Naciones Unidas, 5/6/2016, (Ecoestrategia).- A partir del año 2009 la Organización de Naciones Unidas designó la fecha del 8 de junio como Día Mundial de los Océanos, con el fin de reconocer la importancia de los océanos que comparten los países de mundo y la relación de la humanidad con el mar, así como para crear conciencia sobre el papel crucial que las áreas oceánicas desempeñan en nuestras vidas y las distintas maneras en que las personas pueden ayudar a protegerlos.

El lema de este año 2016 es «Unos océanos sanos, un planeta sano». Lamentablemente, algunas actividades humanas, como la pesca ilegal, las prácticas de acuicultura insostenibles , la contaminación marina y la destrucción del hábitat y las especies exóticas, así como el cambio climático y la acidificación de los océanos, tienen un impacto negativo sobre los océanos y los mares.

La Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) patrocina la Red Océano Mundial, que desde el 2002 desempeña un papel fundamental en la organización de eventos para sensibilizar al público sobre la importancia del océano el 8 de junio.

Los océanos, que cubre más del 70% de la superficie del planeta, ayudan a regular el clima y el tiempo y proporcionan oxígeno y alimentos, así como otros efectos beneficiosos para el medio ambiente y para la sociedad y la economía en general.

Naciones Unidas también recuerda que los océanos actúan como pulmones de la Tierra, ya que proporcionan la mayor parte del oxígeno que respiramos. También son fuente de alimento y medicinas y parte fundamental de la biosfera. La «economía azul» del océano es eje central de nuestras vidas: los productos del mar son la principal fuente de proteínas para al menos una de cada cuatro personas en el mundo.

La ONU afirma que “para garantizar la salud de nuestras comunidades y de las generaciones futuras es imprescindible que cuidemos a los océanos con la misma intensidad que ellos cuidan de nosotros”. Por ello se hace necesario un esfuerzo especial para resolver problemas como la contaminación marítima por los plásticos, una amenaza grave ya que el plástico se degrada muy lentamente y contamina las vías fluviales durante mucho tiempo. Además, la polución de los plásticos perjudica a la salud de los animales marinos, incluido el zooplancton, pues confunden las micro partículas con alimento, Los científicos temen incluso que tenga efectos dañinos en la salud humana.

El basurero de plástico flotante

La estadounidense National Geographic calcula que que cada milla cuadrada de océano contiene un promedio de 46,000 pedazos de plástico flotantes. En el caso del Océano Pacífico, hay tal cantidad de residuos plásticos que estos cubren un área equivalente a dos veces el tamaño de los Estados Unidos. Desechos de la población terrestre, residuos que provienen de barcos y desperdicios de las plataformas petroleras viajan en un vórtice justo debajo de la superficie marina que, a menudo, terminan depositándose en las playas de islas y zonas costeras afectando a las comunidades humanas y a la industria turística.

Por su parte, el Grupo Mixto de Expertos sobre los Aspectos Científicos de la Protección del Medio Marino (GESAMP), estima que La producción mundial de plásticos aumenta cada año (alrededor de 250 millones de toneladas métricas en anuales), y con ella la cantidad de desechos de plástico que se introducen en el medio ambiente y los océanos, especialmente en regiones del mundo donde las prácticas de gestión de residuos no logran seguir este rápido aumento. Actualmente, el 60% de la basura que llega al mar son residuos de plástico.

La extensa presencia de grandes fragmentos de plástico en el mar y su impacto directo tanto sobre la fauna marina como sobre los usos legítimos del medio ambiente han sido bien documentados. Tal es el caso de la muerte por inanición y asfixia de peces y mamíferos marinos al bloquearles el tracto digestivo por la ingesta de plásticos y microplásticos. Otro de los problemas es que en los plásticos arrojados al mar viajan multitud de virus y especies invasoras que terminan con la vida de muchas especies marinas.

Uno de los casos más alarmantes es el de la tortuga boba, una de las especies más emblemáticas de los océanos, que se encuentra en peligro de extinción puesto que el 75% de las muertes de éstos ejemplares están provocadas por la ingestión de plásticos.

En este Día Mundial de los Océanos se piden soluciones concretas y urgentes para la contaminación por plásticos, como el uso de plásticos totalmente biodegradables y la concienciación de las poblaciones costeras para que no arrojen estos residuos al mar.

Más información en: http://www.un.org/es/events/oceansday/

Madrid, 27/5/2016, (Ecoestrategia).- Con motivo de la celebración del reciente Día de la Diversidad Biológica el pasado 22 de mayo (para conmemorar la adopción del texto del Convenio sobre la Diversidad Biológica, CDB, aprobado el 22 de mayo de 1992), la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente (MAGRAMA) informó que anualmente esta institución pública desarrolla más de 200 proyectos al año que contribuyen a la preservación de la diversidad biológica y del patrimonio natural español.

España es reconocido como el país con más biodiversidad de Europa, pues cuenta con más de 85.000 especies, más del 50% de las especies animales del continente y el 80% de las especies de plantas vasculares. Además, el 30% del territorio español forma parte de la Red Natura 2000, red europea de protección de espacios de alto valor ecológico.

Así, la necesidad de promover la conservación y el uso sostenible de nuestro rico patrimonio natural, contribuyendo a la generación de empleo, riqueza y bienestar en el conjunto de la sociedad, es el objetivo con el que trabaja la Fundación Biodiversidad, participando y coordinando diversas iniciativas en colaboración con entidades e instituciones del sector público y el ámbito privado.

Gracias a sus diferentes convocatorias de ayudas y a proyectos propios, la Fundación Biodiversidad trabaja actualmente en la conservación de distintas especies amenazadas y emblemáticas como el lince ibérico, el oso pardo, el águila imperial, la tortuga boba, la posidonia, la foca monje, la pardela chica, el desmán ibérico o el fartet. En el capítulo de especies invasoras, colabora en el control de las poblaciones de cangrejo americano, mapache, visón americano o malvasía canela.

Además, en el año 2013, coincidiendo con la celebración del Día de la Diversidad Biológica, nació la Iniciativa Española Empresa y Biodiversidad (IEEB). Una iniciativa puesta en marcha por la Fundación Biodiversidad con el fin de incluir la conservación y la gestión de la biodiversidad en las estrategias de negocio de los diferentes sectores empresariales de la economía española e identificar oportunidades y proyectos alternativos e innovadores como una de las soluciones a la crisis actual.

Al cumplirse el tercer aniversario de esta iniciativa, son 23 las grandes empresas que se han adherido a esta iniciativa con la firma del Pacto por la Biodiversidad, que incorpora los principios del Convenio sobre la Diversidad Biológica de las Naciones Unidas, las compañías adheridas formalizan un vínculo estratégico para impulsar la conservación de la biodiversidad como valor añadido a la empresa.

La protección de la biodiversidad asegura el
bienestar de la gente

En el marco del último Día Mundial de la de Diversidad Biológica, la Organización de Naciones Unidas (ONU), señaló que La biodiversidad es la base de la vida y de los servicios esenciales que prestan los ecosistemas. Constituye la base de sustento de los pueblos y el desarrollo sostenible en todas las áreas de actividad, como la agricultura, la silvicultura, la pesca y el turismo. Al detener la pérdida de la biodiversidad, estamos invirtiendo en las personas, su vida y su bienestar.

Sin embargo, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon advirtió de la existencia de retos importantes, al afirmar que “a pesar de numerosos compromisos, la pérdida de biodiversidad continúa creciendo en todas las regiones. Sólo 15 por ciento de los países están en camino de alcanzar las Metas de Aichi para la biodiversidad en la fecha prevista de 2020”.

“Además, la expansión de los sectores que dependen y afectan la biodiversidad (incluyendo la agricultura, la silvicultura, la pesca y la acuicultura) planteará igualmente un reto importante para detener la pérdida de biodiversidad en las próximas décadas”, vaticinó el Secretario General de Naciones Unidas.

Por su parte, desde el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) se indica que “urgen cambios en la sociedad, incluyendo el uso mucho más eficiente de la tierra, agua, energía y materiales, repensar nuestros hábitos de consumo y en particular las principales transformaciones de los sistemas alimentarios”.

El análisis de los principales sectores primarios indica que los motores vinculados a la agricultura representan 70 por ciento de la pérdida proyectada de la biodiversidad terrestre. Por lo tanto es crucial abordar las tendencias en los sistemas alimentarios para determinar si el Plan Estratégico para la Diversidad Biológica 2011-2020 tendrá éxito.

Las soluciones para la consecución de los sistemas agrícolas y alimentarios sostenibles incluyen un aumento de productividad sostenible mediante la restauración de los servicios ambientales en paisajes agrícolas, reduciendo el desperdicio y las pérdidas en las cadenas de suministro, y haciendo frente a los cambios en los patrones de consumo.

La decimotercera reunión de la Conferencia de las Partes en el Convenio sobre la Diversidad Biológica (COP 13), que se celebrará en Cancún, México, entre el 4 y el 17 de diciembre de 2016, se centrará en la incorporación de la diversidad biológica dentro y a través de los sectores, algo directamente vinculado al tema de este año del Día de la Diversidad Biológica.

Más información en: https://www.cbd.int/idb/

Madrid, 13/5/2016, (Ecoestrategia).- En el marco de la reciente celebración del Día Mundial de las Aves Migratorias, el pasado 10 de mayo, organizaciones ecologistas como la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife), pidieron combatir y poner fin a la caza furtiva y el comercio ilegal de estas especies, que ha causado su declive y disminución de población en un 40%.

La organización ambiental ha presentado una moción que se debatirá en el Congreso Internacional de la Naturaleza en la que propone que los países ricos presten ayuda económica y técnica a las naciones con menores recursos para proteger a las aves migratorias durante su viaje entre África y Eurasia.

En el caso concreto de España, se trata de un país con una ubicación privilegiada para la migración de aves: situada en medio de la ruta de migración europeo-africana, millones de ejemplares atraviesan el territorio español durante los meses de migración. Muchas especies se reproducen en los campos de la Península ibérica en primavera y verano para, después, pasar los meses invernales en África. Es el caso
de las golondrinas, los vencejos, las águilas calzadas o los cernícalos primilla.

Otras especies, en cambio, a pasar el invierno a nuestras latitudes, procedentes del norte y centro de Europa, como los gansos, las grullas o los milanos reales. Conocer con detalle las rutas migratorias, zonas de reproducción y de invernada, y áreas de descanso durante la migración de todas las especies es fundamental para poder conservarlas a lo largo de todo su ciclo vital.

Así el programa Migra de SEO/BirdLife, que cuenta con la colaboración de Fundación Iberdrola España, va desvelando poco a poco la migración de las aves de España (águila calzada, carraca europea, vencejo común, cigüeña blanca, milano real, tórtola europea, entre otras), gracias al empleo de las más modernas tecnologías de seguimiento remoto de aves.

Este año, la especie protagonista del programa Migra es el cernícalo primilla, rapaz amenazada que por primera vez en España va a ser marcada con tecnología GPS en varias provincias: 20 aves en Madrid, Jaén y Lérida.

En concreto, con motivo del Día Mundial de las Aves Migratorias, se marcaron dos cernícalos primillas en la localidad madrileña de Pinto, que serán seguidos con todo detalle durante su reproducción y, posteriormente, durante su viaje migratorio hasta África. El cernícalo primilla se encuentra catalogado “En Peligro de Extinción” en Madrid, donde su población cuenta con poco menos de 300 parejas. El marcaje se ha realizado gracias a la colaboración del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (GREFA).

Para su seguimiento se han empleado nano-GPS, unos modernos dispositivos de menos de 5 gramos, que colocados en la espalda del ave como si de una mochila se tratase, nos mostrarán con todo detalle los movimientos y la migración de esta rapaz día y noche.

Crearán grupo internacional para proteger las aves

Por otra parte, la Convención sobre las Especies Migratorias (CMS) anunció el establecimiento del Grupo de acción intergubernamental que se encargará de proteger a las aves de la matanza, la captura y el comercio ilegal en el Mediterráneo.

El Grupo de acción está integrado por los gobiernos y la Comisión Europea, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Oficina de Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC) y la INTERPOL, además de ONG y agrupaciones comunitarias de protección a las aves.

Según la organización BirdLife, sólo en el entorno del Mar Mediterráneo, la caza ilegal mata anualmente a unos 25 millones de aves, entre ellas especies acuáticas amenazadas, pájaros cantores y aves rapaces.

El secretario ejecutivo de la Convención sobre las Especies Migratorias, Bradnee Chambers, afirmó que los delitos contra la fauna silvestre son una de las mayores amenazas para algunos de los animales más emblemáticos del mundo, tales como los elefantes, gorilas y antílopes adax.

“Lamentablemente, afectan también cada vez más a millones de aves migratorias que se desplazan a lo largo de todos los principales corredores aéreos del mundo”, dijo Chambers.

El experto explicó que en la actualidad la caza ha dejado de ser tradicional puesto que se utiliza equipo como las redes de niebla de nylon que son casi invisibles para las aves y capturan a muchos pájaros de poblaciones ya en declive.

Se espera que el Grupo de acción, que celebrará su primera reunión en El Cairo del 12 al 15 de julio de 2016, pueda replicarse en otros corredores aéreos importantes de todo el mundo

Más información en: www.migracióndeaves.org.

Málaga, 14/7/2014, (Ecoestratregia).- Unicaja, a través de su Obra Social, colabora con el Aula del Mar en la séptima edición del Laboratorio Marino Itinerante, una iniciativa medioambiental dirigida a todos los públicos y, especialmente, a los niños.

El Laboratorio Marino consiste en la instalación de una carpa-laboratorio en la playa en la que se da a conocer el medio marino para ayudar a su conservación a través de divertidas experiencias con el agua del mar, la arena de la playa, algas y restos de animales de la orilla. Esta actividad recorre durante el verano distintos puntos del litoral andaluz, y ya ha pasado por las playas de Almuñécar y de Málaga capital.

El VII Laboratorio Marino Itinerante se encuadra dentro de las actividades que realiza Unicaja, a través de su Obra Social, en apoyo de la educación ambiental y la conservación y protección del medio ambiente, así como de aquellas iniciativas que favorezcan la formación integral del individuo, y en especial de los niños.

Bajo el título “Conservación de la fauna y flora del litoral andaluz”, el VII Laboratorio Marino Itinerante, desarrollado por el Aula del Mar de Málaga en colaboración con la Obra Social de Unicaja, se desarrolló recientemente en la playa de Puerta del Mar de Almuñécar, y contó con el apoyo del Ayuntamiento de la localidad. En la carpa-laboratorio se realizaron distintas actividades como un taller de identificación de invertebrados de litoral, experimentos para conocer el mar y un taller de conservación de la fauna marina.

Un objetivo pedagógico

El objetivo de esta iniciativa es dar a conocer el medio ambiente marino en el litoral andaluz para fomentar su conservación. El rompeolas es el hábitat de numerosas especies de invertebrados marinos como lapas, cangrejos, anémonas y mejillones, entre otros, estando algunas de estas especies incluidas en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas.

La zona del rompeolas es muy usada por los bañistas, que frecuentemente capturan lapas o cangrejos por entretenimiento, de ahí la necesidad de informar sobre la existencia de importantes poblaciones de invertebrados marinos habitando zonas de recreo en el litoral andaluz y la importancia de incorporar prácticas recreativas compatibles con su conservación, así como de conocer los fenómenos físicos, químicos y biológicos que caracterizan los mares y océanos.

Entre los experimentos que se desarrollarán en el Laboratorio se encuentran: ¿Cómo afecta la contaminación a la vida marina?, el cambio climático debilita las conchas, el deshielo sube el nivel del mar, plásticos en el mar, ¿qué es la densidad?, el sonido llega más lejos en el mar, ¿por qué flota un barco?, estrategias para la vida en el mar, una manera de flotar, las ballenas no tienen dientes, observación de restos marinos con lupa binocular, museo marino, entre otros.

Más información en: www.auladelmar.info

Nueva York, 5/6/2014, (Ecoestrategia).- El pasado 1 de junio se dio el pistoletazo de salida de la regata transatlántica a dos IMOCA Ocean Masters Nueva York-Barcelona, en el marco de la cual la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (COI-UNESCO); y la Fundación Navegación Oceánica Barcelona (FNOB) han presentado su compromiso conjunto para la investigación oceanográfica en la sede de la ONU en Nueva York.

Se trata de un acercamiento sin precedentes entre el mundo de la vela y la comunidad científica, iniciado hace tres años y que tiene como objetivo mejorar la investigación científica en el océano. De esta manera, los patrones de embarcaciones, testigos privilegiados de los cambios en la vida marina, participan en la iniciativa “Navegar hacia un objetivo”, cuyo propósito es sensibilizar a la comunidad de la vela sobre los desafíos y amenazas ambientales a los que se enfrenta a el océano.

Ya en 2011, los veleros que participaron en la Barcelona World Race (BWR), vuelta al mundo en doble sin escalas organizada por la FNOB, se comprometieron a recolectar datos en el océano austral, una región clave en la observación del cambio climático y en la que los datos son todavía incompletos.

La próxima BWR, que zarpará de Barcelona el 31 de diciembre, permitirá a los patrones recopilar información, especialmente sobre la salinidad y la temperatura de la superficie del océano, así como datos meteorológicos que serán analizados por redes de investigación internacional sobre el océano tales como el Sistema Mundial de Observación (Global Ocean Observing System).

Además, durante la regata que acaba de iniciarse, los patrones tendrán la misión de soltar unas balizas de recogida de datos en determinados puntos del recorrido, cuya información se transmitirá por satélite y será analizada por las redes internacionales de investigación oceánica.

Para la directora de la Oficina de la UNESCO en Nueva York, Vibeke Jensen, “esta asociación con la FNOB y la comunidad de la vela forma parte de los esfuerzos en curso de la COI-UNESCO, para construir la base de conocimientos sobre los océanos y las zonas costeras, para aplicar este conocimiento a la mejora de la protección y de la gestión sostenible del medio marino, y para promover el desarrollo responsable de las comunidades costeras”.

Jensen sostuvo que “garantizar la salud de los océanos, en vista de los actuales cambios ambientales y económicos globales, es una de las prioridades clave identificadas por los países en sus discusiones aquí en las Naciones Unidas con respecto a la agenda de desarrollo post 2015 y sus objetivos de desarrollo sostenible”.

Conferencia oceanográfica internacional

Otro aspecto de la colaboración entre la FNOB y la UNESCO es la celebración de la Segunda Conferencia Internacional de Investigación Oceanográfica, que tendrá lugar en noviembre próximo en Barcelona. Organizada con el apoyo de The Oceanography Society.

La cita ofrecerá una actualización sobre los últimos avances en la investigación oceanográfica, no sólo desde un punto de vista científico, sino también económico y social. Su objetivo es poner de relieve la contribución de esta investigación en ámbitos como el cambio climático o la gestión del océano. La primera Conferencia Internacional se celebró en junio de 2005 en París, por iniciativa de la COI de la UNESCO y The Oceanography Society.

Según la teniente de alcalde de Barcelona y presidenta de la FNOB, Maite Fandos, “tras la organización de la Barcelona World Race, el segundo objetivo de la FNOB es el compromiso del mundo de la vela con el desarrollo científico y el conocimiento tecnológico, la sostenibilidad, así como la concienciación medioambiental, la educación y comunicación de estos aspectos urgentes”.

“Nuestra colaboración con la COI-UNESCO data de la primera edición de la Barcelona World Race, durante la cual empezamos a llevar proyectos científicos alrededor del mundo. Dos ediciones más tarde, nuestros lazos se han reforzado notablemente”, señaló Fandos.

Por su parte, el director técnico Programa Argo de la COI, Mathieu Belbeoch, explicó que “la colaboración con los patrones de la Barcelona World Race nos permitirá soltar las balizas en zonas clave remotas de los océanos, por debajo de los 50º Sur. Además, al ayudarnos a desplegar estas redes de captación de datos, los patrones nos proporcionan una oportunidad única para acercar esta investigación científica al gran público, y al humanizarla, captar su atención”.

Finalmente, el navegante Jean Pierre Dick, concluyó que “estoy muy contento del inicio de este proyecto entre la UNESCO y la FNOB para recoger datos científicos sobre los océanos. Este enfoque global es muy importante, porque garantiza el hecho de obtener datos reales y poder prever a largo plazo los cambios climáticos. Estoy encantado de que los patrones puedan contribuir a obtener estos datos, al lanzar estas balizas en lugares estratégicamente previstos por Argo, durante la próxima Barcelona World Race”.

Más información en: http://www.fnob.org/

Naciones Unidas, Málaga, 21/4/2014, (Ecoestrategia).- El veinticuatro por ciento de los abejorros europeos están en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), según un estudio presentado en este mes que evalúa estas especies a nivel europeo. Dicho informe examinó las 68 especies de abejorros presentes en Europa. Es parte del proyecto de Estado y Tendencias de los Polinizadores Europeos (STEP) y de la Lista Roja Europea de polinizadores, ambos financiados por la Comisión Europea (CE).

Los abejorros, como otros polinizadores, juegan un papel crítico en la producción alimentaria. Permiten la reproducción de las plantas y mejoran la producción de cultivos como los tomates, pimientos y otros muchos tipos de frutas, verduras y semillas que conforman nuestra dieta. De los cinco polinizadores más importantes de cultivos europeos, tres especies son abejorros. Junto con otros polinizadores, éstos contribuyen anualmente con más de 22 billones de euros a la agricultura europea.

“Estos hallazgos resultan alarmantes. Una proporción tan alta de abejorros amenazados puede tener implicaciones serias en nuestra producción alimentaria”, afirmó Ana Nieto, oficial de Conservación de Biodiversidad Europea de UICN y coordinadora del estudio. “Proteger estas especies y sus hábitats, restaurar ecosistemas degradados y promover prácticas agrícolas que sean compatibles con la biodiversidad es esencial para frenar las tendencias negativas de las poblaciones europeas de abejorros”, añadió.

Según el estudio, el 46% de especies de abejorros en Europa están en declive, el 29% tienen una población estable y el 13% están en aumento. El cambio climático, la intensificación de la agricultura y los cambios en los usos del suelo son las principales amenazas para estas especies. Otras razones para su declive incluyen polución agrícola y pérdida de hábitats como consecuencia del desarrollo urbano.

“El problema de los abejorros europeos necesita ser abordado desde todos los frentes posibles. La Unión Europea ha prohibido o restringido recientemente el uso de ciertos pesticidas que son peligrosos para las abejas, y está también financiando investigaciones sobre el estado de los polinizadores”, señaló Janez Potocnik, comisario europeo de Medio Ambiente. “Sin embargo, estos esfuerzos necesitan ser claramente amplificados, no sólo con una mejor integración de políticas de biodiversidad, sino también concienciando sobre los beneficios que los polinizadores traen consigo”, agregó.

“Muchas de estas especies viven en áreas muy restringidas y con un número reducido de individuos”, sostuvo Pierre Rasmont, miembro del proyecto STEP y de la Comisión de Supervivencia de Especies del Grupo Especialista de Abejorros. “Estas especies están a veces muy especializadas en sus plantas hospedadoras, lo cual las hace susceptibles a cualquier cambio ambiental”, explicó.

Calentamiento global y agricultura

El cambio climático, a través del aumento de temperaturas y los largos periodos de sequía, es responsable de los principales cambios en el hábitat de los abejorros. Bombus hyperboreus, el segundo abejorro más grande de Europa y catalogado como Vulnerable en la Lista Roja de UICN, está estrictamente asociado con regiones árticas y subárticas, y se encuentra únicamente en la tundra escandinava y el extremo norte de Rusia. Es probable que el cambio climático reduzca dramáticamente el área de su hábitat, causando declives en su población.

Cambios en el uso del suelo y en las prácticas agrícolas se derivan en la pérdida del ambiente natural de las especies, representando una seria amenaza para muchos abejorros en Europa. El rango geográfico de la especie Bombus cullumanus, clasificada como En Peligro Crítico, ha disminuido enormemente durante los últimos diez años como consecuencia de la fragmentación de su hábitat y los cambios en prácticas agrícolas que conllevan la eliminación de tréboles, su principal alimento.

Por lo tanto, su población ha disminuido más de un 80% durante la última década. Previamente distribuida de forma extensa, la especie en la actualidad se encuentra únicamente presente en algunas ubicaciones dispersas de Europa.

El abejorro más grande de Europa, Bombus fragrans, clasificado como En Peligro, también se encuentra seriamente amenazado por la intensificación de la agricultura, que está destruyendo su hábitat nativo en las estepas de Ucrania y Rusia.

Medidas tales como el aumento de franjas de protección y márgenes ricos en flores y fauna alrededor de los campos, y la conservación de praderas, están consideradas herramientas efectivas para mitigar el rápido declive de las especies de abejorros. Éstas proporcionan alimento y forman la base de poblaciones estables de polinizadores, cuya supervivencia es crucial para la seguridad alimentaria de Europa.

Esta evaluación aparece en el momento en que se está revisando el progreso realizado en la implementación de la estrategia europea para frenar la pérdida de biodiversidad. Ésta enfatiza la necesidad de incrementar los esfuerzos de conservación y de implementar completamente la Estrategia Europea de Biodiversidad para cumplir el objetivo de 2020 de detener la pérdida de biodiversidad y la degradación de los servicios ecosistémicos, establecidos por los líderes de la UE en marzo de 2010.

Más información en: http://www.step-project.net/

Naciones Unidas, 26/3/2014, (Ecoestrategia).- Los nuevos datos publicados durante el pasado Día Internacional de los Bosques confirman que la superficie forestal sigue disminuyendo a nivel mundial, con las mayores pérdidas de bosques tropicales en Suramérica y África. La nueva evaluación de los cambios en los bosques del mundo desvela la disminución del suelo de uso forestal entre 1990 y 2010.

Según la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), una mejor información sobre los recursos forestales es un factor clave para detener la deforestación ilegal y la degradación de los bosques.

“Si queremos ser serios acerca de detener la deforestación, en línea con el desafío deforestación ilegal cero de la FAO, debe ser desde la disponibilidad de información y datos fidedignos”, aseguró el Director General de la FAO, José Graziano da Silva.

Según los datos actualizados, la superficie forestal se redujo en cerca del 5,3 millones de hectáreas al año, lo que corresponde, en el período 1990-2010, a una pérdida neta equivalente a casi 4 veces el tamaño de Italia o el de Colombia.

Los resultados actualizados de un estudio mundial de teledetección muestran que el total de la superficie forestal en 2010 era de 3.890 millones de hectáreas, el equivalente al 30 por ciento de la superficie total de la Tierra.

Pérdidas y ganancias

La agencia de la ONU especializada en el tema agrícola, señala que a nivel mundial, la reducción bruta del uso de las tierras forestales causado por la deforestación y los desastres naturales en un período de 20 años (15,5 millones de hectáreas anuales) resultó parcialmente compensado por el aumento de la superficie forestal mediante la forestación y la expansión de los bosques naturales (10,2 millones de hectáreas por año).

Los datos muestran considerables diferencias regionales en las pérdidas y ganancias forestales. La superficie de bosques tropicales disminuyó en del Suramérica, África y Asia; con la mayor pérdida en términos absolutos en la región tropical de América del Sur, seguida de África tropical, mientras que se registraron aumentos de la superficie forestal en la región subtropical y templada de Asia.

Los bosques del mundo se distribuyen de forma desigual, con poco menos de la mitad de la superficie total en áreas tropicales (45 por ciento del área total de bosque), alrededor de un tercio en el ámbito boreal (31 por ciento) y cantidades menores en áreas templadas (16 por ciento) y subtropicales (8 por ciento). Este es el primer estudio coherente que muestra los cambios en el uso del suelo forestal en estos cuatro principales ámbitos ecológicos en los últimos 20 años.

Para desarrollar el estudio, la FAO trabajó con más de 200 expertos de 107 países. Esta labor es el resultado de una colaboración entre la FAO, sus países miembros y el Centro Común de Investigación de la Comisión Europea (JRC).

Comunidades locales claves para la conservación

Graziano da Silva también subrayó que las comunidades forestales locales desempeñan un papel crucial en la respuesta a dos retos principales que tienen los bosques hoy en día: la deforestación y degradación, al tiempo que se encuentran entre las poblaciones más vulnerables del mundo.

Instó a los gobiernos a apoyar a estas poblaciones vulnerables y adoptar mejores políticas de gobernanza para permitir que millones de personas que dependen de los bosques para sus medios de vida se beneficien de los numerosos productos y servicios forestales.

“En 2014 celebramos el Día Internacional de los Bosques en el contexto del Año Internacional de la Agricultura Familiar. La población de los bosques –dijo- forma parte de este grupo de agricultores familiares, pastores, pescadores artesanales y comunidades indígenas y tradicionales. Representan a cientos de millones de familias que tienen un papel clave para garantizar la seguridad alimentaria en muchos países”, subrayó Graziano da Silva.

“En muchos casos, son también responsables directos de la gestión sostenible de los bosques y los recursos naturales. Pero, al mismo tiempo, se encuentran entre las personas en el mundo que sufren una mayor inseguridad alimentaria”, indicó el Director de la FAO.

El año pasado la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el 21 de marzo como Día Internacional de los Bosques, con el objetivo de aumentar la concienciación sobre la importancia de los recursos forestales.

Los bosques son parte de los medios de subsistencia de 1.600 millones de personas y el valor de los servicios de los ecosistemas de los bosques tropicales se estima en un promedio anual de 4.400 euros por hectárea.

Más información en: http://www.fao.org/forestry/international-day-of-forests/es/

Naciones Unidas, 11/3/2014, (Ecoestrategia).- Desde Ginebra hasta Tokyo, desde Nueva York hasta Nairobi, personas de todo el mundo celebraron el pasado 3 de marzo, por primera vez en la historia, el Día Mundial de la Vida Silvestre. Diversos eventos especiales se llevaron a cabo en Alemania, Bangladesh, Bélgica, China, los Estados Unidos de América, Mongolia, Nueva Zelandia, el Perú, Reino Unido, Suiza, Tailandia y el Togo, entre otros países.

El Día Mundial de la Vida Silvestre recibió un abrumador apoyo de naciones de todas las regiones y de organizaciones que trabajan en esferas tales como agricultura, desarrollo, conservación y asuntos marítimos o bien aduanas, justicia y policía, economía, finanzas, comercio y turismo. Grupos de la sociedad civil de todo el planeta y muchas personas comprometidas, así como el sector privado, también expresaron su entusiasta apoyo a la conservación de la vida silvestre.

Las redes sociales se han movilizado en todo el mundo con la etiqueta #DíaMundialdelaVidaSilvestre y el eslogan “desvivámonos por la vida silvestre”.

El Día Mundial de la Vida Silvestre brinda a la comunidad internacional un día para celebrar la vida silvestre, reflexionar acerca de las relaciones entre los seres humanos y las plantas y animales silvestres, y encontrar vías para un futuro sostenible en el que las personas y la vida silvestre puedan coexistir en armonía.

“Si aunamos esfuerzos, podemos mitigar las graves amenazas que se ciernen sobre la vida silvestre. En este primer Día Mundial de la Vida Silvestre, insto a todos los sectores de la sociedad a que pongan fin al tráfico ilícito de especies de flora y fauna silvestres y se comprometan a comerciarlas y utilizarlas de manera sostenible y equitativa”, afirmó el secretario general de las Naciones Unidas Bank Ki-moon durante el primer Día Mundial de la Vida Silvestre.

Por su parte, el secretario general de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES), John E. Scanlon, sostuvo que “Nos emociona el entusiasmo y abrumador apoyo que ha recibido la vida silvestre de tantos lugares y tantas personas diferentes. Nos permite confiar en que podemos garantizar un futuro sostenible para las plantas y los animales silvestres, así como para nosotros mismos”.

“Este día especial del calendario de las Naciones Unidas ha ofrecido al mundo la posibilidad de volver a conectarse con el lado silvestre de nuestro planeta, y ha atraído la atención mundial hacia nuestra responsabilidad colectiva, como ciudadanos y consumidores, de poner fin al comercio ilícito de especies de fauna y flora silvestres”, añadió Scanlon.

Una fecha de celebración y concienciación

El 20 de diciembre de 2013, la Asamblea General de las Naciones Unidas, proclamó el 3 de marzo (día de la aprobación de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), como Día Mundial de la Vida Silvestre a fin de celebrar la fauna y flora silvestres del mundo y crear conciencia al respecto.

La Secretaría CITES ha tenido el honor de que la Asamblea General de las Naciones Unidas le solicitara que facilitase la realización del Día Mundial de la Vida Silvestre en colaboración con las organizaciones pertinentes del sistema de las Naciones Unidas.

En Ginebra, se inauguró en el Palacio de las Naciones la exposición “Wild and Precious”, con fotografías de los siete fotógrafos de la naturaleza más reconocidos del mundo, ante la presencia de Ban Ki-moon, secretario general de las Naciones Unidas; John W. Ashe, presidente de la Asamblea General de la ONU; Didier Burkhalter, presidente de la Confederación Suiza y Yan Arthus-Bertrand, presidente de la Fundación GoodPlanet. La exposición cuenta con el patrocinio de las Misiones Permanentes de Suiza, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda y Tailandia, junto con la Secretaría CITES.

Asimismo, en Tokyo, la Universidad de las Naciones Unidas organizó una Conferencia sobre Lucha contra los Delitos contra la Vida Silvestre a fin de aumentar la conciencia pública acerca de la urgente necesidad de intensificar la lucha contra este tipo de delincuencia, que tiene efectos económicos, sociales y ambientales de amplio alcance.

Finalmente, en Nueva York, las Misiones Permanentes ante las Naciones Unidas de Alemania y Tailandia realizaron un evento centrado en la vida silvestre y las personas y el rol que desempeña la vida silvestre en el desarrollo sostenible y el bienestar humano.

Más información en:
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Madrid, 13/1/2014, (Ecoestrategia).- El declive de los grandes depredadores, como leones, leopardos, lobos, nutrias y osos está teniendo graves repercusiones medioambientales desde los trópicos hasta el Ártico, según revela un nuevo estudio realizado por científicos de Estados Unidos, Australia, Italia y Suecia.

Un análisis de 31 especies de carnívoros publicado en estos días en la prestigiosa revista “Science”, muestra por primera vez que las amenazas como la pérdida de hábitat, la persecución por los seres humanos y la pérdida de presas se han combinado para crear “puntos calientes” globales de declive carnívoro.

Más del 75 por ciento de las 31 especies de grandes carnívoros están disminuyendo, y 17 especies ocupan ahora menos de la mitad de sus antiguos espacios de caza, informaron los autores.

El sudeste de Asia, el sur y el este de África y el Amazonas son algunas áreas en las que varias especies de grandes carnívoros están disminuyendo de forma preocupante, mientras que estas especies ya han sido exterminadas en gran parte de los países desarrollados de Europa Occidental y el este de Estados Unidos.

“A nivel mundial, estamos perdiendo nuestros grandes carnívoros”, afirmó William Ripple, el autor principal del artículo y profesor en el Departamento de Ecosistemas Forestales y Sociedad de la Universidad Estatal de Oregón.

“Sus rangos están colapsando. Muchos de estos animales están en peligro de extinción, ya sea local o global. E, irónicamente, están desapareciendo al mismo tiempo que nosotros estamos descubriendo sus importantes efectos ecológicos”.

Convivencia entre grandes depredadores y humanos

Ripple y sus colegas de los Estados Unidos, Australia, Italia y Suecia están pidiendo la puesta en marcha de una iniciativa internacional para la conservación de los grandes depredadores en convivencia con las personas.

Ellos indican que tal esfuerzo puede tomar como modelo la iniciativa “Grandes Carnívoros para Europa”, diseñada por un grupo científico sin fines de lucro afiliado a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Los investigadores revisaron los informes científicos publicados sobre siete especies que han sido estudiadas, incluyendo leones africanos, leopardos, el lince eurasiático, pumas, lobos grises, nutrias de mar y dingos australianos.

Ripple y el coautor Robert Beschta han documentado los impactos de pumas y lobos en la regeneración de las masas forestales y la vegetación de ribera en Yellowstone y otros parques nacionales de América del Norte. Encontrando que menos depredadores conducen a un aumento en la población de otros animales como los ciervos y alces, alterando la vegetación, afectando a su vez a las aves carroñeras y pequeños mamíferos y modificando el ecosistema en una cascada generalizada de impactos.

El mito de que son perjudiciales

Estudios en otros lugares del mundo han llegado a conclusiones similares. Por ejemplo, en algunas partes de África, la disminución de los leones y leopardos ha coincidido con un aumento dramático de los babuinos oliva, que amenazan los cultivos agrícolas y el ganado.

Asimismo, en las aguas de Alaska suroriental, la disminución de las nutrias marinas ha provocado un aumento de los erizos de mar y la pérdida de praderas de algas.

Los autores llaman a una comprensión más profunda del impacto de los grandes carnívoros en los ecosistemas, enfatizando que “el concepto clásico de que los depredadores son perjudiciales y agotan los peces y la vida silvestre es anticuado”. “Los científicos y los encargados de la fauna tienen que reconocer la creciente evidencia de las funciones complejas que los carnívoros juegan en los ecosistemas y de sus beneficios sociales y económicos”, añadieron.

“La tolerancia humana hacia estas especies es un problema importante para la conservación”, aseguró Ripple. “Decimos que estos animales tienen un derecho intrínseco a existir, pero también son los servicios económicos y ecológicos lo que la gente debe valorar”, puntualizó el experto.

Entre los mencionados servicios que se han documentado se encuentran la captura de carbono, la restauración ribereña, la biodiversidad y el control de enfermedades. Cuando los grandes carnívoros han sido restaurados, como los lobos en Yellowstone o el lince eurasiático en Finlandia, los ecosistemas han respondido rápidamente.
“La naturaleza está altamente interconectada dijo Rizo. El trabajo en Yellowstone y otros lugares muestra cómo una especie afecta a otra y otra a través de diferentes vías”, concluyó el autor del informe.

El estudio puede leerse en:
http://www.sciencenewsline.com/

Madrid, 23/12/2013, (Ecoestrategia).- De mantenerse el ritmo de la caza furtiva para satisfacer la demanda ilegal de marfil, tal como se encuentra en los niveles actuales, es probable que África pierda una quinta parte de sus elefantes en los próximos 10 años. Es la advertencia que lanzaron conjuntamente la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

En el último análisis de los datos sobre la caza furtiva se estima que en 2012 se mataron ilegalmente unos 15.000 elefantes en 42 sitios en 27 países africanos monitoreados. Esto supone una estimación de 22.000 elefantes matados ilegalmente en todo el continente en 2012, una ligera reducción del cálculo de 25.000 elefantes cazados furtivamente en 2011.

“Con una estimación de 22.000 elefantes africanos abatidos ilegalmente en 2012, seguimos enfrentándonos a una situación crítica. La caza furtiva actual de elefantes en África sigue siendo demasiado alta y podría conducir en breve a extinciones locales si se mantienen las tasas de matanza actuales. La situación es particularmente aguda en África central, donde la tasa estimada de caza furtiva es el doble del promedio continental”, declaró John E. Scanlon, secretario general de la CITES.

El Grupo de Especialistas de Elefantes Africanos de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN estima que la población de elefante africano (Loxodonta africana) asciende a unos 500.000 ejemplares.

Los elefantes en África central son los más afectados por la caza furtiva, pese a que los elevados niveles de caza furtiva en todas las subregiones significan que incluso las grandes poblaciones de elefantes en África meridional y oriental corren peligro, a menos que se invierta la tendencia. Se cree que la pobreza y la insuficiente presencia estatal en el área de distribución del elefante, junto con el aumento de la demanda de marfil ilegal en los países consumidores, son los factores clave del aumento de la caza furtiva de elefantes en los últimos años.

Los elevados niveles de caza furtiva se reflejan en las cifras relativas al tráfico de marfil compiladas mediante la base de datos del Sistema de información sobre el comercio de elefantes (ETIS), que gestiona la red TRAFFIC en nombre de la Conferencia de las Partes en la CITES. Según el sesgo de los datos ajustados, el comercio ilícito de marfil aumentó en 2011 hasta alcanzar los niveles más elevados en los últimos 16 años y persiste a niveles inaceptablemente elevados a lo largo de 2012.

Otro negocio ilegal rentable

De los indicadores preliminares se desprende que en 2013 se pueden alcanzar niveles de comercio ilícito incluso más elevados. Pese a estar incompletos, los datos en bruto sobre decomisos de marfil a gran escala en 2013 (que impliquen al menos 500 kilogramos de marfil en una sola transacción) ya representan la mayor cantidad de marfil confiscada durante los últimos 25 años para este tipo de decomisos.

Los decomisos de marfil a gran escala ponen de relieve la participación del crimen organizado y hasta la fecha en 18 de decomisos semejantes se han obtenido más de 41,6 toneladas de marfil este año, pero si esto refleja una mejor aplicación de la ley o un aumento de la escalada del comercio solo se sabrá cuando se realice un análisis completo de los datos correspondientes a 2013 el año próximo.

“Desde 2000 hasta 2013, el número de movimientos de marfil a gran escala ha aumentado de forma sostenida en términos del número de esos envíos y la cantidad del marfil comercializado ilegalmente. 2013 ya representa un 20% de aumento respecto al máximo alcanzado en 2011; estamos enormemente preocupados”, señaló Tom Milliken, experto en comercio de marfil de TRAFFIC, que se encarga de la administración de la base de datos ETIS.

Desde 2009, las rutas del comercio se desplazaron de los puertos de África occidental y central hacia África oriental, siendo Kenya y Tanzanía los principales puntos de salida para el comercio ilícito del continente. Malasia, Viet Nam y Hong Kong son principales puntos de tránsito en la ruta, con la mayoría del marfil siendo destinado a China, aunque Tailandia también es un destino.

No obstante, parece que durante los dos últimos años las rutas comerciales utilizadas por los traficantes están cambiando, ya que nuevos países como Togo y Costa de Marfil emergen como puntos de salida en África, siendo los nuevos países de tránsito Indonesia, España, Sri Lanka, Turquía y Emiratos Árabes Unidos.

“Frente al sombrío panorama general debemos permanecer diligentes, pero asistimos por primera vez en años a algunos signos esperanzadores de que la situación de la caza furtiva podría estar estabilizándose. Albergamos la esperanza de que si seguimos intensificando seriamente los esfuerzos en materia de observancia y sensibilización del público a lo largo de toda la cadena del comercio ilegal, apoyamos los medios de subsistencia sostenibles para las comunidades rurales afectadas y nos mantenemos vigilantes, podemos invertir las alarmantes tendencias de los últimos años”, concluyó el Secretario General de la CITES.

Más información en:
www.iucn.org/african_elephant_summit
www.traffic.org
http://www.cites.org/

Málaga, 4/11/2013, (Ecoestrategia).- Las áreas marinas protegidas cubren en la actualidad el 2.8% de los océanos del mundo, un espacio mayor que el del continente europeo, de acuerdo con el mapa oficial que se presentó con información de la Base de Datos Mundial de Áreas Protegidas, que lideran la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

El mapa muestra un incremento del 0.6% en el área protegida de océanos, desde 2012. En 2010, la mayoría de los gobiernos acordaron proteger al menos un 10% de las zonas marinas y costeras del mundo para el 2020.

“Es alentador ver el progreso que hemos alcanzado hasta hoy”, señaló Carl Gustaf Lundin, director del Programa Marino Global y Polar de la UICN.

“Menos de un 3% del océano protegido todavía no es suficiente para asegurar la conservación sostenible. Sin embargo, si continuamos incrementando esta área en un uno por cierto cada año, podríamos alcanzar ese 10% acordado para el 2020. Esperamos que este mapa haga que este proceso sea mucho más eficiente”, agregó el experto de la UICN.

El mapa ofrece por primera vez a los especialistas marinos y al público un acceso fácil a las áreas marinas mundiales protegidas. Permite además monitorear el progreso en el camino hacia la protección de los océanos y en la identificación de aquellas áreas protegidas que aún no han sido incluidas en el mapa.

Además, muestra claramente cómo el progreso en los últimos años ha sido impulsado por la adición de grandes áreas marinas protegidas en alta mar, que complementa los muchos otros sitios más pequeños que existen en aguas costeras de muchos países.

Fuente de alimento para media humanidad

El progreso en materia de protección marina es visible alrededor de aguas nacionales de Australia, Francia y África Occidental. “Los países están haciendo bien al ayudar a otros que enfrentan dificultadas en proteger su patrimonio marino, debido a la sobrepoblación y falta de capacidad y recursos”, aseguró Dan Laffoley, asesor principal de Ciencia Marina y Conservación del Programa Marino Global y Polar de la UICN.

“Este mapa debería facilitar la colaboración entre países. Ofrece un nuevo nivel de transparencia en la presentación gráfica de las estadísticas oficiales para monitorear el progreso con miras a la meta del 10%”, añadió Laffoley.

Los océanos cubren más del 70% de la superficie de la Tierra. Más de 3.5 mil millones de personas dependen de éste como fuente de alimento, energía e ingresos. Las áreas marinas protegidas al proteger los recursos naturales y culturales de los océanos, cumplen un papel central en el tratamiento de los desafíos mundiales del desarrollo hoy en día, como son la alimentación, la energía, la seguridad, la pobreza y el cambio climático,

La presentación de este mapa se llevó a cabo en el marco del Tercer Congreso Internacional de Áreas Marinas Protegidas (IMPAC3), que se llevó a cabo recientemente en Marsella, Francia. El evento fue co-organizado por la UICN y la Agencia Francesa de Áreas Marinas Protegidas. En él Participaron alrededor de 1.200 especialistas marinos y ministros del mundo, con el propósito de evaluar el progreso alcanzado hasta ahora y proponer nuevas soluciones para la conservación y el desarrollo sostenible del océano.

“El mapa y las estadísticas de la cobertura de áreas marinas protegidas se actualizará regularmente conforme las acciones de protección marina se amplían en todo el mundo”, agregó Brian MacSharry del Programa de Áreas Protegidas del Centro de Monitoreo Mundial de la Conservación del PNUMA.

El mapa puede descargarse en:
http://www.protectplanetocean.org/official_mpa_map

Málaga, 21/10/2013, (Ecoestrategia).- Por estos días, entre el 20 y el 23 de octubre, se celebra en Panamá el VI Congreso Internacional de la Lengua Española (CILE), para llevar a cabo un debate enriquecedor con expertos de todos los países hispanohablantes sobre el presente y el futuro de este idioma que comparten quinientos millones de personas en todo el mundo.

Dicho evento, realizado bajo el lema de “El español en el libro: del Atlántico al Mar del Sur”, hace parte del programa de conmemoraciones del Quinto Centenario del Descubrimiento del Océano Pacífico, gracias a la expedición encabezada en aquel entonces por Vasco Núñez de Balboa.

El país anfitrión, la República de Panamá, es también una nación que destaca por su riqueza natural y su alta biodiversidad. Es por ello que en el istmo panameño tienen sede importantes organismos dedicados a la protección de los recursos naturales, como es el caso de la Oficina Regional para América Latina y El Caribe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA-ALC), o la organización no gubernamental Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por su sigla en inglés).

Es entonces, un buen momento para reflexionar sobre el uso que se hace actualmente de la lengua española en la información sobre los temas concernientes al medio ambiente y el desarrollo sostenible: el llamado periodismo ambiental.

Y es que desde que se realizó la Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Humano, en el año de 1972 en Estocolmo (Suecia), los medios de comunicación de todo el planeta han incrementado la cobertura periodística sobre aspectos como el control de la contaminación, la protección de los mares y océanos, el uso de energías renovables, el reciclaje de residuos urbanos e industriales, y muchos otros referidos al cuidado y manejo responsable de nuestra casa común: la Tierra, de cuya protección depende, sin lugar a dudas, la supervivencia de la toda humanidad.

El reto que tienen ante sí los profesionales de los medios de comunicación dedicados a la información ambiental es enorme, ya que deben aunar rigor documental y sencillez expositiva para que el mensaje llegue con facilidad al gran público, y se produzca una concienciación que redunde en acciones concretas de protección y uso sostenible del entorno.

En este sentido, el biólogo vallisoletano Miguel Delibes de Castro, ex director de la Estación Biológica de Doñana y máxima autoridad mundial sobre el lince ibérico, afirmó durante la conferencia de apertura del IX Seminario Internacional de Periodismo y Medio Ambiente que las cualidades de un comunicador que quiera dedicarse a la divulgación científica deberían ser: “Tener curiosidad, seleccionar bien sus fuentes, escribir con claridad, ponerse en la piel de los lectores y ser capaz de transmitir el valor de la incertidumbre”.

Delibes de Castro; quien junto con su padre, el maestro de las letras castellanas Miguel Delibes, escribió el emocionante ensayo dialógico titulado “La Tierra herida. ¿Qué mundo heredarán nuestros hijos?”, donde ambos abordan de una manera esperanzadora temas tan preocupantes como el cambio climático o la destrucción de la capa de ozono; considera necesario que los comunicadores científicos sean capaces de “emocionar y maravillar”.

“El auténtico desafío no está en satisfacer al público verdaderamente interesado por la ciencia, sino en atraer al que no lo está”, concluye Miguel Delibes de Castro, quien desde su juventud ya se interesó por la divulgación de las ciencias naturales trabajando como redactor de la Enciclopedia Salvat de la Fauna, al lado del célebre naturalista Félix Rodríguez de la Fuente.

“Términos inacabados”

Los temas y conceptos que maneja la información ambiental están en constante evolución, tal como lo señala Joaquín Fernández Sánchez, periodista fundador y primer presidente de la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA), quien lleva más de dos décadas dedicado a este tema en Radio Nacional de España (RNE).

