Málaga, 24/10/2011, (Ecoestrategia).- Curiosamente, los primeros vestigios de objetos antiguos elaborados en vidrio que datan del Egipto de 3.400 antes de Cristo fueron cuentas de collar o abalorios, probablemente llevados por artesanos asiáticos que establecieron la manufactura del vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas, según estudios del investigador y egiptólogo Guy Brunton.

Esta necesidad de crear arte utilizando el vidrio como materia prima, subsiste en nuestro tiempo, incluso se incrementa día a día en diferentes países del mundo, que ahora utilizan además el vidrio de desecho para elaborar sus artesanías y obras de arte. Esta tendencia es un ejemplo de cómo el reciclaje puede cumplir múltiples funciones, en este caso, reducir el impacto ambiental de los residuos de vidrio que se consideran “basura”, y al mismo tiempo contribuir a crear arte y elementos decorativos.

Desde América hasta Asia pasando por Europa

En todo el planeta tenemos ejemplos de artistas que han en encontrado en el vidrio de desecho su material de inspiración. Uno de ellos es Alfonso Carrillo, arquitecto de profesión y artesano de corazón, una de las figuras más representativas en Colombia por sus creaciones en vidrio reciclado. Su espíritu investigativo se plasma en los diseños afianzados en la iconografía precolombina de América Latina, con lo cual contribuye a la conservación y difusión del patrimonio cultural del continente.

Este artista participó en la elaboración de los vitrales para la remodelación de la Iglesia de Nuestra Señora de Aránzazu, de la ciudad colombiana de Neiva, lo que le llevó a obtener el galardón y la Medalla Maestría Artesanal Contemporánea, gracias al manejo de la vitrofusión, convirtiendo su técnica en parte del Patrimonio Turístico Religioso de su región.

Por otra parte, en África, la Asociación de Artesanos de Bamako (Mali), es otro ejemplo de artesanía hecha a base de vidrio reciclado. Elaboran collares artesanales, utilizando como materia prima cuentas de vidrio reciclado con incrustaciones de latón a manera de filigrana. Su arte se vende en el mundo entero a través de tiendas de comercio justo, que además de dignificar el trabajo de los artesanos, muestran su compromiso con el medio ambiente.

Y los ejemplos no terminan, en Galicia existe un taller de cristal reciclado creado hace ya cinco años por Cristina Pino y Gustavo Suasnábar como resultado de un proyecto que ya existía y funcionaba en Argentina. Se dedica al diseño y fabricación de todo tipo de piezas de vidrio usando también el metal. Vidrieras artísticas, espejos, centros, lámparas, bandejas, animalitos, bisutería y cualquier objeto decorativo y funcional que nos podamos imaginar que se haga en vidrio, es realizado en este taller.

Sus productos llevan una exquisita mezcla de diversos materiales que van desde fussing con cristales de deshecho en el horno coloreados con óxidos y esmaltes; vidrio soplado, donde por medio de sopletes especiales se soplan y modelan tubos de vidrio; hasta muchos objetos a los que se les agrega una chapa de cobre y alambre de alpaca, plomado para las vidrieras. “Usamos esta técnica a la antigua usanza, incluso en los espejos, como los antiguos”, comenta Cristina, aunque ocasionalmente también usan el estañado con cobre.

Basurita de cristal, es el nombre de otra de las tantas empresas familiares dedicadas a la elaboración de accesorios de vidrio con material 100% reciclado. Las “basuritas” de Juan Cristóbal Mora, que se elaboran en Venezuela, buscan ayudar al mejoramiento del medio ambiente a través del reciclaje de vidrio y crear una nueva opción para regalos y detalles originales.

En México incluso hay quienes enseñan a través de talleres a elaborar artesanías utilizando como materia prima el vidrio de desecho. Así nos enseñan a través del siguiente vídeo: http://www.tu.tv/videos/arte-en-vidrio-reciclado.

Las ventajas de su reciclaje

El vidrio se obtiene de la fusión a 1500 grados centígrados (ºC) de arena de sílice, carbonato de sodio y caliza, por lo cual es un bien inagotable. Pero para su producción es necesario un consumo energético elevado. Por eso, es preferible reciclar el vidrio, ya que el consumo energético necesario para su transformación es muy inferior, además el vidrio se puede reciclar infinidad de veces, sin que por ello pierda ninguna de sus propiedades o calidad.

Este material representa el 7% de los residuos que tiramos diariamente, por ello su reciclaje es la mejor opción ambiental, ya que de cada kilogramo de vidrio reciclado se obtiene un kilogramo de una botella nueva. Una tonelada de envases de vidrios viejos ahorran 130 kilogramos de fuel; como también un kilogramo de vidrio usado ahorra no menos de 1,2 kilos de materia prima.

Las ventajas del reciclaje de vidrio son innumerables: reducción del consumo de materias primas, del gasto de energía (consume menos energía el reciclado), disminución de la producción de residuos sólidos, menor dependencia del petróleo, preservación de los recursos naturales y minimiza la contaminación del agua y aire.

Aunque en gran parte del mundo el reciclaje de vidrio no se ha fomentado de manera masiva, en países europeos es algo muy común a gran escala y a nivel industrial. En Suiza, Holanda, Bélgica, España, Irlanda y Grecia, se realiza la recogida de envases de vidrio en contenedores; éstos una vez reciclados dan como resultado un producto de incluso mayor calidad.

El iglú verde ya es un icono en España

En España la gestión del reciclado de vidrio la realiza Ecovidrio, una asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de los residuos de envases de vidrio en todo el país. El mecanismo utilizado para la recolección de los envases se hace a través de los conocidos iglúes de color verde que se encuentran en todas las calles de las ciudades españolas, y que ya se han convertido en un verdadero ícono que es fácilmente identificable hasta por la población infantil.

El éxito del iglú verde y el reciclaje doméstico de vidrio que aumenta día a día en España, se debe en gran parte a las campañas de sensibilización que realiza Ecovidrio a través de diversos medios de comunicación y de programas de educación en centros educativos y comunidades autónomas. Para este propósito se han invertido más de 10 millones de euros en campañas de sensibilización ciudadana que llegan a los habitantes de más de 8.000 ayuntamientos donde se localizan los iglúes.

Los logros de esta asociación se evidencian en las estadísticas de 2010. Los ciudadanos de las Baleares han sido los más concienciadas con el reciclado de vidrio con un total de 27 kilogramos por habitante, seguidos de cerca por Navarros y Vascos con 25,4 y 25,3 Kilogramos por habitante respectivamente.

En datos generales, los españoles han depositado en los contenedores verdes ubicados en las calles, un total de 709.996.252 kilogramos de envases de vidrio, lo que se traduce en un índice de 15,1 kilogramos de residuos de envases de vidrio reciclados por habitante. Este dato es positivo si tenemos en cuenta el descenso en un 5,7% del consumo de envases de vidrio durante los dos últimos años.

Reciclar el vidrio a escala industrial, y hacer arte a través de su reciclado doméstico, hace que el vidrio siga siendo uno de los elementos más apreciados desde la antigüedad hasta nuestros días, y que su uso múltiple y a gran escala no sea un problema ambiental sino una oportunidad de trabajo para envasadores, embotelladores, recuperadores, fabricantes y artistas.
Más información en: www.ecovidrio.es http://www.ecoembes.com http://www.ambilamp.es

Madrid, 20/10/2011, (Ecoestrategia).- Un 38% de las mujeres afirma que el reciclado de vidrio continúa siendo uno de sus hábitos en el hogar, frente a un 21,4% de los hombres. Esta es una de las principales conclusiones que se desprende del último estudio llevado a cabo por la empresa de estudios de mercado Quor para Ecovidrio, la asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de los residuos de envases de vidrio en los contenedores de toda España.

Por otro lado, respecto al estado civil de los que reciclan vidrio, parece que la balanza se inclina hacia los que viven en pareja o están casados (el 32,5% afirma que se ocupa de separar y reciclar vidrio de manera habitual, entre otras tareas domésticas), frente a los solteros (26,1%). El porcentaje de los que se ocupan de reciclar vidrio con otros estados civiles asciende a un 36,5%.

Respecto a los motivos por los que se recicla vidrio, para un 59,5% de los hombres, la razón es fundamentalmente medioambiental, frente al 57,8% de mujeres. Además, hombres y mujeres también coinciden en señalar como segunda razón para el reciclado de envases de vidrio, la creencia en las ventajas del reciclaje (16,6% de hombres y 19,1% de mujeres).

En cuanto a las franjas de edad de los encuestados, los encargados de separar y reciclar vidrio son mayoritariamente los ciudadanos de entre 55 y 65años (un 35,5%), mientras que los menos concienciados con la materia son los jóvenes de entre 18 y 24 años (un 18,8%).


Los encuestados mayoritariamente son conscientes de que, un gesto tan sencillo como separar las botellas, frascos y tarros que son depositados en los iglúes, hace que se reduzca el consumo de energía, se ahorren materias primas, y se disminuyan los vertederos y la contaminación del aire.

Otra premisa que ha ido calando entre los ciudadanos, tal y como refleja el estudio, es que nunca hay que depositar porcelana, cerámica, loza, copas y vasos de cristal, así como tapones en estos contenedores, ya que provocan la ruptura de la cadena del reciclado.

Reconocen la comodidad del actual sistema de reciclado

En este estudio también se ha consultado a los ciudadanos sobre un nuevo modelo de sistema de reciclado que implicaría la puesta a disposición del mismo, de máquinas en las que depositar los residuos (conocido como Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR) de envases.

Dicho modelo está siendo estudiado para su implantación en el país, frente al actual sistema de gestión llevado a cabo por Ecovidrio, y basado en el modelo de contenedores.

Este nuevo sistema supondría el incremento de 0,25 céntimos de euro por cada producto envasado; una vez consumido, el ciudadano deberá desplazarse para depositar los envases en máquinas instaladas en grandes superficies comerciales para recuperar el dinero pagado por adelantado. Los envases depositados en esas máquinas serán trasladados a las plantas de tratamiento para comenzar con el ciclo de reciclado ya existente con la gestión actual de contenedores.

Según los datos del estudio, un 37,7% de los hombres y un 38,8% de mujeres afirman que no se desplazará a los centros comerciales dotados con las nuevas máquinas, para reciclar los envases.

Respecto a la comodidad de ambos sistemas, un 79,5% afirma que el actual modelo de contenedores es más cómodo, frente a un 14,2% que sostiene que el nuevo sistema basado en las máquinas, es más cómodo. Dentro del grupo de los que afirman que los contenedores son más cómodos a la hora de reciclar, un 77,2% son hombres, y un 81% mujeres.

Por su parte, dentro de los que sostienen que las máquinas son más cómodas, un 15,2% son hombres, y un 13,6% mujeres.

Un modelo eficaz de gestión y facilitador de reciclado para ciudadanos

Ecovidrio lleva trabajando y funcionando desde hace 16 años como Sistema Integrado de Gestión encargado del reciclado de los residuos de envases de vidrio depositados en los contenedores de España. Es un sistema eficaz porque con una inversión inferior a la realizada por otros modelos en Europa, y logrando poner en marcha un gran despliegue de infraestructuras para la recogida y gestión de los envases de vidrio, superior a la media europea, ha conseguido un importante índice de sensibilización en la población.

De la misma manera, esta asociación se encarga de gestionar la recogida selectiva de envases de vidrio mediante la instalación de contenedores para facilitar la colaboración ciudadana y garantizando su reciclado. Además, realiza campañas de sensibilización ciudadana y promueve la prevención estimulando la reducción del volumen de los residuos que se generan.

Actualmente, en España el 100% del vidrio depositado en los contenedores se recicla y es usado para fabricar nuevos envases de vidrio, logrando numerosos beneficios medioambientales.

Más información en: http://www.ecovidrio.es/ y http://www.facebook.com/reciclavidrio

Málaga, 10/10/2011, (Ecoestrategia).- Nadie duda hoy en día de las grandes ventajas que para la protección del medio ambiente supone la práctica de las “Tres erres”, es decir: reducir (la producción de desechos), reutilizar (lo que aparentemente ya no sirve) y reciclar (elaborar nuevas materias primas). De esta manera se disminuye la cantidad de basura generada por la sociedad que contamina el entorno y ocupa espacio en los vertederos acortando la vida útil de los mismos.

Sin embargo existe otra faceta del reciclaje directamente relacionada con los beneficios a personas más necesitadas. Se trata del reciclaje, solidario mediante el cual la recuperación de teléfonos móviles en desuso representa la protección de los gorilas de montaña africanos, la recolección de aceite doméstico quemado sirve para fabricar jabón para las comunidades pobres del Perú, y la donación de ropa usada representa una opción laboral para los colectivos en riesgo de exclusión.

Organizaciones no gubernamentales como Madre Coraje, el Instituto Jane Goodall, Traperos de Emaús, la Organización Social de Acción Humanitaria o la Fundación un Sol Món, han encontrado en el reciclaje de diversos productos una herramienta para financiar sus proyectos solidarios u obtener materiales para sus beneficiarios, al tiempo que contribuyen a reducir en gran medida la producción de la mal llamada “basura”.

La mayoría de la gente que arroja sus desechos en un contenedor de reciclaje lo hace motivada por la contribución individual que con esta pequeña acción está haciendo a la conservación de los recursos naturales y el ahorro energético. Sin embargo esta satisfacción personal es ahora doble, ya que muchas campañas de reciclaje van acompañadas de programas de ayuda para los colectivos menos favorecidos de la sociedad o destinados a la atención de necesidades básicas a ciudadanos de países pobres del Sur.

Donar el móvil viejo para reducir el e-waste

Según los datos del último Mobile World Congress, en España existen hoy día más de 55 millones de líneas de teléfonos móviles para 46 millones de habitantes, es decir, que hay más teléfonos que personas. A este impresionante número de terminales deben agregarse aquellos móviles más antiguos que son reemplazados y que los ciudadanos guardan o tiran a la basura, siendo la tasa de reciclaje menor al 5%.

Los teléfonos móviles representan una parte importante del llamado “e-waste”, o basura electrónica, que plantea un importante reto medioambiental debido a la toxicidad de sus componentes que deben ser convenientemente tratados antes de su disposición final.

En este mismo sentido, el Instituto Jane Goodall (IJG) ha llamado la atención sobre el hecho de que la gran demanda de coltán en la fabricación de estos aparatos genera graves consecuencias sociales y medioambientales en el continente africano. El coltán, contracción del nombre de dos minerales, la columbita y la tantalita, es un elemento superconductor altamente utilizado en la fabricación de componentes electrónicos para teléfonos móviles, vídeo consolas, y ordenadores.

Los principales yacimientos de este mineral se hallan en Australia, Brasil y Canadá, pero alrededor del 80% de las reservas mundiales se encuentran en la República Democrática del Congo, donde la gran demanda global de coltán y su alto precio de mercado es el motor de la guerra por el control de los recursos mineros que ya ha producido millones de muertos y refugiados, generado graves conflictos sociales y medioambientales.

En ese conflicto bélico intervienen grupos armados de distintos orígenes, que a través de la minería ilegal explotan mano de obra infantil y semiesclavizada, destruyendo además los hábitats de muchas especies como los chimpancés y gorilas, en grave peligro debido a la caza furtiva y la deforestación, incluso dentro de parques nacionales naturales.

Ante este problemática y con el apoyo de la primatóloga Jane Goodall, Premio Príncipe de Asturias y Mensajera de la Paz por Naciones Unidas, el Instituto Jane Goodall de España ha organizado la campaña “Movilízate por la selva”, en la cual se puede participar a través de de la web www.movilizateporlaselva.org.

De esta manera, cualquier persona puede enviar gratuitamente el móvil (o los móviles) que ya no use descargando la etiqueta pre-franqueada en la web de la campaña, o solicitándola por email. Puede imprimirse la etiqueta en blanco y negro o fotocopiarla, para enviar teléfonos móviles que estén o no en funcionamiento, con su respectiva batería (pero sin cargador, ni tarjeta SIM ni otro elemento).

Aportando sus móviles en desuso los ciudadanos ayudan a reutilizar terminales y reducir la insostenible demanda de sus componentes; a reciclar elementos útiles y disponer adecuadamente de materiales tóxicos, evitando la contaminación del medio; y a recaudar fondos para los programas de apoyo al desarrollo de ciudadanos congoleños, y a los programas de educación y conservación en la República del Congo, como el del Centro de Recuperación de Chimpancés de Tchimpounga.

Desde el pasado año 2010, cuando se inició esta campaña, se han reciclado más de 16.000 teléfonos móviles. Por cada aparato, la compañía recicladora Fonebank aporta una parte de su valor al Instituto Jane Goodall, según el modelo del terminal. A su vez, el IJG sortea mensualmente apadrinamientos del programa de rescate de chimpancés “Chimpamig@s” entre los donantes, como agradecimiento y para mostrarles el impacto positivo de su aportación.

Otra iniciativa similar es la campaña “Dona tu móvil” (www.donatumovil.org/), una iniciativa conjunta de Cruz Roja Española, la Fundación Entreculturas y la Fundación Alboan, que desde 2004 iniciaron conjuntamente con la empresa británica Corporate Mobile Recycling (CMR) una labor de recogida de teléfonos móviles usados, buscando generar ingresos para ser destinados a proyectos de educación, integración y desarrollo entre los colectivos más desfavorecidos, colaborando al mismo tiempo con el cuidado del medio ambiente.

Después de su recogida, la empresa CMR analiza el aparato depositado en el contenedor, con lo cual pueden ocurrir dos cosas: si el teléfono no funciona o es muy antiguo la compañía recicla el móvil según los protocolos de protección medioambiental y tratamiento de residuos peligrosos y asume el coste del proceso. Pero si funciona correctamente o se puede reparar CMR recupera el móvil para reutilizarlo y volverlo a vender.

Los móviles recuperados se comercializan a bajo precio en los países del Sur, y parte de los beneficios se destinan entonces a financiar los proyectos de Cruz Roja (campañas de sensibilización y educación ambiental), Entreculturas (escolarización de niños en América Latina y África) y Alboan (atención a los refugiados de las guerras civiles en África).

En las oficinas de Correos en toda España se encuentran las bolsitas-sobre especiales para que se introduzcan en ellas los móviles que ya no se utilizan, y sean depositados en cualquier buzón o entregados en las mismas oficinas postales para ser cursados a destino sin coste para el donante.

Reciclar el armario

Otro de los sectores del reciclaje donde podemos encontrar diversas iniciativas de carácter solidario es el textil. Ropa y zapatos usados pueden ser depositados en contenedores de organizaciones no gubernamentales para proveer de vestido y calzado a la población de los países del Sur o generar ingresos económicos para el funcionamiento de estas asociaciones del llamado Tercer Sector.

Es el caso de la Fundación Humana (http://www.humana-spain.org/), una Organización No Gubernamental para el Desarrollo (ONGD) que desde 1987 lleva a cabo proyectos de cooperación en distintos países de África Subsahariana, Sudamérica y Asia y cuyos objetivos comunes son impulsar la formación, la educación, la capacitación y el progreso de las comunidades beneficiarias.

Para el desarrollo de estos proyectos, en Humana se gestionan los residuos textiles generados por la ropa usada. A través de ello, además de hacer posibles dichos proyectos, colaboran con la protección del medio ambiente. Durante el pasado año 2010 esta fundación recogió en todo el territorio español cerca de 18.000 toneladas de ropa y calzado usados.

Humana recoge la ropa donada a través de 3.650 contenedores distribuidos en toda la geografía nacional. Posteriormente, 280 trabajadores clasifican la ropa donada en las tres plantas de clasificación ubicadas en L’Ametlla del Vallès (Barcelona), en Leganés (Madrid) y en Valderrubio (Granada).

La ropa es sometida a un proceso de clasificación que es realizado por profesionales especializados en reciclaje textil que transforman estas prendas en productos aprovechables para nuevos usos. El producto resultante se clasifica en diferentes grupos según la calidad de la ropa (en porcentajes aproximados): un 12% de la ropa clasificada se destina a las veinte tiendas de segunda mano que Humana tiene en España.

Otro 40% de las prendas clasificadas se envía a África para venderlas a precios bajos a comerciantes locales para satisfacer la demanda de estos países, activar la actividad económica local y generar recursos locales para el desarrollo. Alrededor de un 30% de la ropa usada que se recoge se encuentra en un estado que no permite su reutilización como prenda por lo que se vende a empresas de reciclaje textil. Aproximadamente, el 18% restante es destinado a los vertederos porque está compuesto por prendas que no se pueden reutilizar ni reciclar dado su estado.

Otra iniciativa similar es la que lleva a cabo la Organización social de Acción Humanitaria (OSAH), bajo el nombre de proyecto “Armario Solidario”, con el que pretende recaudar la mayor cantidad de ropa y zapatos, para posteriormente repartir, junto con alimentos, entre las familias en riesgo de exclusión social de la provincia de Málaga.

El 40% de ropa y calzado donado a la entidad se encuentra muy deteriorada, es por ello, que se destina a la planta de reciclaje, y los fondos obtenidos de las mismas se invierten en los proyectos sociales de educación, salud, integración y asistencia a la mujer que lleva a cabo OSAH Española. El 10% de la ropa usada se transporta a vertederos porque el tejido de las mismas no es reciclable. El 50% se destina para el reparto entra las familias en riesgo de exclusión social o en exclusión.

Según OSAH, un hogar español medio alberga unos 300 kilos de productos textiles, entre sábanas, mantas, manteles, toallas, cortinas, entre otros. Y en un coche de media hay unos 30 kilos de productos textiles: cinturones, moqueta, tapicería, filtros. Todas estas fibras textiles pueden ser recicladas, antes de deshacernos de ellas.

Toda la información sobre este proyecto puede consultarse en: http://www.osahispana.org/recicla-tu-armario.html

Finalmente es necesario destacar en este apartado el Programa Ropa Amiga (http://www.ropaamiga.org/), que nació en el 2001 gracias al impulso de la Fundación Un Sol Món de Caixa Catalunya, en colaboración con Cáritas Catalunya y la Asociación Intersectorial de Recuperadores y Empresas Sociales de Catalunya (AIRES). Este programa pretende el fortalecimiento y la sostenibilidad económica del sector de entidades dedicadas a la recuperación de ropa de segunda mano y que a su vez se dedican a la inserción de colectivos con dificultades sociolaborales.

El Programa se basa en la reutilización de ropa en buen estado a partir de procesos de recogida, recuperación y reciclaje de ropa, realizado por organizaciones dedicadas a la inserción de colectivos con dificultades

Según estimaciones de la Unión Europea, cada habitante genera de 7 a 10 kilos de residuo textil cada año. Concretamente, en Catalunya se generan anualmente unas 60.000 toneladas de residuo de este materia, del cual sólo entre un 10 y un 20% es recogido o reciclado (unas 10.000 toneladas).

En esta línea, la Fundación Un Sol Món, con el Programa Ropa Amiga, pretende participar en la recuperación de este residuo mediante la recogida de ropa con el uso de más de 700 contenedores ubicados en diversos municipios.

A raíz del Programa Ropa Amiga, se creó la red de tiendas Moda Amiga (una veintena en Catalunya y Valencia) donde se venden las mejores piezas que se recogen de los contenedores. El objetivo es crear puestos de trabajo para personas con dificultades para encontrar trabajos estables. De hecho, actualmente, cada tienda crea, en promedio, 3 puestos de trabajo.

Aceite reciclado en la Costa del Sol

Uno de los principales residuos contaminantes producido en los hogares es el aceite doméstico usado. La mala costumbre de tirarlo por el desagüe acarrea desastrosas consecuencias para las depuradoras y para el medio ambiente. Los técnicos ambientales calculan que un sólo litro de aceite doméstico contamina mil litros de agua.

Por este motivo, La Asociación Madre Coraje (www.madrecoraje.org), organización no gubernamental que desarrolla proyectos de cooperación humanitaria en América Latina, puso en marcha en 2007 una red de contenedores destinados a la recogida de aceite de uso doméstico en las ciudades andaluzas de Málaga, Granada, Huelva, Puerto Real, Jerez, y Puerto de Santa María.

Tan solo en la capital malagueña, Madre Coraje dispone de medio centenar de contenedores de recogida distribuidos en todo el municipio, más otros 175 pequeños puntos de recolección gestionados por grupos de vecinos. Con el aceite recolectado se fabrica jabón que es enviado a países del Sur contribuyendo a la higiene personal y la prevención de enfermedades en estas comunidades.

Esta ONG nació para continuar la obra de peruana María Elena Moyano, que lideró en su país durante los años 80, hasta su asesinato por el grupo terrorista Sendero Luminoso en 1992, un movimiento social que trabajaba por una alimentación, una vivienda y un empleo dignos para los ciudadanos de los estratos más humildes.

La labor solidaria y de cooperación de Madre Coraje se realiza específicamente en las comunidades de Huancavelica y Apurima, en los Andes peruanos, donde apoya proyectos de desarrollo y ayuda humanitaria a través de entidades locales.

En sus sedes españolas, Madre Coraje recoge también ropa, material escolar y libros, radiografías, cartuchos y tóners y máquinas de coser de segunda mano. Las radiografías y los cartuchos de impresora usados se venden a otras empresas para conseguir recursos económicos para los proyectos de desarrollo, mientras que otros elementos como el material escolar y las máquinas de coser se reparan y se hacen llegar a Perú.

A lo largo de todo el año esta ONG envía contenedores con jabón, libros y material escolar que, tal como señala la entidad, contribuyen al “desarrollo integral” de numerosas familias y son un apoyo también para otros colectivos como la población desplazada, los enfermos o los ancianos.

Es tan fundamental la labor del reciclaje para Madre Coraje, que ha editado con el apoyo de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio del Medio Ambiente, la guía titulada: “El reciclaje en Madre Coraje: reciclando solidaridad”.
Los traperos de Emaús

En 1949, el sacerdote francés Henri-Antoine Grouès, más conocido como el “Abbé Pierre” o “Abate Pierre”, fundó Traperos de Emaús, una organización solidaria y ecologista presente actualmente a través del trabajo de más de 300 grupos de 36 países en cuatro continentes (África, América, Asia y Europa) cuya misión consiste en dignificar la existencia de los más pobres a través del trabajo.

El Abate Pierre comenzó su labor en 1949 reuniendo a gente necesitada, para recoger ropa y objetos viejos, cosas desechadas, para luego reciclarlos y de esta manera obtener recursos para los más pobres. La organización tomó su nombre de localidad Palestina donde unos desesperados volvieron a encontrar la esperanza.

En España Traperos de Emaús lleva ya más de 30 años de existencia en la Comunidad Foral de Navarra, dedicada a la recogida selectiva de todo tipo de materiales y residuos sólidos urbanos (muebles, electrodomésticos, colchones, ropa, cartón, vidrio, entre otros). Los elementos en buen estado o que se pueden reparar salen a la venta en los Rastros o mercadillos. Si no lo están, se desguazan para el reciclaje de materias primas como el aluminio, cobre, latón, plomo, calamina o zinc.

