirdage.com/
Almería, 30/10/2008, (Ecoestrategia).- La caja de ahorros Unicaja ha presentado esta semana la decimoctava edición del “Informe Anual del Sector Agrario en Andalucía”, correspondiente al ejercicio 2007, publicado por la Fundación Unicaja y realizado por Analistas Económicos de Andalucía (sociedad de estudios del Grupo Unicaja).
El informe refuerza el compromiso tradicional de Unicaja de profundizar en el estudio del sector agrario y la industria agroalimentaria andaluza, sectores vitales para el crecimiento de la región, de especial potencial económico y tan determinantes en un mundo cada vez más globalizado y en continuo proceso de adaptación a las sucesivas reformas de la Política Agraria Común.
El principal objetivo de este documento es el de aportar un análisis detallado del sector agrario andaluz, dado el decisivo papel que juega no solo como generador de renta y fuente de empleo, sino también como eje vertebrador del territorio, contribuyendo además a un desarrollo sostenible y al mantenimiento del paisaje y del medio rural.
En estos años, el Informe se ha convertido en una referencia de primer orden para los profesionales, instituciones y agentes económicos y sociales relacionados con el sector, en el convencimiento de que el conocimiento es uno de los instrumentos más eficaces para generar avances e impulsar el desarrollo socioeconómico de un territorio.
En esta ocasión, el estudio incorpora estimaciones de la producción y renta agraria en 2007, para Andalucía y sus provincias, así como análisis sectoriales pormenorizados y estudios monográficos, que prestan especial atención a aquellos sectores más afectados por cambios en la regulación comunitaria, y a aspectos de relevancia para el campo andaluz.
Sube la producción y descienden los precios
El “Informe Anual del Sector Agrario en Andalucía”, revela que la producción agrícola en esta comunidad autónoma superó en 2007 los 8.250 millones de euros, en términos nominales, gracias a un aumento de las producciones algo superior al 10%, ya que los precios descendieron un 3,2%. Esta campaña ha venido marcada por el comportamiento de los precios, con incrementos muy elevados en determinados cultivos, como cereales, frutales no cítricos, industriales herbáceos u hortalizas, y descensos tan importantes como el del aceite de oliva y sus derivados, que han afectado al resultado final.
En general, el valor real de la producción ha descendido en algunos de los principales cultivos andaluces, hortalizas (-2,4%), cereales y pajas -2,6%), industriales herbáceos (-16,4%), cítricos (-8,5%) o frutales (-12,2%), observándose una tendencia contraria en el caso del aceite y derivados (43,0%) o la aceituna de mesa (20,2%).
Asimismo, Se indica que los precios agrícolas en Andalucía han descendido de nuevo en 2007, aunque de forma algo menos acusada que en el año anterior, observándose una tendencia contraria a la de nuestros socios comunitarios (14%), y a la del conjunto de España (9,3%). La disminución de los precios agrícolas andaluces se ha debido a la caída registrada en el aceite de oliva y sus derivados, cercana al 25%.
Por el contrario, los productos que han amortiguado este descenso han sido los cereales, que han registrado el mayor incremento en los precios, por encima del 45%, junto a hortalizas (casi del 10%), frutales no cítricos (14,6%), cultivos industriales (10%) y flor cortada y plantas ornamentales (14%).
Las hortalizas y el aceite y derivados continúan siendo los principales grupos de cultivos en Andalucía, concentrando el 68,8% del valor nominal de la producción agrícola, apreciándose en 2007 un comportamiento diferente en dichos cultivos. Mientras en las hortalizas el valor de la producción se ha incrementado un 7,3%, debido a que la reducción de la producción (-2,3%) ha sido compensada por una fuerte subida de los precios, cercana al 10%, en aceite y derivados, se aprecia una importante caída en éstos (en torno al -25%), que se ha compensado con un aumento de la producción superior al 40%.
En este sentido, la campaña de aceite de oliva 2006/2007, valorada en 2007 conforme a la metodología Eurostat, se estima en 924.680 toneladas, alrededor de un 45% más que en la anterior, año en que este cultivo fue muy castigado por las heladas y la sequía.
Se incrementa la renta agraria andaluza
El informe pone de manifiesto el incremento de la renta agraria en Andalucía, que se ha estimado en 8.573,64 millones de euros en 2007, lo que supone un aumento del 11,3%, en términos nominales, con respecto al año 2006, lo que ha permitido mantener su participación en la renta española en torno al 34%. A diferencia del año anterior, todas las partidas que componen la renta agraria han experimentado un aumento respecto al año 2006, exceptuando la producción ganadera (-1,72%) y las subvenciones a los productos.
Con respecto a las subvenciones, se observa que las asociadas a los productos han experimentado un importante descenso, cercano al 30%, mientras que otras subvenciones a la producción han registrado un incremento superior al 50%. Estas fuertes diferencias tienen su base, en parte, en los cambios regulatorios registrados en 2006 respecto de las subvenciones en concepto de pago único.
En este sentido, Almería y Jaén son las provincias que realizan una mayor aportación a la renta agraria de Andalucía, con más de 1.600 millones de euros en cada caso, y participaciones en torno al 19% del total andaluz. La trayectoria de la provincia jiennense ha sido más positiva en este año, con un crecimiento de la renta algo superior al 50%, incrementando en casi 5 puntos porcentuales su aportación a la renta regional, consecuencia del buen comportamiento de la campaña de aceite y de las subvenciones ligadas a dicho producto. El crecimiento de la renta agraria registrado en la provincia de Almería obedece al positivo comportamiento de su producción agrícola, con un incremento de precios del 12,8%.
Por el contrario, Granada, Huelva y Málaga han sido las provincias andaluzas que han registrado una reducción, en términos nominales, en su renta agraria, especialmente elevada en ésta última, consecuencia de un descenso tanto en los precios como en las cantidades. En la provincia granadina, sin embargo, la reducción de la renta se ha debido a una caída en los precios, en tanto que el leve descenso de la renta agraria en Huelva obedece a una reducción de las producciones en términos reales.
En Cádiz, Córdoba y Jaén, los niveles de renta por ocupado han superado la media regional, alcanzando la mayor cuantía la provincia jiennense, donde la renta por ocupado supera los 55.000 euros, y ello pese a que el empleo ha crecido en el último año (7,7%). En Cádiz, la renta por ocupado se ha situado en torno a los 44.600 euros, como consecuencia de un aumento en términos reales de la renta agraria (3,7%) que se ha unido a un descenso en el número de ocupados (7,2%). La provincia onubense sigue siendo la que presenta la renta agraria por ocupado más baja de la región, unos 18.370 euros.
Indicadores sobre el precio de la tierra
El estudio de Unicaja y Analistas Económicos de Andalucía también da a conocer que el precio medio de la tierra agraria en Andalucía se ha situado en 21.970 euros por hectárea (euros/ha) en el año 2007, lo que supone un incremento respecto al año anterior del 8,7%, inferior al que se produjo en 2006, cuando los precios aumentaron un 13%. Así, se observa un amplio margen entre los precios de la tierra en Andalucía y en España, ya que en el ámbito nacional el precio alcanzó en 2006 (último dato disponible) los 10.402 euros/ha.
Desde una perspectiva temporal, habría que destacar el mayor aumento del precio de las tierras de secano en 2007 (11,5%), frente al 3,7% de crecimiento en el caso de las tierras de regadío, si bien el precio de estas últimas es bastante más elevado (44.509 euros/ha).
Del análisis provincial, se aprecian diferencias significativas dentro del territorio regional, alcanzando un mayor valor las tierras agrarias de la zona oriental andaluza. Los mayores incrementos en el precio de la superficie agraria se han producido en Córdoba y en Jaén, con tasas de crecimiento superiores al 10%, si bien los precios más elevados son los que se dan en Almería y en la propia provincia jiennense, con 39.585 y 29.518 euros/ha, respectivamente.
El informe puede consultarse aquí.
Alicante, 9/10/2008, (Ecoestrategia).- Esta semana se llevó a cabo en la ciudad de Alicante el Quinto Foro Global sobre Deporte y Medio Ambiente (G-ForSE 2008), evento organizado de forma conjunta por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Alianza Mundial del Deporte (Global Sports Alliance).
El G-ForSE, que se realiza cada dos años, agrupa a distintas organizaciones deportivas, federaciones, atletas e industrias de productos deportivos para consolidar los roles y concretar las acciones para resolver los problemas medioambientales en el mundo del deporte.
En esta ocasión, el foro coincidió con el lanzamiento en esta ciudad valenciana del In-Port Race del Volvo Ocean Race, la carrera de barcos de vela alrededor del mundo más importante del panorama deportivo internacional.
En este sentido, el director Ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner, puntualizó que su organización pretende que todos los deportes tomen conciencia del problema medioambiental y se unan a las normas y reglamentos que se están elaborando para la reducción de las emisiones a la atmósfera de CO2 y la minimización en la producción de residuos en eventos deportivos.
Steiner destacó el trabajo que está haciendo el Comité Olímpico Internacional (COI) y que hizo Pekín 2008 en la reducción del impacto sobre el medio ambiente en los pasados Juegos Olímpicos.
Un mensaje ecológico en los siete mares
Por su parte, el presidente de AB Volvo y Director General del Grupo Volvo (también principal patrocinador de este foro), Leif Johansson, manifestó que la Volvo Ocean Race, llevará al mundo el mensaje de que “el deporte se puede practicar sin generar polución”, a través de las escalas de esta carrera en Ciudad del Cabo, Singapur, Río de Janeiro, Boston o San Petersburgo.
El sueco Leif Johansson, declaró que la Vuelta al Mundo de Vela, que patrocina su multinacional y que partirá desde Alicante el sábado 11 de octubre, pretende enviar a los jóvenes de los cinco continentes el mensaje de que puede existir deporte sin contaminación.
Johansson, que asistió a la inauguración del Foro Global del Deporte y el Medio Ambiente, del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente en la ciudad de Alicante, destacó el hecho de que las embarcaciones participantes generarán “cero emisiones” por el hecho de desplazarse únicamente con la fuerza producida por el viento.
“El deporte puede ser eficiente en relación con la energía y bueno para el medio ambiente”, reiteró el sueco Leif Johansson en referencia a la Volvo Ocean Race. Además manifestó que la compañía sueca trabaja atendiendo los criterios de “calidad, seguridad y medio ambiente”.
Declaración de Alicante
Al término del encuentro, los asistentes al G-ForSE 2008 emitieron una declaración en la cual se concluyó que el cambio climático representa uno de los mayores desafíos que la Tierra ha enfrentado. Según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, es necesario estabilizar las emisiones de CO2 en menos de 8 años, sin embargo la meta está lejos de alcanzarse.
Las últimas estimaciones del Fondo Mundial de Carbono indican que las emisiones de CO2 se están acelerando, por lo que se reconoce que este es un problema mundial y que los deportes como cualquier otra actividad humana contribuyen al cambio climático.
El documento destacó que muchas organizaciones deportivas ya han tomado la iniciativa para aplicar soluciones para combatir el cambio climático, reducir la contaminación, racionalizar el consumo de los recursos renovables y evitar destrucción de la naturaleza. Además, reconoció que el mundo del deporte tiene una responsabilidad como así como una oportunidad para contribuir a resolver estos problemas.
A este respecto, la secretaria de Estado de Cambio Climático de España, Teresa Ribera, consideró que vincular deporte y medio ambiente es “muy oportuno”, y apuntó que el mensaje de un futbolista comprometido con la lucha por la mejora del medio ambiente “tiene un mayor poder de comunicación y vale más que la campaña más sesuda”.
Ribera indicó que desde 1995 se está tomando conciencia de la importancia del respeto al Medio Ambiente en los proyectos y eventos deportivos que se celebran en el mundo, especialmente en España, y puso como ejemplos los Juegos de Sydney y Pekín, y el dossier de la candidatura olímpica de Madrid 2012, “cuyo aspecto más excelente” era el apartado medioambiental.
Más información en: www.g-forse.com
Según informó el gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, se minimizarán los trámites para la obtención de licencias ambientales en obras públicas y se eliminará el impuesto de patrimonio dando un balón de oxígeno a la industria inmobiliaria.
Madrid, 14/8/2008, (Ecoestrategia).- El Consejo de Ministros aprobó hoy un paquete de medidas que pretende hacer frente a la crisis económica que vive España. Diversos grupos ecologistas, entre ellos Greenpeace y Ecologistas en Acción (EA), han manifestado su más profundo rechazo ante el anuncio de las medidas planteadas por el presidente del Gobierno, entre las que se incluye reducir los trámites de las declaraciones de evaluación del impacto ambiental para poner en marcha las obras públicas, y la eliminación del impuesto de patrimonio.
Las organizaciones ecologistas consideran que reducir los trámites de las declaraciones de impacto ambiental convertirá al medio ambiente en una nueva víctima de la crisis económica. Este trámite es fundamental para salvaguardar los valores naturales presentes en el territorio y su reducción pondría en grave peligro numerosos habitats, muchos de los cuales son vitales para la supervivencia de especies en peligro.
Greenpeace consideró que el mes de agosto es el más inadecuado para una propuesta de este calibre y muestra que el Gobierno tiene un escaso respeto e interés en la protección del medio ambiente.
Erróneas medidas anti-crisis
“Estamos muy sorprendidos ante este nuevo paso de Zapatero en contra del medio ambiente. Es una muestra más de lo poco que el Presidente valora sus promesas electorales y viene a continuar la trayectoria que se inició con la desaparición del Ministerio en la práctica”, declaró Juan López de Uralde, director de Greenpeace.
“El medio ambiente no puede ser el pagano de la crisis económica. La economía basada en la Investigación y la Innovación que dice promover Zapatero está muy alejada de seguir promoviendo el cemento y el hormigón a cualquier precio”, agregó el director de Greenpeace.
Por su parte, Ecologistas en Acción considera que el Gobierno demuestra su clara apuesta por la insostenibilidad al aprobar un plan de medidas que promocionan el crecimiento en detrimento del entorno. Para EA, la única opción de garantizar las necesidades de la población, sin esquilmar el entorno ni hacerlo a costa del resto de la humanidad, es olvidarse de la obsesión por el crecimiento y avanzar con el decrecimiento: vivir mejor con menos.
Ajuicio de las ONG, la supresión del impuesto de patrimonio pretende dar un balón de oxígeno al desinflado sector inmobiliario. Para ellos “es inconcebible que, un Gobierno que presume de ecologista, pretenda recuperar el ritmo destructor del territorio que ha supuesto la burbuja inmobiliaria, máxime cuando existe en la actualidad un millón de viviendas construidas y sin vender”.
La segunda medida fuertemente criticada por los ecologistas es la de agilización de las declaraciones de impacto ambiental para acelerar la puesta en marcha de obras públicas. Temen que bajo el eufemismo de “agilizar” probablemente se esconda un menor peso y valor de las declaraciones de impacto ambiental.
Menos crecimiento y más calidad de vida
Por otra parte, los ambientalistas señalan que la aceleración de la puesta en marcha de las obras públicas en curso, fundamentalmente del PEIT (Plan Estratégico de Infraestructuras de Transporte) supondrá una mayor fragmentación del territorio, además de un aumento importante de las emisiones de CO2, que alejarán aun más al país del cumplimiento de su compromiso en el Protocolo de Kioto. A su juicio, la aceleración del PEIT es, probablemente, la peor noticia que puede recibir el medio ambiente español.
Asimismo, advierten que otra serie de medidas que va a tomar el Gobierno, como la transposición de la Directiva Europea de Servicios, que persigue liberalizar aun más los mismos, también apuntan claramente a que se está sacrificando a la sociedad y el entorno en el altar del crecimiento.
Ecologistas en Acción considera que la única opción de garantizar las necesidades de la población española, sin esquilmar el entorno ni hacerlo a costa del resto de la humanidad, es olvidarse de la obsesión por el crecimiento y avanzar con el decrecimiento: vivir mejor con menos. Apostar por un incremento del consumo de recursos y de energía, como hace este Gobierno, en un planeta limitado es, simplemente, suicida.
Greenpeace y Ecologistas en Acción reiteran que “esto se concreta en que, en lugar de apoyar la construcción de más viviendas, se debería poner en circulación las ya construidas. También hay que recordar que España es el país europeo con más kilómetros de autovías y autopistas, y el tercero del mundo. Y la mayor parte de las autovías previstas por Fomento se plantean en itinerarios que no llegan ni de cerca al número mínimo de vehículos que recomiendan los manuales de ingeniería para desdoblar una carretera. Es decir, se trata de un tremendo despilfarro de fondos públicos que sólo conseguirá aumentar el consumo de petróleo”.
Las nuevas medidas económicas pueden consultarse en: www.la-moncloa.es
Actualmente casi 30.000 cabezas nucleares siguen en activo y podrían ser utilizadas en cualquier momento.
Madrid, 6/8/2008, (Ecoestrategia).- Hoy hace 63 años que el ejército estadounidense lanzó una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. La bomba, de 4 toneladas de peso, era de uranio enriquecido, y estalló con una fuerza equivalente a 12.500 toneladas de explosivos altamente destructivos.
La ciudad quedó reducida a escombros y se produjeron unas 200.000 víctimas. Sin embargo, a pesar de las consecuencias de este experimento nuclear, el 9 de agosto se lanzó una segunda bomba sobre la ciudad de Nagasaki. De nuevo, murieron 100.000 personas.
Además de los efectos inmediatos de estas bombas, rápidamente comenzaron a aparecer alteraciones en la salud de las personas supervivientes, entre ellas síndrome agudo de radiación, hematomas, diarreas, pérdida total o parcial del cabello, disminución de los glóbulos blancos y cansancio generalizado.
Todavía hoy en día muchos supervivientes siguen afectados y sintiendo los efectos de las explosiones, con graves afecciones como anemia, leucemia y tumores malignos, además de graves trastornos psíquicos en muchos de los casos.
La superioridad militar contra la población civil
Los bombardeos no tenían utilidad militar y se dirigieron a la población civil, por lo que eran absolutamente contrarios al Derecho Internacional Humanitario (DIH), aparte de experimentos de una tremenda crueldad. Su objetivo era demostrar la superioridad política y militar de Estados Unidos en el mundo al final de la II Guerra Mundial.
“Cada año, recordar esta tragedia debe servir para recordar la amenaza que aún hoy suponen las armas nucleares. Aunque no sean centrales en el debate público, hay que señalar que casi 30.000 cabezas nucleares siguen en activo y podrían ser utilizadas en cualquier momento”, subrayó Mabel González, responsable de la campaña de Desarme de Greenpeace.
La mayoría de estas armas están en manos de los cinco países miembros del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas (Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Rusia y China), además de India, Pakistán e Israel.
El elevado valor simbólico que se concede a estas armas hace que aumente su proliferación: como estos países no quieren cumplir sus compromisos internacionales y dar pasos claros hacia el desarme nuclear, otros tratan de hacerse con ellas para no quedar en inferioridad de condiciones. El resultado es un mundo mucho más peligroso.
El mundo sigue amenazado
Un caso actual con el que se pone de manifiesto el riesgo de esta proliferación es Oriente Medio. Israel es una potencia nuclear que podría tener unas 200 armas atómicas, aunque nunca lo ha reconocido. Ahora Irán, su gran rival estratégico en la región, desarrolla un programa nuclear que afirma que tendrá usos civiles, pero que eventualmente le permitiría en el futuro acceder a un programa de armamento.