“Muchos de los contenidos habituales del periodismo ambiental hacen referencia a la capa de ozono, a los cambios climáticos, al efecto de las explosiones nucleares subterráneas, al mantenimiento de la biodiversidad… Ninguno de ellos son temas acabados, cerrados, indiscutibles. Y eso se nota a la hora de trabajarlos”, afirmó Fernández Sánchez en el marco del I Congreso Nacional de Periodismo Ambiental.

La creciente importancia del ecologismo en la sociedad ha llevado a la Real Academia Española a incluir nuevas palabras relacionadas con el medio ambiente en la vigésima tercera edición del Diccionario de la Lengua Española, cuya aparición está prevista para finales del próximo año 2014.

Tal es el caso de aerogenerador, sustantivo utilizado para nombrar al “Aparato que transforma la energía eólica en energía eléctrica mediante rotores de palas”. Cabe destacar que España (donde los aerogeneradores cubren el 18% de la demanda de electricidad) es el cuarto país del mundo por potencia eólica instalada, tras China, Estados Unidos y Alemania, según informa la Asociación Empresarial Eólica (AEE).

Otra de las innovaciones del Diccionario de la Lengua Española en su edición número 23 es biocombustible, palabra que designa al “Combustible obtenido mediante el tratamiento físico o químico de materia vegetal o de residuos orgánicos”. Según un reciente informe de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la producción mundial de biocombustibles se quintuplicó en diez años, pasando de los 20.000 millones de litros en 2001 a los 100.000 millones de litros en 2011.

El término bioma (“Cada una de las grandes comunidades ecológicas en las que domina un tipo de vegetación; p. ej., la selva tropical, la tundra o el desierto”) también se estrenará en la próxima edición del DRAE. Sobre este tema, el informe “Evaluación de los Ecosistemas del Milenio” elaborado por 1.360 expertos de 95 países por encargo de Naciones Unidas, advirtió que en los próximos 100 años los más importantes biomas terrestres se verán gravemente afectados por el aumento de la temperatura planetaria y los cambios en el uso del suelo.

Otro de los vocablos nuevos en el diccionario es esmog, “Niebla mezclada con humo y partículas en suspensión, propia de las ciudades industriales”. Su origen se encuentra en las palabras inglesas smoke (humo) y fog (niebla) cuya combinación dio lugar a smog. Hasta este momento, los académicos de la lengua preferían el uso de neblumo. En este año 2013, la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoció que el esmog producido por la contaminación del aire en los centros urbanos causa anualmente la muerte de unas 223.000 personas en el mundo.

También ha conseguido su registro en el diccionario el concepto de energía renovable (“Energía cuyas fuentes se presentan en la naturaleza de modo continuo y prácticamente inagotable, p. ej., la hidráulica, la solar o la eólica”). En el caso de España, la Asociación de Productores de Energías Renovables (APPA) señala que durante el pasado año 2012 las renovables cubrieron el 32% de la demanda eléctrica del país, y cuentan además con el respaldo del 81% de la población.

Y un adjetivo enmendado para la vigésima tercera edición del DRAE es fotovoltaico o fotovoltaica, que aparecerá ahora como “Perteneciente o relativo a la conversión directa de energía luminosa en energía eléctrica”. Sobre este tema, la Asociación Europea de la Industria Fotovoltaica (EPIA) prevé que, con puesta en marcha de políticas adecuadas, este tipo de energía limpia podría suministrar electricidad a cuatro mil millones de personas de todo el orbe para el año 2030.

Asimismo, ha sido incluido de manera oficial en la lengua española el sustantivo geotermia que recoge dos definiciones: “Conjunto de los fenómenos térmicos internos del globo terrestre”, y “Estudio científico de estos fenómenos, considerados como una fuente de energía”. Durante el pasado II Congreso Internacional de Geotermia, celebrado en Chile, los expertos planearon que aquellos países situados en la zona volcánica conocida como el Cinturón de fuego del Pacífico podrían llegar obtener entre el 70% y el 90% de la energía que necesitan del interior de la Tierra.

Esto demuestra que el español es una lengua muy viva en proceso de continua evolución y enriquecimiento; y tal como lo considera el secretario general de la Asociación de Academias de la Lengua Española, el cubano Humberto López Morales, “el español tiene un futuro extraordinario y en unos 40 años podría estar en la cúspide de la ola, como primera lengua hablada del mundo”.

Conceptos consolidados

En el macro estudio sobre la percepción Social sobre la Ciencia y la Tecnología en España, realizado en 2003 por la Fundación Española Ciencia y Tecnología (FECYT), se pudo determinar que en esta área los temas que más interesan a la población son medicina y salud, seguidos por el medio ambiente. Por ello no es de extrañar que ya existan palabras del contexto ambiental que sean de uso bastante común el vocabulario español.

Entre las palabras que se encuentran consolidadas dentro del lenguaje cotidiano se encuentran el adjetivo biodegradable, “Dicho de un compuesto químico: Que puede ser degradado por acción biológica”; y el sustantivo biodiversidad, que define a la “Variedad de especies animales y vegetales en su medio ambiente”.

Sobre el primer concepto debemos señalar, a modo de ejemplo, que la Comisión Europea (CE) ha colocado como fecha límite el año 2018 para que en Europa dejen de utilizarse las perjudiciales bolsas de plástico, que tardan cientos de años en descomponerse y que contaminan los mares envenenando a la fauna marina, por otras bolsas biodegradables (fabricadas con fécula de patata o almidón de maíz) que se descomponen fácilmente y pueden ser incluso utilizadas para elaborar abono orgánico o compost.

Y en cuanto a la pérdida de biodiversidad en el planeta, la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN) nos recuerda que “cada año se extinguen en el planeta entre 10.000 y 50.000 especies. En la actualidad, entre las 10 más amenazadas están el oso polar, el gorila de montaña o la mariposa monarca”. Es por ello, que los científicos prevén que a este ritmo, nos enfrentaríamos a la primera gran extinción masiva desde la desaparición de los dinosaurios.

Otra vez en el campo de las energías renovables, encontramos la palabra biomasa, que en su segunda acepción se refiere a la “Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizable como fuente de energía”. En España, según datos de la Unión por la Biomasa, se producen cada año 46 millones de toneladas de biomasa de origen agrícola y forestal, de las cuales solo se aprovechan 14 millones con fines de valorización energética, una cifra todavía insuficiente.

Muy consolidada desde la aulas de los centros educativos de primaria y secundaria, y con mucha presencia en los medios masivos, se encuentra la palabra ecosistema, que el diccionario registra como “Comunidad de los seres vivos cuyos procesos vitales se relacionan entre sí y se desarrollan en función de los factores físicos de un mismo ambiente”. Aunque están relacionadas, no debe confundirse con hábitat, que es el “Lugar de condiciones apropiadas para que viva un organismo, especie o comunidad animal o vegetal”.

Con respecto a lo anterior, destaca el gran revuelo mediático que ha supuesto en estos días la detención de 30 activistas de la organización Greenpeace, encarcelados en Rusia por manifestarse contra la prospección petrolífera en el Ártico, un frágil ecosistema que podría verse gravemente dañado por la actividad extractiva de combustibles (petróleo y gas) que pone en peligro el hábitat de especies como el oso polar, la foca y la morsa.

Esta información sobre los miembros de Greenpeace apresados por las autoridades rusas, nos lleva a otro concepto recogido por el DRAE, que es el de impacto ambiental, es decir, el “Conjunto de posibles efectos negativos sobre el medio ambiente de una modificación del entorno natural, como consecuencia de obras u otras actividades”.

Entre los tipos de impacto ambiental que ya son conocidos entre los hispanohablantes, el diccionario registra lluvia ácida (“Precipitación en la atmósfera de las emisiones industriales de contaminantes ácidos, como óxidos de azufre y de nitrógeno, óxidos metálicos, etc”.) y Marea negra (“Masa de petróleo vertida al mar, que puede causar graves daños, sobre todo al llegar a la costa”.).

Actualmente China es el país del mundo con mayor crecimiento industrial. Las autoridades chinas reconocen que el gigante asiático es el principal emisor mundial de dióxido de azufre y por ello en la actualidad el 51% de sus ciudades sufren el fenómeno de la lluvia ácida que corroe sus edificios y monumentos.

En cuanto a la marea negra, en el próximo mes de noviembre se cumplirán ya once años del accidente del buque petrolero Prestige frente a las costas gallegas, que ocasionó el vertimiento de 63.000 de las 77.000 toneladas de carburante que transportaba el carguero provocando una marea negra que afectó el litoral gallego. El chapapote que llegó hasta las playas fue limpiado por una “marea blanca” de unos 200.000 mil voluntarios, que vestidos con monos blancos limpiaron los residuos y asistieron a las aves marinas afectadas.

Sobre el futuro del periodismo ambiental y el caso del Prestige, Luis Guijarro, quien fue presidente de APIA entre 2003 y 2011, señaló que “Nuestros mejores años están por llegar. Tenemos un público muy joven que está dispuesto a salir al campo cuando se lo pidan. Así lo hicieron cuando se pusieron un mono blanco y se fueron a recoger chapapote con el resto de los voluntarios españoles”.

Dudas razonables

Lo novedoso del tema ambiental, o medioambiental, ha impregnado de neologismos la lengua de Cervantes. Es común que los redactores de los medios escritos, audiovisuales y de internet duden en el momento de utilizar un vocablo. Para auxiliar a los profesionales de la información existen instituciones como la Fundación del Español Urgente —Fundéu BBVA—, o el Diccionario panhispánico de dudas (DPD) de la Real Academia.

La Fundación del Español Urgente es una institución sin ánimo de lucro que tiene como principal objetivo impulsar el buen uso del español en los medios de comunicación. Nacida en el año 2005 fruto de un acuerdo entre la Agencia de informativa EFE y el banco BBVA, trabaja asesorada por la Real Academia Española para ser una herramienta que ayude a todos aquellos que utilizan el idioma en su trabajo diario.

Una duda frecuente y razonable se presenta entre los términos ambientalismo y ecologismo. La Real Academia se inclina más por el uso del segundo que designa al “Movimiento sociopolítico que propugna la defensa de la naturaleza y la preservación del medio ambiente”. La palabra ambientalismo es señalada como un cultismo más empleado en Hispanoamérica.

Sin embargo, ambientalista y ecologista pueden considerarse sinónimos puesto que el primero, como adjetivo, se dice de una persona “que se preocupa por la calidad y la protección del medio ambiente”; mientras que el segundo, como sustantivo, define a la “Persona que es partidaria de la defensa ecológica”.

Igualmente se presenta el dilema de escoger entre las expresiones desarrollo sustentable y desarrollo sostenible, para referirse al modelo de desarrollo consciente de la necesidad de no agotar los recursos actuales y preservarlos para las generaciones futuras, tal como lo recoge el Informe Nuestro Futuro Común, publicado por la Comisión Brundtland en 1987. Al respecto, la Fundéu aclara que ambas son válidas, pues “aunque sustentable aún no aparece en el Diccionario académico con el significado de 'que se puede mantener durante largo tiempo sin agotar los recursos o causar grave daño al medio ambiente', este adjetivo tiene un amplio uso con este sentido, sobre todo en Hispanoamérica”.

En cuanto a las palabras compuestas medioambiente y medioambiental, el Diccionario panhispánico de dudas (obra de consulta en la que se da respuesta a las dudas más habituales que plantea hoy el uso del español) admite el uso de las dos. La primera indica el “Conjunto de circunstancias o condiciones exteriores a un ser vivo que influyen en su desarrollo y en sus actividades”, mientras que medioambiental es su adjetivo derivado.

La Fundación del Español Urgente también llama la atención sobre el adjetivo verde, que con este nuevo sentido se emplea para referirse a todo lo relacionado con la conservación del medioambiente y una economía sostenible, como es el caso de “ciudad verde”, “empleo verde”, “industria verde” o “energía verde”. En este caso se debe cumplir la concordancia en número con el nombre al que acompaña: ciudades verdes, empleos verdes o industrias verdes.

También, por parte de la Real Academia, son considerados iguales en cuanto a significado la palabra ozonosfera y el término capa de ozono. Ambos nombran al “Estrato donde se concentra el ozono atmosférico, de espesor variable y situado entre 10 y 50 kilómetros de altura, que es de gran importancia biológica porque atenúa los efectos de la radiación ultravioleta”. No obstante, ozonosfera se emplea más en las publicaciones científicas especializadas, mientras que capa de ozono es habitual en la prensa generalista.

Por su parte, Alex Grijelmo, ex presidente de la Agencia EFE y autor de libros como “La seducción de las palabras” y “Defensa apasionada del idioma español”, considera que a veces los periodistas deben utilizar neologismos necesarios para definir conceptos nuevos aunque no estén reflejados en el diccionario.

Grijelmo, en su obra “El estilo del periodista”, señala como ejemplo la palabra ecotasa, explicada como el “impuesto con el que se gravan las actividades que pueden influir en el medio ambiente, como las producciones eléctrica, o petrolera”. Aunque la Real Academia contempla mejor el concepto jurídico de Impuesto ecológico (“Exacción pública que, sin perder su finalidad recaudatoria, persigue objetivos de protección ambiental”), este periodista burgalés defiende la formación legítima de ecotasa a partir de la raíz griega “oixo”, de la que proviene ecología, y la palabra tasa.

En otros neologismos medioambientales sí coinciden el DRAE y Alex Grijelmo, galardonado en 1999 con el Premio Nacional de Periodismo “Miguel Delibes”, como en el caso del muy extendido senderismo (“Actividad deportiva que consiste en recorrer senderos campestres, por lo general en terrenos montañosos”), formado por el sustantivo sendero y el sufijo ismo, que hace innecesario el uso del vocablo inglés “trekking”.

Cerramos este apartado haciendo una observación sobre las palabras desertización y desertificación, referidas a la transformación en desierto de las tierras fértiles. La Fundación del Español Urgente asegura que pueden emplearse como sinónimos, aunque la primera es la que se ha usado tradicionalmente en español. No hay que olvidar que, anualmente, desaparecen 12 millones de hectáreas de tierras de cultivo debido a este fenómeno, tal como lo informa la Convención de Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (CNULD).

“Cambiar el cambio climático”

Capítulo aparte merece el tratamiento informativo que se le da a la grave problemática del cambio climático en los medios de comunicación de todo el orbe. Hoy es noticia de primera página los huracanes, sequías, tsunamis, temperaturas extremas, derretimiento de los casquetes polares y una serie de fenómenos climáticos acelerados que indican que el planeta está cambiando, y qué el hombre, tras su evolución y desarrollo de los últimos años, es en gran parte responsable.

Se llama cambio climático a la modificación natural del clima con respecto a una escala global o regional. Sin embargo, el ser humano podría haberse convertido en uno de los agentes climáticos antinaturales, desde hace poco tiempo relativo, respecto a la edad de la Tierra. Su mayor influencia ha sido la producción y emisión abundante de gases que producen un efecto invernadero como el dióxido de carbono (CO2) en fábricas y medios de transporte, y por otro lado la emisión de metano que se produce por el estiércol en granjas de ganadería intensiva y arrozales.

La alta demanda de energía por parte de los países desarrollados, es la principal causa del calentamiento global, debido a que sus emisiones contaminantes son las mayores del planeta. Esta demanda de energía hace que cada vez más se extraigan y consuman los recursos energéticos como petróleo, carbón y gas.

Por todo esto, el Gobierno español encargó en 2009 a la estatal Agencia EFE la elaboración de una “Guía para Periodistas sobre Cambio Climático y Negociación Internacional”, que fue presentada a finales de ese año coincidiendo con la cumbre mundial del clima realizada en Copenhague (Dinamarca). Este manual fue coordinado por el periodista Arturo Larena, director del servicio informativo EFEverde y profesor de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano (FNPI) creada por el Nobel colombiano Gabriel García Márquez.

A términos ya aceptados por la Real Academia, como efecto invernadero (“Elevación de la temperatura de la atmósfera próxima a la corteza terrestre, por la dificultad de disipación de la radiación calorífica, debido a la presencia de una capa de óxidos de carbono procedentes de las combustiones industriales”); este manual indispensable suma otros como calentamiento global (“Aumento de la temperatura media del planeta, motivado por causas naturales o antropogénicas”), y combustibles fósiles (aquellos que “Cuando se queman para obtener energía liberan gases de efecto invernadero”).

Esta herramienta formativa para informadores en materia de cambio climático clarifica otros términos necesarios para abordar el tema, como son impactos climáticos (“Consecuencias del cambio climático en sistemas humanos y Naturales”); impuesto sobre emisiones (“Gravamen económico aplicado por un gobierno por cada unidad de emisiones de CO2 equivalente producidas por una fuente sujeta al impuesto”); o permafrost (“Tierras que están permanentemente congeladas, siempre que la temperatura permanezca por debajo de 0oC durante varios años”).

Arturo Larena sostuvo que “el objetivo de esta guía es servir de apoyo a cuantos estudiantes de Ciencias de la Información y periodistas aborden por primera vez cuestiones sobre cambio climático, aportar algunos conceptos esenciales, y mostrar ciertas claves sobre los complejos mecanismos que rigen estas grandes reuniones internacionales. En definitiva, ayudar a responder a las preguntas que siempre nos planteamos los periodistas sobre el cambio climático”.

En el encuentro de Panamá se hablará de la buena salud de la que goza la lengua española, pero el marco natural en el que se celebra el encuentro también podría llevar a pensar que las palabras verdes pueden ser un instrumento muy útil, desde el punto de vista informativo y educativo, para convencer a la opinión pública de la necesidad de adoptar un estilo de vida que salve al único planeta habitable que conocemos de una futura destrucción ocasionada por el egoísmo y la ambición de los seres humanos, otra posible especie en peligro de extinción.

Más información en:

Real Academia Española: http://rae.es/
Fundación de español urgente: www.fundeu.es
Guía para Periodistas sobre Cambio Climático y Negociación Internacional:
http://www.magrama.gob.es/es/ceneam/recursos/mini-portales-tematicos

Málaga, 16/10/2013, (Ecoestrategia).- Los océanos del planeta se están deteriorando a un ritmo mayor del previsto, según lo advirtió un reciente estudio científico del Programa Internacional sobre el Estado de los Océanos (IPSO, en sus siglas en inglés), con sede en Londres.

Un panel internacional de científicos marinos exigió en el reporte denominado “El estado de los océanos”
medidas urgentes para detener la degradación de los ecosistemas oceánicos. Los resultados del informe fueron revisados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Los resultados del análisis realizado por IPSO van más allá de las conclusiones presentadas en los últimos días por el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de Naciones Unidas (IPCC), las cuales informaban que el océano está absorbiendo una gran parte de las emisiones de dióxido de carbono, advirtiendo que el efecto acumulativo de esto es mucho más grave que las estimaciones previas sobre la disminución de los niveles de oxígeno en el océano causada por el efecto de invernadero.

El efecto combinado de la contaminación química y la desenfrenada sobrepesca están socavando la capacidad del océano para soportar las llamadas “perturbaciones de carbono”. Es decir, que su papel como “amortiguador" de la Tierra” corre un peligro serio.

El profesor Alex Rogers, del Somerville College de la Universidad de Oxford, y director científico del IPSO, afirmó que “la salud de los océanos presenta una espiral a la baja mucho más rápida de lo que teníamos pensada. Estamos viendo un cambio mayor, que ocurre más rápido, y los efectos son más inminentes de lo que se había previsto anteriormente”.

“La situación debe ser de suma preocupación para todo el mundo, ya que todos se verán afectados por los cambios en la capacidad del océano para mantener la vida en la Tierra”, enfatizó Rogers.

Puntos preocupantes

Entre las últimas evaluaciones de los factores que afectan la salud de los océanos, el equipo de expertos identificó las siguientes áreas como de mayor causa de preocupación: en primer lugar la oxigenación, ya que la presencia de oxígeno el océano se está reduciendo progresivamente, con una disminución que podría alcanzar el 7% en 2100.

La tendencia general de disminución de los niveles de oxígeno en los océanos tropicales y áreas del Pacífico Norte durante los últimos 50 años, y el dramático aumento de hipoxia costera (bajo nivel de oxígeno) son causados por el calentamiento global, y por el aumento de la escorrentía proveniente de la agricultura y las aguas residuales.

Asimismo, si los actuales niveles de CO2 continúan se pueden esperar gravísimas consecuencias para la vida marina y, a su vez, para la seguridad alimentaria de la humanidad. De esta manera se superará el proceso de calcificación de los arrecifes de coral, lo que resultaría en la extinción de algunas especies y la disminución de la biodiversidad global.

Finalmente, la sobrepesca está socavando aún más la capacidad de recuperación de los sistemas oceánicos, y en contra de algunas afirmaciones gestión de la pesca todavía no logra frenar la caída de especies claves y los daños a los ecosistemas de los que depende la vida marina. Según la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el 70% de las poblaciones mundiales de peces están siendo explotadas de forma insostenible.

A este respecto, cabe anotar que doscientos científicos han firmado una carta en la que solicitan al Parlamento Europeo que no invierta dinero público en las subvenciones perniciosas para el medio ambiente que promueve la Comisión de Pesca. El próximo 23 de octubre el pleno del Parlamento votará el nuevo mecanismo financiero de la pesca para los próximos siete años, el Fondo Europeo Marítimo y de la Pesca (FEMP).

“El Parlamento no puede seguir ignorando las evidencias cada vez mayores contra el uso de dinero del contribuyente en subvenciones que son perniciosas. Hacerlo pondrá en riesgo el futuro de los pescadores de toda Europa. Les pedimos que no ignoren el llamamiento de 200 científicos y muchos ciudadanos particulares para que el FEMP se emplee en el bien de todos”, afirmó Xavier Pastor, Director Ejecutivo de Oceana en Europa.

Los científicos piden que el dinero público se destine al beneficio público, invirtiendo en recogida de datos, investigación científica, evaluaciones de stock y control del cumplimiento de las normas de gestión. En julio, la Comisión de Pesca, comisión competente en este asunto y muy influida por el sector, votó a favor de reintroducir las subvenciones para construir nuevos buques, aunque estas llevan prohibidas más de una década por haber incrementado la capacidad de la flota e incentivado la sobrepesca.

Más información en: http://www.stateoftheocean.org/

Madrid, 1/10/2013, (Ecoestrategia).- Los Premios Fundación BBVA a la Conservación de la Biodiversidad reconocen a organizaciones que desarrollan políticas o funciones de conservación medioambiental, así como a comunicadores cuyo trabajo contribuye a proteger el patrimonio natural. Establecidos en 2004, están dotados con 580.000 euros distribuidos en tres categorías, lo que los sitúa entre los galardones medioambientales más importantes a escala internacional.

En la última edición de estos galardones ha sido distinguido el trabajo de a la Fundación Global Nature por del Instituto para la Conservación de las Ballenas (ICB), en Argentina; y del fotógrafo español Daniel Beltrá.

En el caso de la Fundación Global Nature, el jurado del premio en la categoría de “Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en España 2012” ha destacado la “excepcional contribución de la Fundación a la protección de “un tipo de ecosistema altamente amenazado y fundamental para la biodiversidad”, facilitando la conservación de un gran número de especies vulnerables y en peligro de extinción.

Los humedales están entre los tipos de hábitat de mayor biodiversidad; España, sin embargo, ha perdido en el último siglo el 60% de sus humedales. La Fundación Global Nature, que celebra este año su veinte aniversario, ha hecho frente a este fenómeno buscando no sólo la conservación de esos ecosistemas, sino también su integración en la forma de vida de las comunidades locales “contribuyendo al desarrollo económico en zonas rurales y a la sensibilización social”. Gracias a su labor se han recuperado humedales que ocupan en total más de 2.700 hectáreas, donde viven una veintena de especies amenazadas.

Más del 40% de las especies amenazadas en España dependen de los humedales en algún momento de su ciclo biológico. Pese a esta importancia ecológica y también económica -los humedales influyen en la regulación de las aguas superficiales y subterráneas y por tanto en un sinfín de actividades humanas-, el pasado siglo España perdió un 60% de humedales. Por ello la conservación de este tipo de hábitat ha sido objetivo prioritario para la Fundación Global Nature desde su creación.

En palabras de Eduardo de Miguel, director-gerente de esta Organización No Gubernamental, “la concesión del premio a la Fundación Global Nature supone el reconocimiento de 20 años de trabajo en la restauración de ecosistemas, muchas veces olvidados, como son los humedales, y por la apuesta, con frecuencia incomprendida, por las nuevas tecnologías para la conservación de los recursos naturales. En estos momentos duros, España solo podrá salir adelante con la decisión firme de conservar los recursos estratégicos de nuestro país, como son el agua, la biodiversidad y las energías renovables”.

La Fundación Global Nature, una entidad financiada en un 92,5% con fondos públicos comunitarios y nacionales, ha actuado sobre 88 complejos lagunares que comprenden casi un centenar de humedales de muy diferente tipología: lagunas esteparias, turberas, embalses, estanques temporales, albuferas o lagunas litorales.

Su labor, que a menudo supone comprar los terrenos, influye sobre una decena de áreas declaradas Zonas de Especial Protección para las Aves; Lugares de Importancia Comunitaria; o Humedales de Importancia Internacional adscritos al Convenio Ramsar. También han mejorado cinco Hábitats Prioritarios de la Unión Europea, y desarrollado actuaciones concretas sobre una veintena de especies del Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Siguiendo a las ballenas

En el apartado de “Conservación de la Biodiversidad en Latinoamérica”, el galardón recayó en el Instituto de Conservación de Ballenas, de Argentina, una organización no gubernamental fundada por los autores de una técnica que ha impulsado enormemente la conservación de cetáceos en todo el mundo desde 1970.

Se trata de la “fotoidentificación” centrada en los rasgos diferenciadores de cada individuo, el equivalente a las huellas dactilares de los humanos. En la ballena austral, cada individuo presenta un patrón distintivo en sus callosidades, que son zonas de piel engrosada y de consistencia córnea en la parte superior y lateral de la cabeza.

La fotoidentificación permite seguir a las ballenas e investigar su comportamiento de forma no invasiva y hoy en día el ICB cuenta con más de 155.000 fotografías de 2.850 individuos. Sus resultados son la base de diversas actuaciones de conservación de la especie y se recogen en más de sesenta publicaciones científicas y presentaciones a congresos.

“Nuestras investigaciones han generado conocimiento sobre la biología de las ballenas francas australes, esencial para el desarrollo de planes de manejo y conservación a largo plazo”, explicaron los investigadores del ICB. Estos resultados “han servido de base en la toma de decisiones para la conservación de esta especie, promoviendo la creación de Áreas Marinas Protegidas y de Santuarios Balleneros”.

El ICB ha contribuido a regular el turismo de avistaje y a fortalecer la presencia de la sociedad civil en la Comisión Ballenera Internacional. También ha desarrollado programas educativos que promueven la participación de miles de personas en la conservación de las ballenas y su hábitat.

Para Diego Alejandro Taboada, presidente del ICB, “es un honor inmenso recibir este premio. La investigación no letal y el desarrollo del turismo de observación han cambiado nuestra perspectiva de estos gigantes marinos, hoy convertidos en un indicador de la salud de los océanos. La cacería de ballenas fue en el pasado la principal amenaza de estos animales, y los esfuerzos se enfocaban en detenerla; pero en el presente las amenazas son múltiples y ponen en riesgo no solo a las ballenas sino a toda la biodiversidad marina. ¡Protegerlas es protegernos también a nosotros mismos!”.

Fotógrafo del Amazonas

Finalmente, el Premio de “Difusión del Conocimiento y Sensibilización en Conservación de la Biodiversidad”, fue concedido al fotógrafo madrileño Daniel Beltrá, quien recibió la noticia del premio mientras trabaja en la cuenca del Amazonas en Brasil. Aunque es presentado a menudo como un artista, podría decirse que su labor se aproxima más a la de un reportero de guerra, que cubre conflictos entre la sociedad humana y su entorno.

En sus expediciones al Amazonas, al Ártico, al Océano Antártico o a la Patagonia, Daniel Beltrá ha documentado retos actuales de la conservación: la deforestación, la sequía, el cambio climático, el deshielo de los glaciares y los vertidos de crudo. Muchas de sus imágenes son distribuidas por las grandes agencias internacionales y publicadas por medios como National Geographic, The New York Times, The New Yorker, Time Magazine, El Mundo, El País, El Periódico, Clarín, O Globo o The Guardian. También ha colaborado con Greenpeace y ha expuesto en galerías y museos en Alemania, China, España, Estados Unidos y Reino Unido.

El informador y artista gráfico afirmó que que las imágenes que buscan ofrecer solo la belleza de la naturaleza transmiten, en su opinión, “un espejismo, una visión ideal al margen de la situación real”. Su motivación es otra: “Lo que más me preocupa es la protección de la naturaleza. La fragilidad de nuestros ecosistemas es el hilo conductor de mi trabajo. El esplendor de la naturaleza y su deliciosa complejidad son mi inspiración diaria. Mis fotos pretenden captar la transformación que nuestro mundo experimenta a causa del impacto del ser humano”.

Beltrá estudió ingeniería en la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Montes de la Universidad Politécnica de Madrid, y biología en la Universidad Complutense de Madrid. En 1989 empezó a trabajar como fotógrafo para la Agencia EFE, en Madrid, y entre 1992 y 2001 fue corresponsal de la agencia francesa Gamma Presse Images.

En 2002 se trasladó a Estados Unidos, desde la que trabaja para distintas organizaciones y publicaciones. Ha recibido prestigiosos premios, como el 2011 Wildlife Photographer of the Year; el 2009 Prince Charles Rainforests Project Award; y sendos World Press Photo Awards en 2005 y 2006.

Más información: http://www.fbbva.es

Madrid, 4/9/2013, (Ecoestrategia).- La organización ecologista Greenpeace ha publicado el informe “Certificado de destrucción” que revela que el sector del aceite de palma fue el principal motor de la deforestación en Indonesia entre 2009 y 2011, lo que representa una cuarta parte de la pérdida de bosques en el país en este periodo.

El informe incluye el análisis y comparación de imágenes de satélite que muestran que la deforestación significativa ocurrió en concesiones actualmente propiedad de los miembros de la mayor organización dedicada a asegurar la sostenibilidad de la industria del aceite de palma, la RSPO (Rountable Sustainable Palm Oil, o Mesa Redonda de Aceite de Palma Sostenible), organización que incluye empresas con sede en Singapur, como Wilmar International.

Otro hecho grave revelado en el informe es que el 39% de las concesiones de aceite de palma de la provincia de Riau, donde se produjeron incendios forestales entre enero y junio de 2013 destinados a aclarar la selva, pertenecían a miembros del RSPO.

El responsable de la campaña de Greenpeace Internacional de Bosques de Indonesia, Bustar Maitar, declaró que “la RSPO pretende que sus miembros sean líderes en materia de sostenibilidad pero sus normas de funcionamiento actuales dejan libertad a las empresas para destruir los bosques y drenar turberas”.

“Año tras año, los incendios forestales en Indonesia y el humo producido causan estragos en la región, siendo el sector productor de aceite de palma el culpable principal. Aunque los miembros de la RSPO afirman tener políticas que excluyen el uso del fuego, el hecho es que el suelo seco lleno de turba se comporta como un polvorín”, añadió el portavoz regional de Greenpeace.

No está garantizada la sostenibilidad

Desde el pasado mes de junio, Greenpeace ha contactado con más de 250 empresas consumidoras de aceite de palma para preguntarles cómo están asegurando que sus cadenas de suministro no están vinculadas con la destrucción de los bosques. De las respuestas recibidas hasta el momento, parece que casi todas las empresas se basan únicamente en los criterios de la RSPO para cumplir con los compromisos de "sostenibilidad" que puedan tener. Sin embargo, Greenpeace ha puesto en evidencia que el RSPO no es capaz de verificarlo.

En este sentido, el responsable de la campaña de Bosques de Greenpeace en España, Miguel Ángel Soto, señaló que “como consumidores, es obvio que la RSPO no puede garantizar que las marcas de productos alimenticios y cosméticos que consumimos a diario no estén libres de aceite de palma procedente de la deforestación. En España, los grandes importadores de aceite de palma que alegan estar comprometidos con la RSPO están engañando a los consumidores.

A nivel internacional, grandes empresas comercializadoras como Wilmar, uno de los miembros más importantes de la RSPO, son parte del problema. Estas empresas controlan gran parte del comercio de aceite de palma de Indonesia.

El aceite de palma se comercializa a través de las refinerías de aceite de palma, que mezclan de forma indiscriminada aceite de productores responsables con el aceite de palma que procede de la deforestación y la destrucción del hábitat de especies en situación crítica, así como de bosques de turberas.

"Las grandes marcas deben saber de dónde procede el aceite de palma y deben garantizar a los consumidores de todo el mundo que la destrucción de los bosques no está vinculada a sus productos", puntualizó Soto.

De acuerdo con los servicios de cartografía del Ministerio de Bosques de Indonesia, este país perdió 1,24 millones de hectáreas de bosques en el periodo 2009 a 2011, equivalente a 620.000 hectáreas por año.

El informe “Certificado de destrucción” puede leerse, en inglés, aquí.

Málaga, 20/8/2013, (Ecoestrategia).- Desde el asesinato en 1988 de Chico Mendes, activista ambiental brasileño, hasta el homicidio en agosto de 2013 del biólogo español Gonzalo Alonso Hernández, también en Brasil, han transcurrido 25 años de impunidad que deja a los líderes de causas medioambientales de América Latina en un estado de total indefensión.

Denunciar sobre deforestación ilegal, caza indiscriminada, trabajar por la preservación de cuencas y humedales y, en general, defender a ultranza los recursos naturales, le ha costado la vida a cientos de ambientalistas iberoamericanos. La impunidad sigue siendo el común denominador, pues su lucha ecológica amenaza a ganaderos, empresarios con actividades al borde de la ilegalidad, multinacionales, cazadores, colonos, narcotraficantes y otros grupos delincuenciales.

Según el ambientalista argentino Raúl Montenegro, creador de la Fundación para la Defensa del Ambiente (FUNAM), entre 2002 y 2011 Brasil fue el país que registró la mayor cantidad de asesinatos de líderes ambientales y sociales con 365 víctimas. Le siguió Perú, con 123; y Colombia en tercer lugar con 70 asesinados.

Con nombre propio

El caso más reciente es el del biólogo español Gonzalo Alonso Hernández, asesinado a tiros en este mes de agosto de 2013. Vivía en el estado de Río de Janeiro y, según la Policía, su muerte pudo deberse a sus denuncias constantes sobre caza y deforestación ilegal ocurridas en el parque natural perteneciente al municipio de Rio Claro, en el interior de Rio de Janeiro.

El biólogo trabajaba en el Instituto Terra y prestaba servicios de consultoría en asuntos ecológicos en el Consejo Municipal de Medio Ambiente del distrito de Lídice. Defender especies en extinción y combatir la caza predadora en el parque ocasionó su sentencia de muerte.

Pero sin lugar a dudas, el primer caso que consternó a la opinión pública a nivel internacional fue el del brasileño Francisco Alves Mendes Filho, más conocido como Chico Mendes. Su asesinato ocurrió en diciembre de 1988 frente a su propia casa. Este símbolo humano del ecologismo fue un conocido sindicalista y activista ambiental brasileño que luchó de manera pacífica contra la extracción de madera y la expansión de los pastizales en el territorio Amazonas.

Durante su prolífica vida, fundó un sindicato de recolectores de caucho (seringueiros) en un intento por preservar sus trabajos y, al mismo tiempo, por conservar la selva tropical. Fue además uno de los gestores del Consejo Nacional de los Recolectores de Caucho. Gracias a su liderazgo dentro y fuera de las fronteras de Brasil, consiguió el apoyo internacional, y recibió el premio Global 500 en 1987, galardón otorgado por la Organización de Naciones Unidas (ONU). Ese mismo año ganó también la Medalla por el medio ambiente de la organización Better World Society.

Sin embargo, su labor conservacionista chocó con los intereses de los grandes terratenientes de Brasil, los fazendeiros, empeñados en destruir la floresta amazónica para ampliar la frontera agrícola, lo cual condujo a su asesinato al ser tiroteado por pistoleros agazapados en el jardín de su vivienda.

Su muerte unió a decenas de entidades sindicales, religiosas, políticas, de derechos humanos y ambientalistas que formaron el Comité Chico Mendes. El crimen de este líder no quedó impune. En 1990 los hacendados Darly y Darcy Alves da Silva (padre e hijo) fueron hallados culpables del asesinato y condenados a 19 años de prisión.

En Brasil el mayor número de víctimas.

Según la brasileña Fundación para la Defensa del Medio Ambiente (FUNAM) y la organización Amnistía Internacional, la mayor parte de los asesinatos de ambientalistas se han concentrado en el estado amazónico de Pará en Brasil. Uno de los casos recientes, fue la muerte en 2011 de dos defensores de la selva amazónica, José (Zé) Cláudio Ribeiro y María do Espirito Santo. Este matrimonio trabajaba en la recolección sustentable de castañas y otros productos de la selva de Pará. Su vida dio origen a la película Toxic Amazonia, un filme que trata sobre la investigación del asesinato de los ambientalistas.

Un estudio de Amnistía Internacional indica que, como consecuencia de la lucha contra la tala ilegal y en favor de los derechos medioambientales, fueron asesinadas al menos 20 personas entre 2011 y 2012. Uno de los casos documentados por esta organización, es el del defensor de derechos humanos Alexandre Anderson de Souza, presidente de la Asociación de Hombres y Mujeres del Mar (AHOMAR), quien denunció los proyectos de desarrollo que se están llevando a cabo en la Bahía de Guanabara, en la costa atlántica, y que al parecer causan daños medioambientales graves y duraderos. Tanto Anderson como su esposa, Daiza Meneses, han sido amenazados y cuatro miembros de la organización han sido asesinados.

Estos y otros cerca de 300 casos de amenazas, intimidación, hostigamiento, ataques y asesinatos en todo el continente americano han sido documentados por Amnistía Internacional en su informe “Transformar el dolor en esperanza: defensores de Derechos humanos en América”, publicado a finales de 2012.

Debido a la preocupación internacional por crecientes amenazas y asesinatos de líderes ambientales y sociales en América Latina, en abril de este año una delegación internacional de galardonados con el “Premio Nóbel Alternativo” (Right Livelihood Award) viajó al estado de Pará, en la Amazonia brasilera, para apoyar a comunidades amenazadas y reclamar justicia por los asesinatos de líderes sociales. Desde allí denunciaron la pasividad de los organismos gubernamentales y la acción criminal de empresas ganaderas, agrícolas, mineras y madereras.

Durante el encuentro, el Movimiento de los Trabajadores Rurales Sin Tierra (MST), campesinos de toda la región amazónica, funcionarios públicos de Brasil, movimientos sociales, ONGs y estudiantes universitarios analizaron la difícil relación que existe entre uso de la tierra, la corrupción, las desigualdades sociales y la violencia. Un cúmulo de situaciones encontradas que hace difícil lograr una solución al conflicto de intereses, donde los grandes perdedores son los defensores de la naturaleza.

Desapariciones y asesinatos en Colombia

Uno de los casos más tristes y recientes que no olvida Colombia, gracias a la fortaleza y el empeño de los padres de la víctima, es la desaparición de Sandra Viviana Cuellar Gallego, ingeniera ambiental y defensora de los derechos humanos en el Valle de Cauca, en el sur-occidente del país. El 17 de febrero de 2011 desapareció en circunstancias extrañas mientras tomaba el transporte público para dirigirse a la universidad donde daba clases.

Más de dos años han transcurrido desde entonces y todavía no se tiene rastro de su paradero. El Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos, programa conjunto de la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) y de la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT), ha solicitado la intervención del Gobierno colombiano para esclarecer los hechos.

Sandra Viviana trabajaba en la protección de cuencas y humedales, así como en la defensa de los territorios amenazados por las plantaciones forestales, y en la promoción de la participación equitativa de las comunidades locales en las decisiones ambientales que las afectan. Antes de su desaparición, estaba trabajando por la defensa de una reserva natural cercana al municipio de Yumbo con la Asociación Escuela Ciudadana.

También en 2011, el ambientalista y educador colombiano Jorge Eliecer de los Ríos fue asesinado cerca de un colegio público ubicado en la zona cafetera del país. El líder había denunciado semanas antes, ante la radio local, los efectos ambientales que estaba causando la minería a cielo abierto en todo el país, particularmente la actividad extractiva en Quinchía, población de la que era oriundo, así como en las vecinas Mistrató y Pueblo Rico, todas ellas con riqueza aurífera y explotadas por la multinacional canadiense Quedada.

Así como se recuerda a Chico Méndes en Brasil, también en Colombia ha quedado para siempre en la memoria del país el cruel asesinato de Elsa Alvarado y Mario Calderón, trabajadores del Centro de Investigación y Educación Popular Programa por la Paz (CINEP). Fueron acribillados en mayo de 1997 en su apartamento en pleno centro de Bogotá, en presencia de su pequeño hijo que pudo ser escondido en un armario por su madre Elsa.

La muerte de estos dos líderes fue llorada a través de diversas manifestaciones multitudinarias que recorrieron las calles de la capital colombiana recriminando la crueldad del homicidio. Mario Calderón estaba plenamente comprometido con la lucha ambiental, trabajando con ecologistas y campesinos en la región del páramo de Sumapaz, que él mismo definió como la “república de las aguas”. Allí fundó la Asociación Reserva Natural de Suma-Paz, con proyectos de protección del ecosistema, recuperación de la memoria de la región y talleres con los habitantes de la zona, una de las grandes reservas hídricas del centro de Colombia.

La única persona condenada por estos hechos ha sido Juan Carlos González Jaramillo señalado como autor material del homicidio. Lo cierto es que aún sigue una investigación abierta contra varios jefes paramilitares por ser considerados los autores intelectuales del doble asesinato.

Una lucha sin fin

En la pasada Cumbre Río+20 en 2012, realizada en Rio de Janeiro (Brasil) para conmemorar y evaluar los 20 años transcurridos desde la Cumbre de la Tierra, la ONG Global Witness presentó su informe “Una crisis oculta. Aumento de las muertes debido a la intensificación del conflicto sobre el acceso a la tierra y los bosques”.

Según los datos que maneja Global Witness, en el mundo se produce la media de un asesinato a la semana de defensores o simpatizantes de la causa por el medio ambiente, una cifra que se ha duplicado en los últimos tres años.

Uno de los investigadores de la ONG, Billy Kyte, explicó a los medios de comunicación que algunas de las causas en los conflictos medioambientales es el reparto desigual de las tierras, la mayoría en manos de terratenientes, que en muchos casos explotan el terreno de manera ilegal. También, la presencia de las empresas y explotaciones agropecuarias, mineras y madereras que crean un clima de tensión extrema entre las comunidades indígenas, las cuales tradicionalmente han ocupado esos territorios que se ven cada vez más arrinconados, sin contar con el grave e irreparable daño que provocan estas industrias.

La mayoría de activistas encuentran la muerte luego de protestas, consultas o quejas relacionadas con la minería, la tala indiscriminada de árboles, la agricultura intensiva, la construcción de grandes represas hidroeléctricas, el desarrollo urbano o la caza ilegal.

Una de las denuncias que hizo pública la ONG fue la falta de información en cuanto a las muertes de activistas en el mundo. Mientras en Brasil el control de estos casos es mucho más certero gracias a la Comisión Pastoral de la Tierra; en otros continentes como Asia o África la información es escasa, ya que apenas hay informes sobre estas muertes.

Que no quede en el olvido

Los nombres son muchos, una lista casi inagotable; imposible contar cada historia, cada vida, cada tragedia familiar y comunitaria.

Seguramente hay quien aún llora a la ecologista mexicana Fabiola Osorio Bernáldez, que fue acribillada a balazos el 31 de mayo 2012 en su casa, una líder que luchaba por la preservación de un manglar del Estado de Guerrero (sureste de México). Osorio formaba parte de “Guerreros Verdes”, una asociación ecologista opuesta a un proyecto que, según ellos, pone en peligro la conservación de la laguna de Coyuca. La obra contempla la construcción de un muelle turístico, y eso requiere el relleno de una extensa franja de manglares.

Mientras tanto, en Costa rica, se clama a viva voz justicia por el reciente asesinato del ambientalista Jairo Mora Sandoval en mayo de 2013, defensor de tortugas marinas. La víctima trabajaba en el centro de protección animal Paradero Eco Tour y participaba con Widecast en el desarrollo de un proyecto en playa Moín para la conservación de estas tortugas en peligro de extinción. Hay varios detenidos, pero el caso está sin esclarecer.

La lista no termina: Luis Arango, presidente de una asociación de pescadores de Colombia, asesinado en 2009; Jairo Rodríguez Caro, también líder comunitario colombiano ultimado en 2011; Noé Vázquez Ortiz, ecologista mexicano que perdió la vida este año por oponerse a la construcción de una hidroeléctrica; Juventina Villa Mojica, dirigente de la Organización de Campesinos Ecologistas de la Sierra de Petatlán en México, asesinada en 2012; Eva Alarcón, Marcial Bautista, Aldo Zamora, y cientos de líderes (todos ellos representados en estos pocos casos relatados) que en su momento lucharon y dieron su vida por defender un trozo de tierra, un bosque, una comunidad indígena, una fuente de agua, una especie en vía de extinción, o simplemente el derecho a una vida mejor para todos.

Enlaces relacionados:

http://www.vice.com/es/toxic/toxic-amazon-part-1
http://www.globalwitness.org/
http://www.funam.org.ar/
http://www.es.amnesty.org/index.php
http://www.cinep.org.co/
http://www.mst.org.br/

Madrid, 12/8/2013, (Ecoestrategia).- Las primaveras extremas no ayudan a la reproducción de las aves comunes según indican estudios recientes de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife), la entidad científica y conservacionista que, desde 1954, estudia las aves y la naturaleza en España.

En 2012 y 2013 se han sucedido primaveras más cálidas y secas de lo normal o más frías y húmedas de lo habitual. En ambos casos, la productividad de aves comunes como el jilguero, el verdecillo, el verderón, el pinzón, el mirlo y el petirrojo han sido más bajas.

Los estudios comparativos se llevan a cabo sistemáticamente desde 1995 y tienen como base datos recogidos en 60 puntos distribuidos en 23 provincias de 12 comunidades autónomas. Unos 19.000 ejemplares de 124 especies distintas de aves fueron estudiados en la campaña del Programa de Anillamiento y Seguimiento de Especies Reproductoras (Paser) de 2012.

El Paser es un programa de seguimiento de SEO/BirdLife de las aves comunes reproductoras mediante el anillamiento de aves. Permite capturar las aves, identificarlas, datarlas y sexarlas por ornitólogos expertos. Esta información será posteriormente analizada para conocer la evolución del número de pollos con respecto a los adultos que hay cada año. Esto se conoce como productividad (calculado como el porcentaje de jóvenes capturados respecto al total de capturas de aves en cada estación y año).

Una vez analizados los datos se ha comprobado que, en líneas generales 2012 no fue un buen año para la reproducción de las pequeñas aves comunes. Los análisis realizados con los datos de las estaciones Paser en relación a la productividad mostraron valores más bajos que otros años (es decir, volaron menos aves jóvenes que otros años en relación al número total de aves capturadas), y esto pudo ser debido a que los meses en los que tiene lugar la época de cría (mayo, junio y julio), fueron de los más cálidos y secos en los últimos años.

Los datos de la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) muestran valores de temperaturas medias de más de 2 grados centígrados (ºC) con respecto a otros años, y valores de precipitación media menores al 50%). El mes de abril, que fue el momento de inicio de la temporada fue, por el contrario más frío y húmedo de lo habitual.

En concreto de las 20 especies más capturadas, y para las que se han analizado los datos, 15 presentaron una productividad menor; son el mito, jilguero europeo, verderón común, pinzón, serín verdecillo, agateador europeo, cetia ruiseñor, petirrojo europeo, ruiseñor común, mirlo común, curruca capirotada, curruca cabecinegra, herrerillo común, carbonero común y gorrión molinero.

Situación similar en toda Europa

El descenso en 2012 en los índices de productividad de aves comunes en España es similar a lo que pasó en otros países europeos en los que también se realiza este programa de seguimiento. La metodología es común y se lleva a cabo de forma homogénea en numerosos países europeos, donde es conocido como CES (Constant Effort Site, lugares de esfuerzo constante).

En Gran Bretaña, por ejemplo, fue también un mal año para las aves, pero por el clima contrario al nuestro. Las excesivas lluvias unidas a las bajas temperaturas hicieron que fuera una pésima temporada de cría. En España la primavera de 2012 fue una de las más cálidas y secas desde hacía años.

Según AEMET, este año 2013 ha tenido el mes de junio más frío desde 1997 y también algo más seco, lo que seguramente habrá afectado a la temporada de cría de este año. Alguno de los colaboradores de SEO/BirdLife así lo han comunicado, es decir, es posible que la temporada de cría se haya retrasado y las primeras puestas de algunas especies hayan fracasado debido al frío y la falta de alimento que conlleva el mal tiempo. Cuando se analicen los datos se ofrecerá información más precisa al respecto.

El objetivo de los programas de seguimiento de aves de SEO/BirdLife es conocer los tres parámetros básicos que establecen el estado de conservación de cada especie: área de distribución, tamaño de población y evolución de la misma en cada caso. Todo ello ayuda a tener una radiografía del estado de la avifauna española, y también de la naturaleza en su conjunto.

