Ciudad de México, 23/11/2005, (Ecoestrategia).- Pese a la rapidez con que se está expandiendo la fiebre aviar y a que muchos de los casos se deben al tráfico de especies silvestres, el gobierno mexicano no toma medidas para restringir la importación anual de decenas de miles de aves silvestres que pueden ser portadoras del peligroso virus, denunciaron las organizaciones Defenders of Wildlife, Conservación de Mamíferos Marinos (Comarino), Teyeliz y Greenpeace México.

Información reciente revela que las importaciones de aves silvestres de México son mayores de lo que se suponía: sólo en 2003 se importaron más de 165 mil aves de todo el mundo. En los últimos cinco años se importaron más de 400 mil, principalmente para el mercado de mascotas.

"México importa anualmente un promedio de 80 mil aves silvestres de todo el mundo. Muchas de países en donde existe gripe aviar, lo que representa un riesgo inminente de entrada del virus H5N1 a nuestro país. Es necesario detener las importaciones", dijo Juan Carlos Cantú, director de programas de Defenders of Wildlife de México.

Según la Dirección General de Vida Silvestre de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora (CITES), de 2001 a 2005 México ha importado 339.709 aves no CITES y 60.348 aves CITES, desglosadas de la siguiente manera: 95.972 aves no CITES y 25.604 aves CITES en el año 2001; 46.123 aves no CITES y 13.015 aves CITES en 2002; 43.961 aves no CITES y 21.729 aves CITES en 2003; 6.465 aves no CITES en 2004; y 3.064 aves no CITES en 2005.

"El problema de la importación de aves silvestres se agrava por el contrabando ilegal. Cientos de miles de aves son traficadas ilegalmente en el mundo y entran a México principalmente por la frontera sur, escondidas en el comercio legal", afirmó María Elena Sánchez, presidenta de Teyeliz.

La Unión Europea cerró sus fronteras el 25 de octubre a la importación de aves silvestres para prevenir la entrada del virus y proteger a sus ciudadanos. Cada semana más países toman esta medida: Filipinas, Bangladesh, Malasia, Eritrea, Vietnam, Ucrania e Irán, pero no México.

La Convención sobre Especies Migratorias (CMS) afirmó que uno de los problemas para controlar la dispersión del virus son los grandes mercados de vida silvestre y la facilidad con la que hoy en día se trasladan grandes cantidades de especies silvestres de un lado del mundo a otro. El experto en aves y consultor de la CMS, John O'Sullivan, de Birdlife International, dijo: "Si somos serios sobre el combate del H5N1, el primer paso que debemos tomar es suspender el comercio global de aves silvestres vivas ya que es un riesgo más".

"El presidente Vicente Fox afirmó que se eliminaría cualquier riesgo por mínimo que fuera, pero no hace nada ante el riesgo que representa la importación de aves silvestres para mascotas", aseguró Alejandro Calvillo, director de Greenpeace México

"Hace más de tres semanas que las ONG solicitamos al gobierno tomar medidas para detener la entrada del virus de la gripe aviar por la importación de aves silvestres y su manejo en México, pero ni ha respondido ni ha tomado medida alguna" concluyó, Yolanda Alanís, presidenta de Comarino.

Bogotá, 23/11/2005, (Ecoestrategia).- Con el fin de darle a conocer a la comunidad las estrategias y proyectos llevados a cabo por la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca (CAR) en el centro de Colombia, en aras de preservar, conservar, proteger y mantener los recursos naturales de 1,8 millones de hectáreas que componen su jurisdicción, comenzó a emitirse los domingos por el canal Señal Institucional el programa "Territorio CAR", el cual tendrá una periodicidad quincenal.

Se trata de un magazín realizado enteramente en campo, que recorrerá todos los pisos térmicos del centro del país, desde el valle del Magdalena hasta el alto Sumapaz, que corresponden a la zona administrada por la CAR y que está integrada por 105 municipios (98 del departamento de Cundinamarca y 6 de Boyacá), incluida la zona rural del Distrito Capital, mostrando también la belleza y diversidad de sus paisajes; las iniciativas de las comunidades en torno al manejo y conservación de sus recursos y la forma como las comunidades y la autoridad ambiental se pueden unir para ofrecer solución a los conflictos y problemas ambientales, entre otros.