Esta empresa social da trabajo en Navarra a unas 120 personas afectadas por la exclusión social (que difícilmente encontrarían un empleo en el mercado laboral), y presta un servicio de recogida y reciclaje a unas 375.000 personas en un área de 4.500 kilómetros cuadrados.

Con una filosofía de profundo respeto a la naturaleza y utilizando las tecnologías adecuadas, esta asociación de maravillosos traperos, chatarreros y pequeños almacenistas, logra recoger al año más de siete millones de kilos de residuos en Navarra, aprovechando el 86% de este material mediante su reparación y venta directa (muebles, material de oficina, electrodomésticos), y vendiendo a la industria recicladora otros materiales como chatarra metálica, vidrio, papel, cartón y…, por supuesto, trapos.

Hoy día funcionan en España unas 38 organizaciones federadas alrededor de la iniciativa de Traperos de Emaus, las cuales buscan una vida digna para las personas marginadas que trabajan en ellas, y quienes a su vez desarrollan un alto grado de solidaridad y compromiso, no sólo entre ellas, sino también con personas geográficamente muy distantes afectadas por guerras o pobreza, a las cuales ayudan con el fruto de su trabajo ecológico y social.

Más información en: www.emmaus-international.org

Madrid, 4/7/2011, (Ecoestrategia).- Con la llegada de las vacaciones de verano pudiera pensarse que el reciclaje de elementos, como el vidrio, disminuye en España. Pero nada más alejado de la realidad ya que el sector de los bares, restaurantes y empresas de catering (que en el periodo estival aumentan su trabajo de servicios de hostelería) es el responsable de la generación del 48% de los desechos de vidrio en el país.

Esta cifra llevo a Ecovidrio, asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de vidrio en el país, a poner en marcha, hace ya cinco años, el Programa Horeca (Hostelería, restauración y catering) para dotar a estos negocios de las infraestructuras necesarias y facilitarles así el reciclado de los residuos de envases de vidrio que se generan.

Esta iniciativa es el resultado de la firma de un convenio entre Ecovidrio y la Federación Española de Hostelería (Fehr), el sector que agrupa a las empresas de restauración, con el fin de facilitar la recogida de los envases de vidrio y llamar la atención sobre la corresponsabilidad de todos los hosteleros en el cuidado del medio ambiente.

Municipios turístico, como Marbella y Estepona en Andalucía, o Dénia en Valencia, se han sumado en este año al programa Horeca. En el caso de Dénia, el Ayuntamiento de la ciudad, la Asociación de Empresarios de Hostelería y Turismo de la Marina Alta (AEHTMA) y Ecovidrio empezaron en el pasado mes de marzo a entregar a los hosteleros materiales informativos sobre la iniciativa y el reciclado de los residuos de envases de vidrio, con el fin de concienciar a los hosteleros de la importancia de realizar una correcta separación de los envases de vidrio en origen.

Las encuestas realizadas por Ecovidrio y la Fehr indican que “más de la mitad de los hosteleros españoles consideran el reciclaje de vidrio como un hábito más”, para ello fue necesario dar respuesta a las necesidades específicas de este colectivo en lo referente al reciclado de vidrio: crear una infraestructura de mayor contenerización y adaptar la recogida a sus necesidades.

Un colectivo sensibilizado

Hoy en día, más de 50.000 establecimientos han sido dotados por Ecovidrio con cubos de ruedas (de 90 ó 120 litros) para la separación en el interior del establecimiento hostelero de los residuos de envases de vidrio, e iglúes especiales de boca ancha en las calles donde se encuentran dichos negocios para hacerlos más accesibles a los hosteleros.

La inclusión de los hosteleros en la cadena de reciclaje de vidrio estuvo precedida por una campaña informativa mostrándoles cómo hacer una correcta separación de residuos de envases, qué es lo que se deposita en los iglúes verdes (únicamente botellas, tarros y frascos de vidrio) y qué es lo que no se deposita (platos, vasos, copas, porcelana, cristales de ventanas, cerámica o loza).

Ecovidrio reconoce que una parte importante del éxito del Programa HORECA reside en la colaboración plena de los ayuntamientos y de los empresarios de hostelería, lo que se traduce en resultados positivos en torno al volumen de kilogramos de vidrio reciclados.

La puesta en marcha de este programa específico de reciclaje dirigido al sector hostelero también ha supuesto la instalación en las calles de cerca de 11.000 contenedores adaptados a los requerimientos de este tipo de negocios en unos 900 municipios de toda España. Asimismo, desde el comienzo de esta iniciativa se han repartido aproximadamente 23.000 cubos para el almacenaje de los residuos de envases de vidrio en los dentro de los mismos establecimientos.

La Fehr explica que el proceso, a nivel local, se inicia con la selección de zona de impacto y la elaboración de un estudio con trabajo de campo que permite establecer las necesidades logísticas y de infraestructuras: cambio, reubicación e instalación de contenedores y cubos.

Posteriormente, se continúa con una “fase de información e implantación”, en la cual se les informa a los hosteleros sobre la gestión y lo que se deposita en el iglú, se entregan las cartas de adhesión de los establecimientos, se entrega la llave del iglú de puerta de hostelería y el cubo de 120 litros, se ubican los “iglúes de hostelería” (con boca ancha y sistema de elevación hidráulica para descarga rápida, cómoda y segura) en las cercanías de los establecimientos, y se “acredita” a los locales, con una pegatina que les identifica como establecimientos comprometidos con el reciclado de envases de vidrio.

Reducir el cambio climático y crear empleo

La importancia del trabajo de Ecovidrio y el Programa Horeca queda plasmada de forma evidente en un informe elaborado por la Red Latinoamericana de Recicladores, una ONG conformada por organizaciones de recuperadores de material reciclable en diversos países de la región. El estudio revela que por cada kilogramo de vidrio reciclado se evita la emisión de 300 gramos de CO2.

“El reciclaje es una de las maneras más baratas y eficaces de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Evitar las emisiones de una tonelada de CO2 mediante el reciclaje cuesta un 30% menos que hacerlo a través de la eficiencia energética y un 90% menos que la energía eólica”. Enfatiza el informe que fue presentado durante la pasada Cumbre del Clima de Copenhague.

Se estima en alrededor de 20 millones el número de personas dedicadas al reciclaje de diversas materiales en todo el mundo. Sin embargo, la organización Amigos de la Tierra, considera que se podrían crear medio millón de empleos más en Europa aumentando el porcentaje del reciclaje de los residuos.

Al menos podrían crearse 500.000 nuevos empleos en Europa, si los estados miembros reciclaran el 70% de sus residuos, según muestra el informe “Más empleos, menos residuos”, elaborado por Amigos de la Tierra. De hecho, esta tasa de reciclaje ya se ha alcanzado en Flandes, Bélgica.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, prometió la creación de 3 millones de nuevos empleos “verdes” para el año 2020 en su discurso sobre el estado de la Unión en el Parlamento Europeo. El estudio de Amigos de la Tierra muestra como se podría alcanzar un porcentaje elevado para este objetivo mediante el incremento del reciclaje.

Los objetivos actuales del 50% de reciclaje en la Unión Europea (UE) para el 2020 no conllevarán un aumento significativo de los empleos, según este estudio. Además se prevé un descenso en la cantidad de residuos generada para 2020. Este informe también demuestra que el reciclaje crea diez veces más empleos por tonelada de residuos que el vertido o la incineración.

Estudios previos de Amigos de la Tierra señalan que la Unión Europea vierte o quema en la actualidad al menos 5,25 mil millones de euros en materiales reciclables cada año. Si reciclasen estos residuos se podría ahorrar el equivalente a 148 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero, que equivaldría a 47 millones de vehículos circulando por las carreteras.


Según Michael Warhust, responsable de la campaña europea de recursos de Amigos de la Tierra, “nuestra investigación muestra que un objetivo de reciclaje del 70% podría crear más de medio millón de empleos para el año 2020, una contribución significativa a los 3 millones de empleos verdes que el presidente Barroso ha prometido para el año 2020”.

Los autores han creado escenarios con el 50% y el 70% de reciclaje, en un contexto en el que se espera la reducción y posterior estabilización de la tasa de generación de residuos. Se han analizado una serie de datos para crear proyecciones conservadoras sobre el número de empleos creados en Reino
Unido (comparado con 2006), y con la Unión Europea (comparado con 2008), mediante el reciclaje del 50% y el 70% de varios flujos de residuos. El informe completo puede leerse en: http://www.tierra.org/spip/IMG/pdf/

Un estudio de mercado realizado por la consultora Quor, a petición de Ecovidrio, revela que los hosteleros puntúan con un 7,6 las campañas de reciclado dirigidas a este sector específico, puestas en marcha por la institución encargada del reciclado de vidrio en España.

Otra de las conclusiones del estudio Quor-Ecovidrio es que 63,4% de los hosteleros encuentran en los motivos ecológicos una razón para reciclar vidrio, mientras que otro 28,7% reconoce la facilidad y comodidad para hacerlo.

En todos los casos, se ha detectado que las campañas de comunicación realizadas por el Programa Horeca inciden en el incremento del hábito de reciclar vidrio y “despiertan la sensibilidad en torno al reciclaje”.

El director general de Ecovidrio, Javier Puig de la Bellacasa, reconoce que el sector Horeca ha sido uno de los objetivos prioritarios de esta organización desde que se estableció la meta, ya cumplida, de alcanzar un 60% de reciclaje de residuos de vidrio en España.

Más información en: www.ecovidrio.es

Málaga, 16/5/2011, (Ecoestrategia).- En esta semana se celebra en todo el mundo el Día Internacional del Reciclaje, una jornada dedicada a destacar la importancia de la reducción de residuos a través de su recuperación. En el paisaje urbano de las ciudades españolas es hoy en día común ver contenedores destinados a la recolección de desechos de papel y cartón, vidrio, plástico, y ropa y aceite usados. A esto hay que añadirle la existencia, desde hace ya diez años, de los puntos de recogida del sistema SIGRE para los restos de medicamentos y sus envases.

Uno de los tipos de envases que requieren especial cuidado para su disposición final, debido a las características de los productos que contienen, son las medicinas. Un frasco de cualquier tipo de medicamento ya utilizado no se debería arrojar sin más al cubo de la basura puesto que podría ocasionar algún tipo de impacto ambiental mayor.

Es el caso de los residuos de antibióticos, que según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA www.epa.gov/espanol/) contaminan las fuentes de agua potable y que al ser consumidos por las personas debilita su acción en el organismo humano frente al ataque de los microbios.

Asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS www.disaster-info.net/) ha diseñado un manual para proceder a la disposición final de medicamentos usados o caducados y sus envases, siguiendo las recomendaciones del Convenio de Basilea sobre el control de los Movimientos Transfronterizos de los Desechos Peligrosos y su Eliminación (www.basel.int).

Es por esto que en España la Asociación Nacional Empresarial de la Industria Farmacéutica (FARMAINDUSTRIA) creó y puso en marcha un programa destinado a la recuperación de envases de medicamentos ya utilizados o caducados.

Este programa se denominó “Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases” (SIGRE), y es una iniciativa ecológica que evita que tanto los envases como los restos de medicamentos que éstos puedan contener se mezclen con otros residuos domésticos.

De esta manera, el sistema pone a disposición de los consumidores un contenedor especialmente diseñado para este fin y que se encuentra situado en las farmacias, con lo cual las personas pueden depositar allí sus medicamentos ya consumidos para que reciban un tratamiento medioambiental adecuado. A la promoción y desarrollo del SIGRE se han unido también otras organizaciones como el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos y la Federación Española de Distribución Farmacéutica (FEDIFAR).

La “farmacia verde”

El SIGRE fue una respuesta a la Directiva Europea 94/62/CEE sobre gestión de envases (http://europa.eu/legislation_summaries/environment), cuyos principios fueron recogidos en España por la Ley 11/1997 de Envases y Residuos de Envases. Esta ley establece los mecanismos que deben poner en marcha los agentes que participan en la comercialización de productos envasados (provenientes de todos los sectores de la industria) para asegurar la recogida y gestión de los residuos generados por sus productos.

En 2001 la industria farmacéutica decidió optar por la implantación de un Sistema Integrado de Gestión (SIG) específico para este sector. Con este sistema propio no sólo se cumple con lo establecido por la legislación, sino que se llega incluso más allá, al responsabilizarse tanto del reciclaje de los envases como también de los restos de medicamentos que éstos pudieran aún contener.

De esta forma, el SIGRE funciona como un Sistema Integrado de Gestión que permite la recuperación de los envases de medicamentos puestos en el mercado a través de las de farmacias presentes en cada calle o barrio, las cuales vuelven a recibir, en contenedores dispuestos para ello, los medicamentos que han sido utilizados y que los ciudadanos pueden devolver de manera cómoda y sencilla.

En la práctica el SIGRE inició su andadura en 2002 con una prueba piloto que se llevó a cabo en Castellón (Valencia), en la cual participaron las 266 farmacias y los 3 almacenes de la distribución farmacéutica que existían en aquel momento en esa provincia.

La primera experiencia piloto sirvió para comprobar la viabilidad del funcionamiento que se había diseñado para esta actividad medioambiental del sector farmacéutico y extraer conclusiones que permitiesen llevar a cabo una correcta implantación en el resto del territorio español.

En ese mismo año 2002 SIGRE se puso en marcha en las provincias andaluzas orientales (Jaén, Córdoba, Granada y Málaga), al tiempo que la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía invitaba a todos los andaluces a revisar los botiquines de sus domicilios particulares y llevar a la farmacia más cercana los medicamentos caducados o en mal estado para depositarlos en los nuevos contenedores dispuestos para tal fin.

Desde un comienzo el respaldo de los profesionales del sector de la Farmacia fue total. En su momento, el entonces presidente del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Córdoba, Fernando Grande, expresó su aspiración de que los usuarios “usasen y abusasen de este sistema”.

Residuos muy especiales

Con el fin de garantizar la seguridad del material de desecho recolectado para su reciclaje, el contenedor está diseñado de tal manera que sólo se puede introducir medicamentos, pero no sacar, puesto que dispone de una cerradura con llave.

La actividad del SIGRE tiene entonces tres líneas de acción: la primera es la recogida de los envases de productos farmacéuticos comercializados por los laboratorios en España para el reciclado de los materiales de envasado.

En segundo lugar se lleva a cabo la recogida, clasificación y tratamiento, según tipología y composición, de los restos de productos farmacéuticos para garantizar su correcta eliminación. Y en tercer lugar se impulsa, a través de los Planes Empresariales de Prevención (PEP), la adopción por parte de los 277 laboratorios adheridos de medidas de prevención que permitan reducir la generación de envases en el futuro.

Pero no se trata únicamente de una iniciativa medioambiental, sino que tal como lo explica el director general del SIGRE, Juan Carlos Mampaso, “con esta campaña no sólo se logra mirar por la salud de la naturaleza, sino que al llevar a las farmacias los medicamentos caducados, en mal estado o sin prospecto también se evita la automedicación y alguna que otra intoxicación”.

En este sentido, la médico María Cristina González, máster en Farmacología, vinculada al Hospital Santa Bárbara de Soria, señala que “la adecuada disposición de medicamentos sobrantes o caducados por parte de la población general a través de programas como el SIGRE promueve el cumplimiento de directrices propuestas por entidades internacionales como la Organización Mundial de la Salud para cada país, al actuar en varios frentes, algunos de los cuales incluyen la reducción de riesgos sanitarios relacionados con la posibilidad de intoxicación por parte de los usuarios al tener menor disponibilidad de medicamentos no vigentes o inservibles en los hogares”.

“Por otro lado, para el grupo de medicamentos con acción antimicrobiana, el adecuado manejo aporta en la reducción del riesgo de desarrollo de resistencias a fármacos por parte de los microorganismos patógenos y evitar su contacto con microorganismos no patógenos presentes en el medioambiente. Igualmente, se reduce el riesgo de contaminación ambiental, aguas y otros recursos naturales. Todo lo anterior redunda en beneficio de la salud pública”, añadió la experta.

Los envases recogidos en los Puntos SIGRE son transportados a la Planta de Selección y Clasificación del Sistema, ubicada en la localidad coruñesa de Cerceda. En esta planta (la primera de su género en Europa) se lleva a cabo la separación de los envases de los restos de medicamentos, con el fin de proceder, por un lado, al reciclado de los materiales de los envases (papel, cartón, plástico, vidrio, metales) y, por otra parte, a la eliminación controlada, mediante valorización energética, de los restos de medicamentos y de aquellos envases que no ha podido ser reciclados.

Información y concienciación

Desde un principio se le explicó al público funcionamiento del Sistema Integrado de Gestión (SIGRE), a través de campañas informativas, dejando en claro que este sistema no permite la recolección de termómetros, prótesis, radiografías y agujas. Tampoco es posible depositar en los puntos SIGRE material de curas, objetos cortantes, lentes de contacto o gafas.

La respuesta de la sociedad ha sido exitosa, ya que las cifras hablan por sí solas. Durante el primer año de funcionamiento, en 2002, se recogieron 900 toneladas de residuos farmacéuticos, cifra que se superó en 2003 (con más de 1.700 toneladas). Según el último informe del SIGRE, en 2010 se recogieron en promedio 6,2 kilogramos de residuos mensuales por cada mil habitantes a través de los contenedores localizados en las 20.843 farmacias adheridas al programa en todo el territorio nacional.

El liderato en este sentido lo ostenta la Comunidad Foral de Navarra, con 8,24 kilogramos de residuos mensuales recuperados por cada mil habitantes. De cerca le siguen Catalunya con 7,85 kilogramos mensuales por cada mil habitantes, y Aragón con 7,58 kilogramos recolectados mensualmente por cada mil habitantes.

Los estudios de opinión realizados para SIGRE, por empresas consultoras independientes, señalan que la oficina de farmacia es el lugar idóneo para la ubicación del Punto SIGRE según el 98% de los farmacéuticos y el 96% de los ciudadanos.

Asimismo, se han ofrecido los principales resultados de un estudio de opinión realizado por SIGRE Medicamento y Medio Ambiente, en el que el 86% de los ciudadanos considera que tirar estos residuos a la basura o por el desagüe puede entrañar algún riesgo para el medio ambiente y, por tanto, requieren de un tratamiento medioambiental específico.

De esta manera, a través del SIGRE, el farmacéutico amplía la tradicional atención farmacéutica que brinda a la sociedad con la labor de asesoramiento medioambiental sobre la forma correcta de desprenderse de los restos de medicamentos y de sus envases, dejando este tipo de desechos bajo la custodia de un profesional sanitario cualificado.

“La actividad medioambiental que el farmacéutico realiza en SIGRE, animando e informando a los ciudadanos sobre el correcto uso de los Puntos de recogida, complementa su actividad profesional en el campo de la atención farmacéutica y le posiciona como un referente social y profesional de primer orden”, concluye el Director general del SIGRE.

Últimos logros de SIGRE

En el pasado año 2010, SIGRE obtuvo la certificación de la Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR www.aenor.es) a su Sistema de Gestión Energética, conforme a las exigencias requeridas por la norma UNE 2163001:2007, cuyo objetivo es mejorar la eficiencia en el aprovechamiento de los recursos y reducir los consumos de energía.

Desde 2006, SIGRE contaba ya con la certificación ISO 14001:2004, emitida por AENOR con el número GA-2006/0499, y renovada en 2009, junto al Sistema de Gestión de la Calidad (según UNE-EN ISO 9001:2008) y el Sistema de Gestión de Seguridad y Salud Laboral (según la especificación OHSAS 18001:2007).

De esta forma, SIGRE se convierte en el primer Sistema Integrado de Gestión que cuenta con cuatro certificaciones de AENOR y una de las primeras empresas españolas en poseer esta cuádruple certificación.

También es necesario destacar la suscripción por parte de SIGRE de los principios del Pacto Mundial de las Naciones Unidas (Global Compact www.unglobalcompact.org), una iniciativa internacional de compromiso ético, destinada a que las entidades de todos los países implanten como una parte integral de su estrategia y de sus operaciones diez Principios de conducta y acción en materia de Derechos Humanos, Trabajo, Medio Ambiente y Lucha Contra la Corrupción.

Dentro del compromiso asumido de implantar de forma gradual los Diez Principios del Pacto Mundial de las Naciones Unidas, SIGRE publicó en 2010 su primer informe de progreso referido al ejercicio 2009, donde describía las acciones, resultados y objetivos llevados a cabo en relación a cada uno de los Principios.

Dicho informe fue seleccionado por la Red Española del Pacto Mundial para optar al nivel “Avanzado”, la máxima calificación que se otorga a aquellas entidades que implantan todos los Principios del Pacto Mundial, comunican a sus grupos de interés sus avances y disponen de un nivel de desarrollo que recoge algunos de los aspectos del Global Compact's Blueprint for Corporate Sustainability Leadership.

Según Juan Carlos Mampaso, en este año 2011 “SIGRE continuará profundizando en las medidas adoptadas a lo largo de 2010, adaptándose al entorno y priorizando el mantenimiento de las políticas emprendidas en materia de responsabilidad”.

“Para seguir creciendo de manera sostenible y aumentar la interacción con nuestros grupos de interés, las actuaciones que desarrollemos se fundamentarán en los principios éticos que rigen nuestra actividad y que se basan en el conjunto de políticas de Responsabilidad Social Corporativa (RSC) aprobadas por el Consejo de Administración”, concluyó el director general de Sigre.

Más información en: www.sigre.es/

Ver vídeo en: http://www.youtube.com/watch?v=ewXY61O9Ryc

Murcia, 25/10/2010, (Ecoestrategia).- Un reportaje publicado por el medio digital Ecoestrategia sobre las posibilidades que tienen los ciudadanos para la recuperación de diversos desechos que pueden ser reutilizados, así como un artículo publicado en el diario Público sobre la capacidad de hogares e industrias de generar electricidad a partir de residuos y ser autosuficientes en un futuro, han resultado ganadores de la segunda edición del Premio Periodístico sobre Reciclaje y Tratamiento de Residuos.

Los premios, organizados por la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (Apia), por la empresa Cespa-Ferrovial y el Colegio de Periodistas de Murcia, pretenden distinguir la divulgación a favor del reciclaje en las modalidades de “prensa impresa”, “online” y “radio y televisión”, según informó en la ceremonia de entrega de las distinciones el director de Calidad y Medio Ambiente de Cespa, Borja Martín.

Martín, quien compareció junto al decano del Colegio de Periodistas de Murcia, Juan Tomás Frutos, y del presidente de Apia, Luis Guijarro, explicó que la intención de estos premios es “promover la emisión de noticias positivas, informativas y didácticas en relación al reciclaje y tratamiento de residuos en los medios de comunicación”.

El jurado, compuesto por Martín, Frutos, Guijarro y el profesor titular de la Facultad de Biología de la Universidad de Murcia (UMU), Juan Carlos Argüelles, otorgó el galardón en la modalidad de “prensa online”, dotado con 2.000 euros, a los periodistas Martha Goyeneche y Luis Gabriel David García, autores del artículo “En busca del objetivo cero desechos”, publicado en el medio Ecoestrategia.

Periodismo de la vida

El artículo de Ecoestrategia aborda las múltiples posibilidades que los ciudadanos españoles encuentran para la recuperación de diversos residuos que pueden ser reutilizados. Por ejemplo, describe pormenorizadamente los distintos contenedores existentes para el reciclaje de vidrio, papel y plástico, y aborda nuevas posibilidades como el reciclaje de basura electrónica, medicamentos, neumáticos y pilas, así como el “reciclaje solidario” de productos que pueden ser aprovechados por personas desfavorecidas.

Goyeneche, quien acudió a recoger el premio, mostró su agradecimiento por el mismo, considerando que trata de “un aliciente para quienes trabajan en el periodismo ambiental, que es habitualmente es más relegado que el periodismo deportivo, el del corazón, el político y económico cuando, sin embargo, estamos convencidos de que es de los más importantes".

“Se trata de un tipo de periodismo que puede abordar una parte social, política y económica, es el periodismo de la vida y tan importante como cualquier otro”, señaló la comunicadora, que dirige desde hace seis años el medio Ecoestrategia.com.

Por su parte, el premio en la modalidad de prensa escrita, dotado también con 2.000 euros, distinguió al trabajo presentado por María García de la Fuente, titulado “Energía hecha en casa” y publicado en la edición nacional del diario Público.

Según el jurado, se trata de un artículo que aborda la posibilidad de explotar el aprovechamiento energético de los residuos y la capacidad de que, tanto la industria como los hogares, puedan llegar a ser autosuficientes gracias a la generación de energía eléctrica de residuos plásticos y orgánicos.

De hecho, plantea un futuro en el que edificios “recojan y generen energía procedente del Sol, el viento, la basura, los residuos agrícolas y forestales, las olas y las mareas, así como energía hidroeléctrica y geotérmica, suficiente para abastecer sus propias necesidades energéticas”.

García consideró que el hecho de que “se dedique un espacio al medio ambiente es muy importante, porque toca todos los aspectos”, y estimó que, aunque los editores y jefes de los medios de comunicación “no sepan verlo, hay que pelear mucho para hacerse un hueco y que realmente en los medios veamos noticias que nos afecten a todos”.

Mal momento para la profesión periodística

Por último, el Jurado declaró desierto el premio en la categoría de radio y televisión porque el enfoque o la calidad de los trabajos “no se ajustaba a lo establecido en las bases o a los criterios del jurado”, declaró Martín.

El Comité de organización del premio contó por primera vez con el Colegio de Periodistas de Murcia, cuyo decano destacó el carácter nacional de los galardones y que cada vez tienen más prestigio, lo que justificó por “la afluencia y la calidad de los premiados y los que han concurrido”.

Guijarro, por su parte, destacó “el mal momento” que vive la profesión periodística porque “te puedes liar con un torero o ser futbolista para trabajar como comentarista en un programa de televisión, pero se han olvidado de los periodistas, sobretodo de los periodistas especializados en medio ambiente y naturaleza”.

Guía sobre gestión de residuos

El Colegio de Periodistas de Murcia y Cespa presentaron, en el marco de este evento, una Guía de Periodismo Ambiental titulada “Los residuos y su gestión”, que pretende brindar a los periodistas un instrumento sobre el tratamiento informativo de la gestión de residuos “que pueda solucionar en tiempo real sus dudas o vacilaciones”, según Frutos.

La guía medioambiental, elaborada por la periodista Encarna Hernández, “cumple con la vocación de contribuir con la responsabilidad y la formación”, según el Decano del Colegio de Periodistas, quien mostró su intención de “contribuir con la universidad, las empresas y los periodistas a que haya un nivel de especialización”.