Es necesario tener en cuenta que las aves son excelentes indicadores del estado de la biodiversidad, no sólo porque las tendencias de sus poblaciones integran muchos factores ecológicos sino también porque están presentes en todos los hábitats, son muy sensibles a los cambios ambientales y son, generalmente, fáciles de muestrear. Por ello, estudiar las aves silvestres es también saber más sobre el estado de conservación del territorio.

“Estudiar las aves silvestres es también conocer más sobre el estado de conservación del territorio. Algo imprescindible si queremos construir futuro en el medio rural”, afirmó Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife.

“Velar por nuestro patrimonio natural, nuestra verdadera riqueza, es sin lugar a dudas la base de nuestro bienestar. No en vano, el Eurostat incluye el estado de las poblaciones silvestres de aves como uno de los indicadores del grado de bienestar y desarrollo humano de cada estado de la Unión Europea”, concluyó la responsable de la ONG.

Más información en: http://www.seo.org/2012/04/12/5865/

Málaga, 3/7/2013, (Ecoestrategia).- La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha presentado la versión actualizada de su Lista Roja de Especies Amenazadas, en la cual se observa la inclusión de 4,807 especies a la Lista Roja y el total de especies evaluadas asciende actualmente a 70.294, de las cuales el 20,934 está amenazado de extinción.

Según este último reporte, se observan disminuciones preocupantes de coníferas —los organismos más antiguos y más grandes del mundo— los camarones de agua dulce, los caracoles cónicos y la marsopa sin aleta del Yangtsé. El eslizón gigante de Cabo Verde, una especie de lagarto, el pececito de Santa Cruz y una especie de camarón de agua dulce se han declarado en extinción.

Los datos actualizados incluyen la primera reevaluación mundial de las coníferas. Según los resultados, el 34% de los cedros, cipreses, abetos y otras plantas con conos o piñas del mundo actualmente están amenazadas por la extinción: un aumento del 4% desde la última evaluación exhaustiva realizada en 1998.

“Gracias a la Lista Roja de la UICN, ahora contamos con más información que nunca sobre la situación de la biodiversidad en el mundo”, afirmó Jane Smart, directora global del Grupo de Conservación de la Biodiversidad de la UICN. ´

“Pero el panorama general es alarmante. Debemos utilizar estos conocimientos al máximo —aplicando esfuerzos de conservación bien dirigidos y eficientes— si verdaderamente queremos detener la crisis de extinción que continúa amenazando a todas las formas de vida sobre la Tierra”, añadió Smart.

El caso de las coníferas

El análisis de la UICN destaca que el estado de conservación de 33 especies coníferas ha disminuido, incluyendo el pino de Monterrey de California (Pinus radiata), el pino más plantado del mundo, valorado por su rápido crecimiento y las cualidades de su pulpa. El árbol ha pasado de la categoría Preocupación menor —utilizada para las especies con un riesgo de extinción relativamente bajo— a En Peligro, con amenazas importantes debido a cabras salvajes y ataques por parte de un patógeno invasivo.

Otra especie conífera anteriormente clasificada como Preocupación menor, el cedro del Atlas (Cedrus atlantica) autóctono de la cordillera del Atlas de Argelia y Marruecos, ha pasado a estar En Peligro debido a la sobreexplotación. Su reducida población se ve amenazada por varias plagas.

Por otra parte, la acción a favor de la conservación ha conseguido mejorar la situación del ciprés de Lawson (Chamaecyparis lawsoniana). Antes, ésta era una especie muy comercializada, pero actualmente el árbol se incluye en el estado de conservación Casi amenazada, gracias a unas mejores prácticas de gestión en California y Oregón que incluyen la plantación de plántulas resistentes a la enfermedad. Si continúan las acciones de conservación, es posible que esta conífera pase a ser Preocupación menor en un plazo de 10 años.

“Los trabajos de conservación y los resultados logrados con el ciprés de Lawson nos tranquilizan”, afirmó Aljos Farjon, presidente del Grupo de Especialistas en Coníferas de la UICN. “Sin embargo, está claro que esto no es suficiente. Es urgente contar con más investigación sobre el estado y la distribución de muchas especies. Nos parece que hay muchas nuevas especies que esperan ser descritas pero que es posible que nunca sean descubiertas debido al índice de deforestación y conversión de los hábitats en plantaciones de obtención de aceite”, agregó.

Las coníferas son las especies más antiguas y más grandes del planeta. El pino longevo (Pinus longaeva), por ejemplo, puede vivir hasta casi 5.000 años, y la secuoya roja (Sequoia sempervirens) puede alcanzar una altura de hasta 110 metros.

Sin tener en cuenta los humedales, las coníferas capturan más carbono que cualquier otro bioma, tres veces la cantidad capturada por los bosques tropicales y templados. Su valor económico es inmenso; las coníferas se utilizan en la producción de madera y papel, y el agente anticanceroso Taxol® se obtiene de la corteza de muchas especies de tejo.

Otras nuevas especies amenazadas

Asimismo, los datos actualizados de la Lista Roja de la UICN ofrecen resultados de la primera evaluación global de camarones de agua dulce, de las cuales un 28% está amenazado con la extinción. El 10% se utiliza para consumo humano, como el langostino gigante de río (Macrobrachium rosenbergii), además de constituir una parte importante de la red alimentaria de agua dulce. La contaminación, la alteración del hábitat y la comercialización para acuarios son algunas de las principales amenazas a las que se enfrentan estas especies.

También se ha evaluado por primera vez a los caracoles cónicos, de entornos marinos tropicales, con un 8% de su población amenazada con la extinción. Como depredadores que son, constituyen un elemento importante del ecosistema marino y son muy apreciados por sus toxinas letales, utilizadas en el desarrollo de nuevos fármacos para paliar el dolor en condiciones incurables.

Además, estos animales tienen preciosas conchas que se han recogido desde hace siglos; algunas de ellas, de las especies más raras, se intercambian por miles de dólares. La pérdida de hábitat y la contaminación representan las amenazas más importantes para estas especies.

Asimismo, se ha evaluado la marsopa sin aleta del Yangtsé (Neophocaena asiaeorientalis spp. Asiaeorientalis), una subespecie de la marsopa lisa sin aleta y uno de los pocos cetáceos de agua dulce restantes en el mundo, que habita en el río Yangtsé y dos lagos adyacentes, Poyang y Dongting (China). Su población, estimada en unos 1.800 individuos en 2006, se ha ido reduciendo en más de un 5% anualmente desde la década de los 80 y ha sido clasificada como En peligro crítico de extinción. Las crecientes amenazas que pesan sobre estas marsopas incluyen: la pesca ilegal, el tráfico marítimo intenso, la extracción de arena y la contaminación.

Por su parte, El Pecari de Labios Blanco (Tayassu pecari) —perteneciente a la familia de los cerdos y que habita en América Central y Sudamérica— ha reducido su población en un 89% en Costa Rica y en un 84% en México y Guatemala: su estado se considera ahora como Vulnerable. La caza y la pérdida de hábitat explican en parte este declive, pero, en muchos casos, se ha documentado la desaparición misteriosa de esta especie en diversas regiones, y se cree que la enfermedad podría ser la causa principal.

Finalmente, tres especies se han declarado Extintas. Visto por última vez en 1912, el eslizón gigante de Cabo Verde (Chioninia coctei) —un lagarto que estuvo restringido a una única isla y a dos islas más pequeñas— se ha extinguido como consecuencia de la introducción de ratas y gatos; el pececito de Santa Cruz (Cyprinodon arcuatus) —que habitaba en la cuenca hidrográfica de Arizona— está actualmente extinto debido a la disminución del agua, y el camarón de agua dulce (Macrobrachium leptodactylus) fue víctima de la degradación del hábitat y del desarrollo urbano.

Toda la información está disponible en: http://www.iucnredlist.org/

Naciones Unidas, 27/5/2013, (Ecoestrategia).- La migración anual de alrededor de 50 millones de aves, aproximadamente el 19% de las 10.000 especies de aves del mundo, es una de las maravillas de la naturaleza, sin embargo las áreas críticas de parada que las aves necesitan para completar los viajes están siendo degradadas o desapareciendo por completo.

Estos lugares, cada vez más vulnerables, actúan como sitios de paso y permiten a las aves descansar, alimentarse y reproducirse durante sus ciclos anuales de migración. Debido a la degradación, algunas especies podrían extinguirse en una década y otras se enfrentan a pérdidas de población de hasta el nueve por ciento cada año.

Durante el reciente Día Mundial de las Aves Migratorias 2013, celebrado en más de 65 países durante el pasado 12 de mayo, se destacó la importancia de las redes ecológicas para la supervivencia de las aves migratorias, las importantes organizaciones humanas dedicadas a la conservación, las amenazas a las que se enfrentan las aves migratorias y la necesidad de mayor cooperación internacional para conservarlas.

A este respecto, el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, señaló que “apoyo completamente la campaña global para concienciar sobre las amenazas a las aves migratorias provenientes de la destrucción del hábitat, sobreexplotación, contaminación y cambio climático”.

“Hago un llamamiento a mayores esfuerzos internacionales para restaurar y preservar las especies migratorias y la red de lugares que necesitan para sobrevivir como una parte importante del medio ambiente del que todos dependemos”, añadió el Secretario general de la ONU.

Iniciado en Kenya en 2006, El Día Mundial de las Aves Migratorias (WMBD) es organizado por la Convención sobre Especies Migratorias de Animales Silvestres (CMS) y el Acuerdo de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA) — dos acuerdos internacionales sobre vida silvestre administrados por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Viajeras incansables

Muchas aves migratorias (como las grullas, cigüeñas, aves playeras y águilas) viajan miles de kilómetros recorriendo rutas aéreas que abarcan países, continentes e incluso todo el planeta. Sin embargo, las presiones de una población humana creciente, la rápida urbanización, la contaminación, el impacto provocado por el cambio climático y uso insostenible de las áreas naturales están causando la pérdida, fragmentación y degradación de los hábitats naturales junto con las rutas de migración de las aves y amenazando su supervivencia.

De manera similar a los sistemas humanos de transportes, con puertos, aeropuertos y carreteras, las aves migratorias dependen de estas redes internacionales para obtener alimento, seguridad y lugares donde reproducirse realizar la muda, así como áreas de parada que sirven como estaciones de reabastecimiento entre lugares de reproducción y los demás sitios.

Los lugares de parada de importancia internacional incluyen el mar de Wadden, fronterizo con Alemania, los Países Bajos y Dinamarca; Banc d’Arguin en la costa este de Mauritania, la Bahía de Santa Maria en México la Bahía de San Borombon en Argentina, los Humedales del Este en Uruguay y las marismas Saemangeum en el Mar Amarillo en Corea del Sur.

Las especies de aves acuáticas migratorias que dependen de una red de hábitats intermareales en toda la ruta migratoria del este de Asia-Australasia (EAAF), muestran un rápido declive y se encuentran entre las aves migratorias del mundo más amenazadas. El descenso poblacional se debe principalmente al rápido ritmo de demanda de tierras costeras que ocurre en esta área densamente poblada, particularmente alrededor de puntos de parada esenciales en el Mar Amarillo.

Según un informe de 2011 encargado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las tasas de declive en la región están entre las mayores de cualquier sistema ecológico en el mundo. Al menos 24 especies de aves acuáticas que utilizan la ruta migratoria están camino de la extinción y otras se enfrentan a pérdidas de población de hasta el nueve por ciento cada año. De acuerdo al informe de la UICN, especies como el Correlimos cuchareta podrían extinguirse en 10 años.

Proteger los lugares de parada

Sobre este tema, el secretario general adjunto de las Naciones Unidas y director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, sostuvo que “las aves migratorias, y los desafíos a los que se enfrentan, subrayan la ambición del multilateralismo en un mundo globalizado — solamente cuando los países trabajan juntos por una causa común se puede asegurar la conservación y supervivencia de estas especies”.

“Existen muchas razones por las que las aves migratorias deben ser conservadas su belleza y comportamiento son una fuente de placer e inspiración para millones y millones de personas. Pero también son parte de una red de vida que sostiene los servicios de los ecosistemas naturales, valorados en billones de dólares”, añadió Steiner.

Este año, las actividades del Día Mundial de las Aves Migratorias se celebraron en países que comparten las rutas aéreas de África-Eurasia. En Kenya, por ejemplo, tendrá lugar un evento regional en la orilla del lago Elementaita — parte del sistema de lagos de Kenya, una red de lugares que sustenta 11 especies amenazadas globalmente.

El área también sustenta el 75 por ciento del casi amenazado Flamenco enano, y el lago Elementaita es conocido por ser uno de las mayores colonias de reproducción del Pelícano común. El Servicio de Vida Silvestre de Kenya (KWS) acoge el evento, en cooperación con las Secretarías PNUMA/CMS y PNUMA/AEWA.

“El mensaje clave detrás del Día Mundial de las Aves Migratorias es que los países, organizaciones dedicadas y gente alrededor del mundo deben trabajar juntos para asegurar que las aves migratorias pueden seguir viajando, reabasteciéndose y alcanzando sus destinos”, afirmó Bradnee Chambers, Secretario Ejecutivo de la CMS.

Para poder proteger lugares de parada cruciales y conservar así las especies de aves, sistemas muy sofisticados como la Herramienta de redes de sitios críticos (CSN) de AEWA ayudan a resumir el conocimiento actual sobre la red de sitios utilizados por las aves migratorias en la región de África-Eurasia.

El Informe sobre la red de sitios para aves acuáticas en el área del Acuerdo AEWA, preparado por Wetlands International y BirdLife International utilizando la información de la Herramienta CSN como base, revela que menos de la mitad de los sitios críticos d las poblaciones de aves acuáticas de AEWA tienen una protección adecuada.

“Si se mantiene y se mejora continuamente, esta información puede ayudar de manera significativa a los esfuerzos de conservación, pero también está revelando algunas carencias preocupantes como ha mostrado el reciente informe de la red de sitios”, concluyó Marco Barbieri, Secretario Ejecutivo en funciones de AEWA.

Más información en:
http://www.worldmigratorybirdday.org/statements/

Naciones Unidas, 22/4/2013, (Ecoestrategia).- Conservar y aprovechar al máximo la riqueza del patrimonio genético del planeta será crucial para la supervivencia de la humanidad, que necesitará producir suficientes alimentos nutritivos para una creciente población, advirtió el director general adjunto de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Dan Gustafson, con motivo del 30 aniversario de la creación de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura.

La Comisión, el único órgano intergubernamental que aborda de forma específica todas las cuestiones relacionadas con los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura a nivel mundial.

“La FAO cree que la adaptación del sector agrícola no es solo una opción, sino un imperativo para la supervivencia humana y que los recursos genéticos serán una parte esencial de cualquier estrategia de adaptación”, aseguró Gustafson. “Garantizar la seguridad alimentaria en el contexto del cambio climático es uno de los mayores retos a los que se enfrenta la humanidad”, añadió.

Actualmente las plantas representan más del 80 por ciento de la dieta humana. Una treintena de cultivos cubren el 95 por ciento de las necesidades de energía alimentaria y sólo cinco de ellos -arroz, trigo, maíz, mijo y sorgo- comprenden el 60 por ciento.

Sin embargo, el hombre ha seleccionado y cultivado más de 7 000 especies vegetales desde que aprendió a hacerlo hace miles de años. Y existen hasta 30 000 especies de plantas terrestres comestibles en el mundo.

“Se calcula que el impacto del cambio climático reduzca la productividad, estabilidad e ingresos agrícolas en muchas zonas que experimentan ya elevados niveles de inseguridad alimentaria. Sin embargo, la producción agrícola mundial deberá aumentar un 60 por ciento a mediados de este siglo -faltan menos de 40 años para ello- para poder cubrir las necesidades alimentarias de la creciente población mundial”, explicó Gustafson.

El experto sostuvo que “los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura juegan un papel crucial en la seguridad alimentaria, los medios de subsistencia seguros y los servicios ambientales. También desempeñan un papel vital en permitir a los cultivos, el ganado, los organismos acuáticos y los árboles de los bosques resistir las condiciones asociadas al cambio climático”.

Hoja de ruta del cambio climático

La Comisión de Recursos Genéticos va a considerar una Hoja de ruta sobre el Cambio Climático y los Recursos Genéticos para una primera fase hasta 2017. Las actividades previstas incluyen la sensibilización, la elaboración de directrices sobre la integración de los recursos genéticos para la alimentación y la agricultura en la planificación de la adaptación, la identificación de puntos críticos donde la biodiversidad está especialmente amenazada por el cambio climático y el desarrollo de un plan de acción para conservar los parientes silvestres de cultivos de la amenaza de extinción.

Si bien la Comisión se encuentra más avanzada en recursos fitogenéticos y zoogenéticos, la FAO también está haciendo avances significativos al abordar los recursos genéticos de los bosques, la vida acuática, microorganismos e invertebrados, lo que refleja el mandato ampliado de la Comisión desde 1995.

Aquí se incluyen -por ejemplo- las bacterias, esenciales para la producción de yogur y queso, las lombrices del suelo que revuelven y descomponen la materia orgánica en nutrientes esenciales y una gran cantidad de polinizadores, como las abejas, que permiten reproducirse al 35 por ciento de los cultivos del mundo.

Los países situados en las regiones más calientes del globo serán los más afectados por el cambio climático, ya que se espera que el aumento de temperatura sea más acusado y sus sistemas agrícolas están menos preparados para hacer frente a estos impactos. Se prevé que las zonas áridas y semiáridas sean más secas, mientras que las precipitaciones en otras áreas serán más variables y mucho menos predecibles.

“Está claro que la humanidad va a tener que utilizar todas las herramientas a nuestra disposición para afrontar el desafío de producir suficientes alimentos mientras el planeta se calienta”, indicó Linda Collette, Secretaria de la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura.

La diversidad genética en peligro

La FAO estima que en el siglo pasado, alrededor del 75 por ciento de la diversidad genética de los cultivos se perdió cuando los agricultores en todo el mundo se pasaron a variedades genéticamente uniformes de alto rendimiento y abandonaron muchas variedades locales.

Sin embargo, poder recurrir al material genético es esencial para adaptar y mejorar la agricultura frente a amenazas como las enfermedades o el calentamiento del clima que pueden alterar las condiciones de crecimiento.

Por ejemplo, una variedad de trigo de Turquía, recolectada y almacenada en un banco de genes de semillas en 1948, fue descubierta en la década de 1980, cuando se encontró que poseía genes resistentes a muchos tipos de hongos causantes de enfermedades. Los fitogenetistas utilizan ahora estos genes para desarrollar variedades de trigo que son resistentes a diversas enfermedades.

Según los datos más recientes de la FAO, el 22 por ciento de las razas de ganado están en riesgo de extinción. Sin embargo, las razas locales menos estudiadas a menudo poseen defensas genéticas que les permiten caminar largas distancias para llegar a los pozos, sobreviven con poca agua y forraje y resisten las enfermedades tropicales. Muchas razas industriales de ganado vacuno -por ejemplo, las de alta producción láctea- a menudo no resisten condiciones tan duras.

La Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura se esfuerza por detener la pérdida de recursos genéticos para la alimentación y la agricultura, y para garantizar la seguridad alimentaria mundial y el desarrollo sostenible, promoviendo su conservación y uso sostenible, incluido el intercambio y la distribución justa y equitativa de los beneficios derivados de su uso.

Más información en:
http://www.fao.org/nr/cgrfa/cgrfa-home/es/

Bangkok, 18/3/2013, (Ecoestrategia).- El 3 de marzo de 1973, representantes de 80 países miembros de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) reunidos en Washington (Estados Unidos), aprobaron la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), cuya finalidad es velar por que el comercio mundial de especímenes de animales y plantas no constituya una amenaza para su supervivencia.

Actualmente este tratado, al cual pertenecen los gobiernos de 175 países miembros, ofrece diversos grados de protección a más de 30.000 especies de animales y plantas que se comercializan como especímenes vivos, como pieles para la industria textil o como productos alimenticios.

Por estos días, coincidiendo con su cuadragésimo aniversario se realizó en Bangkok, capital de Tailandia, la 16a reunión de la Conferencia de las Partes en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), con el fin de incrementar la capacidad y coordinación en cuanto al cumplimiento y observancia regionales para responder a las graves amenazas suscitadas por las redes criminales contra la vida silvestre.

De forma paralela, del 3 al 14 de marzo, en la capital tailandesa también se llevó a cabo la “Primera reunión mundial de las redes de cumplimiento y observancia en materia de vida silvestre”, la cual destacó la importancia de la cooperación transfronteriza para combatir el delito transnacional organizado contra la vida silvestre y los bosques.

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la legislación sobre vida silvestre procedentes de todo el mundo se dieron cita en Bangkok para intercambiar experiencias en lo que concierne a la lucha contra los delitos de los cuales son víctimas las especies silvestres y examinar la forma de promover en mayor medida la cooperación.

Hablando en nombre del Consorcio Internacional para Combatir los Delitos contra la Vida Silvestre (ICCWC), el Secretario General de la CITES, John E. Scanlon, declaró que: “el comercio ilegal de productos derivados de las especies silvestres y los bosques tiene carácter transnacional, va en aumento y se encuentra cada vez mejor organizado. Las respuestas coordinadas que tienen por objeto vincular y alinear esfuerzos a través de las fronteras y organizaciones brindan las mejores oportunidades para combatir estos graves delitos y proteger a las especies y personas que resultan amenazadas”.

El caso del comercio de marfil

Uno de los temas tratados durante la reunión de Tailandia, fue el hecho de que las poblaciones de elefante africano continúan bajo severa amenaza mientras crece el comercio ilícito de marfil, consumido principalmente en el mercado asiático. Por ello, el número de elefantes muertos se ha duplicado y la cantidad de marfil decomisado se ha triplicado en la última década.

Según un nuevo informe titulado “Elefantes en el Polvo – La crisis del Elefante Africano”, los niveles crecientes de caza furtiva así como la pérdida del hábitat están amenazando la supervivencia de las poblaciones de elefante africano en África Central, así como a poblaciones anteriormente seguras en África Occidental, Sur y Oriental.

En el informe, producido por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la CITES, la UICN, y la Red de Vigilancia del Comercio de Vida Silvestre (TRAFFIC), se estima que 17.000 elefantes fueron abatidos ilegalmente en 2011solamente en algunas localidades monitoreadas a través del Sistema de Información sobre el Comercio de Elefantes (ETIS) y el programa para la Supervisión de la Matanza Ilegal de Elefantes (MIKE) de la CITES.

A la caza furtiva se suman otras amenazas para la supervivencia de los paquidermos en el largo plazo, como son la creciente pérdida del hábitat como resultado del rápido crecimiento de la población humana y la conversión a gran escala de tierras para agricultura, que abastece a los mercados internacionales.

El secretario adjunto de las Naciones Unidas y director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, afirmó que “CITES debe enfrentar el delito contra la vida silvestre con un renovado sentido de propósito, compromiso, creatividad, cooperación y energía, involucrando a los Estados del área de distribución de las especies, los países de tránsito y las naciones consumidoras de productos tales como el marfil”.

“El repentino aumento de la matanza de elefantes en África y la extracción ilegal de otras especies incluidas en los Apéndices de la CITES a nivel mundial amenazan no sólo a las poblaciones silvestres sino también los medios de subsistencia de millones de personas que dependen del turismo para vivir y las vidas de los guardabosques y personal de organismos de gestión de la vida silvestre que están intentando cortar de cuajo el comercio ilícito”, añadió Steiner.

Protección de los tiburones


Asimismo, varios países consiguieron en esta reunión que que tres especies de tiburón martillo, el tiburón oceánico, el marrajo sardinero y dos especies de mantas rayas se incluyan en el Apéndice II de la Convención de Comercio Internacional de Especies Amenazadas.

El jefe de la delegación del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) presente en la Convención, Carlos Drews, declaró que “este es un momento histórico que demuestra que los gobiernos del mundo apoyan la pesca sostenible y están preocupados por la explotación excesiva de los tiburones y las rayas para su uso comercial. La decisión será crucial para frenar la sobrepesca desenfrenada que está empujando a estos animales al borde del colapso”.

La razón para regular el comercio internacional de aletas de tiburón es frenar el descontrol existente, alimentado por una demanda creciente, sobre todo en los países asiáticos. Las aletas de tiburón son un producto de lujo para la gastronomía asiática, mientras que las agallas de raya se usan en la medicina tradicional china. Ambos productos están llevando a estas especies a un rápido declive de sus poblaciones. Algunas de ellas han experimentado descensos de hasta un 86% en algunos lugares.

Según el último informe del grupo ecologista PEW, presentado la semana en CITES, España figura entre las primeras flotas del mundo en exportación de tiburones y rayas. Los datos provienen de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Según el estudio, la carne se vende legalmente en mercados europeos mientras que las aletas se exportan a Asia.

Tiburones y manta rayas tienen una madurez sexual tardía, (por ejemplo, las manta rayas sólo tienen una cría cada dos años) y viven alrededor de 30-40 años. Además el hecho de que se congreguen en grandes grupos de un mismo sexo y un mismo rango de edad les convierte en un blanco fácil para los barcos pesqueros. Una pesquería como la actual, tiene un impacto enorme en el futuro de las especies.

Tigres diezmados

También dentro del encuentro de la CITES la organización TRAFFIC y WWF hicieron público el informe “Reducidos a Piel y Huesos Revisitado”, que analiza los datos de decomisos entre 2000 y 2012, revela que las partes de por lo menos 1.425 tigres han sido incautados en los 13 países del área de distribución de la especie. El análisis proporciona pruebas claras de que el comercio ilegal de tigres, sus partes y productos, sigue siendo uno de los mayores problemas para la conservación de la especie.

Un total de 654 decomisos de partes de tigre, desde la piel hasta los huesos, los dientes, las garras, los cráneos o los penes se llevaron a cabo durante este período. Se trata de un promedio de 110 tigres muertos al año, dos cada semana.

Según Luis Suárez, Responsable del Programa De Especies de WWF España: “si no somos capaces de frenar esta matanza, tan solo podremos ver tigres en los zoos o bien convertidos en alfombras”. Actualmente solo quedan unos 3.200 tigres en estado salvaje.

Según datos del informe, el 89% de los decomisos se dan fuera de las áreas protegidas, lo que pone de relieve la importancia de interrumpir las cadenas de comercio e impedir las incursiones en el hábitat del tigre.

De los 13 países del área de distribución (Bangladesh, Bhután, Camboya, China, India, Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Nepal, Rusia, Tailandia y Vietnam), sólo la India ha mantenido registros de decomisos suficientemente detallados como para permitir un análisis significativo que identifique los “puntos calientes” donde el comercio del tigre tiene lugar.

Sarah Stoner, especialista en análisis de datos de tigre de TRAFFIC explicó que “los países deben tomar medidas para mantener sus compromisos en el marco de CITES para proteger a los tigres salvajes, proporcionando información sólida sobre la situación actual”.

El espíritu de la Convenció CITES reconoce que “los niveles de explotación de algunos animales y plantas son elevados y su comercio, junto con otros factores, como la destrucción del hábitat, es capaz de mermar considerablemente sus poblaciones e incluso hacer que algunas especies estén al borde de la extinción. Muchas de las especies objeto de comercio no están en peligro, pero la existencia de un acuerdo encaminado a garantizar la sustentabilidad del comercio es esencial con miras a preservar esos recursos para las generaciones venideras”.

Toda la información sobre la reunión de CITES en Bangkok puede consultarse en:
http://www.cites.org/esp/cop/16/dj/index.php

Además el texto de la Convención se encuentra disponible en:
http://www.cites.org/esp/disc/text.php

Málaga, 1/3/2013, (Ecoestrategia).- Un estudio conjunto de la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), dado a conocer recientemente, reveló que el 19% de los reptiles del mundo están amenazados de extinción.

El estudio, publicado en la revista Biological Conservation, es el primero en su género en presentar el estado de conservación de los reptiles a escala mundial. Más de 200 expertos de renombre internacional evaluaron el riesgo de extinción de 1.500 especies de reptiles de todo el planeta, seleccionadas de forma aleatoria.

Los expertos de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN determinaron que del 19% de reptiles amenazados de extinción, el 12% están clasificados en la categoría de “En Peligro Crítico de Extinción”, 41% “En Peligro” y 47% “Vulnerables”.

Para Philip Bowles, coordinador de la Autoridad de la Lista Roja para Saurios y Ofidios de la Comisión de Supervivencia de Especies, se trata de “un avance muy importante con miras a evaluar el estado de conservación de los reptiles a escala mundial”. “

“Los resultados del estudio son una señal de alarma acerca del estado de estas especies y las amenazas crecientes que enfrentan. Es una prioridad para la conservación responder a las amenazas observadas, entre las que se cuentan la destrucción del hábitat y la sobreexplotación, con miras a poder revertir el declive de estos reptiles”, afirmó Bowles.

Uno de cada cinco podría desaparecer

El reporte indica que probablemente ya se hayan extinguido tres especies catalogadas “En Peligro Crítico de Extinción”. Una de ellas, el lagarto corredor Ameiva vittata, ha sido observado sólo en ciertas zonas de Bolivia. El hábitat del lagarto está prácticamente destruido; dos misiones de búsqueda de la especie no lograron encontrarla.

El nivel de amenaza sigue siendo particularmente alto en las regiones tropicales, especialmente a causa de la conversión de hábitats a usos agrícolas y la explotación maderera.

Según autora principal del documento, la zoóloga Monika Böhm, “se asocia a menudo a los reptiles con hábitats extremos y difíciles condiciones ambientales; por eso resulta fácil suponer que les irá bien en nuestro mundo cambiante, sin embargo, hay numerosas especies que requieren hábitats y condiciones climáticas muy especiales para su funcionamiento cotidiano, lo que las vuelve particularmente vulnerables a los cambios ambientales”.

El riesgo de extinción no está igualmente repartido en este grupo sumamente diverso: las tortugas de agua dulce corren un riesgo especialmente elevado, reflejando el alto nivel de amenaza que enfrenta la biodiversidad del agua dulce del planeta en general.

El estudio estima que el 30% del conjunto de reptiles de agua dulce están próximos a la extinción, un porcentaje que alcanza el 50% si se consideran las tortugas de agua dulce solamente, porque éstas se ven también afectadas por el comercio nacional e internacional.

Pese a que los reptiles terrestres no están sometidos al mismo nivel de amenaza, sus áreas de repartición que son a menudo limitadas, su movilidad restringida y sus específicos requerimientos biológicos y ambientales los vuelven particularmente vulnerables a la presión antrópica. En Haití, seis de las nueve especies estudiadas del lagarto Anolis corren un elevado riesgo de extinción, a causa de la extensa deforestación en dicho país.

Necesarios para los ecosistemas

Conocidos colectivamente con el nombre de “reptiles”, los ofidios, los lagartos, los anfisbénidos o lagartos ápodos, los cocodrilos, las tortugas acuáticas y terrestres y los esfenodontes o tuataras (reptiles endémicos de Nueva Zelanda, semejantes a los lagartos) han conocido una larga y compleja historia desde que aparecieron en el planeta hace unos 300 millones de años. Desempeñan diversas funciones vitales para el funcionamiento de los ecosistemas del planeta, en tanto depredadores y presas.

Por su parte, el director de la Unidad de Indicadores y Evaluación de la Sociedad Zoológica de Londres, Ben Collen, consideró que “es preciso colmar las lagunas del conocimiento y subsanar las deficiencias de las acciones de conservación para hacer que los reptiles sobrevivan y prosperen en todo el mundo”.

“Los resultados del estudio facilitan y aceleran la toma de decisiones importantes para la protección de las especies y sitúan claramente a los reptiles en el mapa de la conservación”, concluyó Collen.

Los datos de este estudio, que formarán parte de la evaluación mundial de los reptiles que realiza actualmente la UICN, pueden consultarse en: http://www.sciencedirect.com/science/article/pii

Málaga, 6/3/2013, (Ecoestrategia).- “Planeta Hembra” (Planeta Fêmea, en portugués) fue el nombre dado al encuentro de mujeres reunidas en una gran carpa de color blanco, en el marco del Foro alternativo de ONGs, realizado durante la histórica Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD), más conocida como Cumbre de la Tierra, celebrada en Río de Janeiro (Brasil) en junio de 1992. En ese momento fue el evento más importante del llamado ecofeminismo, o lo que es lo mismo, la preservación de la naturaleza y el desarrollo sostenible tratados desde la perspectiva de género.

Esta semana se vuelve a conmemorar en el mundo entero el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, una fecha que en materia medioambiental nos remite al ecofeminismo, el cual basa su existencia en una diferencia palpable entre el hombre y la mujer: las mujeres se caracterizan por un erotismo no agresivo e igualitarista y por actitudes maternales que las predisponen a una relación armónica y sostenible con la “Pachamama” o Madre Tierra, enfrentando así a las empresas varoniles competitivas y destructivas.

En materia de medio ambiente las mujeres son protagonistas indiscutibles, tanto para bien como para mal. Según el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), “las mujeres pobres en los países pobres figuran entre quienes más padecen las consecuencias del cambio climático, aun cuando son quienes menos han contribuido a dicho cambio”.

Lo anterior se explica debido a que las mujeres, especialmente las que viven en los países del Sur, figuran entre las personas más vulnerables al aumento de la temperatura terrestre pues constituyen la mayoría de la mano de obra agrícola y, además, tienen más probabilidades de morir que los hombres debido a los desastres naturales y los fenómenos meteorológicos extremos.

Por su parte, la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), recuerda que entre el 60 y el 80 por ciento de la producción agrícola mundial es el resultado del trabajo de las mujeres, pero sin embargo ellas solo poseen el 1% de la propiedad de las tierras de cultivo.

Pero, a pesar de ser víctimas del deterioro ecológico de las últimas décadas, las mujeres son al mismo tiempo proveedoras de soluciones. Ejemplo de ello es que en España las mujeres lideran el reciclado de vidrio doméstico; un 38% de ellas lo hace de forma habitual, tal como lo constata la asociación Ecovidrio, entidad dedicada a la recuperación y reciclaje de envases de vidrio en el país.

Es así como la diversidad del colectivo femenino; desde líderes políticas europeas hasta campesinas e indígenas sudamericanas, y desde prestigiosas académicas hasta famosas figuras del mundo del espectáculo se han comprometido con la defensa y uso racional de los recursos naturales que, a fin de cuentas, representa la supervivencia de la raza humana.

Las históricas

Para algunos teóricos el punto de partida del ecofeminsimo es el famoso ensayo “El Segundo Sexo”, donde la francesa Simone de Beauvoir denunció la exclusión de las mujeres (portadoras de un proyecto existencial) del mundo de lo público por parte del varón que se reservaba los beneficios de la civilización.

Sin embargo, todo parece indicar que el término ecofeminismo como tal fue empleado por primera vez por la escritora y feminista francesa Françoise d'Eaubonne en 1974, cuando en su obra “El feminismo o la muerte” utiliza el concepto “écologie-féminisme” o “écoféminisme” con el fin de referirse al potencial que tenían las mujeres para encabezar una revolución ecológica que conllevara nuevas relaciones de género entre hombres y mujeres y una relación distinta entre los seres humanos y la naturaleza.

No obstante, es en 1962 con la salida a la luz pública del ensayo “La Primavera Silenciosa” (The Silent Sprint) escrito por la bióloga estadounidense Rachel Carson y considerado por muchos como la “Biblia del ecologismo”, cuando se dio inició al gran movimiento ambiental que habría de denunciar por primera vez la utilización masiva de productos agroquímicos, principal arsenal de la llamada “Revolución verde”, que buscaba garantizar la seguridad alimentaria de la creciente humanidad de la posguerra, ocasionando efectos perjudiciales no solo al medio ambiente, sino también a la salud de la personas.

El título de la “La Primavera Silenciosa” hace referencia a una naturaleza donde no se escucha el canto de las aves ni el ruido de los animales, ni de los insectos benéficos, envenenados por la fumigación masiva de plaguicidas y pesticidas (principalmente el DDT) que al mismo tiempo contaminaban los cuerpos de agua, ríos y lagos, que sirven de suministro de líquido potable para las poblaciones humanas.

La obra de Carson, que debido a las presiones de los industriales decidió abandonar su empleo como funcionaria del Servicio para la Pesca y la Vida Silvestre, conmocionó a la opinión pública mundial y sirvió para que numerosos grupos de ciudadanos se organizasen, conformando asociaciones ambientales de presión que exigían una agricultura respetuosa con el entorno y que no amenazase la vida y salud de los consumidores.
En palabras del mismo ex vicepresidente de los Estados Unidos, Al Gore, ganador del Premio Nobel de la Paz por su acción contra el cambio climático, “sin este libro el movimiento medioambiental podría haberse visto retrasado durante mucho tiempo, o no haber aparecido nunca”.

Dirigentes políticas verdes

El tema del medio ambiente y el desarrollo sostenible ocupa hoy en día un lugar protagónico en todos los escenarios políticos: a nivel local, regional, nacional y supranacional. Y en gran parte es gracias a las líderes políticas que, además de lograr romper el “techo de cristal” haciendo oír su voz en un mundo dominado por varones, han logrado impregnar de verde el debate político.

Una de las pioneras de la política ecológica es la célebre Petra Kelly, fundadora a finales de los 70 del partido político de Los Verdes (Die Grünen) en Alemania. Con su teoría pacifista y ecologista, Kelly logró en 1980 convertirse en la primera mujer representante de un partido político en el parlamento alemán (Bundestag).

Petra Kelly prosiguió en el Parlamento Europeo su trabajo a favor del desarme nuclear, las energías limpias, la justicia social, y la defensa de los derechos humanos en lugares como Sudáfrica o el Tíbet. En 1992 la dirigente de Los Verdes apareció asesinada en su casa, en extrañas circunstancias aún no aclaradas, junto a su marido, un ex general de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) reconvertido en pacifista.

La herencia ideológica de Petra Kelly son sus argumentos que no han perdido actualidad y que se encuentran recogidos en sus libros, como es el caso de “Pensando con el corazón” o “Por un futuro alternativo”.

“Gran parte de los elementos necesarios para la vida han sido ya destruidos, y otros están seriamente amenazados a causa de decisiones empresariales orientadas exclusivamente a la obtención de beneficios. Nuestro sistema económico acabará por destruir los fundamentos de su propia existencia. A nuestro parecer, lo necesario en el terreno ecológico es al mismo tiempo lo razonable en el terreno económico”, aseguró Kelly en la década de los 80.

Otra destacadísima representante política de las ideas medioambientales es la ex primera ministra noruega Gro Harlem Brundtland quien en 1987 presidió la Comisión de Naciones Unidas de Desarrollo y Medio Ambiente liderando el llamado informe “Nuestro futuro Común” o “Informe Brundtland”, donde por primera vez se utilizó el concepto de “Desarrollo sostenible”. Este trabajo estableció un nuevo enfoque en la conexión de las políticas sociales, económicas y medioambientales y sentó las bases para la Cumbre de la Tierra en 1992.

En este apartado de política y medio ambiente es indispensable mencionar a la brasileña Marina Silva, líder cauchera amazónica que junto con el mártir ecológico Chico Mendes dedicó su vida a la defensa del mayor pulmón del planeta. Silva fue nombrada en 2003 Ministra de Medio Ambiente de Brasil por el entonces presidente Lula Da Silva. En 2010 fue candidata presidencial por el Partido Verde superando las cifras de intención de voto señaladas en las encuestas.

También sobresalen la española Cristina Narbona, que al frente del Ministerio del Medio Ambiente defendió el cierre de las centrales nucleares el impulsó el cumplimiento del Protocolo de Kyoto para la reducción de los gases de efecto invernadero; la colombiana Sandra Bessudo, bióloga marina y buzo profesional que pasó de trabajar en defensa de los tiburones del Pacífico a ocupar el cargo de Ministra de de Medio Ambiente de su país; y la costarricense Christiana Figueres, antigua Jefe de Gabinete del Ministerio de Agricultura de Costa Rica que actualmente ocupa el cargo de Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

Otra latinoamericana, la ecuatoriana Yolanda Kakabadse, quien también fuese Ministra de Medio Ambiente de su país, ocupa ahora el cargo de presidenta del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), uno de los organismos medioambientales no gubernamentales más importantes del mundo.

Mujeres de ciencia

La academia también ha sido una cantera importante de mujeres ecologistas. Las ciencias de la naturaleza y las ciencias sociales han aportado nombres imprescindibles del movimiento ambiental. Tal es el caso de la zoóloga estadounidense Dian Fossey, quien durante 22 años se dedicó al estudio de los gorilas de montaña en Ruanda. Fruto de su trabajo de campo es el libro “Gorilas en la niebla”, que fue llevado al cine bajo la interpretación de la actriz Sigourney Weaver. En 1985 fue asesinada a machetazos por cazadores furtivos a quien ella combatía en la reserva natural de Karisoke.

Otra primatóloga, la inglesa Jane Goodall, galardonada en 2003 con el Premio Príncipe de Asturias de la Investigación Científica y la Técnica, también ha dedicado su vida al estudio no invasivo y la defensa de los chimpancés africanos. El instituto que lleva su nombre desarrolla en 130 países el programa ambiental “Raíces y brotes” que impulsa a los jóvenes a actuar en la protección de los seres vivos.

Y desde el ámbito de la climatología, la estadounidense Lara Hansen se ha dedicado a viajar por el mundo para investigar los efectos concretos del cambio climático sobre los arrecifes de coral, los pingüinos y los osos polares. Su labor para la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y el Fondo Mundial para la Naturaleza ha sido reconocido como un importante aporte en la búsqueda de medidas para mitigar el calentamiento global.

También las ciencias sociales han contribuido con la aportación de académicas ambientalistas. Prueba de ello es el destacado papel que la española María Novo viene desempañando en el ámbito de la educación ambiental. Novo, Doctora en Filosofía, es Consultora de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en materia de Educación Ambiental, Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible. Desde su cátedra universitaria ha contribuido a sentar las bases de la Estrategia de Educación Ambiental del Gobierno español.

No es posible concluir este recuento de intelectuales ambientalistas sin recordar a la colombiana Margarita Marino de Botero, antropóloga que dirigió el Instituto Nacional de Recursos Naturales de su país y contribuyó a darle estatus de Ministerio. En los 80 fundó el Colegio Verde de Villa de Leyva, un “think tank” ecoambiental dedicado al estudio e investigación del desarrollo sostenible en América Latina.

Activistas de todo el orbe

Sin duda alguna es el trabajo desarrollado por las organizaciones de mujeres, muchas veces de forma casi anónima, el que está deteniendo la degradación ambiental del único planeta habitable que tenemos. Una muestra de ello es el Movimiento Cinturón Verde africano, creado en 1976 por la keniana Wangari Maathai para que las mujeres en zonas rurales plantasen árboles con el fin de mejorar sus medios de vida mediante el acceso al agua potable, leña para cocinar y otros recursos.

Desde entonces, el Movimiento Cinturón Verde ha plantado más de 30 millones de árboles en África y ha ayudado a cerca de 900.000 mujeres a establecer guarderías y a reforestar bosques para neutralizar los efectos de la deforestación. Maathai, conocida como la “mujer verde y negra” fue galardonada en 2004 con el Premio Nobel de la Paz por su labor. Falleció en 2011 ,pero su legado sigue vivo en el movimiento de mujeres reforestadoras africanas que ella creó.

Del mal llamado “Tercer Mundo” también proviene la india Vandana Shiva fundadora de Navdaya, un movimiento social de mujeres para proteger la diversidad y la integridad de los medios de vida, especialmente las semillas. Física teórica, pacifista, seguidora de Ghandi, y premio Nobel alternativo, Shiva, junto con sus compañeras, ha sido capaz de movilizar en su país a cinco millones de campesinos contra el Acuerdo General de Comercio y Aranceles (GATT) y ponerse a la cabeza de la gran movilización en contra de la globalización del comercio en la Ronda del Milenio de Seattle a finales de 1999.

En esta misma línea se inscribe el trabajo del grupo Alimentos Nutri-Naturales, creado por 56 mujeres guatemaltecas de la comunidad rural de Flores, en el departamento de Petén, en el norte del país, una de las poblaciones más pobres de Guatemala. Ellas, a su vez, emplean a otros 650 miembros de la comunidad, lo que ha resultado en la conservación de 90 mil hectáreas de bosques de la nuez ramón (un alimento básico de los antiguos mayas), así como en la reforestación de 150 mil árboles en toda la nación centroamericana.

Y, aunque es imposible citar a las millones de mujeres que diariamente ponen su grano de arena, no podíamos finalizar sin rememorar la gesta ecológica de Julia Butterfly Hill, quien durante dos años vivió en las ramas de un árbol (al que bautizó con el nombre de Luna), con el propósito de salvar un bosque de secuoyas milenarias en California de las sierras de una compañía maderera, objetivo que finalmente logró y que se ha convertido en una de las historias más representativas de la llamada “ecología profunda”.

El economista Joan Martínez Allier, director de la revista Ecología Política concluyé que “cuando los recursos naturales se degradan y son amenazados por la expansión del mercado o por el control estatal, es frecuente hallar a grupos de mujeres en la vanguardia de ese ecologismo”.

Más información en:
http://www.wedo.org/
http://www.gender-climate.org/
www.navdanya.org/
http://www.greenbeltmovement.org/
http://www.nodo50.org/mujeresred/ecologia-a_puleo-feminismo_y_ecologia.html

Madrid, 18/2/2013, (Ecoestrategia).- Los anfibios son el grupo animal más amenazado. El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), en colaboración con la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, ha puesto en marcha el concurso “Rana busca Charca”, dirigido a colectivos locales que deseen emprender pequeñas iniciativas para conservar a los anfibios a través de su ayuntamiento.

Las ranas, los sapos, los tritones, la salamandra y el gallipato forman parte del grupo de los anfibios. Estos pequeños animales, con más de un tercio de sus especies en regresión, son el grupo animal más amenazado, por delante de otros como los mamíferos o las aves.

Sin embargo, los esfuerzos de conservación se dirigen generalmente a otros grupos de fauna, con especies más emblemáticas. Con el tiempo los anfibios se han convertido en los grandes olvidados, pese a su inmensa importancia ecológica.

Por esta razón WWF, en el marco del proyecto de sensibilización y conservación de anfibios con Fundación Biodiversidad, se ha propuesto recuperar el croar de las ranas en los campos de España, a través de un concurso. Otras entidades que colaboran en la difusión de esta iniciativa son la Red de Gobiernos Locales + Biodiversidad de la Federación Española de Municipios y Provincias, y la Asociación Herpetológica Española.

El concurso “Rana busca Charca” pretende incentivar iniciativas a nivel local que ayuden a los anfibios, por lo que ofrecerá una pequeña ayuda para llevar a cabo, sobre el terreno, los trabajos necesarios de la iniciativa ganadora. Este concurso está dirigido a la red de ayuntamientos de toda España.

Hasta el día 1 de marzo permanecerá abierto el plazo de inscripción, con un período de recepción de proyectos que se alargará hasta el 31 de marzo. Los individuos, colectivos o entidades que quieran llevar a cabo pequeñas iniciativas pueden dirigirse a su ayuntamiento y animarle a presentar una propuesta.

A diferencia de otras acciones de conservación, más costosas y con resultados visibles a largo plazo, las acciones de protección de anfibios, como la restauración de puntos de agua o la construcción de pequeñas charcas, son iniciativas de muy bajo coste y que, sin embargo, causan un efecto positivo enorme y casi de inmediato en las poblaciones de anfibios.

Las ranas son beneficiosas

Estos animales, que presentan dos modos de vida, requieren tanto de un medio terrestre saludable, como de un medio acuático en buen estado. Por ello, cuando existen problemas ambientales en un lugar, son los primeros en desaparecer, funcionando como perfectos bioindicadores de la salud de nuestros ecosistemas

Además aportan muchos otros beneficios, ya que al alimentarse de insectos, son controladores de plagas agrícolas y forestales. También son una fuente imprescindible para la medicina. Sus secreciones cutáneas, contienen sustancias de defensa contra virus, bacterias y hongos, que pueden emplearse como antibióticos y otros medicamentos para el ser humano.

Sin embargo, las amenazas que ponen en peligro la supervivencia de los anfibios son numerosas, como por ejemplo el cambio climático, la destrucción directa de su hábitat por parte de los humanos, la captura de especies y la destrucción y alteración de los medios acuáticos.

Una vez concluido el plazo para la presentación de los microproyectos, el jurado, que estará formado por expertos de la Asociación Herpetológica Española, la Fundación Biodiversidad y por WWF España valorará las propuestas y seleccionará una iniciativa ganadora y dos iniciativas finalistas en base a los criterios previamente establecidos.

La iniciativa ganadora recibirá como premio la ejecución de los trabajos sobre el terreno que sean necesarios para realizar su microproyecto y el asesoramiento sobre el terreno de expertos de la Asociación Herpetológica Española. En cualquier caso, se financiará hasta un máximo de 2.000 euros (IVA incluido) del coste total de dicha ejecución.

En el caso de los dos finalistas, la Asociación Herpetológica Española ayudará a desarrollar los microproyectos con una visita sobre el terreno al lugar de la actuación y aportando una serie de recomendaciones para que dichas entidades lleven a cabo el proyecto.

Toda la información sobre este concurso está disponible en: http://bit.ly/XiqlGJ

Ciudad de Panamá, 7/2/2013, (Ecoestrategia).- Del 31 de enero al 6 de febrero se llevó a cabo en Ciudad de Panamá la proyección de los trabajos audiovisuales que componen la Segunda Muestra Itinerante “FICMA: Cine y Medio Ambiente”, una gira que a lo largo del 2013 recorrerá varios países de América Latina y el Caribe, con la intención de “abrir una ventana a todo el que quiera conocer otras realidades, algunas distantes, otras más cercanas, pero todas conectadas de una forma u otra”.