El programa se emitirá cada dos semanas desde un parque embalse o reserva natural de la zona CAR (Guatavita, Fúquene, Sopó, Juan Pablo II, Piedras del Tunjo, Neusa, Hato, entre otros) desde donde se le dará paso a informes periodísticos cuyo contenido pretende juntar las voces y testimonios de todos los interesados.

Este espacio ecológico tendrá secciones fijas para atender y responder las quejas y preguntas de las comunidades, para dar a conocer aquellos parajes maravillosos e inexplorados del centro del país y promover el ecoturismo, para promover, igualmente, técnicas de conservación del agua y el suelo en actividades agropecuarias; para asesorar y dar a conocer estrategias de producción limpia en el sector productivo y para conocer experiencias exitosas de gestión ambiental adelantadas por las comunidades, entre otros.

Los recursos para la producción salieron de proyectos como Checua-Procas, biodiversidad, ecoturismo, ecosistemas lagunares, áreas protegidas, páramos, sistema de gestión ambiental municipal y parques naturales, entre otros, contemplados en el programa de mejoramiento de la gestión ambiental, en el ítem de socialización.

De esa manera, el programa de televisión de la CAR socializará no solo los proyectos con los cuales fue financiado y que revisten especial importancia para las comunidades de la jurisdicción sino que servirá para dar a conocer todos los proyectos que, municipio a municipio, se llevan a cabo para mejorar, preservar y manejar, de forma sostenible, los recursos naturales más ricos pero más presionados del centro del país.

"La idea del programa también es la de posicionar el tema ambiental en el país, como un asunto de primer orden que debe integrar la gestión de todos los sectores (gubernamental, comunitario, educativo, productivo), en aras de unir esfuerzos para garantizarle un medio ambiente digno a las futuras generaciones", dijo la Directora General de la CAR, Gloria Lucía Álvarez Pinzón.

Santiago de Chile, 23/11/2005, (Ecoestrategia).- Las organizaciones ecologistas Oceana, Greenpeace, Olca, Ecoceanos, Rap-Al y el Centro de Conservación Cetácea, realizaron en días pasados una protesta en el frontis de la Embajada de Japón en la capital chilena, rechazando el proyecto nipón de aumentar la caza de ballenas en los mares antárticos, bajo el pretexto de "cacerías científicas".

Los ambientalistas intentaron también entregar una carta al embajador de Japón en Chile, Hajime Ogawa, en la que expresaban su preocupación por el denominado programa científico JARPA II. El programa, mal llamado de investigación, propone aumentar a 50 especimenes la captura anual de ballenas jorobadas y de aleta, en un área protegida que es actualmente explotada por el turismo como sector de avistamientos cetáceos.

La propuesta japonesa se basa en un supuesto aumento en el número de avistamientos de estos animales y desconoce las más de 30 resoluciones de la Comisión Ballenera Internacional (CBI), llamando a detener la matanza encubierta bajo el nombre de caza científica.

Marcel Claude, director ejecutivo de Oceana, indicó que este proyecto va en contra de los acuerdos suscritos por la mayoría de los países miembros de la CBI, entre ellos Chile, y socavan el espíritu de la actual moratoria vigente sobre la caza comercial. "Ahora que el Gobierno chileno comenzará a negociar un TLC con Japón, convendría analizar cuánto respeta este país los acuerdos internacionales", agregó Claude.

Finalmente, la embajada japonesa no quiso atender a los ambientalistas ni recibir la carta, decisión que fue interpretada por los manifestantes como una prueba más de la actitud arrogante y autoritaria con que está actuando el gobierno de ese país. Bajo la presión de los Carabineros (policía chilena), la protesta se disolvió dejando en el lugar la maqueta de una enorme cabeza de ballena y varios lienzos alusivos en los que se leía, por ejemplo, "¿Qué investigación se hace con arpón?"

Lima, 23/11/2005, (IPS).- La empresa farmacéutica Hersil de Perú, que usa plantas medicinales originarias, está por lanzar al mercado un nuevo producto con base en la Maca andina (Lepidium meyenii Walp), una raíz de los andes peruanos conocida popularmente como "Viagra vegetal", por sus supuestas cualidades estimulantes de la fertilidad.