Para ello, han editado 400 ejemplares de esta Guía con el patrocino de Cespa. La obra está dividida en cuatro capítulos que tratan los distintos tipos de residuos, la legislación nacional e internacional al respecto, así como el glosario, el vocabulario y la conceptualización.

Hernández explicó que el objetivo es que la Guía “no se convierta en un libro más en las estanterías de las redacciones, sino que los periodistas puedan usarlo en su trabajo diario y les sirva de plataforma para investigar más en el ámbito del medio ambiente”, para lo que dispone de un lenguaje “sencillo, que huye de tecnicismos”.

Al menos podrían crearse 500.000 nuevos empleos en Europa, si los estados miembros reciclaran el 70% de sus residuos, según muestra el informe “Más empleos, menos residuos”, presentado por Amigos de la Tierra. De hecho, esta tasa de reciclaje ya se ha alcanzado en Flandes, Bélgica.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, ha prometido la creación de 3 millones de nuevos empleos “verdes” para el año 2020 en su discurso sobre el estado de la Unión en el Parlamento Europeo. El estudio de Amigos de la Tierra muestra como se podría alcanzar un porcentaje
elevado para este objetivo mediante el incremento del reciclaje.

Los objetivos actuales del 50% de reciclaje en la Unión Europea (UE) para el 2020 no conllevarán un aumento significativo de los empleos, según este estudio. Además se prevé un descenso en la cantidad de residuos generada para 2020. Este informe también demuestra que el reciclaje crea diez veces más empleos por tonelada de residuos que el vertido o la incineración.

Estudios previos de Amigos de la Tierra señalan que la Unión Europea vierte o quema en la actualidad al menos 5,25 mil millones de euros en materiales reciclables cada año. Si reciclasen estos residuos se podría ahorrar el equivalente a 148 millones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero, que equivaldría a 47 millones de vehículos circulando por las carreteras.

Según Michael Warhust, responsable de la campaña europea de recursos de Amigos de la Tierra, “nuestra investigación muestra que un objetivo de reciclaje del 70% podría crear más de medio millón de empleos para el año 2020, una contribución significativa a los 3 millones de empleos verdes que el presidente Barroso ha prometido para el año 2020”.


Desperdiciar recursos es perder empleos

Sin embargo, a pesar de los beneficios económicos, ambientales y relativos al empleo que conlleva aumentar el reciclaje, la Comisión Europea, hasta el momento, no ha establecido porcentajes suficientemente elevados.

Janez Potocnik, Comisario Europeo de Medio Ambiente ha declarado que la eficiencia en el uso de los recursos es una de sus prioridades, por lo que no debe desperdiciar la oportunidad de hacer realidad su declaración.

“Europa debe dejar de desperdiciar sus recursos y los empleos potenciales asociados a estos en vertederos e incineradoras”, afirmó Warhust.

El informe de la ONG ecologista se encuentra en manos de la Comisión Europea para mejorar el aprovechamiento de los residuos y el reciclaje. Con este fin, Amigos de la Tierra solicitó a la Unión Europea que adopte objetivos más elevados de reciclaje y que deje de verter e incinerar materiales reciclables.

Usando supuestos muy conservadores, el informe concluye con que se crearían al menos 563.000 nuevos empleos si el porcentaje de reciclaje de los residuos municipales, comerciales e industriales europeos, así como los residuos de construcción y demolición, aumentara hasta el 70%. Usando
supuestos menos conservadores, y teniendo en cuenta el efecto multiplicador de la creación de empleo en reciclaje (mejora de los sistemas por aumento del presupuesto de los mismos), se prevé la creación de al menos 750.000 nuevos empleos.

El informe “Más empleos, menos residuos” ha sido elaborado para Amigos de la Tierra por la economista Anna MacGillivray, de la Consultora URSUS, con datos y análisis adicionales proporcionados por el Julian Parfitt de Recursos Futuros.

Los autores han creado escenarios con el 50% y el 70% de reciclaje, en un contexto en el que se espera la reducción y posterior estabilización de la tasa de generación de residuos. Se han analizado una serie de datos para crear proyecciones conservadoras sobre el número de empleos creados en Reino
Unido (comparado con 2006), y con la Unión Europea (comparado con 2008), mediante el reciclaje del 50% y el 70% de varios flujos de residuos.

El informe completo puede leerse en:
http://www.tierra.org/spip/IMG/pdf/

Y es que en el libro de las “Tres Erres”, Reducir, Reutilizar, Reciclar, el experto en desarrollo sostenible Jan McHarry afirma que cualquier persona puede contribuir a disminuir la producción de basura que ahoga a los centros urbano realizando sencillas acciones que hacen posible darle un nuevo uso a los residuos tanto orgánicos como inorgánicos.

Según McHarry el proceso se inicia con la reducción: es decir, disminuir la fabricación y consumo de cosas que no necesitamos y que rápidamente se suelen “tirar a la basura”. Este es el caso de los empaques y envoltorios innecesarios que para su fabricación requieren del consumo de materias primas y energía y que inmediatamente son desechados por el comprador de un producto.

Reutilizar es el segundo paso. Aquí se trata de darle un nuevo uso a lo que ya no nos sirve. Creatividad y originalidad son las claves para aprovechar al máximo lo que antes no era bien visto en la sociedad de la abundancia y el despilfarro.

Y finalmente el circuito se completa con el reciclaje, o la elaboración de nuevas materias primas a partir de elementos, en su mayoría no biodegradables, que no se pueden recuperar de otra manera y que al ser arrojados al medio natural contaminan y ocupan espacio en los vertederos acortando la vida útil de los mismos.


Casas de esquimales para depositar el vidrio

Para poder tener una idea aproximada sobre la magnitud del problema representado por la producción de desechos en el planeta, es aconsejable echar un vistazo a las cifras de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), acerca de la producción de residuos en sus 30 Estados miembros –todos ellos naciones desarrolladas-.

Durante las dos últimas décadas las cantidades totales de desechos municipales aumentaron en estos países de 347 a 484 millones de toneladas, de las cuales 238 se produjeron en Estados Unidos y 153 en los 15 países de la Unión Europea (antes de su ampliación).

Es por ello que en las últimas décadas los gobiernos nacionales han venido adoptando leyes en materia de reciclaje lo cual ha traído consigo que en las calles de casi todas las ciudades se vea la presencia de contenedores e iglúes para que las personas depositen en ellas materiales que pueden ser recuperados, principalmente empaques y embalajes.

El vidrio es uno de los principales materiales reciclables. Según la Fundación para la Investigación y el Desarrollo Ambiental de la Comunidad de Madrid (FIDA), se trata de un material 100% reciclable, que no pierde sus propiedades ni sus características durante el proceso de reciclaje, que se resume en tres fases: clasificación y limpieza (donde se eliminan impurezas e impropios), trituración y fundición. De esta manera, reciclar una tonelada de vidrio permite ahorrar 1,2 toneladas de materia prima virgen, reduciendo al mismo tiempo en un 26% del consumo energético necesario.

En España es la asociación sin ánimo de lucro Ecovidrio la encargada de la gestión del reciclado de los residuos de envases de vidrio en todo el territorio. Esta organización se encarga de gestionar la recogida selectiva de envases de vidrio mediante la instalación de contenedores para facilitar la colaboración ciudadana y garantizando su reciclado. Asimismo, realiza campañas de sensibilización ciudadana y promueve la prevención estimulando la reducción del volumen de los residuos que se generan.

Según recientes cifras presentadas por Ecovidrio, los españoles depositaron durante el pasado año 2009 en los contenedores verdes ubicados en las calles, un total de 712.662 toneladas de vidrio, lo que se traduce en un índice de 15,2 kilogramos de residuos de envases de vidrio reciclados por habitante. Respecto a las comunidades autónomas que han experimentado durante 2009 un incremento más notable en el porcentahe de kilogramos recogidos, destacan Baleares (con un 22,4% de incremento en 2009), Asturias (con un 12,2%), Galicia (6,4%) y Navarra (5,7%).

Un papel protagónico en el medio ambiente

El papel y el cartón son otros materiales cuyo reciclaje ha registrado un gran auge en los últimos tiempos. La materia prima para fabricarlos es la madera, de la cual se extraen las fibras de celulosa, su materia prima. Pero también se puede producir papel recuperando la celulosa, una vez que ha sido utilizada, a partir del papel y cartón usados, reciclándola y obteniendo fibras secundarias.

La Fundación para la Investigación y el Desarrollo Ambiental de la Comunidad de Madrid señala que por cada tonelada de papel que se recicle se ahorran cuatro metros cúbicos de madera, es decir, de 12 a 14 árboles; además de 50.000 litros de agua y unos tres barriles de petróleo.

En España es la Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón (ASPAPEL), la encargada de la recuperación y reciclaje de los desechos de cartón y papel, en colaboración con la organización Ecoembes, quienes han colocado a disposición de los ciudadanos 140.000 contenedores de residuos de papel y cartón.

Según los datos del sector, presentados por ASPAPEL, debido a la crisis económica global en el año 2009 el consumo de papel descendió en España en un 14,5%, trayendo consigo un descenso en la producción del 11,1%, situándose a niveles de 2005. Sin embargo, según las últimas cifras, la recogida y reciclaje de cartón y papel se sitúo en un 69% (unos cinco millones de toneladas anuales), lo que coloca a España en el selecto club de países que recicla más del 70% del papel que consume: Suiza, Noruega, Alemania, Holanda, Japón y Austria.

Ladrillos de plástico

Otro tipo de contenedores de reciclaje que se pueden encontrar en las calles españolas son los amarillos, destinados a la recuperación de envases ligeros de plástico, aluminio y tetrabrik, gestionados por Ecoembalajes España (ECOEMBES), cuyo trabajo ha servido para que desde 1998 más de nueves millones de toneladas de este tipo de residuos hayan sido reciclados, con un ahorro de emisiones de 8,7 millones de toneladas equivalentes de CO2.

Asimismo, este sector (que en 2009 recicló más de 1,2 millones de envases ligeros), mantiene 6.000 puestos de trabajo directos en plena época de crisis económica mundial, poniendo a disposición de los españoles 280.000 contenedores amarillos para la recuperación de estos materiales.

En el casos de los tetrabrik, los envases multicapa (cartón, plástico y aluminio) más higiénicos que existen para contener bebidas y alimentos líquidos, en España se recicla el 25% de éstos, siendo la media europea del 28%.

La empresa Tetra Pak, fabricante de los tetrabrik, señala que los briks (llamados así por su forma de ladrillo) se reciclan en las industrias papeleras mediante el hidrapulpado con el que se separa el cartón del aluminio y el plástico. El cartón se convierte en fibras de papel que se utilizarán para crear productos de papel reciclado.

Actualmente en España existen tres industrias que reciclan el cartón de los briks, con una capacidad de reciclaje de aproximadamente 100.000 toneladas anuales.

El nuevo reciclaje de basura electrónica

Pero además de la basura tradicional, el consumo de aparatos electrónicos e informáticos ha ocasionado la aparición de un nuevo tipo de desechos denominada “basura electrónica” o E-Waste, un asunto urgente en materia ambiental.

Según la organización ecologista Greenpeace, el pasado año se desecharon, tan sólo en España, 9 millones de terminales de teléfonos móviles. Por su parte, unos 136 millones de estadounidenses usan teléfonos celulares que reemplazan cada 18 meses, esto significa que desde la última década, unos 90 millones de aparatos van a parar a la basura cada año, según lo denuncia la ONG Collective Good.

Greenpeace Internacional revela que los “ordenadores, teléfonos móviles y otros aparatos que consumimos de manera masiva están elaborados con complejas mezclas de cientos de materiales, muchos de ellos peligrosos, como metales pesados (plomo, mercurio, cadmio y berilio), retardantes de flama bromados, y plástico PVC, entre otros”, todos estos materiales son altamente contaminantes si se depositan sin ningún tipo de precaución en los vertederos.

Pero también frente al E-waste existen diversas alternativas de reciclaje. A este respecto, la recuperación de teléfonos móviles en España para destinarlos a la reutilización y reciclado se ha incrementado un 53% en 2009 con respecto al año anterior.

Según datos revelados por Movilbank España, la población española está cada vez más concienciada a cerca de la importancia de reciclar los aparatos para preservar el medio ambiente. De ahí que haya aumentado el número de teléfonos enviados a esta compañía para su tratamiento hasta llegar a casi 30.000 unidades, según los datos analizados tras cerrar el mes de diciembre de 2009, lo que significó un aumento del 53% con respecto al año anterior.

A ello ha contribuido el mayor conocimiento por parte de los españoles del impacto ambiental de estos aparatos y la existencia de empresas como Movilbank dedicadas a su recogida.

Movilbank que antes operaba bajo el nombre de Fonebank se especializa en la recogida de todo tipo de terminales. Los analiza y separa entre los que funcionan y no lo hacen, reparando todos los teléfonos que sea posible para reutilizarlos (un 75% de los terminales) y mandarlos a países en vías de desarrollo, y reciclando aquellos que no se puedan reparar (alrededor del 25%) a través de su filial CMR (Corporate Mobile Recycling).

Los teléfonos se envían a diferentes países entre los que se encuentran China, India, Kenia, Sri Lanka y Sudáfrica ofreciendo a sus habitantes, sobre todo de algunas zonas, la opción de disponer de líneas de comunicación, necesarias para la vida diaria, a un coste más bajo que la telefonía fija.

Además Movilbank ofrece la posibilidad de donar el dinero, recaudado por la venta de los móviles, a muchas Ong´s con las que tiene acuerdos. En 2009 representaron un total de más de 150.000 euros, a través de la colaboración con Cruz Roja y Entreculturas en la campaña “Dona tu móvil”, el Instituto Jane Goodall con la campaña “Movilízate” para ayudar a proteger los ecosistemas africanos, e Intermón Oxfam bajo la campaña “Tu viejo móvil puede cambiar vidas,” donde los países más pobres se benefician de recursos de primera necesidad como semillas, libros escolares y bidones de agua.

Las farmacias convertidas en puntos de reciclaje

Dentro de todas las posibilidades de recuperación residuos ha surgido una línea muy especializada, dedicada a los medicamentos, que son uno de los tipos de envases que requieren especial cuidado para su disposición final, debido a las características de los productos que contienen. Un frasco de cualquier tipo de medicamento ya utilizado no se debería arrojar sin más al cubo de la basura puesto que podría ocasionar algún tipo de impacto ambiental mayor.

Es el caso de los residuos de antibióticos, que según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) contaminan las fuentes de agua potable que al ser consumida por los humanos debilitan su acción en el organismo frente al ataque de los microbios.

Para hacer frente a esta situación, la Asociación Nacional Empresarial de la Industria Farmacéutica (FARMAINDUSTRIA) creó en 2001 el “Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases” (SIGRE) encargado de la recuperación de los envases de medicamentos puestos en el mercado a través de las farmacias presentes en cada calle o barrio, las cuales vuelven a recibir, en contenedores dispuestos para ello, los medicamentos ya caducados.

La organización SIGRE Medicamento y Medio Ambiente, informó que en el pasado año 2009 se recogieron u 13,23% más de envases y restos de medicamentos con respecto al año anterior. En este momento 20.000 farmacias españolas cuentas con puntos de recogida de este tipo de residuos, con una recolección media mensual de 5,99 kilos por cada mil habitantes.

La sensibilización sobre este tema ha crecido enormemente, ya que según sondeos de opinión realizados por SIGRE, actualmente el un 75% de la población afirma que tirar los restos de medicamentos a la basura o por el desagüe supone un perjuicio para el medio ambiente.

Reciclaje solidario

La ropa vieja y el aceite de cocina usado, son otro tipo de desechos de los cuales no deshacemos inconscientemente, sin sospechar que pueden tener otra utilidad que beneficie a personas menos favorecidas.

La Fundación para la Investigación y el Desarrollo Ambiental de la Comunidad de Madrid calcula que el consumo anual de textil por persona en países del primer mundo es de entre 7 y 10 kilogramos, representan aproximadamente el 2% en peso de los residuos urbanos generados.

Los residuos textiles de estas industrias pueden ser utilizados para la elaboración de nuevas materias primas y en la fabricación de acolchados de muebles y colchones, rellenos aislantes, soportes para alfombras, filtros, y toallitas húmedas.

En España, la organización no gubernamental Humana lleva a cabo tareas de recogida de ropa usada en las comunidades autónomas de Cataluña, Madrid, Castilla La Mancha, Galicia, Andalucía, Asturias y Valencia. La ropa recogida en los contenedores es recogida y enviada a África para ser distribuida entre la población. Otra parte se queda en España y es vendida en tiendas de segunda mano. Con el dinero obtenido se financian programas de cooperación en países del Sur. Y, finalmente, la ropa más deteriorada se destina al reciclaje industrial para la fabricación de nuevas materias primas.

Y en cuanto al aceite doméstico usado, la Asociación Madre Coraje, que desarrolla proyectos de cooperación humanitaria en América Latina, puso en marcha en 2007 una red de contenedores destinados a la recogida de este tipo de aceite en la ciudad de Málaga.

Tres años después, los resultados han sido sumamente exitosos: 30 contenedores de recogida distribuidos en todo el municipio, otros 175 pequeños puntos de recolección gestionados por grupos de vecinos y más de 200.000 litros de aceite recuperado en este trienio, destinados a la fabricación de jabón para comunidades pobres de Perú y otros países andinos.

De esta manera se cumple un doble objetivo, por un lado evitar que estos residuos se vayan por el desagüe y contaminen las fuentes de agua (los técnicos ambientales calculan que un sólo litro de aceite doméstico contamina mil litros de agua), al mismo tiempo que se obtienen recursos económicos para poner en marcha iniciativas solidarias.

Reciclaje sobre ruedas

Por otra parte, Hasta hace poco tiempo la gravedad de la contaminación causada por los combustibles fósiles había hecho menos visible otro gran problema ambiental originado por los vehículos automotores: los neumáticos inservibles. Según la agencia informativa IPS, entre 3.000 y 4.000 millones de neumáticos se encontraban desechados de forma inadecuada en todo el mundo a finales del pasado siglo XX.

Actualmente, Estados Unidos y la Unión Europea concentran más de la mitad de esa producción. El simple descarte, especialmente en Europa, sería inviable por falta de espacio. Por eso se han buscado soluciones, como el reciclado de los neumáticos usados y su uso en la producción de energía y en la construcción.

En España se consumen hoy por hoy 35 millones de neumáticos al año, lo que equivale a 300.000 toneladas de neumáticos. El objetivo del Gobierno es que el 98% se reutilicen de alguna forma y que el 50% de los neumáticos se usen para mezclas asfálticas.


En el mes de marzo de 2006 fue presentada oficialmente la sociedad SIGNUS Ecovalor, primera entidad encargada de recoger y gestionar los neumáticos usados que se generan en España, para hacer frente a las responsabilidades medioambientales y los objetivos ecológicos establecidos en el Real Decreto sobre Neumáticos Fuera de Uso aprobado por el Ministerio de Medio Ambiente en diciembre de 2005.

En el mes de octubre de ese mismo año 2006 comenzó a operar Tratamiento de Neumáticos Usados, cuya labor ha supuesto el ahorro de millones de millones de litros de petróleo y de emisiones de CO2, ya que mientras un neumático nuevo requiere para su fabricación de 35 litros de petróleo, uno reciclado sólo necesita 5,5 litros de esta costosa materia prima.

Los neumáticos reciclados en España están sometidos a un estricto control de calidad, se les cambia integralmente la banda de rodadura y se vuelven a utilizar con todas las garantías de seguridad. De hecho, tienen la misma certificación del Ministerio de Industria (E9) que la de un neumático nuevo.

Asimismo, TNU intenta dar valor al neumático que ya está fuera de uso mediante la recuperación de sus materiales. Mediante la granulación o trituración del mismo, los neumáticos viejos terminan convirtiéndose en superficies para campos de juego, césped artificial, planchas de seguridad, aislante para viviendas, pastillas de freno de camión, asfalto o arrecifes para obras civiles.

La meta del Plan Nacional Integral de Residuos 2007-2015, y concretamente el acuerdo de las empresas del sector para la Segunda Fase del Plan de Neumáticos Fuera de uso, espera recuperar el 90% de los neumáticos generados, reutilizar (recauchutar) el 20%, reciclar el 20%, y reducir en un 10% el peso de los neumáticos alargando su vida útil.

Ponerse las pilas con el reciclaje

Y no podíamos terminar este artículo sin referirnos al reciclaje de pilas. Según la agrupación ecologista Greenpeace el 30% de los componentes de las pilas son tóxicos, ya que contienen sustancias muy contaminantes como el mercurio, el cadmio, el litio y el plomo. Por ello, cuando una pila concluye su vida útil, lo mejor es reciclarla.

En el caso Español, Ecopilas, es la entidad encargada de la recuperación y reciclaje de estos materiales. Actualmente, en España se recoge en torno al 18% del total de pilas, baterías y acumuladores portátiles que se ponen a la venta en el mercado. El objetivo marcado por la nueva ley es el de alcanzar en 2011, un 25% de recuperación de pilas, para ello se espera alcanzar la cifra de 30.000 contenedores el año entrante.

Todo este análisis sobre el panorama actual del reciclaje en España nos lleva a concluir que, tal como afirma John Young, investigador del Worldwatch Institute de Washington, “debemos modificar radicalmente nuestras actitudes, lo que supone una transición tan importante como la mutación entre la Edad de Piedra y la Edad del Bronce. Esta revolución no podrá llevarse a cabo sin una utilización más eficaz de los materiales existentes”.

Madrid, 20/2/2010, (Ecoestrategia).- Según informa la Presidencia de la Federación Española de Hostelería (Fehr), el sector que agrupa a las empresas de restauración es el responsable de la generación del 48% de los residuos de vidrio en España. Es por ello que desde el año 2006 Ecovidrio, asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de vidrio en el país, puso en marcha el Programa Horeca (Hostelería, restauración y catering) para dotar a estos negocios de las infraestructuras necesarias para facilitarles el reciclado de los residuos de envases de vidrio que se generan.

Hasta el momento Ecovidrio ha invertido más de siete millones de euros destinados al fomento de la recogida selectiva en establecimientos de hostelería y restauración. Mediante esta iniciativa, se ha facilitado la recogida de los envases de vidrio y llamado la atención sobre la corresponsabilidad de todos los hosteleros en el cuidado del medio ambiente.

Actualmente, las encuestas realizadas por Ecovidrio y la Fehr indican que “más de la mitad de los hosteleros españoles consideran el reciclaje de vidrio como un hábito más”, para ello fue necesario dar respuesta a las necesidades específicas de este colectivo en lo referente al reciclado de vidrio: crear una infraestructura de mayor contenerización y adaptar la recogida a sus necesidades.

Para ello, Ecovidrio ha dotado a cerca de 50.000 establecimientos con cubos de ruedas (de 90 ó 120 litros) para la separación en el interior del establecimiento hostelero de los residuos de envases de vidrio, e iglúes especiales de boca ancha en las calles donde se encuentran dichos negocios para hacerlos más accesibles a los hosteleros.

La inclusión de los hosteleros en la cadena de reciclaje de vidrio ha ido precedida por una campaña informativa mostrándoles cómo hacer una correcta separación de residuos de envases, qué es lo que se deposita en los iglúes verdes (únicamente botellas, tarros y frascos de vidrio) y qué es lo que no se deposita (platos, vasos, copas, porcelana, cristales de ventanas, cerámica o loza).

Ecovidrio reconoce que una parte importante del éxito del Programa HORECA reside en la colaboración plena de los ayuntamientos y de los empresarios de hostelería, lo que se traduce en resultados positivos en torno al volumen de kilogramos de vidrio reciclados.

Un colectivo sensibilizado

Ya desde 1998, el artículo 20 de la Ley 10 de Residuos estableció las obligaciones de los poseedores de residuos (hoteles, restaurantes, bares, entre otros), quienes debían entregarlos a las entidades locales para su reciclado, análisis o eliminación en las condiciones determinadas por las respectivas ordenanzas.

La puesta en marcha de este programa específico de reciclaje dirigido al sector hostelero ha supuesto la instalación en las calles de cerca de 11.000 contenedores adaptados a los requerimientos de este tipo de negocios en unos 900 municipios de toda España. Asimismo, desde el comienzo de esta iniciativa se han repartido aproximadamente 23.000 cubos para el almacenaje de los residuos de envases de vidrio en los dentro de los mismos establecimientos.

La Fehr explica que el proceso, a nivel local, se inicia con la selección de zona de impacto y la elaboración de un estudio con trabajo de campo que permite establecer las necesidades logísticas y de infraestructuras: cambio, reubicación e instalación de contenedores y cubos.

Posteriormente, se continúa con una “fase de información e implantación”, en la cual se les informa a los hosteleros sobre la gestión y lo que se deposita en el iglú, se entregan las cartas de adhesión de los establecimientos, se entrega la llave del iglú de puerta de hostelería y el cubo de 120 litros, se ubican los “iglúes de hosteleria” (con boca ancha y sistema de elevación hidráulica para descarga rápida, cómoda y segura) en las cercanías de los establecimientos, y se “acredita” a los locales, con una pegatina que les identifica como establecimientos comprometidos con el reciclado de envases de vidrio

Un estudio de mercado realizado por la consultora Quor, a petición de Ecovidrio, revela que los hosteleros puntúan con un 7,6 las campañas de reciclado dirigidas a este sector específico, puestas en marcha por la institución encargada del reciclado de vidrio en España.

Otra de las conclusiones del estudio Quor-Ecovidrio es que 63,4% de los hosteleros encuentran en los motivos ecológicos una razón para reciclar vidrio, mientras que otro 28,7% reconoce la facilidad y comodidad para hacerlo.

En todos los casos, se ha detectado que las campañas de comunicación realizadas por el Programa Horeca inciden en el incremento del hábito de reciclar vidrio y “despiertan la sensibilidad en torno al reciclaje”.

El director general de Ecovidrio, Javier Puig de la Bellacasa, reconoce que el sector Horeca ha sido uno de los objetivos prioritarios de esta organización desde que se estableció la meta, ya cumplida, de alcanzar un 60% de reciclaje de residuos de vidrio en España.

Más información en: www.ecovidrio.es

El coltán, contracción del nombre de dos minerales, la columbita y la tantalita, es un elemento superconductor altamente utilizado en la fabricación de componentes electrónicos para teléfonos móviles, vídeo consolas, y ordenadores.

Los principales yacimientos de este mineral se hallan en Australia, Brasil y Canadá, pero alrededor del 80% de las reservas mundiales se encuentran en la República Democrática del Congo, donde la gran demanda global de coltán y su alto precio de mercado es el motor de la guerra por el control de los recursos mineros que ya ha producido millones de muertos y refugiados, generado graves conflictos sociales y medioambientales.

En ese conflicto bélico intervienen grupos armados de distintos orígenes, que a través de la minería ilegal explotan mano de obra infantil y semiesclavizada, destruyendo además los hábitats de muchas especies como los chimpancés y gorilas, en grave peligro debido a la caza furtiva y la deforestación, incluso dentro de parques nacionales naturales.