Se trata de una iniciativa conjunta del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Festival Internacional de Cine de Medio Ambiente (FICMA) de Barcelona, con el apoyo de la Generalitat de Cataluña y el Ayuntamiento de Barcelona, en España, la empresa Promotora Ambiental, de México, la Fundación Mar Viva de Panamá, y los cines Cinemark de la capital panameña.

La selección de la muestra incluye siete documentales y cuatro cortometrajes que abordan temáticas muy distintas pero con un objetivo común: sensibilizar, educar y difundir los valores de protección y cuidado de la riqueza natural de nuestro planeta.

La inauguración de la Muestra corrió a cargo del largometraje documental “Caudal”, que llegaba a Panamá bajo el cartel de estreno en Latinoamérica. Narrado por Robert Redfort, aborda el tema de la gestión del agua en el río Colorado desde una visión localista y ofreciendo muchas soluciones aplicables a los ríos del resto del mundo.

También proveniente de Estados Unidos, pero con creación suiza, se proyectó “El camino no tomado”, el largometraje, ganador del Sol de Oro del último FICMA de Barcelona, que narra la historia de los paneles solares que el expresidente de Estados Unidos, Jimmy Carter, instaló en el techo de la Casa Blanca en 1979 y que su sucesor, Ronald Reagan, retiró.

Cine de sensibilización ambiental

Otras de las producciones que conforman esta muestra itinerante son la hispano francesa “Comprar, tirar, comprar” y la alemana “La 4ª revolución: autonomía energética”. La primera explica por qué los productos que compramos duran cada vez menos y detalla la programación de la obsolescencia de los objetos para incrementar el consumo. Mientras que la segunda describe la posibilidad de lograr energías 100% renovables en los próximos 30 años.

Por su parte la cinta “Yasuní: Dos segundos de vida”, una coproducción de Ecuador, Estados Unidos y Austria, muestra tanto a nivel nacional (Ecuador) como internacional la propuesta ecuatoriana de dejar el crudo en el suelo. La producción audiovisual aborda este planteamiento único en el mundo analizando la Iniciativa Yasuní-ITT y los diferentes puntos de vista de actores y habitantes de la zona.

También destaca el film sueco “Yo compré una selva tropical”, que narra la historia de Jacob Andrén, un chico sueco normal y corriente que iba al colegio en los años 80, donde sus profesores les instaron a ayudar con la compra de un trozo de selva. Ahora, ya mayor, se pregunta sobre lo que pasó con todos aquellos árboles que él y sus compañeros de clase compraron.

Y cierra el grupo de largometrajes la española “Diversidad”, donde se muestra la mezcla que existe en el corazón de Nuevo York. Una ciudad que recibe inmigrantes desde hace más de un siglo. Un mosaico de culturas, de nacionalidades, de etnias y de religiones, que sin embargo, se vuelve cada vez más impersonal, más solitario; que nos empuja poco a poco a la individualidad, a la falta de contacto humano.

En cuanto a los cortometrajes, integran esta muestra la australiana “Residuos no”, la cual intenta dar respuesta al interrogante de ¿qué es lo que mantiene tan limpia y brillante una metrópolis del siglo XXI como Sidney? Aún estando al borde de un desastre ecológico, un amplio grupo de camioneros, científicos, ecologistas, jardineros e incluso un famoso chef, están trabajando para que la cantidad de cosas que se tiran vuelvan a tener valor.

Igualmente es necesario mencionar al cortometraje de animación canadiense “Segunda Mano”, que examina el desequilibrio y los residuos generados por las obsesiones modernas. Mientras que el corto estadounidense “El árbol y la flor” narra la historia de un árbol que estaba solo pero que un día encontró una flor creciendo en su espalda.

Completa la muestra de cortometrajes el audiovisual mexicano “Sequía”, que cuenta como Jaqueline roba agua para sobrevivir en un mundo que agotó los recursos naturales, planteando así “una mirada a un futuro cercano”.

La muestra iniciada en Panamá continuará durante 2013 por otros países de la región, como México, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Bolivia, Colombia, Perú, Uruguay o Chile, entre otros.

Más información en: http://ficma.com/unep

Madrid, 12/12/2012, (Agencias).- La historia reciente del águila imperial ibérica es el relato del éxito de una estrategia de conservación en la que la iniciativa privada ha sido fundamental. Un mensaje positivo que el biólogo Luis Mariano González ha querido transmitir en el libro El águila imperial ibérica. El resurgir de una especie amenazada, editado por la Fundación Amigos del Águila Imperial, Lince Ibérico y Espacios Naturales Protegidos y la Fundación BBVA.


Junto a los textos de González el libro incorpora más de 130 fotografías de Andoni Canela, colaborador habitual de prestigiosas publicaciones nacionales e internacionales y que, tras un trabajo de campo de dos años, aporta a la obra algunas imágenes inéditas sobre el comportamiento cotidiano de las águilas imperiales, como el momento de su baño, y otras inusuales como el ataque a un zorro.


González ha participado activamente en el desarrollo de las estrategias oficiales para la protección del águila imperial a través de los programas de recuperación y la normativa de protección. El balance de esas iniciativas ha sido positivo.

A mediados del siglo XX, apenas había 50 parejas de águilas imperiales en la península Ibérica. Se estima que en 2012 se han sobrepasado las 350 parejas. Aunque sigue considerada una especie en peligro de extinción, lo cierto, según el autor, es que está en franca recuperación: “Desafortunadamente existen pocos casos de especies amenazadas a nivel mundial que estén teniendo éxito en su salvación. Por eso es oportuno dar a conocer y difundir esta historia”.


El libro incluye una presentación de Eduardo de Juana, presidente de SEO/BirdLife, quien destaca la autoridad científica de Luis Mariano González y el carácter práctico que, desde su conocimiento de la especie, ha dado a la obra, “repleta de juiciosas recomendaciones de gestión y conservación”.


De alimaña a especie protegida


La obra recoge todo el periplo histórico del águila imperial, desde la imagen negativa, compartida con el resto de los predadores, que llevaba a que socialmente e incluso de forma oficial se la tachara de alimaña, a considerar que el águila imperial es un bien común que debe ser protegido. “Históricamente el águila imperial y el resto de predadores se consideraban especies dañinas por el supuesto efecto negativo sobre algunas especies presa que eran objeto de aprovechamiento por el hombre”, ha explicado González.


Tras la Guerra Civil, y en un intento de potenciar las especies presa, se crearon las Juntas Provinciales de Extinción de Animales Dañinos y Protección de la Caza –más conocidas como Juntas de Extinción de Alimañas-, que, entre otras funciones, promovían y recompensaban la eliminación de los depredadores, entre ellos, las águilas imperiales.


Entre 1954 y 1962 se recompensó la muerte de 1.207 águilas reales y de otras 3.809 águilas sin especificar, de las que se sospecha que muchas serían imperiales. Afortunadamente la persecución fue desigual y en algunas provincias como Ciudad Real, Toledo, Cáceres, Badajoz, Huelva y Jaén, sobrevivieron una treintena de parejas. Esto fue posible porque en contra de la estrategia oficial, los propietarios de fincas privadas en esos territorios habían protegido la especie.


Pero fue en 1964, cuando Félix Rodríguez de la Fuente intervino en la Conferencia Internacional sobre Aves de Presa organizada por el Consejo Internacional de Protección de las Aves, el precedente de BirdLife International. Su alegato motivó una recomendación oficial que recogía en buena parte sus argumentos y que derivó en que en ese mismo año España declarara al águila imperial como especie protegida de forma temporal. Esa declaración se convirtió en permanente en 1973.


Desde ese momento, el proceso de recuperación de la especie ha estado marcado no solo por el giro de la estrategia oficial, sino por la cooperación indispensable de los propietarios de las fincas que acogen un 80% de la población reproductora, así como la mayoría de las zonas de dispersión juvenil del águila imperial ibérica.

“La gestión del territorio de las fincas privadas ha experimentado en los últimos años un cambio que ha contribuido a mejorar el estado de conservación general de los hábitats y de las especies amenazadas. La iniciativa privada encaminada a la protección de la especie también se ha canalizado a través de los acuerdos entre propietarios y gestores privados y ONG conservacionistas que, coordinados por la Administración, han favorecido la recuperación de las águilas”, ha comentado González.


Actualmente el águila imperial ibérica es habitual en una amplia variedad de hábitats, desde pinares subalpinos de los sistemas montañosos como Guadarrama, hasta formaciones dunares y marismas cercanas al mar como en Doñana. Sin embargo, prefiere los hábitats forestales en terrenos de topografía suave o llana como las penillanuras y colinas suaves de los valles fluviales y las sierras ocupadas por monte mediterráneo de alcornoques y encinas del centro de España.

más información: www.fbbva.es

Madrid, 29/10/2012, (Ecoestrategia).- La organización BirdLife International presentó el e-Atlas de Áreas Importantes para la Conservación de las Aves (IBA) marinas en la pasada XI Conferencia de las Partes (COP11) del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) que se celebró del 8 al 19 de octubre en Hyderabad, India

El primer inventario mundial de IBA marinas representa una importante contribución a la conservación marina y promete ser un recurso clave para el cumplimiento del objetivo del CDB de proteger el 10% de nuestros mares antes de 2020.

Las aves marinas son en la actualidad el grupo más amenazado de aves, con un 38% de las 346 especies catalogadas como amenazadas a nivel mundial. Si bien están ligadas a tierra firme para criar, la protección de los lugares de cría no es suficiente para garantizar su conservación, ya que pasan la mayor parte de su tiempo en el mar, donde obtienen su alimento y se enfrentan a varias amenazas (pesca, contaminación, infraestructuras, entre otras).

La distribución en el mar no es al azar, sino que las aves se concentran preferentemente en determinadas áreas favorables, por ser más productivas, situarse cerca de las colonias o ser importantes corredores migratorios. Estas áreas merecen una atención especial, y son las propuestas como IBA marinas.

Entre 2004 y 2009 la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) elaboró el primer inventario de IBA marinas español, pionero a nivel global junto al de Portugal, dirigido por la SPEA, en ambos casos gracias a proyectos europeos LIFE. Ambas organizaciones, con el apoyo de BirdLife International, sentaron las bases metodológicas que han permitido llegar al e-Atlas que se ha presentado recientemente.

La necesidad de un enfoque global

“La gran movilidad de las aves marinas y la escasez de barreras físicas relevantes en el medio marino hacen que estos organismos se distribuyan ampliamente, visitando las aguas territoriales de varios países así como aguas internacionales. Por ello, la conservación de nuestros mares debe abordarse desde una perspectiva global, y una herramienta como el e-Atlas será clave para lograrlo”, aseguró Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife.

Por ahora el e-Atlas cubre 3.000 IBA marinas en todo el mundo, fruto del trabajo conjunto de varios socios de BirdLife, científicos e instituciones diversas de todo el mundo.

Se espera que el e-Atlas sea el referente para la designación de espacios marinos protegidos para las aves, y pueda ser de gran valor para la identificación de áreas relevantes para otros organismos marinos.

En el caso de Europa, las IBA marinas sientan la base para la designación de las Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Así, el inventario de IBA marinas elaborado por SEO/BirdLife y publicado en 2009 fue adoptado como referente para la propuesta de ZEPA marinas que el Gobierno Español puso a exposición pública en octubre de 2011.

Sin embargo, “el proceso aún no está cerrado, y España corre el riesgo de dejar pasar una oportunidad única de situarse a la vanguardia de la conservación marina en Europa”, afirmó Ruiz.

El inventario de SEO/BirdLife también proponía espacios en aguas internacionales o de terceros países, que quedan incluidos en el e-Atlas y deben ser abordados con otras figuras de protección.

Más allá de ser un referente para la designación de espacios, el e-Atlas representa una herramienta clave para la planificación espacial y la gestión del medio marino, aportando información de gran utilidad para la gestión pesquera, la instalación de parques eólicos marinos y prospecciones petrolíferas y de gas, entre otros.

Según Pep Arcos, coordinador del Programa Marino de SEO/BirdLife, “el nuevo Atlas representa una valiosa herramienta que contribuirá a la labor de SEO/BirdLife en pro de la conservación de nuestros mares”.

El e-Atlas puede consultarse en: http://54.247.127.44/marineIBAs/default.html

Naciones Unidas, 16/10/2012, (Ecoestrategia).- Jóvenes artistas de todo el mundo fueron homenajeados la semana pasada en una ceremonia especial de entrega de premios en Brasil por el vigésimo primer Concurso Internacional de Pintura Infantil sobre Medio Ambiente.

Varios niños y jóvenes recibieron premios por sus obras de arte ambiental, después de haber competido con más de 630.000 dibujos en el concurso anual, organizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

Entre los principales ganadores se encontraba en la ceremonia Ka Mun Leong, de 14 años de edad, de Malasia, quien obtuvo el segundo premio global del concurso por su colorido dibujo de un reloj dividido en dos, una mitad mostrando contaminación, incendios y fábricas humeantes, y el resto del reloj mostrando un río limpio, rodeado de árboles y animales.

Ka Mun recibió un premio de 1.000 dólares estadounidenses y un viaje a la Conferencia Juvenil Internacional Tunza sobre el Medio Ambiente, que se celebrará en Dubai en enero de 2013. La conferencia Tunza, organizada por el PNUMA, es una de las mayores cumbres ambientales del mundo para los jóvenes.
La ganadora del primer premio global, Diana Fan, una joven estadounidense de 13 años de edad, no pudo a la ceremonia. El dibujo mejor calificado representa un pingüino combinado con escenas de las profundidades del océano, bosques y turbinas eólicas.

Los seis ganadores regionales fueron premiados también en el evento de Brasil: Atthaphon Wirotrat, Tailandia (Asia Pacífico), Cristina Iurie Durnea, Moldavia (Europa), Waldir Hisashi Santana Tokuda, Brasil (América Latina y el Caribe), Michelle Tung Lai Hau, Canadá (América del Norte), Dariyush Jehangir Postwalla, Bahrein (Asia Occidental), y Carolina Ferreira, de Cabo Verde, (África).

Todos los ganadores regionales recibieron también 1.000 dólares estadounidenses y un viaje para participar en la Conferencia Tunza en Dubai. Los padres de los ganadores también fueron invitados a la ceremonia de premiación, junto con representantes de galerías de arte locales y museos.

“Comunidades Verdes”

Los niños de todo el mundo fueron invitados a presentar al concurso sus obras de arte sobre el tema de las “Comunidades Verdes”. Desde leones y seres humanos jugando una partida de billar en el mapa de la Tierra, a un equipo de médicos y enfermeras animales que operan a un planeta enfermo, los jóvenes artistas de todo el mundo abordaron el tema con imaginación y talento.

“Desde el cambio climático a las especies amenazadas, estos jóvenes artistas representan de manera creativa e inspiradora los desafíos ambientales clave que enfrentan sus propias comunidades, así como otros niños en todo el mundo”, señaló el director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner.

“A través de estas obras de arte coloridas y conmovedoras, demuestran la necesidad de construir comunidades verdes en todo el mundo, donde la gente se anime a llevar una vida más sostenible, utilizar los recursos de manera más eficiente, y hacer su parte para lograr el desarrollo sostenible incluyente para todos”, añadió Steiner.

El Concurso Internacional de Pintura Infantil sobre Medio Ambiente es el evento insignia de arte del PNUMA. Desde 1991, ha recibido más de tres millones de dibujos de niños de más de 190 países. Este concurso anual se organiza en colaboración con la Fundación para la Paz Mundial y el Medio Ambiente (FGPE), con sede en Japón, Bayer y Nikon.

El PNUMA también ha dado a conocer el tema de la edición número 23de la competición, que se lanzará el próximo año.

“Brasil será sede de dos grandes eventos deportivos en los próximos años el Mundial de Fútbol de 2014, los Juegos Olímpicos y los Juegos Paralímpicos de 2016”, recordó Nick Nuttall, portavoz del PNUMA, quien ha estado al frente de un equipo de discusiones de sostenibilidad con el Gobierno de Brasil y los organizadores de ambos eventos deportivos.
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“Con el fin de apoyar la conciencia global y la acción en apoyo de las cuestiones ambientales a través del éxito de estos dos eventos de expectación masiva, el PNUMA ha anunciado hoy que el tema del vigésimo tercer Concurso Internacional de Dibujo Infantil se centrará en el deporte y el medio ambiente”, agregó.

La galería con las obras ganadoras del vigésimo primero Concurso Internacional de Pintura Infantil sobre Medio Ambiente puede verse en http://unep.org/tunza/children/21stcompetition.aspx

Málaga, 19/9/2012, (Ecoestrategia).- La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la compañía Microsoft, anunciaron conjuntamente durante el pasado Congreso Mundial de la Naturaleza 2012, que se celebró en Corea del Sur, la formación de una nueva alianza para afianzar más la información disponible sobre la Lista Roja de Especies Amenazadas.

Esta colaboración significa que Microsoft se convierte en el primer miembro corporativo de la Alianza de la Lista Roja de la UICN.

La directora del Programa de Especies Mundial de la UICN, Jane Smart, afirmó que “la Lista Roja de la UICN es el punto de partida para la acción a favor de la conservación. Se han salvado muchas especies de la extinción gracias a programas de conservación que se basan en conocimientos científicos sólidos”.

“Las habilidades y el conocimiento que aporta Microsoft a la Alianza de la Lista Roja de la UICN tendrán un valor incalculable a la hora de formular políticas y programas de conservación para proteger las especies”, añadió Smart.

Concretamente, Microsoft brindará una combinación de experiencia científica y nuevas tecnologías para entender de manera más precisa las amenazas de extinción actuales y futuras de las especies de plantas, hongos y animales mundiales, facilitando así que se diseñen mejores marcos normativos a favor de la conservación. Esta nueva alianza formaliza el trabajo que han estado llevando a cabo las dos organizaciones conjuntamente desde el Año Internacional de la Diversidad Biológica de 2010.

Por su parte, el Jefe de Informática, Microsoft, Stephen Emmott, sostuvo que “este siglo se definirá, sobre todo, si somos capaces de abordar los retos medioambientales y ecológicos mundiales nunca vistos hasta ahora”.

“Esto requerirá que los gobiernos, ONGs, Universidades y empresas privadas establezcan nuevos tipos de acuerdos de colaboración, una especie nueva de científicos, ciencia y tecnologías de un nuevo tipo. Nuestro acuerdo de colaboración con la IUCN es un ejemplo vanguardista de esta combinación”, agregó Emmott.

Software especializado

En este sentido, Microsoft ha presentado una nueva aplicación de software, primer fruto de esta alianza, que permite a los usuarios consultar e identificar información relacionada con la Lista Roja de la UICN relevante, lo que permitirá a la ONG conservacionista empezar a recabar datos espaciales sobre amenazas específicas de las especies.

Este nuevo software, desarrollado por el Laboratorio de Informática de Microsoft en Cambridge y que ha contado con el apoyo al diseño a partir de investigaciones de la DigiLab de la Universidad de Artes de Londres, también permitirá que el laboratorio utilice los datos generados a través de su aplicación para ampliar sus modelos de pautas y procesos de biodiversidad y de esta manera definir las prioridades de la conservación y ayudar a elaborar medidas y métricas escalables que faciliten la supervisión de la salud de los ecosistemas.

“Microsoft es una empresa única al tener un laboratorio de investigación en el que se combinan científicos ecologistas y desarrolladores de software. Se trata de un enfoque que ha animado a la UICN a aprovechar nuestra experiencia y que ha reforzado los vínculos existentes entre las dos organizaciones”, aseguró el director de Cuentas Estratégicas Mundiales de Microsoft, Frank McCosker.

La Lista Roja de la UICN es la fuente más completa de información en el mundo acerca del estado de conservación de especies de animales, hongos y plantas. Actualmente, existen más de 63.000 especies evaluadas y los resultados son inquietantes: el 41% de anfibios, el 33% de corales creadores de arrecifes, el 25% de mamíferos y el 13% de aves están amenazados por el peligro de extinción.

“La UICN atesora una gran cantidad de conocimiento experto y nuestro trabajo con Microsoft asegurará que contamos con una cantidad de información precisa y actualizada cada vez mayor a disposición de los conservacionistas y otros interesados”, indicó el presidente de la Comisión para la Supervivencia de las Especies de la UICN, Simon Stuart.

“La calidad de los datos medioambientales es de vital importancia y creemos que esta alianza contribuirá a la protección de las especies amenazadas en todo el mundo”, concluyó Stuart.

Más información en: http://www.iucnredlist.org/

Málaga, 20/6/2012, (Ecoestrategia).- La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y la compañía aeronáutica europea Airbus han lanzado la campaña “Planta una promesa” cuyo objetivo es generar una importante oleada de apoyo y pedir a los gobiernos, empresas y expertos en medio ambiente que colaboren para restaurar paisajes y bosques degradados en todo el mundo, y de esta manera cumplir con los objetivos marcados en por el llamado “Desafío de Bonn”, la mayor iniciativa de restauración medioambiental que el mundo ha conocido.

La imagen pública de esta campaña es la modelo y activista Bianca Jagger, quien afirmó que se trata de “la mayor iniciativa de restauración de bosques que el mundo haya visto. No se debe continuar con la degradación de los ecosistemas. Cuando alcancemos las metas, vamos a ver impactos tangibles para las futuras generaciones”.

Jagger, quien representa el papel de embajadora de la campaña, señaló que “este es apenas el comienzo. Todavía tenemos que convencer a los políticos de todo el mundo. Debemos reducir la brecha que existe entre los gobiernos, la adopción de compromisos y las emisiones de carbono”.

La restauración de bosques y paisajes (FLR) convierte zonas estériles o degradadas en paisajes vitales, fértiles y activos que pueden satisfacer las necesidades de las personas y del entorno natural de forma sostenible.

La reparación de paisajes devastados permite recuperar su capacidad de aprovechamiento por parte de las personas y la fauna y como medios de subsistencia, volver a disfrutar de parte de la capacidad que el planeta tiene para procesar gases de efecto invernadero e inyectar unos 50.000 millones de dólares en la economía mundial.

Todas las personas que visiten la página web www.plantapledge.com pueden contribuir con un clic a aumentar la presión pública sobre los gobiernos a fin de obligarles a cumplir sus promesas: sacar a millones de personas de la pobreza, inyectar miles de millones en las economías mundiales, y conseguir que el mundo sea un espacio más verde y sostenible.

Una meta de 150 millones de hectáreas

La meta de la campaña es lograr la reforestación de 150 millones hectáreas de áreas boscosas en todo el mundo, objetivo que se conoce como el “desafío de Bonn”, un compromiso suscrito en esa ciudad alemana, en septiembre de 2011 en el marco de una conferencia con ese nombre, para lograr la repoblación forestal mediante la renovación de grandes extensiones de bosques.

Según el director de Soluciones Basadas en la Naturaleza de UICN, Stewart Maginnis, “Existen actualmente 2.000 millones de hectáreas en el planeta que deben ser restauradas”.

En Europa y Norteamérica ya se han reforestado enormes franjas de terrenos previamente deforestados. Corea del Sur y Costa Rica han emprendido con éxito diversos programas de restauración de paisajes; en otros países, como China, Ruanda y Brasil, estos proyectos están teniendo un impacto enorme en los medios de subsistencia y en los ecosistemas.

Por otra parte, según el informe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) sobre el estado de los bosques del mundo (State of the World’s Forests 2012), las áreas verdes son la mejor forma de almacenar carbono.

Los bosques del mundo son capaces de almacenar 289 gigatoneladas de carbono, y por tanto pueden servir de herramienta para mitigar el cambio climático. Las áreas verdes además albergan dos tercios de la biodiversidad terrestre.

"Queremos ver acciones reales. Tenemos que enfocar esta meta para los próximos 10 años de 150 millones de hectáreas. Ya tenemos un poco más de 10 por ciento de compromisos firmados. Este es el primer paso. Ya hemos conversado con otros gobiernos, y creo que de aquí vamos a avanzar hasta fines de este año", declaró Maginnis a la agencia internacional IPS.

“Con esta campaña, esperamos también explicar que la restauración del paisaje es mucho más que la plantación de árboles”, sostuvo Carole Saint-Laurent, oficial principal de Políticas de la UICN para la Restauración del Paisaje Forestal.

“Un paisaje restaurado permite diferentes usos del suelo: la agricultura, la gestión de la madera, biocombustibles y producción de frutas, el manejo de las reservas silvestres protegidas, y la protección de los suministros de agua. El objetivo es revitalizar los paisajes y satisfacer las necesidades de las personas de manera sostenible”, concluyó Saint-Laurent.

Más información en: http://plantapledge.com/

Madrid, 12/6/2012, (Ecoestrategia).- A lo largo de la historia, la Tierra ha vivido cinco grandes episodios de extinciones masivas asociados a cambios climáticos que han modificado las características de todo el planeta.

Sobre este tema, un artículo recientemente publicado en la prestigiosa revista Nature, en el que han participado investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), ha analizado las fuerzas que “pueden estar dirigiendo” un nuevo cambio en el estado planetario y aporta posibles herramientas para minimizar sus consecuencias.

En la redacción de este análisis participaron además expertos de las universidades estadounidenses de Berkeley, Stanford, California, Nuevo México y Wisconsin; de la Pontificia Universidad Católica de Chile; del Museo de Historia Natural de Finlandia; y de los jardines botánicos de San Francisco y Missouri, en Estados Unidos.

Según los científicos, las épocas de transición que la Tierra ha experimentado a lo largo de su historia representan sólo un 5%, el resto del tiempo se ha mantenido estable. El último gran cambio tuvo lugar hace unos 14.000 años, cuando el 30% de la superficie terrestre perdió la capa de hielo que la cubrió durante el último periodo glacial.

La última edad de hielo había durado unos 100.000 años, mientras que el periodo de transición se alargó unos 3.300 años. Desde entonces, el planeta ha mantenido unas características más o menos estables hasta la aparición y el desarrollo de la civilización humana.

Principales problemas actuales

El investigador de la Estación Biológica de Doñana Jordi Bascompte, que ha participado en el trabajo, explicó que “los humanos estamos provocando cambios que podrían llevar a un nuevo estado planetario; estos cambios parecen involucrar alteraciones en la química de la atmósfera y los océanos, y grandes trastornos en los flujos de energía desde el principio hasta el final de la cadena alimentaria”.

La investigación divulgada por Nature destaca que la humanidad, por tanto, es la principal promotora de las circunstancias que están motivando este cambio del estado planetario. El incremento de la población está asociado a un mayor consumo de recursos y energía, y a la transformación y fragmentación del paisaje que alteran las condiciones atmosféricas, oceánicas y terrestres que, a su vez, amenaza la supervivencia de la biodiversidad actual.

La tasa de crecimiento anual de la población es de unos 77 millones de personas, casi 1.000 veces superior que la experimentada hace entre 10.000 años y 400 años, cuando se situaba en unas 67.000 personas. El estudio destaca que el incremento de la población ha traído consigo la transformación del 43% de la superficie terrestre en áreas urbanas y agrícolas.

Del mismo modo, los humanos gobiernan el uso de hasta el 40% de la producción primaria mundial, lo que limita el acceso de otras especies a este recurso. A su vez, el consumo de combustibles fósiles ha supuesto un aumento de la concentración de CO2 atmosférico de un 35% y ha provocado un descenso del 0,05 en el pH oceánico.

Minimizar las consecuencias

El impacto del conjunto de alteraciones que está sufriendo el planeta es mayor que la suma individual de cada una de esas alteraciones. El también investigador de la Estación Biológica de Doñana del CSIC y colaborador del trabajo, Eloy Revilla, considera que “si estos impactos directos superan el 50%, incluso las áreas inalteradas del planeta sufrirán las consecuencias”.

Según el artículo, “si la tasa de incremento de la población se mantiene y también lo hace el nivel de consumo de recursos, este porcentaje será alcanzado hacia 2025 y llegará al 55% en 2045”. Lo que sucederá cuando se llegue a tales niveles de impacto es todavía incierto, pero Revilla opina que “esos porcentajes deberían preocuparnos muy seriamente”.

No obstante, se intuyen algunas consecuencias como la pérdida de servicios ambientales. El artículo señala igualmente aspectos como una pérdida de productividad en las tierras de cultivo, una menor capacidad de almacenamiento de CO2 y el colapso del stock pesquero.

Para minimizar estos posibles impactos y no superar la barrera de impacto del 50%, el artículo propone las siguientes medidas: reducir la tasa de crecimiento anual de la población y su consumo de recursos asociado, sustituir el mayor nivel energético posible por fuentes renovables, aumentar la eficiencia en la producción de alimentos y mejorar la gestión de las zonas de la Tierra que aún no han sido dominadas por humanos.

Según el artículo, la humanidad está en una encrucijada crítica en la que debe decidir si quiere guiar los cambios del planeta o simplemente dejar que las cosas sucedan.

El artículo Approaching a state shift in Earth’s biosphere, puede consultarse en:
http://www.nature.com/nature/journal/

Washington, 5/6/2012, (Ecoestrategia).- Es difícil imaginar a América Latina sin verde. Desde sus vastas extensiones amazónicas y campos de trigo y soja, hasta sus reservas de cobre y oro, todas las tonalidades del verde forman parte del paisaje regional, tanto geográfica como económicamente.

Por duro y apocalíptico que esto suene, muchos expertos ya temen que los vastos recursos naturales de la región se estén agotando como resultado del crecimiento sin frenos, del tipo que ha hecho de América Latina una historia de éxito económico en los últimos años.

Poco antes de Río+20, un nuevo informe elaborado por el Grupo del Banco Mundial (BM), sugiere que la región se enfrenta a una difícil batalla a la hora de sostener en el tiempo dicha tasa de crecimiento en caso de no adoptar políticas “verdes” e “inclusivas” de forma abierta y generalizada. En otras palabras, políticas capaces de proporcionar servicios asequibles a todas las comunidades y segmentos de la sociedad.

América Latina tiene la mayor proporción de su población viviendo en áreas urbanas (más del 80%) y la tasa de motorización de más rápido crecimiento en el mundo, ambas fuentes potenciales de degradación ambiental si no se controlan.

La concentración urbana es un desafío particularmente grande en tanto el 60% del producto interior bruto (PIB) regional deriva de las 200 ciudades más grandes de América Latina, esto quiere decir que cualquier cambio en este sutil equilibrio podría afectar las economías regionales, según el informe Crecimiento verde e inclusivo en América Latina y el Caribe.

A pesar de estos desafíos, la región parece estar bien ubicada a la hora de mejorar su compromiso con el medio ambiente.

En muchos aspectos, América Latina ha servido como un laboratorio regional para algunas de las prácticas más innovadoras de la ecología. Por ejemplo, los agricultores del sur de México reciben un ingreso por proteger los bosques: cada árbol que planten o dejen de talar se transforma en dinero para sus bolsillos, una práctica que está siendo imitada en todo el país.

Muchos países centroamericanos han contratado pólizas de seguro contra el riesgo de catástrofes naturales, permitiéndoles acceder a líneas de crédito contingentes para compensar las pérdidas relacionadas a los desastres naturales.

Avances significativos

El estudio reconoce que América Latina ha avanzado sustancialmente en muchos aspectos relevantes. En términos de energía, los planes de ampliación de la región contemplan a la hidroelectricidad y al gas natural como fuentes cruciales, proporcionando hasta el 50 por ciento y 30 por ciento de la capacidad en los próximos 20 años.

Además, la región podría reducir su consumo de electricidad en un 10 por ciento en la próxima década en caso de adoptar tecnologías de eficiencia energética de amplia disponibilidad. Dicha reducción les ahorraría a los países unos 29 mil millones de euros en inversiones que de otra manera tendría que hacer para ampliar su capacidad de generación eléctrica.

Otro hito importante sería alcanzar una prestación casi universal de agua potable y saneamiento. Actualmente, más de 85% de la población urbana de la región está conectada el sistema de agua potable, mientras que la recolección de residuos oscila en torno a 93%.

Si bien la expansión agrícola, las actividades extractivas y la urbanización han incrementado la deforestación, muchos países, por su lado, han establecido áreas protegidas —éstas cubren más del 10 por ciento del territorio regional, alrededor del doble del territorio que hace veinte años.
Estos son solo algunos ejemplos de las múltiples maneras en que la región ha estado a la altura de su medio ambiente. Ahora el desafío es transformar estas innovaciones inconexas en políticas e inversiones de carácter holístico.

“Transformar estas chispas de innovación en políticas generales y prácticas generalizadas es el desafío futuro para América Latina y el Caribe. Las políticas ecológicas a favor del crecimiento económico fomentan las tecnologías limpias, procesos eficientes, e inversiones a prueba del clima”, indica el informe.

Una salvedad significativa: para que estas políticas e inversiones perduren en el tiempo deben beneficiar a todos en la región. Las nuevas carreteras, las tecnologías o los recursos naturales deben crear oportunidades para todos, recalca el informe.

El ejemplo de Chile

Ya existen algunos ejemplos de esto, y cada vez más son mencionados como paradigmáticos en los debates políticos, según el autor Jordan Schwartz. La reserva cuprífera de Chile, por ejemplo, es un excelente modelo de inclusión social y de cómo transformar la riqueza mineral en riqueza humana.

Chile utiliza los recursos de sus crecientes exportaciones de cobre para generar capital humano financiando la educación, dice Schwartz, sugiriendo que éste es el tipo de acción gubernamental intrínsecamente sustentable y con un aura “ecológica” a su alrededor.

Gracias a ejemplos como este y a una creciente comprensión de los efectos adversos de continuar con el statu quo, Schwartz confía en que América Latina adoptará plenamente el crecimiento ecológico en los próximos años.

El investigador cree que esta concientización, especialmente entre los jóvenes, es la fuerza detrás de los esfuerzos por generalizar las inversiones “verdes” 20 años después de la primera conferencia de Río, que sentó las bases del actual movimiento ecologista alrededor del concepto de desarrollo sostenible.

“Ellos han visto lo que ocurre con la calidad de vida como resultado de la contaminación, el cambio climático o los deshechos sin tratar, y gracias a esto están mejor dispuestos a entablar un diálogo, a cuestionar las cosas”, concluyó Schwartz.

Madrid, 28/5/2012, (Ecoestrategia)- Coincidiendo con el Día Mundial de la Biodiversidad el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) presentó una decena de soluciones económicas para conservar nuestro patrimonio natural.

Durante los últimos años, la crisis económica ha sido la excusa para adoptar medidas contrarias al medio ambiente y recortar algunos fondos destinados a la conservación. Algunas de éstas han sido la prórroga de la vida útil de la central de Garoña, la suspensión de las ayudas a las renovables, la aprobación de un macrohotel en Mallorca, la puesta en marcha de las prospecciones petrolíferas en Canarias, el recorte drástico en la vigilancia de las reservas pesqueras o la Ley de Residencias Rurales Sostenibles en la Comunidad de Madrid.

El mantenimiento de agua y aire de buena calidad, la protección frente a las sequías, inundaciones, lucha contra la erosión del suelo o las plagas, la protección de los recursos pesqueros y la conservación de especies polinizadoras o cinegéticas así como lugares para el ocio y el deporte tiene un valor incalculable que resulta muy caro de recuperar o recrear artificialmente pero muy barato y sencillo conservarlos.

La Unión Europea (UE) calcula que los beneficios ambientales que proporciona la Red Natura 2000 se estiman en 200-300 mil millones de euros anuales para toda Europa.

Es posible realizar actuaciones que suponen grandes beneficios para la biodiversidad, sin grandes costes para la administración, aprovechando los recursos y el personal ya existente y en colaboración con ONG, ganaderos y agricultores, cazadores o el sector industrial.

Entre las medidas propuesta por WWF, todas ellas de bajo o nulo coste para las arcas públicas, que supondrían un claro beneficio para el país, se encuentra la designación de zonas de protección para la alimentación de aves necrófagas en cumplimiento del Real Decreto 1632/2011 que permite el abandono de cadáveres de ganadería extensiva en el campo.

Este mero acto administrativo supondría incrementar la disponibilidad de alimento para un nutrido grupo de especies, algunas de ellas tan amenazadas como el águila imperial, el alimoche o el milano real, disminuir la conflictividad en el campo (cada vez mayor con especies como el lobo) y reducir los costes de eliminación de cadáveres de los ganaderos en extensivo.

Pesca artesanal y compra pública de productos forestales sotenibles

Los ecologistas también recomiendan aplicar medidas sancionadoras ejemplarizantes y recuperadoras en el caso de uso de cebos envenenados, lo cual no supone gasto alguno y supondría enviar un mensaje claro y tajante contra la impunidad que gozan quienes cometen este hecho delictivo, sin duda una de las mayores amenazas para las aves rapaces y otras especies carroñeras.

Otra iniciativa urgente es la aprobación del Real Decreto de especies exóticas invasoras, puesto que la “prohibición de comerciar o liberar ciertas especies a la naturaleza tendrá un efecto significativo en la recuperación de los ecosistemas y evitará que se sigan introduciendo más ejemplares en el entorno, poniendo en peligro a la fauna y flora autóctona”.

También se propone desarrollar modelos de cogestión de los recursos pesqueros con el sector artesanal, cuyo conocimiento tradicional, seguimiento de la actividad pesquera, participación en las medidas de gestión a aplicar, mayor facilidad para adopción de medidas y para la resolución de conflictos presenta ventajas de esta participación y que redundaría de forma directa en la biodiversidad marina.

Por otra parte se invita a gestionar la compra pública de productos forestales respetuosos con la conservación de los bosques, preferentemente con la certificación forestal FSC. Esta medida se recoge como un mandato en la Ley de Montes y forma parte también de un reglamento internacional. Su objetivo es que las administraciones públicas den prioridad en sus compras a la contratación de madera y el papel que provengan de bosques gestionados de manera responsable, tanto ambiental como socialmente.

Evitar las subvenciones dañinas y cerrar los pozos ilegales

El Fondo Mundial para la Naturaleza insiste igualmente en la necesidad de elaborar el informe sobre subvenciones dañinas previsto en el convenio internacional de Diversidad Biológica (CBD) y en la Ley de Patrimonio española, para evitar las ayudas e incentivos negativos que tienen un grave impacto sobre el medio ambiente, y que no responden a las necesidades del mercado.

En esta misma línea proponen anular el Real Decreto de ayudas al carbón nacional para producción de electricidad, evitando así un coste anual aproximado de 400 millones de euros hasta 2014, y revertir el aumento de emisiones de CO2 que está generando en la producción eléctrica. Durante 2011 las emisiones han sido un 35% superior a años precedentes, desplazando a las energías renovables y al ciclo combinado.

La anulación de este decreto, además de ser rentable para las arcas del Estado, contribuye a la protección de la biodiversidad, ya que además de la minimización del impacto in situ de la minería, reduciría la emisión del principal gas causante del cambio climático.

Por otra parte, WWF recomienda frenar la restauración “dura” de los ríos a base de hormigón y escolleras y sustituirlos por modelos blandos más baratos y eficaces, como la recuperación de la forma y la vegetación natural de los ríos.

En cuanto al tema de los pozos ilegales (en España hay al menos 510.000 pozos ilegales), WWF propone su cierre gradual, que permitiría ahorrar en costes de recuperación de humedales, en obras para abastecimiento de poblaciones y mejoraría la garantía de abastecimiento para los usuarios legales.

Finalmente, la organización ecologista propone destinar los fondos europeos para la agricultura a aquellos agricultores que con su actividad contribuyan a producir bienes públicos, reduciendo los riesgos para el suelo, el agua y la biodiversidad y por tanto la necesidad de intervención de la administración para su recuperación.

Más información en: www.wwf.es

Naciones Unidas, 21/5/2012, (Ecoestrategia).- En una decisión histórica el Comité de Seguridad Alimentaria Mundial (CSA) ha aprobado un conjunto de directrices mundiales de gran alcance destinadas a ayudar a los gobiernos a salvaguardar los derechos de las personas a la propiedad o acceso a la tierra, los bosques y la pesca.

Las nuevas Directrices voluntarias sobre la gobernanza responsable de la tenencia de la tierra, la pesca y los bosques en el contexto de la seguridad alimentaria nacional esbozan principios y prácticas a los que los gobiernos pueden referirse cuando formulan leyes y administran los derechos a la tierra, la pesca y los bosques.

Formado por gobiernos, agencias de Naciones Unidas, organizaciones de la sociedad civil, centros de investigación agrícola, instituciones financieras, grupos del sector privado y fundaciones filantrópicas, el CSA es la plataforma líder mundial para las discusiones sobre cuestiones relacionadas con la seguridad alimentaria y sirve como mecanismo para la creación de consenso a nivel internacional y la promoción de políticas a nivel nacional

Las directrices se basan en un proceso de consulta global iniciado por la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en 2009 y posteriormente se finalizaron con las negociaciones intergubernamentales lideradas por el CSA en las que participaron funcionarios gubernamentales, organizaciones de la sociedad civil, representantes del sector privado, organizaciones internacionales y académicos.

El objetivo de las directrices es promover la seguridad alimentaria y el desarrollo sostenible mediante la mejora de un acceso seguro a la tierra, la pesca y los bosques, y proteger los derechos de millones de personas a menudo muy pobres.

"Dar a las personas pobres y vulnerables derechos seguros y equitativos de acceso a la tierra y a otros recursos naturales es una condición clave en la lucha contra el hambre y la pobreza. Se trata de un avance histórico que los países han acordado en estas primeras directrices mundiales sobre la tenencia de la tierra”, afirmó el director general de FAO, José Graziano da Silva.

“Ahora tenemos una visión compartida. Es un punto de partida que ayudará a mejorar la situación, a menudo desesperada, de las víctimas del hambre y la pobreza”, aseguró Graziano da Silva.

Evitar el acaparamiento de tierras

El debate público se ha centrado en el llamado fenómeno de “acaparamiento de tierras”, es decir, la concentración del patrimonio natural en unas pocas manos, uno de los temas abordados en estas directrices.

Si bien las directrices reconocen que las inversiones responsables de los sectores público y privado son esenciales para mejorar la seguridad, también recomiendan proteger los derechos de tenencia de la población local de aquellos riesgos que pudieran derivarse de la adquisición de tierras a gran escala, y también salvaguardar los derechos humanos, los medios de subsistencia, la seguridad alimentaria y el medio ambiente.

Existen modelos alternativos de inversión que no dan lugar a la adquisición de tierras a gran escala y que debieran ser promovidos. Las inversiones también deberán fomentar objetivos políticos como la mejora y promoción de la seguridad alimentaria local, la erradicación de la pobreza, la creación de empleo, y “la generación de beneficios para el país y sus habitantes, incluyendo a los pobres y más vulnerables”.

Las directrices abordan una amplia gama de temas, entre los que se incluyen el reconocimiento y protección de los derechos de tenencia legítimos, incluso en los sistemas informales; mejores prácticas para el registro y transferencia de los derechos de tenencia; asegurarse de que los sistemas administrativos de tenencia sean accesibles y asequibles; y la gestión de las expropiaciones y restitución de tierras a personas que fueron desalojadas a la fuerza en algún momento en el pasado.

El acuerdo también contempla los derechos de las comunidades indígenas; garantizar que la inversión en tierras agrícolas se realiza de forma responsable y transparente; mecanismos para solucionar las disputas sobre los derechos de tenencia; abordar la expansión de las ciudades a las zonas rurales; así como también cuestiones de valoración y tributación

“Algunos de los temas abordados por las Directrices Voluntarias se remontan incluso a siglos atrás. El hecho de que estas directrices traten estas cuestiones tan arraigadas, así como las nuevas preocupaciones, es lo que las hace tan significativas”, señaló Graziano da Silva.

Próximos pasos a seguir

"Estas directrices son el fruto de tres años de consultas y negociaciones que han reunido a numerosas partes interesadas y han asegurado la existencia de un amplio abanico de opiniones", explicó Yaya Olaniran, actual presidente del CSA.

Según Olaniran, ahora corresponde a los países que aprobaron las directrices ponerlas en práctica sobre el terreno. “Estos cambios no se van a producir de la noche al día. Pero también sabemos, como resultado de las amplias consultas realizadas por la FAO y el proceso de negociación liderado por el CSA, que existe una significativa identificación y respaldo a las directrices. La aprobación del CSA las dota de legitimidad y fuerza, y todos los países involucrados están dispuestos a aceptarlas”, añadió.

Hablando en nombre de las organizaciones de la sociedad civil que han participado en la formulación de las directrices, Ángel Strapazzón, del Movimiento Campesino Indígena Argentina-Vía Campesina, comentó que “celebramos el proceso que se ha adoptado para el desarrollo de las directrices, que ha dado la oportunidad a la sociedad civil y a los representantes de los pequeños productores de alimentos a participar en todas las etapas, para llamar la atención sobre los problemas de la vida real y hacer propuestas concretas”.

Por su parte, Luc Maene, presidente de la Red agroalimentaria internacional, en representación del sector privado, afirmó: que “la tenencia de la tierra es fundamental para la seguridad alimentaria, y resulta apropiado que el recientemente reformado Comité de Seguridad Alimentaria Mundial lidere este proceso. Las directrices establecen elementos clave importantes para la tenencia de la tierra. En muchos lugares, los sistemas de tenencia de la tierra son prácticamente inexistentes”.

“Para el sector privado y para nuestros socios agricultores, es importante que la administración local de los registros de tierras sea efectiva y honesta. Las reglas justas y transparentes benefician a todo el mundo, asegurando que las mujeres tengan igualdad de acceso a la tierra y promoviendo la inversión responsable a lo largo de toda la cadena agroalimentaria”, concluyó Maene.

Tal y como se ha procedido en el pasado con otros acuerdos similares -por ejemplo, el Código de Conducta para la Pesca Responsable- la FAO elaborará diversos manuales técnicos diseñados para ayudar a los países a adaptar las directrices a sus contextos locales y ponerlas en práctica. La Organización también facilitará la asistencia técnica específica a los gobiernos con ese mismo objetivo.

Más información en: http://www.fao.org/cfs/es/

Naciones Unidas, 1/5/2012, (Ecoestrategia).- Luego de varios años de negociación, finalmente se ha llegado a un acuerdo sobre el diseño operativo final de la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES).

La ciudad alemana de Bonn, sede de tratados como la Convención sobre Especies Migratorias del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), fue elegida para albergar la secretaría del nuevo organismo independiente.

El objetivo de la IPBES es afrontar directamente la creciente pérdida de diversidad biológica en el mundo y la degradación de los servicios de los ecosistemas, cerrando las brechas entre la ciencia precisa, imparcial y actualizada y los formuladores de políticas.

Si bien numerosas organizaciones e iniciativas contribuyen a mejorar el diálogo entre los formuladores de políticas y la comunidad científica en este campo, la IPBES se establece como una nueva plataforma, reconocida por ambas comunidades para abordar las brechas existentes y para fortalecer la interfaz científico-normativa sobre diversidad biológica y servicios de los ecosistemas.

“La diversidad biológica y los servicios de los ecosistemas son esenciales para el bienestar humano. Esta plataforma generará el conocimiento y desarrollará las capacidades para protegerlos en esta y en futuras generaciones”, afirmó Sir Robert Watson, principal asesor científico del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales británico.

Irina Bokova, directora general de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), señaló por su parte que “la creación de la IPBES, a solo unas semanas de la Conferencia de Río+20, es una señal firme, y celebro este progreso significativo hacia la conservación de la biodiversidad”.

En este sentito, Achim Steiner, vice secretario general de la ONU y director ejecutivo del PNUMA, consideró que “los años de debate y negociaciones políticas, a menudo complejas, han desembocado en una conclusión positiva y en un hito en términos de la futura respuesta de la humanidad para revertir la pérdida de biodiversidad y la degradación de los ecosistemas, desde los forestales a los de agua dulce”.

Apoyo a la Convención sobre Diversidad Biológica

Las funciones principales de la IPBES serán identificar y priorizar información científica clave requerida por los formuladores de políticas y catalizar los esfuerzos para generar nuevos conocimientos; también realizar evaluaciones regulares y oportunas del conocimiento sobre diversidad biológica y los servicios de los ecosistemas y sus interconexiones.

Igualmente, se encargará de apoyar la formulación y aplicación de políticas, identificando herramientas y metodologías relevantes para la elaboración de políticas; y priorizar las necesidades clave de desarrollo de capacidades para mejorar la interfaz ciencia-normativa y proporcionar y solicitar apoyo financiero y de otro tipo para las necesidades de mayor prioridad relacionadas directamente con sus actividades.

Helen Clark, administradora del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), opinó que la plataforma tiene una “importancia crítica para apoyar la aplicación del nuevo Plan Estratégico de la Convención sobre Diversidad Biológica y para fomentar el desarrollo sostenible a escala global. Sabemos que los ecosistemas sanos aportan servicios inestimables que apuntalan el desarrollo, en particular para los miles de millones de personas en todo el mundo que dependen directamente de la biodiversidad para su sustento”.

“Creemos que la IPBES puede ayudar a garantizar que los países y las comunidades en desarrollo tengan acceso a información científica sólida para formular políticas de desarrollo, protegiendo la diversidad biológica y los servicios de los ecosistemas en un modo que aborde el alivio de la pobreza y promueva el crecimiento con equidad”, añadió Clark.

Sobre este tema, José Graziano da Silva, director general de la Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), indicó que “la diversidad biológica es esencial para la seguridad alimentaria. Miles de especies interconectadas constituyen una red vital de diversidad biológica en ecosistemas de los que depende la producción global de alimentos”.

“Con la erosión de la diversidad biológica, la humanidad pierde el potencial para adaptar los ecosistemas agrarios a los nuevos retos como el aumento de la población y el cambio climático. El logro de la seguridad alimentaria para todos está intrínsecamente ligado al mantenimiento de la diversidad biológica”, concluyó Graziano.