La maca tiene un contenido proteico superior a otras raíces y tubérculos, inclusive su contenido de hierro y calcio es mucho mas alto que de otras plantas. Por esta razón es usada como nutrimento y medicina. Se le considera un alimento vegetal de gran valor energético. Por otro lado las propiedades que esta contiene son innumerables: se le utiliza durante la convalecencia, para enfrentar la desnutrición, la pérdida de energía, y el debilitamiento de la estructura ósea.

"Tenemos varios estudios clínicos nuevos sobre la maca (en especial con una variedad de ella) y que cuando se hagan de conocimiento público van a generar una gran demanda", dijo José Luis Silva, gerente de Hersil, empresa que con 40 años en el mercado apuesta al uso sostenible de la biotecnología.

Silva, quien por razones comerciales prefirió mantener en reserva detalles de sus nuevos productos, aseguró que las propiedades de la maca son de conocimiento general en Perú por lo que su comercialización no obliga a reconocer derechos especiales a los indígenas que las vienen aprovechando desde hace cientos de años.

Las semillas de maca representan siglos de selección y mejoramiento de los campesinos indígenas, mientras que los científicos sólo en tiempos recientes han comenzado a probar, cultivar y conservar las semillas de esta planta. Debido a la creciente demanda de maca tanto en Perú como para su exportación al exterior, el área cultivada con esta planta se expandió enormemente. En 1994 se cultivaban en Perú menos de 50 hectáreas. En 1999, ya se había incrementado 24 veces el área cultivada, es decir, 1.200 hectáreas. Actualmente se están cultivando unas 2.000 hectáreas de maca.

Grupos de nativos y activistas sociales sostienen, sin embargo, que se trata de casos de biopiratería sobre un conocimiento tradicional y exigen compensaciones.

San Juan, 23/11/2005, (Ecoestrategia).- Si Puerto Rico no toma acción inmediatamente, dentro de cinco años podría repetirse la crisis sobre el manejo de desperdicios sólidos que puso a las autoridades en alerta en 1994 cuando la Agencia federal de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) cerró la mitad de los 64 vertederos de relleno sanitario que existían en la Isla, informó el periódico El Nuevo Día.

Para el año 2010 cerca de la mitad de los 31 vertederos puertorriqueños activos alcanzarán su vida útil y tendrán que cesar operaciones, advirtió Carl Soderberg, director de la EPA en la región del Caribe.
Aunque hace algunos años la EPA delegó su tarea reguladora a la Junta de Calidad Ambiental (JCA) el nuevo administrador de la Región 2 de la agencia federal, Alan J. Steinberg, advirtió que fiscalizará el asunto de cerca.

El manejo de los desperdicios sólidos se presenta como el problema ambiental más serio que enfrenta la Isla. Las razones son varias: mientras la generación de basura en la Isla continúa en alzada, se reducen significativamente los lugares para la disposición final de estos.

Los rellenos sanitarios tampoco son inofensivos. Generan gases que abonan al problema del calentamiento del planeta, producen líquidos que contaminan acuíferos y cuerpos de agua superficiales y, sobre todo, anulan el uso potencial de los terrenos. De hecho, construir o ampliar vertederos supone otra batalla: la de cómo se utiliza el poco terreno disponible que tiene la Isla.

Entretanto, el reciclaje parece ser un fantasma. Las campañas educativas no se ven y las actividades comunitarias brillan por su ausencia. Fueron iniciativas que costaron mucho dinero y que habían logrado que el público internalizara conceptos y comenzara a segregar sus desechos. Pero su implantación parece no despegar.

El porcentaje de materiales que se recicla en Puerto Rico es el mismo que la Autoridad de Desperdicios Sólidos (ADS) viene repitiendo durante más de 10 años. La ADS asegura que en Puerto Rico se recicla entre un 10% y el 18%. Esa cifra está muy por debajo del 35%, objetivo establecido en 1995 por una ley que se encamina a ser enmendada por cuarta ocasión ante el fracaso en alcanzar esa meta, reconoció Javier Quintana, director de la ADS.

Río de Janeiro, 23/11/2005, (IPS).- Brasil propondrá negociar alguna forma de financiar o remunerar la conservación forestal en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático que se realizará del 28 de noviembre al 9 de diciembre en Montreal, Canadá.