Ante este problemática y con el apoyo de la primatóloga Jane Goodall, embajadora del Año del Gorila 2009 y Mensajera de la Paz por Naciones Unidas, el Instituto Jane Goodall España ha organizado la campaña “Movilízate por la selva”, en la cual se puede participar a través de de la web www.movilizateporlaselva.org.

Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), el número de suscripciones de teléfonos móviles o celulares alcanzará los 5.000 millones este año. La industria está impulsada por los servicios de avanzada que se brindan en los países industrializados y el uso cada vez mayor de los móviles para transacciones bancarias en las naciones en desarrollo.

En España existen 54 millones de teléfonos móviles en activo, sin contar aquellos terminales en desuso y cuyos componentes pueden ser reciclados.

Reciclar es gratis

Hoy en día, en España, tan sólo se recicla el 5% de los teléfonos móviles desechados. Sin embargo, cualquier persona puede enviar gratuitamente el móvil (o los móviles) que ya no use descargando la etiqueta pre-franqueada en la web de la campaña, o solicitándola por email.

Puede imprimirse la etiqueta en blanco y negro o fotocopiarla, para enviar teléfonos móviles que estén o no en funcionamiento, con su respectiva batería (pero sin cargador ni tarjeta SIM ni otro elemento). También se pueden depositar móviles en las urnas habilitadas en los lugares mencionados en la web. Por cada aparato, la compañía recicladora Fonebank aportará una parte de su valor al Instituto Jane Goodall, según el modelo del terminal.

A su vez, el IJG sorteará mensualmente apadrinamientos del programa de rescate de chimpancés “Chimpamig@s” entre los donantes, como agradecimiento y para mostrarles el impacto positivo de su aportación.

Aportando sus móviles en desuso los ciudadanos ayudarán a reutilizar terminales y reducir la insostenible demanda de sus componentes; a reciclar elementos útiles y disponer adecuadamente de materiales tóxicos, evitando la contaminación del medio; y a recaudar fondos para los programas de apoyo al desarrollo de ciudadanos congoleños, y a los programas de educación y conservación en la República del Congo, como el del Centro de Recuperación de Chimpancés de Tchimpounga.

El Instituto Jane Goodall se creó en 1977 y actualmente cuenta con sedes en 27 países. Lleva adelante programas de investigación de la vida salvaje, conservación y educación en Tanzania, Guinea, Congo, República Democrática del Congo, Sierra Leona, Sudáfrica y Uganda.

En España, el IGJ desarrolla actualmente, entre otras iniciativas, el programa de educación ambiental BioDiverCiudad (www.bidiverciudad.org), el programa de apadrinamiento Chimpamigos para apoyar al Centro de Recuperación de Tchimpounga en Congo, y otros proyectos de conservación y desarrollo en África que se engloban en el programa de ecoturismo responsable Ecoviajeros (www.ecoviajeros.org).

La guerra del coltan

Aunque la cobertura de la telefonía móvil en África es muy limitada (unos 8 teléfonos por cada 100 habitantes), un sangriento conflicto se desarrolla allí entre los llamados “Señores de la guerra” por el control de la explotación del coltan, materia prima indispensable para la industria de la telefonía móvil.

En las provincias del este de la República del Congo se encuentra el 80% de las reservas mundiales de coltan, y allí se ha desatado un enfrentamiento donde participan el Gobierno central de Kinshasa (la capital), ejércitos rebeldes locales, países vecinos (como Uganda, Burundi y Ruanda), las potencias mundiales y hasta las grandes corporaciones internacionales, en lo que la ex secretaria del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Madeleine Albright, calificó como “la primera guerra mundial africana”.

Según la agencia informativa Afrol News, la mayor parte del coltan extraído (luego de ser acumulado hasta subir los precios) tiene como destino los Estados Unidos., Alemania, Bélgica y Kazajstán. La filial de la compañía alemana Bayer, Starck, es la productora del 50% del tantalio en polvo a nivel mundial. Con el tráfico y la elaboración están vinculadas decenas de empresas, con participación en grandes corporaciones monopólicas de diversos países.


La misma fuente revela que en las minas de donde se extrae el coltan trabajan diariamente más de 20.000 personas, bajo un sistema represivo organizado por las fuerzas militares y los poderes locales de los bandos en disputa. Estas pagan a los trabajadores unos diez dólares por kilo de coltan (7,3 euros), que en el mercado de Londres cotiza alrededor de 300 dólares (220 euros).


La fuerza de trabajo utilizada para obtener coltan está compuesta fundamentalmente por campesinos que han abandonado la producción agrícola por su baja rentabilidad, prisioneros de guerra y miles de niños de la región, cuyos cuerpos pequeños pueden fácilmente adentrarse en las minas a ras de tierra.

Ante este panorama de saqueo y violencia, las Naciones Unidas y la Unión Europea han planteado la posibilidad de declarar un embargo sobre el comercio mundial del coltan, algo que no se materializa debido al grave perjuicio que acarrearía a la industria electrónica global.

Copenhague, 11/12/2009, (Ecoestrategia).– “El reciclaje es una de las maneras más baratas y eficaces de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Evitar las emisiones de una tonelada de CO2 mediante el Reciclaje cuesta un 30% menos que hacerlo a través de la eficiencia energética y un 90% menos que la energía eólica”. Este es el argumento principal que ha llevado a la Cumbre del Clima de Copenhague la delegación de la Red Latinoamericana de Recicladores, una ONG conformada por organizaciones de recuperadores de material reciclable en diversos países de la región.

Y es que las cifras a este respecto son contundentes: el reciclaje de un kilo de aluminio supone evitar la emisión de 9 kilogramos de CO2 a la atmósfera. Por cada kilogramo de plástico reciclado, el ahorro es de 1,5 kilogramos de emisiones de CO2; por cada kilogramo de cristal reciclado, el ahorro es de 300 gramos de emisiones de CO2; y por cada kilogramo de papel que se recicla, en lugar de llevarlo al vertedero, se evitan 900 gramos de emisiones de CO2.

Las asociaciones de recuperadores o recicladores sociales latinoamericanos, que introducen miles de toneladas anuales de materias primas en las grandes y medianas empresas del sur del continente, celebraron en el pasado mes de octubre un Encuentro Internacional de Recicladores y Clasificadores en la ciudad de Sao Paulo (Brasil), en la cual dieron a conocer sus propuestas de cara a la 15 Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP-15) que estos días se realiza en la capital danesa.

En el marco de la reunión de Sao Paulo, la Red presentó una declaración enfatizando que “las verdaderas soluciones al cambio climático pasan por reciclar los residuos, en lugar de incinerarlos o enterrarlos”. Además, pidieron al presidente Luiz Ignacio “Lula” Da Silva que llevase estos argumentos a la mesa de negociación oficial, donde los líderes del mundo discutirán la búsqueda de soluciones al problema del calentamiento terrestre.

Por su parte, Red Latinoamericana de Recicladores participará en los eventos paralelos de las organizaciones de la sociedad civil en la capital danesa, en representación del 1% de la población latinoamericana que se dedica a esta actividad, cifra que en el mundo entero alcanza los 20 millones de personas.

Una actividad social y ambiental

En el encuentro sostenido en Brasil durante al última semana de octubre, los representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Perú, Puerto Rico y Uruguay con la presencia especial de la delegación de India, se definieron a sí mismos como “emprendedores en los avances de la lucha contra el cambio climático”, que ganan su sustento a partir de la recuperación y el ciclo del reciclaje, reduciendo la demanda de recursos naturales y disminuyendo también las emisiones de gases del efecto invernadero.

Sin embargo, advirtieron que sus logros “estaban siendo socavados por las tecnologías de producción de energía en base a deshechos y el enterramiento”.

En los países del Sur el reciclaje está creando empleos en procesos como la recolección, recuperación, transporte alternativo, separación, clasificación, limpieza, acopio, procesamiento, agregado de valor y aprovechamiento en nuevos productos. Incluso, en los países desarrollados, el reciclaje crea diez veces más trabajo por tonelada de residuos comparado con los vertederos y los incineradores.

La Red enfatizó que la recuperación de residuos reduce emisiones en los sectores forestal, minero y manufacturero, mediante el reemplazo de la materia prima virgen usada en la industria, ya que se requiere mucha menos energía para fabricar bienes a partir de materiales reciclados como vidrio, metales y plástico.

En caso de los productos de papel y madera, existe otra ventaja: reciclar productos de papel implica menor demanda de madera y menor deforestación. En el caso del vidrio minimiza las excavaciones intensivas y ahorra energía en los hornos.

Sin embargo, las organizaciones de recicladores advirtieron que mientras el reciclaje reduce las emisiones de dióxido de carbono 25 veces, comparado con la incineración; esta última emite más CO2 por unidad de electricidad que las centrales eléctricas que funcionan con carbón.

Debido a lo anterior, plantearán en la Cumbre del Clima que mientras las propuestas de mecanismos de desarrollo limpio (MDL), apoyadas por algunos gobiernos, favorecen los incineradores y tecnologías similares en la errónea creencia de que éstos reducirán las emisiones, éstas deberían redirigir los subsidios vinculados al cambio climático hacia el sector del reciclaje social y el compost alternativo, con especial atención a las organizaciones dedicadas al desarrollo de dicha tarea.

Más información en: http://www.redrecicladores.net/

El número de envases y restos de medicamentos que los ciudadanos andaluces han reciclado en el primer semestre del año ha crecido un 16,18%, con respecto al mismo período del año anterior. En las farmacias de toda la comunidad se reparten 3.495 puntos de recogida del Sistema Integrado del SIGRE.

En esta línea, la Consejería de Medio Ambiente, en colaboración con la entidad sin ánimo de lucro creada por la Asociación Nacional Empresarial de la Industria Farmacéutica (FARMAINDUSTRIA), han puesto en marcha una nueva campaña de sensibilización ciudadana bajo el nombre de “La naturaleza, como siempre ha sido”.

El informe de reciclaje, presentado recientemente en Sevilla por la secretaria general de Cambio Climático y Calidad Ambiental, Esperanza Caro, y el director de SIGRE, Juan Carlos Mampaso, puso de relieve que, durante 2008, se recogieron en las farmacias una media anual de 4,81 kilos por cada mil habitantes, frente a los 4,14 kilos de 2007.

Durante el acto de presentación de la campaña también se expusieron los resultados del estudio de opinión, realizado por SIGRE Medicamento y Medio Ambiente, en el que se analizaron los hábitos sanitarios de la población española sobre el uso y la forma de guardar los medicamentos y los hábitos medioambientales, relacionados con los perjuicios que puede causar a la naturaleza tirar los restos de medicamentos a la basura o por el desagüe.

El estudio refleja una evolución positiva de la sensibilidad mostrada por la población en temas medioambientales. De hecho, un 75% de los encuestados afirma que tirar los restos de medicamentos a la basura o por el desagüe supone un perjuicio para el medio ambiente.

Residuos muy especiales

Los medicamentos son uno de los tipos de envases que requieren especial cuidado para su disposición final, debido a las características de los productos que contienen. Un frasco de cualquier tipo de medicamento ya utilizado no se debería arrojar sin más al cubo de la basura puesto que podría ocasionar algún tipo de impacto ambiental mayor.

Es el caso de los residuos de antibióticos, que según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) contaminan las fuentes de agua potable que al ser consumida por los humanos debilitan su acción en el organismo frente al ataque de los microbios.

El SIGRE es una respuesta a la Directiva Europea 94/62/CEE sobre gestión de envases, cuyos principios fueron recogidos en España por la Ley 11/1997 de Envases y Residuos de Envases. Esta ley establece los mecanismos que deben poner en marcha los agentes que participan en la comercialización de productos envasados (provenientes de todos los sectores de la industria) para asegurar la recogida y gestión de los residuos generados por sus productos.

Con el fin de garantizar la seguridad del material de desecho recolectado para su reciclaje, el contenedor está diseñado de tal manera que sólo se puede introducir medicamentos, pero no sacar, puesto que dispone de una cerradura con llave.

La actividad del SIGRE tiene tres líneas de acción: la primera es la recogida de los envases de productos farmacéuticos comercializados por los laboratorios en España para el reciclado de los materiales de envasado.

En segundo lugar se lleva a cabo la recogida, clasificación y tratamiento, según tipología y composición, de los restos de productos farmacéuticos para garantizar su correcta eliminación. Y, finalmente, se impulsa, a través de los Planes Empresariales de Prevención (PEP), la adopción por parte de los laboratorios adheridos de medidas de prevención que permitan reducir la generación de envases en el futuro.

Salud y medio ambiente

La automedicación realizada de forma inadecuada es percibida como una práctica que puede entrañar algún tipo de riesgo para la salud, tal como reconocen el 76% de los encuestados por el SIGRE. Sin embargo, resulta destacable que de manera errónea la mitad de los encuestados, una vez finalizado el tratamiento, guardan los medicamentos sobrantes en el botiquín.

Con esta iniciativa se pretende informar a los ciudadanos sobre la importancia de conservar adecuadamente los medicamentos en el hogar y sobre la forma correcta en la que deben desprenderse de ellos cuando ya no sean necesarios o hayan caducado, depositándolos en los contenedores blancos de los puntos SIGRE ubicados en las farmacias.

Hay que tener en cuenta que los medicamentos son esenciales para el cuidado de la salud, pero pueden ser perjudiciales para el medio ambiente si se tiran a la basura o por el desagüe, porque dañan el ecosistema y contaminan los suelos y el agua.

Mediante este Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases, la industria farmacéutica se responsabiliza del ciclo completo del medicamento, minimizando el impacto medioambiental que estos productos pudieran tener sobre el medio ambiente y fomentando un uso racional de los mismos.

Pero no sólo se trata de una iniciativa medioambiental, sino que tal como lo explica el director general del SIGRE, Juan Carlos Mampaso, “con esta campaña no sólo se logra mirar Por la salud de la naturaleza, sino al llevar a las farmacias los medicamentos caducados, en mal estado o sin prospecto también se evita la automedicación y alguna que otra intoxicación”.

Esta nueva campaña de concienciación social cuenta con el apoyo y colaboración de la industria farmacéutica y, de los Colegios Oficiales de Farmacéuticos. Asimismo, la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía controla y tutela la actividad de SIGRE garantizando el correcto tratamiento medioambiental de los envases y restos de medicación que los ciudadanos depositan en los contenedores blancos de las farmacias.

Más información en www.sigre.es

De esta manera se cumple un doble objetivo, por un lado evitar que estos residuos se vayan por el desagüe y contaminen las fuentes de agua, al mismo tiempo que se obtienen recursos económicos para poner en marcha iniciativas solidarias.

Este sistema de recolección de aceite usado, en una treintena de puntos en la ciudad, fue el resultado del acuerdo firmado entre la ONG y el Ayuntamiento de Málaga. Este convenio de colaboración nació con el claro objetivo de fomentar la recogida y posterior reciclado de aceite de uso doméstico, destinando los fondos recaudados con la reutilización del aceite a fines sociales y a la fabricación de jabón.

Según el Área de Medio Ambiente de la capital malagueña, la puesta en marcha de este acuerdo suscrito por la Empresa Municipal de Aguas (EMASA) y la asociación Madre Coraje responde al interés del gobierno local por concienciar y fomentar entre la población malacitana el reciclado de aceite usado para contribuir de forma eficaz a la gestión y administración del ciclo integral del agua en la ciudad.

Solución para un grave problema ambiental

Madre Coraje, organización que tiene entre sus objetivos la protección del medio ambiente y la cooperación al desarrollo, señala que el aceite doméstico usado es uno de los principales residuos contaminantes producido en los hogares. La mala costumbre de tirarlo por el desagüe acarrea desastrosas consecuencias para las depuradoras y para el medio ambiente. Los técnicos ambientales calculan que un sólo litro de aceite doméstico contamina mil litros de agua.

Por cada tres litros de aceite usado, y gracias al proceso de reciclaje, se pueden obtener dos litros de biodiésel. Comparado con el gasóleo, este carburante produce un 10% menos de dióxido de carbono, un 40% menos de humos y un 98% menos de dióxido de azufre.

A la sede central de Madre Coraje en la ciudad de Jerez de la Frontera llega cada día el aceite vegetal recuperado que ya ha sido utilizado en casas particulares y restaurantes. A partir de ahí, se inicia un proceso de reciclaje que, además de preservar el medio ambiente, se ha convertido en una herramienta muy útil para promover el desarrollo.

Esta organización, que tiene sus sedes principales en Andalucía pero que también cuenta con apoyos en ciudades como Toledo, Griñón (Madrid) y Pamplona, recogió en los últimos tres ejercicios anuales un total de 202.000 litros de aceite usado que se convirtieron en miles de pastillas de jabón, unas 1.360 por día. Todo este jabón se reutiliza en proyectos de prevención sanitaria en Perú.

En Málaga, Madre Coraje se ha comprometido a recoger periódicamente la carga de los contenedores instalados en los diferentes barrios para llevarla a un lugar de almacenamiento situado en las instalaciones de EMASA, desde donde se transporta para su posterior conversión en biodiésel u otro producto.

El proyecto está financiado en parte por la obra social de Cajamadrid, a la que se une la contribución de EMASA y del Ayuntamiento de Málaga para favorecer y fomentar el reciclado de los residuos urbanos entre la población.

El gerente de Madre Coraje, Fernando Almaraz Centelles, anunció que, gracias al apoyo de Caja Madrid, en los próximos meses se instalarán otros 27 contenedores más en Málaga, lo que supone casi duplicar los existentes. Almaraz destaca que Madre Coraje no ha sido pionera únicamente en la colocación de los recipientes, sino también en la realización de campañas de educación ambiental para concienciar a los ciudadanos de la necesidad de colaborar con el reciclaje de aceite.

Beneficios sociales para comunidades desfavorecidas

La labor solidaria y de cooperación de Madre Coraje se realiza específicamente en las comunidades de Huancavelica y Apurima, en los Andes peruanos, donde apoya proyectos de desarrollo y ayuda humanitaria a través de entidades locales.

En sus sedes españolas, Madre Coraje recoge ropa, material escolar y libros, radiografías, cartuchos y tóners y máquinas de coser de segunda mano. Las radiografías y los cartuchos de impresora usados se venden a otras empresas para conseguir recursos económicos para los proyectos de desarrollo, mientras que otros elementos como el material escolar y las máquinas de coser se reparan y se hacen llegar a Perú.

A lo largo de todo el año esta ONG envía contenedores con jabón, libros y material escolar que, tal como señala la entidad, contribuyen al “desarrollo integral” de numerosas familias y son un apoyo también para otros colectivos como la población desplazada, los enfermos o los ancianos.

Las máquinas de coser y de escribir, los ordenadores, las herramientas de trabajo y los motores que se envían, se utilizan en talleres de formación laboral para promover el empleo. También se colabora con proyectos de salud, producción, manejo de tierras y fortalecimiento organizativo que ya existen en las comunidades campesinas.

Para Madre Coraje el reciclaje es una herramienta para apoyar el desarrollo de comunidades del Sur, pero también para promover el voluntariado en las ciudades españolas donde la entidad tiene sus sedes. Recoger el material de segunda mano, recuperarlo y dejarlo listo para enviar es la labor que realizan los más diversos voluntarios, que a su vez aumentan su autoestima valoración personal.

Es así como, la tarea de empaquetar las pastillas de jabón que salen del reciclaje del aceite la comparten personas jubiladas que colaboran en Madre Coraje y personas con Síndrome de Down o con algún tipo de enfermedad mental que llegan de otras ONG. Al igual que chicos y chicas de centros educativos. Muchas de las mujeres voluntarias que participan en la recogida y clasificación de la ropa han sido víctimas de violencia de género y tienen el apoyo de otra entidad local.

Es tan fundamental la labor del reciclaje para Madre Coraje, que ha editado con el apoyo de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio del Medio Ambiente, la guía titulada: “El reciclaje en Madre Coraje: reciclando solidaridad”.

Más información sobre esta iniciativa en: www.madrecoraje.org

El Abate Pierre comenzó su labor en 1949 reuniendo a gente necesitada, para recoger ropa y objetos viejos, cosas desechadas, para luego reciclarlos y de esta manera obtener recursos para los más pobres. La organización tomó su nombre de localidad Palestina donde unos desesperados volvieron a encontrar la esperanza.

En una encuesta realizada entre la opinión pública francesa para determinar el nombre del "el francés más grande de todos los tiempos", el Abate Pierre fue colocado en tercer lugar, por detrás del presidente Charles de Gaulle, quien lideró la liberación de Francia de la ocupación alemana, y del científico del siglo XIX Louis Pasteur, descubridor de las primeras vacunas.

El fundador de Traperos de Meaux falleció en enero de 2007 en París, a la edad de 94 años, pero su obra se encuentra hoy más vigente que nunca y diversificada en múltiples actividades, que van desde la recuperación de objetos usados hasta la venta de productos textiles según las normas del comercio justo, todo ello en beneficio de jóvenes, mujeres y campesinos marginados.

Aunque Traperos de Emaús fue creada por un sacerdote católico, es también desde su origen un movimiento abierto a todas las nacionalidades y orígenes étnicos, sin juicio sobre las convicciones políticas, espirituales y religiosas de las personas a las que presta asistencia.

La “insurrección de la bondad”

Traperos de Emaús” ha puesto en practica la recuperación de materias primas (papel, hierro viejo, metales, entre otros) con el fin de reciclarlas, y de objetos usados para reintroducirlos en el circuito económico, subrayando con su acción el derroche de recursos que se produce en el mundo actual.

El nombre de “traperos” obedece a la palabra francesa “chiffon” que significa trapo, por lo tanto “traperos” son aquellos trabajadores de los trapos, aquellos cuya materia prima es lo que la sociedad desecha.

Por su parte, Emaus simboliza el encuentro de los desesperados con la esperanza. Tomado del pasaje del nuevo testamento que relata el encuentro de Jesús resucitado en el pueblo de Emaus con sus discípulos que huían de la persecución romana en Jerusalén. El sacerdote francés Abbé Pierre, fundador del movimiento Emaus, explicaba que los traperos de Emaus surgen del encuentro de un suicida desesperado con un privilegiado, juntos recuperan la esperanza trabajando al servicio de los más pobres y marginados de la sociedad.

El duro invierno que azotó a París en 1954, llevó al Abate Pierre a realizar su famosa intervención en la radio donde el público pudo escuchar sus estremecedoras declaraciones: "¿Amigos míos, socorro! Una mujer acaba de morir de frío a las tres de la madrugada en una vereda del boulevard Sebastopol, apretando en sus manos la orden de expulsión de su casa. Cada noche hay más de 2.000 acurrucados en el frío, sin techo, sin pan, más de uno casi desnudo… Ante sus hermanos que mueren de miseria, una sola opinión debe existir entre los hombres: la voluntad de hacer imposible que esto continúe”.

La respuesta ciudadana sin precedentes (se reunieron más de dos mil toneladas de mantas, tiendas de campaña y estufas de querosene al día siguiente), marcó el inicio de lo que el Abate Pierre denominó “la insurrección de la bondad” con la cual hacer frente al “cáncer de la pobreza”.

Posteriormente, en 1969, se reunieron en Berna (Suiza) representantes de organizaciones de la sociedad civil de 20 países quienes suscribieron el ‘’Manifiesto universal del Movimiento Emaús’’ y decidieron crear una secretaría internacional de enlace. El objetivo de este movimiento es “actuar para que cada ser humano, cada sociedad, cada nación pueda vivir, afirmarse y realizarse en el intercambio y el compartir”.

El movimiento en España

En España Traperos de Emaús lleva ya más de 30 años de existencia en la Comunidad Foral de Navarra, dedicada a la recogida selectiva de todo tipo de materiales y residuos sólidos urbanos (muebles, electrodomésticos, colchones, ropa, cartón, vidrio, entre otros). Los elementos en buen estado o que se pueden reparar salen a la venta en los Rastros o mercadillos. Si no lo están, se desguazan para el reciclaje de materias primas como el aluminio, cobre, latón, plomo, calamina o zinc.

Esta empresa social da trabajo en Navarra a unas 120 personas afectadas por la exclusión social (que difícilmente encontrarían un empleo en el mercado laboral), y presta un servicio de recogida y reciclaje a unas 375.000 personas en un área de 4.500 kilómetros cuadrados.

Con una filosofía de profundo respeto a la naturaleza y utilizando las tecnologías adecuadas, esta asociación de maravillosos traperos, chatarreros y pequeños almacenistas, logra recoger al año más de siete millones de kilos de residuos en Navarra, aprovechando el 86% de este material mediante su reparación y venta directa (muebles, material de oficina, electrodomésticos), y vendiendo a la industria recicladora otros materiales como chatarra metálica, vidrio, papel, cartón y…, por su puesto, trapos.

Hoy día funcionan en España unas 38 organizaciones federadas alrededor de la iniciativa de Traperos de Emaus, las cuales buscan una vida digna para las personas marginadas que trabajan en ellas, y quienes a su vez desarrollan un alto grado de solidaridad y compromiso, no sólo entre ellas, sino también con personas geográficamente muy distantes afectadas por guerras o pobreza, a las cuales ayudan con el fruto de su trabajo ecológico y social.

El cardenal Jean Pierre Ricard, presidente de la Conferencia Episcopal francesa y admirador de esta obra, aseguró que el legado del Abaté Pierre seguirá produciendo frutos ya que “Emaús y la fundación del Abbé seguirán actuando en su nombre, pues la precariedad y las malas condiciones de alojamiento siguen siendo preocupantes, en Francia al igual que en otros muchos países”.

Más información en: www.emmaus-international.org

Tratamiento Neumáticos Usados, S.L., que agrupa a los principales fabricantes e importadores del país, informó que ha reciclado casi dos millones de neumáticos durante su gestión en el año 2008.


En total, TNU recuperó 52.653,72 toneladas de neumáticos fuera de uso en todo el territorio nacional, de las cuales 5.400 toneladas se convirtieron en césped artificial para campos de fútbol, golf, pádel y tenis.

Por su parte, SIGNUS informó que 198.347 toneladas de neumáticos usados fueron recogidas por este sistema durante 2008. También señaló que la capacidad de reciclado y valorización de neumáticos usados ha aumentado en el país en los dos últimos años en un 45,2%, debido al creciente interés en la utilización de los materiales derivados de NFU.

Según el Gobierno español, la coexistencia de dos Sistemas Integrados de Gestión diferentes de NFU, TNU y SIGNUS Ecovalor, es necesaria para cumplir con el objetivo de universalizar este servicio, garantizando que no quede ningún punto sin recolección de neumáticos fuera de uso.

Con el fin de hacer frente a los 30 millones de neumáticos viejos que son desechados anualmente en España, creando un serio problema ambiental, los ministerios de Fomento y, en aquel entonces, de Medio Ambiente pusieron en marcha hace tres años una normativa que obliga a los fabricantes a reciclar el stock de ruedas usadas en el país.