La IPBES atenderá solicitudes de información científica relativa a biodiversidad y servicios de los ecosistemas provenientes de gobiernos, acuerdos ambientales multilaterales relevantes y organismos de la Naciones Unidas, así como de otros actores relevantes interesados.

Se establecerá un fondo fiduciario para recibir contribuciones voluntarias de gobiernos, organismos de las Naciones Unidas, el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF, por sus siglas en inglés), organizaciones intergubernamentales y otros actores, tales como el sector privado y fundaciones.

Información adicional en: http://www.ipbes.net/

Madrid, 20/4/2012, (Ecoestrategia).- Richard T. T. Forman, Profesor de Ecología del Paisaje de la estadounidense Universidad de Harvard, es un ecólogo que adora las ciudades y las carreteras, y que incluso considera positiva la proliferación de megaciudades. Pero es perfectamente consciente de los problemas ambientales que plantea esta tendencia. De hecho, su trabajo consiste en mitigarlos.

Forman estuvo en días pasados en Madrid, invitado por la Universidad de Alcalá de Henares y la Fundación BBVA impartiendo una conferencia donde explicó su objetivo de “moldear el territorio de forma que tanto la gente como la naturaleza salgan adelante”.

La Ecología del Paisaje es el estudio “de los ecosistemas vistos desde un avión”, explica Forman, considerado el creador de esta disciplina. Observar a escala kilométrica permite desarrollar modelos “sencillos pero muy útiles” para entender cómo se influyen entre sí los distintos tipos de territorio -por ejemplo por el flujo entre ellos del agua, de la fauna, la flora y los habitantes humanos-; cómo evolucionarán estos espacios; y, si se quiere intervenir en ellos, cuál es la mejor forma. Por ello la Ecología del Paisaje es una herramienta para mejorar la integración de espacios de uso humano, como

El Fondo de Población de Naciones Unidas (FPNU) estima que los habitantes de las ciudades crecen cada día en todo el mundo en 200.000 personas: 70 millones al año. Si el ritmo se mantiene, el 60% de la población mundial vivirá en áreas urbanas –en 2010 se superó el 50%-. ¿Cómo lograr que las ciudades crezcan de forma más sostenible?

No se trata solo de preservar la naturaleza, sino de mejorar la vida de los ciudadanos garantizando el suministro de agua no contaminada; urbanizando en terreno seguro –sin riesgo de avalanchas, deslizamientos o inundaciones, por ejemplo-; preservando los suelos más fértiles; o minimizando las emisiones de gases de efecto invernadero.

Tras investigar en 38 ciudades de todo el mundo Forman ha desarrollado un modelo sobre el mejor crecimiento urbano posible, plasmado en su obra Urban Regions: Ecology and Planning Beyond the City (2008) (Regiones urbanas: ecología y planificación más allá de la ciudad). Su trabajo ha servido de base a los informes de expertos del Programa de Naciones Unidas para Asentamientos Humanos (UN-Habitat).

Crecimiento concéntrico

Entre los posibles esquemas de crecimiento, hay dos que Forman considera mejores: el concéntrico y el que promueve la ampliación no de la gran urbe original sino de las ciudades satélites.

Como explica Forman, estos modelos preservan un mayor número de zonas verdes extensas, en anillo o conectadas por corredores verdes, en las que la naturaleza sobrevive. Eso ayuda, a su vez, a prevenir deslizamientos e inundaciones, y proporciona áreas de esparcimiento y ocio de calidad a la población.

Además, tienden a ser urbes más compactas y por tanto con sistemas de transporte público más eficiente –en cuanto a energía y tiempo invertidos en los desplazamientos-. Medellín, en Colombia, y Berlín son dos ejemplos de ciudades compactas.

Los modelos menos recomendables, sin embargo, son los de crecimiento en torno a una vía de transporte ya existente; y en brotes dispersos. Este último se da sobre todo en regiones desarrolladas, donde las familias pueden permitirse una casa unifamiliar grande y desplazamiento en coche; es, dice Forman, el más habitual en Estados Unidos y es “terrible”. Pero también en ciudades más pobres que sufren un crecimiento muy rápido –que se adelanta a las medidas de planificación urbana o y de control por parte de las autoridades-, como Nairobi o El Cairo.

En este modelo el transporte tiende a ser individual en vez de público, y las distancias de los desplazamientos cotidianos de los ciudadanos son mayores –lo que implica más emisiones y atascos-. Además se mantienen menos espacios verdes o estos son mucho más pequeños y aislados, seccionando los hábitats naturales y por tanto favoreciendo la desaparición de especies. También se tiende a invadir suelos cultivables.

El crecimiento incontrolado a lo largo de grandes carreteras se está convirtiendo en habitual en el mundo en desarrollo, tanto en África como en Asia y Latinoamérica. Una de sus principales desventajas es que aumenta los accidentes de tráfico -que provocan 1,3 millones de muertes anuales en todo el mundo, de las que el 90% tienen lugar en países con escasos recursos-. Además, este modelo corta corredores naturales y vías de agua, e incrementa el riesgo de inundaciones y corrimientos de tierra.

Ecología de carreteras

Forman es también pionero en el área de la Ecología de Carreteras, que analiza el impacto ambiental de las grandes vías de transporte rodado. El trabajo de Forman indica que este impacto es mucho mayor de lo esperado, y ha propiciado un cambio en la construcción de carreteras y autopistas a escala internacional.

“Las carreteras son el motor de la sociedad, una maravilla de la ingeniería”, dice Forman. “Pero cortan la naturaleza, seccionan las poblaciones, que se vuelven mucho más frágiles incluso genéticamente, por la endogamia. También el ruido tiene un impacto enorme, su efecto se percibe a cientos de metros de distancia. Y se producen atropellos de animales”.

Para solucionar estos problemas Forman tiene una visión radical sobre el futuro de las carreteras, que pasa por su desaparición. Su propuesta, publicada hace medio año y que ya ha llamado la atención de planificadores de varias ciudades, se basa en un sistema de raíles que interconecta ciudades por el que viajarían vehículos eléctricos individuales automáticos, alimentados por energía renovable. Los raíles están elevados varios metros para no seccionar el territorio.

El profesor de la Universidad de Harvard cree que este sistema, llamado Netway system, podría acabar imponiéndose dentro de sólo 25 años.

Forman también ha ejercido como consejero de autoridades locales. En 2004 publicó Mosaico territorial para la Región Metropolitana de Barcelona, resultado de un estudio de varios años realizado por encargo del entonces Arquitecto Jefe de Barcelona. En él da pautas para la gestión del crecimiento del área suburbana de la ciudad preservando la calidad ambiental de los ríos, bosques, campos, y ciudades.

“Se trata de tener un plan para proteger los recursos naturales y los usos humanos de estos recursos”, señala Forman. “En Barcelona tienes una gran ciudad y un gran anillo verde alrededor; la ciudad depende de forma muy importante del anillo, y viceversa. Fluyen muchas cosas entre ambos: personas, agua… Pensando en el futuro, nos conviene proteger esta tierra alrededor, nos conviene señalar cuáles son las áreas y recursos más importantes para no destruirlos urbanizando en el lugar equivocado”.

En este momento Forman trabaja en una nueva obra sobre ecología urbana y ambientes metropolitanos. El libro abordará el futuro de las megalópolis, y llamará la atención sobre la necesidad de incorporar los modelos ecológicos espaciales para beneficio no solo de la naturaleza sino sobre todo de los propios ciudadanos.

Naciones Unidas, 9/4/2012, (Ecoestrategia).- El 14 de abril de 1912, el transatlántico Titanic, que viajaba entre Southampton (Inglaterra) y el puerto de Nueva York chocó, contra un iceberg al sur de las costas de Terranova (Canadá) y se hundió ocasionando la muerte de 1.517 personas para convertirse en ese momento en el peor desastre marítimo en tiempos de paz.

Al cumplirse un siglo del famoso naufragio los fragmentos del casco del transatlántico Titanic, sumergidos a 4.000 metros de profundidad, serán protegidos ahora por la Convención de la Organización de Naciones Unidas para Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático.

Por encontrarse en aguas internacionales, ningún Estado puede reclamar la jurisdicción exclusiva del sitio, pero hasta ahora el Titanic no podía beneficiarse de la protección de la Convención, adoptada por la UNESCO en 2001, ya que ésta sólo se aplica a los vestigios sumergidos desde hace al menos un siglo.

Pero, a partir de ahora, los Estados parte de la Convención podrán prohibir la destrucción, el pillajes, la venta y la dispersión de objetos hallados en el Titanic y podrán tomar medidas para proteger el pecio y hacer que los restos humanos hallados en su seno reciban un trato digno.

Con motivo del aniversario del hundimiento del Titanic, la Directora General de la UNESCO, Irina Bokova, expresó su preocupación sobre la continua destrucción y expolio de miles de pecios antiguos en todo el mundo. Igualmente, destacó que la preocupación por la explotación comercial del Titanic no es un caso único, incluso si supone un una caso realmente visible.

Prohibición sobre el saqueo

La Convención para la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático fue adoptada por la Conferencia General de la UNESCO el 2 de noviembre de 2001. Esta convención contiene principios básicos para la protección del patrimonio cultural subacuático, un sistema de cooperación entre Estados detallado, así como una normativa práctica aplicada al trabajo arqueológico realizado sobre los yacimientos sumergidos. La Convención subraya la preservación y la cooperación entre Estados, pero no regula la propiedad de los pecios ni redefine las zonas marítimas.

Este acuerdo se aplica a todos aquellos testimonios de existencia humana que tengan un carácter cultural, histórico o arqueológico los cuales han estado bajo el agua al menos 100 años. Por lo tanto, el 15 de abril de 2012 supone el momento en el que el naufragio del Titanic pasará a estar protegido por la Convención.

Este instrumento legal es un hito de la respuesta de la comunidad internacional a la destrucción de los yacimientos arqueológicos subacuático por la actividad comercial de los cazadores de tesoros. Igualmente refleja el creciente reconocimiento de la necesidad de asegurar la misma protección a los pecios antiguos que aquella otorgada ya al patrimonio terrestre.

En el caso del Titanic, la reciente protección acordada significará que todos los Estados Parte a la Convención prohibirán el expolio, la venta y la dispersión del pecio y de los materiales hallados en él. Los Estados Parte deben tomar las medidas en su poder para poder proteger el yacimiento, así como asegurar el respeto dado a los restos humanos que pudieran hallarse en él.

Como norma general, los Estados sólo tienen jurisdicción sobre sus propias naves y sobre sus compatriotas en esta agua. La Convención de 2001 provee un sistema de cooperación entre los Estados, aplicable en aguas internacionales, por el cual los Estados se informan entre sí sobre cualquier tipo de actividad relacionada con los posibles yacimientos arqueológicos subacuáticos, como el Titanic, y cooperan para prevenir intervenciones carentes de ética y rigor científico.

Los Estados Parte a la Convención de 2001 sancionarán en consecuencia cualquier violación de las medidas de protección y detendrán la recuperación ilícita de materiales.

“Monumentos marítimos”

Mientras los esfuerzos por encontrar una solución aceptable a la recuperación de los artefactos hallados en el Titanic han sido inmensos, según la Convención de 2001 de la UNESCO todos los pecios antiguos deben ser tratados con mucha atención y ser considerados como monumentos conmemorativos marítimos a la gente que perdió la vida cuando naufragaron. Deben ser investigados en vez de ser objeto de intereses económicos.

El hundimiento del Titanic es un evento que resalta en la memoria de la humanidad. Pero muchos otros naufragios son conmemoraciones de tragedias humanas excepcionales, y deben ser considerados yacimientos arqueológicos. El riquísimo patrimonio cultural subacuático que los restos de los pecios suponen debe protegerse.
La protección ofrecida por la Convención de 2001 está reflejada igualmente en el International Agreement Concerning the Shipwrecked Vessel RMS Titanic (el acuerdo del Titanic que todavía no ha entrado en vigor), un acuerdo concluido en 2003 entre Canadá, Francia, el Reino Unido y los Estados Unidos de Norte América.

Las normativas relacionadas con la protección de los navíos naufragados de expolio y rescates malintencionados, las cuales se reflejan en el Anexo de la Convención de 2001, son similares a aquello del Acuerdo del Titanic y de las Directrices para la Investigación, la Exploración y el Rescate del RMS Titanic de la Administración Atmosférica y Oceánica Nacional de los Estados Unidos (NOAA).

El hundimiento del RMS Titanic fue descubierto el 1 de septiembre de 1985, durante una expedición conjunta francesa y norteamericana liderada por Jean-Luis Michel y la Institución Francesa para la Exploración de los Mares (IFREMER). Fue hallado a una distancia de 340 millas náuticas aproximadas de la costa de Newfounland, Canadá, y a unos 3.800 metros bajo las aguas de alta mar, es decir, en aguas internacionales.

Más información en:
http://www.unesco.org/new/es/culture/themes/underwater-cultural-heritage/2001-convention/

Naciones Unidas, 29/3/2012, (Ecoestrategia).- En la Declaración sobre el estado del clima mundial que la Organización Meteorológica Mundial (OMM) publica anualmente se ha dado a conocer que 2011 ha sido el undécimo año más cálido desde que se iniciaran los registros en 1850.

La Declaración confirmó las conclusiones preliminares según las cuales 2011 ha sido el año más cálido jamás registrado, en los que se haya producido un episodio de La Niña, que suele llevar aparejada una disminución de la temperatura. Se estimó que las temperaturas medias mundiales en 2011 superaban en 0,40 centígrados (°C) la media anual de 14 °C correspondiente al período de 1961 a 1990.

Las precipitaciones extremas, causadas en su mayoría por uno de los episodios de La Niña de más intensidad en los últimos 60 años, tuvieron amplias consecuencias a nivel mundial. Por un lado, se produjeron inundaciones de gran magnitud en todos los continentes, mientras que por otro hubo sequías importantes en partes del África Meridional y de América del Norte.

La extensión del hielo marino en el Ártico se redujo a niveles casi sin precedentes. Pese a que la actividad de los ciclones tropicales a escala mundial se situó por debajo de la media, en Estados Unidos de América se dio una de las temporadas de tornados más destructivas jamás registradas.

La publicación de la Declaración anual de 2011 se hizo coincidir con la celebración del pasado Día Meteorológico Mundial, el 23 de marzo. Además, la OMM anunció las conclusiones preliminares del Resumen decenal sobre el estado del clima mundial, que se publicará en breve y revela que el cambio climático se aceleró en el período de 2001 a 2010, decenio más cálido jamás registrado en todos los continentes.

El ritmo al que se produce el aumento de la temperatura ha sido “notable” desde 1971, según la evaluación preliminar. Fenómenos atmosféricos y oceánicos como los episodios de La Niña hicieron que bajaran las temperaturas temporalmente algunos años, pero no frenaron la tendencia al calentamiento predominante.

Aspectos más destacados

La “disminución radical y continua del hielo marino del Ártico” fue una de las características más destacadas de la evolución del estado del clima durante el decenio, según las conclusiones preliminares.

La media mundial de precipitaciones fue la segunda más elevada desde 1901 y el fenómeno extremo que se notificó con mayor frecuencia fueron las inundaciones.

“La Declaración anual de 2011 confirma las conclusiones de las declaraciones anuales anteriores de la OMM según las cuales el cambio climático no es una lejana amenaza futura, sino que ya está teniendo lugar actualmente. El calentamiento mundial se debe a las actividades humanas y está teniendo efectos de gran alcance y potencialmente irreversibles en la Tierra, la atmósfera y los océanos”, informó el secretario general de la OMM, Michel Jarraud.

Nueve años del 2001-2010 estuvieron entre los diez más cálidos jamás registrados. El año más cálido de todos fue 2010, seguido de cerca por 2005, con una temperatura media estimada en 0,53 °C por encima de la media a largo plazo. Fue el decenio más cálido jamás registrado para la superficie del suelo y del mar de todos los continentes.

En ese decenio, en la mayor parte de Canadá, Alaska, Groenlandia, Asia y el norte de África se registraron temperaturas situadas entre 1 °C y 3 °C por encima de la media del período de 1961 a 1990.
En casi el 90 por ciento de los países que fueron objeto de la evaluación se dio el decenio más cálido jamás registrado.

Fenómenos extremos

En casi todas partes del mundo se produjeron fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, tales como inundaciones, sequías, ciclones, olas de calor y olas de frío. Dos olas de calor excepcionales asolaron Europa y Rusia durante el verano de 2003 y 2010 respectivamente, con consecuencias desastrosas, miles de víctimas e incendios forestales prolongados.

El fenómeno extremo más frecuente durante el decenio fueron las inundaciones, que afectaron a numerosas zonas del mundo. Se produjeron inundaciones generalizadas y prolongadas que afectaron al este de Europa en 2001 y 2005, África en 2008, Asia (en particular Pakistán) en 2010, y Australia en 2010.

En muchos lugares del mundo, entre los que cabe citar Australia, el este de África, la región de la Amazonia y el oeste de Estados Unidos, se notificaron condiciones de sequía extrema. Las consecuencias humanitarias fueron significativas en el este de África durante la primera mitad del decenio, produciéndose una escasez generalizada de alimentos y pérdida de vidas y de ganado.

Cuarenta y ocho de 102 países, o sea el 47 por ciento, informaron de que su temperatura máxima nacional más elevada se había registrado en 2001-2010, frente al 20 por ciento en 1991-2000 y alrededor del 10 por ciento en los decenios anteriores.

En ese decenio la actividad de los ciclones tropicales alcanzó el nivel más elevado registrado en la cuenca del Atlántico Norte. En 2005 el huracán Katrina, de categoría 5, fue el más gravoso de cuantos hayan azotado Estados Unidos, cobrándose más de 1.800 víctimas mortales. En 2008, el ciclón tropical Nargis fue el peor desastre natural sucedido en Myanmar y el más mortífero a escala mundial durante ese decenio pues causó la muerte de más de 70.000 personas.

El Resumen decenal completo se publicará este año una vez que se hayan recibido los nuevos análisis de datos de los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales y de los organismos colaboradores de seguimiento. Su objetivo es propiciar una comprensión más cabal de nuestro clima cambiante y variable desde una perspectiva a más largo plazo y complementar los informes anuales de la OMM.

Más información en: http://www.wmo.int/pages/prog/

Huelva, 20/3/2012, (Ecoestrategia).- El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha presentado el informe El Robo del Agua en Doñana, que recoge los casos más críticos, ubicando más de un centenar de extracciones ilegales de agua por medio de mapas y fotografías en este espacio protegido andaluz declarado en 1994 “Patrimonio de la humanidad”.

El informe analiza el problema del riego ilegal a través de cinco zonas principales. La organización ecologista recordó que, según la Junta de Andalucía, sólo en el área fresera de Doñana hay 1.000 pozos ilegales -2.000 según los propios regantes- y que tan sólo un tercio de la superficie regada cuenta con los permisos necesarios para el uso del agua.

La cabecera del arroyo de la Rocina, el arroyo de la Cañada, la zona de Matalagrana y la Laguna de la Madres y los Hatos son las cinco áreas críticas en el uso ilegal del agua en Doñana. Estas irregularidades se recogen en el informe El Robo del Agua en Doñana elaborado por WWF y en el que es posible ubicar los puntos de extracción ilegal de agua y visualizar las fotografías.

El Fondo Mundial para la Naturaleza presentó también una llamada a la acción en forma de aplicación interactiva que da la oportunidad a los internautas de denunciar esta situación a través de las redes sociales.

El documento de WWF incluye las investigaciones de campo realizadas por WWF en estas zonas, que dejan al descubierto la existencia de numerosas infraestructuras ligadas al ‘robo del agua’: pozos, balsas de riego, zacayones, tomas directas de arroyos y lagunas, entre otros.

Estas infraestructuras se usan para regar, en muchos casos, zonas forestales ocupadas o fincas de secano transformadas sin permiso, que se ubican dentro de áreas protegidas recogidas en el Plan de Ordenación del Territorio del Ámbito de Doñana (POTAD), vigente desde el 2004. Una normativa que no ha servido para detener el “robo del agua” en Doñana.

Biodiversidad amenazada

Este espacio protegido alberga un importante ecosistema de humedales que sirve cada año como lugar de descanso y nidada a unas 200 mil aves acuáticas migratorias a su paso por el estrecho de Gibraltar, entre Europa y África.

La extracción intensiva –y en muchas ocasiones ilegal- del acuífero desde los años 80 está provocando situaciones tan significativas como la reducción de hasta el 90% de las descargas de agua a las marismas de Doñana. Tanto el uso ilegal del agua, como sus graves consecuencias ambientales son conocidos desde entonces, y así puede comprobarse en numerosos informes de la administración y de expertos y organismos internacionales como la Organización de Naciones Unidas para la Educación y la Ciencia (UNESCO).

Además, la extracción ilegal del agua crea una grave situación de competencia desleal entre los agricultores que cuentan con todos los permisos y los que lo hacen sin autorización y de forma gratuita.

Por ello, WWF exige a las administraciones que pongan fin al “robo del agua” en Doñana, para lo cual la organización presenta once propuestas, tres de ellas urgentes, como son: iniciar acciones legales contra las extracciones e infraestructuras ilegales (cierre de pozos y apertura de expedientes sancionadores), elaborar un Plan de Extracciones del Acuífero, y terminar y aprobar el Plan Especial de la Corona Forestal.

Además, WWF propone la aplicación de otras medidas de gestión y ordenación por parte de las administraciones públicas como acciones de ahorro de agua, concienciación de los agricultores y otras acciones como ayudas y etiquetas de calidad condicionadas al uso legal y eficiente del agua, y mejora en los métodos de control.

¿Qué es el robo del agua?

El agua es un bien público. El “robo del agua” es la extracción o el uso ilegal del agua, al margen de la ley y de cualquier planificación de los recursos hídricos. Es un robo que afecta a toda la sociedad porque contribuye a la degradación del medio ambiente y de los servicios que nos aportan los ecosistemas, y porque reduce la cantidad y calidad de este recurso para el abastecimiento a poblaciones y las actividades socioeconómicas. Provoca, además, una clara competencia desleal, ya que los usuarios legales se quedan sin agua mientras otros obtienen importantes beneficios económicos infringiendo la ley.

En España, como norma general, todas las extracciones que no superen los 7.000 metros cúbicos al año (m3/año) han de ser comunicadas a la administración. Y todas las que superen esta cantidad han de ser autorizadas por la misma. Sin embargo, en España existen según el Ministerio de Medio Ambiente, al menos, 510.000 pozos ilegales de más de 7.000 m3/año.
En muchos casos, el “robo del agua” va acompañado de otras prácticas ilícitas, como la roturación no autorizada de zonas de monte público o la ocupación de terrenos en espacios naturales o dominio público hidráulico.

Para Eva Hernández, responsable del Programa de Aguas Continentales de WWF: “El robo del agua tiene unos grandes costes ambientales, sociales y económicos que superan con creces su supuesto beneficio económico. No se puede seguir permitiendo que unos pocos se beneficien de un bien público a costa de la destrucción de los ecosistemas y compitiendo ilegalmente con otros usuarios legales”.

“Es urgente que la administración comience a actuar con decisión y asuma el reto de eliminar las prácticas ilegales e insostenibles en el uso del agua, ya que cuenta con las herramientas legales para ello”, concluyó Hernández.

El informe puede consultarse en: http://bit.ly/yLWAWp

Madrid, 5/3/2012, (Ecoestrategia).- La carraca ha sido elegida Ave del Año 2012 por la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) para divulgar las amenazas que acechan a esta especie migratoria cada día más escasa en el país. Un censo popular, el seguimiento vía satélite de algunos ejemplares, el impulso para que las comunidades autónomas redacten sus planes de acción, así como numerosas actividades de divulgación con la población, son algunas de las acciones previstas por la organización para este año.

Asunción Ruiz, directora ejecutiva de SEO/BirdLife, destacó la importancia de llamar la atención, año tras año, sobre una especie concreta, ya que se impulsan los mecanismos necesarios, no sólo desde el punto de vista científico y técnico, sino también desde las administraciones y desde la sociedad, para contribuir a su conservación.

El nombre de la especie en castellano probablemente hace referencia a su reclamo ruidoso y sonoro, traqueteante, que se asemeja al sonido de las carracas de madera que se utilizan como juguetes infantiles o en algunas fiestas litúrgicas españolas.

Por el mes de abril comienza a oírse el característico reclamo de estas aves por campiñas, dehesas y sotos fluviales. Las cuencas de los grandes ríos -Duero, Guadiana, Tajo y Guadalquivir-, sureste peninsular y valle del Ebro conforman el grueso de su distribución en España. Es en esta época cuando llegan las carracas desde la lejana África subsahariana, donde han pasado los meses invernales, para emparejarse y sacar adelante su prole.

La pérdida de hábitat parece ser su principal amenaza, debida a la eliminación de vegetación natural, setos y arbolado disperso, y el incremento del uso de plaguicidas como consecuencia de la intensificación agrícola, normalmente asociada a la transformación en regadío. Estas circunstancias parecen incidir sobre la disponibilidad de presas potenciales y favorecen la acumulación de contaminantes en su cuerpo que provoca una mala condición física de las aves y una baja productividad.

Aves ligadas a medios agrarios

Por otra parte, el abandono de la ganadería extensiva también supone el deterioro del hábitat, al disminuir los invertebrados asociados a ella y, por tanto, la pérdida del hábitat donde encuentra sus condiciones de supervivencia más adecuadas.

Otro factor limitante es el número de agujeros donde anidar: la desaparición de las olmedas en el pasado por la grafiosis y de otros árboles típicos de linderos y riberas en los que nidifica actualmente -chopos, encinas, almendros o alcornoques-, así como el derrumbe de construcciones aisladas en terrenos agrícolas son factores que le afectan negativamente.

Las llamadas aves agroesteparias, como la carraca, llevan décadas con una tendencia poblacional negativa continua. Por este motivo, desde SEO/BirdLife se quiere contribuir al mantenimiento de los sistemas agrarios de alto valor natural y fomentar prácticas respetuosas con la naturaleza y favorables para la actividad agraria. De esta manera se favorece la recuperación y conservación de nuestras poblaciones de aves y de la biodiversidad en general, así como el buen estado ambiental del medio.

Asimismo se busca el beneficio de los agricultores y la mejora de vida en toda la población rural. Para ello, SEO/BirdLife trabaja hace ya más de dos décadas en la relación de las aves con la agricultura y la ganadería en diversas actividades, con especial atención sobre los hábitats esteparios más frágiles.

Impulsar su protección

La campaña Ave del Año de SEO/BirdLife prevé impulsar medidas de conservación destinadas al cumplimiento de la legislación ambiental, instando a las comunidades autónomas a que redacten y aprueben los planes de acción de la carraca.

También se propondrá su inclusión en los catálogos regionales de protección de especies, se revisará su categoría de protección e impulsará el desarrollo de una Estrategia Nacional de Conservación de la carraca por parte del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente.

A escala europea se promoverá la ampliación o creación de Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA) dentro de la Red Natura 2000, que tengan como objetivo a la carraca.

Durante todo el año se desarrollará un programa divulgativo dirigido a la población local. Se llevarán a cabo conferencias y talleres infantiles con la finalidad de dar a conocer esta vistosa pero a la vez desconocida ave, y concienciar sobre la importancia de conservar su hábitat, labor en la que todos pueden colaborar.

Más información en:
http://www.seo.org/programa_intro.cfm?idPrograma=99

Málaga, 23/2/2012, (Ecoestrategia).- El doce por ciento de las especies marinas que están siendo monitoreadas en el Golfo de California, en las costas de Panamá y de Costa Rica, y en las cinco islas y archipiélagos oceánicos del Pacífico tropical Oriental están amenazadas de extinción, según un estudio realizado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y sus socios.

Las principales amenazas para la flora y la fauna marinas de la región son la pesca excesiva, la pérdida del hábitat y el impacto cada vez mayor de la oscilación del Sur - El Niño.

Este estudio es la primera evaluación disponible de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, sobre todas las especies conocidas de peces del área costera, de mamíferos marinos, de tortugas de mar, de pájaros marinos, de corales, de manglares y de pastos marinos, en una importante región biogeográfica marina.

El análisis identifica las zonas geográficas específicas en donde los esfuerzos de conservación son más necesitados, entre ellos la desembocadura del Golfo de California y las líneas costeras de Panamá y Costa Rica, al mismo tiempo que identifica la naturaleza y la localización de los peligros más grandes para la vida marina.

“Comprender la vulnerabilidad de las especies ante las amenazas más importantes es esencial para determinar de qué manera las especies y los ambientes marinos pueden responder simultáneamente a una o más amenazas,” señaló Beth Polidoro, investigadora asociada de la Unidad marina de la biodiversidad de la UICN, y autora principal del estudio.

“La identificación de las especies y de los patrones de amenaza en la región del Pacífico Tropical Oriental puede ayudar a dirigir las prioridades marinas locales y regionales de la conservación de la biodiversidad, así como servir a documentar las políticas”, añadió la experta.

Salvaguardar la salud de océano

Según la UICN, en estos últimos años al menos 20 especies marinas se han extinguido en el mundo, y más de 133 poblaciones locales de especies marinas sufren un destino similar. Entre las especies que se cuentan en este grupo se encuentra la desaparición de la Damisela moteada, especie endémica de las Islas Galápagos (Azurina eupalama) durante los acontecimientos de El Niño de los años 1982-1983.

Disminuciones drásticas también han sido documentadas a través de varios grupos marinos, incluyendo muchas poblaciones de peces comerciales, peces de arrecifes coralinos, arrecifes de coral, manglares y pastos marinos.

Dos peces marinos comerciales, la Totoaba (Totoaba macdonaldi) y el Mero gigante (Stereolepis gigas) fueron considerados como en peligro crítico, cuando fueron considerados comunes anteriormente en las aguas de California meridional y el Golfo de California en México.

Ambas especies son extremadamente apetecibles para el consumo humano pero se ha limitado su disponibilidad con respecto a la pesca excesiva severa debido a su gran longevidad y a que las grandes concentraciones que se forman durante el desove son a menudo objetivo de los pescadores, reduciendo así las posibilidades de reconstruir las poblaciones de manera sostenible.

“Salvar a las especies amenazadas es la cosa más importante de todas que podemos hacer para salvaguardar la salud del océano, el cual beneficia a millones de personas que dependen de océanos prósperos y productivos,” aseguró Scott Henderson, director regional de conservación marina de Conservación Internacional y coautor del estudio.

Disminuir el riesgo de extinción de las especies

“Este nuevo estudio es un esfuerzo científico monumental que da a los gobiernos y a las organizaciones de apoyo la información necesaria para focalizar los dólares de la conservación en las especies, los lugares y los problemas que más necesitan ayuda”, enfatizó Henderson.

Sus hallazgos refuerzan el criterio de que las acciones de conservación son necesarias para las especies marinas y las áreas geográficas donde están mayormente amenazadas. Por ejemplo, la creación de un área protegida marina alrededor de la Isla de Clipperton en el Océano Pacífico Oriental, debe ser una prioridad, pues mantiene una de las proporciones más altas en cuanto a especies amenazadas en el Pacífico Tropical Oriental, y es la única de las cinco islas y archipiélagos oceánicos de la región que carece de una protección gubernamental completa.

También, legislación para limitar la tala del manglar en importantes áreas de reproducción pesquera a lo largo de las costas de Costa Rica y de Panamá es vital, según indica este estudio. Además, una mejor recopilación de datos, reportes y monitoreo, tanto de las especies metas como de las capturas incidentales, de las industrias pesqueras debe ser una prioridad urgente para mejorar los esfuerzos de la conservación marina en toda la región.

“Estas son medidas tangibles que podemos tomar para disminuir el riesgo de extinción de las especies en el Pacífico Tropical Oriental,” afirmó Tom Brooks, científico principal de NatureServe.

“Por ejemplo, en cuanto a las pocas especies de la industria pesquera amenazadas, debemos trabajar hacia un mejor manejo tanto a nivel local como regional. Podemos lograr un cambio, pero primero debemos recoger y utilizar datos valiosos disponibles”, concluyó el científico.

Más información en: http://sci.odu.edu/gmsa/index.html

Madrid, 13/2/2012, (Ecoestrategia).- El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación ha sido concedido en su cuarta edición al ecólogo y naturalista estadounidense Daniel H. Janzen “por su trabajo pionero en la ecología tropical y la conservación de los ecosistemas tropicales”.

El trabajo de Janzen (Milwaukee, 1939) ha permitido pasar de un conocimiento meramente descriptivo de los ecosistemas tropicales a la comprensión de su funcionamiento. “Daniel Janzen es el supremo ejemplo del ecólogo cabal, que aúna pericia y experiencia en historia natural con rigor científico y pensamiento innovador”, señaló el acta del jurado.

“Ha aplicado sus conocimientos a la conservación de la biodiversidad, y ha dado forma a la disciplina de la ecología tropical tal y como la conocemos hoy en día”, afirmó el jurado del premio. Sus aportaciones han sido cruciales para comprender las interacciones ecológicas entre animales y plantas, al investigar desde cómo las semillas y las hojas coevolucionan conjuntamente con los animales que las consumen, hasta el papel de los herbívoros como reguladores de la diversidad de ecosistemas tropicales.

La labor de Janzen también ha sido crucial para la conservación. Catedrático de Biología de la Conservación en la Universidad de Pensilvania, Janzen ha pasado gran parte de los últimos 40 años en Costa Rica, donde ha impulsado la creación del Área de Conservación Guanacaste, una de las reservas de selva tropical más exitosas del planeta.

Su visión a la hora de implicar muy directamente a población local de Guanacaste en la gestión de la reserva ha inaugurado el concepto de “desarrollo basado en la biodiversidad”: la población local ha adquirido una formación exquisita sobre su entorno y ha convertido la propia selva en su fuente de bienestar.

Una de sus ideas más celebradas, como destaca el jurado, es la de formar a la población local como “parataxónomos”; Janzen enseña a los habitantes de estas zonas a reconocer una gran cantidad de especies y participar en estudios de catalogación de la biodiversidad a gran escala que utilizan la técnica del código de barras genético.

Lo anterior ha permitido desarrollar iniciativas como el Instituto Nacional de la Biodiversidad en Costa Rica, para catalogar y preservar las más de 500.000 especies animales y vegetales de ese país y servir como modelo a acciones similares en otros países.

Reconocimiento a 25 años de trabajo

Como explica el acta, Janzen “es pionero en la ciencia de la restauración ecológica; ha liderado la restauración y conservación de miles de hectáreas de paisaje antes degradado y continúa liderando un programa de investigación innovador en la conservación de biodiversidad tropical mediante su integración con las culturas locales”.

“Este galardón nos permite a mí y a mi esposa (la ecóloga Winnie Halwachs) sentir que la comunidad científica, y quienes usan la biodiversidad sin dañarla, aprecian lo que tratamos de hacer desde hace 25 años”, comentó Janzen tras recibir la noticia del fallo.

“Dedicaremos el premio a financiar múltiples proyectos de investigación en taxonomía, ecología y desarrollo basado en la biodiversidad de otros miembros de nuestro equipo que no han logrado fondos; estos proyectos son parte integral de nuestros esfuerzos para conservar las regiones tropicales”, anunció el científico.

El galardonado alertó sobre la situación de los ecosistemas tropicales, que están hoy “muy amenazados” y se enfrentan a un “proceso de destrucción acelerado”. “Los trópicos contienen gran parte de los libros biológicos del planeta que nos quedan por leer, y también una enorme porción del carbono que hemos inyectado en la atmósfera y que ha dado lugar al catastrófico cambio climático que nosotros mismos hemos provocado”, señaló Janzen.

El Área de Conservación Guanacaste

l Área de Conservación Guanacaste (ACG) es una extensa zona de selva protegida en Costa Rica, que el propio Janzen contribuyó a convertir en reserva protegida hace 25 años. Como explica el acta, “comenzando con 10.000 hectáreas de terreno degradado, esta área se amplió hasta alcanzar 130.000 hectáreas de un sistema forestal restaurado y funcional”.


Hoy en día el ACG es Patrimonio de la Humanidad por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y el modelo de trabajo de referencia de todo el sistema de parques nacionales costarricense.

Está ecosistema es reconocido a nivel internacional como uno de los mejores ejemplos tropicales de “conservación a través del desarrollo de la biodiversidad”, y es, además, el mayor proyecto de restauración forestal del mundo. El ACG es un modelo de cómo conservar un gran sistema tropical complejo y ha resultado inspirador para la biología tropical y para iniciativas de conservación en todo el mundo.

De las orugas y sus parásitos al “código de barras” de la vida

En la primera etapa de su carrera, entre los años sesenta y ochenta, Janzen se convirtió en una figura clave en el diseño y la ejecución de experimentos de campo en ecología tropical sobre todo en Costa Rica, pero también en África, Asia y Australia.

“Mi investigación persigue una comprensión total de las redes tróficas de una enorme región tropical conservada”, explicó. “Esto implica identificar y documentar al menos 30.000 especies de plantas, orugas y parásitos en un área tan grande como la comunidad de Madrid, y hacerlo con la población local costarricense”.

Janzen ha investigado sobre todo las numerosas especies de orugas de mariposas, las plantas que consumen y los parásitos que se alimentan de ellas, en lo que constituye uno de los trabajos más exhaustivos jamás llevados a cabo en esta área. “Descubrir qué planta come cada oruga, y qué parásito come cada oruga, y por qué, cómo y cuándo, es aprender a leer la biodiversidad”.

Y leer la biodiversidad, dice Janzen, es un requisito indispensable para aprender a conservarla. “Hoy en día la humanidad trata la biodiversidad como un iletrado trata la literatura: ve en ella madera para combustible, papel higiénico y cajas de cartón. Yo me dedico a las orugas, a las plantas y a los parásitos porque me despiertan curiosidad y porque me han enseñado a leer”.

Además, Janzen es uno de los pioneros, y principales promotores, del uso de las técnicas genéticas de última generación basadas en secuenciación de ADN para clasificación de especies. En concreto, es uno de los promotores del proyecto internacional “código de barras de la vida” (International Barcode of Life), que aspira a identificar en los próximos años el 5% de las especies del planeta mediante marcadores genéticos, el equivalente a un código de barras.

La Fundación BBVA creó en 2008 los premios Fronteras del Conocimiento para reconocer a los autores de contribuciones y avances particularmente significativos en un amplio abanico de áreas científicas y tecnológicas características de nuestro tiempo. La calidad de las nominaciones recibidas, el perfil de independencia y objetividad de los jurados internacionales, y la excelencia de los premiados en las tres primeras ediciones han convertido los galardones en una de las principales familias de premios a escala internacional.

Más información en: http://www.fbbva.es/TLFU/tlfu/esp/home/index.jsp

Málaga, 9/1/2012, (Ecoestrategia).- Si no se toman medidas de conservación puede llegar un momento en que nadie pueda encontrar a Nemo, el carismático pez payaso de la película de animación de Disney/Pixar Buscando a Nemo (2003). Más de 1.500 especies más vinculadas con los personajes de la cinta de animación se encuentran amenazadas de extinción.

Según reveló un nuevo estudio de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), cuya sede para el Mediterráneo se encuentra en la ciudad de Málaga, y la Universidad Simon Fraser de Vancouver (Canadá), los animales de amplia repartición, como las tortugas y los tiburones, son los que más peligro corren, y que la caza y la pesca son las mayores amenazas a la supervivencia de estas especies.

“Se pone a Nemo dentro de acuarios en las oficinas, se hace sopa de aleta de Ancla el tiburón y se vende a Sheldon (el hipocampo) como curiosidad: todo ello tiene un impacto negativo”, sostuvo Loren McClenachan, autora principal del estudio y titular de una beca de investigación postdoctoral en la Universidad Simon Fraser.

“Nuestro estudio muestra lo poco que conocemos acerca de muchos de estos animales. Sería impensable que los personajes de Buscando a Nemo se extinguiesen, pero es la realidad si no prestamos más atención a la diversidad de la vida marina”, explicó McClenachan.

Todas las especies de tortugas marinas (“Squirt” y “Crush”) y más de la mitad de todos los tiburones-martillo (“Ancla”), de los tiburones-macarela (“Bruce” y “Chum”), y de las rayas águila (“Maestro Raya”) están amenazadas.

Los caballitos de mar (“Sheldon”) constituyen el grupo más amenazado de peces óseos entre los personajes de Buscando a Nemo, con dos de cinco especies en peligro de extinción. Pese a una probada necesidad de medidas de conservación, la reglamentación del comercio de las especies amenazadas marinas de alto valor económico, como los tiburones, es sumamente deficiente.

Falta regulación en el comercio internacional

“Nuestro estudio halló que las rayas y los tiburones amenazados carecen de la necesaria protección cara al comercio internacional, comparados con todos los demás grupos, aseguró Nicholas Dulvy, copresidente del Grupo de Especialistas de Tiburones de la UICN y Profesor Adjunto de Biología en la Universidad Simon Fraser.

“Menos de una de cada diez especies de rayas y tiburones amenazados integrados en el estudio está protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES)”, agregó Dulvy, quien también es coautor del estudio.

“Es motivo de especial preocupación en el caso de las rayas y los tiburones, porque estas especies son particularmente vulnerables a la sobreexplotación”, puntualizó el experto.

La conservación se basa en datos científicos sólidos y fundados, pero se carece de conocimientos acerca de la mayoría de las especies marinas. Las especies pequeñas y los invertebrados, como el camarón limpiador (“Jacques” en la película) son los menos conocidos. Esta falta de datos hace temer que especies pequeñas puedan extinguirse a nivel local y regional sin que la comunidad ambientalista se entere.

Si bien el estudio revela una fuerte deficiencia en materia de gestión de los océanos y conservación marina, hay motivos de esperanza. Por ejemplo, la protección de las tortugas contra la caza y el enmalle en artes de pesca comercial ha contribuido a revertir la tendencia en algunos lugares.

“Disponemos de herramientas para salvar a las especies marinas, en particular por medio de tratados internacionales como la CITES”, indicó por su parte Kent Carpenter, profesor en la Universidad Old Dominion y director de la Unidad de Biodiversidad Marina de la UICN.

Carpenter, otro de los coautores de la investigación, concluyó que “es preciso implementar iniciativas de conservación coordinadas a nivel internacional, porque el carisma por sí solo no basta para garantizar la supervivencia de una especie”.

Más información en: http://www.iucn.org

Madrid, 19/12/2011, (Ecoestrategia).- Greenpece (Paz Verde) es quizás el grupo ecologista de mayor reconocimiento en el mundo, gracias a la realización de espectaculares acciones de protesta y denuncia con gran repercusión mediática. Esta organización tiene delegaciones en 41 países de los cinco continentes y cuenta con alrededor de cuatro millones de socios en el mundo entero (en España, donde empezó actividades en 1984, son más de 100.000 los afiliados).

Greenpeace se financia únicamente con los aportes de sus socios y simpatizantes. No acepta dinero de gobiernos ni de empresas privadas, con el fin de no comprometer sus objetivos ni su ideología.

Por estos días, Greenpeace celebra su aniversario número cuarenta recordando a aquel grupo de pacifistas y soñadores que se encontraba en Canadá, algunos de ellos huyendo del reclutamiento para ir a combatir a Vietnam, y que el 1971 decidieron utilizar un viejo barco llamado el Phillys Cormack y viajar con él hacia el archipiélago de Amchitka (Alaska) donde Estados Unidos realizaba pruebas nucleares.

En sus inicios el movimiento se llamó “Comité No hagan olas” (en referencia al maremoto producido por las explosiones atómicas de superficie). El vetusto pesquero no llegó a su destino, pero la acción de protesta tuvo una extraordinaria cobertura de los medios de comunicación, hasta el punto de que el gobierno estadounidense suspendió las maniobras militares y hoy el lugar es una reserva ornitológica.

Uno de los activistas, antes de zarpar desde Vancouver, afirmó ante los periodistas: “Queremos paz y que sea verde”.

Un campo de acción muy biodiverso

Este variopinto grupo de Quijotes del medio ambiente se vio a mediados de la década de los setenta metido de lleno en campañas internacionales para impedir la matanza de focas en las costas de Terranova (Canadá), para detener la caza de las ballenas en todos los mares de la Tierra, y para frenar el uso de la energía nuclear tanto con fines bélicos como pacíficos.

Adoptaron como suya la Leyenda nativo americana de la india Ojos de Fuego, según la cual cuando el planeta agonice debido al agotamiento de la naturaleza aparecerán los “guerreros del arco iris” dispuestos a salvarla. De hecho, uno de sus barcos insignia llevó el nombre de Rainbow warrior (Guerrero del Arco Iris), y fue hundido por los servicios secretos franceses en 1985 cuando se disponía a zarpar desde Nueva Zelanda hasta la Polinesia francesa para protestar contra las pruebas nucleares de Francia en ese lugar.

Esta acción del espionaje francés -realizada bajo el nombre clave de Operación Satánica- le costó la vida al fotógrafo portugués Fernando Pereira, que hacía parte de la tripulación, y provocó un escándalo en París que ocasionó la dimisión de altos cargos políticos y militares del gobierno de ese país.

En sus 40 años de existencia Greenpeace ha obtenido grandes logros, como la moratoria en la caza comercial de ballenas, el cese del vertido de residuos radiactivos al mar, la paralización de las pruebas nucleares, la moratoria para que la Antártida quede libre de explotación mineral y petrolífera, la prohibición de la fabricación y comercio de minas antipersonales, la puesta en marcha de un frigorífico de tecnología Greenpeafreez que no daña la capa de ozono, la difusión masiva del problema que generan los combustibles fósiles y el boicot contra las botellas de PVC de agua mineral, entre otra acciones.

Sin embargo no todo han sido éxitos. Debido a la magnitud de la organización los conflictos internos y externos no han dejado de estar presentes. En Alemania se produjo una escisión por parte de una facción que pedía mayor contundencia, de allí salió la agrupación Robin Wood. Luego, en 1991, su posición pacifista contraria a la primera Guerra del Golfo Pérsico para combatir a Irak le costó la pérdida de alrededor de un millón de socios.

Y en España una crisis interna que enfrentó a los históricos contra las “nuevas generaciones” provocó la salida de su presidente y fundador en el país, Xavier Pastor (quien continuó su labor ambientalista en la organización de conservación marina Oceana).

Asimismo quien fue hasta hace poco su último director en España, Juantxo López de Uralde, que además tuvo un papel protagónico en la Cumbre del Clima de Copenhague por infiltrase y manifestarse en la cena de los jefes de estado, abandonó en 2010 esta agrupación para poner en marcha el proyecto político verde Equo.

El Raimbow Warrior está en España

En el marco de la celebración del cuadragésimo aniversario internacional de Greenpeace, se encuentra atracado en el muelle Maremagnum de Barcelona el nuevo barco Rainbow Warrior, en el cual se llevarán a cabo hasta el próximo 23 de diciembre actividades de puertas abiertas para que el público conozca de cerca el balance de los 40 años de trabajo en defensa del medio ambiente.

“Desde el nacimiento de Greenpeace hasta ahora se han conseguido victorias que han supuesto grandes hitos en la lucha medioambiental, desde la prohibición de los vertidos radiactivos al mar hasta el Protocolo de Kioto”, declaró María José Caballero, directora de Campañas de Greenpeace.

“Sin embargo tenemos por delante grandes retos ambientales que deben ser afrontados sin perder tiempo. Hay que reducir las emisiones de CO2, apostar por la energía renovable, acabar con la sobrexplotación de los océanos y proteger nuestros últimos bosques primarios. El futuro del planeta está en nuestras manos y pasa por apostar por el medio ambiente”, enfatizó Caballero.

Greenpeace también ha hecho balance del año 2011 que ahora se cierra. Un año marcado por la crisis en el que el medio ambiente se ha relegado a un segundo plano en España. Desde Greenpeace se considera imprescindible volver a ponerlo en el centro de la agenda ya que sólo un cambio de modelo orientado hacia la sostenibilidad podrá sacarnos de la crisis en la que estamos inmersos.

A pesar de ello, Greenpeace considera que en 2011 se han conseguido avances a nivel estatal entre los que cabe destacar el fallo de la Audiencia Nacional a favor del cierre de la central nuclear de Garoña en 2013, el acuerdo por escrito entre el Ministerio de Medio Ambiente y la Junta de Andalucía para costear los gastos de demolición de El Algarrobico o la incorporación en la Ley de Residuos de un gravamen a la incineración y el vertido de residuos.

Ahora Greenpeace tiene puesta la mirada hacia el futuro. Su principal reto se centra en detener el cambio climático y sus efectos irreversibles. La lucha contra el cambio climático pasa por un cambio en modelo energético actual para avanzar hacia un sistema energético eficiente, inteligente y 100% renovable.

Además, la organización ecologista considera prioritario avanzar en una reforma de la Política Pesquera Común europea que respete y fomente la pesca artesanal, en mantener y reforzar la Ley de Costas, detener nuevos proyectos de plantas incineradoras o la prohibición definitiva del maíz transgénico MON 810, entre otras metas.

Más información en:
http://www.greenpeace.org/espana/es/Por-dentro/40-anos-de-Greenpeace/#noticias

Ginebra/22/11/2011, (Ecoestretagia).- La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha presentado la última actualización de la Lista Roja de Especies Amenazadas, la cual ilustra los esfuerzos emprendidos por esta ONG y sus asociados para ampliar el número y la diversidad de las especies evaluadas, mejorando la calidad de la información para obtener un panorama más preciso en torno al estado de la biodiversidad.