En Brasil la deforestación produce el 75 por ciento de los gases de efecto invernadero, por lo que principalmente se busca contener la devastación amazónica. Es "un gran avance" para un país que antes rechazaba incluir el tema en la Convención, dijo a Tierramérica Paulo Moutinho, coordinador del no gubernamental Instituto de Investigación Ambiental de la Amazonia (IPAM).

El IPAM planteará una "reducción compensada de la deforestación", que generaría créditos para vender en el mercado de carbono. Los créditos se obtendrían deforestando menos que un área de referencia fijada para cada país, pero superarla obligaría al país a reducir la emisión de gases, explicó Moutinho.

Madrid, 23/11/2005, (Agencias).- La organización no gubernamental América-España Solidaridad y Cooperación (AESCO) presentó en Madrid la campaña "Euros Sociales", iniciativa que pretende encauzar parte del ahorro de los inmigrantes para realizar proyectos sociales de codesarrollo en sus países de origen, y con la que se quiere concienciar a este sector de la población de que no deben olvidar cuáles son sus raíces y vincularse con ellas.

A la presentación de la campaña, realizada en la Casa de América de Madrid, asistieron Pedro Rodríguez, de AESCO; el director de cine colombiano Sergio Cabrera; el diputado socialista en la Asamblea de Madrid, Francisco Contreras; la directora de Cooperación y Participación Ciudadana del Ayuntamiento de Alcobendas, Consuelo Toledo; y la productora de cine colombiana Inés Contreras.

En este momento existen tres proyectos concretos que ya están en marcha incluidos en este programa y para los cuales se necesitan nuevos aportes porque sufren graves deficiencias, que se centran en Ecuador y Colombia, países que aportan el mayor número de inmigrantes a España, y que se desarrollan en Patiobonito y Pereira, ambos en Colombia, y en el barrio San Juan Bosco de Quito, en Ecuador.

La idea es, según explicó Rodríguez, convertir a los emigrantes en agentes de codesarrollo pero no sólo en los países de acogida sino también en los países de origen a través de sus remesas. El costo total de los tres proyectos es de 220.000 euros durante el año 2006 y para cada uno se quieren recaudar como punto inicial unos 5.000 euros antes del 18 de diciembre, Día Internacional de las Migraciones.

Sergio Cabrera, que en la actualidad dirige la popular serie de Televisión Española "Cuéntame", apeló a la generosidad tanto de los inmigrantes como de los españoles tras recordar que muchas veces la justicia y la solidaridad están reñidas. "Aunque a veces la justicia triunfa, no siempre es muy justa", consideró el director, para quien dando pasos solidarios como éste se puede lograr un mundo mejor.

Por su parte, el diputado Contreras recordó que los tres proyectos ya están en marcha, y que incluso tanto él como el portavoz del PSOE en la Asamblea de Madrid, Rafael Simancas, viajaron a Colombia y a Ecuador el año pasado para conocerlos de cerca. Así, destacó que la sociedad civil colombiana está creando riqueza humana para plantear alternativas a los graves problemas a los que se enfrenta Colombia.

La ONG ha puesto a disposición de quienes quieran vincularse a la campaña un número de cuenta en Caja Madrid donde podrán realizar ingresos libremente, pudiendo especificar a cuál de los proyectos desean destinar su aportación. Además, AESCO está negociando con las casas de envío de dinero para que colaboren con esta campaña, con el objetivo de que los gastos de las transferencias sean gratuitos.

En Patiobonito existe un centro infantil que comenzó a funcionar en 1998 con la ayuda de la Comunidad de Castilla La Mancha en el que actualmente se atienden a 150 niños. Lo interesante del centro es que se base en un sistema de autogestión, ya que pretende el desarrollo de la comunidad con el esfuerzo de sus miembros. En ella trabajan las 'mujeres del río' para que los niños tengan a diario comida.

El objetivo principal del proyecto de Pereira consiste en brindar condiciones necesarias para el desarrollo integral de los niños a través de un proceso de intervención con hijos de familiares de emigrantes, que permite recomponer el tejido social afectado por los diferentes fenómenos que vive Colombia, como la violencia, pobreza, delincuencia y drogadicción.

Por su parte, el proyecto del barrio San Juan Bosco de Quito pretende elevar el rendimiento académico de los hijos de emigrantes mediante el apoyo en el desarrollo de sus deberes escolares, mejorar su nutrición facilitándoles un almuerzo equilibrado, detectar precozmente problemas de salud, elevar la autoestima de los niños, y fortalecer su identidad mediante varios talleres.