El objetivo era reconvertir el caucho en materia prima, principalmente para construir carreteras, acabando con las 300.000 toneladas de residuo neumático que se amontonaban en los vertederos y que constituye un 51 por ciento del caucho desechado en España.

Ruedas contaminantes

Hasta hace poco tiempo, la gravedad de la contaminación causada por los combustibles fósiles había hecho menos visible otro gran problema ambiental originado por los vehículos automotores: los neumáticos inservibles. Según la agencia informativa IPS, entre 3.000 y 4.000 millones de neumáticos se encontraban desechados de forma inadecuada en todo el mundo a finales del pasado siglo XX.

Actualmente, Estados Unidos y la Unión Europea concentran más de la mitad de esa producción. El simple descarte, especialmente en Europa, sería inviable por falta de espacio. Por eso se han buscado soluciones, como el reciclado de los neumáticos usados y su uso en la producción de energía y en la construcción.

En la Conferencia 2007 de la Asociación Europea de Reciclaje de Neumáticos (ETRA), celebrada en Bruselas (Bélgica), se estimó que llegan al final de su vida útil en los 27 estados miembro de la Unión Europea el equivalente de 300 millones o más neumáticos usados. También se estimó que en Norteamérica, Latinoamérica, Asia y Oriente Próximo la cantidad es similar, y la contaminación global total es de cerca de 1.000 millones de neumáticos de vehículos de pasajeros cada año.

Durante los últimos años estas acumulaciones peligrosas para el medio ambiente se apilaron o fueron depositadas de forma ilegal después de recibir las cuotas de recolección o los subsidios gubernamentales. En 2006, las Directivas Europeas prohibieron la acumulación en tierra o depósitos de recortes de neumáticos, la trituración de neumáticos y los residuos de neumáticos.

En España se consumen hoy por hoy 35 millones de neumáticos al año, lo que equivale a 300.000 toneladas de neumáticos. El objetivo del Gobierno es que el 98% se reutilicen de alguna forma y que el 50% de los neumáticos se usen para mezclas asfálticas.

Dos sistemas con igual finalidad

En el mes de marzo de 2006 fue presentada oficialmente la sociedad SIGNUS Ecovalor, primera entidad encargada de recoger y gestionar los neumáticos usados que se generan en España, para hacer frente a las responsabilidades medioambientales y los objetivos ecológicos establecidos en el Real Decreto sobre Neumáticos Fuera de Uso aprobado por el Ministerio de Medio Ambiente en diciembre de 2005.

La sociedad SIGNUS Ecovalor fue constituida en mayo de 2005 por los mayores fabricantes e importadores de neumáticos que operan en España (Bridgestone, Continental, Goodyear, Michelin, Norauto y Pirelli), representando el 95 por cien del mercado de reposición y comercializando 51 marcas diferentes.


Según Jesús María Núñez, Director general de SIGNUS Ecovalor, esta organización tiene la obligación de ir a recoger gratuitamente los neumáticos que se soliciten a través de la petición de recogida. La única condición es que si el punto de generación está en una población de más de 20.000 habitantes tiene que tener un mínimo de 50 neumáticos pequeños para que se le recojan, en un máximo de cinco días laborables.

Si por el contrario se trata de un núcleo de población menor a 20.000 habitantes, ha de tener mínimo cien neumáticos que se recogerán en un plazo máximo de diez días laborables.

En el mes de octubre de ese mismo año 2006 comenzó a operar Tratamiento de Neumáticos Usados, cuya labor ha supuesto el ahorro de millones de millones de litros de petróleo y de emisiones de CO2, ya que mientras un neumático nuevo requiere para su fabricación de 35 litros de petróleo, uno reciclado sólo necesita 5,5 litros de esta costosa materia prima.

Los neumáticos reciclados en España están sometidos a un estricto control de calidad, se les cambia integralmente la banda de rodadura y se vuelven a utilizar con todas las garantías de seguridad. De hecho, tienen la misma certificación del Ministerio de Industria (E9) que la de un neumático nuevo.

Asimismo, TNU intenta dar valor al neumático que ya está fuera de uso mediante la recuperación de sus materiales. Mediante la granulación o trituración del mismo, los neumáticos viejos terminan convirtiéndose en superficies para campos de juego, césped artificial, planchas de seguridad, aislante para viviendas, pastillas de freno de camión, asfalto o arrecifes para obras civiles.

La meta del Plan Nacional Integral de Residuos 2007-2015, y concretamente el acuerdo de las empresas del sector para la Segunda Fase del Plan de Neumáticos Fuera de uso, espera recuperar el 90% de los neumáticos generados, reutilizar (recauchutar) el 20%, reciclar el 20%, y reducir en un 10% el peso de los neumáticos alargando su vida útil.

Más información en: www.tnu.es y www.signus.es

La campaña en televisión comenzó el día 16 de junio y está basada en los resultados del Análisis del Ciclo de Vida de los envases familiares más populares en España para leche y zumo. Un envase Tetra Brik 1 Litro con tapón de rosca para leche tan sólo emite 65 gramos de CO2 a la atmósfera desde que se obtienen las materias primas hasta que este envase se fabrica en España.

La campaña de publicidad en televisión se hará en dos oleadas, la primera durante el mes de junio y la segunda comenzará en septiembre y se extenderá a diciembre. Serán piezas de 20" y otras de 10" que aparecerán como colas en diversos anuncios de productos envasados en Tetra Pak.

Las bajas emisiones de los envases de Tetra Pak se deben principalmente a que el 73% de la materia prima que se utiliza para su fabricación es renovable: papel procedente de bosques en continuo crecimiento.

Estudio certificado

El Análisis del Ciclo de Vida ha sido realizado por IFEU, el Instituto alemán de Energía e Investigación Medioambiental, que realiza habitualmente este tipo de estudios para Agencia Federal de Medio Ambiente (UBA) del Gobierno alemán. En cuanto a la revisión crítica y validación del Estudio, ha sido elaborada por el instituto valenciano ITENE (Instituto Tecnológico del Embalaje, Transporte y Logística).

La campaña se complementa con la inserción de anuncios en los envases de Tetra Pak, y un espacio en la página web www.tetrapak.es dedicado al cambio climático y a explicar el ciclo de vida de los envases de Tetra Pak y sus emisiones de CO2. En esta página también se puede concursar, contestando a un sencillo cuestionario, y optar por uno de los 12 viajes para dos personas a Finlandia para conocer un bosque gestionado con criterios medioambientales.

Estrategia Medioambiental

Esta campaña forma parte del compromiso medioambiental de Tetra Pak, que se ha fijado el objetivo de reducir sus emisiones mundiales de CO2 entre 2005 y 2010 en 140.000 toneladas, es decir, un 10% en términos absolutos, a pesar del aumento de producción estimado.

Este objetivo forma parte del acuerdo alcanzado con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF/Adena) en España, para cumplir con su Programa Climate Savers (Salvadores del Clima). Este reto ya está en parte cumplido, ya que en 2007 las emisiones se han reducido un 7%.

Para Javier Quel, director de Marketing de Tetra Pak Iberia, “desde Tetra Pak tenemos un compromiso claro con el medio ambiente basado en acciones concretas. Con esta campaña queremos que este compromiso se conozca y al mismo tiempo sirva para concienciar a los consumidores sobre la importancia que tiene elegir envases que son más respetuosos con el medio ambiente”.

Para conseguirlo, Tetra Pak está realizando acciones como mejorar su eficiencia energética, consumiendo menos energía, y aumentar el uso de energía verde en sus fábricas. En concreto, siete plantas de producción están ya utilizando energía verde, entre ellas la fábrica de Tetra Pak situada en Arganda del Rey desde enero de 2008.

La puesta en marcha de las líneas de tratamiento, permitirá que se recicle durante el primer año el 30% de los residuos eléctricos y electrónicos de la Comunidad, que superan ya las 30.000 toneladas. En su fase inicial, Induraees prevé recuperar y valorizar más de 9.000 toneladas cumpliendo con la normativa europea sobre gestión de RAEEs, que obliga a los estados miembros a reciclar un mínimo de 4 kg de este tipo de residuos por habitante y año.

Induraees ya ha comenzado las labores de recogida, transporte y almacenaje y está a la espera de recibir el permiso de tratamiento de la Junta de Castilla y León para completar el tratamiento.

Reciclaje y valorización de residuos eléctricos y electrónicos

Los residuos a reciclar, se clasifican en tres tipos (blanca, marrón y gris) y se tratan, por separado, evitando que los componentes tóxicos y peligrosos, se difundan sin control por la atmósfera y/o aguas subterráneas y dañen la capa de ozono.

Una vez descontaminado, el material será desmontando, triturado y clasificado para, a continuación, poder obtener las materias primas que serán distribuidas y vendidas a industrias consumidoras de materias primas como plástico, hierro, aluminio, cables, madera etc.

Mediante este proceso, manual en las fases en las que se requiere separar componentes tóxicos y peligrosos, se garantiza la recuperación de más del 95 por ciento de los materiales de aparatos electrónicos, con lo que se elimina el daño ambiental que supondría desecharlos.

Impulso económico para Castilla y León

La planta de reciclaje, que ha contado con una inversión inicial de 8 millones de euros, impulsará el desarrollo productivo y económico de toda la Comunidad Autónoma y en especial de la provincia de Palencia. En su primera fase, Induraees empleará a más de 20 personas y se prevé que en 2 años esta cifra duplique su número (40-50).

El reciclaje y valorización de los residuos, permitirá además, que se produzca una reinversión de las cantidades pagadas por los ciudadanos de Castilla y León en el momento de la compra de cualquier electrodoméstico, que son recaudadas desde 2005, por los productores a través de los Sistemas Integrados de Gestión (SIGS) y que son los responsable de financiar la gestión, de este modo se cierra el ciclo, y el reciclaje permite la creación de industrias, contribuyendo al desarrollo sostenible.

Más información: http://www.induraees.com/

Esto se debe al esfuerzo realizado durante los últimos años por parte de los ciudadanos, las administraciones públicas y los empresarios, que están haciendo posible que cada vez haya menos envases de vidrio en los vertederos. Este importante incremento en el reciclado, ha hecho posible que los españoles recuperen por encima del 56% de todos los envases puestos en el mercado.

Por tanto, se está más cerca de lograr el objetivo de alcanzar el 60% que la marca la normativa para finales de este año 2008 pero es necesario un mayor esfuerzo. Según Javier Puig de la Bellacasa, director general de Ecovidrio, “crecemos pero seguimos necesitando la colaboración de los ciudadanos y la implicación de todas las CCAA, en especial, aquellas que están por debajo de la media nacional con el objeto de mejorar y hacer más eficiente la gestión de la recogida de residuos de envases de vidrio, y en definitiva alcanzar nuestro cometido europeo”.

Cinco años concienciando a los ciudadanos

En los últimos cinco años, Ecovidrio ha invertido más de 31 millones de euros en concienciar y realizar acciones de comunicación para impulsar el reciclado de vidrio en ciudadanos y hosteleros. Los españoles han reciclado así un 50% más en este lustro, pasando de recuperar 10,1 Kilos por habitante en 2003 a los 14,5 kilos actuales. Esto es un claro reflejo de que la sociedad, poco a poco, va convirtiendo la acción de reciclar en un hábito cotidiano.

En cuanto a los datos de reciclado de vidrio obtenidos en 2007, los españoles han reciclado un 14% más de residuos de envases de vidrio que el año anterior. Es decir, se han depositado en los contenedores 80.362 toneladas más, pasando de recuperar 576.968 en 2006 a 657.330 toneladas en 2007. Esto significa que cada español ha reciclado 14,5 Kilogramos, cerca de dos kilos más que en el año anterior, situado en 12,9 kilos por habitante.

Además del vidrio depositado en los contenedores, los agentes económicos colaboradores han recuperado 279.007 toneladas de residuos de envases de vidrio procedentes de otras fuentes, como plantas de envasado o de selección, reciclándose un total de 936.336.672 Kg. en el año 2007.

Un año más, España cuenta con el mejor índice de contenerización de Europa es decir, más contenedores por habitantes. Para ello, Ecovidrio ha instalado 14.311 nuevos puntos de recogida, alcanzando un total de 151.000 contenedores de vidrio distribuidos por todo el país y consiguiendo un índice de contenerización de 299 ciudadanos por contenedor.

Ecovidrio realiza desde hace dos años un programa específico para fomentar la recogida selectiva en establecimientos de hostelería y restauración, que genera el 48% de los residuos de vidrio en España. En total, 682 municipios y más de 35.000 establecimientos hosteleros españoles están participando en esta iniciativa.

Durante 2007 se han instalado cerca de 5.400 contenedores adaptados al sector y se han repartido 12.500 cubos para el almacenaje de los residuos de envases de vidrio en los establecimientos.

Avance por comunidades autónomas

Desde Ecovidrio se destaca el trabajo realizado por todas las instituciones públicas, especialmente el esfuerzo realizado por algunas de ellas. Según la cantidad de vidrio recogido, respecto al año 2006, resaltan los incrementos de Extremadura (35,8%), Murcia (25,8%) y Madrid (25,3%); estas dos últimas han pasado, de ser las que menos crecían, a ser las primeras en aumentar en el reciclado de envases de vidrio.

En sensibilización ciudadana los vascos sigue siendo los más concienciados, reciclando una media de 24 kilogramos por habitante al año, seguidos por los navarros (22,7 kilos por habitante), y los baleares con 21,5 kilogramos por habitante.

Ecovidrio sigue instalando contenedores para facilitar el reciclado de vidrio a todos los ciudadanos. Madrid, Comunidad Valenciana, Andalucía, Cataluña, Murcia y Canarias son las comunidades autónomas donde se han instalado más contenedores nuevos.

Más información: www.ecovidrio.es

Los ayuntamientos se ven obligados a duplicar e incluso triplicar los servicios de recogida en esta época para ir dando salida a la concentración de papel recuperado que de modo excepcional se produce en esos “días punta”.

La industria papelera española garantiza el reciclaje de todo el papel que se recupera en España y anima a los ciudadanos a seguir colaborando con los ayuntamientos y con la industria, con un esfuerzo que da sus frutos: hace diez años se recuperaba y reciclaba el 40% del papel que se consumía y actualmente se recupera casi el 65%.

Qué pasa con papel y cartón del contenedor azul

El papel usado se recupera para su reciclaje a través de la recogida industrial, y la recogida municipal. La recogida industrial es la que se lleva a cabo en empresas, editoriales e imprentas y grandes superficies comerciales.

La recogida municipal se realiza a través de los contenedores azules para el papel de los hogares, a través de la recogida “puerta a puerta” de los pequeños comercios, y a través de las recogidas en oficinas, en colegios, en edificios de organismos e instituciones públicas.

La complejidad del proceso por el que pasa el papel usado, desde que el recuperador lo recoge hasta su entrada en la planta papelera como materia prima, es poco conocido por la mayoría de los ciudadanos, que sin duda se sorprenderían al saber que ese papel usado se clasifica en más de 50 calidades diferentes, adecuadas para la fabricación de muy diferentes tipos de papeles nuevos.

La industria de la recuperación recoge el papel usado y lo acondiciona a través de procesos altamente mecanizados de limpieza, clasificación y empaquetado. Los recuperadores clasifican todo este material de tan diversa procedencia en más de cincuenta calidades, según las especificaciones de la lista europea de calidades normalizadas de papel y cartón recuperado (norma UNE-EN 643).

Y a continuación vuelve a las fábricas papeleras, que compran este papel usado para convertirlo en papel nuevo, para posteriormente volver a cumplir el ciclo de reciclado.

Nuevo récord anual

Los datos de los primeros nueve meses de 2007, con un crecimiento del 6,7%, apuntan a un nuevo récord en el reciclaje de papel y cartón, que el pasado año ya había superado los 4.600 millones de kilos de papel.

En los nueve primeros meses del año ya se han recuperado y reciclado 3.751 millones de kilos de papel usado, por lo que no parece una meta inalcanzable finalizar este año muy cerca de los 5.000 millones de kilos, según datos de la Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón.

El papel se fabrica con fibra de celulosa procedente de plantaciones de especies de crecimiento rápido destinadas a tal fin y que de otro modo no existirían, por lo que no es del todo cierto que reciclando papel se ahorran árboles. Pero el reciclaje de papel sí permite reducir los vertederos y las emisiones que producen.

Sin embargo, es falso que con el reciclaje de papel y cartón se salven árboles, ya que el papel y el cartón se fabrica con celulosa procedente de la madera de árboles cultivados en plantaciones que se realizan y mantienen con este fin y que de otro modo no se plantarían.

La recuperación de papel en los últimos diez años se ha más que duplicado, pasando de 2.100 millones de kilos en 1996 a los más de 4.600 millones de kilos recogidos y reciclados en 2006 y los cerca de 5.000 previstos para este año.

En términos relativos, el crecimiento ha sido también importante. Si en 1997 se recuperaba para su reciclaje el 42% del papel que se consumía, con los datos de los primeros nueve meses de este año 2007 el porcentaje se acerca al 65%.

Estas cifras récord sitúan a España en la media de la Unión Europea (64%) y acercándose a los países en que la recuperación tiene más tradición como Suiza (con un 77,2%) o Noruega, Alemania, Holanda y Austria, que se sitúan también por encima del 70%.

Más información en: http://www.aspapel.es

Este sistema de recolección de aceite usado, en dieciocho puntos de la ciudad, es el resultado de un acuerdo firmado recientemente entre la ONG y el Ayuntamiento de Málaga. Este convenio de colaboración nació con el claro objetivo de fomentar la recogida y posterior reciclado de aceite de uso doméstico, destinando los fondos recaudados con la reutilización del aceite a fines sociales y a la fabricación de jabón.

Según el Área de Medio Ambiente de la capital malagueña, la puesta en marcha de este acuerdo suscrito por la Empresa Municipal de Aguas (EMASA) y la asociación Madre Coraje responde al interés del gobierno local por concienciar y fomentar entre la población malacitana el reciclado de aceite usado para contribuir de forma eficaz a la gestión y administración del ciclo integral del agua en la ciudad.

Una solución ambiental

Madre Coraje, organización que tiene entre sus objetivos la protección del medio ambiente y la cooperación al desarrollo, señala que el aceite doméstico usado es uno de los principales residuos contaminantes producido en los hogares. La mala costumbre de tirarlo por el desagüe acarrea desastrosas consecuencias para las depuradoras y para el medio ambiente. Los técnicos ambientales calculan que un sólo litro de aceite doméstico contamina mil litros de agua.

Por cada tres litros de aceite usado, y gracias al proceso de reciclaje, se pueden obtener dos litros de biodiésel. Comparado con el gasóleo, este carburante produce un 10% menos de dióxido de carbono, un 40% menos de humos y un 98% menos de dióxido de azufre.

A la sede central de Madre Coraje en la ciudad de Jerez de la Frontera llegan cada día litros de aceite vegetal que se han utilizado en casas particulares y restaurantes. A partir de ahí, se inicia un proceso de reciclaje que, además de preservar el medio ambiente, se ha convertido en una herramienta muy útil para promover el desarrollo.

Durante el pasado año 2006, esta organización, que tiene sus sedes principales en Andalucía pero que también cuenta con apoyos en ciudades como Toledo, Griñón (Madrid) y Pamplona, recogió 441.816 litros de aceite usado que se convirtieron en miles de pastillas de jabón, unas 1.360 por día. Todo este jabón se reutiliza en proyectos de prevención sanitaria en Perú.

En Málaga, Madre Coraje se ha comprometido a recoger periódicamente la carga de los contenedores instalados en los diferentes barrios para llevarla a un lugar de almacenamiento situado en las instalaciones de EMASA, desde donde se transporta para su posterior conversión en biodiésel u otro producto.

También se ha establecido en el acuerdo de colaboración que EMASA financiará la adquisición del tanque de almacenamiento de 30.000 litros de capacidad y de la bomba de trasvase de aceite. Además, se compromete a ceder a Madre Coraje, en régimen de uso, una superficie para la ubicación del tanque almacén y del material necesario para el perfecto almacenaje del aceite usado manteniendo todas las medidas y condiciones de seguridad.

El proyecto está financiado en parte por la obra social de Cajamadrid, a la que se une la contribución de EMASA y del Ayuntamiento de Málaga para favorecer y fomentar el reciclado de los residuos urbanos entre la población.

Beneficios sociales para comunidades desfavorecidas

La labor solidaria y de cooperación de Madre Coraje se realiza específicamente en las comunidades de Huancavelica y Apurima, en los Andes peruanos, donde apoya proyectos de desarrollo y ayuda humanitaria a través de entidades locales.

En sus sedes españolas, Madre Coraje recoge ropa, material escolar y libros, radiografías, cartuchos y tóners y máquinas de coser de segunda mano. Las radiografías y los cartuchos de impresora usados se venden a otras empresas para conseguir recursos económicos para los proyectos de desarrollo, mientras que otros elementos como el material escolar y las máquinas de coser se reparan y se hacen llegar a Perú.

A lo largo de todo el año esta ONG envía contenedores con jabón, libros y material escolar que, tal como señala la entidad, contribuyen al “desarrollo integral” de numerosas familias y son un apoyo también para otros colectivos como la población desplazada, los enfermos o los ancianos.

Las máquinas de coser y de escribir, los ordenadores, las herramientas de trabajo y los motores que se envían, se utilizan en talleres de formación laboral para promover el empleo. También se colabora con proyectos de salud, producción, manejo de tierras y fortalecimiento organizativo que ya existen en las comunidades campesinas.

Para Madre Coraje el reciclaje es una herramienta para apoyar el desarrollo de comunidades del Sur, pero también para promover el voluntariado en las ciudades españolas donde la entidad tiene sus sedes. Recoger el material de segunda mano, recuperarlo y dejarlo listo para enviar es la labor que realizan los más diversos voluntarios, que a su vez aumentan su autoestima valoración personal.

Es así como, la tarea de empaquetar las pastillas de jabón que salen del reciclaje del aceite la comparten personas jubiladas que colaboran en Madre Coraje y personas con Síndrome de Down o con algún tipo de enfermedad mental que llegan de otras ONG. Al igual que chicos y chicas de centros educativos. Muchas de las mujeres voluntarias que participan en la recogida y clasificación de la ropa han sido víctimas de violencia de género y tienen el apoyo de otra entidad local.

Más información sobre esta iniciativa en:
www.madrecoraje.org

Según datos de esta investigación, desarrollada por la empresa de estudios de mercado Quor, ha habido un aumento de 9,2 puntos porcentuales de ciudadanos que reciclan vidrio de forma habitual respecto a los datos del último estudio realizado hace dos años, pasando de un 54,4% en 2005 a un 63,6% en 2007. Sin embargo, es destacable que más de un tercio de los españoles afirme no reciclar vidrio.

Por otro lado, reciclar vidrio se encuentra entre las 10 primeras tareas domésticas, por encima de hacer la cama o cocinar lo que indica un paso más en la concienciación ciudadana sobre el reciclado de vidrio. Concretamente, el 53% de los ciudadanos lo señala como una tarea doméstica más. Los datos reflejan también mayor corresponsabilidad de esta acción en el hogar ya que, según los encuestados, hay más miembros en casa que se ocupan de reciclar el vidrio, pasando de un 37% en 2005, a un 53,7% en 2007.

Mayor concienciación por parte de ellas

Aunque tanto hombres y mujeres afirman reciclar vidrio por igual, una vez que profundizamos más percibimos diferencias entre ambos sexos, siendo el 66% el dato real de las mujeres que son auténticas recicladoras de envases de vidrio, frente al 59% de los hombres. Además, el 55% de las mujeres son las que más animan en casa a reciclar vidrio, mientras que en el caso de los hombres es el 38%.

Los motivos principales de las mujeres para reciclar vidrio se centran en la concienciación medioambiental: un 80% de las mujeres afirman reciclar vidrio por motivos ecológicos, frente al 78% de los hombres. Respecto a las razones por las que no se recicla vidrio, los hombres y las mujeres justifican el no reciclado de envases de vidrio por la falta de contenedores y la no utilización de envases de vidrio.

Esta información contrasta con el dato de que España cuenta con el mejor índice de contenerización de toda Europa, con un ratio de un contenedor por cada 327 habitantes. En el año 2006, los españoles han contado con 136.686 iglúes repartidos por todo el territorio nacional.

Perspectivas para el futuro

Aunque la evolución es positiva es fundamental que exista una mayor sensibilización ya que la normativa nos exige alcanzar el 60% de los envases de vidrio para finales del próximo año. Según Javier Puig de la Bellacasa, director general de Ecovidrio, “hemos aumentado pero si queremos alcanzar la tasa de reciclado del 60% que establece la normativa para el 2008, tenemos que hacer aún un mayor esfuerzo. Es fundamental la complicidad y la colaboración de todos los agentes implicados, es una obligación ineludible compartida especialmente con las administraciones públicas”.

La investigación de Ecovidrio se ha llevado a cabo mediante entrevistas telefónicas a través del sistema C.A.T.I. (Computer Aided Telephone Inteview) con un cuestionario semi-estructurado, compuesto por preguntas abiertas y cerradas, a ciudadanos 18 a 65 años residentes en todas las comunidades autónomas.

Se han realizado 2.500 entrevistas telefónicas lo que supone un margen de error mínimo para todas las estimaciones que se quieran hacer sobre este colectivo. El trabajo de campo se realizó entre los meses de mayo y junio de 2007.

Ecovidrio es una asociación sin ánimo de lucro encargada de la gestión del reciclado de los residuos de envases de vidrio en toda España. Ecovidrio se encarga de gestionar la recogida selectiva de envases de vidrio mediante la instalación de contenedores para facilitar la colaboración ciudadana y garantizando su reciclado. Además, realiza campañas de sensibilización ciudadana y promueve la prevención estimulando la reducción del volumen de los residuos que se generan.

Recordamos que el 100% del vidrio depositado en los contenedores se recicla y es usado para fabricar nuevos envases de vidrio, logrando numerosos beneficios medioambientales.

Más información: www.ecovidrio.es

Según TNU, el recauchutado de estos 514.000 neumáticos de vehículos tipos turismo suponen un ahorro de 58.200 barriles de petróleo, reduciendo sensiblemente la contaminación ambiental. Actualmente el sistema cuenta con 72 empresas y 5.355 talleres asociados en toda España.

Tratamiento de Neumáticos Usados fue presentado oficialmente el pasado mes de marzo en la sede del Ministerio de Medio Ambiente. La presentación contó con la intervención del Director General de Evaluación y Calidad Ambiental del Ministerio, Jaime Alejandre.

Según Alejandre, la coexistencia de dos Sistemas Integrados de Gestión diferentes de NFU, TNU y SIGNUS Ecovalor (que empezó a funcionar en 2006), es necesaria para cumplir con el objetivo de universalizar este servicio, garantizando que no quede ningún punto sin recolección de neumáticos fuera de uso.