Con más de 61.000 especies examinadas, se ha dado un importante paso adelante para convertir la Lista Roja de la UICN en un verdadero “Barómetro de la Vida”, como lo propugnaron renombrados expertos en la revista Science en 2010.

“Esta actualización ofrece noticias buenas y malas sobre el estado de muchas especies en todo el mundo”, reconoció Jane Smart, directora del Programa Mundial de Especies de la UICN.

“Sabemos con plena certeza que la conservación funciona si se ejecuta de manera oportuna; empero, sin una decidida voluntad política aunada a esfuerzos y recursos específicos, las maravillas de la naturaleza y los servicios que ofrece podrían perderse para siempre”, agregó Smart.

Pese a los programas de conservación, el 25% de los mamíferos está en peligro de extinción. Por ejemplo, las reevaluaciones de varias especies de rinocerontes muestran que la subespecie del rinoceronte negro en África Occidental, el rinoceronte negro occidental (Diceros bicornis longipes), ha sido declarada oficialmente extinta.

Asimismmo, la subespecie del rinoceronte blanco en África Central, el rinoceronte blanco del norte (Ceratotherium simum cottoni), se encuentra al borde de la extinción y ha sido clasificada como Posiblemente Extinguida en Estado Silvestre.

Por su parte, el rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus) va por el mismo camino, por cuanto es probable que la subespecie de Rinoceros sondaicus annamiticus se haya extinguido a causa de la caza ilegal de lo que se cree era el último animal en Viet Nam en 2010. Aunque este no es el final del rinoceronte de Java, sí reduce la especie a una sola población pequeña en esta región.

Las principales amenazas que acechan a los rinocerontes son la falta de apoyo y voluntad política para acometer esfuerzos de conservación en muchos de sus hábitats, los grupos del crimen organizado internacional ligados a los rinocerontes, y el aumento de la caza furtiva de cuernos de rinoceronte con fines comerciales.

“Somos los guardianes de la Tierra”

“Los seres humanos somos los guardianes de la Tierra y tenemos la responsabilidad de proteger a las especies que comparten nuestro medio ambiente”, afirmó Simon Stuart, presidente de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN.

“Tanto en el caso del rinoceronte negro occidental como del rinoceronte blanco del norte, la situación podría haber sido muy diferente de haberse aplicado las medidas de conservación sugeridas. Estas medidas deben reforzarse ahora, especialmente en lo tocante a la gestión de los hábitats, a efectos de mejorar el rendimiento reproductivo y evitar la extinción de otros rinocerontes, como en el caso del rinoceronte de Java”, añadió Stuart.

Algunos esfuerzos de conservación ya han rendido fruto, incluida la subespecie del rinoceronte blanco (Ceratotherium simum simum), que ha pasado de una población de menos de 100 al final del siglo XIX, a una población salvaje estimada de más de 20.000.

El caballo de Przewalski (Equus ferus) es otra historia de éxito, habiéndose mejorado su estado de En Peligro Crítico a En Peligro. Originalmente, había sido declarado como Extinto en Estado Silvestre en 1996, pero gracias a un programa de cría en cautividad y a un programa exitoso de reintroducción, la población salvaje se estima ahora en más de 300.

En el caso de los reptiles, estos constituyen un componente importante de la biodiversidad, particularmente en las tierras secas y en las islas de todo el mundo. En los últimos años, se han evaluado numerosas especies de reptiles, incluyendo la mayoría de especies en Madagascar. Esta Lista Roja revela que un alarmante 40% de los reptiles terrestres en Madagascar está en peligro.

Las 22 especies malgaches identificadas como en Peligro Crítico, que incluyen camaleones, lagartijas, escíncidos y serpientes identificadas, se han convertido ahora en un desafío de conservación. Esta nueva información ayuda a informar la planificación de la biodiversidad y permite evaluar la protección que las áreas protegidas en Madagascar ofrecen a los reptiles.

Por su situación de amenaza en la Lista Roja de UICN, especies que tradicionalmente no han sido tenidas en cuenta en los esfuerzos de conservación, tales como las lagartijas, Paroedura masobe y Uroplatus pietschmanni, clasificadas En Peligro, ahora ocuparán un lugar más prominente en los planes futuros.

La situación de las plantas

Si bien las plantas son un recurso esencial para el bienestar humano y un componente crítico de los hábitats de vida silvestre, continúan subrepresentadas en la Lista Roja de la UICN. Entre los esfuerzos actuales para incrementar este conocimiento cabe mencionar el examen de todas las coníferas. Los resultados hasta ahora revelan algunas tendencias preocupantes.

El ciprés chino (Glyptostrobus pensilis), por ejemplo, que antes se extendía por toda China y Viet Nam, ha pasado de En Peligro a En Peligro Crítico. La pérdida de hábitat debido a la expansión de la agricultura ha sido la razón principal por su declive, y en China parece no haber restos de plantas silvestres. En Viet Nam, son muy pocos los árboles que producen semillas viables, lo que significa que esta especie va camino de la extinción en estado silvestre.

Otro ejemplo, el Taxus contorta, que se utiliza para producir Taxol, una droga de quimioterapia, ha pasado de Vulnerable a En Peligro debido a la sobreexplotación para uso medicinal y la recolección descontrolada para leña y forraje. Muchas otras especies de plantas tropicales también están en riesgo.

La mayoría de las plantas con flores endémicas de las islas graníticas del Seychelles han sido evaluadas y los estudios actuales muestran que de las 79 especies, el 77% está en peligro de extinción. La mayoría de estas corresponden a nuevas evaluaciones, pero una de las especies, el tristemente célebre coco de mar (Lodoicea maldivica) ha subido de categoría de Vulnerable a En Peligro.

Conocido por sus supuestas propiedades afrodisíacas, el coco de mar está amenazado por los incendios y la tala ilegal de sus granos. En la actualidad, toda la recolección y venta de sus semillas está muy regulada, pero hay razones para creer que existe un importante mercado negro de estos granos.

Nuevos descubrimientos científicos

La Lista Roja de la UICN se mantiene a la vanguardia de los descubrimientos científicos; hasta hace poco tiempo, por ejemplo, solo se conocía una especie de manta raya, pero nuevas comparaciones de observaciones de campo revelan que en realidad hay dos especies de “manta”: la manta raya de arrecife (Manta alfredi ) y la manta gigante (Manta birostris), ambas clasificadas como especies Vulnerables.

La manta raya gigante es la raya más grande conocida, pudiendo alcanzar un diámetro de más de siete metros. Los productos de manta raya son muy cotizados en los mercados internacionales y los pescadores las cazan por sus valiosas branquispinas utilizadas en la medicina tradicional china. Es imperativo abocarse a la supervisión y reglamentación de la explotación y el comercio de ambas especies de manta raya, así como a la protección de hábitats clave.

Los resultados incluidos en la Lista Roja de la UICN muestran que la situación es particularmente grave para los atunes. Cinco de las ocho especies de atún figuran en una categoría de especie amenazada o Casi Amenazada de la Lista Roja de la UICN. Estas incluyen: atún rojo del Sur (Thunnus maccoyii), En Peligro Crítico; atún rojo del Atlántico (T. thynnus), En Peligro; atún ojo grande (T. obesus), Vulnerable; atún aleta amarilla (T. albacares), Casi Amenazado; y atún blanco (T. alalunga), Casi Amenazado.

La evaluación del salmón rojo (Oncorhynchus nerka), una especie emblemática de salmón en el Pacífico Norte, se reexaminó recientemente. Si bien el estado global de la especie sigue siendo el mismo, Preocupación Menor, la evaluación a escala de subpoblación muestra que un grado elevado de amenaza acecha a la especie en su hábitat en América del Norte, con el 31% de las subpoblaciones evaluadas amenazadas, lo que reafirma la necesidad de adoptar medidas de conservación permanentes.

Por su parte, los anfibios juegan un papel vital en los ecosistemas, son indicadores de salud ambiental y son, literalmente, "farmacias saltarinas” que se utilizan en la búsqueda de nuevos medicamentos. Como uno de los grupos más amenazados, los anfibios son vigilados de cerca por la UICN y 26 anfibios descubiertos recientemente han sido añadidos a la Lista Roja de UICN. La rana venenosa (Ranitomeya benedicta) está clasificada como Vulnerable y la rana venenosa (Ranitomeya summersi) está En Peligro. Ambas están amenazadas por la pérdida de hábitat y la recolección para el comercio internacional de mascotas.

“El mundo está lleno de maravillosas especies que van camino a convertirse en cosas de mito y leyenda, si los esfuerzos de conservación no se implementan con más éxito –si no actuamos ahora, las futuras generaciones podrían no saber qué es un ciprés chino o un camaleón de nariz extraña”, concluyó Jean-Christophe Vié, director adjunto del Programa Mundial de Especies de la UICN.

Más información en: http://www.iucnredlist.org/

Naciones Unidas, 14/11/2011, (Ecoestrategia).- Un grupo de organismos de las Naciones Unidas presentó a principios de este mes un plan para mejorar la gestión de los recursos de los océanos y las zonas costeras. Este plan, expuesto en un informe titulado “Plan para la Sostenibilidad del Océano y el Litoral” (Blueprint for Ocean and Coastal Sustainability), alerta sobre el peligro que corre el estado de salud de los océanos y explica la influencia que éstos tienen en nuestra vida diaria como reguladores del clima, suministradores de alimentos altamente nutritivos, proveedores de medios de subsistencia y sostenes de la economía.

El estudio fue elaborado por la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI), el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Este informe fue presentado en la sede de la UNESCO en París, durante la 36ª reunión de su Conferencia General, y será discutido en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (Río + 20) que tendrá lugar en junio de 2012 en Brasil.

El documento enfatizó el hecho de que los océanos cubren el 70% de la faz de la Tierra, pero solamente el 1% de su superficie goza de protección. Asimismo, destaca que el 60% de los ecosistemas marinos principales se han deteriorado o se están utilizando de forma incompatible con su conservación, causando así enormes pérdidas económicas y sociales.

Por otra parte, los bosques de manglar han perdido entre un 30 y 50% de su superficie inicial, en tanto que los arrecifes coralinos han retrocedido un 20%, lo que fragiliza las zonas costeras muy pobladas. Los océanos, que absorben casi 26% del dióxido de carbono que se emite a la atmósfera, están confrontados a un fenómeno de acidificación que amenaza a algunos tipos de plancton y, como consecuencia, a toda la cadena alimentaria.

“Enverdecer la economía azul”

Algunos de los fenómenos antes mencionados no constituyen una novedad, pero se están agravando al acumularse con otros que también ejercen presión sobre el medio ambiente, por ejemplo el cambio climático, la intensificación de las actividades humanas y los avances tecnológicos. Además, los ecosistemas oceánicos de aguas profundas, que a menudo poseen una diversidad biológica y hábitats sumamente valiosos, son poco conocidos y carecen prácticamente de protección.

La comunidad internacional se comprometió a tratar todos estos problemas en las Cumbres de Río de Janeiro (1992) y Johannesburgo (2002). Sin embargo, los compromisos contraídos siguen sin haberse cumplido en muy gran medida y los objetivos fijados no se han alcanzado.

Así ha ocurrido, por ejemplo, con el compromiso de restablecer para 2015 las poblaciones de peces a un nivel sostenible o con la promesa de crear para 2012 redes de zonas marinas protegidas. Son muy pocos los países que han promulgado leyes para disminuir la contaminación del mar ocasionada por las actividades terrestres y, debido a ello, el número de zonas marinas “biológicamente muertas” ha aumentado. Hasta la fecha se han contabilizado más de 400 zonas marinas de este tipo.

Por este motivo, los autores de este documento señalan que el “enverdecimiento” de la “economía azul” se logrará gracias a la ciencia y la tecnología, pero su éxito dependerá de la adopción de políticas responsables y de disposiciones institucionales eficaces, lo cual exigirá un mayor grado de compromiso y de financiación por parte de la comunidad internacional, y también de las naciones y del mundo empresarial.

Entre las medidas concretas propuestas en el “Plan para la Sostenibilidad del Océano y el Litoral” se encuentra la creación de un mercado mundial del "carbono azul", esto es, el dióxido de carbono almacenado en los océanos, como medio para obtener beneficios económicos directos mediante la protección del hábitat.

También se propone subsanar las lagunas que se dan en la gobernanza relativa a la alta mar, mediante el reforzamiento de las disposiciones de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar; fomentar los trabajos de investigación sobre la acidificación de los océanos para adaptarse a ella y atenuarla; y promover una pesca y una acuicultura responsables en el marco de una economía verde.

“La plena realización de muchas de las metas y objetivos fijados exigirá esfuerzos redoblados por parte de los estados, las organizaciones intergubernamentales y la comunidad internacional”, concluyen los autores de este informe.

Más información en http://www.unesco.org/new/en/rio20

Ginebra, 27/10/2011, (Ecoestrategia).- El último ejemplar de rinoceronte de Java ha muerto en Vietnam a manos de cazadores furtivos, comunicaron oficialmente las organizaciones Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y la Fundación Internacional del Rinoceronte (IRF, por sus siglas en inglés).

El rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus annamiticus) se creía desaparecido en ese país asiático hasta 1988 cuando varios ejemplares fueron avistados, pero el hallazgo de este animal muerto confirma su extinción, señaló el WWF en un comunicado.

Las muestras genéticas recogidas en el Parque Nacional de Cat Tien (Vietnam) confirman que el rinoceronte de Java fallecido en el pasado año 2010 era, efectivamente, el último de su especie en el país asiático. El animal murió a manos de cazadores furtivos que arrancaron su cuerno para venderlo en el mercado ilegal. Se trata de uno de los productos estrella de la medicina tradicional china, culpable de la matanza de cientos de ejemplares en los últimos años.

El trágico descubrimiento publicado en el informe “La extinción del rinoceronte de Java en Vietnam” marca el penúltimo capítulo de una especie. Este rinoceronte se pensaba extinto hasta que a finales de los ochenta se descubrió una pequeña población en las remotas selvas de Cat Tien. Desde entonces, los enormes esfuerzos de conservación llevados a cabo para conseguir salvar a la especie se vieron obstaculizados por una protección ineficiente en el área que llevó a la caza indiscriminada y, finalmente, a su completa desaparición.

El rinoceronte de Java, al igual que otras especies de rinoceronte en todo el mundo, sufre los ataques de la caza furtiva para hacerse con su cuerno, muy utilizado en la medicina tradicional china y cuyo precio los 20 mil euros en el mercado clandestino.

Los últimos años han sido testigos de un incremento sin precedentes en la matanza de rinocerontes, en lo que se ha denominado como “la crisis del furtivismo”.

Sobrevive únicamente en Indonesia

Originalmente existían tres subespecies de rinoceronte de Java: la más abundante (el Rhinoceros sondaicus sondaicus) sólo vive en el Parque Nacional de Ujung Kulon (Indonesia) y aproximadamente cuenta con 50 individuos. Por su parte, la subespecie de Bengala, Assam y Myanmar (Rhinoceros sondicus inermis) se encuentra ya extinta.

De la tercera subespecie, que originalmente habitaba en Laos, Camboya, Tailandia y Vietnam (Rhinoceros sondaicus annamiticus) se redescubría una última población, cuya desaparición se confirmó esta semana con la muerte oficial del último ejemplar.

“Los esfuerzos realizados en Vietnam por preservar a esta subespecie de rinoceronte fracasaron”, expresó el director del WWF en ese país, Tran Thi Minh Hien”. “Con ello se perdió parte de la herencia natural de esta nación”, añadió.

Las especies actuales de rinoceronte asiático, el blanco y el negro, están en riesgo de desaparecer: el indio que tiene un solo cuerno, el de Sumatra de dos cuernos y el de Java. Además de la caza furtiva, la tala ilegal también pone en peligro la supervivencia de estas especies.

El Fondo Mundial para la Naturaleza reconoció que la pérdida del hábitat ha jugado un papel clave a la hora de condenar al rinoceronte a su extinción y alertó de que una aplicación inadecuada de la ley, unida a la proliferación de infraestructuras y urbanismo descontrolado a las puertas de sus territorios protegidos, tan sólo conseguirá añadir presiones adicionales a unas poblaciones ya de por sí extremadamente frágiles.

No es la única tragedia

Esta tragedia no es exclusiva del rinoceronte. Muchas otras especies que habitan en zonas protegidas de Vietnam se ven gravemente amenazadas por el tráfico ilegal. Actualmente, el elefante asiático, el tigre, el cocodrilo siamés o el langur de nariz chata de Tonkin (o mono de Dollman) son especies que se encuentran al borde de la extinción en la zona.

Nick Cox, responsable del Programa de Especies del Gran Mekong, expresó que “el único modo de conservar las especies amenazadas de Vietnam es proteger sus hábitats y terminar de una vez por todas con la caza furtiva y el comercio ilegal. En caso contrario, seremos testigos de la desaparición de numerosas otras especies. Necesitamos más vigilantes, más formación, más supervisión y más estudios cuantitativos”


Por su parte, Susie Ellis, de la Fundación Internacional del Rinoceronte concluyó que “nuestro trabajo en Indonesia es cada vez más complicado. Debemos asegurarnos de que lo que ocurrió con el rinoceronte en Vietnam no se repite en Indonesia”.

Más información en: http://tinyurl.com/628dofb

Majuro, 20/10/2011, (Ecoestrategia).- La República de las Islas Marshall ha creado el santuario de tiburones más grande del mundo. El parlamento de esta nación insular del Pacífico aprobó por unanimidad la legislación que termina con la pesca comercial de tiburones en los cerca de dos millones de kilómetros cuadrados de las aguas territoriales de este estado.

A partir de ahora la ley prohíbe la venta, el comercio y la posesión de los tiburones, las aletas de tiburón, o cualquier parte de los escualos.

“Al aprobar este proyecto de ley, reconocemos la importancia de los tiburones en nuestra cultura, medio ambiente y economía”, afirmó el senador, Tony Debrum, representante del atolón de Kwajalein, que fue uno de los defensores de esta iniciativa legislativa.

“La nuestra puede ser una pequeña nación insular, pero estas aguas son ahora el lugar más grande del planeta donde los tiburones pueden estar protegidos. Esperamos que otros líderes de Micronesia se unan a nosotros para hacer valer nuestra promesa colectiva de hacer realidad un santuario regional”, apuntó Debrum.

La Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) muestra que el 30 por ciento de las especies de tiburones del mundo están en peligro o amenazadas de extinción.

Algunas especies, como el tiburón punta blanca y el tiburón martillo, han perdido más del 98 por ciento de su población debido a la pesca industrial en los últimos 60 años. Hasta 73 millones de tiburones son sacrificados cada año para abastecer el comercio mundial de aletas de tiburón, de acuerdo con el Pew Environment Group.

“Felicitamos a la República de las Islas Marshall por la promulgación de la legislación más fuerte para proteger a los tiburones que se haya visto hasta el momento”, dijo Matt Rand, director de conservación mundial de tiburones del Pew Environment Group, con sede en Bruselas.

¿Por qué se caza al tiburón?

La demanda mundial de aletas, carne, aceite de hígado, y otros productos del tiburón ha llevado a numerosas poblaciones de escualos al borde de la extinción. Las aletas de tiburón tienen una gran demanda en Asia, donde un plato de sopa de aleta de tiburón puede costar más de 70 euros.

Un kilogramo de aletas de tiburón puede llegar a costar hasta 500 euros, informó el Pew Environment Group, organización que está encabezando los esfuerzos para establecer santuarios de tiburones donde se prohíba la pesca dirigida de esta especie.

Debido a que crecen lentamente, llegan a su madurez tardía y producen pocas crías, los tiburones son vulnerables a la sobrepesca. Además, una vez diezmadas las poblaciones se recuperan muy lentamente.

La nueva ley de las Islas Marshall impone que los tiburones capturados accidentalmente por embarcaciones pesqueras deben ser liberados, y establece multas grandes, entre 18.000 y 150.000 euros, para cualquier persona que se encuentre dedicada a la pesca de tiburones o en posesión de aletas de tiburón.

La moratoria sobre el comercio de tiburones declarada por la Autoridad de Recursos Marinos de las Islas Marshall hace parte de una iniciativa promovida por el presidente de ese país, Jurelang Zedkaia, y otros líderes del Pacífico Central que busca la creación de un santuario de tiburones en la región de Micronesia, el primer acuerdo regional de conservación de tiburones de este tipo.

El pasado mes julio, la Asociación de Alcaldes de las Islas Marshall aprobó una resolución que pedía a los 24 atolones habitados a lo largo del archipiélago, cada uno con su propio gobierno local, que promulgasen ordenanzas prohibiendo la venta y comercio de tiburones o aletas de tiburón .

“Las Islas Marshall se han unido a Palau, Maldivas, Honduras, Bahamas y Tokelau en la aprobación de leyes de protección para garantizar la supervivencia de los tiburones”, dijo Rand. “Esperamos poder ayudar a otros países en esta misma causa”.

La República de las Islas Marshall tiene un Convenio de Libre Asociación con el gobierno de Estados Unidos. El Pacto, que entró en vigor en 1986, concedió la soberanía a este estado en los asuntos nacionales y extranjeros a cambio de la concesión del derecho de defensa de Estados Unidos en las islas.

Unas 67.000 personas viven en las Islas Marshall, en 1.225 islotes y 29 atolones dispersos a través de 768.000 millas cuadradas del Océano Pacífico central.

Más información en: http://www.pewenvironment.eu/PEW/

Málaga, 13/10/2011, (Ecoestrategia).- Los especialistas en tortugas marinas más destacados del mundo han descubierto que cerca de la mitad (el 45%) de las poblaciones amenazadas de esta especie en el planeta se hallan en el norte del Océano Índico.

El estudio determinó asimismo que las amenazas más importantes a todas las poblaciones en cuestión son las capturas accidentales durante la pesca de otras especies y la recolección de huevos de tortugas para comerlos o la explotación comercial del carey.

El reciente informe, preparado por el Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (UICN), apoyado por la organización Conservation International (CI) y la estadounidense National Fish y Wildlife Foundation (NFWF), constituye la primera evaluación completa del estado de todas las poblaciones de tortugas marinas a nivel mundial.

El estudio, ideado para servir de base a programas de conservación e investigación, evaluó el estado de cada población de tortugas marinas y determinó las 11 poblaciones más amenazadas, así como las 12 poblaciones en mejor estado.

“Este sistema de evaluación suministra una base de referencia para todas las tortugas marinas, gracias a la cual podemos medir el avance del proceso de recuperación de estas poblaciones amenazadas en el futuro”, explicó Roderic Mast, copresidente del Grupo de Especialistas en Tortugas Marinas, Vicepresidente de CI, y uno de los autores del estudio.

“Gracias a este trabajo, hemos aprendido mucho acerca de los éxitos y fracasos en materia de conservación de las tortugas, y ahora miramos hacia el futuro para reflejar las lecciones aprendidas en estrategias sólidas de conservación de las tortugas marinas y sus hábitats”, señaló Mast.

El Índico es una zona crítica

Actualmente cinco de las 11 especies de tortugas marinas más amenazadas del mundo viven en el norte del Océano Índico. Las poblaciones específicamente amenazadas de la tortuga caguama (Caretta caretta) y de la tortuga golfina o lora (Lepidochelys olivacea) se hallan en el norte del Índico, en aguas y playas de nidificación que se encuentran dentro de Zonas Económicas Exclusivas de países tales como la India, Sri Lanka y Bangladesh.

Otras áreas peligrosas para las tortugas marinas son el este del Océano Pacífico (desde los Estados Unidos hasta Sudamérica) y el este del Océano Atlántico (frente a las costas de África Occidental).

“Este informe confirma que la India alberga muchas de las tortugas más amenazadas del mundo”, afirmó B. C. Choudhury, jefe del Departamento de Manejo de Especies Amenazadas del Wildlife Institute de la India (Instituto de Especies Silvestres) y uno de los autores del estudio.

“Este documento es una señal de alerta a las autoridades para que tomen medidas más enérgicas de protección de las tortugas marinas y sus hábitats, para asegurar su supervivencia”, subrayó el experto indio.

El estudio determinó también cuáles son las 12 poblaciones más sanas del mundo: son éstas poblaciones numerosas y que enfrentan amenazas relativamente limitadas. Cinco especies, entre ellas la tortuga carey (Eretmochelys imbricata) y la tortuga verde (Chelonia mydas), cuentan con poblaciones prósperas que incluyen sitios de nidificación y zonas de alimentación en Australia, México y Brasil. El sudoeste del Océano Índico, Micronesia y la Polinesia Francesa albergan asimismo poblaciones sanas de tortugas.

“Antes de realizar este estudio, todo lo que podíamos decir de las tortugas marinas es que seis de las siete especies están amenazadas de extinción a escala mundial”, indicó Bryan Wallace, director científico del Programa de especies marinas emblemáticas en CI, y autor principal del documento.

“Ello no era muy útil para la conservación, porque no nos ayudaba a establecer prioridades en las distintas regiones. Todas las tortugas marinas requieren acciones de conservación, pero este estudio nos ayudará a precisar mejor el blanco de nuestras acciones en las diversas regiones del mundo”, concluyó Wallace.

Más información en: http://iucn-mtsg.org/

Madrid, 3/10/2011, (Ecoestrategia).- La Fundación BBVA dio a conocer los nombres de los galardonados de la última edición de sus Premios a la Conservación de la Biodiversidad, los cuales reconocen a instituciones que desarrollan políticas o funciones de conservación medioambiental, así como a comunicadores cuyo trabajo contribuye a proteger el patrimonio natural.

Establecidos en 2004, estos galardones se estructuran en tres categorías y están dotados en total con 580.000 euros, lo que los sitúa entre los reconocimientos más importantes a escala internacional en esta área.

El Premio Fundación BBVA a las Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en España 2010 fue concedido a la sección española del Fondo Mundial para la Conservación de la Naturaleza (WWF España), “por la trascendencia de sus actuaciones innovadoras en conservación”.

El jurado destacó especialmente la labor de esta organización para implantar la certificación de productos forestales obtenidos de manera sostenible; la eficacia de su seguimiento de las extracciones de aguas subterráneas en Doñana; y su proyecto para crear un santuario marino del atún rojo en el Mediterráneo.

WWF es una de las mayores organizaciones globales dedicadas a la conservación de los recursos naturales y, desde su creación hace 50 años, su principal objetivo es conservar la biodiversidad mundial. WWF España se estableció en 1968; hoy cuenta con más de 32.000 socios, y colabora con un centenar de empresas para desarrollar acciones conjuntas en defensa de la biodiversidad.

Una de las primeras campañas de WWF España se llevó a cabo en el Parque Natural de Doñana. Allí la asociación adquirió en las marismas del Guadalquivir parcelas que fueron cedidas al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), y constituyeron el germen de la Reserva Biológica de Doñana (EBD) y del Parque Nacional de Doñana. En 1969 WWF compra otra finca en el corazón del parque: la Reserva Biológica del Guadiamar, que gestiona conjuntamente con la EBD.

Otra línea de actuación prioritaria de WWF España es la defensa y mejora de los ecosistemas forestales españoles. La organización defiende el uso y aprovechamiento sostenible de productos forestales mediterráneos como el corcho, y su proyecto Corcho FSC, SÍ, fomenta la certificación FSC (Forest Stewardship Council) en alcornocales de alto valor en biodiversidad.

Premio latinoamericano

En cuanto al Premio Fundación BBVA a las Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en Latinoamérica 2010, este fue otorgado al Centro para la Sostenibilidad Ambiental de la Universidad Peruana Cayetano Heredia, por su actuación “Semana de la Anchoveta: desarrollando las condiciones para aumentar la contribución al bienestar social y la sostenibilidad de la pesquería más grande del mundo”.

Este proyecto ha hecho más sostenible la pesquería de la anchoveta en Perú, implicando a sectores socioeconómicos diversos. Ha logrado incluso influir en los hábitos alimentarios de los ciudadanos, gracias a originales actuaciones de prestigiosos chefs.

La anchoveta (Engraulis ringens) es la especie pelágica más abundante en la costa pacífica peruana, y una fuente de alimentación esencial para otros peces, aves y mamíferos marinos en el ecosistema. Cada año se capturan entre seis y diez millones de toneladas de anchoveta, de las que el 98% se convierten en harina y aceite de pescado para alimentación animal. Se trata de una extracción masiva que está poniendo en peligro la biodiversidad del mar peruano.

Los investigadores del proyecto galardonado optaron por promover el consumo humano de la anchoveta, lo que aumenta el valor agregado del recurso y desincentiva su uso para alimentación animal lo que permite, por tanto, reducir las capturas sin que se resienta la economía del sector.

Las modalidades de Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en España; y Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en Latinoamérica están dotadas con 250.000 euros cada una.

El jurado, común, ha estado presidido por Montserrat Vilá, de la Estación Biológica de Doñana (EBD, CSIC), y compuesto por los vocales Miguel Delibes, también de la EBD; Francisco Díaz Pineda, del departamento de Ecología de la Universidad Complutense de Madrid (UCM); Helena Freitas del Centro de Ecología Funcional de la Universidade de Coimbra; Gonzalo Nieto, del Real Jardín Botánico, CSIC; y Francisco Pugnaire, de la Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC).

Manual de aves de referencia internacional


Y en la categoría de Difusión del Conocimiento y Sensibilización en Conservación de la Biodiversidad el premio recayó en el naturalista catalán Josep del Hoyo Calduch, editor senior del Handbook of the Birds of the World, el primer trabajo en que se ilustran todas las especies de aves, iniciado en 1992 y que culminará este año con la publicación del volumen 16 en octubre.

Con 19.000 suscriptores y presente en prácticamente todas las bibliotecas especializadas, HBW se ha convertido en la obra de referencia de la ornitología actual a nivel mundial. Por esta labor, el nombre del candidato ha sido recientemente asignado a un ave: Buteo albicollis delhoyoi.

El Handbook of the Birds of the World se vende de forma directa en más de 160 países, pero llega a muchos más porque varias librerías especializadas exportan la obra. Desde la aparición del primer volumen se han publicado más de 800 reseñas, aparecidas en 220 publicaciones de 32 países. La obra es presentada como "la referencia básica para estatus y conservación", "una obra maestra de la ciencia" o "la Biblia de la ornitología".

Josep del Hoyo Calduch, de 57 años, es médico de formación -licenciado por la Universitat Autonoma de Barcelona en 1977-. En 1980 comenzó un viaje por África, en todoterreno, con la observación de aves como objetivo principal. Aún disponiendo de todas las guías ornitológicas de las zonas visitadas, le frustró comprobar la gran cantidad de especies no ilustradas en ninguna.

Dos años más tarde, tras comprobar que no existía una obra que describiese, y mucho menos ilustrase, la avifauna mundial, inició una base de datos –entonces en fichas de cartulina- en la que se recogían, especie por especie, todas las informaciones, ilustraciones y fotografías existentes. Al año siguiente dio comienzo el proyecto de obra editorial que ha acabado dando lugar al Handbook of the Birds of the World.

El Premio Fundación BBVA a la Difusión del Conocimiento y Sensibilización en Conservación de la Biodiversidad está dotado con 80.000 euros. En esta edición el jurado ha estado presidido por Begoña Peco, catedrática de Ecología de la Universidad Autónoma de Madrid, y ha contado como vocales con los periodistas Alberto Aguirre de Cárcer, de La Verdad; Pedro Cáceres, de El Mundo; Malén Ruiz de Elvira, de El País; y Vladimir de Semir, del Observatorio de la Comunicación Científica de la Universitat Pompeu i Fabra.

Más información en: www.fbbva.es

Naciones Unidas, 20/9/2011, (Ecoestrategia).- Los países deben prestar más atención a la gestión de los diversos paisajes externos a los bosques, a fin de evitar el 95% de los incendios forestales derivados de actividades humanas que se practican en los bosques y las zonas adyacentes, afirmó la Asociación de Colaboración en materia de Bosques (ACB).

Esta asociación, que consta de 14 organizaciones internacionales y secretarías, lo advirtió en vista de que en muchos países se observa un aumento de la frecuencia y magnitud de los incendios forestales en los últimos años, debido a la falta de políticas de gestión de incendios y a los efectos del cambio climático.

“En muchos casos los incendios se inician en tierras agrícolas o de pastoreo y se propagan rápidamente en los bosques cercanos”, indicó Pieter van Lierop, experto de la Organización de naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en gestión de incendios forestales.

“Cuando se sigue quemando basura y residuos de los cultivos, o la vegetación para abrir tierras al cultivo o la construcción, o los pastizales para intensificar su productividad, siempre existe el peligro de desencadenar grandes incendios de la vegetación o forestales, sobre todo si el clima es seco y caliente”, explicó van Lierop.

Según los especialistas en silvicultura, existen medidas prácticas que se pueden tomar para reducir los riesgos de que el fuego se propague desde las zonas agrícolas hacia las áreas boscosas.

Gestión integral de paisajes para prevenir incendios

Al respecto, la FAO hace hincapié en que es de vital importancia tener presente la prevención de incendios y un uso correcto del fuego, no sólo en los bosques sino también en otras partes del paisaje, en particular en las tierras aledañas a los bosques.

Por ejemplo, se debe tratar de no establecer grandes superficies de bosques homogéneos en regiones de vegetación propensa a los incendios, que suele intensificarlos, y mantener en cambio un paisaje variado, con cortafuegos naturales logrados mediante la combinación de diferentes usos de la tierra.

De la misma manera, contribuye a evitar grandes incendios quemar los desechos agrícolas al inicio de la temporada seca, antes de que el paisaje circundante se haya secado demasiado, y no quemarlos cuando soplen vientos fuertes.

Es así como en las turberas y sus alrededores deberán controlarse las actividades. Por ejemplo, los megaincendios que hubo en Federación de Rusia el año pasado perjudicaron más de 14 millones de hectáreas, cobraron más de 50 vidas humanas y casi fue imposible controlarlos, más que nada porque las turberas cercanas se habían drenado para regar las tierras agrícolas adyacentes.

Lo anterior, a su vez repercutió en los bosques colindantes, que también se secaron más. La experiencia ha demostrado que es casi imposible extinguir los incendios que se producen en las turberas (humedales donde se acumula la materia orgánica).

Más recursos para la gestión de incendios

La ACB destacó que la frecuencia e intensidad de los incendios forestales podrían reducirse incorporando la gestión de incendios en las estrategias más amplias de ordenación del paisaje y con un enfoque más integrado para combatir los incendios, que comprenda no sólo su extinción sino también prevención, control de quemas, alerta temprana y preparación. Todo esto requiere una mayor inversión.

“Como casi todos los incendios son de origen antropogénico, los países deben invertir más en estrategias integradas de gestión de incendios, especialmente en el ámbito, frecuentemente desatendido, de la prevención” señaló Van Lierop.

El experto precisó igualmente que “se deberá prestar más atención a dar seguimiento a las emisiones de carbono producidas por los incendios, por su contribución potencial al cambio climático. Hay que impartir capacitación a las comunidades locales para prevenir los incendios de la vegetación durante todo el año y no sólo en la temporada de incendios”.

En este sentido, se espera que los países inviertan en la investigación de los factores sociales y económicos de los incendios, a fin de afrontar mejor sus causas subyacentes. La investigación en curso del Centro de Investigación Forestal (CIFOR) indica que las nociones preconcebidas sobre el origen y las causas de los incendios no siempre son acertadas y, en el mejor de los casos, las autoridades de gestión sólo suelen entender una parte de la situación.

La FAO está creando un programa de fondo fiduciario de múltiples donantes para recaudar fondos a fin de responder mejor a las demandas de los países miembros. Se prevé que esté listo para noviembre del año en curso.

La Organización Internacional de las Maderas Tropicales (OIMT) publicó en 1997 unas directrices para la gestión de incendios en los bosques tropicales, que ofrecen una base a partir de la cual los responsables de las políticas y las autoridades de diferentes niveles pueden desarrollar programas y proyectos para hacer frente a problemas específicos nacionales, socioeconómicos y naturales, relacionados con los incendios en los bosques tropicales naturales y plantados.

El director ejecutivo de la OIMT, Emmanuel Ze Meka, aprobó el proyecto de fondo fiduciario de múltiples donantes establecido por la FAO para ayudar a los países a hacer frente a los incendios forestales, y afirmó que “tenemos el conocimiento y las políticas necesarios para reducir los daños que causan los incendios en los bosques tropicales -el principal eslabón que falta es la financiación suficiente para capacitación, equipo y tecnologías de supervisión, a fin de poder aplicar efectivamente esas políticas”.

Más información en: www.fao.org/forestry/cpf/es/

Sevilla, 15/6/2011, (Ecoestrategia),- Las ministras de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y de Medio Ambiente, Rural y Marino, Rosa Aguilar, presentaron esta semana, en la Casa de la Ciencia del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Sevilla el proyecto LifeWatch, una gran infraestructura europea de investigación medioambiental cuya sede central se ubicará en la capital hispalense.

El proyecto facilitará el uso de los bancos de datos medioambientales y sobre biodiversidad existentes en Europa, al tiempo que impulsará la creación de otros nuevos, y permitirá su conectividad, interoperabilidad y uso por científicos, gestores de medio ambiente, empresas y ciudadanos.

LifeWatch cuenta con un presupuesto de 220 millones de euros, que será financiado por diversos países de la Unión Europea (UE), y su sede principal residirá en Sevilla, en instalaciones de la Universidad Pablo de Olavide.

La adjudicación de la sede principal de LifeWatch a España ha sido posible gracias a la calidad científica en el área de la biodiversidad que atesora el país –casi la mitad de los endemismos vegetales europeos son españoles; en concreto, ha sido determinante la experiencia previa en esta materia de la Reserva Biológica de Doñana, perteneciente al CSIC.

“Desde Darwin, muchos naturalistas han estudiado lo que les rodeaba. Ahora se hará a nivel europeo porque es fundamental comprender cómo es la biodiversidad que nos rodea. El CSIC, que cuenta con más de 400 investigadores que estudian temas relacionados con biodiversidad y cambio climático, tendrá un papel relevante”, destacó el presidente del CSIC, Rafael Rodrigo durante la presentación del proyecto.

Además de las ministras, en el acto también participaron el presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán; el ex presidente del Gobierno y presidente del Consejo de Participación del Espacio Natural de Doñana, Felipe González; el director de la Estación Biológica de Doñana, Fernando Hiraldo; y el rector de la Universidad Pablo de Olavide, Juan Jiménez.

La participación española en LifeWatch supondrá una inversión de 16,8 millones de euros en 5 años. No obstante, por albergar la sede administrativa y otras instalaciones, se calcula que las instituciones españolas involucradas en el proyecto realizarían inversiones adicionales por un valor aproximado de 125 millones de euros.

Cambio global y desarrollo urbanístico

El esfuerzo realizado por el Ministerio de Ciencia e Innovación a comienzos de 2011 en la negociación con sus socios europeos, el interés de las empresas españolas relacionadas con el sector de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), así como las buenas comunicaciones para el transporte de personas y la transferencia de datos de Sevilla, fueron aspectos decisivos para que todos los países apoyaran la candidatura española.

Los trabajos de investigación vinculados a LifeWatch permitirán, por ejemplo, evaluar en un laboratorio virtual, mediante simuladores, el impacto sobre determinadas áreas geográficas del cambio global, del desarrollo urbanístico o de la instalación en su entorno de un núcleo industrial.

Para ello se procesará la información existente sobre la flora y la fauna de un territorio y de sus condiciones ambientales asociadas, y se aprovecharán las TIC para analizar diferentes escenarios temporales e implementar las medidas medioambientales más eficaces para preservar su biodiversidad.

El proyecto se apoyará en redes ya existentes basadas en las TIC, además de contar con nuevas instalaciones informáticas para el almacenamiento y la integración de los datos. Esto permitirá desarrollar nuevas herramientas de análisis para estudios medioambientales.

LifeWatch no será sólo una herramienta de gran valor científico, servirá también para apoyar la toma de decisiones de los gestores ambientales y para desarrollar políticas vinculadas a la conservación de la biodiversidad. Además, será una plataforma para el desarrollo y proyección internacional de las empresas TIC españolas.

Fases del proyecto

La fase preparatoria de LifeWatch, de tres años de duración, fue financiada por el VII Programa Marco y finalizó el 31 de enero de 2011. Durante esta fase se definió la composición de la infraestructura, sus estatutos y su sistema de gobierno.

En la actualidad, está en marcha la fase de construcción y los trabajos para dotarla de entidad jurídica bajo la fórmula de Consorcio de Infraestructura de Investigación Europea (ERIC). La infraestructura estará en funcionamiento en 2016.


Hasta la fecha ocho países europeos han manifestado su interés en participar en la construcción de LifeWatch: Suecia, Grecia, Finlandia, Hungría, Rumanía, Holanda e Italia, además de España. España, Italia y Holanda albergarán las instalaciones comunes de la infraestructura.

De este modo España, además de ser la sede principal, administrativa y legal, contará con las instalaciones centrales relacionadas con las TIC. La futura sede de LifeWatch se ubicará en las instalaciones de la Universidad Pablo de Olavide. De forma provisional, se ubicará en la sede del Foro de la Biodiversidad, también en Sevilla. Holanda, por su parte, acogerá un centro de investigación e innovación de tecnologías de la información, e Italia alojará un centro de servicios.

La iniciativa LifeWatch está incluida en la hoja de ruta de infraestructuras de investigación del Foro Estratégico Europeo para las Infraestructuras de Investigación (ESFRI, en sus siglas en inglés). La sede sevillana, que se prevé que esté terminada en cinco años, será la primera sede principal de una instalación ESFRI que se construye en España.

Más información en: http://www.lifewatch.eu/

Madrid, 7/7/2011, (Ecoestrategia).- La organización ecologista Greenpeace ha lanzado una campaña en más de 40 países para pedir a la compañía Mattel en particular y al sector juguetero en general que rompa sus relaciones con la empresa que le abastece de papel y pasta de papel para fabricar las cajas de sus juguetes, Asia Pulp & Paper, ya que está directamente vinculada a la destrucción de las selvas tropicales de Indonesia.

Greenpeace ha documentado cómo las cajas de la famosa muñeca Barbie, fabricada por Mattel, y otros juguetes proceden de la destrucción de selvas vírgenes. La agrupación ecologista ha elegido como elemento icónico para el vídeo principal de su campaña a Ken, el compañero de la Barbie, vinculada a la deforestación de bosques primarios y de turbera de alto valor ecológico, hogar de especies en peligro de extinción como el tigre de Sumatra o los orangutanes.

El lanzamiento de la campaña en Internet ha ido acompañado de varias acciones después de la organización ecologista demostrase los vínculos entre el papel de Asia Pulp & Paper y las cajas de Barbie y otros juguetes.

Para ello ha analizado las fibras de celulosa de cajas de grandes marcas jugueteras, resultados que señalan que estos envoltorios están fabricados a partir de una mezcla de maderas tropicales procedentes de la tala de las selvas de Indonesia.

“La empresa Mattel, fabricante de Barbie, debe de dejar de empaquetar a la muñeca más famosa del mundo con productos procedentes de la destrucción de los bosques. Para ello debe de cancelar sus compras con Asia Pulp & Paper, una papelera internacionalmente conocida por estar implicada en la destrucción forestal”, señaló Bustar Maitar, responsable de la campaña de Bosques en Greenpeace Indonesia.

Más de medio siglo de destrucción

Según Greenpeace, la actividad de la empresa papelera Asia Pulp & Paper es muy negativa para el desarrollo económico de Indonesia, ya que además de dañar la biodiversidad e ignorar las demandas de la población local, esquilma los recursos naturales, evade impuestos y no paga sus deudas.

Los ecologistas no dudan en afirmar que Mattel y otras compañías –como Disney– deben suspender sus relaciones con este tipo de empresas y apoyar a los productores de Indonesia que realizan una gestión responsable.

En la pasada década Indonesia tuvo la mayor tasa de deforestación mundial. Desde 1950, se han destruido totalmente más de 74 millones de hectáreas de bosque y otras áreas forestales han sido severamente degradadas. Solo la degradación y la quema de las turberas de Indonesia suponen cada año la liberación de 1,8 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero.

El Gobierno de Indonesia ha identificado a los sectores productores de pasta de papel y de aceite de palma como los principales motores de la deforestación. Ambos sectores tienen como objetivo para los próximos 15 años su expansión masiva, tanto en aumentar la superficie ocupada por plantaciones para pasta de papel, como doblar la producción de aceite de palma en la próxima década.

Pero las investigaciones de Greenpeace muestran que millones de hectáreas de bosques y turberas seguirán disponibles para la expansión de las plantaciones para papel y aceite de palma, a pesar de ser grandes reservorios de carbono y el hábitat de especies de fauna salvaje amenazada.

Según los datos oficiales disponibles dentro de estas áreas de concesión existen más de 30 millones de hectáreas forestales de turberas, y casi la mitad de todo el hábitat actual del orangután. Talar estas áreas supondrá el agravamiento del cambio climático y poner a especies amenazadas al borde de la extinción.

Actualmente ninguna de las principales marcas de juguetes Mattel, Disney, Hasbro y LEGO cuenta con políticas de suministros de ámbito global que garanticen que ni la misma empresa, ni terceras partes, ni otras empresas asociadas estén contribuyendo a la destrucción de las últimas áreas de selvas tropicales que quedan en el mundo.

Sin embargo, un gran número de multinacionales, que las investigaciones de Greenpeace identificaron como compradoras de productos de la empresa APP, han introducido políticas para eliminar en su cadena de suministro productos de empresas asociadas a la deforestación. Entre estas compañías se encuentran Kraft, Nestlé, Unilever, Carrefour, Tesco, Auchan, LeClerc, Corporate Express y Adidas.

Más información en: http://www.greenpeace.org/espana/barbie

Madrid, 27/5/2011, (Ecoestrategia).- En sus viajes épicos, que a menudo abarcan miles de kilómetros, las aves migratorias cruzan muchas fronteras, vinculando distintos países y ecosistemas. La migración anual de unos 50 mil millones de aves, pertenecientes a alrededor del 19 por ciento de las 10.000 especies de aves del mundo es una de las grandes maravillas de la naturaleza. Sin embargo, cada año, disminuyen, o desaparecen por completo, más y más de los hábitats naturales que las aves migratorias necesitan para completar sus viajes.

“Aunque las aves migratorias se enfrentan a muchas amenazas graves, la manera en que los humanos hacemos uso de la tierra alrededor de ellos tiene, con diferencia, el efecto más negativo. El insostenible uso humano de la tierra, ya sea a través de la deforestación, la agricultura intensiva, la producción de biocombustibles, la recuperación de tierras, la urbanización o la minería, daña o directamente destruye el hábitat de las aves migratorias, lo que afecta a sus poblaciones en una escala global”, informó Bert Lenten, Secretario Ejecutivo Adjunto de la Convención sobre las Especies Migratorias (CMS).

“Como los dos tratados intergubernamentales se dedican a la conservación de los animales migratorios, incluyendo aves migratorias a escala de las rutas migratorias y mundial, la Convención sobre Especies Migratorias y el Acuerdo para la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA) han puesto en marcha el Día Mundial de las Aves Migratorias (que se celebró el pasado 15 de mayo) para concienciar a la población de las amenazas a las que las aves migratorias se enfrentan a lo largo de sus rutas de migración”, señaló Bert Lenten.

La CMS y AEWA reúnen a gobiernos y a otras partes interesadas para coordinar y desarrollar políticas globales sobre rutas migratorias, a fin de garantizar que todas las rutas aéreas en el mundo se benefician de algún tipo de mecanismo de coordinación que promueva la cooperación sobre el terreno entre los países involucrados. Esto incluye trabajar hacia el establecimiento de una red viable de sitios que puedan ser utilizados por las aves migratorias para reproducirse, descansar y reabastecerse durante su migración.

Por su parte, Marco Lambertini, director ejecutivo de BirdLife International, explicó que “el cambio de uso del suelo supone una amenaza inminente y creciente para las aves migratorias del mundo. Los hábitats, vitales en sus increíbles viajes para estas especies, están siendo destruidos o degradados a un ritmo alarmante y, a vista de pájaro, el panorama es cada vez más sombrío”.

“La Asociación de BirdLife, con más de 110 organizaciones de conservación a lo largo de las rutas migratorias del mundo, está trabajando cruzando fronteras para ayudar a detener esta tendencia y lograr una conservación integrada efectiva, necesaria para conseguir un cambio a favor de estas aves inspiradoras”, añadió Lambertini.

Protegiendo los sitios críticos para las aves migratorias

Saber dónde se encuentran los sitios críticos para las aves migratorias es clave para su conservación. Herramientas cada vez más sofisticadas como la Herramienta de red de sitios críticos (CSN), de Alas sobre Humedales (Wings Over Wetlands, WOW), pueden decir donde están los sitios críticos para las aves migratorias.

Esta información colabora significativamente a los esfuerzos de conservación, y también facilita la aplicaciónnacional de los acuerdos ambientales internacionales, como AEWA y la Convención de Ramsar sobre los Humedales.

“Nuestro conocimiento de los sitios críticos para la migración de muchas poblaciones de aves ha aumentado de forma constante durante las últimas décadas. Para las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia, por ejemplo, está disponible una gran cantidad de información a través de la herramienta de red de sitios críticos (CSN), desarrollada en Alas sobre Humedales (WOW)”, señaló Marco Barbieri, ecretario ejecutivo en funciones de AEWA.

“El desafío para el futuro es tener esta información integrada y tomada en cuenta en el desarrollo nacional multisectorial y en la planificación del uso de la tierra”, subrayó el Secretario Ejecutivo del Acuerdo para la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia.

Debido a su dependencia de muchos hábitats a lo largo de sus rutas migratorias, las aves migratorias a menudo sienten los efectos de estos cambios ambientales antes que muchas otras especies animales, lo que las convierte en indicadores clave para la salud de nuestro medio ambiente.