En 1970 entró en vigor el Tratado de No Proliferación Nuclear, mediante el cual las potencias nucleares “reconocidas” se comprometían a dar pasos concretos para deshacerse de sus arsenales, a cambio de que los demás países no trataran de fabricar o adquirir este tipo de armas.
Estos compromisos no se han cumplido, y la amenaza nuclear sigue siendo muy real. A los cinco países nucleares (además de India, Pakistán e Israel) se ha sumado ahora Corea del Norte. Y unos treinta más cuentan con la tecnología necesaria para poder fabricar, si así lo quisieran, nuevas armas.
Greenpeace se fundó en 1971 con el objetivo de lograr un mundo libre de las amenazas de las armas nucleares y la energía nuclear. Su historia comenzó cuando un grupo de pacifistas antinucleares, inspirados en la leyenda indígena de los Guerreros del Arco Iris, fletó el barco Phyllis Cormack para protestar contra las pruebas nucleares que Estados Unidos realizaba en Alaska. Actualmente prosigue su lucha para conseguir la paz y el desarme global.
En España, la organización ecologista apoya activamente el trabajo de Alcaldes por la Paz y promueve la extensión de esta red. Los municipios que entran en la misma se declaran a sí mismos libres de armas nucleares. Hasta el 1 de agosto, formaban parte de la red 2.368 municipios de 131 países, de los cuales más de 110 son españoles.
Naciones Unidas, 22/5/2008, (Ecoestrategia).- Del 19 al 24 de mayo se está celebrando en Ginebra (Suiza) la 61ª Asamblea Mundial de la Salud convocada por la Organización Mundial de la Salud (OMS). En el encuentro se examinarán diversas cuestiones concernientes a la sanidad pública, como el tema de la prevención y control de las enfermedades no transmisibles, las estrategias para reducir el uso nocivo del alcohol, y la relación existente entre el cambio climático y la salud.
Sobre este último aspecto, la OMS informa que las enfermedades asociadas al cambio climático matan a unos siete millones de personas al año: 3,7 millones por desnutrición, 1,9 millones por diarrea, y 0,9 millones por causa de la malaria.
El informe titulado Estadísticas Sanitarias Mundiales 2008, presentado durante esta cumbre sanitaria, se basa en los datos recopilados en los 193 Estados Miembros de la OMS. Este estudio anual es la referencia más autorizada respecto de un conjunto de 73 indicadores sanitarios en países de todo el mundo. Se trata de los mejores datos disponibles, indispensables para describir el panorama mundial de la salud y su evolución.
“No cabe duda de que se observa una tendencia hacia la disminución de la mortalidad por enfermedades infecciosas en todo el mundo”, afirmó Ties Boerma, Director del Departamento de Datos y Estadísticas de la OMS.
Este cambio en las tendencias sanitarias indica que las principales enfermedades infecciosas (diarrea, VIH, tuberculosis, infecciones del recién nacido y paludismo) perderán importancia como causas de defunción a escala mundial durante los próximos 20 años.
La situación irá a peor
La Organización Mundial de la Salud prevé que el calentamiento mundial conllevará amenazas directas para la salud al provocar mayor número de tormentas, inundaciones, sequías e incendios graves, con la consiguiente perturbación de los sistemas de suministro de agua y alimentos y de servicios médicos y de otro tipo.
Los expertos consideran que el calentamiento del planeta será gradual, pero la creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas torrenciales, olas de calor, sequías e inundaciones, se manifestarán de manera abrupta y las consecuencias se percibirán de forma aguda.
Las amenazas sanitarias más inminentes y graves, derivadas del calentamiento del planeta son las que se ciernen sobre los países en desarrollo, con las consiguientes dificultades para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la salud y para garantizar la equidad sanitaria.
Las mayores temperaturas cambiarán la distribución de diversas enfermedades infecciosas transmitidas por vectores o por los alimentos o relacionadas con el agua y aumentarán su incidencia. El empeoramiento de la calidad del aire, en particular como consecuencia de la contaminación por ozono, aumenta la prevalencia del asma y las infecciones respiratorias, el número de ingresos hospitalarios y los días de baja laboral y escolar.
Por otra parte, la mayor utilización de combustibles fósiles para cubrir la creciente demanda de energía tenderá a aumentar el número de casos de esas enfermedades relacionadas con la contaminación del aire y las defunciones prematuras por todas las causas y a todas las edades.
La mayor frecuencia e intensidad de las olas de calor aumentarán la mortalidad y la incidencia de casos de estrés calórico y golpes de calor (44.000 personas murieron en Europa debido a la ola de calor que se produjo en 2003). La evidencia disponible muestra que todo eso ya está ocurriendo.
Los más vulnerables
Todo indica que las personas en mayor riesgo de sufrir los efectos sanitarios negativos del cambio climático son los muy jóvenes, los ancianos y los individuos enfermos.
Los países de ingresos bajos y las zonas caracterizadas por una desnutrición generalizada, una educación deficiente y la precariedad de las infraestructuras son los que más dificultades tendrán para adaptarse al cambio climático y a los riesgos conexos para la salud. La vulnerabilidad también depende de la geografía y es mayor en las zonas de alta endemicidad de enfermedades sensibles al clima, estrés por escasez de agua, baja producción de alimentos y aislamiento de las poblaciones.
Los grupos de población que se consideran en mayor riesgo son las que viven en pequeños Estados insulares en desarrollo, regiones montañosas, zonas con escasez de agua, megaciudades y regiones costeras de los países en desarrollo (sobre todo en las grandes aglomeraciones urbanas de los deltas fluviales asiáticos), así como la población pobre y las personas no cubiertas por los servicios de salud.
Un motivo especial de preocupación es el hecho de que algunos países africanos presentan una alta carga de enfermedades sensibles al clima y una escasa capacidad de salud pública para responder a ella; los efectos del cambio climático en el desarrollo socioeconómico minarán seriamente la salud y el bienestar de la población de esos países.
Por todo lo anterior, los asistentes a la 61ª Asamblea Mundial de la Salud consideran fundamental articular una respuesta clara a fin de proteger la salud humana y situarla en el centro del debate sobre el clima.
Más información en: http://www.who.int/mediacentre/events
Madrid, 18/4/2008 (Ecoestrategia).- Tras el anuncio del presidente español José Luis Rodríguez Zapatero de fusionar el Ministerio de Medio Ambiente con el de Agricultura, la reacción de las principales ONG ambientalistas no se hizo esperar.
La mayoría coinciden en que ha sido un error y que prácticamente se inicia con esta medida el “desguace” del Ministerio del Medio Ambiente, en un momento crucial, cuando temas tan prioritarios como son el cambio climático y el futuro del agua se debaten a nivel global.
Las organizaciones ecologistas que durante décadas vienen trabajando en el tema, consideran que someter la política de Medio Ambiente a Agricultura e Industria, supone de facto la desaparición de la voz del Medio Ambiente del Consejo de Ministros.
El Ministerio de Medio Ambiente fue creado en 1996 en el gobierno de José María Aznar. Durante los últimos cuatro años, este Ministerio ha jugado un papel fundamental y definitivo, especialmente en la protección de la biodiversidad y ha determinado la política con respecto al cambio climático.
Según los ecologistas, con esta decisión se hace retroceder las políticas de medio ambiente a la situación en la que estaban en los años 90, divididos entre varios ministerios.
Las organizaciones ecologistas han defendido sin éxito la creación de una Vicepresidencia de Sostenibilidad que coordinase las políticas de todos los ministerios relativas al medio ambiente. ¿Es el inicio del desguace?
"En un momento en que la dramática situación ambiental requiere de la máxima atención, Zapatero elimina el Ministerio de Medio Ambiente", declaró Juan López de Uralde, Director de Greenpeace en el país.
"Consideramos que esta decisión es un grave error de Zapatero nada más comenzar la legislatura, que decepcionará a muchos ciudadanos preocupados por el medio ambiente en un momento en el que lo que hace falta es liderazgo en esta materia. No nos cabe duda de que las consecuencias de esta decisión serán muy negativas para nuestro entorno. Nos preguntamos si esto es lo que ha aprendido Zapatero de sus asesores internacionales como Rifkin o Al Gore", añadió López de Uralde.
Para Ecologistas en Acción (EA), el nuevo Gobierno supone un paso atrás, al unificar las competencias de Medio ambiente, Agricultura y Pesca, quitando prioridad al avance hacia la sostenibilidad. El Ministerio de Medio Ambiente fue, a juicio de esta ONG, el que mejor funcionó en el anterior Gobierno, pese a sus limitaciones.
“De este modo, al vincularlo al antiguo Ministerio de Agricultura y Pesca, que se ha caracterizado históricamente por apoyar las políticas más productivistas e insostenibles, José Luis Rodríguez Zapatero muestra por la vía de los hechos su desprecio por acometer el necesario tránsito hacia la sostenibilidad”, sostuvo EA.
La nueva ministra con competencias ambientales, Elena Espinosa, a juicio de la organización ecologista, es una persona refractaria hacia la lucha por la sostenibilidad, como lo ha demostrado en su actuación al frente de Agricultura, Pesca y Alimentación en la pasada legislatura, en la que apostó por la agricultura industrial y los transgénicos.
Poner en manos de una economista como Elena Espinosa la dirección de temas delicados como la gestión del agua o la conservación de la biodiversidad, supone correr el riesgo de que éstos se supediten a los intereses agrarios y productivistas. No es admisible que se gestione el agua y la biodiversidad como meros recursos para fines agrarios.
Entre tanto, la agrupación Berdeak-Los Verdes hizo una primera valoración muy negativa del nuevo gobierno de Zapatero, por el retroceso dado en la consideración de las políticas ambientales; volviendo a 1995, donde Medio ambiente era una Secretaría de Estado, y alejándose de países que han elevado la sostenibilidad a la vicepresidencia.
El agua, la gran preocupación
Para La Fundación Nueva Cultura del Agua, la decisión del presidente Zapatero representa la desaparición paulatina del Ministerio de Medio Ambiente.
Según la Fundación, “durante la anterior legislatura el Ministerio de Medio Ambiente ha hecho importantes esfuerzos por impulsar el cambio del modelo de gestión y planificación del agua en España. En este periodo se ha intentado recuperar el retraso acumulado desde el año 2000 en la aplicación de la Directiva Marco del Agua europea, ahora la situación puede cambiar”.
La paralización del trasvase del Ebro en 2004 fue una difícil decisión histórica, que pese a la crisis provocada por la sequía en Cataluña y la confusión creada en torno a sus soluciones, va a seguir constituyendo un punto de referencia para el necesario cambio de estrategia desde la perspectiva de la gestión sostenible de los recursos hídricos.
Uno de los obstáculos al que se ha enfrentado el anterior equipo en este proceso de cambio es, precisamente, la resistencia de los grupos de presión opuestos al mismo. Buena parte de de esa resistencia ha procedido de los grupos de presión agrarios opuestos a la modificación de los precios del agua, al control de las extracciones ilegales de aguas subterráneas, a la reestructuración de las grandes zonas regables sobredimensionadas y al desarrollo en profundidad de la nueva orientación de la Política de Desarrollo Rural, que ofrece grandes posibilidades para mejorar las protección y restauración de ríos y acuíferos.
La Fundación Nueva Cultura del Agua quiere expresar el reconocimiento por el esfuerzo y los avances realizados durante la anterior legislatura por el Ministerio de Medio Ambiente en materia de agua. También llama la atención sobre la necesidad de que la protección de las aguas y los ecosistemas asociados no esté al servicio de estrategias sectoriales, urbanísticas y territoriales insostenibles, y expresa su preocupación porque la nueva estructuración ministerial pueda afectar a la continuación de los necesarios cambios de política y estrategia solamente iniciados en la legislatura anterior.
Oceana celebra la fusión
Sin embargo, la organización internacional de conservación marina Oceana ha recibido “positivamente y con confianza” la concentración, en un solo ministerio, de las políticas de Medio Ambiente, Agricultura y Pesca. También ha valorado favorablemente las declaraciones del Presidente Rodríguez Zapatero en las que, por primera vez en la historia de este país, ha incluido “la conservación de los mares” entre las tres líneas políticas prioritarias del nuevo gobierno.
Según Oceana, la decisión del Presidente puede iniciar una modernización de la gestión ambiental marina y pesquera, en línea de la emprendida por otros países con mayor tradición en el ámbito de la conservación.
Oceana ha mantenido, a lo largo de la pasada legislatura, serias discrepancias con la gestión pesquera del gobierno, en la que en opinión de esta organización han primado los intereses a corto plazo de los armadores frente a una política que garantizase la utilización sostenible de los recursos pesqueros y la conservación de los ecosistemas marinos.
Lo que sí lamenta la organización, es la salida del gobierno de Cristina Narbona, que desde el Ministerio de Medio Ambiente impulsó iniciativas pioneras en la conservación de los ecosistemas marinos, que no siempre han sido bien recibidas por la industria pesquera.
Sin embargo, la organización confía que el nuevo Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, dirigido por Elena Espinosa, deberá continuarlas y poner en práctica las instrucciones del presidente Rodríguez Zapatero, haciendo compatible la conservación de los océanos con una gestión sostenible y a largo plazo de los recursos pesqueros.
Más información en www.mma.es/portal/secciones/el_ministerio/
Málaga, 6/3/2007, (Ecoestrategia).- En el marco de la campaña electoral para las elecciones generales en España, y autonómicas en Andalucía, los grandes partidos políticos, como el Partido Popular o el Partido Socialista, han dado a conocer sus propuestas en materia de medio ambiente, centradas principalmente en el cambio climático, la reforestación y el manejo del agua.
Sin embargo, el partido ecologista por excelencia, Los Verdes, también ha dado a conocer en esta época de campaña diversos planteamientos electorales, no sólo en lo que respecta al medio ambiente, sino también sobre otras actividades que entran directamente en el llamado desarrollo sostenible.
Educación, política internacional, economía, energía y agricultura son algunas de las temáticas que Los Verdes abordan desde una óptica racional, solidaria y sostenible de cara a la próxima cita con las urnas que los españoles, y andaluces, tienen el domingo 9 de marzo.
Uno de los pilares fundamentales de su propuesta es la a consideración del agua como elemento indispensable para la vida y no como mero recurso económico, debiendo alumbrar una política que atraviese todas las demás: medioambiental, agrícola, de ordenación del territorio, desarrollo económico, energía, salud, educación.
“La cada vez mayor relación entre el abastecimiento de agua y el consumo energético, debido a la mayor necesidad de utilizar aguas desaladas y depuradas como fuente del recurso, nos deben obligar, en aras a la sostenibilidad ambiental y económica, a destinar estas aguas de alto coste primero apara abastecimiento humano y sólo excepcionalmente a actividades económicas, agricultura, industria o turismo. Y a proteger las aguas de ríos y acuíferos para que cumplan sus funciones de mantenimiento de ecosistemas y de abastecimiento para bebida y riego de la huerta tradicional de las poblaciones autóctonas por ser el agua que supone un menor coste para su utilización”, sostiene esta agrupación política.
Un nuevo modelo económico
En materia económica, uno de los pilares fundamentales de cualquier campaña, Los Verdes consideran que hay que iniciar un redireccionamiento del actual modelo económico, puesto que consideran el modelo actual energéticamente ineficiente, al estar basado en los combustibles fósiles.
Los objetivos básicos de la “política económica verde”, planteada por esta agrupación política son: sustituir el modelo energético no renovable por el renovable; humanizar la economía incrementando la solidaridad, la igualdad y la calidad en el empleo; disminuir fuertemente las emisiones y residuos; y aumentar la eficiencia sin poner en riesgo la eficacia.
Asimismo, en esta materia contemplan también la creación de 300.000 empleos ambientales; la regeneración de la vida ciudadana favoreciendo el pequeño y mediano comercio; reconvertir el modelo agrario hacia la agricultura ecológica; la creación de una Ley de fomento de la economía social que incluya especial atención a las empresas ambientales y de producción, distribución y comercio ecológico; y la reforma Fiscal Social en función de parámetros de igualdad, paridad y contra la marginación y las bolsas de excluidos.
En la misma línea proponen la reducción del IVA para productos ecológicos alimenticios y alimentarios; una Ley de fomento de la industria artesanal y ecológica y otra de fomento del comercio de proximidad; una moratoria sobre la construcción de grandes superficies comerciales; y el cobro de una tasa ecológica a las grandes superficies en función de su consumo energético y de su superficie de aparcamiento.
Agricultura ecológica y energía renovable
Para estimular la conservación de los recursos naturales, Los Verdes ofrecen incentivos económicos de periodicidad anual a aquellos agricultores, ganaderos y habitantes de parques naturales que contribuyan en su actividad a la conservación de la biodiversidad, a la calidad de los suelos y al consumo eficiente del aguay la energía.
Estos pagos serán compatibles con las ayudas medioambientales del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) y las que se establezcan en los planes de fomento del Estado y la Junta de Andalucía.
En el programa electoral de Los Verdes se incluyen medidas destinadas a erigir la agricultura ecológica, que además de respetar el medioambiente, genera cerca de un 30 por ciento más de empleo que la agricultura tradicional.
Por otra parte, España necesita cada vez más energía para producir una unidad de PIB (Producto Interior Bruto), por encima del resto de los países europeos, manteniendo una fuerte dependencia energética del exterior (un 80%, frente al 50% de media de la Unión Europea).
Los Verdes proponen reducir la demanda de energía, en el caso de Andalucía, en un 5% en la legislatura. Reducir más del 5% el consumo de fuentes de energía no renovables. Se aprobará un Plan Andaluz de Ahorro y Eficiencia Energética, con revisión anual.
Para ello plantean modificar la Ley de Ahorro y Eficiencia Energética y de Fomento de las Energías Renovables, para prohibir la comercialización y distribución en Andalucía de bombillas no eficientes (generación de menos de 25 lumen por watio), así como de electrodomésticos de calificación energética inferior a "A".
También insisten en hacer obligatoria y facilitar la certificación energética de la vivienda ya construida y en establecimientos de servicios. Toda vivienda debe tener realizado su certificado energético al finalizar 2012 y se creará un certificado de calidad para los establecimientos que obtengan la mejor calificación.
Educación con valores
Los Verdes aseguran que los problemas de la Educación no se van a resolver cargando toda la responsabilidad sobre los profesionales de la enseñanza o con planes de calidad importados del mundo de la empresa.
Los Verdes proponen un Plan de impulso y apoyo al profesorado, que contemple mejoras en sus condiciones laborales (salario, jubilación, profesorado de apoyo, disminución de ratios) y en la valoración social de su trabajo.
También consideran necesario flexibilización las licencias para la formación, capacitación y el reciclaje del profesorado, consiguiendo una mejora de la calidad de la enseñanza.
Otras iniciativas educativas dentro de su programa electoral son Incrementar en un 200% las becas Erasmus, y elevar la inversión en educación al 5% del PIB.
Toda la propuesta de Los Verdes puede conocerse en: www.losverdesdeandalucia.org
Greenpeace considera “insuficientes y ambigüas” las propuestas del Partido Popular y el Partido Socialista en temas de medio ambiente.
Madrid, 14/2/2008, (Ecoestrategia).- La organización ecologista Greenpeace ha presentado un análisis comparativo de los capítulos sobre energía de los programas electorales disponibles de los partidos políticos con grupo parlamentario propio en el Congreso de los Diputados que se presentarán en las urnas en las próximas elecciones generales del nueve de marzo.