Por su parte, el Presidente de TNU Juan Ramón Pérez, destacó la importancia del impulso por parte de Asimne (la Asociación Nacional de Importandores de Neumáticos) para el nacimiento y puesta en marcha de este servicio. Del mismo modo recordó la bondad que supone la existencia de una alternativa al otro Sistema de Gestión de NFU, SIGNUS, permitiendo así la competitividad en el sector y los beneficios que ello reporta al consumidor final.

La gestión integrada de los neumáticos es necesaria porque, según datos de 2004, en España se generan unas 300.000 toneladas de neumáticos al año, de las cuales cerca del 50% por ciento iba antes a parar a los vertederos.

Según el plan del Ministerio del Medio Ambiente, el 20 por ciento de los neumáticos recogidos se debe reutilizar para la fabricación de neumáticos de segunda mano o recauchutados, el 50 por ciento debe reciclarse (granzas y polvo de caucho que tiene diversas aplicaciones) y el 30 por ciento restante debe destinarse a la valorización térmica.

Caucho contaminante

En la pasada Conferencia 2007 de la Asociación Europea de Reciclaje de Neumáticos (ETRA), celebrada en Bruselas (Bélgica), se estimó que llegan al final de su vida útil en los 27 estados miembro de la Unión Europea el equivalente de 300 millones o más neumáticos usados. También se estimó que en Norteamérica, Latinoamérica, Asia y Oriente Próximo la cantidad es similar, y la contaminación global total es de cerca de 1.000 millones de neumáticos de vehículos de pasajeros cada año.

Durante los últimos años estas acumulaciones peligrosas para el medio ambiente se apilaron o fueron depositadas de forma ilegal después de recibir las cuotas de recolección o los subsidios gubernamentales. En 2006, las Directivas Europeas prohibieron la apilación en tierra o depósitos de recortes de neumáticos, la trituración de neumáticos y los residuos de neumáticos.

En España se consumen hoy por hoy 35 millones de neumáticos al año, lo que equivale a 300.000 toneladas de neumáticos. De esta cantidad, se reutiliza un 32%, un 17% se quema para obtener energía y otra la mitad acaba en vertederos. El objetivo del Gobierno es que el 98% se reutilicen de alguna forma antes de que acabe el año y que el 50% de los neumáticos se usen para mezclas asfálticas.

La meta del Plan Nacional Integral de Residuos 2007-2015, y concretamente el acuerdo de las empresas del sector para la Segunda Fase del Plan de Neumáticos Fuera de uso, espera recuperar el 90% de los neumáticos generados, reutilizar (recauchutar) el 20%, reciclar el 20%, y reducir en un 10% el peso de los neumáticos alargando su vida útil.

La Ley obliga

Con el fin de hacer frente a los 30 millones de neumáticos viejos que son desechados anualmente en España, creando un serio problema ambiental, el Ministerio de Fomento y el de Medio Ambiente han puesto en marcha recientemente una normativa que obliga a los fabricantes a reciclar el stock de ruedas usadas en el país y que entró en vigor a principios de este año.

Para ello, el caucho se reconvertirá en materia prima para construir carreteras, acabando con las 300.000 toneladas de residuo neumático que se amontona en los vertederos y que constituye un 51 por ciento del caucho desechado.

El director general de Calidad del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Alejandre, afirmó que esta medida es la mejor opción, ya que se evita el gran problema de contaminación que supone el caucho usado (material que puede durar siglos en el medio ambiente sin degradarse) y, por otro lado, se gana en seguridad ante una mejor calidad del asfalto de las llamadas “carreteras de goma”.

Debido a lo anterior, Tratamiento de Neumáticos Usados da cobertura a todos aquellos productores (fabricantes e importadores) que quieran sumarse a una solución ecológica integral que abarca desde el renovado de las cubiertas para posibilitarles una segunda vida (recauchutado), hasta la creación de granzas para parques infantiles, mezclas de caucho, campos de fútbol, golf, o atletismo.

TNU, que gestiona el 30% de este material usado en España, indicó que la cantidad de polvo de neumáticos obtenida por este sistema en el primer trimestre de 2007, permitiría asfaltar la distancia entre Alicante y Valencia (185 kilómetros).

Más información en www.tnu.es

El director general de Calidad del Ministerio de Medio Ambiente, Jaime Alejandre, afirmó que esta medida es la mejor opción, ya que se evita el gran problema de contaminación que supone el caucho usado (material que puede durar siglos en el medio ambiente sin degradarse) y, por otro lado, se gana en seguridad ante una mejor calidad del asfalto de las llamadas “carreteras de goma”.

Los fabricantes ya han creado sistemas de recogida de neumáticos y se están construyendo siete plantas de reciclaje con capacidad para producir 140.000 toneladas de caucho nuevo al año. Actualmente solo se recicla menos de la mitad de esta cifra. Mediante esta iniciativa el objetivo fijado para el 2008 es el de reciclar un 68 por ciento para la construcción de asfalto.

En la actualidad, España cuenta con 300 kilómetros de “carreteras de goma”, la mayoría fabricados de forma experimental; con la nueva normativa, en unos años, éstas ocuparán miles de kilómetros a medida que aumente la capacidad de las plantas productoras de polvo de caucho.

Ruedas contaminantes

Hasta hace poco tiempo, la gravedad de la contaminación causada por los combustibles fósiles había hecho menos visible otro gran problema ambiental originado por los vehículos automotores: los neumáticos inservibles. Según la agencia informativa IPS, entre 3.000 y 4.000 millones de neumáticos se encontraban desechados de forma inadecuada en todo el mundo a finales del pasado siglo XX.

Actualmente, Estados Unidos y la Unión Europea concentran más de la mitad de esa producción. El simple descarte, especialmente en Europa, sería inviable por falta de espacio. Por eso se han buscado soluciones, como el reciclado de los neumáticos usados y su uso en la producción de energía y en la construcción.

En la Conferencia 2007 de la Asociación Europea de Reciclaje de Neumáticos (ETRA), celebrada en Bruselas (Bélgica), se estimó que llegan al final de su vida útil en los 27 estados miembro de la Unión Europea el equivalente de 300 millones o más neumáticos usados. También se estimó que en Norteamérica, Latinoamérica, Asia y Oriente Próximo la cantidad es similar, y la contaminación global total es de cerca de 1.000 millones de neumáticos de vehículos de pasajeros cada año.

Durante los últimos años estas acumulaciones peligrosas para el medio ambiente se apilaron o fueron depositadas de forma ilegal después de recibir las cuotas de recolección o los subsidios gubernamentales. En 2006, las Directivas Europeas prohibieron la apilación en tierra o depósitos de recortes de neumáticos, la trituración de neumáticos y los residuos de neumáticos.

En España se consumen hoy por hoy 35 millones de neumáticos al año, lo que equivale a 300.000 toneladas de neumáticos. De esta cantidad, se reutiliza un 32%, un 17% se quema para obtener energía y otra la mitad acaba en vertederos. El objetivo del Gobierno es que el 98% se reutilicen de alguna forma antes de que acabe el año y que el 50% de los neumáticos se usen para mezclas asfálticas.

El Sistema Integrado de Gestión español

En el mes de marzo del pasado año 2006 fue presentada oficialmente la sociedad SIGNUS Ecovalor, primera entidad encargada de recoger y gestionar los neumáticos usados que se generan en España.

SIGNUS Ecovalor tiene la misión de hacer frente a las responsabilidades medioambientales y los objetivos ecológicos establecidos en el Real Decreto sobre Neumáticos Fuera de Uso aprobado por el Ministerio de Medio Ambiente en diciembre de 2005.

La constitución de SIGNUS es resultado de la colaboración del sector privado de la industria del neumático con la administración pública, ya que el nuevo marco legislativo tiene por objetivo la prevención, reducción, reutilización, reciclado y otras formas de valorización con la finalidad de proteger el medio ambiente. Y para ello, se busca la mayor implicación del sector privado.

La sociedad SIGNUS Ecovalor fue constituida en mayo de 2005 por los mayores fabricantes e importadores de neumáticos que operan en España (Bridgestone, Continental, Goodyear, Michelin, Norauto y Pirelli), representando el 95 por cien del mercado de reposición y comercializando 51 marcas diferentes.

Según Jesús María Núñez, Director general de SIGNUS Ecovalor, esta organización tiene la obligación de ir a recoger gratuitamente los neumáticos que se soliciten a través de la petición de recogida. La única condición es que si el punto de generación está en una población de más de 20.000 habitantes tiene que tener un mínimo de 50 neumáticos pequeños para que se le recojan, en un máximo de cinco días laborables.

Si por el contrario se trata de un núcleo de población menor a 20.000 habitantes, ha de tener mínimo cien neumáticos que se recogerán en un plazo máximo de diez días laborables.

La recogida de neumáticos por parte de SIGNUS Ecovalor comenzó realmente en octubre del año anterior, y hasta la fecha se han recuperado 57.000 toneladas de neumáticos con un nivel de efectividad en la recogida del material del 95%. Al día de hoy existen 23.000 puntos de reemplazo, es decir talleres, en toda la geografía española donde pueden recogerse las ruedas viejas que ya no irán a parar directamente a los vertederos.

Nuevos materiales

El destino final de estos neumáticos es la elaboración del granulado de caucho que se emplea en los campos de hierba artificial, que ya están homologados por la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) y se han una convertido en una alternativa al césped natural afectado por la sequía.

Este material también se usa en los parques infantiles, donde se ha sustituido la arena por superficies de caucho capaces de amortiguar posibles caídas. Otro uso importante de este material, pero en su versión de triturado de neumático, es el de aislante térmico-acústico, así como su utilización para el relleno de carreteras.

En España ya existen algunos cientos de kilómetros de carreteras en los que se ha utilizado, pero en países como en Francia se ha empleado mucho más en obras públicas. El resultado son calzadas con mayor adherencia, más silenciosas, con mayor capacidad para evacuar y filtrar el agua, además de ser más resistentes a deformaciones y grietas.

Estas carreteras de goma son entre tres y cinco euros más caras que las tradicionales, pero, además de las ventajas citadas, reducen el consumo de polímeros (material elástico con el que se construyen las carreteras actualmente) y de otros materiales costosos y escasos.

El uso de neumáticos viejos en las llamadas carreteras de goma permitirá reciclar en España 160.000 toneladas de polvo de neumático cada año.

Más información en: www.signus.es

Los medicamentos son uno de los tipos de envases que requieren especial cuidado para su disposición final, debido a las características de los productos que contienen. Un frasco de cualquier tipo de medicamento ya utilizado no se debería arrojar sin más al cubo de la basura puesto que podría ocasionar algún tipo de impacto ambiental mayor. Es el caso de los residuos de antibióticos, que según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) contaminan las fuentes de agua potable que al ser consumida por los humanos debilitan su acción en el organismo frente al ataque de los microbios.

El SIGRE es una respuesta a la Directiva Europea 94/62/CEE sobre gestión de envases, cuyos principios fueron recogidos en España por la Ley 11/1997 de Envases y Residuos de Envases. Esta ley establece los mecanismos que deben poner en marcha los agentes que participan en la comercialización de productos envasados (provenientes de todos los sectores de la industria) para asegurar la recogida y gestión de los residuos generados por sus productos.

Es por esto que en España la Asociación Nacional Empresarial de la Industria Farmacéutica (FARMAINDUSTRIA) creó y puso en marcha este programa destinado a la recuperación de envases de medicamentos ya utilizados o caducados.

El SIGRE inició su andadura en 2002 con una prueba piloto que se llevó a cabo en Castellón (Valencia), en la cual participaron las 266 farmacias y los 3 almacenes de la distribución farmacéutica que existían en aquel momento en esa provincia.

La primera experiencia piloto sirvió para comprobar la viabilidad del funcionamiento que se había diseñado para esta actividad medioambiental del sector farmacéutico y extraer conclusiones que permitiesen llevar a cabo una correcta implantación en el resto del territorio español.

En el mes de abril de ese mismo año 2002 el SIGRE se puso en marcha en las provincias andaluzas orientales (Jaén, Córdoba, Granada y Málaga), al tiempo que la Consejera de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Fuensanta Coves, invitaba a todos los andaluces a revisar los botiquines de sus domicilios particulares y llevar a la farmacia más cercana los medicamentos caducados o en mal estado para depositarlos en los nuevos contenedores dispuestos para tal fin.

Desde un comienzo el respaldo de los profesionales del sector de la Farmacia fue total. En su momento, el presidente del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Córdoba, Fernando Grande, señaló su aspiración de que los usuarios “usasen y abusasen de este sistema”.

La farmacia verde

Desde un principio se le informó informo al público que el SIGRE funciona como un Sistema Integrado de Gestión que permite la recuperación de los envases de medicamentos puestos en el mercado a través de las farmacias presentes en cada calle o barrio, las cuales vuelven a recibir, en contenedores dispuestos para ello, los medicamentos que han sido utilizados y que los ciudadanos pueden devolver de manera cómoda y sencilla.

También se dejó en claro que el sistema no permite la recolección de termómetros, prótesis, radiografías y agujas. Tampoco es posible depositar en los puntos SIGRE material de curas, objetos cortantes, lentes de contacto o gafas.

Con el fin de garantizar la seguridad del material de desecho recolectado para su reciclaje, el contenedor está diseñado de tal manera que sólo se puede introducir medicamentos, pero no sacar, puesto que dispone de una cerradura con llave.

La actividad del SIGRE tiene tres líneas de acción: la primera es la recogida de los envases de productos farmacéuticos comercializados por los laboratorios en España para el reciclado de los materiales de envasado.

En segundo lugar se lleva a cabo la recogida, clasificación y tratamiento, según tipología y composición, de los restos de productos farmacéuticos para garantizar su correcta eliminación. Y finalmente se impulsa, a través de los Planes Empresariales de Prevención (PEP), la adopción por parte de los laboratorios adheridos de medidas de prevención que permitan reducir la generación de envases en el futuro.

Mediante este Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases, la industria farmacéutica se responsabiliza del ciclo completo del medicamento, minimizando el impacto medioambiental que estos productos pudieran tener sobre el medio ambiente y fomentando un uso racional de los mismos.

Pero no sólo se trata de una iniciativa medioambiental, sino que tal como lo explica el director general del SIGRE, Juan Carlos Mampaso, “con esta campaña no sólo se logra mirar Por la salud de la naturaleza, sino al llevar a las farmacias los medicamentos caducados, en mal estado o sin prospecto también se evita la automedicación y alguna que otra intoxicación”.

Las cifras hablan por sí solas

Las cifras del SIGRE avalan los resultados del mismo. Hoy en día la totalidad del territorio español cuenta con este sistema de recogida selectiva, es decir, que en cualquier farmacia el usuario puede llevar sus envases vacíos o caducados (más de 20.000 farmacias se han unido al sistema).

Asimismo, más de 200 laboratorios farmacéuticos se han adherido a esta iniciativa, al igual que más de un centenar de empresas de distribución de medicamentos. Durante su primer año de funcionamiento, en 2002, se recogieron 900 toneladas de residuos farmacéuticos en toda España.

La puesta en marcha de SIGRE en Andalucía se llevó a cabo progresivamente, en dos fases, la primera se desarrolló a lo largo del mes de abril de 2002 en Andalucía Oriental, y la segunda en Andalucía Occidental en el mes de julio de ese mismo año. A lo largo de 2002 se recogieron un total de 76,6 toneladas de envases de medicamentos que los ciudadanos andaluces depositaron en los 3.231 puntos SIGRE creados en las farmacias de esta comunidad.

Las últimas estadísticas indican que en el pasado 2006 se recogieron en promedio 1.000 kilos diarios de envases y restos de medicamentos en las farmacias andaluzas, es decir, un total de 183.531 kilogramos durante el primer semestre de ese año, que fueron depositados por los ciudadanos en los Puntos SIGRE de las 3.503 farmacias colaboradoras que actualmente se encuentran en la Comunidad Autónoma.

Por provincias, Sevilla lidera el proceso con 53.045 kilogramos de envases y restos de medicamentos recogidos, seguida de Málaga (28.128 kilos), Cádiz (26.658 kilos), Granada (19.913 kilos), Córdoba (17.636 kilos), Huelva ( 14.459 kilos), Jaén (12.609 kilos) y Almería (11.083 kilos). Al mismo tiempo, la recogida media por cada farmacia y mes en este mismo periodo de tiempo fue de 8,73 kilogramos. Actualmente la media nacional es de 8.83 kilos mensuales por farmacia.

Los envases recogidos en los Puntos SIGRE de Andalucía son transportados a la Planta de Selección y Clasificación del Sistema, ubicada en la localidad coruñesa de Cerceda. En esta Planta se lleva a cabo la separación de los envases de los restos de medicamentos, con el fin de proceder, por un lado, al reciclado de los materiales de los envases (papel, cartón, plástico, vidrio, metales) y, por otra parte, a la eliminación controlada, mediante valorización energética, de los restos de medicamentos y de aquellos envases que no ha podido ser reciclados.

Lo más reciente

La última medida de la Consejería de Medio Ambiente a este respecto, es la puesta en marcha de una campaña para fomentar entre los Centros Asistenciales para discapacitados y mayores con más de 100 plazas, la correcta gestión de los residuos de envases y restos de medicamentos que se generen en estos centros.

La iniciativa, en la que participa el Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases del sector farmacéutico (SIGRE), se está implantando como experiencia piloto desde hace ya ocho meses en la provincia de Granada.

Esta campaña de difusión, que se extenderá progresivamente al resto de Andalucía, tiene como principal objetivo aumentar la calidad y cantidad de materiales en desuso que se recogen selectivamente, así como reciclar los envases y eliminar los restos de medicamentos no utilizables que generan los ciudadanos que residen este tipo de residencias.

En todo momento, las respectivas Delegaciones provinciales de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía facilitan a las farmacias los recipientes o contenedores perfectamente identificados para el depósito selectivo de los envases o restos de medicamentos no utilizables o caducados. Estas farmacias tienen un logotipo visible desde el exterior del establecimiento que las identifica como “farmacia adherida”, convirtiéndose automáticamente en un punto SIGRE.

Juan Carlos Mampaso, no ha querido dejar pasar este quinto aniversario de la puesta en marcha del SIGRE sin destacar el papel desempeñado por el colectivo farmacéutico como elemento fundamental para el éxito de este programa ecológico.

“La actividad medioambiental que el farmacéutico realiza en SIGRE, animando e informando a los ciudadanos sobre el correcto uso de los Puntos de recogida, complementa su actividad profesional en el campo de la atención farmacéutica y le posiciona como un referente social y profesional de primer orden”, concluyó el Director general del SIGRE.

Más información en: www.sigre.es/

El acto, con formato televisivo de “talk show”, integró vídeos sobre el tema, testimonios grabados de un amplio abanico de representantes de ONGs, sindicatos, administraciones públicas, centros de investigación, y de la propia industria y una entrevista en directo al indiscutible número uno del sector papel, la mayor autoridad papelera del mundo.

El invitado no era otro que Tsai Lun, el inventor del papel en China hace 2.000 años, quien, desde un exhaustivo conocimiento de la evolución de su invento en los últimos dos milenios, respondió con gran visión de futuro a las múltiples cuestiones que se fueron poniendo sobre la mesa a lo largo del “show”, que con humor y contando con todas las opiniones, analizó a fondo la imagen del papel, rompiendo ideas preconcebidas.

En España gracias a la actividad papelera existen y se mantienen 400.000 hectáreas –el 2% de la superficie arbolada total- de bosques de pino y eucalipto que fijan al año 7,5 millones de toneladas de CO2, el 2% de las emisiones totales que produce el país.

España recicla el 60% del papel que consume

La revolución tecnológica y ambiental del sector, que cuenta con algunas de las más modernas fábricas de Europa, ha conseguido unos niveles de ecoeficiencia en cuanto a ahorro de agua y energía y reducción de la contaminación, que la sitúan a la vanguardia del sector en la UE, frente a la supuesta obsolescencia de una industria a la que algunos acusan de ser fuertemente contaminante e incluso depredadora del medio ambiente.

La versatilidad y el continuo desarrollo de nuevos usos de un material omnipresente en nuestras vidas y que por sus características medioambientales está llamado a ser el material del futuro en una sociedad cada vez más comprometida con el desarrollo sostenible.

Frente a las incertidumbres y reticencias sobre el reciclaje que todavía tiene la ciudadanía, la Asamblea garantizó que la industria papelera española, recicla todo el papel que se recupera en España.

El pasado año se recogieron y reciclaron en España 4.637.700 toneladas de papel y cartón, lo que supone un crecimiento del 7%, gracias al esfuerzo colectivo de los ciudadanos, las administraciones públicas y la propia industria papelera, según datos de Aspapel. Si ya en 2005 año se había roto por primera vez la barrera de los 4 millones de toneladas, el pasado año marcó de nuevo un nuevo récord histórico superando ampliamente las previsiones.

Los 4,6 millones de toneladas de papel usado recuperados suponen un ahorro de superficie en vertedero equivalente a más de 45 grandes estadios de fútbol como el Bernabéu o el Camp Nou, llenos hasta arriba. El papel es el material que más se recicla en España.

Tu papel es importante

La industria papelera española, está desarrollando el ambicioso proyecto de promoción de la recogida de papel usado a través de la campaña “Tu papel es importante”, con el que ya colaboran más de 50 de Ayuntamientos de toda España. Este proyecto ratifica su compromiso de reciclar todo el papel usado que se recupere y anima a los ciudadanos a batir nuevos récords.

“Tu papel es importante” es un proyecto diseñado por Aspapel para contribuir al desarrollo sostenible a través de la mejora continua de la recuperación de papel y cartón, potenciando la recogida de los contenedores azules y desarrollando fórmulas complementarias en las áreas en que se han detectado márgenes de mejora: fundamentalmente en oficinas y colegios, pequeño comercio y hogares.

Dentro de este proyecto destaca la línea de actuación en Ayuntamientos: Tu papel 21, un sistema de diagnóstico, implantación de mejoras y certificación de la recogida selectiva municipal de papel y cartón, basado en 21 indicadores y apoyado por modelos de participación social y comunicación, en línea con las directrices de la Agenda 21.

Actualmente son 10 los Ayuntamientos certificados y más de 50 los adheridos al programa, el último de ellos, el de Bilbao.

Qué pasa con el papel que depositamos en el contenedor

El papel usado se recupera para su reciclaje a través de la recogida industrial, y la recogida municipal. La recogida industrial es la que se lleva a cabo en empresas, editoriales e imprentas y grandes superficies comerciales. La recogida municipal se realiza a través de los contenedores azules para el papel de los hogares, a través de la recogida “puerta a puerta” de los pequeños comercios, y a través de las recogidas en oficinas, en colegios, en edificios de organismos e instituciones públicas.

La complejidad del proceso por el que pasa el papel usado, desde que el recuperador lo recoge hasta su entrada en la planta papelera como materia prima, es poco conocido por la mayoría de los ciudadanos, que sin duda se sorprenderían al saber que ese papel usado se clasifica en más de 50 calidades diferentes, adecuadas para la fabricación de muy diferentes tipos de papeles nuevos.

La industria de la recuperación recoge el papel usado y lo acondiciona a través de procesos altamente mecanizados de limpieza, clasificación y empaquetado. Los recuperadores clasifican todo este material de tan diversa procedencia en más de cincuenta calidades, según las especificaciones de la lista europea de calidades normalizadas de papel y cartón recuperado.

Más información en: www.tupapelesimportante.com y www.aspapel.es

En mayo de 2003 un estadounidense llamado Deron Beal reunió a 40 amigos en la ciudad de Tucson (Texas), utilizando el correo electrónico, con el fin de crear una red de reciclaje bajo la premisa de que “alguien está interesado en algo que tú quieres tirar”. De esta manera se ponía en marcha uno de los principios fundamentales de la filosofía de las “Tres Eres” (Reducir, Reutilizar y Reciclar) evitando que objetos todavía útiles fuesen a parar a los ya saturados vertederos de basura.

Casi cuatro años después el fenómeno Freecycle se ha extendido al mundo entero, abarcando al día de hoy 76 países, con miles de comunidades locales donde intercambian cosas usadas unos tres millones de personas.

En España funcionan 12 comunidades Freecycle en localidades como Barcelona, Valladolid, Sevilla, Fuengirola, Valencia, Vigo, Vitoria e incluso en la Base Naval de Rota, en Cádiz. Asimismo, en numerosos países latinoamericanos como Colombia, México, Perú, Panamá, Bolivia, Ecuador, Argentina o El Salvador se han creado grupos alrededor de esta iniciativa ciudadana universal.

El “e-bay ecológico”

"Mediante la utilización de las cosas ya existentes en nuestro mundo, reducimos el consumismo, se fabrican menos artículos y minimizamos el impacto de los vertederos sobre la tierra. Otra ventaja de utilizar Freecycle es que nos anima a deshacernos de cosas que ya no necesitamos y ayudamos a la comunidad local al mismo tiempo", afirman los creadores de esta eficaz eco-idea.

El proyecto funciona a través de listas de correo organizadas por localidad. Para participar, el usuario debe registrarse en el grupo de su localidad o -si no existe- crear uno nuevo. Sólo necesita una cuenta de correo electrónico.

Una vez registrado, podrá enviar a todos los participantes de su comunidad un mensaje ofreciendo algo y, al mismo tiempo, cada vez que alguien ofrezca un objeto nuevo recibirá un mensaje de aviso que podrá contestar.

Todo esto de forma gratuita, porque la idea es “hacer circular bienes sin que el dinero funciones como intermediario”. En la comunidad de Barcelona Freecycle, por ejemplo, anuncian que están abiertos a todos los que quieren "reciclar" algo en lugar de tirarlo a la basura. Ya sea una silla, un piano o una puerta vieja. Y animan continuamente a los participantes a publicar sus anuncios. “Lo que es inservible para alguien puede ser un tesoro para otro”, es la premisa fundamental.

El número de integrantes de esta red varía de una ciudad a otra, desde los más de 3.000 participantes en Los Ángeles (California), a los 19 miembros en la ciudad palestina de Ramallah. Pero el entusiasmo es el mismo y el número inscritos cada día va en aumento.

Beneficios ambientales

En el libro de Jan McHarry, “Las Tres Erres: Reducir, Reutilizar y Reciclar”, se demuestra la importancia de la reutilización de objetos ya usados, que es lo que realmente hace la red Freecycle. Reutilizar significa valorar los materiales extraídos de la naturaleza y el trabajo humano que viene incluido en cada objeto que utilizamos. Al reutilizar damos rienda suelta a nuestra creatividad, reducimos el consumo de materia prima y de energía y transformamos algo aparentemente innecesario en algo de nueva utilidad.

Reutilizar es “hacer servir” una cosa para otra finalidad, en lugar de destruirla o reprocesarla: reparar zapatos, vender o intercambiar muebles o ropa.