En una declaración con motivo del Día Mundial de las Aves Migratorias de 2011, el profesor Nick Davidson, secretario general adjunto de la Convención de Ramsar sobre los Humedales, sostuvo que “las aves migratorias han sido llamados las centinelas del cambio ambiental global porque en el transcurso de un año se mueven entre muchos lugares y hábitats en todo el mundo diferentes y comprueban su situación. Su estado de salud nos da una clara señal sobre el estado cambiante general de nuestro medio ambiente. Y la señal no es buena”.

“Para las aves migratorias, el mundo ciertamente ha fallado en el logro de la meta 2010 de reducción de la tasa de pérdida de diversidad biológica. Abordar el seguimiento de los Objetivos de Aichi, adoptados en la COP10 de la Convención sobre la Diversidad Biológica, en Nagoya (Japón), y en el que todas las convenciones ambientales incluidas Ramsar, CMS y AEWA, se han comprometido a colaborar para lograrlos, necesita que todos nosotros redoblemos los esfuerzos, ya sea gobiernos, empresas o la sociedad civil, para detener y revertir la causa subyacente de la disminución de las aves migratorias”, concluyó el profesor Davidson.

Más información en: www.worldmigratorybirdday.org

Madrid, 13/5/2011, (Ecoestrategia).- El 29 de abril de 1961 un grupo de personas preocupadas por la protección de los recursos naturales se reunió a orillas del lago Leman, en Suiza, para poner en marcha una organización ecologista que actuara en defensa de la diversidad biológica y el patrimonio medioambiental. De esta manera nació el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), la ONG del famoso oso panda, que en este año cumple medio siglo de fructífero trabajo.

Luc Hoffmann, heredero del grupo farmacéutico Hoffmann–La Roche, y uno de los fundadores del WWF, comenta que en aquella época ya existía en el mundo la preocupación de proteger la naturaleza, pero era la preocupación de una élite reducida, de personas y pequeñas organizaciones comprometidas, que no llegaba al público general. Inicialmente se trataba de comprar tierras para declararlas zonas protegidas, como en el Coto Doñana (en el sur de España), Kenia o Perú.

Hoffmann considera que “el desafío principal en la actualidad es cambiar las mentalidades y las maneras de actuar de todos y cada uno. Se han hecho adelantos en el nivel de las empresas y los gobiernos. En lo concerniente al ciudadano común, hay toma de conciencia, pero aún no mide los verdaderos alcances de su conducta”.

El WWF comenzó como un pequeño grupo de entusiastas comprometidos con la naturaleza. Hoy es una de las organizaciones conservacionistas independientes más grandes (activa en 100 países) y respetadas, contando con el apoyo de cinco millones de socios alrededor del mundo.

El mecenas Luc Hoffmann desearía que llegara el día día en el que el WWF dejase de ser útil por haber ganado su combate, pero ya no cree en ello. “Pienso que si nosotros (empresas, gobiernos, ciudadanos), seguimos conduciéndonos como hasta ahora, nos estrellaremos contra el muro. No actuamos de manera durable con respecto a la biósfera”, afirmó.

“Con todo, mantengo cierto optimismo. Cuanto más nos acerquemos al muro, más crecerá nuestra conciencia. Al final, una reacción poderosa nos permitirá salir. Pero de aquí a ese momento, el mundo se habrá empobrecido”, consideró Hoffmann.

Primeras misiones: Galápagos y Doñana

Durante su primera década, WWF recaudó más de 5.6 millones de dólares. Éste dinero fue distribuido a manera de subsidios para apoyar a 356 proyectos conservacionistas alrededor del mundo, desde investigaciones sobre la flora y la fauna hasta esfuerzos contra la caza furtiva o proyectos educativos. Muchos de los hábitats y animales que fueron apoyados a través de estos subsidios siguen siendo, hoy, símbolos emblemáticos de la conservación y parte del enfoque de WWF.

En 1962 se estableció la estación de investigación de la Fundación Charles Darwin en la Islas Galápagos, que ha desempeñado un papel vital en la preservación de las especies endémicas de este archipiélago. Posteriormente, en 1966, el estudio del oso andino en Sudamérica fue una de las primeras investigaciones que WWF apoyó.

Más tarde, en 1969, el gobierno español y el WWF adquirieron las tierras del coto de Doñana para crear el Parque Natural de Doñana, una de las primeras reservas de marismas y un sitio de suma importancia para las aves migratorias. Su establecimiento impulsó la protección de otros sitios importantes. Hoy, Doñana es un refugio muy importante para diferentes especies, incluyendo el lince ibérico y el águila imperial ibérica, dos especies en grave riesgo de extinción.

En 1972 la Operación Tigre fue la primera campaña global para salvar a una especie en su zona de distribución. Uno de los primeros resultados de ésta fue el lanzamiento del Proyecto Tigre en India, en el cual la población de tigres en el área aumentó en un 30% en tan sólo 7 años. Desde entonces, Nepal, Bangladesh, Malasia, Tailandia, Indonesia, Bután, Rusia y China se han unido a los esfuerzos por la preservación del tigre.

La Campaña Mundial por el bosque tropical, puesta en marcha en 1975, fue la primera campaña de conservación para un bioma entero. Además de recaudar fondos para el establecimiento de nuevas áreas protegidas, la campaña contribuyó al reconocimiento de la biodiversidad y el valor ecológico de los bosques tropicales así como de los riesgos que enfrentan.

Para apoyar a la Convención Sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres (CITES, por sus siglas en inglés), WWF, en conjunto con la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), fundaron TRAFFIC en 1976, un programa para monitorear el comercio de flora y fauna así como de sus productos.

Estrategia global de desarrollo sostenible

La primera Estrategia Mundial para la Conservación fue publicada en 1980 por WWF, conjuntamente con otras organizaciones internacionales, fue el primer documento que integró la conservación y el uso sostenible de los recursos naturales.

El Parque Nacional Korup en Camerún, establecido en 1986 con la ayuda de WWF, fue uno de los primeros en incluir a los habitantes de la región en el proceso de planeación para contar con un plan de gestión que incluyera el uso sostenible de las tierras y el desarrollo rural de las comunidades locales.

Asimismo, al ser la primera organización conservacionista en China, WWF ha estado involucrada en la conservación del panda gigante desde 1979. En ese entonces, el panorama era funesto; había 1,000 ejemplares intentando sobrevivir en poblaciones aisladas y fragmentadas. El día de hoy existen 62 reservas naturales que cubren el 60% del hábitat potencial para las poblaciones de pandas.

También es necesario destacar la participación del WWF en el lanzamiento del Consejo de Manejo Forestal (Forest Stewardship Council o FSC), el cual es un esquema de certificación pionero para productos cosechados de acuerdo a criterios sociales y económicos muy estrictos. Este proceso de certificación promueve la silvicultura sostenible y permite a los consumidores estar seguros de que están comprando productos sanos y respetuosos con el ambiente. Hoy día más de 130 millones de hectáreas de bosque y el 8.5% de los productos en el comercio internacional cuentan con la certificación FSC.

Lucha contra el cambio climático en el siglo XXI

En 1997 el WWF ayudó a diseñar el Protocolo de Kyoto; asimismo, desempeñó un papel de suma importancia en la ratificación y puesta en marcha del mismo. El Protocolo de Kyoto fue el primer acuerdo internacional para limitar las emisiones de carbono en los países industrializados. La organización, además de promover el uso de energías renovables y la eficiencia energética, ha asegurado compromisos importantes por parte del sector privado para reducir sus emisiones.

El Informe Planeta Vivo se publicó por primera vez en 1998. Es uno de los principales análisis con bases científicas sobre la salud de la biodiversidad y la presión humana sobre la naturaleza, o dicho de otra manera, la Huella Ecológica.

El primer informe reveló que la biodiversidad global había disminuido en un 30% desde 1970. Esto demostró que aunque el movimiento conservacionista había ganado varias batallas, seguía perdiendo la guerra. Estos informes han sido básicos para ayudar a crear conciencia acerca de las amenazas sobre la biodiversidad, los impactos de las actividades humanas en la naturaleza y los límites ecológicos de la Tierra.

WWF, junto con el gobierno brasileño y otros asociados, trabaja desde 2002 para lanzar una iniciativa de 10 años para preservar 12% ó 6 millones de hectáreas de la Amazonia brasileña. Este esfuerzo conservacionista in situ es el más grande del mundo y ha logrado ya proteger más de 30 millones de hectáreas, mejorar el manejo en 62 de las áreas y recaudar un fondo de conservación de 29 millones de dólares.

La más reciente campaña del WWF es la Hora del Planeta, una iniciativa en la que las personas, los edificios, monumentos y ciudades enteras apagan sus luces durante una hora para demostrar su apoyo y acción contra el cambio climático, convirtiéndose en la plataforma más grande de su estilo. La primera campaña de la Hora del Planeta se llevó a cabo en 2007 en Sidney, Australia; sólo tres años después, se unieron a ésta miles de millones de personas alrededor de todo el mundo, llegando a cerca de 1 de cada 6 personas de la Tierra.

Más información en: www.wwf.es

Sao Paulo, 2/5/2011, (Ecoestrategia).- Un proyecto de 316 millones de euros respaldado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el estado de São Paulo apunta a proteger los remanentes del bosque atlántico de Brasil, buscando mejorar las condiciones de vida de las comunidades locales.

El bosque atlántico es uno de los biosistemas más amenazados del planeta y representa apenas 7,5% de las florestas de Brasil. Uno de los principales desafíos es persuadir a personas afincadas en zonas de alto riesgo a que se trasladen a lugares más seguros. Este paso es clave para poder restaurar zonas degradadas por la ocupación ilegal y otros factores conexos.

Este proyecto se lleva a cabo en el Parque Estatal Serra do Mar, una de las tres zonas que percibirá los beneficios de la inversión. El parque de 315.000 hectáreas, creado en 1977, es la mayor superficie íntegra protegida del bosque atlántico, que alberga la mitad de las especies de aves del bosque atlántico y 20% de las que existen en todo el Brasil.

Gracias a un novedoso sistema de participación comunitaria, el proyecto ya reubicó a 800 familias en forma voluntaria. Se regularizó la situación de vivienda de las familias a las que se permitió quedarse en las zonas circundantes del parque y se les está ofreciendo mejor acceso a servicios de transporte, educación y salud.

Firme participación de la comunidad

Para reducir los efectos del traslado en las vidas de las comunidades, dentro del marco del proyecto se estableció un sistema de participación basado en consultas públicas con la población local. “Trabajamos con el estado en la elaboración de una metodología que abre cauce a la participación de las comunidades locales en los procesos de toma de decisiones atinentes a las clases de vivienda y las opciones de reubicación”, señaló Helena L. de Piaggesi, jefa de equipo del BID.

“Gracias a esto, las familias comprendieron los beneficios del proyecto y participaron de todo el proceso de toma de decisiones, estableciendo las bases para un reasentamiento voluntario”, añadió. El mecanismo de participación comunitaria ayudará a que el programa traslade a otras 6.000 familias y mejore las condiciones de vivienda de otras 2.400 familias que residen en el parque, según Piaggesi.

El proyecto estableció siete centros de trabajo social, donde se ofrecen clases de artesanías y capacitación para las comunidades locales. También se respalda la creación de boletines informativos, programas de radio y hasta uno de televisión, dirigidos por miembros de la comunidad, para difundir sus relatos, anécdotas y aspiraciones locales (proyecto Com-Com).

El programa denominado “Arte nas Cotas” (arte en los vecindarios), consistente en la enseñanza de artes y manualidades, ha cobrado enorme popularidad entre las comunidades, merced a sus cursillos de técnicas de pintura y construcción de mosaicos. El proyecto también respaldó cursos de formación de 68 agentes comunitarios, a fin de calificarlos como promotores de la recuperación social y ambiental del Parque Serra do Mar, y capacitó a 203 miembros de la comunidad en técnicas de construcción.

El BID también financia la capacitación de miembros de la comunidad para que trabajen como jardineros y operarios de viveros y está llevando a cabo un proyecto de vivero escuela que contribuirá con semillas para las actividades de reforestación del programa.

Actividades futuras

Se espera que, mediante el proyecto, puedan restaurarse parajes degradados del Parque Serra do Mar, en la municipalidad de Cubatão, y eliminarse especies animales y vegetales invasoras de cientos de hectáreas. El programa también financiará la creación de un jardín botánico, mejorará la administración del parque y otras zonas de conservación y refinará los sistemas de control e inspección de las zonas bajo régimen de conservación.

Durante los próximos años, dentro del marco del programa, comenzará a formarse la estación ecológica Juréia-Itatins, así como el mosaico de unidades de conservación marítima y costera a lo largo del litoral de São Paulo.

Juréia-Itatins protege grandes extensiones del bosque atlántico vitales para la circulación de material genético entre los ecosistemas del estado y entre los bosques atlánticos de los estados de Rio de Janeiro y Paraná. En la estación geológica Juréia-Itatins el programa construirá principalmente infraestructura para la protección de sus valiosos ecosistemas. Se prevé la realización de inversiones similares en el mosaico de unidades de conservación marítima y costera. Todas las inversiones contarán con el respaldo de sistemas mejorados de control y vigilancia.

Es de esperar que la conservación del bosque atlántico aumentará la retención de carbono, ofrecerá una mejor regulación del clima local y regional, estabilizará las temporadas de lluvias y mejorará la retención de los escurrimientos de aguas pluviales y protegerá las especies arbóreas cruciales para la supervivencia de la bioma.

Más información sobre este proyecto en:
http://www.iadb.org/es/proyectos/project-information-page,1303.html?id=BR-L1241

Madrid, 7/4/2011, (Ecoestrategia).- La protección de los mares en España y el importante papel ecológico de un mamífero pequeño como el murciélago son los protagonistas de la actual edición de los Premios Fundación BBVA a la Conservación de la Biodiversidad, entregados el pasado 30 de marzo en la sede de la Fundación BBVA en Madrid.

Estos galardones, los de dotación más elevada a escala internacional en su área (580.000 euros distribuidos en tres categorías), reconocen a instituciones que desarrollan políticas o funciones de conservación medioambiental, así como a comunicadores cuyo trabajo contribuye a proteger el patrimonio natural.

En palabras de Francisco González, Presidente de la Fundación BBVA, “a través de las organizaciones y personas premiadas la Fundación BBVA quiere reconocer e incentivar el compromiso y el esfuerzo de muchas otras que contribuyen diariamente a frenar la destrucción del medio ambiente y, en particular, a preservar la biodiversidad. Una cuestión que constituye un desafío fundamental de nuestro tiempo, que no admite pausas ni postergación ante la urgencia de otros graves problemas”.

El Premio Fundación BBVA a las Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en España 2009 ha recaído en el Grupo de Investigación Ecosistemas del Margen Continental (Ecomarg), del Instituto Español de Oceanografía, por su “aportación decisiva” a la creación de la primera Área Marina Protegida oceánica de España, conocida como El Cachucho.

Por su parte, el Premio Fundación BBVA a las Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en Latinoamérica 2009 ha recaído en el Programa para la Conservación de los Murciélagos de México, de la asociación civil mexicana Bioconciencia, Bioconservación, Educación y Ciencia, “por sus valiosas iniciativas a lo largo de los últimos quince años para la conservación de la fauna y ecosistemas de México, a través del estudio y la conservación de los murciélagos”.

Finalmente, El Premio Fundación BBVA a la Difusión del Conocimiento y Sensibilización en Conservación de la Biodiversidad, dotado con 80.000 euros, ha sido concedido al periodista ambiental Arturo Larena, director de EFE Verde (Agencia EFE), por su influencia “en la sensibilización pública hacia la conservación de la biodiversidad”, y su carácter de “referente profesional en el ámbito de la información especializada de agencia, con la consiguiente repercusión de una amplia variedad de medios de comunicación”.

Un oasis de biodiversidad marina

El Cachucho –su nombre oficial es Banco Le Danois en honor al investigador francés que lo descubrió en 1948-, es un macizo equiparable a los Picos de Europa que emerge desde 4.500 metros de profundidad, a apenas 65 kilómetros de la costa cantábrica. Las cinco campañas llevadas a cabo por los investigadores de Ecomarg desde 2002 han desvelado en El Cachucho un oasis de biodiversidad marina.

Entre el millar de especies que lo pueblan, muchas muy escasas y vulnerables, Ecomarg ha permitido describir ya cuatro nuevas especies de crustáceos; los investigadores estiman que esta cifra podría incrementarse en varias decenas. El trabajo de Ecomarg ha permitido valorar la riqueza ecológica de esta cordillera submarina y ha sido fundamental para estimar el impacto de las pesquerías.

El Cachucho “es el hábitat esencial para las poblaciones de especies de interés comercial como la locha, la bacaladilla, la cabra de altura y el cabracho de profundidad”, afirmó Francisco Javier Sánchez Delgado, coordinador del grupo de investigación Ecomarg del Instituto Español de Oceanografia (IEO). Los reproductores de estas especies son muy escasos en el Cantábrico pero se concentran en El Cachucho para realizar sus puestas.

Hoy en día este banco es una reserva marina en cuyas zonas más sensibles se prohíben las pesquerías de fondo; sí se autorizan no obstante determinadas técnicas artesanales selectivas. “El reto ahora es comprobar que las medidas de conservación efectivamente surten efecto”, señala Sánchez Delgado.

Pero El Cachucho ha sido sólo el principio. Los investigadores exploran ahora con la misma dedicación el Cañón de Avilés y el Banco de Galicia en el marco de Indemares, un proyecto en colaboración con las principales instituciones españolas en el ámbito de la gestión, la investigación y la conservación del medio marino.

Protegiendo a los mamíferos voladores

Y en lo que respecta a Latinoamérica, los murciélagos juegan un papel primordial como dispersores de semillas en los bosques tropicales, son polinizadores de plantas de importancia comercial y contribuyen al control de plagas. Sin embargo, según los investigadores, su “mala imagen” los condena a ser perseguidos y los sitúa entre los animales más amenazados en el mundo. Bioconciencia lleva quince años combatiendo esa situación.


Sus expertos han logrado estabilizar e incluso aumentar las poblaciones de murciélagos en decenas de cuevas de México, y están contribuyendo a cambiar drásticamente las ideas preconcebidas sobre estos animales. El programa ha servido de modelo para crear una Alianza Latinoamericana para la Conservación de los Murciélagos.

“Los murciélagos no solo son animales fascinantes y muy diversos morfológica y ecológicamente; también proporcionan servicios ambientales insospechados. No hay otro grupo tan maltratado y a la vez tan importante en los ecosistemas e incluso para la economía”, explicó Rodrigo Medellín, director de Bioconciencia, Bioconservarción Educación y Ciencia en México.

Los murciélagos o quirópteros son los únicos mamíferos que vuelan. Su variedad es enorme: más de mil doscientas especies, entre ellas uno de los mamíferos más pequeños –el murciélago abejorro de Tailandia, de tres centímetros– y el zorro volador filipino, un gigante de más de un kilo de peso y 1,5 metros de envergadura. La mayoría son grandes insectívoros; basta una población pequeña de murciélagos para eliminar toneladas de insectos plaga en una noche: un único murciélago puede ingerir un millar de insectos cada hora.

Sin embargo, y pese a su valor ambiental y económico, los quirópteros están entre los grupos menos estudiados y son frecuentemente ignorados en los planes de recuperación y conservación.

“Sin periodistas ambientales el mundo sería peor”

“Sin periodistas ambientales el mundo sería peor”, afirmó Arturo Larena, ganador en la modalidad de Difusión del Conocimiento y Sensibilización en Conservación de la Biodiversidad. “La labor de los medios ha sido fundamental para concienciar a la sociedad de la necesidad de preservar nuestro entorno”, añadió.

Larena, madrileño de 47 años, es licenciado en Ciencias de la Información (Periodismo) por el CEU-San Pablo (Universidad Complutense de Madrid). Es uno de los fundadores de Infoecología, un proyecto altruista de periodismo ambiental galardonado con los premios WWF, Fundación Doñana y Ecovidrio. Presidió la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA) entre 1998 y 2002, y es miembro del consejo asesor de la Red Internacional de Escritores por la Tierra (www.escritoresporlatierra.org).

Este comunicador ha diseñado e impulsado, desde hace más de una década, los programas de especialización de jóvenes periodistas ambientales de Fundación EFE.

Más información en: www.fbbva.es/

Naciones Unidas, 28/11/2011, (Ecoestrategia).- Para el año 2025, 1.800 millones de personas vivirán en regiones donde hay escasez total de agua, y dos terceras partes de la población mundial podrán sufrir condiciones de falta de agua. Los bosques capturan y almacenan agua y pueden desempeñar una función importante en el suministro de agua potable para millones de personas en las megalópolis del planeta. Así las cosas, los miembros de la Asociación de Colaboración en materia de Bosques invitaron a los países a dar más atención a la protección y ordenación forestal para el suministro de agua limpia.

“Los bosques son parte de la infraestructura natural de cualquier país y son esenciales para el ciclo del agua”, afirmó Eduardo Rojas-Briales, subdirector general del Departamento Forestal de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la pasada semana durante la celebración del Día Forestal Mundial y del Día Mundial del Agua, de las Naciones Unidas.

Rojas-Briales hizo énfasis en que las zonas boscosas “reducen los efectos de las inundaciones, previenen la erosión del suelo, regulan las capas freáticas y aseguran un suministro de agua de alta calidad para la población, la industria y la agricultura”.

Los bosques, por lo general, son una óptima cubierta vegetal para las cuencas de captación que suministran agua potable. Las cuencas hidrográficas forestales proveen una gran parte del agua que satisface las necesidades domésticas, agrícolas, industriales y ecológicas.

“La gestión del agua y la de los bosques están estrechamente vinculadas y necesitan soluciones normativas innovadoras que tengan en cuenta la índole transversal de estos vitales recursos”, señaló Jan McAlpine, director de la Secretaría del Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques.

McAlpine consideró que “el Año Internacional de los Bosques 2011 ofrece una plataforma incomparable para crear conciencia de cuestiones como el nexo entre el agua, los suelos y los bosques, que repercute directamente en la calidad de la vida de la población, en sus medios de subsistencia y en su seguridad alimentaria”.

Es más, los bosques y los árboles contribuyen a reducir los riesgos asociados al agua, como los deslaves, las inundaciones locales y la sequía, y ayudan a prevenir la desertificación y la salinización. Hoy en día, por lo menos una tercera parte de las ciudades más grandes del mundo, como Nueva York, Singapur, Yakarta, Río de Janeiro, Bogotá, Madrid y Ciudad del Cabo, extraen una considerable porción de su agua potable de zonas forestales. Las cuencas forestales de captación, bien aprovechadas, pueden ofrecer por lo menos una solución parcial a los municipios que necesitan más agua o un agua más limpia.

Impulso a los bosques y el agua

Actualmente se considera que una planificación forestal y prácticas de gestión prudentes pueden influir en el agua que utilizan los bosques y reducirla, por ejemplo plantando las especies convenientes de árboles. Los países están fortaleciendo sus políticas y las actividades de sus proyectos para incrementar las superficies forestales a fin de proteger los suelos y el agua.

El 8% de los bosques del mundo tienen como principal objetivo la conservación del suelo y el agua. Si bien cada hectárea de bosque hace una gran contribución a la regulación de los ciclos del agua, en el mundo hay unos 330 millones de hectáreas de los bosques del mundo destinadas a la conservación del suelo y el agua, control de aludes, estabilización de dunas, lucha contra la desertificación o protección costera. Esta superficie aumentó 59 millones de hectáreas de 1990 a 2010 y hoy representa el 8% de la superficie forestal del mundo. El aumento reciente se debe en gran parte a la plantación en gran escala realizada en China con fines de protección.

En años recientes han cobrado atención internacional los temas relacionados con la interacción entre los bosques y el agua. Entre 2008 y 2010 se organizaron muchas conferencias y actividades al respecto, con perspectivas diferentes de las cuestiones de los bosques y el agua. A partir de los resultados de esas reuniones se está elaborando un conjunto de medidas prácticas en materia de bosques y agua, para los encargados de elaborar las políticas y los técnicos.

También prosigue el trabajo de los proyectos, particularmente para los ríos transfronterizos. Un ejemplo muy destacado es el Proyecto de gestión integrada de los recursos naturales del altiplano de Fouta Djallon, en el África occidental. Este proyecto decenal, con la colaboración del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, ejecutado conjuntamente por la FAO, el Programa de naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Unión Africana, cuenta con la participación de ocho países: Gambia, Guinea, Guinea Bissau, Malí, Mauritania, el Níger, el Senegal y Sierra Leona.

En el altiplano de Fouta Djallon nacen diversos ríos internacionales, entre los que destacan el Gambia, el Níger y el Senegal. La agricultura trashumante y la tala de árboles para producir carbón dieron lugar a una gran deforestación y agotaron los recursos hídricos de la zona. Para mejorar los medios de subsistencia locales y los recursos de aguas, el proyecto tiene como objetivo garantizar la conservación y la gestión sostenible de los recursos naturales a través del restablecimiento de la cubierta forestal.

Por su parte, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, urgió a los gobiernos a realizar inversiones en los países pobres en el sector de agua y saneamiento, en especial en zonas urbanas, donde hay gran necesidad y la demanda aumentó 20 por ciento en la última década.

Tal como lo aseguró Catley-Carlson, directora de la Red Canadiense de Agua: “podemos vivir sin petróleo, pero no sin agua”.

Más información en: http://www.fao.org/forestry/es/

Madrid, 1/3/2011, (Ecoestrategia).- Pierre-Yves Cousteau, hijo del mítico explorador e investigador francés Jacques Cousteau, llega a España para reclutar un ejército de voluntarios para formar parte del nuevo y ambicioso proyecto ecologista de la Cousteau Society.

El evento Dive Travel Show, que el próximo fin de semana (5 y 6 de marzo) celebra en Madrid su tercera edición, será la plataforma internacional desde la que se lanzará el programa Cousteau Divers que pretende crear una red de vigilancia subacuática que cubra todos los mares y océanos del planeta.

Tras el acuerdo de colaboración suscrito entre Cousteau Society y Dive Travel Show, la Feria Internacional de Buceo de Madrid se presenta en 2011 con nuevas e importantes expectativas en la lucha por la protección de los océanos.

En esta tercera edición el Centro de Convenciones de la Casa de Campo de Madrid acogerá este multitudinario evento que recibirá la visita de más de 10.000 personas y que reunirá a submarinistas, científicos y expertos en biodiversidad marina en torno a un salón en el que participarán centros y escuelas de buceo, oficinas de turismo, tour operadores, marcas de material, tiendas especializadas, librerías y otras empresas del sector.

Dive Travel Show 2011, organizado por la revista Buceadores, ha crecido con respecto a años anteriores, destinando en esta ocasión más de 2.000 metros cuadrados de superficie para acoger los más de 175 expositores que ya han confirmado su presencia en la más emergente feria de buceo que se celebra en España y que supone un punto de referencia para profesionales y aficionados del mundo del submarinismo.

A la amplia oferta de stands, el salón propone numerosas actividades paralelas, desde talleres, charlas y conferencias, hasta la exhibición de exposiciones fotográficas, proyecciones de documentales, presentaciones de destinos y la celebración de un congreso ambiental que, en esta ocasión, gira entorno al título Los ecosistema marinos y el hombre.

Cousteau Divers

La presencia de Pierre-Yves Cousteau en Dive Travel Show 2011 acaparará, sin duda, la atención de esta edición con la presentación del proyecto Cousteau Divers, un innovador programa de investigación ambiental que pretende convertir a los buceadores recreativos en parte importante del proyecto.

Pierre-Yves, que ha recogido el testigo dejado por su padre, el desaparecido comandante Cousteu, ha elaborado, con la ayuda de expertos biólogos y oceanógrafos, un método de evaluación de los mares del planeta, a través de una red de vigilancia formada por los submarinistas y centros de buceo de todo el mundo. Los buceadores que quieran participar en el proyecto recibirán una breve formación que les ayudará a interpretar unas tablas de medición mediante las cuales es posible evaluar durante las inmersiones el medio físico, el biológico y el impacto de la actividad humana del entorno marino donde se bucee.

A través del sitio web www.cousteaudivers.com y de un congreso anual que se celebrará en Dive Travel Show, la Cousteau Society dirigirá a este “ejército de detectives subacuáticos” que, además de la vigilancia en tiempo real de los fondos marinos, realizará misiones concretas de control e investigación sobre la biodiversidad de los océanos y podrán participar en las expediciones que Cousteau Divers organice a bordo del Alcyone, el buque insignia de Cousteau Society.

Dentro del amplio programa de actividades de la Feria Internacional de Buceo de Madrid, destacan las exposiciones sobre el centenario del nacimiento de Jacques Cousteau, cuyo homenaje termina el próximo mes de junio, y sobre los fondos marinos de Croacia -país invitado de esta edición 2011- que exhibirá cerca de 80 instantáneas realizadas por algunos de los mejores fotógrafos submarinos del momento.

Asimismo, son destacables las charlas técnicas sobre rebreathers, máscaras urofaciales y la comunicación subacuática; la conferencia Ayuda a que los tiburones tengan la oportunidad de sobrevivir, a cargo del biólogo Dominic Ziegler, de la Fundación AWARE; y la proyección del documental Layang-Layang, la muerte blanca.

Más información en: www.divetravelshow.com

Madrid, 14/2/2011, (Ecoestrategia).- El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Ecología y Biología de la Conservación ha sido concedido en su última edición al naturalista estadounidense Edward O. Wilson, “uno de los pensadores más influyentes de nuestro tiempo, un excepcional biólogo y un sobresaliente experto en historia natural”, señala el acta del jurado. Wilson “acuñó y popularizó el término biodiversidad y ha contribuido extraordinariamente a concienciar a la sociedad de su valor”.

El jurado destacó también que las grandes aportaciones de Wilson derivan de algo tan concreto como el estudio de las hormigas: “Partiendo de una fascinación por la biología de las hormigas que le ha acompañado durante toda su vida, su carrera científica ha ido ampliándose hasta impregnar todo el ámbito de la Ecología y Biología de la Conservación”.

Uno de los sobrenombres de Edward O. Wilson (Alabama, 1929), catedrático emérito de la estadounidense Universidad de Harvard y del Museo de Zoología Comparada de Harvard, es “el señor de las hormigas”. Su fascinación por estos insectos, surgida en la infancia, le ha llevado a hacer aportaciones fundamentales no sólo en el ámbito de la biología, sino también en las ciencias sociales.

Así, Wilson –presentado habitualmente como naturalista y humanista– es el fundador de la Sociobiología, que investiga las bases biológicas del comportamiento humano, y ha obtenido el premio Pulitzer en dos ocasiones: en 1979 por La naturaleza humana y en 1991 por Las hormigas.

Como entomólogo, fue el primero en describir el comportamiento social de las hormigas y de otros insectos sociales. También logró desentrañar el “lenguaje químico” mediante el que estos insectos construyen sus rutas y se comunican, y en demostrar la acción de las feromonas.

Estos trabajos inspiraron su teoría de la Biogeografía de Islas, desarrollada a mediados de los años sesenta con Robert MacArthur y considerada en la actualidad, una obra fundamental para diseñar estrategias de conservación. Esta teoría reconoce que preservar sólo una parte del hábitat de una especie no garantiza su conservación, algo que ha contribuido a “mejorar el diseño de las reservas naturales para conseguir minimizar las extinciones”, explicó el acta del jurado.

En cuanto a las aportaciones fuera del ámbito estrictamente biológico, el jurado destaca cómo sus obras “han unido la cultura humanística con la Ecología Evolutiva”. En concreto, sus obras Sociobiología y Consilience “sentaron una base sólida para una nueva disciplina, la Psicología Evolucionista, que en la actualidad está revolucionando campos tan dispares como la Antropología, la Lingüística y la Historia”.

“La culminación de mi carrera”

“Este premio representa la culminación de mi carrera”, afirmó Wilson tras conocer el fallo del jurado. “Es un galardón muy valioso, por la categoría de su jurado y por su alcance internacional. Pero también porque reconoce los avances del conocimiento en su sentido más amplio. En esta era lo más importante es la síntesis, la capacidad de aunar los avances en diversas áreas y crear un cuerpo común de conocimiento. Esto es lo que reconoce la Fundación BBVA”.

Wilson sigue siendo, a sus 81 años, un enamorado de las hormigas, a las que observa donde quiera que va. “Estaré encantado de hacerlo cuando vaya a Madrid a la ceremonia de entrega del premio”, dijo. Y resaltó lo mucho que los humanos podemos aprender de ellas: “Son los animales que tienen la estructura social más compleja, aparte de nosotros. Mucha gente me pregunta cómo puedo comparar las hormigas con los humanos, pero lo cierto es que el estudio de las hormigas ha tenido una enorme influencia en el estudio del comportamiento humano”.

Asimismo, Wilson se mostró satisfecho de que “la idea de la biodiversidad esté ahora en todas partes”, pero pide acciones mucho más efectivas para conservarla: “Debo decir que el público y los dirigentes políticos no son aún lo suficientemente conscientes de la importancia de la biodiversidad”.

El profesor Wilson recordó que “sólo conocemos un 10 por ciento de todos los insectos”, y que completar estos grandes vacíos en el conocimiento de los demás organismos que pueblan el planeta es esencial para nuestro propio desarrollo.

La candidatura de Wilson fue presentada por el herpetólogo James Hanken, director del Museo de Zoología Comparada de Harvard. El jurado en esta categoría estuvo presidido por Daniel Pauly, catedrático de Recursos Pesqueros en el Centro de Pesquerías de la Universidad de British Columbia (Canadá), e integrado por Paul Brakefield, catedrático de Zoología en la Universidad de Cambridge (Reino Unido); Wilhelm Boland, director del Instituto Max Planck de Ecología Química (Alemania); Joanna Burger, Distinguished Professor de Biología en la Universidad Rutgers (Estados Unidos); Gary K. Meffe, Consulting Editor de Conservation Biology y profesor en el Departamento de Ecología de la Vida Salvaje y Conservación en la Universidad de Florida; y Daniel Simberloff, titular de la Cátedra Gore Hunger de Ciencia Ambiental en la Universidad de Tennessee.

Reacciones al premio

El naturalista, escritor y periodista Joaquín Araujo afirmó sobre la concesión de este galardón a Wilsonque “darle el premio es un acierto total, es uno de los supergrandes del planeta en relación sobre todo, y especialísimamente, a la biodiversidad. Sus aportaciones son decisivas en el campo conservacionista, explicando con gran rigor y con el prestigio que supone ocupar en Harvard una cátedra como la suya, que hay que tener cuidado con la extinción de las especies”.

“Por otra parte, sus trabajos sobre el mundo más complejo y más completo del Planeta, las selvas tropicales, muy centrados en las hormigas, también nos han permitido conocer el funcionamiento interno de los flujos de energía en las grandes formaciones arbóreas tropicales y ecuatoriales, a su vez uno de los mejores ejemplos de cómo funcionan los ecosistemas en el Planeta. Me parece fundamental el reconocimiento que se le hace”, señaló Araujo.

Por su parte, Fernando Hiraldo, director de la Estación Biológica de Doñana comentó que “Wilson es una figura incuestionable en el campo de la ecología y del comportamiento. El premio es absolutamente merecido tanto por su impecable trayectoria científica como por su labor como educador y como autor de libros que han dejado en muchos de nosotros una figura indeleble”.

Asimismo, Roger Vila, investigador del Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona consideró que “más allá de la genialidad de Wilson, de la que no cabe ninguna duda, su figura representa las virtudes que todos querríamos ver en un científico: pasión por la naturaleza, gran capacidad de trabajo y de síntesis, amplitud de intereses, dedicación a la divulgación y, por encima de todo, unos principios personales y profesionales mantenidos a lo largo de toda su vida.

“Sus contribuciones son fundacionales para áreas como la biodiversidad y la sociobiología, y son el resultado de la rara coincidencia de genio y humildad, pasión y responsabilidad social en una sola figura”, concluyó Vila.

Más información sobre los Premios Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en:
http://www.fbbva.es/TLFU/tlfu/esp/microsites/

Málaga, 7/2/2011, (Ecoestrategia).- El pasado día dos de febrero se cumplió el cuadragésimo aniversario de la Convención de Ramsar sobre los Humedales y el inicio de todo un año de celebraciones por el nacimiento de este acuerdo aprobado en la ciudad de Ramsar, Irán, en 1971. Se trata del tratado más antiguo entre todos los acuerdos mundiales multilaterales sobre el medio ambiente.

El dos de febrero de cada año se celebra el Día Mundial de los Humedales (DMH), en él se conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales o Convención de Ramsar (por la ciudad donde se firmó este convenio internacional). El lema para este año es “Los Humedales y los Bosques”, ya que 2011 también ha sido proclamado por Naciones Unidas como el Año Internacional de los Bosques.

A lo largo de sus 40 años de historia, la contribución de la Convención de Ramsar al mejoramiento de la conservación, al uso racional de los humedales y a la diversidad biológica, a la cual apoya, ha sido considerada ejemplar. En la actualidad, los 1.912 sitios Ramsar designados como humedales de importancia internacional por las 160 Partes en la Convención cuentan con una superficie total de 186, 936.216 hectáreas, y representan la red más completa de áreas protegidas en todo el mundo.

Esta Convención también ha contribuido a la sensibilización y a la mejora de la gestión de los humedales mediante el suministro de asesoría sobre políticas y orientaciones técnicas. Su importancia fue reconocida por el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) desde sus inicios, siendo desde un principio uno de los socios principales del Convenio en materia de humedales.

De hecho, la relación de trabajo del CDB y Ramsar ha sido reconocida como un modelo de cómo los acuerdos multilaterales sobre el medio ambiente pueden funcionar conjuntamente, especialmente en este año en el cual se inicia el Decenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biológica (2011-2020).

Ecosistemas vitales

Los humedales y sus bosques desempeñan funciones vitales en el almacenamiento del carbono. Por eso son también aliados frente al cambio climático. Sin embargo, y a pesar de su utilidad, se encuentran muchas veces bajo la amenaza del desarrollo no planificado y la urbanización, el drenaje y la transformación del uso de las tierras, señaló Ahmed Djoghlaf, secretario ejecutivo del Convenio sobre la Diversidad Biológica.

Djoghlaf recordó que los humedales arbolados, los manglares, bosques de ciénagas de turba y los bosques de agua dulce son biológicamente diversos y suministran agua y otros servicios naturales a todo el planeta. Pero, a pesar de su utilidad, se encuentran muchas veces bajo la amenaza del desarrollo y la urbanización, el drenaje y la transformación del uso de las tierras.

“El papel de los bosques en cómo funcionan los humedales no tiene ningún misterio: la salud de nuestros humedales, arbolados o no, está vinculada a la salud de los bosques de nuestras cuencas de captación. La pérdida y la degradación de los bosques hace que se pierdan y degraden humedales”, explicó el Secretario ejecutivo de la CDB.

Los humedales favorecen los sitios de refugio, reproducción y alimento de especies acuáticas, son fuente de recursos pesqueros como el camarón, robalo y ostión, y forestales, tanto maderables (leña, madera, postes y carbón) como no maderables.

En el caso de los manglares, estos contribuyen al control de la erosión costera y sirven como barrera contra inundaciones e intrusión salina.También benefician la formación de suelo por acumulación de sedimentos que quedan atrapados entre sus raíces, lo que activa la colonización tanto de plantas, algas y plantas terrestres.

“Aprovecharé todas las oportunidades que se me presenten durante el presente año, para celebrar este aniversario y seguir promoviendo las actividades y los objetivos de la Convención de Ramsar, como uno de nuestros aliados más importantes y con más experiencia”, afirmó Ahmed Djoghlaf con motivo del cuadragésimo aniversario de la Convención de Ramsar.

Los humedales malagueños albergan miles de aves acuáticas

Coincidiendo con el Día Mundial de los Humedales y los cuarenta años de existencia de la Convención Ramsar, la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía informó que los humedales de la provincia de Málaga albergan 60.164 aves acuáticas de 53 especies diferentes lo que ha supuesto que el número total de individuos se haya visto duplicado con respecto a la invernada de 2010 y se registre el mayor número de especies observadas de los diez últimos años.

Así lo dio a conocer la delegada provincial de Medio Ambiente en Málaga, Remedios Martel, en la presentación del Censo Internacional de Aves Acuáticas en esta provincia andaluza. Asimismo señaló que las intensas precipitaciones de este año han favorecido que la mayor parte de los humedales malagueños se encuentren inundados, con niveles que se pueden calificar como altos o muy altos, y que en algunos casos no se registraban desde 1998.

En cuanto al número de aves censadas destaca, por la abundancia de individuos, la Laguna de Fuente de Piedra con más de 37.000 aves, lo que supone el 61 por ciento del total de ejemplares contabilizados en la provincia. A esta le sigue la laguna dulce de la Reserva Natural Lagunas de Campillos, con 4.791 aves y la Laguna de Herrera (Antequera), con 4.224 individuos.

Del total de individuos censados, el 80 por ciento se han localizado en las Zonas Húmedas Protegidas que forman parte de la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía (RENPA) y el 20 por ciento restante en humedales incluidos en el Inventario de Humedales de Andalucía.

La Reserva Natural de la Laguna de Fuente de Piedra y sus lagunas periféricas, acogen un total de 37.315 individuos de 34 especies, 15 especies más que en el mismo periodo del año 2010. De las especies censadas en esta laguna destacan los 22.700 individuos de Gaviota sombría, que utilizan este humedal como área de dormidero a lo largo de todo el periodo invernal y los 6.732 de Flamenco común, cifra relativamente alta para estas fechas del año y que está determinada por las temperaturas suaves y el nivel de agua.

Del resto de especies censadas en este humedal destacan los 4.549 patos cucharas, 348 tarros blancos y 373 ejemplares de ocho especies más de anátidas, entre las que merece especial atención la presencia de 5 ejemplares de Malvasía cabeciblanca, especie catalogada En Peligro de Extinción. Igualmente, es destacable la presencia de especies buceadoras (zampullín común, el somormujo lavanco, el zampullín cuellinegro o la focha común) con 600 individuos.

Inauguran un centro ornitológico en las marismas de El Rocío

Otro de los eventos realizados con motivo de los 40 años de la Convención Ramsar fue la inauguración del Centro Ornitológico “Francisco Bernis”, de la Sociedad Española de Ornitología (SEO/ BirdLife), en la población de El Rocío (Huelva), para estudiar las marismas del Parque Natural de Doñana, declarado patrimonio de la humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

El consejero de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, José Juan Díaz Trillo; el alcalde de Almonte, Francisco Bella, y el presidente de SEO/BirdLife, Eduardo de Juana, han sido los encargados de descubrir la placa de este emblemático edificio, situado en un lugar privilegiado frente a la marisma. Los tres tomaron la palabra para destacar la importancia de este proyecto que potenciará el conocimiento y divulgación de la naturaleza de este extraordinario humedal.

“Queremos que sea una base permanente de nuestra organización para trabajar de forma eficaz en la conservación de las marismas del Guadalquivir –en colaboración con la población local y los organismos competentes-; para llevar a cabo actividades de formación y educación ambiental, y para ayudar al desarrollo del turismo ornitológico”, ha señalado Eduardo de Juana.

La inauguración ha contado con la presencia de las hijas del prestigioso profesor, Cristina y Carmen Bernis, quienes agradecieron que esté dedicado a la memoria de su padre el que está llamado a ser un centro de referencia para la educación y la conservación de las aves.

El nuevo centro tiene entre sus actividades programadas la realización de cursos de ornitología, de introducción al anillamiento científico, de identificación de aves acuáticas y de cantos, y de formación de guías ornitológicos, además de talleres de plumas y rastros, de botánica, micología y entomología.

SEO/BirdLife contempla a los humedales como tesoros del patrimonio natural, cultural y social de nuestro país. Y en el cuarenta aniversario del convenio internacional que protege a los más importantes ha querido recordar, no solo su extraordinario valor, sino el reto que supone su conservación y gestión eficaz, solicitando un estado óptimo para 2015.

La organización desarrolla una campaña, denominada “Alas sobre agua”, que centra su actividad en llamar la atención sobre las amenazas a los humedales, relacionadas con los usos del agua en la agricultura, la explotación energética o la ordenación territorial.

Para más información, visitar el sitio web de la Convención Ramsar:
http://www.ramsar.org/cda/es/ramsar-activities

O en la campaña Alas sobre agua www.alassobreagua.org

Naciones Unidas, 23/12/2010, (Ecoestrategia).- Los glaciares de la Patagonia que cubren parte de Argentina y Chile, al igual que los de Alaska y sus cordilleras costeras pueden desaparecer en los próximos decenios, advirtió un informe elaborado por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), presentado durante la pasada Cumbre del Clima celebrada en Cancún (México).

El estudio, titulado “Los glaciares de alta montaña y el cambio climático. Desafíos para la Supervivencia y la Adaptación”, fue elaborado en colaboración con científicos de todo el mundo, incluidos los del Instituto Polar Noruego y Norut Alta, y señala que los glaciares de los dos extremos de América han ido perdiendo masa más rápido y desde hace más tiempo que los glaciares en otras partes del mundo.

El tercero más rápido en pérdida es uno de los glaciares en el noroeste de Estados Unidos y el Suroeste de Canadá seguido por los de las altas montañas de Asia, incluyendo la región del Hindu Kush del Himalaya, el Ártico y los Andes.

En general los glaciares de Europa han estado aumentando su masa desde mediados de la década de 1970, pero esta tendencia cambió en torno al año 2000.

Si bien la tendencia general decrece, los niveles más altos de precipitaciones en algunos lugares han aumentado la masa y en algunos casos el tamaño de los glaciares en particular en el oeste de Noruega, al sur de Nueva Zelanda y algunas partes de Tierra de Fuego en Sudamérica.

Algunas cadenas montañosas están experimentando aparentemente efectos contradictorios. En áreas más pequeñas de la cadena del Karakorum, en Asia, por ejemplo, los glaciares han ido avanzando incluso hasta zonas que habían estado libres de hielo desde hacía unos 50 años. Mientras tanto, en zonas del norte del Karakorum y la mayoría de Tíbet, Tian Shan y el Himalaya, los glaciares están de hecho retrocediendo rápidamente.

“La suma de conocimientos nos muestra una tendencia general clara de que el derretimiento de glaciares está ligada al calentamiento climático y quizás a otros impactos, como el del depósito de hollín que reduce el reflejo del calor al espacio”, afirmó el subsecretario general de la ONU y director ejecutivo del PNUMA Achim Steiner.

Los de baja altura son los más vulnerables

El derretimiento de los glaciares podría, en algunos lugares y tal vez en cuestión de unas pocas décadas, causar una reducción en la disponibilidad de agua en algunas zonas secas, como en Asia Central y partes de los Andes, asegura el informe.

En las regiones secas de Asia Central, Chile, Argentina y Perú, donde hay pocas lluvias y precipitaciones, el retroceso de los glaciares tendrá un impacto mucho mayor en la disponibilidad estacional de agua que en Europa o en partes de Asia, donde las lluvias del monzón desempeñan un papel mucho más destacado en el ciclo del agua.

“Este informe subraya una tendencia global, observada durante muchas décadas en diversas partes del globo, que tiene implicaciones a corto y largo plazo para un número considerable de personas en lo que se refiere a suministros de agua y vulnerabilidad”, sostuvo Steiner.

El informe plantea que muchos glaciares pueden tardar siglos en desaparecer completamente, pero subraya que muchos de los que están a baja altura, glaciares más pequeños, que a menudo son fuentes esenciales de agua en las tierras secas, se están derritiendo mucho más rápido.

“Cuando los glaciares desaparecen, la gente, el ganado, las aves y los animales se ven obligados a moverse”, indicó Christian Nellemann del centro de investigación del PNUMA-GRID-Arendal en Noruega. “Pero, irónicamente, una gran cantidad de personas mueren también en los desiertos por ahogamiento, cuando las lluvias cada vez más impredecibles causan inundaciones”, matizó el experto.

Los científicos explican que la mayoría de los glaciares se han ido reduciendo desde el final de la Pequeña Edad de Hielo hace unos 150 años. Sin embargo, desde el comienzo de la década de 1980 el índice de pérdida de hielo ha aumentado considerablemente en muchas regiones, coincidiendo con un aumento de las temperaturas promedio del aire.

En algunas regiones, es muy probable que los glaciares desaparezcan en gran medida a finales de este siglo, mientras que la cobertura glaciar de otros persistirán, pero en forma reducida durante muchos siglos.

Necesidad de adaptación

El informe “Los glaciares de alta montaña y el cambio climático. Desafíos para la Supervivencia y la Adaptación”, enfatiza que impulsar la adaptación, incluida la reducción del riesgo para las personas, el ganado y la infraestructura, será cada vez más importante en un mundo limitado por el clima.

En lo que respecta al derretimiento de los glaciares y la formación de lagos de origen glaciar, la desviación del agua de estos lagos, es una acción de adaptación. Esto se ha realizado con éxito en los lagos de la Cordillera Blanca, Perú. Proyectos similares se han llevado a cabo en los glaciares Tsho y Thorthormi y en Nepal y Bután, pero los costes y los retos técnicos en lugares remotos pueden ser elevados.

El informe también pide más inversión en investigación y seguimiento de los glaciares. El estudio y modelización del corrimiento de los glaciares y los ríos y la variabilidad del análisis de futuros vinculados con el cambio climático es complejo pero necesario.

El Director ejecutivo del PNUMA subrayó que “si el mundo se va enfrentar con el cambio climático, debemos también abordar la necesidad de programas dirigidos a las estrategias de adaptación para aumentar la resiliencia a largo plazo”.