Para Greenpeace, tanto el Partido Popular (PP) como el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) “presentan escasa concreción y objetivos poco ambiciosos en la lucha contra el cambio climático”, al tiempo que criticó los insuficientes objetivos en materia de energías renovables y la ambigüedad en cuanto al abandono de la energía nuclear por parte de ambas agrupaciones políticas.
La organización destacó que los partidos políticos han asumido ya que el cambio climático es un problema real y de mucha gravedad, y han plasmado en sus programas electorales que las energías renovables y el ahorro y la eficiencia energética son las vías más eficaces para combatirlo.
"Sin embargo, salvo excepciones, la mayoría de los programas electorales no están a la altura en cuanto a la urgencia y la magnitud de los medidas y objetivos necesarios para actuar contra el cambio climático", afirmó Juan López de Uralde, director Ejecutivo de Greenpeace.
Ninguno termina de convencer
Además del PP y PSOE, Greenpeace analizó y comparó la documentación disponible de otros partidos mayoritarios ante las elecciones, como Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) e Izquierda Unida (IU), llegando a varias conclusiones.
Para los ambientalistas, el hecho de que todos los partidos políticos asumen ya el cambio climático como una realidad incontestable y un grave problema al que hay que hacer frente de forma ineludible y urgente, muestra el fracaso de los grupos de presión empeñados en negar la evidencia del calentamiento terrestre.
Todos los partidos asumen en sus programas que la lucha contra el cambio climático debe hacerse prioritariamente mediante una mejora sustancial de la eficiencia energética, del ahorro de energía y de las energías renovables. Esto muestra también el fracaso de la agresiva campaña de propaganda de la industria nuclear para disfrazase de verde y vender la energía atómica como "solución" al cambio climático.
Sin embargo, Greenpeace echa en falta objetivos más ambiciosos en materia de reducción de emisiones de CO2. Ningún partido propone ir más allá de las metas de reducción de emisiones que la Comisión Europea ha propuesto a España para 2020.
Mientras que el PSOE simplemente se compromete a "formular nuevos objetivos estratégicos para el año 2020, para contribuir a los objetivos de la Unión Europea (UE)", IU también se limita a comprometerse con los objetivos de la UE, si bien lo hace no sólo de cara al 2020 sino también al 2050.
Por su parte, el PP plantea "reducir las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero en un 20% en el año 2020", pero no dice con respecto a qué fecha, lo cual resta credibilidad a este compromiso. ERC no expresa ningún objetivo (ni para el Estado español ni para Cataluña), y se limita a reclamar el traspaso de la gestión del Plan de Asignaciones (cuando la Comisión Europea ha propuesto acertadamente asumir de forma centralizada toda la gestión del comercio de emisiones europeo) y de los fondos estatales para los planes de reducción de emisiones.
Renovable o nuclear
Todos los partidos ofrecen más energías renovables, pero sólo IU plantea que el 30% de la energía (se entiende que de toda la consumida en España) proceda de fuentes renovables en 2020, como propone Greenpeace.
El PP plantea que el 20% de la energía (se supone que de la total) provenga de energías renovables en el 2020 (lo mismo que ha propuesto la Comisión Europea). El PSOE asume el objetivo acordado por la UE y va algo más allá al prometer que en el 2020, al menos el 40% de la energía eléctrica consumida y producida en España procederá de energías renovables.
ERC plantea una serie de medidas de impulso y fomento de las renovables, pero sin concretar objetivos de implantación. Greenpeace pide una contribución mínima de las energías renovables a la generación de electricidad del 50% en el 2020 y del 100% en el 2050.
En materia de energía nuclear, IU, ERC y PSOE hacen una apuesta clara por el abandono progresivo de la energía nuclear. IU plantea que se apruebe en el primer año de legislatura un plan de cierre paulatino de las centrales nucleares al final de sus actuales permisos de explotación ("cuando expire el periodo de vida previsto de cada una"), con el cierre inmediato de Garoña.
ERC plantea también un "calendario avanzado de cierre de las centrales nucleares, en base a la fecha de saturación actual de las piscinas de combustible" y no alargar la vida útil. El PSOE mantiene prácticamente la misma redacción del compromiso de "sustitución gradual de la energía nuclear por energías más limpias, más seguras y menos costosas" que fijó en su programa electoral 2004 y de Gobierno de la legislatura 2004-2008, el cual ha incumplido claramente, pero añadiendo ahora la frase "cerrando las centrales nucleares de forma ordenada en el tiempo al final de su vida útil", la cual también evita concretar, lo que da pie a diversas interpretaciones.
A pesar de que la postura política ante las centrales nucleares es mayoritariamente negativa, Greenpeace ve con preocupación la ideología del PP en el tema nuclear. En su documento, este partido se limita a expresar ambiguamente que "mantendremos los actuales emplazamientos nucleares".
Greenpeace considera que esa expresión deja la puerta abierta a la construcción de nuevas centrales nucleares o al alargamiento de la vida útil de las actuales, y con ello el PP evita manifestar abiertamente una postura claramente pronuclear (que ha sido la dominante hasta ahora en el partido), porque saben que esa visión choca con la de la amplia mayoría de la sociedad española, como han demostrado repetidamente los sondeos de opinión.
Accesibilidad a las propuestas
El análisis destaca que los únicos partidos que han hecho público su programa electoral definitivo son PSOE e IU, siendo en ambos casos éste fácilmente accesible en sus webs oficiales.
El PP, a pesar de los requerimientos de Greenpeace, no ha querido hacer público aún su programa electoral definitivo y ha remitido al documento "Ejes básicos del programa político. Con Rajoy es posible" (que se puede encontrar en la pagina web de este partido pero no en la página web oficial del candidato Mariano Rajoy), siendo éste el único documento del PP, junto con un comunicado de prensa del 7 de febrero de 2008, que se ha podido analizar.
En cuanto a los programas electorales definitivos de CiU y PNV, o bien no existen aún, o no han sido publicados en sus webs oficiales y no están a disposición del público, motivo por el cual no han podido ser consultados ni analizados. En el caso de ERC, el programa electoral no está disponible en su web, pero ha sido facilitado por correo electrónico tras serles requerido.
El análisis sobre las propuestas ambientales de los partidos españoles está disponible en: http://www.greenpeace.org/espana/reports/
Para evitar el colapso económico en el plano mundial, los autores piden dirigir la inversión desde las actividades destructivas, como la extracción de combustibles fósiles, hacia una nueva generación de industrias ambientalmente sostenible.
Toronto, 31/1/2008, (IPS-Ecoestrategia).- Tras muchas amenazas, la economía global comienza a inclinarse hacia la sustentabilidad, aunque con reticencias, según el informe "Estado del Mundo 2008", elaborado por el estadounidense Worldwatch Institute, organización considerada como uno de los think tanks ambientales más importantes del mundo.
Las cuestiones ambientales que durante décadas fueron consideradas como irrelevantes para la actividad económica hoy son la reescritura de las reglas para las empresas, los inversores y los consumidores. Alrededor del mundo, las respuestas innovadoras para el cambio climático y otros problemas ambientales invierten más de 100 mil millones de dólares anuales. Todo hace prever que la "sostenibilidad" marcará el futuro de la economía mundial.
"Innovadores esfuerzos verdes por parte de gobiernos y empresas se están volviendo comunes", afirmó Gary Gardner, del Worldwatch. Pero también apuntó que "aunque los proyectos verdes ya no son marginales, todavía están muy lejos de ser dominantes".
Ahora se invierte en verde
El reporte describe una serie de nuevas oportunidades económicas que están atrayendo capitales. Se calcula que se invirtieron 52.000 millones de dólares en energía renovable en 2006, casi el triple que el año anterior. "La energía renovable está cerca de despegar por sí misma. Ya no necesita mucha ayuda de los ambientalistas", señaló Gardner.
Los anuncios verdes ahora surgen diariamente. El mes pasado, directivos de la Universidad Virginia Tech dijeron que esa entidad se había asociado con un inversor privado, Hannon Armstrong, para destinar 100 millones de dólares anuales al mejoramiento de la eficiencia energética de los edificios del área de Washington.
En mayo, Citigroup, uno de los bancos más grandes del mundo, informó sobre sus planes de invertir 50.000 millones de dólares para abordar programas de atención al cambio climático en la próxima década, a pesar de ser este el principal financista de energía generada a partir de combustibles fósiles y de la industria mundial de carbón, que es la mayor fuente de emisiones contaminantes de Estados Unidos y otros países.
Según el informe, la mayoría de las actividades de muchas de las corporaciones y países citados en este informe son malos para el ambiente, pero en vez de centrarse en operaciones de negocios como de costumbre, que ignoran enteramente al ambiente, el reporte de este año intenta documentar la marea en ascenso de esfuerzos verdes que pueden señalar el nacimiento real de una economía global sustentable.
Resolver el cambio climático es el tema pendiente
El informe sobre el Estado Mundial 2008, cita estudios recientes que concluyen que los daños causados por el cambio climático mundial podrían afectar el 8 por ciento de la producción económica mundial a finales de este siglo. El estudio también toma nota de que, según el Banco Mundial, unos 39 países experimentaron un descenso del 5 por ciento o más en la riqueza cuando la contabilidad incluye también medidas ambientales, tales como la explotación forestal no sostenible, el agotamiento de los recursos no renovables, y los daños por emisiones de carbono. Para 10 países, el descenso osciló entre el 25 al 60 por ciento.
Para evitar el colapso económico en el plano mundial, los autores de Estado Mundial de 2008, piden a los gobiernos dirigir la inversión desde las actividades destructivas, como la extracción de combustibles fósiles, hacia una nueva generación de industrias ambientalmente sostenible.
Las recomendaciones específicas incluyen la reducción de los subsidios y la aprobación de los impuestos ambientales. En el informe también se insta a una evaluación completa y valoración de los servicios que proporciona la naturaleza humana a la economía y describe los esfuerzos encaminados a crear mercados para proteger la biodiversidad.
"Tenemos hoy los instrumentos para dirigir la economía mundial hacia una senda sostenible", dicen los co-directores de proyectos Gary Gardner y Tom Prugh. "La tarea ahora es que la sostenibilidad se convierta en la norma a través de la cual giren las economías.
Más información en: http://www.worldwatch.org/stateoftheworld
Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF/Adena son las organizaciones ambientales que han ideado el documento.
Madrid, 25/1/2008, (Ecoestrategia).- Ante la próxima celebración de las Elecciones Generales del 9 de marzo en España, las cinco principales organizaciones ecologistas del territorio español: Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) y el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena) presentaron el documento Un Programa por la Tierra, que propone acciones concretas a incluir en los programas electorales de todos los partidos políticos, y cuya aplicación supondría un trascendental cambio hacia la sostenibilidad.
El interés por la defensa del medio ambiente ha avanzado mucho en los últimos años en España. Ningún partido político puede eludir ya, por ejemplo, el asunto del cambio climático. En este sentido, la celebración el próximo 9 de marzo de las Elecciones Generales supone, desde el punto de vista de los ambientalistas, una oportunidad para avanzar en el objetivo de hacer las paces con el planeta.
Las organizaciones ecologistas, convencidas de su papel como actores sociales relevantes y representativas de un sector importante y creciente de la ciudadanía española, pretenden, con este nuevo documento, alimentar el debate ambiental a lo largo de toda la campaña previa a las elecciones, así como dotar a los futuros gestores políticos de este país de un documento de referencia sobre el que vuelvan una y otra vez en la búsqueda de acciones ambientales eficaces en los próximos cuatro años.
Un programa basado en 12 medidas
Con este objetivo, Un Programa por la Tierra analiza los problemas que afectan a catorce áreas fundamentales para la gestión política del país y propone compromisos concretos sobre: cambio climático, energía, transportes, calidad del aire, urbanismo y ordenación del territorio, industria y responsabilidad ambiental, residuos, consumo, agua, agricultura y desarrollo rural, bosques, conservación, mares y costas, y política exterior.
Amigos de la Tierra, Ecologistas en Acción, Greenpeace, SEO/BirdLife y WWF/Adena consideran especialmente importantes para lograr una política sostenible la adopción de 12 medidas, entre las que se destaca la reducción de las emisiones de CO2 para 2020 y 2050. También se contempla el impulso de una Ley contra el Cambio Climático, la reducción de forma masiva del consumo energético, impulsando una Ley de Ahorro y Eficiencia Energética, así como el apoyo a un crecimiento rápido de la energía limpia, en particular, promoviendo una Ley de Energías Renovables.
En la misma línea se propone restringir el uso del automóvil, fomentar el transporte público y obligar a desarrollar Planes de Movilidad Sostenible, entre otras medidas, con una Ley de Movilidad Sostenible.
Los ecologistas piden igualmente medidas efectivas para reducir la generación de residuos, educar a los niños y jóvenes en los colegios sobre los efectos del consumismo para el entorno y la sociedad, así como fomentar una educación hacia la austeridad.
Otros aspectos planteados son garantizar que las compras de todo tipo de bienes que se realicen con dinero público respondan a estrictos criterios ecológicos y sociales, eliminando totalmente la madera procedente de la tala ilegal; mientras se reduce drásticamente el uso de los productos químicos en la agricultura.
Otro modelo urbanístico es posible
Las organizaciones ecologistas insisten en la necesidad de incentivar el alquiler y la rehabilitación de viviendas frente a la compra y la nueva construcción, y recuperación de todos los acuíferos sobreexplotados del país, cerrando todas las extracciones ilegales y asegurando caudales ecológicos para todos los ríos.
Asimismo, proponen dar un impulso real a la red Natura 2000, aprobando la composición definitiva, tanto terrestre como marina, y garantizando su adecuada financiación y gestión.
Otra iniciativa destacada es la defensa del mar, creando una red de espacios protegidos coherente, integrada y bien gestionada, que incluya áreas tanto litorales como oceánicas.
Un Programa por la Tierra concluye que “si bien en los últimos años hemos conseguido que el discurso ambiental forme ya parte habitual del debate político, es ahora el momento de la acción. Vivimos tiempos importantes en los que deben establecerse ya las bases de un cambio necesario y urgente. La próxima década es clave y no hay espacio para la pasividad”.
Más información: www.adena.es www.greenpeace.es
El 44% del primer kilómetro de costa malagueña se encuentra ya urbanizado. El aumento del PIB ha devorado materias primas de manera muy acelerada, como refleja la cuadruplicación del consumo de cemento de 1996 a 2004.
Málaga, 18/1/2008, (Ecoestrategia).- Esta semana se presentó en el Salón de Actos del Rectorado de la Universidad de Málaga (UMA) el primer informe de sostenibilidad provincial, elaborado por el Observatorio Provincial de Sostenibilidad en Málaga (OPS). Este documento es fruto del esfuerzo conjunto de dos instituciones como son el Área de Medio Ambiente y Articulación Territorial de la Diputación Málaga y la UMA, reflejado en un convenio que lleva año y medio de andadura trabajando por llevar a cabo los objetivos de la Agenda 21 provincial.
Al acto acudieron expertos (catedráticos, técnicos de diversas instituciones, ecologistas, empresarios relacionados con sectores innovadores) al igual que numerosos estudiantes y particulares interesados con las cuestiones que giran en torno al desarrollo sostenible.
Informe riguroso, claro y contundente
Miguel de Aguilera, Director de Comunicación de la UMA, fue el encargado de inaugurar el acto, destacando el compromiso de la Universidad con el desarrollo sostenible. Sobre el informe, afirmó que “ofrece un nuevo punto de vista, nos enseña a aprender un poco más del escenario en el que vivimos”.
Aguilera resaltó el esfuerzo técnico y humano que supone el documento del OPS-Málaga que “ha merecido la pena al constatar el rigor y la calidad científica que aporta”.
Por su parte, el Diputado Provincial de Medio Ambiente, Miguel Esteban Martín, puso de relieve el carácter “riguroso, claro y contundente” de los datos que el informe aporta. Puso como ejemplo cifras que reflejan un panorama preocupante; el aumento del Producto Interior Bruto (PIB) malagueño ha devorado materias primas de manera muy acelerada, como refleja la cuadruplicación del consumo de cemento de 1996 a 2004.
Señaló además que el 44% del primer kilómetro de costa malagueña se encuentra ya urbanizado; las pérdidas en las redes de abastecimiento alcanzan el 40% en los regadíos, no quedando muy lejos las urbanas (20%-30%); la provincia cada año produce más y más residuos, incumpliendo los planes directores, y sólo un 23% de estos se someten a compostaje (sólo Cádiz a nivel regional presenta peores cifras).
Un paciente diagnosticado que se puede curar
Por todo ello, Miguel Esteban describió el estado de la provincia como el de un paciente “enfermo”, aunque precisó que “todavía estamos a tiempo, aunque la tarea que habrá que hacer por delante será muy importante”.
Entre esas tareas que ya se han puesto en marcha destacó la activación la semana pasada del Foro Global 21, instrumento de participación ciudadana destinado, en palabras del diputado, “a crear una nueva cultura del territorio, basada en la eficiencia, la responsabilidad y la racionalidad”. Uno de sus primeros objetivos será desarrollar una red de municipios sostenibles.
Por su parte, Fernando Prieto, coordinador de Programas del Observatorio de Sostenibilidad de España, expresó su gran satisfacción por la publicación del documento, el cual calificó de “muy relevante”. También hizo una invitación formal al OPS-Málaga para reforzar los lazos que ya existen gracias a la red de observatorios de sostenibilidad españoles, con el fin de aumentar más si cabe la fluidez de la colaboración e incrementar las sinergias.
Marcos Castro y Saturnino Moreno, coordinadores del Observatorio Provincial de Sostenibilidad en Málaga, fueron los encargados de exponer el camino recorrido por el OPS-Málaga, los resultados ampliados del informe y la evolución de la implantación de la agenda 21 a nivel provincial, la cual alcanza ya a 58 municipios en su fase de diagnóstico ambiental.
Entre sus conclusiones aparecen los objetivos que debe tener el OPS-Málaga en el futuro: iniciar una línea de informes sectoriales periódicos y diagnósticos anuales de sostenibilidad, anticiparse al futuro para reducir la incertidumbre ecológica asociada al modelo de desarrollo de la provincia e informar con el fin de ayudar a la toma de decisiones con criterios de responsabilidad social y ecológica.
Informe completo.
Las autoridades españolas aseguran que en estos casos el ejecutivo gibraltareño ni arregla ni deja arreglar.
Algeciras, 28/12/2007, (Ecoestrategia).- El barco chatarrero New Flame, encallado en la Bahía de Algeciras desde el 12 agosto, tras colisionar con el petrolero “Torm Gertrud”, se partió en dos y se hundió definitivamente por la proa el pasado 23 de diciembre, debido al fuerte temporal de levante que en esos días azotó la zona. De esta manera también quedaron sumergidas 42.000 toneladas de chatarra cuyas características aún se desconocen, y que pueden provocar un grave daño ambiental al ecosistema marítimo andaluz.
Inmediatamente, el Ministerio de Medio Ambiente de España puso en marcha un operativo de vigilancia ante la posible llegada a la costa de residuos procedentes del carguero accidentado. En el dispositivo de limpieza y retirada de los residuos participaron alrededor de medio centenar de personas de las tres Administraciones (central, autonómica y local), quienes en los días siguientes retiraron 144 toneladas de residuos, incluyendo hidrocarburos.
El barco siniestrado se encontraba en aguas jurisdiccionales del Peñón de Gibraltar (Reino Unido), lo que ha llevado a la Ministra de medio Ambiente, Cristina Carbona a afirmar que “está claro que se están produciendo cuestiones ambientales derivadas de la actividad que se lleva a cabo en Gibraltar que en muchas ocasiones, como en este caso, tienen un enorme impacto en la Bahía de Algeciras”.