A diferencia de lo anterior, el reciclaje consiste en aprovechar los residuos que no son reutilizados, pero este procedimiento exige un gasto de energía en la recogida, transporte, clasificación y procesamiento.

El reciclaje sólo es la mejor opción para los objetos cuya vida útil haya acabado del todo. Así se evita contaminar y se crea nuevos puestos de trabajo.

Es así como el proceso se inicia con la reducción: es decir, disminuir la fabricación y consumo de cosas que no necesitamos y que rápidamente se suelen “tirar a la basura”. Este es el caso de los empaques y envoltorios innecesarios que para su fabricación requieren del consumo de materias primas y energía y que inmediatamente son desechados por el comprador de un producto.

Reutilizar es el segundo paso. Aquí se trata de darle un nuevo uso a lo que ya no nos sirve. Creatividad y originalidad son las claves para aprovechar al máximo lo que antes no era bien visto en la sociedad de la abundancia y el despilfarro.

Y finalmente el circuito se completa con el reciclaje, o la elaboración de nuevas materias primas a partir de elementos, en su mayoría no biodegradables, que no se pueden recuperar de otra manera y que al ser arrojados al medio natural contaminan y ocupan espacio en los vertederos acortando la vida útil de los mismos.

Todos los interesados en participar en una de las comunidades de Freecycle en su localidad, o en crear una nueva si no existe alguna cerca, pueden obtener información al respecto en: www.freecycle.org

Quinto hijo de una familia de Lyon y convertido en sacerdote capuchino a los 19 años de edad, Grouès adoptó el “nom de guerre” de Abate Pierre durante la ocupación nazi en la Segunda Guerra Mundial cuando se convirtió en un héroe de la resistencia en Francia salvando la vida de miles de personas, entre ellos judíos y perseguidos políticos.

El Abate Pierre comenzó su labor en 1949, reuniendo a gente necesitada, para recoger ropa y objetos viejos, cosas desechadas, para luego reciclarlos y de esta manera obtener recursos para los más pobres. La organización tomó su nombre de localidad Palestina donde unos desesperados volvieron a encontrar la esperanza.

En una encuesta realizada entre la opinión pública francesa para determinar el nombre del "el francés más grande de todos los tiempos", el Abate Pierre fue colocado en tercer lugar, por detrás del presidente Charles de Gaulle, quien lideró la liberación de Francia de la ocupación alemana, y del científico del siglo XIX Louis Pasteur, descubridor de las primeras vacunas.

La “insurrección de la bondad”

Traperos de Emaús” ha puesto en practica la recuperación de materias primas (papel, hierro viejo, metales, entre otros) con el fin de reciclarlas, y de objetos usados para reintroducirlos en el circuito económico, subrayando con su acción el derroche de recursos que se produce en el mundo actual.

Aunque Traperos de Emaús fue creada por un sacerdote católico, es también desde su origen un movimiento abierto a todas las nacionalidades y orígenes étnicos, sin juicio sobre las convicciones políticas, espirituales y religiosas de las personas a las que presta asistencia.

El duro invierno que azotó a París en 1954, llevó al Abate Pierre a recurrir a los medios de comunicación para denunciar la emergencia social que se estaba produciendo.

Es así como llevó a cabo su famosa intervención en la radio donde el público pudo escuchar sus estremecedoras declaraciones: "¿Amigos míos, socorro! Una mujer acaba de morir de frío a las tres de la madrugada en una vereda del boulevard Sebastopol, apretando en sus manos la orden de expulsión de su casa. Cada noche hay más de 2.000 acurrucados en el frío, sin techo, sin pan, más de uno casi desnudo… Ante sus hermanos que mueren de miseria, una sola opinión debe existir entre los hombres: la voluntad de hacer imposible que esto continúe”.

La respuesta ciudadana sin precedentes (se reunieron más de dos mil toneladas de mantas, tiendas de campaña y estufas de querosene al día siguiente), marcó el inicio de lo que el Abate Pierre denominó “la insurrección de la bondad” con la cual hacer frente al “cáncer de la pobreza”.

Posteriormente, en 1969, se reunieron en Berna (Suiza) representantes de organizaciones de la sociedad civil de 20 países quienes suscribieron el ‘’Manifiesto universal del Movimiento Emaús’’ y decidieron crear una secretaría internacional de enlace. El objetivo de este movimiento es “actuar para que cada ser humano, cada sociedad, cada nación pueda vivir, afirmarse y realizarse en el intercambio y el compartir".

Actualmente Traperos de Emaús es una institución descentralizada compuesta por 327 asociaciones en 39 países de África, Asia, América y Europa. Que cuenta además con el apoyo de otras 442 organizaciones no gubernamentales en 47 naciones.

Traperos de Emaús en España

En España Traperos de Emaús lleva ya más de 30 años de existencia en la Comunidad Foral de Navarra, dedicada a la recogida selectiva de todo tipo de materiales y residuos sólidos urbanos (muebles, electrodomésticos, colchones, ropa, cartón, vidrio, entre otros). Los elementos en buen estado o que se pueden reparar salen a la venta en los Rastros o mercadillos. Si no lo están, se desguazan para el reciclaje de materias primas como el aluminio, cobre, latón, plomo, calamina o zinc.

Esta empresa social da trabajo en Navarra a unas 120 personas afectadas por la exclusión social (que difícilmente encontrarían un empleo en el mercado laboral), y presta un servicio de recogida y reciclaje a unas 375.000 personas en un área de 4.500 kilómetros cuadrados.

Con una filosofía de profundo respeto a la naturaleza y utilizando las tecnologías adecuadas, esta asociación de maravillosos traperos, chatarreros y pequeños almacenistas, logra recoger al año más de siete millones de kilos de residuos en Navarra, aprovechando el 86% de este material mediante su reparación y venta directa (muebles, material de oficina, electrodomésticos), y vendiendo a la industria recicladora otros materiales como chatarra metálica, vidrio, papel, cartón y…, por su puesto, trapos.

Hoy día funcionan en España unas 38 organizaciones federadas alrededor de la iniciativa de Traperos de Emaus, las cuales buscan una vida digna para las personas marginadas que trabajan en ellas, y quienes a su vez desarrollan un alto grado de solidaridad y compromiso, no sólo entre ellas, sino también con personas geográficamente muy distantes afectadas por guerras o pobreza, a las cuales ayudan con el fruto de su trabajo ecológico y social.

El cardenal Jean Pierre Ricard, presidente de la Conferencia Episcopal francesa y admirador de esta obra, aseguró que el legado del Abaté Pierre seguirá produciendo frutos ya que “Emaús y la fundación del Abbé seguirán actuando en su nombre, pues la precariedad y las malas condiciones de alojamiento siguen siendo preocupantes, en Francia al igual que en otros muchos países”.

Más información en: www.emmaus-international.org/es

Tras firmar con Javier Puig de la Bellacasa, director general de Ecovidrio, el consejero de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio, Mariano Zabía, manifestó que este acuerdo “permitirá a la Comunidad situarse a la cabeza del reciclado del vidrio en un sector como el hostelero, que es el principal consumidor de estos envases”.

Para Zabía, “al igual que los ciudadanos están comprometidos con el reciclado de vidrio y lo depositan en contenedores adecuados, también debemos facilitar que el sector hostelero ayude a reciclar estos residuos a través de un sistema de recogida moderno y eficaz”.

Este sistema se basa en el reparto de contenedores especiales entre los comercios que utilizan envases de vidrio y la instalación de contenedores en la vía pública dotados de un mecanismo que permite a los hosteleros un fácil y rápido depósito de los envases.

“Yo reciclo, tú reciclas”

Junto a la firma del acuerdo, Zabía presentó la campaña “Yo reciclo, tú reciclas” dedicada a los envases de vidrio, que pretende lograr el “compromiso activo de la sociedad en la recogida del vidrio, un hecho fundamental para contribuir a la mejora del medio ambiente y para reducir la contaminación y el consumo de recursos”. Esta campaña de concienciación, que cuenta con una inversión de más de 700.000 euros, comenzará a finales de enero y se difundirá a través de medios de comunicación (televisión, radio, prensa, Internet) y soportes exteriores como mobiliario urbano y vallas.

Esta iniciativa viene a complementar las acciones que en materia de reciclaje de envases de vidrio ha puesto en marcha el Gobierno regional en los últimos años, y que han permitido que en el primer semestre de 2006 la Comunidad de Madrid reciclara un 14% más que en el mismo periodo de 2005. De este modo, Madrid fue la tercera comunidad autónoma que más cantidad de vidrio recicló en ese periodo.

Para alcanzar estos datos, la Comunidad instaló 383 nuevos contenedores de vidrio de enero a junio de 2006, lo que permitió que cada madrileño depositara casi 5 kilos de residuos de vidrio en los 11.913 contenedores de la región.

Ecovidrio es una asociación sin ánimo de lucro que se encarga de la gestión del reciclado de los de envases de vidrio en toda España. Con su sistema de recogida se garantiza que el 100% del vidrio depositado en los contenedores se recicle y sea usado para fabricar nuevos envases, logrando numerosos beneficios medioambientales.

Por lo que se refiere al papel y cartón doméstico que se recoge a través de los contenedores azules, el incremento se concentra básicamente en dos “días punta”, que además son festivos. Los Ayuntamientos duplican e incluso triplican los servicios de recogida en esta época para ir dando salida a la concentración de papel recuperado que de modo excepcional se produce en esos “días punta”.

¿Qué pasa con el papel depositado en el contenedor?

La industria papelera española garantiza el reciclaje de todo el papel que se recupera en España y anima a los ciudadanos a seguir colaborando con los ayuntamientos y con la industria, con un esfuerzo que da sus frutos: hace diez años se recuperaba y reciclaba el 40% del papel que se consumía y actualmente recuperamos ya el 60%.

El papel usado se recupera para su reciclaje a través de la recogida industrial, y la recogida municipal. La recogida industrial es la que se lleva a cabo en empresas, editoriales e imprentas y grandes superficies comerciales. La recogida municipal se realiza a través de los contenedores azules para el papel de los hogares, a través de la recogida “puerta a puerta” de los pequeños comercios, y a través de las recogidas en oficinas, en colegios, en edificios de organismos e instituciones públicas.

La complejidad del proceso por el que pasa el papel usado, desde que el recuperador lo recoge hasta su entrada en la planta papelera como materia prima, es poco conocido por la mayoría de los ciudadanos, que sin duda se sorprenderían al saber que ese papel usado se clasifica en más de 50 calidades diferentes, adecuadas para la fabricación de muy diferentes tipos de papeles nuevos.

La industria de la recuperación recoge el papel usado y lo acondiciona a través de procesos altamente mecanizados de limpieza, clasificación y empaquetado. Los recuperadores clasifican todo este material de tan diversa procedencia en más de cincuenta calidades, según las especificaciones de la lista europea de calidades normalizadas de papel y cartón recuperado (norma UNE-EN 643).

Y a continuación el papel usado vuelve a las fábricas papeleras para convertirse en papel nuevo, para reciclarse.

Nuevo récord anual

Los datos enero-septiembre 2006, con un crecimiento del 9,1%, apuntan a un nuevo récord en el reciclaje de papel y cartón, que el pasado año había roto por vez primera la barrera de los 4.000 millones de kilos de papel.

En los nueve primeros meses del año ya se han recuperado y reciclado 3.500 millones de kilos de papel usado, por lo que no parece una meta inalcanzable el superar los 4.500 millones de kilos al finalizar este año, según datos de ASPAPEL (Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón).

La industria papelera española, que está desarrollando el ambicioso proyecto de promoción de la recogida de papel usado Tu papel es importante www.tupapelesimportante.com, con el que ya colaboran más de 50 de Ayuntamientos de toda España, ratifica su compromiso de reciclar todo el papel usado que se recupere y anima a los ciudadanos a cerrar el año con un nuevo récord.

La recuperación de papel en los últimos diez años se ha más que duplicado, pasando de 2.100 millones de kilos en 1996 a los más de 4.500 millones de kilos previstos para este año. En términos relativos el crecimiento ha sido también importante. Si en 1996 se recuperaba para su reciclaje el 41% del papel que se consumía, actualmente el porcentaje supera el 59%.

Estas cifras récord sitúan a España en la media de la UE (60%), acercándose a los países en que la recuperación tiene más tradición como Alemania (74%) o Noruega (72%).

Para darse cuenta de la magnitud de estas cifras, hay que tener en cuenta que se estima que un 19% del papel y cartón que utilizamos no puede recuperarse para el reciclaje porque lo guardamos, como ocurre con los libros, o porque, debido a su uso, se deteriora o se destruye, como el papel higiénico y sanitario.

El material que más se recicla

El papel es el material que más se recicla en España: los ciudadanos ya reciclan el 60% del papel que usado. No solo se reciclan los envases y embalajes de papel, sino todo tipo de papeles.

Cada español utiliza al año 168 kilos de papel en más de 300 usos relacionados con la educación, la cultura, el arte, la comunicación, el comercio, la higiene, la sanidad. Y de esos 168 kilos de papel que utilizamos anualmente por habitante, 99 kilos se recuperan a través de la recogida selectiva municipal (contenedor azul, puntos limpios y recogida puesta puerta en el pequeño comercio y oficinas) y de la recogida industrial (grandes superficies de distribución, imprentas, empresas...) y se envían a las fábricas papeleras donde se reciclan.


Los 4.500 millones de kilos de papel usado que recuperados y reciclados anualmente en España suponen un ahorro de espacio en vertedero equivalente a 45 grandes estadios de fútbol como el Bernabéu o el Nou Camp, llenos hasta arriba.

El récord de recogida selectiva municipal de papel para su reciclaje (a través del contenedor azul, puerta a puerta en pequeño comercio y puntos limpios, sin incluir la recogida industrial) lo ostentan Navarra y Baleares con 40 kilos por habitante. Les sigue País Vasco (34,8), Cataluña (27,7), Asturias (23,6), La Rioja (23,1) y Madrid (22,8).

Según Aspapel, la colaboración ciudadana en la recuperación y el reciclaje es fundamental. Separar el papel usado y depositarlo en los contenedores azules es la mayor contribución al consumo responsable de papel que puede hacer el ciudadano.

Con sencillo y cotidiano gesto de separar el papel y cartón usado y depositarlo en el contenedor azul para reciclarlo, contribuimos a reducir el volumen de los vertederos y las emisiones de gases de efecto invernadero que producen.

Más información en http://www.aspapel.es/

El Director General de Ecovidrio, Javier Puig de la Bellacasa, dio el punto de partida como anfitrión del encuentro, para dar una mirada positiva desde la recolección destinada a los iglús verdes. No en vano, el vidrio es el material que más se recicla, y cuyos procesos permiten ahorrar cantidades enormes de energía cuando se rentabilizan los procedimientos de reaprovechamiento.

“Las cifras demuestran que el primer semestre de este año hemos conseguido aumentar en 11 por ciento la cantidad de vidrio recogido para ser destinado a procesos de reciclaje”, afirmó Puig.

Según los datos de Ecovidrio, entre enero y junio de este año se han recolectado 26.559 toneladas más que el año pasado, hasta alcanzar las 266.697 toneladas. Esto se ha conseguido gracias a la instalación de 5.000 nuevos contenedores en las zonas en donde esta organización se encarga de la recogida de residuos de vidrio.

Se espera reciclar más del 60% del vidrio producido

Pero no hay que bajar la guardia. La tasa de reciclado de este material alcanza un promedio de 44,5% con relación al total de envases de vidrio producidos, y se espera que con un mejoramiento de los procesos de acopio se consiga superar el 60% exigido por la UE en su directiva para el 2008.

“Necesitamos reciclar cada año una media de 20 kilos por habitante, 8 kilos más que la media actual. Teniendo en cuenta que en España se producen cerca de 5 mil millones de envases de vidrio al año, basta con que cada familia recicle 3,4 envases a la semana”, recuerda Puig.

Aunque la aportación de los hogares es esencial, el 48 por ciento de los residuos de vidrio son generados por la hostelería. Es por eso que José Luis Guerra, adjunto a la Presidencia de la Federación Española de Hostelería (FEHR), destacó la importancia de conseguir un acuerdo entre las empresas dedicadas a este sector y las organizaciones dedicadas a la recogida de residuos.

En España hay cerca de 1,3 millones de personas trabajando en alguno de los 320.000 hoteles, restaurantes, cafeterías o bares. Un sector que aporta el 7 por ciento del PIB, pero que también tiene inquietud por el reciclaje. La muestra está en las encuestas realizadas por le FEHR, que revelan una necesidad mayor de los hosteleros por mecanismos de recogida de residuos que se adapten a sus necesidades. En concreto, los establecimientos de hostelería piden que haya más contenedores, y que se ubiquen más cerca de los sectores de mayor concentración de estos negocios, para que se incremente el porcentaje de vidrio reciclado.

Hay que fomentar la cultura ciudadana

No obstante, no todo es vidrio. Esperanza Caro Gómez, de la Consejería de Medio ambiente de Andalucía, y José Antonio Ruiz, de la Junta de Castilla y León, presentaron los resultados de sus respectivas comunidades en la recogida y procesamiento de residuos. Ambos enfatizaron en la importancia del ciudadano en la separación de basuras, y en la educación infantil, para promover las conductas de reciclaje dentro del círculo familiar.

También hicieron hincapié en el papel preponderante que juega la prensa dentro del ciclo de información destinada a promover la separación de residuos. Una opinión compartida por Luis Guijarro, presidente de la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA), quien ha señalado cómo la información medioambiental, que suele ser descartada por los medios de tirada nacional, hace parte de la agenda cotidiana de los medios regionales, en donde suele tener un mejor sitio y generar más interés.

Por su parte, Antonio Cerrillo, redactor medioambiental del diario catalán La Vanguardia, destacó la importancia de la vigilancia mediática frente a los problemas ecológicos, especialmente la capacidad de hacer saltar las alarmas frente a las situaciones que merecen una atención destacada de la comunidad.


Cerrillo fijó su atención en los problemas generados por el reciclaje de plásticos, pues según sus análisis, existe una disparidad de criterios en la medición de reciclaje en esta clase de residuos.

“No sabemos dónde empieza la mala conciencia ecológica de los ciudadanos, y dónde comienza la mala gestión local”, señaló el periodista, refiriéndose a la baja tasa de recuperación de los envases plásticos, y a la gran cantidad de elementos que existen en el mercado sin la marca de la ecotasa. “Muchos plásticos no pagan el daño que causan”, recalcó Cerrillo.

La jornada se cerró con un amplio debate en el cual participaron los asistentes, en donde se destacó la inquietud por los desechos generados por el periodismo escrito, especialmente por los medios gratuitos de prensa. Un alto porcentaje de los miles de ejemplares que se reparten diariamente en las principales ciudades de España suele terminar en la basura, y no entran a formar parte de la cadena de reciclado.

Fue parte del consenso general la preocupación por la creciente generación de residuos por parte de la sociedad. Aunque se ha avanzado en la educación por la separación de envases y el reciclaje, el consumismo y la creciente tendencia a generar envases cada vez más pequeños y más llenos de elementos, hacen que la gestión de los residuos sea cada vez más una tarea de constante esfuerzo.

Se trata, entonces, de suplir la ausencia de plantas incineradoras de PCBs en Colombia y América Latina con el compromiso de asumir la gestión a partir del generador y proceder con la ayuda y la experiencia de la empresa colombiana Transportes Multigranel, al embalaje y transportación por tierra de los desechos hasta el puerto, desde donde Veolia Environmental será responsable del proceso y se encargará de embarcar los desechos PCBs y llevarlos hasta su planta de tratamiento de residuos en Bélgica.

La única manera de deshacerse actualmente de los aceites con PCBs, y de los condensadores contaminados con los mismos, es incinerándolos a 1200 grados de temperatura. En el caso de los transformadores, por exigencia de la regulación de transporte marítimo de mercancías peligrosas (IMDG), es obligatorio extraerles previamente el aceite de PCB, para transportarlo a Europa para su eliminación, después de lo cual, el aceite se deposita en tambores de 55 galones y se lleva al incinerador para que se queme de manera ambientalmente correcta. Mientras esto pasa, el transformador va a una planta de desmantelamiento donde se acaba de descontaminar para poder reutilizar las partes que queden sirviendo.

Desechos altamente peligrosos

El anterior es el único procedimiento para transformar este desecho, que en realidad es un aceite oscuro, que se utiliza como refrigerante o aislante en los transformadores de alto voltaje y equipos eléctricos para que estos resistan las temperaturas extremas tanto altas como bajas sin cambiar su estado físico.

Por el enorme potencial tóxico y contaminante que posee, los PCBs, son altamente peligrosos para la salud, el medio ambiente y la tierra. Un solo miligramo de PCB en el medio ambiente, por cada metro cúbico, es suficiente para ocasionar daños irreversibles. La infección que produce, entra al organismo por vía respiratoria, con aire contaminado y por vía dérmica, cuando hay contacto directo con los materiales contaminados.

Estudios realizados en animales indican que causan tumores y cáncer en las personas, lesiones dérmicas severas, desórdenes nerviosos en la corteza cerebral y dolores de cabeza entre otros. La exposición puede suceder en varios momentos: durante la reparación y mantenimiento de los transformadores o bien, durante el almacenamiento, la manipulación y el transporte de los equipos contaminados con PCBs; por accidentes, derrames o incendios.

En Colombia no hay plantas para tratar PCBs

En Colombia, muchos de los transformadores y condensadores con PCB, fueron adquiridos en los años sesenta y setenta, y por su antigüedad algunos pueden estar sirviendo todavía, aunque la mayoría están dispersos por todo el territorio nacional, arrinconados en cualquier parte esperando para ser destruidos y dejar de representar una amenaza para la salud y el ambiente.

A comienzos de los años ochenta y noventa, mientras las empresas de los países industrializados destruían sus equipos contaminados y los remplazaban por nuevos sin PCB, en las naciones en vía de desarrollo, como Colombia, el problema crecía por esta razón y también por falta de conciencia medio ambiental, de legislación y de dinero.

De igual manera, la legislación internacional ordena que para el año 2027 los PCBs, deben haber desaparecido del planeta. Sin embargo, los países de la Unión Europea adelantaron la fecha y en el 2008 ya deben haber dispuesto de sus PCBs y, en contraste, en Colombia apenas comienza a sentirse el afán, a pesar de la existencia del Decreto 4741 de 2005, expedido por el Ministerio de Ambiente, por el cual se reglamenta parcialmente la prevención y manejo de los residuos peligrosos generados en el marco de una gestión integral, en la que intervienen las personas que produce o manejan desechos, éste tiene vacíos que hacen que la legislación a nivel nacional necesite refuerzos.

Confirmado de manera oficial por el Ministerio de Ambiente, Colombia no cuenta con la infraestructura suficiente y necesaria para eliminar de manera ambientalmente adecuada los PCBs, ni los pesticidas obsoletos, ni el gas halón que se aloja dentro de los extintores, las lámparas de mercurio y los reactivos de laboratorio.


Todos estos desechos deben ser exportados para su eliminación, sin embargo, a pesar de la certificación de Ministerio de Ambiente, en Colombia hay plantas que están recibiendo lo que no están en capacidad de destruir. Según algunos estudiosos del caso colombiano,“aquí estamos más preocupados por quién trata los residuos y no por quién los produce”. “Es ahí donde empieza la conciencia”, afirman.

Más información en la web:
http://www.veoliaenvironnement.com/en/

Madrid, 23/8/2006 (Ecoestrategia). El Sistema Integrado de Gestión de Envases (SIG) promovido por Ecoembes recuperó 1.245.188 toneladas de envases durante 2005, lo que significa el 63,8% de los envases puestos en el mercado por las empresas adheridas al SIG (1.950.778 toneladas), evitando así que acabaran en vertederos. De esta cifra, más de un millón de toneladas de envases (1.004.284, un 12,7% más que en 2004), fueron recicladas, lo que supone más de la mitad de los envases (51,5%).

Por tipos de material, el SIG que gestiona Ecoembes recicló 587.043 toneladas de papel-cartón, un 12,1% más que en 2004. Los envases de plástico reciclados (185.519 toneladas) experimentaron un crecimiento del 22,7% respecto del año anterior. Asimismo, se reciclaron 221.071 toneladas de metales en 2005, un 7,3% más que en 2004.

Los resultados de recuperación y reciclaje del SIG superan las exigencias de la normativa nacional -Ley de Envases y Residuos de Envases - y se acercan a los objetivos marcados por la Directiva 2004/12/CE. Según esta normativa, a partir de diciembre de 2008, se deberá reciclar, al menos, el 60% de los envases de papel-cartón, el 50% de los envases de metal, el 22,5% de los de plástico y el 15% de los de madera.

Asimismo, la Directiva sitúa el objetivo global de reciclado en el 55% y el de valorización en el 60%. Ecoembes, por tanto, se coloca a tan sólo 3,5 puntos (51,5%) del objetivo global de reciclado, y supera -con tres años de adelanto- tanto el objetivo global de valorización (63,8%) como los porcentajes exigidos por materiales (63,8%). En total, desde la creación del SIG, en 1998, más de 6 millones de toneladas de envases no han ido a parar inútilmente a los vertederos, cantidad equivalente a llenar más de 470 estadios de fútbol como el Santiago Bernabéu o el Camp Nou, repletos de envases.

La recogida selectiva beneficia a más de 42 millones de españoles

Ecoembes ha estrechado sus relaciones con las Administraciones Públicas en el último año rubricando convenios y acuerdos de colaboración para fomentar la recogida selectiva de envases domésticos. Hasta finales de 2005, Ecoembes había suscrito 10 convenios marco con Comunidades Autónomas, 5 convenios marco institucionales, y 85 convenios con entidades locales, lo que significa llegar a 42,8 millones de españoles (población de derecho). Estos acuerdos permiten que 41,4 millones de habitantes puedan ya participar en la recogida selectiva de envases de cartón y papel y 39 millones en la de envases ligeros (envases de plástico, latas y briks).

Por otra parte, las plantas de selección primer destino de los envases domésticos aumentaron en 2005. A finales de 2005, había 83 plantas de selección de envases ligeros en funcionamiento en el territorio nacional, siete más que en 2004 -Ponferrada, León, Navalmoral de la Mata, Fuerteventura, Tenerife, Agoncillo (La Rioja) y Los Barrios (Cádiz)

12.000 empresas adheridas al SIG

El pasado año Ecoembes contaba con 12.000 empresas adheridas al SIG, 1,4% más que en 2004. También, el volumen de envases gestionado subió, ascendiendo a 1.950.778 toneladas, un 3,4% más que en 2004. Las compañías adheridas a Ecoembes representan más del 90% de las empresas que ponen envases ligeros y envases de cartón y papel en el mercado español y convierten a este SIG en el segundo de Europa.