“La gente de a pie ya está teniendo que tomar decisiones y opciones difíciles ya que el clima cambia a su alrededor. Es hora de que los gobiernos y la comunidad internacional intensifiquen acciones en la reducción de emisiones y en apoyo de la adaptación”, concluyó Achim Steiner.

El informe completo puede consultarse en: http://www.grida.no/publications/high-mountain-glaciers

Naciones Unidas, 7/12/2010, (Ecoestrategia).- Otro de los informes dados a conocer en estos días en la reunión de la Convención sobre Cambio Climático de la ONU en México, ha sido un estudio sobre el futuro impacto de las crecientes emisiones de CO2 sobre la salud de los mares y los océanos, el cual puede ser mucho mayor y complejo de lo que previamente se suponía.

El estudio, titulado “Consecuencias Medio Ambientales de la Acidificación de los Océanos” ha reunido a algunas de las últimas investigaciones científicas sobre la acidificación de los océanos, un proceso desencadenado por el aumento de las concentraciones de C02 disuelto, que está cambiando la química del mar por un descenso del pH del medio marino.

El análisis confirma la preocupación de que algunos organismos, como los corales y los mariscos puedan encontrar cada vez más dificultades para formar sus esqueletos en las próximas décadas por lo que es más difícil para sobrevivir y mucho menos prosperar. También muestra que la acidificación del océano puede reaccionar con el calentamiento del océano por lo que animales como los cangrejos tienen un reducido rango de temperaturas donde pueden prosperar.

Esto a su vez puede tener impactos significativos en el futuro de la captura de cangrejos, mejillones y otros mariscos, especies que dependen de los arrecifes de coral, y de otras especies como por ejemplo el salmón que se alimenta de ‘pterópodos’ – pequeños organismos con concha tenue que están en el nivel más bajo de la cadena alimentaria.

Otras investigaciones están poniendo de relieve nuevas áreas de interés, incluyendo los descubrimientos de que para algunas especies, como el “pez payaso” que se hizo famoso en la película animada de Disney "Buscando a Nemo”, les pueda resultar más difícil evitar a sus depredadores y encontrar su camino a casa.

Si otros peces reaccionan de la misma manera, esto podría tener repercusiones en la cadena alimentaria marina de la que miles de millones de personas dependen directa o indirectamente como fuente de proteína y como medio de subsistencia.

Alimento de miles de millones de personas

El director ejecutivo del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Achim Steiner, aseguró que “la acidificación del océano es otra señal de alerta que se ha levantado y que conlleva advertencias sobre la salud del planeta por el crecimiento incontrolado de las emisiones de gases de efecto invernadero”.

“Es una pieza nueva y emergente en el rompecabezas científico, pero que está provocando una creciente preocupación”, señaló Steiner, quien también agregó que “el fenómeno se presenta con un telón de fondo de mares y océanos ya estresados como resultado de la sobrepesca y otras formas de degradación ambiental. De modo que el público puede con razón preguntar cuántas banderas de alerta los gobiernos necesitan ver antes de actuar”.

El informe fue elaborado en colaboración con el Laboratorio Marino de Plymouth, del Reino Unido, y con científicos de otras organizaciones como el Centro Nacional de Oceanografía de Southampton y la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Carol Turley, científica senior en el Laboratorio Marino de Plymouth, y coordinadora de Intercambio de Conocimientos del Programa de Investigación de la Acidificación del Océano del Reino Unido, y autora principal del nuevo informe, afirmó que “a medida que los científicos de todo el mundo comienzan a investigar los posibles impactos de la acidificación del océano, estamos viendo un impacto general negativo de la acidificación del océano directamente sobre los organismos y algunos ecosistemas clave que ayudan a proporcionar alimentos a miles de millones de personas. Tenemos que comenzar a pensar en el riesgo que esto entraña para la seguridad alimentaria”.

Turley destacó que algunas investigaciones indican que las langostas adultas por ejemplo, podrían aumentar su capacidad de construcción de su cáscara en respuesta a la caída del nivel de pH, mientras que las langostas juveniles serían menos capaces de construir esqueletos saludables.

Una posibilidad similar puede surgir con formas adultas y juveniles de peces y sus sistemas olfativos, en cuanto a que en algunas especies de peces jóvenes esos sistemas podrían estar discapacitados, mientras que los adultos no se verían afectados.

Llamado a los gobiernos

Mientras tanto hay una cierta evidencia de otros cambios curiosos que se podrían producir si las emisiones siguen aumentando y las concentraciones de C02 continúan acumulándose en los mares y océanos. Por ejemplo las estrellas de mar, que tienen un papel importante en la cadena alimentaria marina, podrían aumentar su capacidad de formación de cáscara a costa de la formación de músculo.

“Evidentemente, no es suficiente con observar una especie. Los científicos tendrán que estudiar todas las partes del ciclo de vida para ver si ciertas formas son más o menos vulnerables. Mientras tanto, la capacidad o incapacidad para construir esqueletos cálcicos podría no ser el único impacto de la acidificación en la salud y la viabilidad de un organismo: las estrellas de mar tal vez sean un ejemplo de ello”, indico Carol Turley.

El informe del PNUMA señala que puede haber “ganadores” y “perdedores” como consecuencia de la acidificación del océano, entre los cuales los organismos fotosintéticos tales como los pastos marinos, podrían beneficiarse del aumento de la acidificación; sin embargo, estudios sobre respiraderos naturales de CO2 en el mar Mediterráneo indican que si bien hay algunos “ganadores”, es probable que el ecosistema sea modificado por otros medios.

Debido a lo anterior, en la Cumbre del Clima de Cancún se hace un llamado a los gobiernos, los responsables de las políticas, y otros actores a considerar una serie de acciones, entre las cuales se incluyen las reducciones rápidas y sustanciales de las emisiones de CO2 provocadas por el hombre con el fin de reducir la acidificación de los océanos.

También se pide determinar la vulnerabilidad a la acidificación de los océanos de las comunidades humanas que dependen de los recursos marinos; identificar las especies que son más flexibles a los cambios y evaluar cómo estos pueden afectar los ecosistemas y la seguridad alimentaria; y evaluar las opciones para el desarrollo una “acuicultura ambientalmente sostenible”.

Este informe se puede descargar aquí.

Moscú, 29/11/2010, (Ecoestrategia).- Finalizó en la ciudad rusa de San Petesburgo la Cumbre Internacional del Tigre con compromisos legales y económicos por parte de todos los países que aprobaron el Programa Global de Recuperación del Tigre, el cual marca un antes y un después en el futuro de estos felinos.

La reunión ha alcanzado los objetivos más ambiciosos del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), con la adhesión de todos los países a la meta de duplicar la población de la especie en 2022, estableciendo la agenda de actuaciones y destinando los necesarios recursos económicos

La Cumbre del Tigre, auspiciada por el primer ministro ruso Vladimir Putin, superó las expectativas de los organizadores. El apoyo unánime de todos los gobiernos a la recuperación del tigre, y el respaldo económico de países e instituciones internacionales, hace prever un futuro más esperanzador para un animal que apenas cuenta con tres mil ejemplares, sobreviviendo al borde de la extinción.

Para llevar a cabo los objetivos previstos, los 13 países en los que se localizan las últimas poblaciones de tigre se reunirán durante los próximos seis meses para finalizar el plan de financiación hasta 2020, asegurando el aporte necesario de fondos. Por otra parte, en diciembre de 2011 los gobiernos volverán a reunirse para evaluar el progreso en las acciones para recuperar la especie.

En menos de un siglo la población de tigres ha descendido de 100.000 ejemplares a 3.200 y han perdido el 83% de su territorio. Desde los años 40, tres especies han sido cazadas hasta su total extinción: tigre del Caspio o persa (Panthera tigris virgata), de Bali (Panthera tigris balica) y de Java (Panthera tigris sondaica). De otra especie más, el tigre de Xiamen, en China, tan sólo sobreviven unos 50 ejemplares en reservas y zoológicos.

Jim Leape, director general de WWF Internacional, valoró los resultados de la Cumbre señalando que “en muchas ocasiones los esfuerzos de conservación languidecen por falta de voluntad política. En San Petersburgo hemos visto la voluntad política en su nivel más alto, los jefes de gobierno se han comprometido en firme a salvar al tigre, colocando sobre la mesa planes concretos y destinando fondos, para transformar las ideas en acciones”.

“Reducidos a piel y huesos”

El informe de TRAFFIC, la red de control del tráfico ilegal de especies creada conjuntamente por WWF y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), titulado ‘Reducidos a piel y huesos’ mostraba cómo, en los últimos diez años, entre 1.069 y 1.220 tigres han sido capturados ilegalmente en 11 de los 13 países asiáticos en los que habita este felino en estado crítico de extinción.

El estudio fue presentado en la Cumbre Internacional del Tigre a la cual asistieron representantes de los 13 países en los que existen poblaciones de tigres y de organismos internacionales como el Convenio para el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), la INTERPOL, la ONU, el Banco Mundial y la Organización Mundial de Aduanas.

El informe ‘Reducidos a piel y huesos’ eleva la cantidad de tigres asesinados a una media de 104 a 109 animales por año y reporta que las partes de tigre que han sido incautadas van desde pieles completas a esqueletos, huesos sueltos, carne, garras, dientes o penes, que se usan para la fabricación de amuletos, medicinas tradicionales y decoración.

De los 11 países, India, China y Nepal son los que encabezan la lista de naciones con más decomisos. A India, con un total de entre 469 y 533 tigres, le siguen China, con 116-124 tigres, y Nepal con 113.130 tigres.

Nepal aparece como uno de los núcleos del comercio ilegal, sirviendo de país de tránsito para la mercancía. Otros puntos calientes del tráfico de estos animales son las fronteras India-Myanmar, Malasia-Tailandia y Rusia-China.

Además, según WWF, este informe refleja un aumento de las capturas en Indonesia, Tailandia y Vietnam. Un dato preocupante es el hecho de que muchas de estas matanzas tienen lugar a menos de 50 kilómetros de áreas protegidas, como es el caso de Western Ghats, Subndabans y Teraic Arc.

Pauline Verheij, responsable del Programa de Comercio del Tigre de WWF y autora del informe, indicó que “teniendo en cuenta que se capturan aproximadamente 100 tigres al año, sólo se puede afirmar la especie está siendo aniquilada de forma acelerada”.

Compromisos concretos

Entre los compromisos concretos alcanzados durante la Cumbre Internacional del Tigre, y que se pondrán en marcha desde este mismo momento hasta el año 2022, destacan la movilización de 63 millones de euros por parte de WWF en los próximos cinco años, así como la donación de 1 millón de dólares de la Fundación de Leonardo di Caprio para la conservación del tigre.

Por otra parte, India se comprometió a asegurar la inviolabiliad de sus reservas protegidas para el tigre y destinará más de 700 millones de euros en la próxima década para apoyar el traslado voluntario de las personas que viven actualmente en territorios protegidos

En esta misma línea Alemania ha comprometido 12 millones de euros para proteger los hábitats del tigre en el extremo oriente de Rusia, Laos, Tailandia y Vietnam. Por su parte, Malasia ha garantizado la compra del 30% de los bosques en los que habita el tigre dentro de su territorio, para ayudar en la conservación

Asimismo, Camboya se comprometió a mantener las grandes llanuras orientales libres de transformación e interferencia por parte del hombre, mientras que la Sociedad Mundial de Conservación destinará 37 millones de euros durante la próxima década para apoyo técnico, aplicación de la ley y seguimiento de los tigres y sus presas

Rusia anunció una prohibición en la tala del pino de Corea, crucial para la recuperación del tigre de Amur, una de las especies más amenazadas. Igualmente, Corea del Sur, Corea del Norte, Irán y Kazakhastán expresaron su interés en volver a convertirse en territorios con presencia de tigre en el futuro y Nepal podría albergar las nuevas instalaciones de rescate y recuperación de tigres.

El Programa Global de Recuperación del Tigre, puesto en marcha por todos los países con poblaciones actuales de tigre en sus territorios, busca no sólo doblar la cifra de tigres en estado salvaje mediante el freno al furtivismo y la protección de los bosques, sino también la conservación de la biodiversidad en general, la reducción de las emisiones de CO2 y el beneficio social de las comunidades locales que comparten su territorio con el felino.

Más información en la campaña online “Ruge por el tigre”: http://www.wwf.es/colabora/roar_home/

Madrid, 10/11/2010, (Ecoestrategia).- Biodiversidad se ha convertido en sinónimo de carrera contra el tiempo para conservar especies. La jornada “Biodiversidad en acción”, organizada recientemente por la Fundación BBVA y el Instituto de Biología Evolutiva (CSIC-UPF), ha presentado otro enfoque asegurando que, pese a la grave y rápida desaparición actual de riqueza biológica, las fuerzas de la naturaleza -la selección natural y la variación genética- también están constantemente generando biodiversidad.

Con esta visión, los expertos reunidos en la sede madrileña de la Fundación BBVA expusieron los últimos hallazgos sobre algunas de las cuestiones más candentes de la investigación en biodiversidad, incluyendo las relativas a un área en plena explosión de productividad científica: la biodiversidad humana.

“Para conservar la biodiversidad también es fundamental entender los mecanismos que la generan”, explicó Xavier Bellés, organizador de las jornadas y director del Instituto de Biología Evolutiva, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universitat Pompeu Fabra (UPF).

Las jornadas repasaron desde la biodiversidad de los insectos, de los que probablemente faltan aún por describir decenas de millones de especies, hasta la de los primates, pasando por la de los reptiles y mamíferos en general.

También se habló de biodiversidad humana: “Los humanos estamos sujetos a las mismas leyes naturales que el resto de las especies, y también se puede estudiar nuestro grado de diversidad”, explicó David Comas, experto en genética de poblaciones del Instituto de Biología Evolutiva, y ponente en las jornadas.

Además, el estudio de la biodiversidad humana da respuestas a cuestiones distintas entre sí pero muy candentes, como el origen y la historia de los pueblos, que se “lee” siguiendo el rastro del flujo de genes entre los grupos humanos; o la propensión personal a diferentes enfermedades.

Macroproyectos internacionales para
comparar genomas de poblaciones

En concreto, en los últimos años los investigadores han identificado ya un millar de regiones del genoma relacionadas con la susceptibilidad a enfermedades y a sufrir efectos secundarios de fármacos, y con rasgos físicos en general. Algunos ejemplos son la pigmentación de la piel –su distribución entre las poblaciones tiene que ver con la exposición al sol-; la resistencia a la malaria –mayor en pueblos de África, donde la enfermedad ejerce más presión selectiva-; o la capacidad de digerir leche de los adultos, adquirida en paralelo al desarrollo de la ganadería –y por tanto más extendida en pueblos del Norte-.

Pero las nuevas técnicas que analizan el genoma de forma rápida y relativamente barata permiten averiguar mucho más, comparando los genomas de miles de personas de poblaciones diferentes. Es lo que han empezado a hacer ya varios macroproyectos internacionales en marcha.

Uno de ellos, el Proyecto de los 1.000 Genomas, acaba de presentar en la revista Nature sus primeros resultados: los investigadores han analizado el genoma de centenares de europeos, asiáticos y africanos y han hallado unas ocho millones de variantes genéticas hasta ahora desconocidas.

“Estos resultados, incluso en una fase aún considerada piloto, indican que estos proyectos realmente funcionan, entramos en una nueva era del estudio de las poblaciones humanas gracias a la comparación de genomas completos”, señaló Comas.

El Proyecto de los 1.000 Genomas aspira a secuenciar el genoma de más de 2.500 personas de cinco poblaciones, para 2012. Comas participa en otro proyecto similar, el Proyecto Genográfico, de la National Geographic e IBM, que construirá una base de datos de la variación genética humana asociada con información antropológica (lenguas y costumbres sociales). El proyecto recolecta muestras genéticas de pueblos indígenas, y además cualquier voluntario puede enviar su propio ADN mediante un kit disponible en su web.

Humanos actuales “poco biodiversos”

La importancia del estudio de la variedad genética humana no está en contradicción con un hecho que destaca Comas: los humanos actuales somos muy poco biodiversos. “Todos los Homo sapiens procedemos de un único grupo que vivió en África hace unos 200.000 años”, explica este experto. Es demasiado poco tiempo para que el árbol de nuestra especia haya echado ramas: “No nos ha dado tiempo a acumular cambios genéticos, la diversidad biológica de nuestra especie es muy limitada debido a nuestro origen reciente”.

Además, hoy hay un factor adicional que influye en la diversidad humana: el desarrollo sociocultural. Hoy en día, la medicina y una alimentación más rica reducen la importancia de la presión selectiva natural sobre las poblaciones humanas, aunque no la eliminan del todo. Por ejemplo, es mucho más probable hallar hoy genes de resistencia al virus del sida en África, donde gran parte de la población no tiene acceso a antivirales, que en Europa.

Comas expuso sus resultados sobre el origen de diversas poblaciones, entre ellas los actuales habitantes de Cuba. Comas y su grupo han demostrado que “la población cubana se ha formado mayoritariamente de la mezcla de hombres colonos europeos y mujeres esclavas africanas y nativas americanas”, sin prácticamente aportación paterna indígena ni africana. Es un caso de población nacida de una mezcla con gran “asimetría sexual”.

Más información sobre el Proyecto de los 1.000 Genomas en:
http://www.1000genomes.org/page.php

Madrid, 2/11/2010, (Ecoestrategia).- En el marco de la Décima Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica, realizada la semana pasada en Nagoya (Japón), el Gobierno de España y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) anunciaron una nueva Alianza a favor de las áreas protegidas bajo la iniciativa LifeWeb.

De esta manera, más de quince áreas protegidas, incluyendo una para la gestión de las focas monje de Mauritania y otra en Sumatra, hogar de orangutanes, tigres y elefantes, van a recibir unos 4,8 millones de euros, aportados por España, para fomentar su conservación.

La Iniciativa LifeWeb se puso en marcha en mayo de 2008, durante la novena reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica, en Bonn, Alemania. Su objetivo es fortalecer el financiamiento de las áreas protegidas para la conservación de la biodiversidad, asegurar medios de vida sostenibles y la lucha contra el cambio climático, mediante la aplicación del Programa de Trabajo del Convenio sobre la Diversidad Biológica sobre Áreas Protegidas.

Esta alianza, que apoya a países en desarrollo y naciones con economías en transición, tiene como objetivo ofrecer beneficios no sólo para la biodiversidad, sino para las comunidades locales y poblaciones indígenas vinculadas a estas áreas protegidas.

Como ejemplos, en el Parque Nacional de Garamba en la República Democrática del Congo, parte de la financiación apoyará la mejora de la calidad de los servicios de salud para la población local; mientras que el apoyo financiero a las áreas protegidas terrestres de Mesoamérica, en Panamá y en El Salvador, contribuirá al desarrollo de instrumentos económicos y jurídicos de protección ambiental innovadores para promover el uso sostenible de la biodiversidad y los ecosistemas, a través de sus valores sociales y económicos, y los servicios de los ecosistemas.

Los Gobiernos de Finlandia, Alemania y España son, por el momento, los principales donantes de la iniciativa LifeWeb.

Crece el número de áreas protegidas en el planeta

La Secretaria de Estado para el Cambio Climático de España, Teresa Ribera, afirmó que "el crecimiento en las áreas protegidas es uno de los verdaderos éxitos de conservación en el último medio siglo. El reto es asegurar que el mayor número posible de estas casi 100.000 zonas estén bien gestionadas, de manera que se maximicen las oportunidades de subsistencia y los ingresos de las comunidades locales, a la vez que se garantice la conservación de la biodiversidad y de los ecosistemas de gran importancia económica que se encuentran en estas importantes zonas”.

“La inversión de nuestro gobierno está dirigida a lograr estos objetivos de triple victoria, e inicialmente, hacer realidad las oportunidades en estos 11 proyectos piloto en áreas protegidas marinas, costeras y terrestres. Al hacerlo, se está contribuyendo al avance en el logro de las metas de biodiversidad y los Objetivos de Desarrollo del Milenio relacionados con la pobreza”, comentó la alta funcionaria española.

Por su parte, el subsecretario general de Naciones Unidas y director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, dio las gracias al Gobierno de España por su liderazgo y el apoyo al invertir en estos activos basados en la naturaleza, “activos que prestan servicios tales como el abastecimiento de agua, la fertilización del suelo y el almacenamiento de carbono valorado en billones de dólares anuales para las economías locales y por extensión para la economía global”.

“La evidencia sobre los vínculos entre las áreas protegidas y la erradicación de la pobreza también está emergiendo. Un informe reciente del equipo de Economía Verde del PNUMA menciona a Costa Rica como ejemplo. En este caso, los salarios y el empleo han aumentado y la pobreza se ha reducido desde que la superficie de áreas protegidas se extendió alrededor del 26 por ciento de la superficie terrestre del país”, añadió Steiner.

La alianza también apoyará el establecimiento de nuevas áreas protegidas que a su vez generen nuevas fuentes de ingresos para la población local. Esto incluye la mejora de la gestión en áreas protegidas marinas en la región de África occidental para la creación de una red de áreas protegidas marinas y costeras para la protección de tortugas marinas, en Costa de Marfil, Guinea-Conakry, Guinea-Bissau y Senegal.

Financiación española para la biodiversidad mundial

Entre las áreas protegidas que se verán beneficiadas a través de la Alianza España-PNUMA para la Iniciativa LifeWeb, se encuentran el Parque Nacional de Takamanda en Camerún, en donde los fondos ofrecerán incentivos económicos para conservar el hábitat de los gorilas singulares de Cross-River con beneficios adicionales en la lucha contra el cambio climático vinculado con la deforestación. Asimismo, en los Parques Nacionales de Garamba y Kazuhi-Biega en la República Democrática del Congo, la financiación apoyará una mejor conservación de varias especies raras y en peligro de extinción, tales como el rinoceronte blanco del Norte, el chimpancé, el elefante y el gorila.

También en la Reserva de Fauna de Lossi y el Parque Nouabalé-Ndoki en la República del Congo, se prevé impulsar el turismo y, por lo tanto, aumentar los ingresos de la población local mediante la contratación de personal local. Mientras que en los parques Iles d'Orango, João Vieira-Poilão y los Manglares de Río Cacheu en Guinea-Bissau, la financiación se utilizará para la conservación de especies amenazadas como el manatí, las tortugas marinas y aves acuáticas migratorias, así como para desarrollar estrategias para reducir las artes de pesca nocivas.

De la misma manera, en la Red de Áreas Marinas Protegidas de Tortugas Marinas en cuatro países de África Occidental, se reforzarán las medidas de conservación para proteger a las poblaciones de tortugas marinas, teniendo en cuenta los riesgos en los ecosistemas litorales causados por la elevación del nivel del mar y los efectos del cambio climático. Paralelamente, en el Parque Nacional Banc d'Arguin en Mauritania, donde la financiación apoyará la críticamente amenazada foca monje del Mediterráneo y sus hábitats asociados.

En esta misma línea, en el Parque Nacional de Gunung Leuser en el norte de Sumatra, Indonesia, se ayudará a restaurar los hábitats degradados vitales para especies tales como los orangutanes, rinocerontes y tigres. Y en el Parque Nacional Volcán Barú en Panamá y el Área de Conservación de La Montañona en El Salvador, el objetivo es el desarrollo de los mecanismos económicos y legales para incrementar el uso sostenible de los recursos naturales, y el desarrollo de los vínculos entre la biodiversidad, los servicios de los ecosistemas y el bienestar humano en base a sus valores ambientales y socio-económicos.

Finalmente, se ha decido fortalecer la planificación marina espacial, los hábitats esenciales y rutas de migración de mamíferos marinos en los corredores y hábitat críticos para mamíferos marinos en las regiones del Pacífico sur y noreste y del Caribe.

Más información en:
http://www.cbd.int/lifeweb/project.shtml?did=6358

Madrid, 8/10/2010, (Ecoestrategia).- En el marco de este Año Internacional de la Diversidad Biológica la Fundación BBVA ha hecho entrega de sus Premios la Conservación de la Biodiversidad, creados en 2004 para reconocer a instituciones que desarrollan políticas o funciones de conservación medioambiental, así como a comunicadores cuyo trabajo contribuya a proteger el patrimonio natural. Actualmente son los galardones de dotación más elevada a escala internacional en su área.

En la categoría de Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en España 2009, el premio ha recaído en el Grupo de Investigación Ecosistemas del Margen Continental (Ecomarg), del Instituto Español de Oceanografía, por su “aportación decisiva” a la creación de la primera Área Marina Protegida oceánica de España, conocida como El Cachucho.

La investigación de Ecomarg ha permitido valorar la riqueza ecológica y las necesidades de conservación de esta cordillera submarina, un ecosistema único con gran diversidad biológica y donde se estudian ya una cincuentena de especies nuevas para la ciencia.

El Cachucho, bautizado oficialmente Banco Le Danois en honor al investigador francés que lo describió en 1948, es un macizo de tamaño equivalente a los Picos de Europa que emerge desde 4.500 metros de profundidad en el mar Cantábrico, a apenas 65 kilómetros de la costa. El grupo de investigación internacional y multidisciplinar Ecomarg estudia sus peculiares características desde 2002. Han descubierto un oasis de biodiversidad marina habitado por cerca de un millar de especies, algunas consideradas muy escasas y vulnerables, y han estimado el impacto de las pesquerías y alertado sobre la necesidad de protección.

Los galardonados señalan que El Cachucho “es el hábitat esencial para las poblaciones de especies de interés comercial como la locha, la bacaladilla, la cabra de altura y el cabracho de profundidad”. Los reproductores de estas especies son en general muy escasos en el Cantábrico pero se concentran en El Cachucho, donde encuentran las condiciones adecuadas para realizar sus puestas. Hoy en día el grado de protección de El Cachucho prohíbe las pesquerías de fondo en la zona más sensible del banco, autorizando sólo determinadas técnicas artesanales selectivas.

Fue precisamente la calidad científica de los trabajos de Ecomarg lo que hizo posible que el Cachucho se convirtiera en 2009 en la primera Área Marina Protegida oceánica de España, y fuera incluida tanto en la Red OSPAR de AMP como en la Red Natura 2000.

El jurado del premio ha considerado además que la “actuación pionera” de los galardonados puede promover “el futuro desarrollo de una red de áreas protegidas marinas que conserven la biodiversidad” de las aguas españolas.

Conservación de la biodiversidad en Latinoamérica

Asimismo, el Premio Fundación BBVA a las Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en Latinoamérica 2009 recayó en el Programa para la Conservación de los Murciélagos de México, de la asociación civil mexicana Bioconciencia, Bioconservación Educación y Ciencia, “por sus valiosas iniciativas a lo largo de los últimos quince años para la conservación de la fauna y ecosistemas de México, a través del estudio y la conservación de los murciélagos”.

Los murciélagos juegan un papel primordial como dispersores de semillas en los bosques tropicales, son polinizadores de plantas de importancia comercial y contribuyen al control de plagas y son depredadores de una amplia variedad de insectos alrededor del mundo. Sin embargo, pese a su importancia, están entre los animales menos apreciados y más amenazados en el mundo.

A lo largo de 15 años de desarrollo, el Programa para la Conservación de los Murciélagos de México ha logrado recuperar varias colonias de murciélagos, estabilizar muchas que se encontraban amenazadas y redescubrir especies consideradas extintas. El programa ha sido utilizado como modelo para proyectos similares en otros países de Latinoamérica y para crear una Alianza Latinoamericana para la Conservación de los Murciélagos.

El jurado resalta además “los aspectos de investigación básica, acciones de conservación y programas de educación ambiental” del Programa, “que ponen de manifiesto el valor fundamental de los murciélagos en sus ecosistemas”.

Las modalidades de Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en España; y Actuaciones en Conservación de la Biodiversidad en Latinoamérica están dotadas con 250.000 euros cada una.

Difusión del conocimiento

Finalmente, El Premio Fundación BBVA a la Difusión del Conocimiento y Sensibilización en Conservación de la Biodiversidad fue concedido al periodista ambiental Arturo Larena, director de EFE Verde (Agencia EFE), por “la calidad y el esfuerzo mostrados en su compromiso y trabajo con la información medioambiental, y por su destacada aportación al periodismo especializado en ciencia y medioambiente”.

El jurado subrayó la amplitud y diversidad de las contribuciones de Larena en este campo, que abarcan desde la formación de nuevos profesionales hasta el impulso de iniciativas de comunicación innovadoras. Se reconocen además la influencia de su trabajo “en la sensibilización pública hacia la conservación de la biodiversidad” así como “su carácter de referente profesional en el ámbito de la información especializada de agencia, con la consiguiente repercusión de una amplia variedad de medios de comunicación”.

Arturo Larena, madrileño de 47 años, es licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad Complutense de Madrid. Ha sido adjunto a la jefatura de la sección de Ciencia y Medio Ambiente de EFE, y creador de www.infoecologia.com. Igualmente presidió la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA) entre 1998 y 2002.

Entre otros reconocimientos anteriores, Larena ha recibido el Premio Nacional de Medio Ambiente (Periodismo Ambiental) en 2005. Ha sido Maestro invitado de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano en temas ambientales en los años 2006 y 2007 y de la Sociedad Interamericana de Prensa en 2010. Es miembro del consejo asesor de la Red Internacional de Escritores por la Tierra (www.escritoresporlatierra.org).

El Premio Fundación BBVA a la Difusión del Conocimiento y Sensibilización en Conservación de la Biodiversidad está dotado con 80.000 euros.

Más información en: www.fbbva.es

Huelva, 1/10/2010, (Ecoestrategia).- Doñana es el mayor santuario para aves migradoras en Europa y, en general, una de las áreas naturales de más valor en todo el planeta. Sin embargo, uno de sus tesoros científicos, la mina de datos que suponen los Cuadernos de campo elaborados cotidianamente por naturalistas de todo el mundo desde hace medio siglo, han sido hasta ahora de muy difícil acceso para los investigadores.

La Estación Biológica de Doñana del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con el apoyo de la Fundación BBVA, han logrado recuperar y estructurar la información contenida en más de 200 Cuadernos de campo elaborados en los últimos 48 años por una treintena de autores, para ponerla a disposición de la comunidad científica internacional.

Además de la base de datos, el proyecto incluye la creación de una web (http://www.cuadernosdecampo.es/) con información sobre Doñana, que incluye miles de fotos e imágenes obtenidas a través de una red de cámaras web que muestran la vida salvaje en directo en zonas de Doñana seleccionadas por los científicos.

El proyecto, desarrollado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en colaboración con la Fundación BBVA, ha sido presentado por el director de la Estación Biológica de Doñana (CSIC), Fernando Hiraldo, en un acto presidido por la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, que contó con las intervenciones del biólogo del CSIC y director del proyecto, Juan Calderón; del presidente de la Fundación BBVA, Francisco González; y del vicepresidente de Organización y Relaciones Institucionales del CSIC, Francisco Ramón Montero de Espinosa.

Más de 200.000 registros

Los cuadernos, indispensables para la gestión y conservación de este centro del CSIC, constituyen una muy detallada crónica científica de la vida en esta área natural en las últimas décadas.

“La información que aportan los cuadernos pone en evidencia la evolución de las poblaciones a lo largo de un periodo muy dilatado de tiempo”, explicó el biólogo del CSIC Juan Calderón, director del proyecto. “En un escenario de cambio global como el actual resulta de mucho interés conocer estas tendencias, lo que sólo es posible si se dispone de datos tomados en largos periodos de tiempo. Es una información que no se puede obtener a posteriori”, destacó el investigador.

Los cuadernos contienen datos de 7.314 grupos de organismos, estructurados en un total de 215.000 registros: tablas, gráficos, campos de texto, etc. Se incluyen también miles de censos de aves realizados desde tierra, en los lugares de concentración como zonas con agua, colonias o dormideros, y varios cientos hechos desde el aire, en vuelos de tres horas sobre toda el área de Doñana.

También se reúnen elementos gráficos: dibujos a mano alzada en los primeros cuadernos, y fotografías en los más recientes. Además, algunos dibujos tienen el valor añadido de que sus autores han adquirido posteriormente gran fama como ilustradores de naturaleza, como el naturalista y pintor noruego Viggo Ree.

Investigadores de todo el mundo pueden ahora acceder a toda esta información de forma eficiente. El sistema permite filtrar los registros referidos a una determinada especie o al tema específico del investigador, lo que abre la puerta a una ‘minería de datos’ aún poco frecuente en el área de la biología de la conservación.

Además, los creadores de este sistema de búsqueda han seleccionado siete cuadernos de campo y los han digitalizado en su totalidad, de forma que ahora es posible navegar por los originales escaneados página a página y registro a registro. Esto se ha hecho para dos cuadernos de la década de los 60; uno de las décadas 70, 80 y 90; y dos de los primeros años del siglo XXI. Con esta herramienta, pensada para el público en general pero también muy útil para los especialistas, es posible acceder a páginas con dibujos atractivos, a las que relatan un acontecimiento singular o a aquéllas que tratan de una especie rara.

Primeros resultados científicos

El tratamiento de la información contenida en los cuadernos ha generado ya algunos resultados científicos. Así, para varias especies ha sido posible conocer su evolución en el tiempo, lo que a su vez ha permitido en algunos casos adoptar estrategias concretas de conservación. Además se ha construido ex profeso un “mapa de ecosistemas” a partir de los lugares citados en los cuadernos.

El gran volumen de datos no ha sido el único reto en este proyecto. La estructura de los Cuadernos de campo no es homogénea, sino que en cierto modo refleja la personalidad de cada autor; por ello se ha empleado un sistema que estandariza la información adaptándose a la forma de trabajar de cada naturalista –y no al revés-. Esto es relevante también para el futuro, porque la base de datos incorporará los próximos cuadernos que se creen. Así, la comunidad científica dispondrá de una información estandarizada –algo esencial para la investigación- sin que los nuevos autores de Doñana tengan que cambiar sus métodos de trabajo.

En los cuadernos quedan reflejadas también la personalidad y las experiencias vitales de los autores, ya que incluyen anotaciones personales y comentarios subjetivos. El portal incluye recursos para profundizar en los ecosistemas y las especies que conforman Doñana. A través de 11 recorridos virtuales con más de 250 fotografías, es posible conocer los distintos ecosistemas, en la estación seca y en la húmeda. El usuario puede pararse en los lugares de mayor interés y obtener de cada uno de ellos una vista panorámica.

Especies animales en libertad y en movimiento, como águilas imperiales, linces, halcones peregrinos o lechuzas campestres, pueden observarse a través de una colección de vídeos grabados por observadores de campo e investigadores. Además, es posible consultar el recorrido concreto de las especies migratorias en un mapa de Google en el que se señalan los kilómetros recorridos, el tiempo transcurrido entre una observación y la siguiente y el número de veces seguidas que el animal ha sido visto en el mismo lugar.

En el sitio web tampoco falta una guía de especies amenazadas, endémicas y raras, con fotografías, sonidos y textos explicativos sobre su biología, tamaño de población y ecología. Además, otra de las aportaciones llamativas son las fotografías que conforman la portada de la web. Las imágenes rotan cada vez que se accede a la home, lo que proporciona vistosidad al portal.

Más información en: http://www.cuadernosdecampo.es/

Ciudad de Panamá, 29/7/2010, (Ecoestrategia).- “Es el momento de diseñar e implementar políticas ambientales integrales y transversales. La región necesita dar un paso adelante y manejar de forma sostenible sus recursos naturales”, es la principal conclusión del informe Perspectivas del Medio Ambiente en América Latina y el Caribe – GEO ALC 3.

El tercer informe sobre el estado del medio ambiente en la región advierte que uno de los mayores desafíos es garantizar la gestión sostenible de sus importantes ecosistemas y los servicios que éstos ofrecen. Según el reporte elaborado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), vincular e integrar estas nuevas políticas a las políticas de desarrollo permitirá contrarrestar de manera eficaz las fuerzas motrices de la degradación ambiental de la región.

El estudio destaca los evidentes progresos de los países latinoamericanos y caribeños en la elaboración de estrategias ambientales, la creación de organismos especializados, el establecimiento de marcos institucionales y legales y la ratificación de convenios internacionales.

En el terreno de las experiencias prometedoras, el estudio GEO ALC 3 resalta los esfuerzos realizados, por ejemplo, en Brasil para detener la deforestación de la Amazonía, la estrategia energética impulsada en Uruguay para promover la incorporación de fuentes alternativas de energía o el pago por servicios ambientales en Bolivia, Colombia, Costa Rica, México y Nicaragua.

Algunos países de América Latina y el Caribe han avanzado en el proceso de transición hacia una economía ambientalmente sostenible, según el estudio. Experiencias como la de Brasil, primer país del mundo en tasa de reciclaje y que emplea a casi 170.000 personas en este sector, o el programa de Acción de Eficiencia Energética de Hoteles del Caribe que apunta a la implementación de prácticas de eficiencia energética y la micro generación de energías renovables en el sector hotelero del Caribe son un ejemplo de ello.

Pero a pesar de estos avances, el medio ambiente sigue sin recibir en la región la prioridad que merece. Además de la limitada existencia de políticas ambientales integrales y transversales articuladas con las políticas de desarrollo, el informe GEO ALC 3 destaca, la necesidad de mejorar las acciones y la coordinación entre los países de la región. También, se indica que es necesario contar con información precisa y de calidad sobre la situación del medio ambiente, y ampliar la inversión dirigida a lograr la
sostenibilidad ambiental y social, esencial para el desarrollo de la región.

Radiografía ambiental regional

El cambio climático, la pérdida de diversidad biológica, el deterioro ambiental, las emergencias causadas por los desastres naturales, la escasez de agua, y la urbanización acelerada que experimenta la región hacen necesarios cambios urgentes y decididos en la gestión ambiental, según el informe del PNUMA.

El modelo de desarrollo impulsado históricamente se ha basado en la provisión de alimentos, materias primas y recursos naturales. Este modelo ha generado crecimiento económico, indica el estudio, pero también degradación ambiental y desintegración social. La tendencia a la concentración del ingreso y a un reparto inequitativo de los frutos del crecimiento han llevado a que América Latina y el Caribe sea la región más desigual del mundo.

La región ofrece una gran riqueza ambiental que hace que seis países (Brasil, Colombia, Ecuador, México, Perú y Venezuela) se encuentren entre los diecisiete países megadiversos del mundo. Aunque se han puesto en marcha experiencias y procesos de protección ambiental prometedores, esta rica diversidad se ve amenazada actualmente por una serie de riesgos.

El informe señala la necesidad urgente de lograr consensos en materia de construcción de marcos institucionales que promuevan efectivamente el desarrollo sostenible y la integración de las consideraciones ambientales y la internalización del valor de los ecosistemas y los servicios ambientales a las políticas de desarrollo de cara a la cumbre de Río+20 a celebrarse en Brasil en 2012.

Según el GEO ALC 3, lograr una región más próspera y desarrollada es una tarea de todas y todos. Los gobiernos nacionales y locales, la ciudadanía, y las organizaciones de la sociedad civil, locales, nacionales, regionales e internacionales deben participar activamente y de manera conjunta para resolver, de manera consensuada, los numerosos retos ambientales que enfrenta América Latina y el Caribe.

Desafíos a la sostenibilidad

Entre los factores que amenazan el futuro ecológico latinoamericano destaca la disminución de los recursos hídricos, ya que si bien la región dispone, en conjunto, de una gran cantidad de agua existen disparidades dentro de un mismo país, con zonas donde existen situaciones críticas de escasez de agua, y en la región donde los habitantes de las islas del Caribe tienen las mayores limitaciones en la disponibilidad de agua dulce. A esta situación se añade el hecho del incremento notable de la demanda de agua debido tanto al consumo humano como, entre otros factores, el incremento de la superficie de las áreas agrícolas irrigadas.

La disponibilidad de agua podría verse afectada también por el cambio climático, especialmente por la pérdida de glaciares. El GEO ALC 3 subraya que según el Cuarto Informe de Evaluación del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, para 2050 la cantidad de personas afectadas por el aumento del déficit hídrico en ALC variará entre 79 y 178 millones.

También se advierte sobre la pérdida de bosques, pues los datos más recientes disponibles (2005) indican que la cobertura forestal de América Latina y el Caribe continúa disminuyendo, si bien en algunos países las tasas de deforestación han mermado. La pérdida regional acumulada de áreas forestales alcanzó unos 24 millones de hectáreas entre 2000 y 2005.

La ganadería y la expansión agrícola son las principales amenazas a los bosques en los países tropicales continentales, mientras que la expansión de la infraestructura para la urbanización y el turismo son las mayores causas de deforestación en las regiones insulares.

Por otra parte, la extracción minera de productos como el cobre, el carbón, el níquel, el oro, la plata o la arena, y de hidrocarburos representan una importante fuente de ingresos para algunos países. Sin embargo, estas prácticas influyen en las reservas de los minerales explotados e impacta, según el informe, en otros recursos naturales (agua, bosques y suelos) y en los ecosistemas, causando altos costos ambientales.

Asimismo, la situación ambiental de las ciudades, especialmente las grandes urbes, es preocupante, enfatiza el tercer informe Perspectivas del Medio Ambiente en América Latina y el Caribe. La ausencia de ordenamientos territoriales, el cambio no planificado del uso del suelo, la contaminación del aire y el agua o una mayor vulnerabilidad frente a eventos climáticos y naturales extremos son algunas de las consecuencias del crecimiento urbano acelerado y sin planificación experimentado por la región en las últimas décadas.

El informe completo está disponible en: http://www.pnuma.org/geo/geoalc3

Madrid, 8/6/2010, (Ecoestrategia).- Los Gobiernos locales preservarán la diversidad biológica y para ello se han comprometido a incorporar este principio en sus políticas municipales y provinciales, especialmente en los instrumentos de planificación y usos del suelo. Así se resumen los dos primeros puntos del Manifiesto promovido desde la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) para que sea compartido por todos los alcaldes y presidentes de Diputación del Estado español.

El Manifiesto fue presentado por la presidenta de la Red de Gobiernos Locales + Biodiversidad, la presidenta de la Diputación de Guadalajara, María Antonia Pérez, en el transcurso de un acto celebrado en la FEMP con motivo del pasado Día Internacional de la Biodiversidad, el cual estuvo encabezado por el presidente de esta Federación, Pedro Castro, y el secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu.

La declaración, suscrita por las 215 Entidades Locales miembros de la Red, pretende sensibilizar a responsables locales de toda España para que se sumen a la aplicación de las medidas propuestas. Entre las recomendaciones se propone “proteger los ecosistemas, las especies y los corredores ecológicos”, así como “aumentar el número de espacios verdes e impulsar políticas de compras verdes de productos y servicios”. (Se adjunta el Manifiesto al final de esta nota)

Por su parte, el Presidente de la FEMP, Pedro Castro, reafirmó el compromiso de esta Federación y de la Red de cara al 2020, “convencidos de que hemos de aprovechar todas las oportunidades para preservar y proteger nuestros territorios”, porque, según dijo, con cada proyecto a favor de la conservación y la recuperación de hábitats, de fauna y de flora, estamos enriqueciendo nuestra tierra y potenciando un modelo de crecimiento económico sostenible.

Asimismo, la presidenta de la Red de Gobiernos Locales + Biodiversidad 2010, María Antonia Pérez, afirmó que la biodiversidad es esencial para la existencia del ser humano y que su pérdida no conoce límites administrativos, por lo que su conservación es tarea de todos.

Catálogo de Buenas Prácticas

El “Catalogo de Buenas Prácticas de la Red de Gobiernos Locales+ Biodiversidad 2010”, presentado por la Federación Española de Municipios y Provincias, recoge el estado de 60 proyectos, desarrollados en toda España, para recuperar y proteger fauna, flora y espacios naturales así como para sensibilizar en materia medioambiental a la ciudadanía.

Entre estos proyectos figura la conservación, protección e incremento de las poblaciones del camaleón (Málaga), la reintroducción de la Tortuga Caretta (Fuerteventura) o la protección de la nutria (Ayuntamiento de Ainsa- Sobrarbe-Aragón)

El Catálogo recoge también la conservación de especies amenazadas en entornos urbanos como el cernícalo primilla, la lechuza común o la cigüeña blanca (Jaén) y también la conservación de parques públicos, botánicos y forestales (Santander, Murcia, Santa Coloma Gramanet-Barcelona, Latirana-Villablino).

La Red de Gobiernos Locales + Biodiversidad fue creada en 2007 y ya cuenta con 215 Entidades Locales adscritas, entre Ayuntamientos y Diputaciones Provinciales, con una población total de más de 21 millones de habitantes. La Red desarrolla su actividad en coordinación con el Ministerio de Medio Ambiente y la Fundación Biodiversidad.

En este sentido, el Secretario de Estado de Medio Rural y Agua resaltó que la pérdida de biodiversidad no conoce límites administrativos, por lo que la protección y conservación es tarea de todos, y enfatizó la utilidad del trabajo en red, en el que administraciones, empresas, organizaciones no gubernamentales y ciudadanos puedan actuar de manera rápida y eficaz.

Manifiesto por la Biodiversidad

El Manifiesto de los alcaldes españoles por la biodiversidad destaca que el Año Internacional de la Diversidad Biológica ofrece una gran oportunidad para poner en valor la riqueza del patrimonio natural de los municipios y provincias, así como de los ecosistemas asociados. Igualmente, considera que la biodiversidad es esencial para mantener la existencia del ser humano sobre la tierra y que todos los ciudadanos tienen el derecho a disfrutar de un medio ambiente saludable, siendo básica su conservación y protección.

Este documento también afirma que la sobreexplotación de los recursos naturales, el cambio climático, el cambio en el uso del suelo, la contaminación y la introducción de especies invasoras son las causas más importantes de la pérdida de biodiversidad. Al tiempo que la pérdida de biodiversidad no conoce los límites administrativos y que, por consiguiente, su protección y conservación es tarea de todos y a todos nos compete.

Concluye que para alcanzar la meta de detener la pérdida de biodiversidad en España y en el planeta, es necesario contar con la colaboración y la participación de todos, especialmente de los ciudadanos que habitan cerca de las zonas que conservan mayor riqueza natural.

Y finalmente invita a actuar rápida y eficazmente a todos: administraciones, empresas, organizaciones no gubernamentales, escolares y ciudadanos en general, con la convicción de que sin el esfuerzo conjunto no se conseguirá preservar la riqueza biológica para las futuras generaciones.

El Manifiesto completo puede leerse aquí.

Málaga, 24/5/2009, (Ecoestrategia).- La cooperación entre instituciones y países es indispensable para conseguir el objetivo de proteger la diversidad biológica. Esta fue la conclusión a la cual llegaron científicos, ambientalistas, administraciones públicas y universidades de toda España reunidas el pasado fin de semana en la ciudad de Málaga durante el VII Foro de Biodiversidad del Comité Español de UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza).

Málaga acogió en el Museo del Patrimonio Municipal, en el marco de la celebración del Día Mundial de la Diversidad Biológica 2010, a una amplia representación de las instituciones y administraciones públicas y ONGs pertenecientes a la membresía española de UICN, así como a un gran número de representantes de otras organizaciones y colectivos que no pertenecen a UICN pero que también se encuentran involucradas en el tema.

Tras la decepción global de los llamados “Objetivos 2010 de biodiversidad”, propuestos por el Convenio de Diversidad Biológica (CDB), los miembros y colaboradores de UICN en España se dieron cita en la capital malagueña bajo el lema “De los Retos a los Compromisos”, para hacer una valoración de los logros obtenidos durante los últimos meses en el campo de la elaboración de nuevas políticas y herramientas a favor de la integración de la biodiversidad e identificar aquellas iniciativas viables para conseguir mejores objetivos.

El alto nivel de las ponencias presentadas, tanto por los participantes como el contenido de las mismas, contribuyeron a aclarar los retos pendientes que se deben asumir de cara a la próxima Conferencia de las Partes-CoP de Nagoya (Japón), que se celebrará el próximo mes de octubre. Todos los asistentes mostraron muy buena predisposición a las sinergias en cuanto a objetivos y prioridades.

Este VII Foro de Biodiversidad trajo como novedad la organización de talleres temáticos en los que todos los presentes pudieron aportar activamente sus experiencias y preocupaciones sobre las materias propuestas: medio marino, cooperación en países en vías de desarrollo y redes ecológicas en el contexto del Cambio Global, entre otros aspectos.

Día y año de la biodiversidad

El tema oficial del Día de la Diversidad Biológica 2010 fue “La biodiversidad para el desarrollo”, es decir, la promoción de la sensibilización del público y los medios políticos, a nivel nacional e internacional, sobre la importancia de los ecosistemas y la diversidad biológica para el bienestar humano.

La experiencia de anteriores Días de Acción de la Biodiversidad ha enseñado que ello puede lograrse invitando a diversas partes interesadas a analizar conjuntamente un ecosistema específico; ayudándoles a tomar conciencia de aspectos nuevos e insospechados; integrando el evento en un programa atractivo; convocando a paneles de expertos abiertos al público para acompañar las actividades, e involucrando a los medios de comunicación para que transmitan e informen sobre las experiencias relacionadas con el acontecimiento.

Asimismo, este Año Internacional de la Diversidad Biológica 2010 ofrece excelentes oportunidades para ampliar este enfoque y crear una suerte de mosaico mundial que refleje el valor y el significado de los ecosistemas para la humanidad.

Los organizadores esperan que los “Días de Acción de la Biodiversidad”, que se celebraron más de 50 países, sirvan para fomentar el interés del público en el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y sus objetivos y estimulen el debate político en torno a las opciones para su preservación y utilización sostenible.