El Gobierno español empieza a perder la paciencia debido a la ausencia de control en la zona, por lo que la Ministra añadió: “espero que la fecha para la reunión monográfica prevista entre los gobiernos de Gibraltar, Reino Unido y España se conozca cuanto antes, porque desde el Ministerio de Medio Ambiente tenemos el máximo interés en que se tomen las medidas oportunas para reducir cualquier fuente de contaminación desde Gibraltar”.
Por otra, el Gobierno autonómico representado en la Junta de Andalucía anunció que prepara acciones judiciales y que usará “toda la fuerza de la ley” para exigir daños y perjuicios al Gobierno de Gibraltar por la catástrofe medioambiental en las playas de la Bahía de Algeciras.
Protesta ecologista
Ante el reciente incidente del New Flame, la organización Ecologistas en Acción (EA) del Campo de Gibraltar ha denunciado la mala gestión del gobierno de gibraltareño, calificándola de oscura, de nula fiabilidad y de ninguna transparencia, mientras que a su juicio la del Gobierno español ha sido de complicidad y de irresponsabilidad.
Ecologistas en Acción continúa denunciando que el Estrecho de Gibraltar es uno de los puntos negros a nivel mundial más conflictivos por el riesgo de contaminación, donde el tráfico de buques a diario supera la cifra de 400.
Este trasiego de barcos navega por las aguas sin ningún tipo de inspección, pudiendo ocasionar verdaderos desastres ecológicos en el Mar de Alborán, un alto porcentaje no cumple con las medidas establecidas por la Unión Europea (doble casco), y por si fuera poco hay que sumar la flota pesquera ilegal proveniente de Marruecos que con artes de pesca pueden provocar verdaderos estragos en los barcos de mercancías.
El estrecho de Gibraltar es uno de los puntos de mayor tráfico petrolero en todo el mundo. Cada año transitan por allí entre 4.000 y 5.000 petroleros, es decir, entre 10 y 15 diarios. En la bahía de Algeciras se mueven anualmente unos 20 millones de toneladas de productos petrolíferos. Esta es una situación de riesgo permanente de catástrofe, así como de vertidos continuados de hidrocarburos.
EA recalcó que a fecha de hoy sigue ocultándose el tipo de residuos que contenía el New Flame, habiéndose especulado también con la posibilidad de que parte de estos fueran radioactivos. “La cuestión es que por causa de las corrientes marinas, los residuos que se depositen en el lecho, probablemente a más de 100 metros de profundidad, no permanecerán estáticos, sino que se esparcirán por buena parte del litoral andaluz, extendiéndose de esta manera la destrucción medioambiental y el riesgo para las personas”.
El portavoz de Ecologistas en Acción, Antonio Muñoz, consideró muy alto el riesgo sobre la salud pública provocado por la chatarra del New Flame, enfatizando que “no se debe obviar que el hundimiento se ha producido en una zona cercana a pesquerías, lo que sin duda, abunda en la posibilidad de que la contaminación termine penetrando en la cadena trófica, llegando de este modo a afectar a las personas”.
“No se debe obviar que el hundimiento se ha producido en una zona cercana a pesquerías, lo que sin duda, abunda en la posibilidad de que la contaminación termine penetrando en la cadena trófica, llegando de este modo a afectar a las personas”, concluyó el representante de Ecologistas en Acción.
Para el consejero de la Presidencia de la Junta de Andalucía, Gaspar Zarrías, el Ejecutivo del Peñón (encabezado por Peter Richard Caruana) es el “único responsable” de lo que está ocurriendo y de lo que ocurra. Y añadió que en estos casos “la autoridades de Gibraltar se han convertido en el perro del hortelano. Ni lo arreglan, ni dejan que lo arreglemos”.
Polémico historial ambiental
El control fiscal no es el único “blando” en la roca gibraltareña, también las medidas que la administración de Gibraltar toma para evitar situaciones que afectan al medio ambiente (entorno que para bien o para mal comparte con España).
Es así como Gibraltar ha dado cobijo a numerosos submarinos nucleares, algunos de ellos averiados, poniendo en peligro el ecosistema marino debido a posible contaminación con radiactividad. Tal fue el caso en julio del 2004 de la llegada a Gibraltar del submarino de propulsión HMS Tireless, que fue remolcado hasta la roca por presentar una avería en su reactor.
Posteriormente, en enero de 2005 permaneció varios días atracado en Gibraltar el “Sceptre S-104”, perteneciente a la clase Swiftsure, la clase más vieja de submarinos nucleares de la Marina Británica (que ya debían haber sido desguazados). Sus movimientos por el Estrecho supusieron una amenaza para el medio ambiente marino.
Más tarde, la presencia en Gibraltar del submarino nuclear HMS Turbulent, en octubre de 2005, representó otra amenaza debido a su importante historial de fallos. En 2002 sufrió un incendio a bordo que afectó a la tripulación y en 1997 un incidente nuclear, probablemente debido a un escape radiactivo de algún compartimiento cercano al reactor. En ese entonces, los 130 miembros de la tripulación tuvieron que ser testados por posible contaminación radiactiva.
Ante la reiterada presencia de submarinos nucleares en Gibraltar la organización ecologista Greenpeace ha manifestado su preocupación porque estas escalas se repitan cada vez con más frecuencia, convirtiendo el Peñón en una especie de astillero para submarinos nucleares averiados.
El Estrecho de Gibraltar es una zona de intenso tráfico marítimo, y los buques nucleares añaden un riesgo inaceptable ante la posibilidad de un accidente o de un escape y suponen un riesgo inadmisible para la población civil y el medio ambiente. Además el riesgo no se limita al Estrecho, ya que los submarinos nucleares atraviesan en una u otra dirección el Mar Mediterráneo.
El vídeo del hundimiento del New Flame puede verse en: http://www.ecologistasenaccion.org/spip.php?article10034
Washington, 6/12/2007, (IPS-Ecoestrategia).- El cambio climático puede plantear, más que cualquier otro fenómeno, "uno de los mayores retos para la política exterior y la seguridad nacional" de Estados Unidos, según lo explicó el informe "La era de las consecuencias: implicaciones del cambio climático para la política exterior y la seguridad nacional", publicado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y el Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS). Entre las consecuencias del cambio climático, lo peor que puede suceder, aunque "verosímil" dadas las últimas estimaciones, es que se registre un "desequilibrio virtual en todos los aspectos de la vida moderna", según concluyeron ambas instituciones. El documento plantea que “la única experiencia comparable para muchos de los investigadores sería considerar las consecuencias que hubiera tenido una guerra nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética en plena Guerra Fría”. El aumento de la temperatura y del nivel del mar ocasionado por el cambio climático probablemente determine "migraciones humanas a gran escala, tanto dentro de los países como de una nación a otra", aun en los mejores contextos. Las consecuencias de la sequía y el derretimiento de los hielos en algunas partes probablemente también causen grandes desplazamientos poblacionales. Entre los consultados figuran el ex asesor de seguridad nacional de Al Gore, Leon Fuerth, el jefe del equipo de la Casa Blanca del gobierno de Clinton, John Modesta; el premio Nobel de Economía, Thomas Schelling; el presidente de la Academia Nacional de Ciencias, Ralph Cicerone; y el ex director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) y conocido neoconservador James Woolsey. "El recalentamiento planetario puede desestabilizar el mundo", señaló el presidente del CNAS, Kurt Campbell, quien fue subsecretario de Defensa en el gobierno del ex presidente estadounidense Bill Clinton (1993-2001). Situaciones esperadas, graves y catastróficas La publicación del informe coincidió el pasado mes de noviembre con la presentación ante el Congreso legislativo, controlado por el opositor Partido Demócrata, de proyectos para reducir las emisiones de los gases invernadero en centrales de energía, fábricas y automóviles en hasta 60 por ciento, respecto de las cantidades actuales, para 2050. El estudio se propuso cubrir lo que Campbell considera una falta "sorprendente y alarmante" de conocimiento acerca de las consecuencias geopolíticas del cambio climático en la comunidad de la seguridad nacional de este país. La divulgación del documento siguió al anuncio de que el ex vicepresidente Al Gore (1993-2001) y el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) recibirían el premio Nobel de la Paz por sus esfuerzos en crear conciencia acerca de ese fenómeno y sus posibles consecuencias. El informe plantea tres situaciones "verosímiles" basadas en gran parte en el trabajo del IPCC: casos climáticos "esperados", "graves" y "catastróficos". También reseña los principales desafíos que deberán afrontar los responsables de seguridad nacional en cada uno de ellos, en capítulos separados. La situación "esperada" prevé un aumento de temperatura global de 1,3 grados y del nivel del mar de 0,23 metros en los próximos 30 años. El contexto "grave" pronostica un aumento de temperatura de 2,6 grados y del nivel del mar de 0,52 metros en el mismo periodo. Por último, la situación "catastrófica" proyecta una temperatura de 5,6 grados superior a la actual y un aumento del nivel del mar de dos metros para 2100. Otras voces advierten del peligro mundial Desde tiempo atrás, expertos mundiales en temas de paz y seguridad vienen advirtiendo sobre el riesgo para la estabilidad internacional que representa la amenaza del cambio climático. Es así como el ex secretario general de Naciones Unidas viene reiterando que “el cambio climático no es ciencia ficción, sino que es una amenaza a la paz y la seguridad mundial”, que pone en peligro “las bases en que vive la mitad de la población del planeta. De la misma manera, el ministro de Asuntos Exteriores y Cooperación de España, Miguel Ángel Moratinos, aseguró que el Gobierno español tiene un "interés particular" en que la protección del medio ambiente figure en la "agenda prioritaria de la seguridad", ya que la defensa de la seguridad en el mundo "pasa también por una lucha de manera decisiva contra el cambio climático". En la misma línea, la ministra de Asuntos Exteriores del Reino Unido, Margaret Beckett, señaló que “nuestro clima cada vez más inestable ha dejado de percibirse como un tema primordialmente ambiental o económico. En la medida en que la amenaza ha crecido y se ha agudizado, y que las evidencias científicas respaldan nuestros peores temores sobre los impactos que enfrentamos, queda cada vez más claro que el cambio climático tiene consecuencias sobre el corazón de la agenda de la seguridad global”. El fin de la Guerra Fría en las postrimerías del siglo XX hizo redefinir el panorama mundial de los conflictos internacionales y el concepto de seguridad global. Según el Departamento de Gobierno y Políticas de la Universidad de Maryland las grandes guerras entre estados naciones que en la pasada centuria se cobraron la vida de más de 100 millones de personas entre combatientes y civiles son poco probables. Ahora los retos para la paz mundial son otros, tal como la protección del medio ambiente, en cuya tarea se han involucrado actualmente los ejércitos de casi todos los países del orbe. Incluso los servicios de inteligencia destacan la necesidad de desarrollar estrategias tendientes a la preservación del entorno y los recursos naturales. A este respecto el ex director de la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos (CIA), John Deutchs, declaró: "Los sistemas de reconocimiento nacionales, que hacen un seguimiento del movimiento de tanques a través del desierto, pueden, al mismo tiempo, hacer un seguimiento del desplazamiento del propio desierto". "Añadir esta dimensión ambiental al análisis político, económico y militar convencional mejora nuestra capacidad de alertar a los políticos sobre posibles conflictos, inestabilidad o desastres humanos, y a identificar situaciones que pueden requerir una intervención norteamericana", concluyó Deutchs. Este informe puede consultarse en: www.cnas.org
Unos 1.800 millones de personas se verán afectadas en los próximos años debido a la alteración del clima planetario.
Naciones Unidas, 29/11/2007, (Ecoestrategia).- El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) acaba de presentar su Informe sobre el Desarrollo Humano 2007-2008 bajo el título “lucha contra el cambio climático: Solidaridad frente a un mundo dividido", en el cual ofrece un panorama descarnado de las amenazas que implica el calentamiento global.
Según este documento, el mundo avanza hacia un “punto de inflexión” que podría atrapar a los países más pobres y a sus ciudadanos más vulnerables en condiciones de desventaja cada vez peores y dejar a millones de personas enfrentadas a la malnutrición, a la escasez de agua, a amenazas ecológicas y a pérdidas en sus medios de sustento.
“En última instancia, el cambio climático representa una amenaza para toda la humanidad. Pero son los pobres, que no tienen responsabilidad alguna por la deuda ecológica que estamos acumulando, quienes enfrentan los costos humanos más graves e inmediatos”, señaló Kemal Derviþ, Administrador del PNUD.
El informe llega en un momento clave de las negociaciones para forjar un acuerdo multilateral que rija el período posterior a 2012, fecha en que vencen los actuales compromisos en el marco del Protocolo de Kyoto. Entre otras cosas, convoca a adoptar un enfoque de “dos vías” que combine medidas de mitigación exigentes para limitar el calentamiento durante el siglo XXI a menos de 2 centígrados con el fortalecimiento de la cooperación internacional en las actividades de adaptación.
Mientras los gobiernos se preparan para reunirse el próximo mes de diciembre en Bali, Indonesia, y debatir sobre el futuro del Protocolo de Kyoto, el Informe sobre Desarrollo Humano del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) advierte que el mundo debe centrarse en aquellos impactos del cambio climático en el desarrollo que podrían producir reveses sin precedentes en aspectos como la reducción de la pobreza, la nutrición, la salud y la educación.
Panorama apocalíptico
“Más que un llamamiento a la desesperación, hacemos un llamamiento a la acción”, comentó el principal autor del informe y director de la Oficina del Informe sobre Desarrollo Humano, Kevin Watkins, al tiempo que agregó: “Si trabajamos unidos y con decisión, podemos ganar la batalla contra el cambio climático.
Sin embargo no faltan motivos para desencadenar la preocupación, ya que el estudio advierte que las fuerzas que se desencadenen como resultado del calentamiento global podrían paralizar y luego revertir los avances conseguidos durante generaciones.
Entre las amenazas al desarrollo humano identificadas por el informe se encuentra el desplome de los sistemas agrícolas como resultado de la creciente exposición a sequías, altas temperaturas y patrones irregulares de precipitaciones, situación que dejará a otros 600 millones de personas en riesgo de desnutrición.
Asimismo, se estima de aquí a 2080, a unos 1.800 millones de personas más les faltará agua y grandes zonas de Asia meridional y el norte de China enfrentarán una grave crisis ecológica como resultado del repliegue de los glaciares y los cambios en los patrones de precipitaciones.
También puede producirse el desplazamiento de alrededor de 332 millones de personas desde zonas costeras y bajas producto de las inundaciones y las tormentas tropicales. Más de 70 millones de bangladesí, 22 millones de vietnamitas y seis millones de egipcios podrían verse afectados por inundaciones relacionadas con el calentamiento global.
“Para millones de personas, se trata de sucesos que constituyen un pasaje sólo de ida hacia la pobreza y prolongados ciclos de desventaja”, indica el informe. Aparte de poner en riesgo la vida y causar sufrimiento, generan otros problemas como la malnutrición y el retiro de los niños de la escuela. Según el informe, los niños de Etiopía expuestos a sequías en su primera infancia tienen 36 por ciento más de probabilidades de estar malnutridos, cifra que se traduce en 2 millones de casos adicionales de malnutrición infantil.
Si bien el informe se centra en las amenazas inmediatas que enfrentan los pobres del mundo, advierte al mismo tiempo que la falta acción para abordar el problema del cambio climático podría poner a las futuras generaciones en riesgo de sufrir una catástrofe ecológica. Entre las amenazas sistémicas a la humanidad, el informe destaca el posible colapso de la capa de hielo de la Antártida occidental, el repliegue de los glaciares y la presión sobre los ecosistemas marinos.
Soluciones viables
Los autores del Informe sobre Desarrollo Humano han convocado a los gobiernos a establecer objetivos comunes para evitar el cambio climático peligroso. Entre otras cosas, promueven la fijación de un umbral de 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales (el nivel actual es de 0,7 grados).
En efecto, los autores advierten que, de seguir las tendencias actuales, es más probable que el mundo supere los 4 grados centígrados en lugar de mantenerse dentro de los 2 grados centígrados.
Los expertos consideran que tanto los impuestos a las emisiones de carbono como los esquemas de emisiones negociables con fijación de límites máximos pueden cumplir una función importante. Aumentar gradualmente los impuestos a las emisiones de carbono podría ser una herramienta poderosa para cambiar la estructura de incentivos que enfrentan los inversionistas.
El estudio también subraya que los impuestos a las emisiones de carbono no implicarían por fuerza una mayor carga impositiva general, porque podrían compensarse con reducciones en la carga tributaria que grava el empleo.
El Informe sobre Desarrollo Humano aborda algunas de las cuestiones fundamentales que enfrentarán los negociadores de Bali. Si bien los autores reconocen la amenaza que plantea el aumento de las emisiones de los países en desarrollo más grandes, sostienen que son los gobiernos del Norte quienes deben iniciar las reducciones más profundas y tempranas y destacan que los países ricos son quienes tienen la principal responsabilidad histórica por este problema, dejan huellas ecológicas más profundas y tienen la capacidad financiera y tecnológica para actuar.
Leer informe.
Sin embargo, otros graves derrames de petróleo se han producido en estos días en las costas de Rusia y Estados Unidos. Las ONG advierten sobre otros posibles Prestige.
Madrid, 15/11/2007, (Ecoestrategia).- El 13 de noviembre de 2002 el buque Prestige, un petrolero monocasco con bandera de conveniencia de Bahamas, que viajaba desde Letonia a Gibraltar cargado con 77.000 toneladas de fuel, zozobró a unos 50 kilómetros al oeste del cabo Finisterre frente a las costas gallegas.
Seis días después, el Prestige se partía en dos, hundiéndose a 4.000 metros de profundidad y arrojando al mar 63.000 toneladas de combustible que mancharon de negro chapapote la Costa da Morte. Los daños causados por esta marea negra se calculan en unos 1.400 millones de euros.
Cinco años después de esta tragedia ambiental, la vicepresidenta primera del Gobierno español, María Teresa Fernández de la Vega, aseguró que se ha recuperado prácticamente toda la costa afectada, y se han neutralizado las fugas del pecio, del que se extrajeron por gravedad 13.800 toneladas de combustible desde el fondo del océano Atlántico.
Fernández de la Vega recordó que cientos de miles de personas llegadas de toda España, en una "épica gesta", junto a miembros de las Fuerzas Armadas, personal contratado, vecinos y pescadores, emprendieron hace un lustro la tarea de contener la marea negra. La vicepresidenta agradeció a todas aquellas personas el esfuerzo que hicieron en ese momento.
La tragedia del Prestige impulsó la actualización de los medios para luchar contra la contaminación por vertimientos de hidrocarburos en el mar. Así, en noviembre de 2004, se creó el Centro para la Prevención y Lucha contra la Contaminación Marítima y del Litoral (CEPRECO), acompañado de un plan quinquenal de salvamento con un presupuesto de 1.022 millones de euros.
Asimismo, cuando finalice la moratoria de la Organización Marítima Internacional (OMI), en 2010, no habrá ningún petrolero monocasco navegando por los océanos, aunque hoy en día todavía el 25% de la flota petrolera mundial está formada por buques con casco simple, como el Prestige.
Otros posibles Prestige
Coincidiendo con el quinto aniversario del desastre ecológico del Prestige, otros buques petroleros se han accidentado por estos días en el Mar Negro y el Océano Pacífico, vertiendo su mortal carga en el ecosistema marino.