Río de Janeiro, 23/11/2005, (Tierramérica).- Cuesta creer que metrópolis brasileñas como Río de Janeiro y Sao Paulo, con millones de habitantes y calles congestionadas por los vehículos, tengan una declinante densidad de población, que agrava sus problemas y dificulta las soluciones. Pero eso es lo que aseguran urbanistas preocupados en invertir una tendencia poblacional centrífuga que acumula desequilibrios, contaminación, violencia e irracionalidades en las grandes ciudades brasileñas.

La meridional Río de Janeiro es un caso grave de pérdida de densidad de población desde 1960, lo que amenaza la sustentabilidad urbana, por el deterioro de los servicios y la calidad de vida, según Sergio Magalhaes, arquitecto que ejerció importantes funciones en la alcaldía local y es conocido por haber impulsado en los años 90 el programa favela-barrio, para urbanizar esos asentamientos precarios.

En el periodo de 75 años terminado en 1955, la entonces capital de Brasil expandió su área urbana seis veces, pero sus habitantes se multiplicaron por diez, llegando a tres millones. Desde los años 60, sin embargo, la mancha ocupada por la ciudad creció más del triple, pero la población no alcanzó a duplicarse.

El "vaciamiento" de Río, que ahora tiene seis millones de habitantes, se debió a un conjunto de factores, empezando por los vehículos sobre ruedas y una ley de 1942 que fomentó la construcción de la "casa propia" familiar, donde antes predominaban viviendas de alquiler, observó Magalhaes a Tierramérica.
Sin crédito para construir en áreas urbanizadas y caras, la población se fue alejando del centro. Las familias, cada día menos numerosas pero ocupando la misma residencia, y la doctrina de la ciudad extendida también contribuyeron a reducir la densidad.

La expansión hacia el oeste, lejos de la bella Bahía de Guanabara en torno a la cual se había estructurado la ciudad y la región metropolitana, encareció la infraestructura y los servicios públicos (pavimentación, transporte, agua y saneamiento, electricidad y redes telefónicas), justamente cuando Río perdía su pujanza económica a manos de Sao Paulo, y su condición de capital nacional, con la fundación de Brasilia en 1960.

La sureña Sao Paulo tuvo una mayor densidad poblacional en la década de 1930, cuando contaba con un centro bien definido y estructurado, alrededor del cual se concentraba la población. En las dos décadas siguientes ocurrió una fuerte dispersión, ante la transición del transporte por trenes y tranvías a los automóviles y autobuses, dijo a Tierramérica el urbanista del no gubernamental Instituto Polis, Renato Cymbalista.

La posibilidad de desplazarse "a cualquier lugar lejano" en vehículos sobre neumáticos hizo viable la marcha hacia la periferia, en busca de tierras más baratas para construir. Esa "opción por el modelo de ciudad pavimentada" y el empobrecimiento de la población son los dos principales factores de la dispersión urbana, según el experto.

En 2002, la ciudad de Sao Paulo se extendía por 873 kilómetros cuadrados, 57 por ciento de los cuales (exactamente 500 kilómetros), fueron ocupados entre 1930 y 1962, según datos de la Empresa Paulista de Planificación Metropolitana.

Los pobres, sin condiciones de disputar áreas urbanizadas y más caras, tuvieron que construir sus casas en barrios populares lejanos, "más densos, con menos infraestructura, más violencia y menos escuelas", resumió Cymbalista.

El resultado es una ciudad de 10,8 millones de habitantes "desequilibrada", con mayor concentración humana donde hay menos empleo y menos escuelas, hospitales y centros de salud, lo que amplía la desigualdad social y la necesidad de transporte de larga distancia, acotó. El consecuente congestionamiento de tránsito y la contaminación atmosférica son agravados por el predominio de los vehículos automotores.

La solución es aplicar el Estatuto de la Ciudad e impulsar el transporte colectivo, por tren subterráneo y autobuses en calles exclusivas, opinó el urbanista. El reglamento, aprobado en 2001, estimula la planificación con participación popular y la recuperación de la densidad urbana a través de medidas que gravan los terrenos ociosos, impiden la expansión sin infraestructura y permiten imponer la edificación en terrenos baldíos.