Entre las empresas adheridas, el sector con mayor representación en 2005 fue el de alimentación (6.106 empresas), el 50,9% del total. Las empresas de bebidas acapararon el 7,6% (908), las fabricantes de productos de higiene y belleza el 7,3% (880) y las de productos de limpieza y mantenimiento el 4,7% (564). Por último, otros sectores constituyen el 29,5%.

Respecto a la distribución geográfica, la Comunidad Autónoma con mayor número de empresas adheridas es Cataluña (21,58% del total), seguida de la Comunidad Valenciana (14,91%), la Comunidad de Madrid (11,93%) y Andalucía (10,76%).

Tarifas del Punto Verde para 2006

Debido al incremento de la población incorporada a la recogida selectiva, y al cada vez mayor volumen de toneladas recuperadas y recicladas, Ecoembes, como sociedad sin ánimo de lucro gestora del SIG, aplicó en 2006 la ya anunciada subida de las tarifas del Punto Verde. Estas nuevas tarifas han supuesto un incremento medio del 32% en todos los materiales.

Las aportaciones de las empresas adheridas al SIG son empleadas por Ecoembes para financiar el coste extra que supone a las administraciones locales y autonómicas la implantación de la recogida selectiva de envases ligeros y papel/cartón respecto a la recogida tradicional de basura, tal y como establece la Ley de Envases y Residuos de Envases.

Ecoembes y el Punto Verde

Ecoembes es la sociedad sin ánimo de lucro encargada de gestionar el Sistema Integrado de Gestión (SIG) encaminado a la recogida selectiva, recuperación y reciclaje de envases y residuos de envases (SIG). Fundada en noviembre de 1996, su accionariado está compuesto por empresas y asociaciones de empresas que integran a todos los sectores que participan en la cadena de valor de los envases: envasadores (55%), comercio y distribución (20%), representantes de materia prima (20%) y recicladores y otros (5%). Todos los envases adheridos al SIG se identifican con el Punto Verde, símbolo que garantiza el cumplimiento de la Ley por parte de las empresas que lo utilizan.

Más información en la web www.ecoembes.com

Madrid, 6/7/2006, (Ecoestrategia).- La Unión de Asociaciones Familiares (UNAF) acaba de poner en marcha la 2ª fase de la Campaña de Consumo Responsable desde las Familias, bajo el título Piensa y Actúa en la Escuela y el Hogar. La nueva campaña está subvencionada por el Ministerio de Medio Ambiente, se desarrollará hasta noviembre de 2006, es de ámbito nacional, y tiene como referencia de actuación el binomio familia y escuela.

El objetivo de esta campaña es lograr un cambio de hábitos de la ciudadanía, para avanzar hacia un consumo verdaderamente sostenible y responsable, a través de la prevención de residuos y el ahorro de recursos como la energía y el agua.

Mediante una serie de herramientas de sensibilización: folletos, carteles, manual, DVD documental, teléfono de asesoramiento, talleres, se explican los retos medioambientales a los que se enfrenta el planeta ?como el cambio climático?, y las acciones que podemos realizar en nuestra vida diaria para colaborar con la mejora de nuestro entorno.

UNAF es una ONG de ámbito estatal creada en 1989, declarada de utilidad pública, que reúne a múltiples federaciones y asociaciones que trabajan por el bienestar de las familias, sobre la base de la pluralidad de modelos familiares.

Sensibilización ambiental

Debido al interés suscitado a lo largo del desarrollo de la Campaña de Consumo Responsable desde las Familias en 2005, UNAF pone en marcha el nuevo proyecto de sensibilización ambiental.

El presente proyecto es continuación del primero, y como novedad más importante se amplía al ámbito educativo. Se mantiene como objetivo principal la concienciación sobre la necesidad de modificar los hábitos de los consumidores y consumidoras hacia una actitud más responsable con el medio ambiente, y así poder avanzar hacia una sociedad más justa, sostenible y solidaria.

Otro aporte innovador de esta campaña es que propone y favorece nuevas posibilidades de acción y participación en el campo de la educación ambiental a las asociaciones y los centros de formación; como consecuencia del enfoque y las características de las herramientas de la campaña, y la extensa red de distribución de UNAF a nivel estatal (todas las asociaciones miembros de UNAF suman dos millones de asociados, además de la red de voluntariado).

Nuestro planeta no puede esperar más

La generación desmedida de emisiones y residuos, la construcción incontrolada, la sobreexplotación de los recursos o la pérdida de biodiversidad son síntomas de una sociedad en crisis. Evitar los impactos negativos que están provocando el deterioro del planeta y de nuestro entorno más cercano, como el cambio climático, es responsabilidad de todos.

Con esta campaña UNAF propone realizar un cambio desde la educación y la participación, ya que la transformación de hábitos hacia un consumo responsable sólo puede plantearse y arraigar desde el ejemplo. Por ello, los nuevos materiales están destinados principalmente a los formadores, como madres, padres, abuelos/as, educadores/as, profesorado, técnicos de las administraciones, etc…

Los contenidos del programa se centran en la prevención de residuos y el ahorro de recursos, con especial atención a la energía y la disminución de emisiones. ¿Somos conscientes de la gravedad de la situación actual? ¿Sabemos cuáles son las consecuencias de nuestras acciones y nos hacemos responsables de ellas?

Esta campaña propone una reflexión que conlleve una actuación: piensa y actúa. Los pequeños cambios que realicemos de forma colectiva pueden dar un giro al sistema de consumo actual, con un efecto positivo sobre el entorno. Aunque la publicidad nos induce a pensar que el bienestar y la calidad de vida son sinónimos de acumulación de productos y bienes materiales: vivir no es consumir.

En qué consiste la nueva campaña

El programa cuenta con una serie de herramientas y acciones específicas que se distribuirán en el ámbito familiar y educativo a través de asociaciones, colegios, institutos, colectivos de profesores y otras entidades relacionadas.

Para ello se contará con un Manual/Guía de Consumo Responsable, con los conceptos y principios básicos para poder convertirnos en consumidores/consumidoras responsables.

folletos y carteles específicos para el ámbito escolar, con información útil sobre la actual problemática ambiental y las soluciones que podemos poner en práctica. la reedición de algunos materiales de la anterior campaña, como el DVD documental Desde las familias por un consumo responsable. Piensa y Actúa. en 2005 se produjeron y emitieron siete spots de TV y tres cuñas de radio, en los que se difunden los siete principios básicos para un consumo sostenible, y que seguirán vigentes a lo largo de este año.

Igualmente se realizarán presentaciones al público y a los medios de comunicación. talleres, charlas en colegios y encuentros formativos dirigidos a técnicos y profesores/educadores. se pondrá a disposición de los/las profesionales de los ámbitos educativo y asociativo un servicio de asesoramiento/consulta, tanto telefónico como presencial, para la eficaz aplicación del manual y las herramientas de sensibilización.

¿Sabías que…?

" Durante su fabricación: un cepillo de dientes produce un kilo y medio de residuos, un móvil 75kg., un anillo de oro genera dos toneladas de desechos y un ordenador una tonelada y media.

" La contaminación que produce un vehículo privado, por persona, es 15 veces mayor que la generada por el transporte público.

" Casi el 30% de las partículas sólidas emitidas en Europa proceden del transporte.

" Más de 1.200 millones de personas en el mundo no tienen acceso al agua potable.

" Para medir el impacto ambiental que producimos se utiliza el concepto de huella ecológica, que mide la superficie necesaria para producir los recursos consumidos por un ciudadano medio y para absorber los deshechos que éste genera. Si dividimos la superficie productiva de la Tierra entre el número de habitantes del planeta, veríamos que a cada uno le corresponderían 1,7 hectáreas. Sin embargo, el reparto no es equitativo: los españoles, por ejemplo, consumimos el doble del capital natural del que disponemos, y los estadounidenses cuatro veces más.

Más información en: http://www.unaf.org/

22/6/2006, (Ecoestrategia).- De los aproximadamente ocho mil millones de personas en el planeta mil setecientos constituyen la sociedad de consumo, solo con esta cantidad los vertederos están al borde del colapso. El plástico como material presente en la mayoría de productos de consumo es también generador de un número muy elevado de residuos, según datos del Instituto Tecnológico del Plástico (AIMPLAS) en España se generan aproximadamente 5 millones de toneladas al año de las cuales solo se están reciclando 700.000 toneladas.

Lo anterior nos da una voz de alarma ya que son residuos difíciles de eliminar, y aunque las propiedades del plástico como la rigidez, resistencia al impacto, efecto barrera, facilidad de formas, de impresión, producción en grandes cantidades a bajo costo entre otras son representativas, el compromiso ambiental empresarial nos debe llevar a otras opciones que nos den lo que buscamos pero reduciendo los problemas en los vertederos, en la producción y emisión de gases, en general en el impacto tan alto que se genera.

Así pues, una buena alternativa es pensar en otros materiales que permitan lograr lo que hasta el momento conocemos pero con mayores posibilidades. La ventaja es que la investigación ha avanzado bastante y actualmente podemos elegir entre otras opciones tal es el caso de los bioplásticos que nacieron de la inquietud de dar solución a los impactos ambientales generados y a reducir la dependencia del petróleo como recurso no renovable a corto y mediano plazo.

Las características verdes de este material

Un bioplástico se define como el material polímero fabricado a partir de recursos renovables (por ejemplo, azúcares, almidón, celulosa, patatas, cereales, melazas, etc.), que no es fósil, que se degrada rápidamente, se puede compostar y es sintetizado con energía renovable; y también a los sintéticos fabricados a partir de petróleo que son biodegradables (son minoría, pero se utilizan, por ejemplo, la policaprolactona). Esta clasificación incluye las mezclas de ambos tipos, tal como las de almidón y policaprolactona, ya comercializadas en el primer mundo.

A la hora de trabajar con este material y desarrollar nuevos productos se debe tener en cuenta que tiene las características de un plástico normal, puede pasar por procesos de moldeo, extrusión, soplado, además de tener la resistencia, rigidez y demás cualidades presentes en los plásticos pero de origen natural. Sin embargo su utilización es enfocada a productos de vida útil corta por su baja resistencia a la acción de los microorganismos en aplicaciones a la intemperie y en productos de larga vida útil.

Cabe resaltar también que lo que se aprovecha generalmente son los residuos de estos recursos que se encuentran fácilmente en la naturaleza y que se renuevan. Esto hace que las ventajas sean mayores puesto que no solo se reducen impactos ambientales sino que se termina con todo el ciclo de vida tanto de las materias primas como de los productos, aprovechando así hasta los residuos orgánicos.

Existen ya bastantes empresas apostando por esta opción, las cuales cuentan ya con plantas piloto de materiales bioplásticos y reforzando su área de I+D+i, aplicando a sus productos más perecederos este material; se observa que poco a poco se esta creando una conciencia ecológica empresarial generando sinergia entre estos aspectos y el aumento de su capacidad productiva.

Tal es el caso de Hewlet Packard, Fujitsu, Nestle, Toyota, Down Chemicals - Natureworks o Belu con diferentes aplicaciones como carcasas de ordenadores, televisores, telefonía móvil, walkman, y productos que generan un numero importante de residuos como son los envases, dentro de los que destacan las botellas de agua, los films para productos frescos y confitería, las bandejas termo formadas rígidas, bandejas de polímero sobre la base de almidón de maíz solubles en agua, cintas adhesivas de celulosa modificada que puede usarse también como recubrimiento de bandejas de celulosa o almidón, films de mezclas de Ecoflex ® con PLA (acido láctico del maíz, ya granulado) y almidón, para envasado de alimentos con atmósfera modificada (MAP).

Uso comercial

Algunas grandes cadenas comerciales de Francia, Gran Bretaña, Italia y Países Bajos han empezado a utilizarlos principalmente para el envasado de productos frescos como frutas, verduras y productos congelados, y para productos de higiene personal o vajillas y vasos desechables.

También se empieza a explorar en otros sectores como el agrícola, el de componentes electrónicos y se esta investigando en aplicación a la medicina para productos desechables como en biomedicina para desarrollo de tejidos -medicina regenerativa y también para elementos necesarios en cirugías de huesos como tornillos biodegradables.

Observamos que el medio ambiente afecta los modos de producción, de uso, de compatibilidad entre el producto y su envase, hace que exista una renovación en la infraestructura tecnológica importante, lo que lleva tiempo asimilar por parte de todos los implicados como son las empresas y el consumidor como tal, quien de momento se inclina hacia precios mas bajos. Aunque los precios de los bioplásticos son mayores en comparación con los plásticos sintéticos, se equilibraran; debido al aumento de precio del petróleo y la baja de precio de materias primas como el azúcar y los almidones, a su vez, por el incremento de la demanda; que crecerá paulatinamente al observarse que estos materiales generan muchos menos problemas que los plásticos convencionales y por la conciencia del poder de la compra para favorecer mercados mas justos que desarrollen productos menos nocivos y que fomenten el ahorro de energía, de recursos y el consumo responsable.

Como toda nueva tecnología al principio es más cara pero con el tiempo la demanda aumentara y los precios se estabilizaran; actualmente los nichos de mercado en donde están los bioplásticos están un poco acotados, cubren aproximadamente el 10% del mercado total de aplicaciones de plásticos, que equivale a aproximadamente 40 millones de toneladas; una de las metas para el final de esta década es que aumente en un 30% su producción lo que implica una apuesta de parte de las instituciones, de la empresa y una respuesta por parte de los usuarios finales, pero las ventajas son bastantes y el futuro es promisorio lo que se reflejara en solucionar el problema de impactos ambientales y además en aumento de ganancias.

El desarrollo del sector también es impulsado por el firme respaldo de la Comunidad europea quienes en la normativa EN 13432 de enero de 2005 incluyen un item especial para envases y embalajes "compostables certificados". Dicha normativa, establece que durante la fase de lanzamiento los productos quedan exentos de la obligación de cuotas de recolección y reciclado; el primer país en ponerlo en práctica ha sido Alemania con el ánimo de impulsar la utilización de los bioplásticos.

Nos encontramos entonces ante nuevas alternativas, que nos amplían el abanico de posibilidades sobre las cuales podemos trabajar hasta llegar a resultados interesantes, innovadores y futuristas, como por ejemplo envases que cumplan su función principal pero que luego se puedan comer.

Santiago de Chile, 2/3/2006, (Ecoestrategia).- Desde hace más de 30 años se inició una carrera vertiginosa, en la que todos hemos tenido mucho que ver. Se trata de la revolución tecnológica, basada fundamentalmente en el desarrollo de la electrónica y su incorporación a nuestra vida cotidiana.

Sólo en Chile existen cerca de 10 millones de celulares activos y más de 500 mil computadores, además de diferentes artículos electrónicos: fax, scanner fotocopiadoras, entre otros, que se transformarán en una amenaza mortal al medio ambiente al término de su vida útil.

El desarrollo tecnológico experimentado en las últimas décadas ha motivado a las nuevas generaciones a incorporar como parte de su vida cotidiana innumerables artículos electrónicos, cada vez más sofisticados y con una vida útil más corta, lo que nos impide darnos el tiempo de pensar detenidamente qué sucede con ellos una vez eliminados.

Los primeros teléfonos celulares, por ejemplo, hoy han pasado a ser piezas de museos y los nuevos, cada vez más sofisticados, incorporan funcionalidades que obligan a desechar los antiguos cada vez con más rapidez. Lo mismo sucede con las primeras computadoras, inútiles producto de la aparición de nuevos programas y tecnologías que las hacen desaparecer del mercado.

En todo el mundo están dejando de funcionar miles de aparatos que, aunque no se haya tomado conciencia, se convierten en una amenaza mortal para el medio ambiente.

"Un computador en el cual, entre sus variados componentes encontramos plástico, vidrio y materiales tan delicados en su manejo como el plomo, el mercurio o el cadmio, entre otros; puede estar en su escritorio por años y no representar ningún peligro. El problema comienza cuando esa computadora después de ser desechada de manera irresponsable y sin control, llega a un sitio en donde hay humedad y calor excesivos, es entonces cuando los materiales dentro de ella se descomponen, generan reacciones químicas y se convierten en contaminantes mortales", señala en un comunicado de Recycla Chile.

Un problema que requiere solución

La problemática de la basura electrónica o E-Waste es hoy un asunto urgente en materia ambiental, por ello es primordial que los consumidores intenten optimizar el uso de los aparatos eléctricos y electrónicos, intentando entre otras soluciones: buscar a alguien que sí los pueda aprovechar y promover en las empresas productoras de tecnología la fabricación de aparatos: de mejor calidad, que contengan componentes con una mayor vida útil y compatibles con otros equipos.

Por otro lado, es importante también que las instancias de gobierno generen las opciones de tratamiento apropiadas para este tipo de desechos, ofreciéndolas a la ciudadanía en forma regulada y ordenada. Actualmente, una de las soluciones más adecuadas para el final de desechos electrónicos es el reciclaje, es decir, el aprovechamiento integral de sus componentes para nuevos productos.

Frente a otras alternativas, el reciclado permite -previo tratamiento de los elementos contaminantes- devolver al ciclo económico materias primas, y contribuir a la preservación de los recursos naturales no renovables, reduciendo el consumo de energía necesaria para la extracción de los mismos mediante la recuperación de materiales contenidos en los equipos obsoletos.

Existen pocas empresas en el mundo que están realizando esta labor de manera responsable y garantizando lo recuperación al 100 por ciento de los materiales que componen los electrónicos. Es un proceso costoso y poco rentable que requiere definitivamente del apoyo gubernamental pero que vale la pena si de evitar una contaminación tan grave del agua y el suelo se trata.

Afortunadamente este tipo de tecnologías está llegando a América Latina, como una manera de convertir la basura electrónica (E-Waste) que generan las empresas de la región, en chatarra electrónica (E-Scrap), es decir, materias primas no renovables que permitirían ahorros energéticos y de agua realmente significativos para los países.

Una invitación a reflexionar

¿Qué estamos haciendo como personas inmersas en este mundo tecnológico actual, para el adecuado final de los componentes electrónicos que estamos desechando continuamente?

¿Su empresas posee políticas adecuadas al desechar sus computadores, impresoras, teléfonos celulares, fotocopiadoras, fax, que están en desuso?

¿Estamos informados como sociedad de los peligros medioambientales y de riesgo para la salud de los seres vivos, que encierran por ejemplo los monitores de las computadoras y las baterías de los celulares que contienen plomo, mercurio, cadmio, entre otros, si estos no son tratados adecuadamente?

¿Que se está haciendo en materia legal con respecto a la preocupación que les corresponde a nuestras empresas, al deshacerse de sus desechos electrónicos a través de empresas dedicadas adecuadamente al tema y no por los métodos utilizados en la actualidad, como lo son el acopio en bodegas o en basurales, destrucción sin control adecuado, entre otros ?.

Recycla Chile además de ser la primera empresa latinoamericana dedicada al "Reciclaje de residuos electrónicos o E-Waste", recicla también metales no ferrosos con un alto estándar ambiental.

Si desea más información puede consultar la Web: www.recycla.cl

Madrid, 22/2/2006, (Ecoestrategia).- El centro penitenciario Madrid 2 de Alcalá-Meco se ha convertido en pionero en la implantación de un sistema de reciclaje de residuos urbanos generados en este tipo de instituciones, gracias a la campaña para la separación y reciclaje de basuras puesta en marcha con el asesoramiento técnico de Amigos de la Tierra.

La organización no gubernamental Amigos de la Tierra, respondiendo a una iniciativa que partió de algunos de los propios internos, ha llegado a un acuerdo con las directivas del centro para sensibilizar, tanto a trabajadores como a reclusos, sobre la correcta separación de residuos en contenedores específicos y su posterior reciclaje.

En el centro carcelario de Alcalá-Meco cada día se genera una gran cantidad de residuos tales como envases de plásticos, bricks, latas de hojalata, papel, cartón y pilas usadas. En todos los casos, se trata de material recuperable y reciclable, con excepción del caso de las pilas que, aunque no van a recibir tratamiento de reciclaje, sí recibirán un tratamiento de inertización para luego depositarlas en un vertedero de seguridad, eliminado su peligrosidad y toxicidad para el medio ambiente.

La campaña comenzó el pasado día 1 de febrero, con el aliciente que el destino de estos residuos ya no será el vertedero sino que se les proporcionará un tratamiento para ser transformados e incluidos de nuevo en el ciclo productivo.

Conciencia ambiental

Los plásticos, latas y bricks de esta penitenciaria son ahora recogidos y transportados por parte del Ayuntamiento de Alcalá de Henares al Centro de Transferencia de San Fernando de Henares, donde se separarán por materiales y se distribuirán a distintos centros para su posterior reciclaje. El papel y cartón irán por otro camino; una empresa gestora se encargará de retirarlos para luego fabricar papel reciclado.

Tanto el personal del centro como los internos, han mostrado una gran disposición y una activa participación para que esta campaña sea posible y cumpla con su objetivo de lograr una separación en origen de los residuos a la vez que construye conciencia ambiental.

Para logar el compromiso de toda la comunidad de Alacalá-Meco, la asociación Amigos de la Tierra ha comenzado a impartir unas charlas formativas a todos ellos y muy especialmente a los encargados de la cocina y de la limpieza. La labor de concienciación se amplió con la distribución de folletos informativos y la ubicación de cubos de basura selectivos para cada tipo de residuo. Por el momento, ya se han colocado cubos amarillos para los envases de plástico, bricks y latas, cubos rojos para las pilas usadas, y otros cubos para el papel y cartón.

A lo largo del año 2006 se realizará un seguimiento para evaluar la implantación del sistema, además de continuar con las charlas periódicas de formación en el centro. Anteriormente no se realizaba separación y recogida selectiva de ningún residuo urbano salvo el papel y cartón procedente de la imprenta.

Cada mes se venden dentro del centro alrededor de 6.000 botellas de plástico de agua, 30.000 latas de refresco, 12.000 latas de conserva y 1.000 pilas. A esto, hay que añadirle la gran cantidad de vasos de plástico que se desecha una vez tomado el café. Por tanto, el volumen de residuos que se generan y que son susceptibles de ser recuperados, es muy importante.

Cifras de la separación de residuos en España

Según los estudios elaborados por Ecoembes (sociedad sin ánimo de lucro responsable del Sistema Integrado de Gestión de envases) 7 de cada 10 hogares españoles (69%) declara separar alguno de los residuos de la basura normal para su posterior depósito en el contenedor correspondiente.

Asimismo el informe "Hábitos y actitudes de la población española frente a la separación y recogida selectiva de residuos", revela que las familias separan el 42% de todos los tipos de envases, ya sean envases ligeros (envases de plástico, latas y briks), papel/cartón o vidrio. En la mayoría de los hogares es la madre o esposa quien deposita los envases en el contenedor correspondiente.

El estudio, realizado conjuntamente con el instituto de investigación de mercados Millward Brown, informa que el 42,3% de los españoles declara separar todos los tipos de envases, ya sean de plástico, latas, briks, papel/cartón o vidrio.

En este sentido, el 45% de los hogares españoles declara separar los envases de plástico, el 41% los briks y el 34% las latas y botes metálicos. Estas cifras, aún siendo muy positivas, todavía distan del 62% de los hogares que declara separar los envases de vidrio y el 60% que separa las cajas de cartón y papel.

Entre los principales motivos que mueven a los españoles a la hora de separar algún tipo residuo de la basura normal, destaca en primer lugar, el cuidado del medio ambiente (72%), el posterior reciclaje de los residuos (57%), la disponibilidad de diferentes contenedores para cada tipo de envase (32%) y por satisfacción personal (25%).

Por otro lado, la falta de costumbre (60%), que supone un esfuerzo añadido (27%) o la falta de espacio en el hogar (26%), son las motivaciones más destacadas por aquellos que no separan los envases en sus hogares, y por lo tanto, no participan en la recogida selectiva.

Amas de casa ecológicas

Durante el pasado año 2005, se perfiló mayoritariamente el papel de la madre o esposa como principal responsable de depositar los residuos en los contenedores correspondientes (63%), por delante del padre/esposo (25%) o cualquier miembro del hogar (19%).

Además, la frecuencia con la que los residuos de envases son depositados en los contenedores oscila mayoritariamente entre 2/3 veces a la semana en el caso de los envases ligeros (envases de plástico, latas y briks) y 1 vez a la semana en el caso del papel, el cartón y el vidrio.

Asimismo, 6 de cada 10 hogares españoles (63%) reconocen al Ayuntamiento o la Mancomunidad como el organismo responsable de la recogida selectiva. Además, consideran que su labor en este ámbito es muy positiva ya que, en una escala de 1 (muy negativa) a 5 (muy positiva), la puntúan con un 3.5.

Por otro lado, los encuestados valoraron positivamente en su conjunto los contenedores que hay en su zona (3.6), destacando principalmente aquellos atributos relativos a su proximidad al contenedor de basura normal, la cercanía a sus domicilios, la facilidad y comodidad para depositar los residuos o la claridad de la información en el propio contenedor.

Hoy en día 4 de cada 10 hogares en España (39%) reconoce el Punto Verde. De ellos, más de 6 de cada 10 (68%) asocia este símbolo al reciclaje y a aspectos relacionados con el mismo. Este símbolo, que identifica a los productos de envases que se encuentran adheridos al Sistema Integrado de Gestión (SIG) de Ecoembes, está presente en 25 países europeos y Canadá y es el encargado de garantizar que los envases así identificados están cumpliendo con las obligaciones que exige la Ley.

Para más información sobre el programa de reciclaje del centro penitenciario de Alcalá-Meco, contactar con:
compostaje@tierra.org

Barcelona, 5/1/2006, (Ecoestrategia).- El Programa Ropa Amiga nació en el 2001 gracias al impulso de la Fundación Un Sol Món de Caixa Catalunya, en colaboración con Cáritas Catalunya y la Asociación Intersectorial de Recuperadores y Empresas Sociales de Catalunya (AIRES). Este programa pretende el fortalecimiento y la sostenibilidad económica del sector de entidades dedicadas a la recuperación de ropa de segunda mano y que a su vez se dedican a la inserción de colectivos con dificultades sociolaborales.

El Programa se basa en la reutilización de ropa en buen estado a partir de procesos de recogida, recuperación y reciclaje de ropa, realizado por organizaciones dedicadas a la inserción de colectivos con dificultades

Según estimaciones de la Unión Europea, cada habitante genera de 7 a 10 kilos de residuo textil cada año. Concretamente, en Catalunya se generan anualmente unas 60.000 toneladas de residuo de este materia, del cual sólo entre un 10 y un 20% es recogido o reciclado (unas 10.000 toneladas).

En esta línea, la Fundación Un Sol Món, con el Programa Ropa Amiga, pretende participar en la recuperación de este residuo mediante la recogida de ropa con el uso de contenedores ubicados en diversos municipios. Cifras del año 2004 indican que, sólo con el Programa Ropa Amiga, se recogieron 5,5 millones de kilos de ropa