El pasado fin de semana un fuerte temporal en los mares de Azov y Negro, cerca de las costas de Rusia y Ucrania, provocó el encallamiento y hundimiento de cinco buques rusos y uno georgiano, ocasionando que 2.000 toneladas de fuel y 6.800 toneladas de azufre cayesen al mar con graves repercusiones para el medio ambiente de la zona.
"Es un accidente ecológico muy serio que plantea la necesidad de numerosas acciones para la recuperación", reconoció Oleg Mitvol, subjefe de la agencia rusa para el control sobre el cumplimiento de las normativas medioambientales.
Por su parte, el profesor Serguei Baranovski, presidente la ONG ecologista Cruz Verde de Rusia, comentó que "el hundimiento de un cargamento de azufre supone un problema mayor que el vertido del petróleo". Las dimensiones del eventual impacto medioambiental dependen ahora de la actuación del Ministerio ruso para Situaciones de Emergencia y de los grupos de rescate, pero en todo caso es una catástrofe ecológica muy seria".
En este momento, unas 30 mil aves han muerto en la costa de la provincia rusa de Krasnodar o van a perecer en los próximos días porque están empapadas del crudo que se derramó el pasado domingo 11 de noviembre de uno de los cuatro buques naufragados durante la tormenta en el mar de Azov, afirmó un representante de la Administración regional.
Mitvol opinó también que el vertido de grandes cantidades de azufre y combustible en el estrecho de Kerch, que conecta el Mar de Azov con el Negro, podría dar origen a "lluvias ácidas" en la zona. "Avisaremos a los vecinos de las zonas adyacentes en caso de que haya tal peligro", aseguró el subjefe del servicio ruso para la protección de los recursos naturales.
Otra vez California
Coincidiendo con la marea negra en las costas rusas, el estado de California, que hace pocas semanas se vio arrasado por los incendios forestales, sufrió una situación similar cuando 220.000 litros de crudo cayeron al mar luego de que el mercante "Cosco Busan", un buque de 250 metros de eslora que transportaba contenedores, saliese del puerto de Oakland, frente a la bahía de San Francisco, y chocase contra una torre del puente en medio de una espesa niebla.
Esta situación llevó al gobernador de California Arnold Schwarzenegger decretó el estado de emergencia en la región de San Francisco debido al derrame de crudo en la bahía, donde varias playas fueron cerradas al público y la fauna marina se encuentra amenazada.
Funcionarios y ambientalistas cuestionaron a la Guardia Costera por informar en un principio de un pequeño derrame, aunque este es el más grande en el área desde 1988. Según el alcalde de San Francisco, Gavin Newsom, 12 horas después del accidente, esa institución anunció que apenas se habían escapado 140 galones de crudo, por lo cual anunció posibles acciones legales.
Los efectos del vertido podrían persistir durante meses y posiblemente años, comentó Tina Swanson, bióloga marina del Instituto de la Bahía. El incidente podría afectar en especial a los arenques, actualmente en temporada de desove, y al salmón.
Por su parte, Michael Zaccardi, director de la organización Oiled Wildlife Care Network, informó que una decena de grupos fueron desplegados en la zona para buscar aves muertas o dañadas.
El accidente es sin embargo menor en relación a la mayor marea negra en la historia de Estados Unidos, cuando en 1989 el buque Exxon Valdez derramó 50.000 toneladas de petróleo en la bahía de Príncipe William en Alaska, tras chocar contra un arrecife, con consecuencias catastróficas para la vida silvestre de la región.
Más información sobre la tragedia del Prestige en: www.ccmm-prestige.cesga.es/
Los científicos consideran que "estamos viviendo mucho más allá de nuestros medios".
Naciones Unidas, 8/11/2007, (Ecoestrategia-Agencias).- A finales del pasado mes de octubre fue publicado el cuarto Informe Perspectivas del Medio Ambiente Mundial (GEO-4, por sus siglas en inglés), elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). El documento advierte que “la falta de acciones drásticas para detener el cambio climático y la acelerada pérdida de la biodiversidad han puesto en grave riesgo el futuro de la humanidad”.
El informe GEO-4 del PNUMA, ofrece también en sus 535 páginas un completo análisis de los esfuerzos internacionales de protección y preservación ecológica en los últimos 20 años. Este estudio fue presentado a poco más de un mes de la conferencia internacional a realizarse en Bali, Indonesia, en la que se debatirán las medidas a tomar luego de que expire en 2012 el Protocolo de Kyoto, único instrumento mundial para hacer frente al cambio climático planetario.
"La respuesta de la comunidad internacional a la Comisión Brundtland (dirigida por la ex primera ministra noruega Gro Harlem Brundtland) ha sido en algunos casos valiente, pero no ha logrado responder a la magnitud de los desafíos", afirmó el director ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Achim Steiner.
Según el estudio del PNUMA, hay muchos problemas que permanecen "irresueltos y no tratados", mientras que otros nuevos emergen, desde el incremento de las "zonas muertas" de oxígeno en los océanos hasta la propagación de nuevas y antiguas enfermedades.
El GEO-4 revela que el crecimiento poblacional, los patrones de consumo no sostenibles y la expansión urbana socavan los esfuerzos para proteger el planeta de nuevos daños ambientales.
La amenaza del cambio climático es real
El estudio del PNUMA señala que la amenaza del cambio climático es "real", e insta a realizar drásticos cortes en las emisiones de los llamados gases invernadero, causantes del recalentamiento planetario según la mayoría de los científicos. El estudio pronostica que, para fines de este siglo, las temperaturas mundiales sufrirán un incremento promedio de entre 1,8 a cuatro grados.
Algunos científicos sostienen que un incremento de dos grados es el "umbral" más allá del cual habría "grandes e irreversibles" daños en el planeta. Estos gases de invernadero pueden persistir en la atmósfera por más de 50.000 años, según el GEO-4, que también critica severamente a los países del Norte industrializado por la degradación ambiental.
Según el científico Munyarabzi Chenje, uno de los autores del informe, el Norte industrializado está en una mejor posición para afrontar los problemas climáticos, ya que tienen los recursos necesarios.
El informe critica a los países ricos por no mostrar la suficiente voluntad política para reducir la dependencia de los combustibles fósiles, exigir patrones sostenibles de consumo de los recursos naturales y por no reducir de manera drástica la emisión de gases invernadero.
"Es la verdadera geopolítica de nuestra era", sostuvo el director del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia, al referirse a la débil respuesta de los países industrializados a la amenaza del recalentamiento planetario, en especial de Estados Unidos, responsable de 25 por ciento de las emisiones de gases de invernadero.
Pérdida de biodiversidad y seguridad alimentaria
En cuanto a la diversidad biológica, el informe indica que las especies se extinguen 100 veces más rápido que el ritmo registrado en los fósiles. Un 60 por ciento de los ecosistemas evaluados en el GEO-4 se degradaron.
La pérdida de diversidad genética puede amenazar la seguridad alimentaria, según los investigadores del PNUMA, quienes calcularon que hay 14 especies animales que constituyen el 90 por ciento de todo el ganado y unos 30 tipos de cosechas que proveen el 90 por ciento de las calorías de la población mundial.
El informe señala que la degradación de la tierra es una amenaza tan grave como el cambio climático y la pérdida de la biodiversidad, porque afecta a un tercio de la humanidad a través de la contaminación, la erosión de los suelos, el agotamiento de los nutrientes, la escasez de agua y la salinización.
A nivel mundial, la contaminación del agua sigue siendo la mayor causa de enfermedades y muerte entre las personas, según el estudio, en el que se alerta que una aun mayor disminución en la calidad de los recursos hídricos podría derivar en la propagación de enfermedades como la malaria y la diarrea en muchas partes del mundo.
Para Munyarabzi Chenje, el tema más importante en el GEO-4 es "el desarrollo y el bienestar de la humanidad", y añadió que millones de personas en el mundo "no están bien debido a la pobreza y a la desigualdad", y por lo tanto son los más vulnerables a los impactos del cambio climático y a la pérdida de la biodiversidad.
Un resumen ejecutivo del informe GEO-4, en español, puede leerse en: http://www.oei.es/salactsi/GEO4_SDM_Spanish.pdf
Un millón de estadounidenses se han visto afectados por el mayor desastre natural de los últimos tiempos en ese país, después del huracán Katrina de 2005.
Los Ángeles, 25/10/2007, (Ecoestrategia).- 700 millones de euros, es el cálculo aproximado del coste de los daños ocasionados por los incendios en el sur de California, que han obligado a evacuar a más de un millón de estadounidenses hacia zonas más seguras, en el marco de un desastre natural que en la historia reciente de ese país sólo puede compararse con el huracán Katrina que en 2005 devastó la ciudad de New Orleáns.
La sequía, las altas temperaturas, los fuertes vientos y el calentamiento global parecen haberse unido para provocar una de las peores conflagraciones en la historia de California. Estos incendios, dicen los expertos, son el resultado de varios factores que han empeorado la intensidad y la frecuencia de los fuegos forestales que en muchos casos afectan a comunidades residenciales establecidas en zonas de alto riesgo.
"Históricamente estamos en un período más caliente y seco", aseguró Travis Longcore, director del Centro para Ciudades Sustentables de la Universidad del Sur de California (USC) en declaraciones al periódico La Opinión de Los Ángeles. El año pasado, agregó, fue el más caluroso y el de menor nivel de lluvias en la historia del estado.
Al parecer hay un debate en la comunidad académica sobre los efectos del desarrollo suburbano, dijo Longcore. Hay quienes aseguran que la frecuencia y la extensión de los incendios no se ha incrementado considerablemente, y quienes creen que las labores de extinción de incendios han generado incendios más frecuentes.
"La razón por la que tenemos estos incendios catastróficos es porque logramos atrasar los incendios de principios de año hasta más tarde, cuando las condiciones climatológicas como los vientos de Santa Ana y el calor impulsan las llamas”, sostuvo el director del Centro para Ciudades Sustentables de la USC.
Por su parte, Hamlet Paoletti, portavoz del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) en Los Ángeles, afirmó que los cambios climatológicos y el aumento en la población de California han contribuido a un mayor riesgo de incendios.
"Hay cambios más extremos en los patrones del clima, lo que significa que donde llueve, llueve más, y donde hay sequía ésta se agrava", dijo Paoletti. "Vemos que este patrón aumentará el riesgo de que ocurran eventos similares", señaló. "Lo importante es que las autoridades estén preparadas", añadió.
Viviendo en zonas de alto riesgo Otros expertos consideran que la construcción de viviendas en áreas de alto riesgo ha sido otro factor que aumenta el riesgo de daños a vidas humanas y a la propiedad.
Tracy Westen, presidente del CGS, dijo que los gobiernos locales y regionales no han hecho lo suficiente para exigir que los propietarios modifiquen sus viviendas para prevenir incendios. La instalación de techos resistentes a incendios y vidrios de doble grosor, por ejemplo, protegerían aún más las casas en áreas remotas, donde los bomberos tardan más para subir colinas sinuosas.
Si el gobierno deja que los propietarios decidan por sí mismos si adoptan las recomendaciones, "hay consecuencias y todos tendremos que subsidiarlas", dijo Westen.
Esto se debe a la actitud del público de dedicar todos los recursos necesarios sin considerar medidas preventivas a largo plazo. "Siempre parece más fácil pagar el dinero después del incendio que gastar para prevenirlo", agregó, "porque para la gente prevenir es una abstracción".
La construcción en zonas remotas evidencia que el derecho a la propiedad privada se impone a las regulaciones gubernamentales. "Es difícil decirle a la gente que no pueden hacer lo que quieran con su propiedad privada", dijo Longcore.
"Aun cuando tengamos una temporada de mucha precipitación, los incendios no van a desaparecer", afirmó. "Esto ahora es lo normal, es el producto del desarrollo urbano y el fracaso en la planeación de una región segura", comentó el experto.
Bush se implica a fondo
A diferencia del desastre del Katrina, donde el presidente Bush fue criticado por su pasividad y lenta reacción, esta vez el Gobierno federal se ha implicado a fondo en la atención a la situación de California.
Mediante una orden presidencial se ha autorizó al Departamento de Seguridad Interna (DHS), a la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) y otras agencias federales coordinar los esfuerzos de socorro y proteger a la población de los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego, Santa Bárbara y Ventura.
Por otra parte, el Pentágono ha enviado tropas, equipo para bomberos y de carácter humanitario para asistir a las autoridades del estado.
"Todos estamos preocupados por las familias que han perdido sus hogares, y por las que han sido evacuadas", dijo el presidente Bush desde Washington. "Les enviamos nuestras oraciones y buenos deseos a los afectados, y también les enviamos la asistencia del gobierno federal".
"Estamos preparados para hacer lo que sea necesario para hacerle frente a estos incendios y lo que suceda posteriormente, asistiendo a los ciudadanos de California y al gobernador", aseguró el teniente general H. Steven Blum, jefe de la Guardia Nacional.
"Una de las acciones que aprendimos como nación fue que en una crisis, no esperes a que te pidan algo, uno se adelanta, prepara su equipo y pregunta, “¿Cómo puedo ayudar?", comentó Paul McHale, asistente para la Seguridad Doméstica en el Pentágono. Y agregó que la guerra en Irak no afectará la capacidad de asistencia en casos de emergencia.
Incluso se ha visto la solidaridad del vecino México, ya que la ciudad de Tijuana y el estado mexicano de Baja California han puesto a disposición de los californianos su ayuda y están regalando suministro eléctrico a zonas que lo han perdido por las llamas, lo cual les ha valido elogios por parte de la clase dirigente de Estados Unidos.
Bruselas, 12/10/2007, (Ecoestrategia).- La política medioambiental en la región paneuropea se ve lastrada por carencias informativas y deficiencias en su aplicación, según se desprende del último informe que la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) ha dado a conocer en estos días.
El estudio titulado “El Medio ambiente en Europa: cuarta evaluación”, fue presentado en Belgrado, capital de Serbia, durante la sesión inaugural de la sexta conferencia ministerial en el marco del proceso "Medio ambiente para Europa” celebrada bajo los auspicios de la Comisión Económica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE-ONU).
Este informe, el último de una serie de evaluaciones del medio ambiente paneuropeo publicadas por la AEMA durante los últimos 15 años, evalúa el progreso en materia de medioambiente en 53 países, que conforman un espacio cuya población total supera los 870 millones de habitantes. La región analizada incluye a Europa Oriental, el Cáucaso y Asia Central, Europa Sudoriental y Europa Occidental y Central.
Y es que los datos invitan a la preocupación, ya que según el estudio, la esperanza de vida de los europeos se puede reducir entre uno y tres años debido a la contaminación ambiental que sufre hoy el continente.
Mejorar la aplicación de las políticas existentes y establecer unos objetivos claros y realistas constituye una de las principales recomendación del informe. No obstante, también se precisa urgentemente un sistema compartido de información medioambiental con el fin de compensar la actual escasez de información fidedigna, accesible y comparable sobre el medio ambiente en toda la región.
Un plan de acción para toda Europa
“Tenemos que reforzar aún más nuestra voluntad de abordar la problemática medioambiental en toda la región paneuropea, lo cual exige un mejor conocimiento de los problemas a los que nos enfrentamos, su naturaleza y su distribución entre sociedades y generaciones”, declaró Jacqueline McGlade, Directora Ejecutiva de la AEMA.
“El análisis, la evaluación, la comunicación y la educación contribuirán a colmar estas carencias informativas y a equipar mejor a aquéllos a quienes les compete actuar", agregó McGlade.
La mayor parte de las presiones medioambientales en la región tienen su origen en actividades económicas como la agricultura, el turismo, el transporte y la energía, afirma el documento de la AEMA. Las pautas actuales de consumo y producción imponen a su vez una demanda cada vez mayor de recursos naturales, incrementando los riesgos a los que se ve abocado nuestro medio ambiente.
Las consecuencias son de gran calado: la calidad del agua, el aire y el suelo presenta grandes disparidades dentro de la región paneuropea. Más de 100 millones de personas no tienen acceso a agua potable segura ni a saneamiento y salud pública.
En muchos países de Europa Oriental, el Cáucaso, Asia Central y Europa Sudoriental, la calidad del suministro de agua y saneamiento se ha deteriorado durante los últimos 15 años, afectando de manera especial a la población rural, subraya el documento de la AEMA.
Situaciones críticas
Pese a ciertos resultados positivos en lo que se refiere a la contaminación atmosférica, se estima que los niveles actuales (principalmente de óxido de nitrógeno, partículas finas y ozono troposférico) acortan en casi un año el promedio de esperanza de vida en los países de Europa Occidental y Central y suponen una amenaza para un desarrollo infantil saludable.
En Europa Oriental, el Cáucaso y Asia Central, la situación se considera igualmente preocupante: aquí, la mayoría de las emisiones atmosféricas contaminantes han aumentado un 10% desde el año 2000 como resultado de la recuperación económica, el volumen cada vez mayor de transporte y la persistente ineficiencia de las políticas orientadas a contrarrestar la contaminación atmosférica.
El informe, que incluye un análisis exhaustivo del medio ambiente marino en toda la región paneuropea, considera especialmente preocupante la sobreexplotación pesquera, la eutrofización y las presiones cada vez mayores que soportan los ecosistemas marinos y costeros. Los vertidos accidentales de petróleo de grandes proporciones han disminuido en los mares europeos; no obstante, los sobrevenidos durante las operaciones rutinarias siguen siendo significativos.
Por lo que se refiere a la biodiversidad, no podrá alcanzarse el objetivo de frenar su pérdida antes de 2010 si no se intensifican considerablemente los esfuerzos. Más de 700 especies europeas se encuentran en peligro de extinción (algunas de valor emblemático, caso del lince ibérico) como resultado de la destrucción, degradación y alteración de sus hábitats.
Consecuencias del Cambio climático
Sobre las consecuencias del cambio climático para la sociedad y para los recursos naturales, que son ya perceptibles en todo el mundo y previsiblemente se acentuarán todavía más, incluso aunque se reduzcan drásticamente las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, el informe insiste en la urgente necesidad de adaptarse a los posibles riesgos asociados a los impactos de este fenómeno en el futuro.
Las emisiones de gases de efecto invernadero han aumentado en los últimos años en la gran mayoría de países europeos y se prevé que sigan haciéndolo en el futuro. Aunque muchas naciones han adoptado programas propios para reducir las emisiones, algunas de ellos seguirán teniendo dificultades para cumplir con los objetivos del Protocolo de Kyoto.
Es por esto que la Unión Europea propone como objetivo la reducción de las emisiones globales hasta un 50 % en el año 2050 a fin de limitar el aumento de las temperaturas hasta un máximo de 2 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales, necesario para evitar impactos insostenibles a causa del cambio climático en el futuro.
“En una época de cambios, persisten grandes inquietudes, como las planteadas por el clima, la biodiversidad y los riesgos para la salud relacionados con el medio ambiente. Para dar respuesta a esta compleja problemática medioambiental, debemos dar continuidad a la cooperación y al apoyo económico y técnico específicos en toda la región paneuropea”, concluyó la profesora McGlade.
El informe “Medio ambiente de Europa: Cuarta evaluación”, es el resultado de una cooperación sin precedentes en el uso compartido de información, y aspira a brindar información actualizada y fidedigna sobre las interacciones entre el medio ambiente y la sociedad, y a evaluar los progresos alcanzados en el logro de los objetivos ambientales a escala paneuropea.
El informe completo puede leerse en: http://www.eea.europa.eu/pan-european/fourth-assessment
Atenas, 5/9/2007, (Ecoestrategia-Agencias).- 200 mil hectáreas de bosque destruidas, 65 víctimas mortales y alrededor de 45.000 damnificados es el saldo final de los 10 días de incendios forestales, al parecer provocados por pirómanos, que arrasaron la península del Peloponeso en Grecia; un terrible suceso que seguramente hubiese servido de inspiración a los más importantes autores de la tragedias griegas como Esquilo, Sófocles o Eurípides.
En definitiva, el área afectada por el desastre se extiende desde la prefectura de Evia, a 90 kilómetros al norte de Atenas, hasta las afueras de esta capital y a través de la zona central y suroccidental de la sureña península de Grecia continental.
El fuego se inició el pasado día 24 de agosto y, según el Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales, ya en los primeros tres días arrasó 184.000 hectáreas de bosques y campos de cultivo.
Las autoridades griegas calculan que las pérdidas en ganado y tierras ascienden a 2.000 millones de dólares, aunque se estima que el costo total de este desastre alcanzará los 5.400 millones. Asimismo se prevé que el crecimiento del producto interno bruto se desacelerará entre 0,2 y 0,5 puntos porcentuales en los próximos dos a cuatro años.
La magnitud de la tragedia es tal que el mismo Papa Benedicto XVI condenó duramente las "acciones criminales" de pirómanos cuya "conducta irresponsable pone en peligro la integridad de las personas y destruye el ambiente", en alusión a los incendios en Grecia.
Por su parte, el gobierno griego decidió aplicar la ley "antiterrorismo" contra los responsables de los incendios. Hasta el momento la policía ha detenido a más de una treintena de presuntos pirómanos.
Prevenir para salvar vidas y evitar daños materiales
Recientemente, la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) había alertado sobre el incremento de los incendios forestales como consecuencia del cambio climático, afectando cada vez a áreas más extensas y con mayor severidad en diversas regiones del mundo; realizando al mismo tiempo un llamamiento para que los países inviertan más en prevención y preparación contra el fuego.
“Los países necesitan mejorar su colaboración, compartir sus conocimientos y centrarse cada vez más en las personas, que son la causa principal de los incendios, a través de campañas de concienciación y la educación”, aseguró Peter Holmgren, jefe del Servicio de Desarrollo de Recursos Forestales en la FAO.
En casi todas las regiones, la mayor parte de los incendios forestales son de origen humano, un porcentaje que alcanza el 95 por ciento de los fuegos en la región del Mediterráneo, tal como ocurrió en el territorio griego.
Sin embargo, para la opinión pública griega, los comentarios sobre el supuesto carácter intencional de los incendios forestales, o incluso los que atribuyen el fuego a posibles acciones terroristas, son percibidos por la prensa y la población como una maniobra para evadir responsabilidades.
El fuego es una herramienta importante y muy utilizada en la agricultura y para mantener algunos ecosistemas. Los incendios forestales, que son con frecuencia resultado de negligencias o de acciones dolosas, destruyen millones de hectáreas de zonas arboladas, resultando en la pérdida de vidas humanas y de animales e ingentes daños económicos.
Las actividades para controlar los incendios, incluyendo la vigilancia, la alerta temprana, la preparación, prevención, supresión y restauración, estuvieron en la agenda de los debates de 1.500 expertos de más de 80 países reunidos en la 4ª Conferencia Internacional sobre Incendios Forestales, que tuvo lugar entre los pasados 13 a 17 de mayo en Sevilla (España).
El Mediterráneo vulnerable
Según el documento de la FAO titulado “Manejo de incendios-Evaluación mundial 2006”, cada año se queman en el mundo cerca de 9.200 millones de toneladas de biomasa para producir energía. Los incendios forestales consumen unas 5.130 millones de toneladas de biomasa, y liberan 3.431 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera, que se suman a las emisiones que provocan el efecto invernadero y el cambio climático.
Según la FAO, las temperaturas récord alcanzadas este verano y los vientos cálidos y secos han convertido algunas zonas del Mediterráneo en un polvorín, con equipos de bomberos trabajando las 24 horas para controlar incendios que destruyen la vegetación y son una amenaza para la población en regiones de Italia meridional, Grecia y otras zonas del Mediterráneo.
Unos 50.000 incendios destruyen cada año hasta un millón de hectáreas de superficie forestal en la región del Mediterráneo, indican los datos del organismo de la ONU. La casi totalidad de los casos tienen un origen humano. Los incendios provocados y la negligencia, especialmente a causa de cigarrillos mal apagados y los descuidos a la hora de realizar barbacoas u hogueras durante acampadas, son la causa de muchos incendios forestales.
Unos 30.000 trabajadores se movilizan cada verano para luchar contra el fuego en la región mediterránea, cifra que puede alcanzar los 50.000, incluyendo la participación de las fuerzas armadas en años de especial peligro.
Además del incremento de las temperaturas, el desarrollo socioeconómico de la región, en especial el abandono del medio rural en beneficio de las ciudades, ha llevado a un descenso de la corta de hierba y recolección de madera y forraje, lo que lleva a la proliferación de ramas y maleza que intensifica y agrava los incendios y hace más difícil apagarlos. El descenso de la población en el medio rural significa que los fuegos que se realizan con fines agrícolas tienen más posibilidades de quedar fuera de control.
“La mayoría de los países tienen leyes para impedir que se haga fuego o limitar el período de su uso. Muchos han desarrollado programas y planes de prevención contra los incendios, pero son pocos los que logran hacer cumplir estas medidas o tienen capacidad para administrar esos programas”, señaló José Antonio Prado, Director de la División de Recursos Forestales en la FAO.
El primer ministro de Grecia, Costas Karamanlis, quien el 16 de septiembre enfrenta elecciones parlamentarias, dijo que el Gobierno ayudará a reconstruir los hogares devastados y apoyará a los agricultores durante varios años. A principios de esta semana, el primer ministro asistió a una reunión de reconstrucción en la ciudad de Trípoli, en el Peloponeso, donde se espera que las lluvias del otoño boreal apaguen los restantes incendios forestales.
Más información sobre este tema en: www.fao.org/forestry/site/40478/es/
24/8/2007, (Ecoestrategia-IPS).- Las alteraciones climáticas, debido al calentamiento de la Tierra provocado por la quema masiva de combustibles fósiles, están trayendo consigo un aumento alarmante de los casos de dengue y malaria en los países del Sur, especialmente en América Latina y Asia, e incluso podría llegar a afectar a países de Europa tal como lo viene advirtiendo la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El dengue es una enfermedad viral transmitida por el mosquito Aedes aegypti, que lo contrae al absorber la sangre de una persona infectada y lo contagia cuando pica a otra sana. Los síntomas son fiebre, cefaleas y dolor muscular. El hemorrágico incluye también dolor abdominal intenso, náuseas y sangrado de piel y mucosas. Esta última variante puede ocasionar la muerte del paciente.
El recalentamiento global está acelerando el desarrollo del virus dentro del vector, amplía la zona de influencia de los mosquitos y su capacidad de adaptarse a temperaturas más frías, informó el científico argentino Osvaldo Canziani, integrante del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático de las Naciones Unidas.
Por otra parte, el aumento de los casos de dengue en Asia sudoriental ha llevado a las autoridades sanitarias de la región a señalar que este año ya puede ser calificado como uno de los peores de que se tenga registro para esta enfermedad, que es endémica desde Birmania hasta Brunei. Igualmente, los funcionarios de salud de Singapur dieron cuenta a fines de junio de la preocupante tendencia en alza de casos de dengue en esa rica ciudad-estado.
"Hemos alcanzado una etapa crítica en la que el recalentamiento global ya impactó seriamente en las vidas y la salud, y este problema planteará una amenaza aún mayor para la humanidad en las próximas décadas si no actuamos ahora", aseguró Shigeru Omi, director regional de la OMS para el Pacífico occidental.
Enfermedades asociadas al cambio climático
La Organización Mundial de la Salud ya había presentado en 2003 un estudio de gran alcance sobre las repercusiones del cambio climático en la salud. Dicho estudio examinaba, entre otras cosas, la forma en que el clima y la contaminación del aire, el agua y los alimentos intervienen en la aparición de enfermedades.
Según los datos más recientes de que se dispone, el 2,4% de todos los casos de diarrea que existen en el mundo y el 2% de todos los casos de malaria se deben al cambio climático. Además, se calcula que empezando el siglo XXI se produjeron 150.000 defunciones y se perdieron 5,5 millones de años de vida ajustados en función de la discapacidad como consecuencia del cambio climático.
“Cada vez hay más pruebas de que las variaciones del clima mundial tienen profundos efectos en la salud y el bienestar de los ciudadanos de todo el mundo. Debemos entender mejor las repercusiones que pueden tener en la salud, en especial para los grupos más vulnerables, a fin de gestionar mejor los riegos”, afirmó Kerstin Leitner, Subdirectora General del departamento de Desarrollo Sostenible y Ambientes Saludables de la OMS.
“Hasta ahora, la mayor parte del trabajo relacionado con el cambio climático aspiraba a obtener resultados en un plazo de 10, 20 ó 50 años, pero debemos tomar medidas que protejan la vida de las personas con efectos inmediatos”, añadió Leitner.
El pasado decenio de 1990 fue el más caluroso jamás registrado, y la tendencia al alza de la temperatura mundial no parece estar disminuyendo. En Europa, en los últimos veranos, miles de personas fallecieron como consecuencia del gran aumento de las temperaturas.
Europa también podría verse afectada
Los científicos expertos en cambio climático advierten que estas enfermedades infecciosas, como el dengue, la malaria o la fiebre del Nilo Occidental, podrían verse potenciadas países europeos, como España, como consecuencia del cambio climático, aunque en principio sin llegar a convertirse en endémicas.
Los expertos precisan que "no existe una evidencia inequívoca" de que hasta ahora se haya modificado sustancialmente la epidemiología de estas enfermedades. Al mismo tiempo, recuerdan que, según estudios recientes, las acciones para reducir las emisiones de gases contaminantes tendrían efectos beneficiosos ya a corto plazo en la salud de los ciudadanos, y no a largo plazo, como se pensaba antes.
En el informe de "Evaluación preliminar de los impactos en España por efectos del cambio climático", realizado en 2005 al amparo del convenio de colaboración entre el Ministerio de Medio Ambiente y la Universidad de Castilla-La Mancha, se recomendó la realización en España una "evaluación del posible impacto del cambio climático en la salud, al igual que se ha realizado en otros países como Estados Unidos", así como un sistema de vigilancia epidemiológica de los efectos de la contaminación.
Los científicos consideran que la proximidad de España con el continente africano y su naturaleza de lugar de tránsito obligado de aves migratorias y personas, así como por sus condiciones climáticas cercanas a las de zonas donde hay transmisión de enfermedades infecciosas, le hacen un país en el que el cambio climático podría potenciar estas enfermedades, como sería el caso del dengue, encefalitis del Nilo Occidental, malaria, leishmaniasis y distintos tipos de fiebre transmitidos por mosquitos, garrapatas o roedores.
A ello contribuirían el aumento de temperatura, tanto ambiental como del agua, que favorece la multiplicación de los animales (vectores) transmisores de estas enfermedades, y las variaciones en las precipitaciones, ya que el ambiente húmero las favorece igualmente y la sequía crea remansos de aguas estancadas que constituyen un caldo de cultivo.
No obstante, al mismo tiempo puntualizan que, "para el establecimiento de auténticas áreas de endemia es necesaria la conjunción de otros factores, como el aflujo masivo y simultáneo de reservorios animales o humanos y el deterioro de las condiciones sociosanitarias y de los servicios de salud pública".
Así, señalan que el "potencial malariogénico de España es muy bajo y el restablecimiento de la enfermedad es muy improbable", salvo que se dieran las condiciones antes citadas de forma "drástica y rápida", y lo mismo sucede con el resto de las enfermedades vectoriales, si bien en algunos casos la probabilidad de extensión en España es más probable, como sucedería con el dengue.
Más información sobre este tema en: www.euro.who.int/globalchange
Naciones Unidas, 10/8/2007, (IPS-Ecoestrategia).- En el año 2000 fue creado en el seno de la Organización de Naciones Unidas (ONU) el Pacto Mundial (Global Compact), proyecto que reúne a las empresas privadas con agencias de la ONU e instituciones de la sociedad civil, con el fin de promover principios universales de derechos humanos y laborales, de protección ambiental y de lucha contra la corrupción.
En el pasado mes de julio se realizó la Cumbre de Líderes del Pacto, a la cual asistieron 4.000 participantes de los cinco continentes, 800 de ellos representantes del mundo empresarial. Una encuesta divulgada por la consultora Goldman Sachs concluyó que el 70% de los jefes ejecutivos de 400 compañías integrantes del Pacto Mundial se consideraban más comprometidos con los derechos humanos, el desarrollo y el ambiente que en años anteriores.
El ochenta y nueve por ciento de los encuestados aseguraron que ahora daban más participación a los empleados en sus políticas sobre condiciones de trabajo, más del 80 por ciento informaron que habían tomado medidas contra la discriminación y el 69 por ciento admitieron la acción de sindicatos.
Las empresas firmantes del Pacto Mundial se comprometen a "apoyar y respetar" los derechos humanos y "asegurarse de no ser cómplices" en violaciones de los mismos. También abrazan los principios de libertad de asociación y de negociación colectiva y se oponen al trabajo forzoso y al infantil. Además, acuerdan eliminar la discriminación en cuestiones laborales, asumir la protección del ambiente y luchar "contra la corrupción en todas sus formas, incluidas la extorsión y el soborno".
Buen rendimiento social, ambiental y financiero
Goldman Sachs indicó que, de las empresas analizadas, las que tuvieron un buen rendimiento social y ambiental también tendieron a gozar de un buen rendimiento financiero.
"Cada vez se entiende mejor y es más dominante la idea de que, a través del compromiso, creas valor, proteges tu marca, construyes tu capital social, custodias tu inversión, motivas a tu fuerza de trabajo y tienes una brújula moral cuando operas en muchos países diferentes”, aseguró el director ejecutivo del Pacto Mundial, Georg Kell.
Una historia de este tipo de éxitos es la de MAS Holdings, compañía textil y de indumentaria de Sri Lanka. Esta empresa comenzó a operar con 60 obreros en 1987. Hoy, emplea a 40.600 en ocho países y maneja 28 plantas manufactureras. Más del 80 por ciento de los empleados son mujeres, y los gerentes intentan que el personal femenino pueda equilibrar su trabajo con sus tareas como madres y esposas.
En 2003, luego de unirse al Pacto Mundial, MAS Holdings lanzó el premiado programa "Las mujeres van más allá", que incluye planes especiales para empleadas embarazadas y otros sobre salud general y reproductiva, nutrición y violencia doméstica, así como diversas actividades, entre ellas deportes.
El papel de las escuelas de negocios
En el marco del último encuentro del Global Compact la ONU presentó seis principios para una educación responsable en las escuelas de negocios, con los que se pretende mejorar la formación de los futuros líderes empresariales en asuntos sociales, de derechos humanos o protección del medio ambiente.
Se trató de un llamamiento global para que todas las escuelas que imparten Masters y cursos de especialización para ejecutivos asuman que un número creciente de empresas quieren ser cada vez más socialmente responsables, según lo explicó el jefe de Iniciativas Académicas del Pacto Mundial, Manuel Escudero.
Los principios fueron acordados con distintas escuelas de negocios y asociaciones académicas en la pasada cumbre del Global Compact que se celebró en Ginebra y en la que participaron empresarios y directivos de algunas de las compañías más poderosas del mundo.
Escudero manifestó su deseo de que muchas escuelas sigan esos preceptos y que “gradualmente vayan cambiando el currículum de nuestros futuros líderes para que conozcan los retos que tienen en la actualidad las empresas en aspectos como normas laborales, protección medioambiental o derechos humanos”.
Entre los principios destaca el compromiso de preparar a los alumnos para que trabajen para una economía global “integradora y sostenible”, así como el de incluir en el currículum académico los valores de la responsabilidad social. Al mismo tiempo, se apuesta por crear marcos educativos que permitan el aprendizaje efectivo de liderazgos responsables y promover debates entre distintos sectores de la sociedad civil en los aspectos más críticos de la responsabilidad social corporativa.
Según la Comisión de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (Unctad), en el mundo existen más de 70.000 compañías multinacionales, a las que también deben sumarse un grupo importante de pequeñas y medianas empresas con presencia internacional. Esta cifra deja todavía muy pequeña a la de firmantes del Pacto Mundial, del cual han sido excluidas 600 empresas por su “falta de compromiso”.
Más información en: www.unglobalcompact.org
Sevilla, 1/8/2007, (Ecoestrategia).- Los trabajos de recuperación forestal de la zona afectada en julio de 2004 por el incendio iniciado en Minas de Riotinto, en la provincia de Huelva, están llegando a su finalización. Tras la fase inicial, dedicada a los trabajos de emergencias y empezada en verano de 2004, la posterior rehabilitación forestal ha ido a buen ritmo por la normalidad de las precipitaciones y la recuperación natural de la vegetación, que se ha producido en un tercio del territorio quemado.
La Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía culminó en 2005 los trabajos de emergencia en la zona afectada, con un presupuesto de 17,6 millones de euros, y un volumen de trabajo que ejemplifica la colocación de 38.000 diques de madera para evitar la erosión.
Durante los dos primeros años se verificaron las áreas donde se ha producido una recuperación natural, propia de las especies mediterráneas, un total de 10.000 hectáreas. Tras comprobar esto, se procedió a ayudar a la vegetación donde era necesario, con el diseño concreto de un plan de restauración, que suma un presupuesto de 40 millones de euros.
Este es otro de los datos que hacen de toda la tarea el mayor proyecto habido en España de recuperación forestal tras incendio. Para todas estas tareas se firmaron 376 convenios con los propietarios privados y así poder actuar en sus fincas, que suman 14.253 hectáreas.
Repoblación de especies
Hoy día los trabajos de repoblación están al 80% y se espera terminar todas las obras en el monte privado este otoño a poco que las lluvias acompañen. Y en el monte público a principios del año 2008. Por supuesto, los 2 millones de plantas que se colocarán son de especies mediterráneas, no habrá más eucaliptos que los que necesitan propietarios privados en sus fincas privadas para la industria papelera.
Se plantarán 35 especies diferentes con una densidad media de 100 plantas por hectárea, destacando el millón de alcornoques, las 500.000 encinas, o quejigos, acebuches y algarrobos en número de 70.000 cada especie.
Hasta ahora se han plantado un millón de plantas, y las especies utilizadas han sido principalmente: entre los árboles, alcornoque, encina, acebuche, quejigo, quejigo andaluz (quercus canariensis), higuera, algarrobo y piruétano; arbustos: rusco (Ruscus aculeatus), romero (para mejorar la capacidad melifera de la zona), labiérnago, lentisco, mirto. También se han trasplantado 6.000 árboles de gran porte –algarrobo, quejigos, encina, alcornoque e higuera– para las zonas que se abrirán a los pastos.
El plan de restauración tiene una segunda faceta primordial: potenciar los usos tradicionales del monte mediterráneo, con especial incidencia en el aprovechamiento ganadero, la saca del corcho, la apicultura, las setas y la actividad cinegética.
Por ello el servicio forestal de Medio Ambiente ejecuta un mosaico vegetal, una alternancia, para crear una discontinuidad que tiene dos beneficios: luchar mejor contra un posible fuego y el rendimiento económico sostenible.
Un futuro para la región
En otoño se procederá a la siembra con especies herbáceas –gramíneas y leguminosas- que se encuentran espontáneamente en la zona como Biserrula pelecinus, Trifolium subterraneun y Dactylis glomerata, y también comenzarán las reuniones con los ganaderos y ayuntamiento de Aznalcóllar para organizar la sociedad ganadera que aprovechará los pastos.
Trascurrida la primavera del año que viene se abrirán los pastos al ganado. Ello obedece a que es necesario que las plantas sembradas este año florezcan y semillen antes de que el ganado se las coma, con el fin de que creen el banco de semillas en el suelo que permitirá su implantación definitiva.
Todo ello supone sentar bases para el desarrollo económico de la comarca a partir de sus recursos naturales, en particular los forestales. Una comarca que para este plan de recuperaciónn incluye siete términos municipales de Huelva (Berrocal, El Campillo, Nerva, Escacena del Campo, Minas de Riotinto, Paterna del Campo y Zalamea la Real) y seis de Sevilla (Aznalcóllar, El Castillo de las Guardas, El Madroño, El Garrobo, Gerena y Sanlúcar la Mayor).
Respecto a la fauna, es evidente hace años su progresiva recuperación. Merece la pena destacar que en el área afectada por el incendio de 2004 ya se ha comprobado la nidificación de cigüeñas negras, águilas culebreras, águilas calzadas, milanos negros, búhos reales e, incluso, se ha avistado la nidificación de una especie protegida que antes nunca se había visto en esa área: el elanio azul. Un dato más del meticuloso trabajo es que los abrevaderos para ganado tendrán un diseño que evita ahogamientos de pájaros en caso de caída.
Madrid, 26/7/2007, (IPS-Ecoestrategia).- En días pasados, representantes de los 370 millones de indígenas del mundo renovaron, como lo han hecho en los últimos 20 años, su pedido a la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas (ONU) de reconocimiento a su soberanía sobre tierras y recursos ancestrales.
Esta petición coincide con la reciente denuncia realizada por la organización no gubernamental de cooperación internacional y solidaridad Intermón-Oxfam, con sede en Barcelona, contra la empresa petrolera española Repsol YPF, debido a la "vulneración sistemática" por parte de la multinacional de los derechos de las poblaciones indígenas en cuyos territorios opera en Perú.
Miembros de la Asamblea General, que reúne a representantes de los 192 países que integran la ONU, preveían que el proyecto de declaración de derechos de los pueblos indígenas sería aprobado el año pasado. Pero fuertes objeciones de Estados Unidos, Australia, Canadá, Colombia, Guyana, Nueva Zelanda, Rusia, Suriname y unas pocas naciones africanas lideradas por Namibia obligaron a dejar la iniciativa de lado a la espera de nuevas negociaciones.
Esos países expresaron fuertes reservas sobre el reconocimiento propuesto del derecho de los pueblos indígenas a la autodeterminación y control sobre sus recursos naturales. En ese sentido, describen el proyecto como "fundamentalmente defectuoso" y, por lo tanto, se negaron a aceptar el derecho a la autodeterminación de los pueblos nativos.
Líderes indígenas, que luchan por el reconocimiento internacional de este derecho, han dicho en reiteradas ocasiones que no aceptarán ninguna versión suavizada del texto. "Somos personas distintas por definición. Somos el pueblo colonizado luego que (Cristóbal) Colón llegara a América y los comerciantes y gobernantes europeos conspiraran para dominar y explotar al resto del mundo", afirmó Les Malezer, presidente de la Asamblea de los Pueblos Indígenas de la ONU. El caso de Repsol en la Amazonia peruana
"Repsol YPF vulnera derechos fundamentales de las poblaciones indígenas de los lugares en los que ejerce su actividad, recogidos principalmente en el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). La vulneración afecta a ámbitos tan amplios como el derecho que tienen las comunidades indígenas a ser consultadas y dar su consentimiento antes de comenzar la actividad; la vulneración de derechos laborales o la inexistencia de compensaciones por el daño causado a la comunidad o al medio ambiente del que dependen para subsistir".
Estas son las conclusiones recogidas en los dos informes presentados por Intermón Oxfam: “La industria extractiva: pozos negros para los pueblos indígenas”, y “Pueblos sin derechos. La responsabilidad de Repsol YPF en la Amazonia peruana”.
Debido a lo anterior, Intermón ha puesto en marcha una campaña de participación ciudadana para exigir al presidente de la compañía, Antonio Brufau, la adopción de una política que reconozca y cumpla con los derechos económicos, sociales y culturales de estos pueblos.
“Imaginemos que una compañía entra en nuestra casa sin nuestro permiso, hace un pozo en el salón y destroza nuestro hogar. Contamina la casa, destroza el huerto y después de 4 o 6 años (lo que dura una estudio de prospección) se marcha sin arreglar el desaguisado ni compensarnos por los daños sufridos. La compañía decide, por su propia voluntad y sin negociación, otorgarnos un juego de cacerolas para compensarnos. Esto es lo que deben sentir las poblaciones indígenas en su relación con Repsol”, afirmó Ariane Arpa, directora general de Intermón Oxfam.
“La compañía afirma respetar los derechos de las poblaciones indígenas y ha hecho de eso una bandera, recogiendo en sus informes el compromiso de respetar y promover declaraciones, iniciativas y normas internacionales. Pero la realidad es muy distinta. Sorprendentemente, hasta el día de hoy, Repsol YPF no sólo no dispone de una política que guíe su relación (y la de sus filiales) con los pueblos indígenas, sino que se ha negado a considerar su creación durante los últimos dos años”, aseguró Isabel Tamarit, responsable del área de sector privado en Intermón Oxfam.
Actualmente Repsol YPF está tramitando la aprobación de un nuevo proyecto de exploración petrolífera en la Amazonia norte de Perú. Con este fin, la empresa ha presentado una evaluación de impacto ambiental que ha sido provisionalmente rechazada por el Ministerio de Energía y Minas de ese país latinoamericano.
Según la ONG de defensa de los pueblos indígenas Survival, una de las razones que ha llevado al rechazo de la evaluación, es el hecho de que Repsol YPF no ha tomado en consideración la presencia de indígenas aislados en la zona en la que desea trabajar.
La petrolera se defiende
Por su parte, Repsol YPF manifestó en un comunicado de prensa que "rechaza absolutamente" las acusaciones vertidas por Intermón Oxfam y alegó que "respeta los derechos" de estas comunidades y "cumple escrupulosamente la legislación en los países en los que opera".
La empresa argumentó que “las actividades de Repsol YPF en Perú se rigen por el estricto cumplimiento de la legislación del país”, a lo cual Intermón respondió señalando que “la actuación de Repsol YPF en el Perú se escuda conscientemente en el cumplimiento de una legislación nacional que es imperfecta y que no garantiza el respeto de los derechos indígenas reconocidos por el Derecho Internacional”.
La ONG recordó que Repsol, a través de su política de Responsabilidad Social Corporativa (RSC), se ha comprometido con la Declaración Universal de los Derechos Humanos, los 10 principios del Pacto Mundial y las Directrices de la Organización para la cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) para empresas Multinacionales, principios que en el caso peruano no llega a cumplir.
El Departamento Relaciones Externas de la petrolera, aseguró el pasado mes de junio al rotativo madrileño El Mundo que la empresa desarrollará "una actividad escrupulosamente cuidadosa" con los colectivos indígenas en Perú y que para ello han buscado el asesoramiento de expertos del prestigioso Smithsonian Institute, con quien desarrollan un Plan de Biodiversidad.
"Repsol YPF es un modelo en Latinoamérica respecto a otras compañías del sector". Además, en un comunicado, la compañía argumenta que cumple la legislación y que trata de "prevenir y minimizar los impactos negativos durante sus operaciones" y "establecer procesos de comunicación y colaboración con las comunidades y con otros grupos de interés", enfatizaron los portavoces de la compañía.
Más información sobre el caso de Repsol en la Amazonia peruana en: http://www.intermonoxfam.org/page.asp?id=2880&idioma=1
Roma, 21/6/2007, (Ecoestrategia).- La rápida expansión de la ganadería industrial a gran escala, basada en un reducido número de razas, es la principal amenaza para la diversidad de los animales de granja a nivel mundial, según un informe presentado ante la Comisión de Recursos Genéticos de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El aumento de la demanda mundial de leche, carne y huevos ha llevado a una gran dependencia de animales de gran rendimiento que se crían de forma intensiva para obtener productos uniformes, según lo da a conocer el informe denominado “Situación de los recursos zoogenéticos mundiales para la alimentación y la agricultura”. El problema se ve agravado por la facilidad con la que el material genético circula hoy alrededor del mundo, según indica el estudio que recoge datos de 169 países.
“En los próximos 40 años, la población mundial pasará de los 6.200 millones actuales a 9.000 millones, con el crecimiento concentrado en los países en desarrollo”, aseguró el subdirector general de la FAO, Alexander Müller, en su intervención ante la Comisión. “Necesitamos incrementar la capacidad de resistencia de nuestras fuentes de suministro de alimentos, manteniendo y desarrollando lo más posible nuestra cartera de recursos genéticos, que son vitales e irremplazables”, explicó el alto funcionario.
“El calentamiento global supone una amenaza adicional para todos los recursos genéticos, al incrementar la presión sobre la biodiversidad”, añadió Müller. “Por eso necesitamos todos los recursos genéticos para facilitar la adaptación de la agricultura al cambio climático”.
Con el tiempo en contra
“Durante los últimos siete años se ha extinguido una raza de ganado doméstico al mes, y el tiempo se acaba para una quinta parte de las razas de ganado vacuno, caprino, porcino, equino y avícola a nivel mundial”, señaló Müller. “Este primer estudio global de la biodiversidad de la ganadería y la capacidad de los países de gestionar sus recursos zoogenéticos es una llamada de alerta al mundo entero”.
El informe señala que los datos anteriores muestran tan solo una parte de la erosión genética que se está produciendo, ya que en numerosas partes del mundo los inventarios de las razas ganaderas son incompletos. Es más, entre las razas de alto rendimiento más utilizadas, la diversidad genética dentro de esa misma raza se ve amenazada por el uso de un reducido número de sementales para el mejoramiento.
”La gestión eficaz de la diversidad zoogenética es esencial para la seguridad alimentaria mundial, el desarrollo sostenible y los medios de subsistencia de millones de personas”, aseguró por su parte Irene Hoffman, Jefa del servicio de Producción Animal de la FAO.
“Aunque a veces sean menos productivas, muchas razas en peligro de extinción tienen características únicas -como la resistencia a las enfermedades o la tolerancia ante temperaturas extremas-, que las generaciones futuras pueden necesitar para afrontar problemas como el cambio climático, las enfermedades animales emergentes y la creciente demanda de productos ganaderos”, añadió Hoffmann.
Disminuye la biodiversidad doméstica
El ganado bien adaptado al medio ha sido un elemento esencial de los sistemas de producción agrícola durante más de 10.000 años, algo especialmente importante en los hábitats hostiles en donde cultivar es difícil o imposible.
Desde mediados del Siglo XX unas pocas razas de gran rendimiento -generalmente de origen europeo-, se han extendido por todo el mundo, de a las razas tradicionales. Entre las primeras se incluyen las vacas Holstein-frisonas (la más extendida, existente en 128 países y en todas las regiones del mundo) y las de Jersey, los cerdos Large White, Duroc y Landrace, las cabras Saanen y Rhode Island Red y las gallinas Leghorn.
Este progresivo declive de la diversidad genética se ha completado en gran parte en Europa y Norteamérica, y está ocurriendo ahora en muchos países en desarrollo, que hasta ahora habían conservado un elevado porcentaje de sus razas autóctonas. En Kenya, por ejemplo, la introducción de las ovejas de raza Dorper ha provocado la casi completa extinción de la oveja roja de los Maasai.
Sin lugar a dudas los países en desarrollo serán los más afectados por la pérdida de zoodiversidad en el siglo XXI, según advierte el informe. En lo que respecta a Asia y la zona del Pacífico se encuentran más de un quinto de los recursos genéticos animales del mundo, y hay clasificadas más de 1.251 razas animales domésticos. La mayor parte de los búfalos y yaks del mundo, casi la mitad de los patos de Berberia, faisanes y perdices, un tercio de las razas de cerdos y un cuarto de las razas de cabras se encuentran en esta zona.
Concretamente en Viet Nam, el porcentaje de las cerdas de cría indígenas descendió desde el 72 por ciento del total de la población en 1994 hasta el 26 por ciento en 2002. De sus 14 razas locales, cinco son vulnerables, dos se encuentran en estado crítico y tres en peligro de extinción.
Igualmente, en Europa, un vasto número de especies está en peligro debido a que se las considera poco competitivas desde el punto de vista económico. Las industrias avícola y porcina se apoyan solo en un puñado de razas especializadas. Particularmente crítica es la situación en Europa del Este que cuenta con poquísimos programas de conservación en acto. De las 2.576 razas clasificadas en Europa, casi la mitad se consideran en peligro de extinción.
Por su parte, en América Latina, alrededor del 20% de las razas existentes clasificadas se consideran en peligro. El porcentaje total de razas de aves en peligro de extinción ha pasado dramáticamente del 5 por ciento en 1995 al 45% en 1999. Mientras que en Oriente Próximo, buena parte de la diversidad animal doméstica se encuentra bajo amenaza de extinción debido a la intensificación y a la mecanización. El 8 por ciento de las razas existentes se consideran en peligro (44 de 571), pero las pérdidas reales son sin lugar a dudas mucho más altas.
Finalmente, en Norteamérica muchas razas consideradas muy valiosas antaño, se ven ahora confinadas al cubo de la basura genético, aseguró la FAO. Al igual que en otras regiones, el camino imparable hacia la intensificación y la especialización se ha traducido en el aumento de la dependencia de un número limitado de razas para hacer frente a la demanda de alimentos. De las 259 especies clasificadas, el 35% están amenazadas de extinción.
Faltan programas de conservación
Está previsto que la progresiva sustitución de las razas autóctonas se acelere en muchos países en desarrollo a menos que se tomen medidas especiales para su uso sostenible y conservación, proporcionando a los cuidadores del ganado el apoyo adecuado, advierte el informe.
A juicio de la FAO, la adecuada gestión de la zoodiversidad genética requiere recursos –incluyendo personal bien formado y medios técnicos adecuados- que muchos países en desarrollo no tienen. Según el estudio, el 48 por ciento de los países del mundo no tienen programas de conservación in vivo, y el 63 por ciento programas in vitro, es decir, la conservación de embriones, semen u otro material genético con el potencial de reproducir los animales vivos en fecha posterior.
De forma similar, en muchos países los programas de mejoramiento genético son ineficaces o simplemente inexistentes.
“Los países en desarrollo y con economías de transición necesitan apoyo para censar, conservar y utilizar sus razas ganaderas”, aseguró Clive Stannard, de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura. “Es necesario poner en pie marcos adecuados para facilitar un acceso amplio a los recursos zoogenéticos y para un reparto equitativo de sus beneficios, tanto a nivel nacional como internacional”, concluyó.
30/5/2007, (Ecoestrategia).- Las estadísticas de diversos organismo internacionales afirman que el tabaco es la segunda causa de muerte en el mundo. La mitad de las personas que actualmente fuman de forma regular, unos 650 millones, eventualmente morirán a causa de este hábito. Igualmente alarmante es el hecho de que cientos de miles de personas que nunca han fumado mueren cada año de enfermedades causadas por la exposición al humo de tabaco ajeno.
Por esto, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha planteado en el Día Mundial sin Tabaco (DMST) 2007, iniciativa que se viene celebrando todos los 31 de mayo desde 1987, la necesidad de exigir “ambientes 100% libres de humo”, ya que los contaminantes producidos por la combustión del tabaco resultan nocivos para la salud, incluso en lugares al aire libre, sin contar con que contribuyen de manera importante a la polución del medio ambiente.
La OMS enfatiza que ni la ventilación, ni la filtración, solas o combinadas, pueden reducir la exposición al humo de tabaco a niveles que se consideren aceptables. Ni siquiera pueden lograrlo en términos de olor, mucho menos aún en lo que refiere a los efectos sobre la salud. “La evidencia demanda una inmediata y decida respuesta, para proteger la salud de todas las personas”, recalca el máximo organismo sanitario global.
Cuando el aire está contaminado por humo de tabaco, especialmente en espacios cerrados, sustancias como el monóxido de carbono y otros gases altamente tóxicos son respirados por todos, y tanto fumadores como no fumadores están expuestos a sus efectos perjudiciales.
La naturaleza ubicua del humo en lugares cerrados hace inevitable que los no fumadores lo inhalen involuntariamente. El humo de tabaco es una mezcla dinámica y compleja de más de 4.000 productos químicos que se encuentran tanto en una fase de vapor como en partículas (muchos de estos compuestos son agentes tóxicos y cancerígenos). A quien inhala este humo, se le denomina a menudo "fumador de segunda mano", "fumador pasivo" o "fumador involuntario".
Distanciarse de los fumadores
Un estudio dado a conocer esta semana por la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, concluyó que una persona ubicada en las cercanías de un fumador está expuesta a niveles importantes de contaminación, aunque ambos se encuentren en lugares descubiertos.
Neil Klepeis, especialista en ingeniería ambiental, destacó que los fumadores pasivos inhalan sustancias varias veces más concentradas.
El experto manifestó que incluso la exposición por breves periodos al humo del tabaco puede acarrear efectos adversos para la salud, particularmente para los niños. Afirmó también que ubicarse a un promedio de dos metros de distancia de un fumador al aire libre, reduce de manera considerable la exposición a los niveles de polución, ya que el humo desaparece muy rápido.
Por su parte, Wayne Ott, coautor del estudio, explicó que el organismo asimila la misma cantidad de humo, en cuanto a niveles contaminantes, en sitios al aire libre que en lugares cerrados como casas y bares. Los investigadores utilizaron monitores electrónicos portátiles para hacer lecturas precisas de las partículas tóxicas emitidas por el consumo de cigarrillos.
La mayoría de los científicos (que no se encuentran al servicio de las compañías tabacaleras), concuerdan en que no existe ningún nivel de exposición al humo de tabaco ajeno que no entrañe riesgo. Sólo los ambientes 100% libres de humo de tabaco confieren una protección eficaz.
A este respecto, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) en los Estados Unidos ha determinado que el humo ambiental del tabaco es responsable en ese país de casi 3.800 casos de cáncer del pulmón, por año, en personas no fumadoras. Los investigadores médicos han determinado que el humo ambiental del tabaco puede ser una de las causas de muchos problemas de salud. Estos problemas incluyen: ataques del corazón, bebés de bajo peso al nacer, muerte súbita infantil, bronquitis, neumonía, asma, irritación nasal y de los ojos, infecciones en los oídos y problemas respiratorios crónicos.
La EPA ha clasificado al humo del tabaco como cancerígeno para los humanos. Otros informes concluyen asimismo que el tabaquismo pasivo puede causar cáncer de pulmón en adultos sanos que nunca han fumado. En lactantes y niños menores de tres años, la exposición al humo del tabaco duplica la incidencia de neumonía, bronquitis y bronquiolitis. Fumar contribuye al cambio climático
El tabaco, aparte de ser muy perjudicial para la salud humana, también tiene un componente de degradación ambiental que, habitualmente, la opinión pública no considera. Según la Fundación Tierra "en los países del Tercer Mundo, las plantaciones de tabaco se están convirtiendo en una de las principales causas de deforestación de las últimas selvas. Cada año se consumen 82,5 millones de metros cúbicos de maderas tropicales para la producción del tabaco".
Por su parte, el Nacional High Magnetic Field Laboratory ha demostrado que el humo de los cigarrillos contiene también gases de invernadero, al igual que contiene dióxido de carbono y metano. El humo de los cigarrillos, a nivel mundial, envía cerca de 2.6 mil millones de kilogramos de dióxido de carbono al aire por año. Produce también 5.2 mil millones de kilogramos de metano por año. El cultivo del tabaco, la curación y su fumado se agregan al efecto de invernadero y al calentamiento global.
"El consumo de tabaco contribuye directamente al aumento del efecto invernadero, con una producción mundial de CO2 de 225.000 toneladas de este gas, o sea, la misma cantidad que producen 12.000 coches que realizan 10.000 kilómetros cada uno", advierte la Fundación Tierra.
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) afirma que sin lugar a discusión el cultivo de tabaco causa impactos en el medio ambiente. Cada año la industria tabacalera mundial produce unos 2 mil millones de kilos de desechos y 209 millones de kilos de residuos químicos.
Por otra parte, un estudio de la Universidad Estatal de La Florida, en Estados Unidos, señala que casi la mitad de la basura en las calles está formada por colillas de cigarrillos. El total de colillas de cigarrillos arrojadas en las calles del país equivale al peso de 30.800 elefantes grandes. Un elefante adulto pesa alrededor de 6 toneladas.
Posteriormente, las colillas de los cigarrillos son arrastradas por los ríos hasta el océano y los lagos. Los pájaros, los peces y otros animales pueden comerlas por error. Al no tener forma de digerir las colillas, los animales mueren. La colilla de un cigarrillo puede tardar 25 años en descomponerse. Por eso las hace peligrosas para la vida silvestre durante mucho tiempo.
Este año el Día Mundial Sin Tabaco se enfoca en los ambientes 100% libres de humo de tabaco como la única medida efectiva de proteger al público (incluidos los niños y las personas en su lugar de trabajo) de la exposición al humo de tabaco ajeno. En un número creciente de países, la norma ya ha cambiado: antes fumar estaba permitido prácticamente en todos lados; ahora la mayoría de los lugares son 100% libres de humo.
Más Información
Zaragoza, 25/5/2007, (Ecoestrategia).- la Fundación Ecología y Desarrollo ha presentado en Zaragoza el documento “Todos contra el cambio climático...por los niños”, un documento propositivo que, en plena cuenta atrás electoral, es a la vez es una llamada de atención a los candidatos autonómicos y municipales.
Para Ecología y Desarrollo, “se acabó el tiempo de las dudas paralizantes. Sabemos ya qué pasa, sabemos por qué pasa, sabemos qué debemos hacer e, incluso, sabemos que el esfuerzo económico a realizar está a nuestro alcance. No hay excusas. Es tiempo de actuar y de que los dirigentes políticos estén a la altura del desafío que, gracias a nuestro desarrollo insostenible y ciego, nos ha tocado vivir”.
El acto de presentación del documento ha transcurrido en presencia de niños y niñas, como símbolo de la generación que sufrirá más seriamente las consecuencias del cambio climático, y a cuya mirada los partidos políticos deberían atender. Los niños han estado acompañados de sus padres, madres y abuelos, poniendo rostro al pacto intergeneracional a favor del clima que reclama la entidad.
Ecología y Desarrollo se dirige a los políticos que resulten elegidos el próximo 27 de mayo para reclamarles: que inviertan directamente, o promuevan la inversión, del 3% del Producto Interior Bruto (PIB) anual de cada Comunidad Autónoma en medidas contra el cambio climático en los siguientes sectores: energía, transporte, edificación, industria, agricultura, gestión forestal y gestión de residuos.
El compromiso que deben asumir los elegidos
El documento le pide a los políticos que declaren públicamente un compromiso de reducción del 25% de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) resultantes de la actividad propia del gobierno autonómico, con especial consideración a las fuentes energéticas utilizadas, los medios de transporte, la producción de residuos, la compra responsable de productos y la contratación responsable de servicios.
También, que tengan en cuenta los riesgos asociados al cambio climático en las políticas autonómicas. Elaborando estudios de evaluación previos para tener en cuenta los posibles efectos del cambio climático en la planificación de las políticas sectoriales, los grandes planes y los proyectos de infraestructuras.
Igualmente, que apoyen técnica y económicamente a todos los sectores (empresas, centros de investigación, ciudadanos, ONG, etc.) para que realicen actividades dirigidas a la reducción de sus emisiones de GEI y hagan público su compromiso de lucha contra el mismo.
Asimismo, que realicen análisis y evaluaciones anuales de progreso de los planes de acción contra el cambio climático en cada Comunidad Autónoma y publiquen los resultados.
Según un comunicado de En Ecología y Desarrollo “trabajamos desde el convencimiento de que la lucha contra el calentamiento global es sobre todo una apuesta de futuro, y ya que serán nuestros niños y niñas los grandes perjudicados por nuestro egoísmo y nuestra irresponsabilidad tenemos el deber ético de comprometernos con el mundo que les dejamos en herencia” Más información: www.ecodes.org
Carta de una niña de 9 años
“Me llamo Ana (*) y estudio 4º de primaria en el colegio Joaquín Costa, donde durante varios días hemos hablado del medio ambiente y del cambio climático, qué le está pasando a la tierra y qué podemos hacer para que todo vaya mejor.
El año pasado estuve de excursión con voluntarios y me contaron que para hacer papel se talan muchos bosques, que las empresas contaminan los ríos y que muchos países son pobres porque nos mandan sus productos para que nosotros vivamos mejor.
Mi abuelo me cuenta que las cosas han cambiado mucho en poco tiempo. Cuando el era pequeño se bañaban en el Ebro, había muy pocos coches y podían jugar en la calle. No tenían tanta ropa y juguetes como nosotros, las frutas y las verduras eran más sabrosas.
¡algunas cosas, no me las puedo ni imaginar!
Yo voy muchas veces a la montaña, me gusta andar por el monte, coger setas, frambuesas y fresas, jugar con la nieve, bañarme en los ibones y en los ríos y ver animales que corren y vuelan a sus anchas.
Estoy segura de que todas las niñas y niños de todos los países del mundo queremos un mundo cada vez mejor y más bonito donde poder vivir felices.
Sabemos que vais a hacer todo lo posible por conseguirlo. Gracias”.
*Ana Celaya, 9 años, alumna de 4º de primaria del Colegio Joaquín Costa de Zaragoza.
Málaga, 29/4/2007, (Ecoestrategia).- Diversos actos se llevaron a cabo en el mundo entero en el marco de la Semana Mundial de Acción en pro de la Educación para Todos (www.campaignforeducation.org), que se realizó entre el 23 y el 29 de abril con el fin de exigir a los líderes mundiales el cumplimiento del Objetivo número dos del Milenio establecido por la Organización de Naciones Unidas (ONU) en el sentido de asegurar la educación primaria universal para la totalidad de los niños del planeta.
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (www.un.org/spanish/millen) son una serie de metas establecidas en la llamada “Declaración del Milenio”, suscrita por los países miembros de la ONU en el año 2000, donde los dirigentes mundiales se comprometieron, de una vez por todas, a solucionar los problemas relacionados con la paz, la seguridad, el desarrollo, los derechos humanos y las libertades fundamentales.
Los ocho objetivos de desarrollo del Milenio van desde reducir a la mitad la pobreza extrema hasta detener la propagación del virus del SIDA y lograr la educación primaria universal, todo ello, a más tardar en año 2015.
En este año 2007 los organizadores de la Semana Mundial de Acción en pro de la Educación para Todos desarrollaron el concepto de “cadenas humanas” para representar la solidaridad y la responsabilidad entre todas las personas del Norte y del Sur que se dan la mano para lograr la tasa de escolarización del 100% en todo en planeta.
Asimismo, en el marco de esta celebración la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) denunció que los actos de violencia contra los educadores, especialmente en zonas de conflicto armado, privan a un número cada vez mayor de niños de su derecho a la educación.
Igualmente, el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) recordó que la mayor parte de los 115 millones de menores analfabetos son niñas, y pidió romper el ciclo de estereotipos negativos de género para combatir de raíz la desigualdad entre hombres y mujeres.
Un derecho humano vulnerado
El Artículo 26 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos (www.un.org/spanish) establece el derecho a la educación para todas las personas, haciendo hincapié en que esta debe ser obligatoria en el nivel de primaria. En el mismo sentido, la Declaración de los Derechos del Niño, aprobada también por la Asamblea general de la ONU, consagra en su Principio número 7 que “el niño tiene derecho a recibir educación, que será gratuita y obligatoria por lo menos en las etapas elementales”.
Sin embargo este derecho universal está lejos de cumplirse, ya que según la UNESCO al día de hoy un centenar de millones de niños no tienen acceso al sistema escolar y mil millones de adultos son analfabetos.
Según Mohamed Maamouri, director adjunto del Instituto Internacional de Alfabetización de Universidad de Pennsylvania (www.literacyonline.org), en numerosos países en desarrollo más de la mitad de los niños y de los adultos son analfabetos y, de ellos, dos tercios son mujeres y niñas.
El experto agrega que si bien en algunas regiones la tasa de analfabetismo ha disminuido en las últimas décadas, actualmente 900 millones de personas del Tercer Mundo siguen sin saber leer ni escribir, o sea casi el 25% de los niños y de los adultos del planeta.
Entre las causas más directas del flagelo de la ignorancia, Maamouri destaca la reestructuración económica, la disminución de los gastos por habitante para educación básica, el aumento demográfico, así como también las guerras y conflictos internos, que han afectado gravemente la calidad de la educación de los niños, trayendo como resultado el aumento de las tasas de analfabetismo de los niños y los adultos jóvenes no escolarizados.
Ante este panorama, aparentemente desolador, los representantes de los países participantes en el Foro Mundial de la Educación en Dakar, capital de Senegal, celebrado en abril de 2000, aprobaron una ambiciosa pero a la vez esperanzadora declaración final (www.rieoei.org/rie22a09.htm) en la cual enfatizaban que “…todos los niños, jóvenes y adultos tienen el derecho humano a recibir una educación que satisfaga sus necesidades básicas de aprendizaje... Garantizando que en 2015 todos los niños y niñas... tendrán acceso a una educación primaria obligatoria, gratuita y de calidad, que continuarán hasta su finalización”.
Maestros bajo fuego
Coincidiendo con la Semana Mundial de Acción en pro de la Educación para Todos, la UNESCO dio a conocer un informe titulado “La educación, víctima de la violencia armada” (“Education under Attack”), en el cual se denuncia que los actos de violencia de carácter político y militar contra los sistemas educativos están privando a un número cada vez mayor de niños de su derecho a la educación.
Este informe (www.unesco.org/education) realizado por el investigador Brendan O’Malley, está dedicado a la memoria de la educadora Safia Ama Jan, que dedicó su vida a la escolarización de las jóvenes afganas y que fue asesinada frente a su casa, en Kandahar, en septiembre de 2006.
El documento revela que el cuarenta por ciento de los niños sin escolarizar viven en países afectados por conflictos o en situación de posconflicto, donde los sistemas educativos son especialmente vulnerables a los actos de violencia. Igualmente señala que el sistema educativo más castigado por esos actos es el de Iraq, un país donde actualmente sólo acude a las aulas el 30% de los 3.500.000 alumnos matriculados, mientras que el año pasado ese porcentaje ascendía al 75%.
La UNESCO calificó estos ataques violentos como “un recurso deliberado a la fuerza que perturba la prestación de servicios de educación y tiene un efecto disuasorio en el acceso a los mismos”. En el informe se examinan casos de asesinatos, secuestros, detenciones ilegales y torturas de estudiantes, docentes, sindicalistas, administradores y funcionarios gubernamentales de la educación, los atentados perpetrados contra edificios de enseñanza y el cierre de instituciones educativas por la fuerza.
Otros de los países señalados como caso crítico en esta materia es Colombia. Allí, la relatora especial sobre derecho a la educación de la ONU, Katarina Tomasevski, subrayó recientemente la impunidad de los asesinatos de 691 maestros perpetrados en la última década. A lo cual añadió el fenómeno de los educadores que han debido abandonar sus plazas de trabajo debido a las amenazas de la guerrilla o los paramilitares.
A este respecto la organización de derechos humanos Amnistía Internacional (www.es.amnesty.org) también llamó la atención sobre el caso de Nepal. Allí los servicios educativos, que ya eran muy limitados, han sido golpeados duramente por el conflicto civil que enfrenta al Gobierno con la guerrilla maoísta, con el resultado de que muchos niños y niñas no pueden asistir a las escuelas al haber sido requisados varios edificios escolares para usarlos como cuarteles. Igualmente, muchos maestros han sido detenidos o asesinados -más de 160 maestros han muerto y 3.000 han sido desplazados por el conflicto-.
Ante esta intolerable situación (que se repite en naciones como Afganistán, Myanmar y Tailandia), el Director General de la UNESCO, Koichiro Matsuura, declaró de forma contundente que “La educación es uno de los pilares del desarrollo, la prosperidad y la paz. Es un derecho humano. Debemos hacer cuanto esté a nuestro alcance por defender a los que trabajan en este sector de importancia tan esencial y garantizar su seguridad”.
Igualdad de género en la educación
En los días de esta última Semana Mundial de Acción en pro de la Educación para Todos, también se puso de manifiesto la desigualdad en la escolarización de niños y niñas. A este respecto la UNICEF pidió reforzar el acceso a la educación primaria para las niñas, a la vez que se cumplan los compromisos de obtener una educación primaria universal.
En su informe “Estado Mundial de la Infancia 2007” (www.unicef.org/spanish/), UNICEF destaca que por cada 100 niños varones sin escolarizar hay 115 niñas en la misma situación. Este organismo internacional reconoce que “aunque la brecha de género se ha ido cerrando a un ritmo constante en las últimas décadas, aproximadamente 1 de cada 5 niñas que se matriculan en la escuela primaria no llegan a finalizarla”.
A las niñas que no reciben una educación primaria se les está privando de la oportunidad de desarrollar toda su capacidad en cualquier aspecto de sus vidas, sostiene UNICEF, al tiempo que informa que en los países en desarrollo solo el 43% de las adolescentes que concluyen el ciclo de primaria continúan con los estudios de secundaria.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia pidió a los gobiernos garantizar que niñas y niños tengan las mismas oportunidades educativas, como una de las medidas más importantes y eficaces para combatir la discriminación por razones de género y promover los derechos de la infancia. De esta forma, al posibilitar el acceso de las niñas a una educación básica se aumentan considerablemente las opciones vitales a las que, como mujeres, podrán acceder beneficiando de forma profunda y duradera a sus familias y comunidades.
También UNICEF planteó en este documento la abolición de las tasas escolares, ya que en muchos países en desarrollo, los costes directos e indirectos de la escolarización representan uno de los obstáculos más importantes a la educación, tanto para niños como para niñas, sobre todo para quienes proceden de familias pobres que viven en zonas rurales.
Finalmente, el máximo organismo mundial en temas de infancia reconoció que es prioritario incentivar a las familias y comunidades a invertir en la educación de las niñas. Alentar a las familias pobres para que inviertan en la educación de sus hijos puede requerir incentivos como transferencias condicionadas de efectivo, comidas, subsidios y otro tipo de apoyo a los ingresos que compensen a los progenitores por los costos de oportunidad asociados con el trabajo infantil, a condición de que los progenitores envíen a sus hijos a la escuela y los lleven periódicamente a los dispensarios para revisiones y vacunaciones.
Todos podemos cambiarlo
Tal como lo aseguran los organizadores de la Campaña mundial en favor de una educación primaria para todos, el cumplimiento del Objetivo del Milenio número dos no se puede dejar únicamente en manos de los líderes políticos, sino que también es crucial la participación de la sociedad civil organizada.
Tal es el caso del trabajo que en este sentido vienen realizando organizaciones no gubernamentales como Manos Unidas (www.manosunidas.org), la cual el pasado 6 de febrero presentó en Madrid su Campaña XLVIII “Sabes leer, ellos no. Podemos cambiarlo”, con la cual abre un nuevo ciclo de trabajo alrededor de los desafíos que plantean los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que en este año 2007 se centrará en el objetivo de “velar para que en 2015 los niños y niñas de todo el mundo puedan terminar un ciclo completo de educación primaria”.
La presidenta de la Manos Unidas, Begoña de Burgos, explicó las razones que movieron a Manos Unidas a dedicar gran parte de su esfuerzo y trabajo a promover la educación primaria universal, aludiendo al 40 aniversario de la encíclica “Populorum progressio” de Pablo VI, sobre el desarrollo de los pueblos, en la que se afirma que la educación es, a la vez, “objetivo y motor del desarrollo de los pueblos”.
En el año 2005, del total de proyectos de Manos Unidas, los educativos representaron el 34%. Por su parte, añadió de Burgos, “en el año 2006 hemos aprobado 833 proyectos nuevos de desarrollo, de los cuales, 290 (un 35%) han sido proyectos educativos; 169 (20%) de promoción social; 145 (17%) fueron de promoción de la mujer; 129 (16%) fueron del sector sanitario y 100 (12%) del sector agrícola.
De estos 290 proyectos educativos, 159 corresponden a África, el continente más necesitado de educación primaria, donde todavía hay un 40% de niños sin escolarizar. El número de beneficiarios de los proyectos educativos aprobados en 2006 ascendió a 800.000.
La presidenta de Manos Unidas recordó que nos encontramos inmersos en el Decenio de la Naciones Unidas para la Alfabetización (2003-2012) en cuya Declaración se asevera que la “alfabetización es el núcleo de todo el aprendizaje”… y "la base del aprendizaje de toda la vida dentro y fuera de la escuela".
Más información en: www.unesco.cl/medios/biblioteca/
Naciones Unidas, 19/4/2007, (Ecoestrategia).- El Consejo de Seguridad de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), cuyo objetivo principal es impedir los conflictos bélicos y preservar la paz mundial, se reunió durante el pasado martes 17 de abril para analizar la creciente amenaza del cambio climático, provocado por el consumo masivo de combustibles fósiles, sobre la estabilidad política y socioeconómica mundial.
Ya en otras ocasiones, este organismo había tratado temas ajenos a su agenda habitual, como la igualdad de género y el Sida (Síndrome de inmunodeficiencia adquirida), pero desde una perspectiva relacionada con situaciones de conflicto o con la seguridad internacional.
El fin de la Guerra Fría en las postrimerías del siglo XX hizo redefinir el panorama mundial de los conflictos internacionales y el concepto de seguridad global. Según el Departamento de Gobierno y Políticas de la Universidad de Maryland las grandes guerras entre estados naciones que en la pasada centuria se cobraron la vida de más de 100 millones de personas entre combatientes y civiles son poco probables. Ahora los retos para la paz mundial son otros, tal como la protección del medio ambiente, tema que ha llamado la atención en esta semana del Consejo de Seguridad de la ONU.
Que la paz mundial pasa por alcanzar la paz ambiental es una afirmación prácticamente indiscutible. Tal como lo aseguró el ex ministro canadiense de Medio Ambiente, David Andersen, al señalar que "el calentamiento global supone una amenaza mayor a largo plazo para la humanidad que el terrorismo, porque puede expulsar a cientos de millones de sus hogares y desencadenar una catástrofe económica".
Por su parte, la ambientalista Catherine Pearce, de la